Áo ai xanh cho lòng ai vương vấn

Tác giả: Dị Thanh Trần

Dịch giả: Nguyễn Thành Phước

Kích thước: 14.5 x 20.5 cm

Số trang: 480

Ngày xuất bản: 12 - 2 – 2014

Giá bìa: 130.000 ₫

Công ty phát hành: Newstar Việt Nam

Nhà xuất bản: NXB Văn Học

Ebook: Tâm Tít Tắp

Ebook miễn phí tại : www.Sachvui.Com

Giới thiệu

“Ngạn Tịch, theo anh khi nào một người đàn ông cảm thấy mình già?”

“Khi anh ta yêu một cô gái trẻ hơn mình rất nhiều.”

“Ngạn Tịch, anh béo ra rồi...

Vì đã nuốt lời hứa cho nên béo ra.”

“Ngạn Tịch, nhìn xem, em đã tỉa hết từng cái gai rồi, nghe nói một bó hồng như này thế sẽ giúp ta thực hiện một điều ước.”

“Em muốn đeo vào tay anh chiếc nhẫn được chú yểm, mỗi lần anh phạm tội, chỉ cần em niệm chú là nó sẽ sì sì xiết chặt ngón tay anh.”

“Ngạn Tịch, mau về nhà, tắm rửa sạch sẽ, em muốn ăn thịt anh ngay.”

“Ngạn Tịch là con dê, Ngạn Tịch là con dê... tự đọc nhẩm một trăm lần.”

“Ngạn Tịch, lần này anh không say chứ?”

“Oa! Con thỏ tinh ranh đã luồn dây vào mũi anh từ lúc nào, anh bước thấp bước cao để mặc nó dắt đi!”

“Thôi, thôi! Thì không bước thấp bước cao! Bước từng bước vững vàng!”

“Tử Khâm, cuối cùng em đã thành công, em đã thành công biến anh thành nô lệ của tình yêu, bắt anh phải bồn chồn ngóng đợi em.”

Một cuộc chiến đầy ắp kịch tính. Cô thiếu nữ trẻ đã knock out ngoạn mục người đàn ông thông minh, bản lĩnh. Vũ khí ư? Vũ khí là trái tim yêu bỏng rát, là những đớn đau bầm dập từ ồn ào phá phách đến lặng lẽ trưởng thành, là tâm hồn nồng hậu, trong veo không vụ lợi, đẹp mà không hề biết mình đẹp.

Tác giả

Di Thanh Trần

- Ngày sinh: 21/05/1990

- Thuộc cung Song Tử

- Nghề nghiệp: Phiêndịch

- Một trong những tácgiả viết sách cho tuổi teen được yêu thích nhất Trung Quốc.

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Chương 11

Chương 12

Chương 13

Chương 14

Chương 15

Chương 16

Chương 17

Chương 18

Chương 19

Chương 20

Chương 21

Chương 22

Chương 23

Chương 24

Chương 25

Chương 26

Chương 27

Chương 28

Chương 29

Chương 30

Ngoại truyện: Ngày mới

Chương 1

Khi Chung Dịch một lần nữa chạy đến công viên Tần nguyệt thì thấy Giang Tử Khâm đứng tựa lan can ngọc bạch cầu Đồng Bản đang vẽ chân dung đôi tình nhân trẻ phía trước.

Mới chớm hè, Giang Tử Khâm mặc áo phông dài tay màu trắng ngà, vạt áo giắt lồng phồng trong chiếc váy lửng màu lam sáng, đi tất trắng đến đầu gối, giày bệt thắt dây, lộ đôi chân mảnh dẻ, thẳng tắp, toàn thân một vẻ tươi tắn, hoạt bát. Ánh mặt trời êm ả dát ánh vàng lên người cô, trông như các cô gái trên bìa tạp chí nào đó.

Lúc đưa Giang Tử Khâm đi vẽ thực tế, Chung Dịch nói đùa với cô: “Trông em ngày càng giống nghệ sĩ trẻ rồi đấy.”

Cặp mi đen dài chớp nhẹ, như cánh bướm, đôi mắt trong veo chăm chú nhìn anh, cô tinh nghịch, nói to: “Chẳng phải em vẫn luôn là nghệ sĩ trẻ sao?”

Chung Dịch bước đến, đứng bên cạnh Giang Tử Khâm, chào cặp tình nhân phía trước, rồi tiếp tục xem cô vẽ.

Một làn gió nhẹ lên từ mặt hồ thổi tới, làm rối mái tóc dài của Giang Tử Khâm, mấy sợi tóc mai của cô vờn qua má Chung Dịch. Anh đón lấy, quấn vào ngón tay, đưa lên hít nhẹ, vẫn thoảng mùi tóc gội đầu, rồi vừa vội vàng vừa lưu luyến giắt vào sau tai cho cô.

Giang Tử Khâm không mấy chú ý hoặc đã quá quen với những cử chỉ đó, cô giơ bút chì trước mặt, ước lượng tỉ lệ của nhân vật rồi cúi đầu vẽ tiếp.

Người đàn ông trẻ không yêu cầu vẽ cho mình, lúc này lơ đãng đứng tựa hàng lan can phía sau. Anh ta mặc bộ comle đen, thắt cà vạt ngay ngắn, trông lịch lãm và sang trọng. Ánh mắt lạnh chỉ lướt qua mặt Giang Tử Khâm rồi chuyển sang Chung Dịch bên cạnh, cũng hờ hững như thế, cuối cùng cúi đầu, rất chậm khẽ xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út.

Một chiếc nhẫn tương tự đeo trên ngón tay cô gái đối diện.

Là vợ chồng, hoặc sắp kết hôn. Chung Dịch thầm nghĩ.

Cây bút trên tay Giang Tử Khâm lướt rất nhanh. Trán lấm tấm mồ hôi. Chung Dịch biết cô lại bắt đầu nôn nóng, anh khẽ đập vai cô: “cứ từ từ, không ai thúc giục em cả, nhìn chỗ này đi, rõ ràng nên...”

“Hứ!” Giang Tử Khâm ngắt lời anh, đôi mắt dài liếc nhanh, như một cái lườm vô tình, nửa giận nửa không, giọng hơi bực: “Khi vẽ, em ghét nhất bị người khác xen vào.”

Chung Dịch khẽ cười, nếu trước mặt không có người đang nhìn, anh đã véo mũi cô: “Không góp ý làm sao tiến bộ, em tưởng ai sinh ra cũng là Van Goth, Monet chắc?”

Lần này Giang Tử Khâm bực mình thật sự, mặt ửng hồng khẽ trách: “Ái chà, thầy Chung, thầy nhiều lời quá, em buốt hết cả tai rồi.”

Gần đây Chung Dịch rất dị ứng với từ “thầy”, nếu người khác nói ra còn được, nhưng lời từ miệng Giang Tử Khâm giống như mũi tên nhọn có lửa, đầu tiên cắm vào da thịt anh sau đó thiêu cháy cả người anh.

Nói thế có quá không? Không hề, ai ở vào địa vị của anh, cũng đều thấy ngại. Mặc dù phải tấn công một pháo đài, nhưng anh tin, trước sau cô bé này cũng là của anh. Mối tình thầy trò, đề tài này xem chừng hơi nhạy cảm. Cũng may, năm nay cô đã học năm thứ ba, chỉ một năm nữa là tốt nghiệp.

Mười phút sau, Giang Tử Khâm hoàn thành bức họa, đang gỡ những chiếc đinh ghim ra, Chung Dịch vừa giúp cô vuốt phẳng những lỗ ghim, vừa trách:

“Tôi đã nhiều lần nhắc nhở em, không nên dùng đinh ghim, sẽ để lại những lỗ thủng, ảnh hưởng đến bức họa”. Giang Tử Khâm chẳng bận tâm đến lời Chung Dịch, lặng lẽ bỏ những chiếc đinh vào túi, thu dọn đồ nghề, lấy lại bức họa trong tay anh, chun mũi làm xấu với anh: “Thầy đúng là, người thì cao, nói thì dài, làm sao khá được?”

Cô giơ hai tay phác cử một cử chỉ mô tả “nói dài thế này”, “người cao thế này”, cố tình phác ra độ dài trước lớn hơn độ dài sau. Chung Dịch bất lực nhìn cô bật cười, lại nhắc câu đã nói bao lần: “Thôi được, Tử Khâm em đúng, em luôn đúng”.

Cô gái phía trước cảm thấy hơi ngạc nhiên, rõ ràng cô bạn kia gọi chàng trai là thầy, nhưng cư xử thân thiết như một cặp tình nhân. Cô kéo tay áo người đàn ông, chạm vào bàn tay ấm áp của anh, vội nắm lấy, rồi tỳ cằm lên vai anh thì thầm.

Anh ta lắng nghe. Môi hơi nhếch một nụ cười mơ hồ, ánh mắt đặc biệt dịu dàng, cô nói xong, anh âu yếm vuốt tóc cô, khẽ nhún vai, ý bảo “có gì lạ đâu”.

Giang Tử Khâm đưa bức tranh cho cô gái. Mười ngón tay cô ta mảnh dẻ, trằn muốt, hơi giống tay cô, chỉ khác trên ngón tay áp út có chiếc nhẫn kim cương xanh biếc, màu xanh huyền bí đó, dưới ánh mặt trời càng long lanh kỳ ảo.

Không biết cách đây bao lâu, Giang Tử Khâm đã nhìn thấy trên mạng loại kim cương màu xanh hy vọng đó, hùng hồn tuyên bố, mình cũng muốn có chiếc nhẫn như vậy. Người đàn ông trẻ ngồi sưởi nắng trên chiếc ghế mây, tay cầm bút máy liên tục ký vào tập tài liệu trên tay, nghe cô nói vậy, liền lật trái tài liệu trên tay, soàn soạt vẽ gì đó. Không đầy mười phút sau, thong thả bước đến, chìa tờ giấy trước mặt cô.

“Chiếc nhẫn thế này vừa ý chứ?” Anh vẽ ra chiếc nhẫn ý tưởng thiết kế đã có trong đầu, chỉ mấy nét phác thảo, một khuôn hình tuyệt vời tinh mĩ đã hiện ra trên giấy.

Anh vốn là một doanh nhân thông minh tuyệt đỉnh, hoàn toàn không giống một người biết hội họa. Vì vậy, nhìn chiếc nhẫn, Giang Tử Khâm thoáng sững sờ. Song lập tức trấn tĩnh, nhoẻn cười: “Nếu đính thêm viên kim cương xanh thì em sẽ vừa ý”.

Anh đặt tài liệu xuống, tay nâng mặt cô lên: “Tiểu Man, có biết kim cương xanh đắt thế nào không?” Miệng nói như vậy, nhưng trông anh không có vẻ tiếc nuối chút nào, anh có đủ tiền để mua một thứ đắt tiền như thế làm quà tặng - chỉ cần anh muốn.

Anh không nói, ai kết hôn, kết hôn với ai.

Cầm bức họa trong tay, Giang Tử Khâm đột nhiên ngơ ngẩn.

Cô gái rút bức vẽ trong tay cô, không rút được, khẽ gọi: “Bạn ơi, bức vẽ...”

Chung Dịch ở bên khẽ nhắc, Giang Tử Khâm mới sực tỉnh, đưa cho cô ta. “Hai mươi đồng, cảm ơn!” Tiền công, vãn lấy giá cũ, lúc này nhắc lại, dường như muốn chứng minh điều gì.

Cô gái trẻ ngắm mình trong bức họa, mỉm cười, “Ngạn Tịch, anh xem này giống quá, đẹp thật, rất sống động”.

Chung Dịch phấn khởi vì lời khen, quàng tay ôm bờ eo mảnh dẻ của Giang Tử Khâm, rồi nắm lấy tay cô.

Người đàn ông được gọi là Ngạn Tịch có vẻ hờ hững, ánh mắt như lơ đãng dừng lại trên bàn tay nắm chặt của cô họa sĩ và người đàn ông trẻ bên cạnh. Anh ta rút trong ví ra tờ giấy bạc một trăm ngàn màu hồng tươi, nhét vào trong tay Giang Tử Khâm, nói rất nhỏ: “Không cần trả lại”. Nhưng cô không chịu, rút ví tiền ình con thỏ tai dài rất đáng yêu - món quà quý do một người tặng để dỗ cô lúc cô tức giận. Đồng thời lặng lẽ rút tay khỏi tay Chung Dịch.

Trong một thoáng, dường như nhớ tới điều gì, cảm thấy chiếc ví trong tay vốn chất liệu cốt tông mềm mại bỗng trở nên cứng như đá. Vội vàng trấn tĩnh, như sợ bị người khác nhìn thấy, hấp tấp tìm tiền trả lại.

Người đàn ông có vẻ bối rối, hình như không biết nên tỏ thái độ thế nào, cuối cùng vẫn nhận lại tiền thừa. Lúc này, Giang Tử Khâm vẫn cúi đầu, sắp xếp đồ dùng trong ba lô, không bận tâm đến anh ta.

Còn cô gái, cuộn xong bức vẽ, vui vẻ hỏi Giang Tử Khâm: “Cô vẫn tiếp tục học vẽ ư? Không ngờ có thể vẽ đẹp như thế.” Giang Tử Khâm đang định xua tay từ chối lời khen, thì Chung Dịch đã trả lời thay: “Học được một năm rưỡi rồi, nhưng thời gian nghiêm túc học thực sự chỉ mới tám tháng, cô ấy là học trò xuất sắc của tôi đấy.”

Tám tháng, đúng bằng thời gian cô rời xa anh.

Cô gái vỗ tay tán thưởng: “Vậy thì quá siêu. Hồi nhỏ bố mẹ tôi mời không ít giáo viên đến dạy hội họa cho tôi, nhưng đều thất bại, đến giờ tôi vẫn vẽ như học sinh lớp một.”

Chung Dịch gật đầu: “Chuyện vẽ vời cũng đòi hỏi chút năng khiếu, họa sĩ trên đời nhiều vô kể nhưng có mấy người thành danh”.

“Vậy cô bạn này quả thực có năng khiếu.”

“Có thì có...” Chung Dịch lại quàng tay kéo Giang Tử Khâm vào người, sau khi âu yếm xoa đầu, còn thân thiết hôn nhẹ vào trán cô, nói tiếp: “...nhưng không chịu cố gắng. Cô thấy đấy, tôi vừa góp ý một chút đã xù lông nhím rồi.”

Giang Tử Khâm cười bẽn lẽn, dùng khuỷu tay huých anh, cố ý nghiêm mặt nói: “Phát ngôn thận trọng chút đi.”

Chung Dịch cười khoái trá, tạm biệt đôi tình nhân, khoác vai cô quay đi, nhưng lời thầm thì còn vẳng lại: “Bây giờ chúng mình đi xe đạp đôi đồng ý không? Bữa trưa sẽ ăn thịt nướng, tuần trước em đã thèm dỏ dãi rồi...”

Cô gái trẻ nhìn theo bọn họ, lòng thầm ngưỡng mộ, tình yêu tuổi đó sao mà ngây thơ, chất phác. Chỉ cần đối tốt một chút với các cô bé, hứa một lời vu vơ, cũng khiến các cô mê mệt, sống chết chạy theo.

Cô khoác tay người đàn ông, cơ thể mềm mại dựa vào anh, giọng thoáng buồn: “Ngạn Tịch, chúng mình về thôi.”

Tâm trí người đàn ông đang ở tận đâu đâu, lúc này mới như sực tỉnh, mới vội bước theo: “Ừ, về thôi.”

Giang Tử Khâm và Chung Dịch có một ngày vui chơi xả láng, đầu tiên là đạp xe mấy vòng quanh công viên Tần Nguyệt, sau đó bận rộn với món thịt nướng tự chọn, mấy lần bị dầu bắn vào người, Giang Tử Khâm hoảng hốt hét toáng lên.

“Có anh, có anh”. Chung Dịch đi đến, đứng che cho cô, bỏ thịt lên vỉ nướng: “Làm bỏng đôi tay chơi dương cầm này thì đắc tội lớn”.

Giang Tử Khâm bỗng trở nên trầm lặng, không nói nhiều, chỉ lặng lẽ nhin Chung Dịch trổ tài nướng thịt, trái tim cô tựa miếng bọt biển hút đầy chất bẩn, đang từ từ thải ra, làm ô nhiễm cả lồng ngực.

Lại nhìn đôi tay mình, những ngón tay thon dài, mảnh dẻ, sinh ra như để chơi dương cầm. Anh từng nói rất thích bàn tay cô,, từng nâng niu bấm, sửa từng chiếc móng. Cô thường gục lên đùi anh, có ánh mặt trời hắt qua cửa sổ, ấm áp chiếu rọi các ngóc ngách trong phòng.

Khi đưa Giang Tử Khâm về đến kí túc xá, Chung Dịch chưa muốn đi, nấn ná mãi: “Kiss goodbye, được không?”

Mặt Giang Tử Khâm thoáng cứng lại, nói vui: “Thôi khỏi,có phải chia ly giã biệt gì đâu. Vả lại ở đây đông người, lỡ bị nhìn thấy lại tổn thương thuần phong mĩ tục”.

Chung Dịch bật cười, nhưng anh cảm thấy tâm trạng Giang Tử Khâm không vui như lời nói của cô, liền bước lên cầu thang, định xoa đầu cô, không ngờ cô né sang một bên, lẩn tránh.

“Em lên phòng đây.” Giang Tử Khâm vẫy tay tạm biệt, có vẻ hơi sốt ruột.

Chung Dịch không nói thêm nửa câu, vội bước theo, một tay kéo cánh tay,một tay lùa vào mái tóc dài sau gáy, giữ đầu cô, áp môi xuống.

“Nếu em cứ như sáng nay thì tốt” Chung Dịch hôn nhẹ môi cô. Nhớ lại cảnh vẽ tranh ban sáng, sự thân mật như thế, trước đây giữa họ tuyệt nhiên chưa có. Giang Tử Khâm vội đẩy anh ra, quay người chạy vụt lên tầng, để lại Chung Dịch đứng ngẩn, ngơ ngác.

Trong ánh mắt của những người xung quanh, cô giống như một cô gái hư, da đầu tê bì xấu hổ, chỉ muốn chạy trốn.

Đi đến hành lang tầng hai, vô tình nhìn ra ngoài, thấy một chiếc Maybach mới cứng đang chạy trên con đường nhựa phía dưới. Cô đi, nó cũng đi, cô dừng nó cũng dừng.

Tuy anh đã đổi xe nhưng sao cô không nhận ra?

Điện thoại trong túi sắc bắt đấu reo, nhạc chuông là một bản dương cầm đơn giản. Chính là bản nhạc anh đã chơi mẫu cho cô, bị cô bí mật ghi âm.

Tuy nhiên, khi Giang Tử Khâm lấy hết can đảm rút điện thoại ra thì bị chiếc đinh ghim trong túi đâm vào tay đau điếng, một giọt máu nhỏ tròn vo diện ra giữa đầu ngón tay, cuối cùng cũng sờ thấy chiếc điện thoại di động lạnh ngắt.

Nhưng cô không dám lên tiếng, luôn cảm thấy là một cuộc đua, ai nói trước người ấy thua. Khoảng cách giữa họ xa như vậy, vốn tưởng chỉ cần cả hai bước tới, nhất định có ngày đến đích. Nhưng không ngờ, cứ như có một bàn tay vô tình đẩy họ đi ngược nhau, liên tục đùa bỡn họ.

Đầu dây bên kia, một giọng đàn ông đặc biệt trầm, vẫn bình thản nhưng đầy uy lực, đưa mệnh lệnh không thể kháng cự: “Xuống đây!”

Chương 2

Giang Tử Khâm đi vào phòng, để đồ nghề lên bàn. Vốn định đi, nhưng chính lúc quay người bước ra, lại nặng nề ngồi xuống như đã kiệt sức, tự rót cho mình cốc nước nóng, vừa thổi vừa uống.

Cô bạn cùng phòng, Văn Song Song bước vào, trên môi là nụ cười vừa ngạc nhiên vừa hiếu kì, đặt cánh tay mảnh dẻ lên vai cô: “Có một con Maybach đỗ dưới tầng, đến khu trường mới đã lâu, đây là lần đầu tiên tớ nhìn thấy”.

Giang Tử Khâm uống mấy ngụm nước rồi bỏ cốc xuống, bắt chước cô bạn, cũng tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thật à, vậy mà tớ không thấy, lát nữa ra ngó một cái xem sao”.

Văn Song Song nheo mắt nhìn Giang Tử Khâm, nắm vai cô lắc mạnh: “Cậu mà không biết? Tớ thấy chính là anh chàng ngày trước của cậu. Anh ta thích nhất loại xe đó, năm xưa đến đón cậu, cũng thường đi con xe ấy.”

Giang Tử Khâm không biết điệu bộ mình có thành thật không, hơi nhướng mày, chành môi: “Anh chàng nào của tớ, họ tiền hay họ bạc?”

Văn Song Song biết giang tử khâm giả vờ, nhưng chưa vội bóc mẽ, đi về giường mình khoan khoái nằm xuống, miệng lẩm bẩm: “cái trò vờ vịt của hai người định qua mắt đây chắc? Hi hi, nhưng đây không có hứng can dự vào đâu”.

Giang Tử Khâm cười nhạt, dù đã quá quen những lời châm chọc, nhưng vẫn thấy khó chịu. Di động lại reo, vừa nhìn dãy số, vội tắt máy. Lắt sau đổ cả ví tiền lẫn đinh ghim trong túi sắc ra, nhặt mấy chục đồng rồi vội vàng lao xuống.

Kha Ngạn Tịch ngồi trên ghế sau, khi Giang Tử Khâm lên xe, hai người đương nhiên ngồi cạnh nhau, chỉ cách khoảng hai mươi phân. Cả người giang tử khâm gần như ép vào cửa xe, không muốn có bất cứ đụng chạm nào tới anh.

Kha ngạn tịch hơi nghiêng đầu nhìn cô, vẫn giọng trầm trầm bảo lái xe: “Đi thôi!”

Cậu lái xe đã nửa năm không lái cho hai người, cũng biết giữa họ có chuyện, lúc này hơi băn khoăn, hỏi: “Kha tiên sinh, đi đâu?”

Kha Ngạn Tịch thoáng ngây người. Đi đâu? Trước kia chỉ cần anh nói “đi thôi” là cậu ta tự hiểu về biệt thự. Ở đó anh dành riêng cả một tầng cho cô, có phòng dương cầm, phòng sách, cô thường nói, trong căn nhà thế này sống cả đời cũng không thấy chán.

Hay lúc đi bãi biển ở ngoại ô Hàn Phủ. Cô luôn mặc kiểu áo tắm cổ điển nhất, quấn người kín mít lại quàng thêm khăn tắm, chê cô bảo thủ thì nhất quyết không thừa nhận. “Em sợ rám nắng”. Cô thẳng thắn giải thích.

Kha Ngạn Tịch hạ bớt kính xe, gió hè mát mẻ ùa vào, vờn qua đầu, lúc này anh mới thấy dễ thở chút ít.

“Cứ đi đi”. Cũng chỉ có thể như vậy.

Đầu ngón tay Giang Tử Khâm vẫn đang chảy máu, từ lúc lên xe, cô vẫn dùng khăn giấy lau. Từ bé cô đã rất sợ những vết thương như thế, tuy nhỏ những vẫn nhói đau tận xương.

Lúc này Kha Ngạn Tịch nhìn thấy, nhưng anh vẫn giữ dáng ngồi thẳng, chỉ hơi cúi đầu, uể oải liếc qua.

“Thật khéo, lại gặp hai người, còn có nhã ý đến xem em vẽ. Cô ấy đẹp thật”.

Giang Tử Khâm nhét khăn giấy vào túi, như vô tình nhắc đến cô gái ban sáng: “Hai người rất đẹp đôi, tên là Phương Thái phải không?”

Kha Ngạn Tịch khẽ “ừ”, ánh mắt thâm trầm không biết nhìn đi đâu, lát sau mới nói tiếp, giọng quá đỗi dịu dàng: “Cô ấy rất tốt, dịu dàng lương thiện, thông minh, tính tình cũng tốt.”

Để anh nói ra những mĩ từ khen ngợi như vậy quả không dễ, Giang Tử Khâm nhói lòng, nhưng vẫn mỉm cười, vui vẻ: “Gia thế cũng rất xứng với anh, tóm lại hai người là một cặp trời sinh.”

Kha Ngạn Tịch khẽ cười, “đúng vậy”. Sau đó lập tức chuyển chủ đề, lúc này anh đã có lý do nhìn thẳng vào cô: “Ồ, em cũng khá lắm, béo ra, trông càng trắng.”

Giang Tử Khâm cũng nhìn anh, nhìn đuôi mắt đã xuất hiện những nếp nhăn loáng thoáng, đôi má gầy, chiếc cằm nhọn...cô không dám nhìn nữa, quay mặt đi, nụ cười cứng đờ, “Trong lòng thoải mái nên béo ra, lại ăn tốt, còn anh thì gầy đi nhiều, cô ấy không nấu các món ngon cho anh sao? Mà cũng phải, tiểu thư nhà giàu, đâu biết làm những việc ấy”.

“Cô ấy không biết làm nhưng nhà có đầu bếp, anh ăn rất nhiều, béo lên không ít, là em không nhận ra thôi”.

Hai người im lặng hồi lâu, chủ đề sức khỏe cũng đã cạn, chẳng còn gì để nói. Gió từ cửa sổ thốc vào, ngoài tiếng động cơ, trong xe hoàn toàn im ắng.

Kha Ngạn Tịch hơi khép mắt, Giang Tử Khâm tay bấu chặt xuống ghế, cả hai đều nghĩ, nói gì đi chứ, nói gì cũng được.

“Người đó...”

“Đưa em đi...”

Cả hai cùng lên tiếng. Âm thanh chùng nhau, nhưng không hài hòa.

“Em nói trước đi.” Kha Ngạn Tịch lịch sự nói.

Giang Tử Khâm xua tay, “Thôi, anh nói trước”. Chơi suốt một ngày, cô quả đã thấm mệt.

Kha Ngạn Tịch thấy mặt cô hơi nhợt nhạt, nên cũng không ép, anh hỏi: “Người ban sáng là bạn trai của em?”

Cô không ngạc nhiên vì biết thế nào anh cũng hỏi chuyện này, “cứ coi là vậy, cũng là thầy giáo của em nữa.”

“Anh biết, em theo anh ta học vẽ.” Anh tự nói ra, tưởng vừa rồi đã hiểu tất cả, nhưng câu sau lại hỏi: “Tại sao đột nhiên lại thích học vẽ? Trước đay dạy em, em nhất định không chịu học, chỉ thấy chăm chỉ tập đàn.”

Giang Tử Khâm tiếc là không bịt tai lại, anh thản nhiên cười cợt nhắc lại chuyện xưa, khiến cô quá bất ngờ. Những ngày đó sống như thiên đàng, ai ngờ bây giờ lại rơi thẳng xuống địa ngục.

“Đừng nhắc lại chuyện cũ, được không?” Cô nói thẳng, thấy mặt anh hơi biến sắc, lập tức mỉm cười lảng sang chuyện khác. “Vừa rồi em định nói, anh đưa em đi ăn một bữa thật ngon em đói rồi.”

Mặt Kha Ngạn Tịch chợt tối, nhưng vẫn nhận lời, “Vậy đến con phố cũ...của em đi!” Anh buột miệng nhắc đến con phố ẩm thực ngày trước Giang Tử Khâm thích đến nhất. Cô không muốn nghe chuyện cũ, anh sẽ không nói nữa.

Quả nhiên cô gật đầu, không nói gì.

Tất cả là do họ đã quá hiểu nhau.

Đến nơi, Giang Tử Khâm xuống xe, một mình thong thả đi lên phía trước. Dù không nhìn cũng biết sau khi xuống xe nhất định anh hơi chần chừ, ngập ngừng vài giây rồi mới bước theo cô.

Có một dạo anh rất hay nổi khùng, phần lớn vì chuyện này. Chỉ vì lòng tự trọng không cho phép anh thừa nhận, nên thường quy nguyên nhân là những chuyện vụn vặt khác. Ví dụ, mỗi lần cô tụt lại đằng sau muốn đi theo anh, anh liền đỏ mặt, giận dữ nói: “Không nhìn thấy em tôi không yên tâm”

Từ đó cô trở nên ngoan ngoãn, dứt khoát vượt lên đi trước anh. Hai người ở bên nhau bằng ấy năm, hầu như không mấy khi anh tức giận, cho nên mỗi lần như vậy, cô đều có ấn tượng rất sâu. Anh bảo cô có tính thù dai, cô cũng không phủ nhận.

Hai người thỉnh thoảng đến ăn đêm ở con phố ẩm thực này, chỉ có điều từ đầu đường đi vào còn khá xa, Giang Tử Khâm đi trước, Kha Ngạn Tịch theo sau, ngay bước chân cũng cùng một nhịp.

Từng bước, từng bước, tiếng chân theo nhịp dội vào tim cô, chậm hơn nhịp đập của nó. Biết anh mệt, nhưng lòng cô lại thầm kêu: đường dài thêm nữa đi, dài thêm nữa đi.

Quán sủi cảo đã ở trước mặt.

Giang Tử Khâm không thấy ngon, chỉ ăn nửa bát nhỏ. Còn Kha Ngạn Tịch ăn rất khỏe, một bát to vẫn chê ít. Hai người lặng lẽ ăn, không nói gì, xung quanh lại rất ồn ào. Thực khách nói đủ chuyện trên trời dưới biển, có vị còn cao hứng ngâm nga hát đặc tiếng địa phương. Cô vốn không phải người ở đây, nghe bao nhiêu năm cũng không hiểu.

Kha Ngạn Tịch cũng không hiểu, anh ở nước ngoài hai mươi hai năm, từ nhỏ đã không có cơ hội học tiếng địa phương. Nhân lúc Kha Ngạn Tịch đang dỏng tai nghe thử xem có hiểu được điều gì, Giang Tử Khâm cầm bát của anh để trước mặt mình, trút phần bánh ăn không hết sang đó, rồi để lại trước mặt anh.

Kha Ngạn Tịch là người cực kì sạch sẽ, nhưng lại không hề chê thức ăn thừa của Giang Tử Khâm. Ngày trước cô thích ăn đồ ngọt, mỗi lần nhà bếp làm xong mang lên, cô chỉ ăn vài thìa, còn để lại quá nửa cho anh, dù cô đã ăn dở nhưng anh vẫn tiếp tục ăn tiếp ngon lành, cô hỏi, ngọt không? Anh nói ngọt lắm.

Kha Ngạn Tịch ăn một miếng sủi cảo, ngẩng đầu lên hỏi: “Sao ăn ít vậy?”

“À, không nuốt nổi”. cô ngoảnh mặt đi, nhìn sang người đàn ông béo tốt bên cạnh đang thao thao chém gió.

“Nhìn thấy anh, cho nên không muốn ăn?”

“Có thể.” Cô trả lời dứt khoát.

Khi Kha Ngạn Tịch đưa Giang Tử Khâm về đến kí túc, chỉ mới gần một trăm phút từ khi họ gặp lại. Một trăm phút có thể làm dược gì, thời gian đủ làm một bài thi. Nhưng nếu anh đi, không biết sẽ là mấy trăm ,mấy ngàn mọt trăm phút mới có thể gặp lại.

Lúc cô xuống xe, Kha Ngạn Tịch cũng tháo dây an toàn định bước xuống, cô giơ tay ngăn lại: “Đừng, để em đi một mình thì hơn, người khác nhìn thấy, khó giải thích.” Rốt cuộc, cô vẫn nghĩ cho anh, không muốn nhìn những bước chân tập tễnh của anh.

Bàn tay vô tình chạm vào tay anh, cảm giác hơi lạnh, vội so người, rụt tay lại.

Kha Ngạn Tịch vẫn bước xuống, nghiệng người dựa vào cửa xe, trông anh rõ ràng mệt mỏi.

Giang Tử Khâm không chịu được cảnh đó, nói như đuổi: “Anh về đi!”

Lẽ ra nên nói “tạm biệt” hoặc “hẹn gặp lại”, tóm lại là một lời chào tạm biệt, nhưng anh lại nói, “Lâu lắm không gặp, Tiểu Man!”

Nghe cái tên này, Giang Tử Khâm bỗng bực mình vô cớ, giọng cũng hơi cao, nói: “Sao em có cảm giác mới gặp anh ngày hôm qua?” Đúng vậy, không phút nào cô không nghĩ đến anh.

“Đói với người hạnh phúc thời gian luôn trôi qua nhanh”. Anh mỉm cười.

“Ai nói vớ vẩn thê?” Cô lập tức phản bác, “Nhưng em cũng không phủ nhận em đang rất hạnh phúc.”

Kha Ngạn Tịch bị cô chặn họng, nhất thời không biết nói sao. Ngày trước vốn không  như thế, anh nói gì, cô cũng nghe, có lúc cũng cãi lại, nhưng chưa quá mười câu, đã chịu thua. Bây giờ thì khác, người im lặng là anh, có thể trước kia cô nhường anh, còn bây giờ đã không còn cần thiết nữa.

Đứng tê cả chân, Giang Tử Khâm mới quay người, khẽ nói: “Em lên phòng đây”,  Lúc này Kha Ngạn Tịch mới nghĩ ra nên nói gì đó, anh bước theo cô đến chân cầu thang, còn đang do dự, miệng đã buột gọi: “Tiểu Man!”

Điện thoại đổ chuông.

Điện thoại gọi cho cô, Giang Tử Khâm vừa mở túi lục tìm, vừa trợn mắt với người đàn ông đang đứng ngây đằng sau, “Đừng gọi em là Tiểu Man nữa! Cô bé đó đã bị anh đuổi khỏi nhà, cái tát của anh đã buộc cô ấy chạy trốn rồi.”

Nói thao thao

Là Chung Dịch, nhưng cô không mấy bận tâm đến giọng nói đang rất hứng khởi ở đầu dây bên kia, chỉ nghĩ đến biểu hiện của mình suốt ngày hôm nay.

Đối với Ngạn Tịch như vậy đã có thể coi là lạnh nhạt chưa? Lúc ở bên Chung Dịch có thể coi là thân mật chưa? Không phải do quá nhớ nhung mà quên hết tất cả chứ? Cô đã phải cố gắng bao nhiêu mới diễn được như vậy.

Tất cả là để làm vui lòng người xem.

Ai xem? Trừ Kha Ngạn Tịch, cô không nghĩ ra người thứ hai.

Trên đời còn có người thứ hai đáng để cô phải cố gắng như vậy sao? Có, nếu có một Kha Ngạn Tịch thứ hai.

Chung Dịch kiếm được hai vé tham dự khai trương phòng tranh, liền gọi Giang Tử Khâm cùng đi. Đây là phòng tranh mới mở ở Hàn Phủ, nghe đồn rất hoành tráng, được quảng cáo rầm rộ trên báo chí, các nhân vật tiếng tăm của một nửa Hàn Phủ đều có mặt.

Giang Tử Khâm thích yên tĩnh, định từ chối, nhưng bị hấp dẫn bởi câu nói thêm của Chung Dịch - “phòng tranh có cả bức “tiếng thét” nổi tiếng của Edvared, lần đầu tiên trưng bày ở nước mình, nghe nói có cả người ngoại tỉnh mộ danh tìm đến, nhưng không mua được vé, đành về không. Vé rất khó kiếm, nhưng em không biết đâu, anh đã phải mất bao nhiêu công sức mới có được hai vé đấy.”

Giang Tử Khâm suy nghĩ giây lát, “Vậy được, mai anh đến đón em, gọi điện báo trước nửa tiếng nhé!”

Bên kia Chung Dịch phấn khởi cúp máy.

Khi Giang Tử Khâm và Chung Dịch đến phòng tranh, người vẫn còn thưa thớt, khách đến rải rác, phần lớn đi theo nhóm. Người ta, uống rượu, uống trà, khe khẽ bình phẩm những bức tranh trưng bày trong tủ kính.

Giang Tử Khâm không mấy hứng thú với các bức tranh khác, liền kéo Chung Dịch đến trước bức họa của Edvared . Khi đến nơi, qua lớp kính chống trộm trong suốt, cô nhìn thấy hai bóng người quen thuộc.

: Edvard Much (1863 - 1944) Họa sĩ vĩ đai người Nauy, người đi đầu trong phái hội họa hiện thực chủ nghĩa.

Kha Ngạn Tịch cùng với Phương Thái của anh, đứng cách cô không quá mười mét. Chỉ có điều, trước mặt bị chắn bởi bức họa nổi tiếng kia nê anh chưa kịp nhận ra cô đang nhìn mình từ xa. Phương Thái vận váy đuôi cá trắng muốt, đẹp mê hồn, song đứng cạnh Kha Ngạn Tịch quá tuấn tú, nên cũng chỉ làm nền cho anh mà thôi.

Chung Dịch đập nhẹ vào vai Giang Tử Khâm, cô quay lại, anh lại chạy sang bên kia, cười hỉ hả, giơ tay chỉ: “Nhìn kìa, khéo không, cặp đôi lần trước gặp ở công viên Tần Nguyệt hôm nay cũng đến”.

Cô nhìn theo hướng tay anh, cũng giả bộ ồ lên một tiếng: “Khéo thật.”

“Tử Khâm, em có nhận ra cô ta giống em đến kì lạ không?” Chung Dịch nhìn Phương Thái, lại nhìn Tử Khâm, “Mũi, miệng, cằm đều rất giống, chỉ có mắt hơi khác”.

Giang Tử Khâm nhìn lại Phương Thái, không thể quan sát mặt cô ta, cũng không tiện lấy gương soi để so sánh, chỉ hỏi chiếu lệ: “Sao mắt không giống?”

“Mắt em luôn đầy ắp tâm sự”. Chung Dịch trả lời rất nghiêm túc.

“Lại chém gió rồi, em là người vô tâm nhất”.

“Không,không, thật đấy. Anh không biết một cô bé tuổi em có điều gì phiền muộn, nhưng em luôn rất ưu tư.”

Không ngờ Giang Tử Khâm bật cười: “Trong mắt anh chỉ có tranh, làm sao phát hiện điều gì khác.”

Chung Dịch không tin, “Em lấy ví dụ đi, nếu không đừng hòng thuyết phục anh”.

Cô hất hàm về phía Kha Ngạn Tịch: “Anh nhìn người đàn ông kia đi, lúc đứng yên, người hơi nghiêng sang trái, lúc đi luôn chậm hơn người khác một nhịp, lại tập tễnh, rất xấu.”

Chung Dịch ngắm kĩ, quả đúng như vậy. Tuy anh ta cố tình tỏ ra tự nhiên nhưng chính vì vậy càng lộ ra cái bất thường.

“Nhất định anh ta không có chân phải...” Giang Tử Khâm nói nhanh, “Lắp chân giả, nhưng chưa thật quen hoặc là không thể quen.”

Chung Dịch trố mắt, quá ngạc nhiên, “Tử Khâm, quả thật em quan sát tinh hơn anh, nói rất có lý, hình như sự thật đúng như vậy.”

Giang Tử Khâm không bận tâm lời khe của Chung Dịch, cô biết Kha Ngạn Tịch đã nhìn thấy mình, nhưng ánh mắt nhìn lại rất thờ ơ. Phương Thái thân thiết khoác tay anh, hai người thong thả tiến lại.

Trong đầu như có tiếng nổ, cô vội nắm tay Chung Dịch, hớn hở chỉ bức tranh: “Kìa, đúng là bức “Tiếng thét” của Edvared Much”.

Chương 3

Giang Tử Khâm lại trở nên sôi nổi, nắm tay Chung Dịch, những ngón thon mảnh đan cứng vào lòng bàn tay anh. Có điều chúng hơi lạnh, khiến anh thoáng rùng mình, nhưng không gỡ ra, càng nắm chặt, muốn dùng hơi ấm của mình sưởi cho cô.

Sau thoáng ngỡ ngàng, Chung Dịch trở lại bình thường, theo cánh tay cô chỉ, đi đến xem bức họa nổi tiếng của Edvared Much. Không biết vì sao Giang Tử Khâm đặc biệt thích Much, không chỉ vì bản thân họa sĩ, mà cả nền văn hóa Na uy là niềm say mê của cô.

Chung Dịch đang định nói với cô một chút về bức tranh họa, thì cặp tình nhân gặp ở công viên hôm trước đã đi đến trước mặt, lịch thiệp gật đầu chào họ.

Chung Dịch cũng lịch sự đáp lễ, nhưng Giang Tử Khâm có gì bất an, kéo tay Chung Dịch nói nhỏ, ”Mình ra đằng kia xem.”

Kha Ngạn Tịch nghe thấy câu nói thân mật đó, liếc nhìn, nhưng cô cúi đầu lảng tránh. Giang Tử Khâm ngoan ngoãn nép vào người đàn ông, bàn tay trắng muốt của cô bị anh ta nắm chặt. Không hiểu sao Kha Ngạn Tịch đột nhiên thấy buồn.

Anh nhớ, cô từng nuôi một con mèo, các cô bé mười mấy tuổi đều thích những con thú nhỏ, cô rất nghiêm túc, tận tâm chăm sóc, nhưng một ngày kia con mèo vẫn chết. Cô buồn, gục vào anh khóc, khóc thật sự, vô cùng thống thiết, chỉ vì một con mèo.

Hồi đó, anh cũng không sao vui lên được, nhưng nếu lý giải, anh thực lòng không muốn đối diện.

Chung Dịch nghe theo Giang Tử Khâm, tạm biệt hai người họ. Họ vừa quay đi, Phương Thái nãy giờ yên lặng, đột nhiên lên tiếng: “Lần sau nếu có dịp gặp lại rất mong cô vẽ cho tôi và chồng tôi bức chân dung. Tôi sẽ đóng khung, treo lên chỗ nổi bật nhất trong nhà. Cô biết không, tôi quả thực rất thích tranh của cô.

Giang Tử Khâm đành đứng lại, ngây người nhìn Phương Thái. Câu “tôi và chồng tôi” cô ta nói ra quá tự nhiên cứ như họ đã cưới, đã chung sống.

Cô cố ép mình cười, tưởng tượng ra bức tranh đẹp nhất khi mình đứng bên Kha Ngạn Tịch, đáng tiếc nụ cười vẫn không thể hiện ra. Giọng cô bắt đầu thiếu thiện chí, “Đợi khi nào có dịp, nhưng lúc đó thù lao không phải hai mươi đồng đâu, cô có chắc sẽ mua nổi không?”

Phương Thái thoáng ngẩn ra, lại lập tức cười, hích nhẹ Kha Ngạn Tịch đứng bên, đôi mắt to đen như muốn nói, “người ta chê anh nghèo đấy, còn không mau chăm chỉ kiếm tiền để em mua tranh?”

Lần này, Kha Ngạn Tịch rút lui trước. Anh khẽ gật đầu thay lời chào, chân trái từ từ xoay, khi chân phải cất bước, có hơi khó khăn, sau đó tập tễnh quay đi. Phương Thái bước theo, khoác tay anh, hỏi nhỏ,có chuyện gì.

Nhìn hai người đã đi xa, Giang Tử Khâm lập tức rút tay về.

Chung Dịch hơi ngạc nhiên, Giang Tử Khâm lại từ chối anh. Cô rút tay thì anh khoác vai vậy.

Giang Tử Khâm vẫn không muốn, bước lên vài bước giữ khoảng cách với anh. Chung Dịch thực dự băn khoăn.

“Tử Khâm, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Giọng anh rất chân thành.

Giang Tử Khâm đang ngắm bức tranh, lòng đang rối, “Xảy ra chuyện gì?”

“Với anh, lúc em thân thiết, lúc lạnh nhạt, anh rất muốn biết rốt cuộc em có ý gì?”

“Thầy” Cô gọi ngọt sớt, lạnh lùng nhìn anh, “Em chẳng có ý gì cả.”

Chung Dịch hơi bực mình, anh đã nhiệt tình theo đuổi, đã thổ lộ, nhưng trước sau cô vẫn giữ thái độ bình bình như vậy. Lúc vui, cô có thể để dành cho anh một, hai cái kẹo, nhưng khi buồn chán, luôn đẩy anh ra xa ngàn dặm. Mình đúng là tự dấn thân đến cô bé dày vò, anh ngao ngán nghĩ.

Vô tình, lại nhìn thấy Kha Ngạn Tịch từ xa, anh ta nâng ly rượi, mặt tươi cười, chuyện trò với những người xung quanh. Có điều,ánh mắt thi thoảng vẫn liếc nhanh về phía anh và Giang Tử Khâm.

Chung Dịch nhíu mày.

Hình như phát hiện ra điều gì, liền đi đến hỏi Giang Tử Khâm, “Có phải em quen người đàn ông kia?”

Giang Tử Khâm đang xem chú thích bên cạch bức tranh, vừa nghe hỏi, toàn thân bỗng cứng đờ. Giọng rất nhỏ, “Nói vớ vẩn!”

Bất luận vớ vẩn hay không, Giang Tử Khâm cũng hơi sợ. Sợ nhất bị người khác nhìn thấy tâm tư của mình. Con ngươi bộc tuệch như Chung Dịch cũng hỏi như vậy, cô thật sự chột dạ, không biết nên thế nào.

Bộc lộ rõ vậy sao? Quan hệ giữa mình và Kha Ngạn Tịch, có phải do mình ngụy trang chưa khéo?

Tiếng Kha Ngạn Tịch từ micro bỗng bên tai, mọi người đổ dồn về phía đó, “Thưa quý vị!  Kha tiên sinh có đôi điều muốn nói với quý vị.”

Chung Dịch nghe xong, vô cùng kinh ngạc, “Anh ta họ Kha, chủ phòng tranh này cũng là họ Kha, tên Ngạc Tịch, không lẽ chính là anh ta?”

Giang Tử Khâm cũng thấy bất ngờ, chưa bao giờ nghĩ anh lại mở phòng tranh, nhưng nghĩ đến bức của Edvared Much nên cũng hiểu phần nào. Giọng Kha Ngạn Tịch đã êm ái vang lên, lúc này càng chan chứa dịu dàng, khiến tim người nghe muốn tan thành nước.

Cô si mê anh bằng đấy năm, vẫn muốn si mê thêm nữa chăng?

“Kính cháo quý vị, cảm ơn quý vị đã dành thời gian vàng ngọc đến tham dự buổi khai trương phòng tranh của tôi!” Dáng Kha Ngạn Tịch rất thẳng,nổi bật giữa đám đông, lúc này anh đặt ly rượu sang một bên,chìa tay về phía Phương Thái. Cô ta điềm nhiên nắm lấy, rất tự nhiên nép nhẹ vào anh. Kha Ngạn Tịch nói tiếp: “Gần đây rất nhiều bạn bè gọi điện hỏi về thời gian dự kiến hôn lễ của tôi, tôi vô cùng cảm kích tấm lòng của các bạn, rất xin lỗi, mãi đến bây giờ mới quyết định được ngày tổ chức. Hôm nay nhân dịp này, tôi cũng muốn thông báo với quý vị. Tôi và vị hôn thê của mình cô Phương Thái đây sẽ cử hành hôn lễ vào ngày 20 tháng 5, rất mong được đón quý vị đến chung vui.”

Tiếng vỗ tay như sấm, mọi người lần lượt nâng ly chúc mừng.

Giang Tử Khâm sững sờ, đứng lặng.

20 tháng 5! Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa,sao anh kết hôn nhanh vậy, thậm chí chưa bao giờ hé lộ chút gì với cô? Thì ra mình bị nhốt vào ngục, bị giam cầm suốt tám tháng, một chân vẫn chưa bước qua cửa ngục, tai đã nghe tin về đám cưới của anh.

Cô không dám tin, anh có thể tàn nhẫn như vậy. Vốn chỉ cho đó là một trận cãi nhau, rồi có ngày anh hồi tâm chuyển ý, sẽ đón cô về. Giờ nghĩ lại, thấy quá nực cười, tất cả chỉ là lừa gạt, tất cả chỉ là giả dối.

Anh nhặt cô về, rồi lại ném cô đi, cho cô hi vọng, nhưng cuối cùng lại cướp đi hy vọng đó. Tàn độc đến thế.

Chung Dịch cũng vỗ tay theo mọi người, nhưng mắt luôn nhìn khuâng mặt câm lặng của Giang Tử Khâm. Cô đứng lặng, chỉ có mấy sợi tóc mai khẽ lay do những tràng pháo tay dậy lên như sóng khắp khán phòng. Lòng cô đang rối, ánh mắt thất thần trống rỗng. Chung Dịch nhận ra, trong đôi tròng đen biêng biếc đó đã có những vệt đỏ.

Đang định hỏi, cô đã chạy vụt ra ngoài.

Bên ngoài trời mưa to, nước ào ào dội xuống mặt đất. Giang Tử Khâm lao vào màn mưa, mặc cho nước mưa lạnh thấu sương tuôn xối xả trên đầu, nếu chúng có thể làm cô tỉnh thì tốt.

Chung Dịch chạy sau chừng mười bước, lúc đuổi kịp, anh lao như mũi tên đứng chắn trước Giang Tử Khâm, tóm cổ tay, lau nước mưa ướt đầm trên  mặt cô, trong tiếng còi của những làn xe hơi vun vút lướt qua, anh hét lên: “Tử Khâm, em làm sao?!”

Giang Tử Khâm cúi đầu, răng cắn chặt môi, cánh mũi phập phồng, nước chảy ròng ròng trên mặt, không biết là nước mưa hay nước mắt.

Chung Dịch nắm tay cô, vẫn cuống quýt hỏi: “Tử Khâm, mau nói đi, em làm sao?”

Cô lao vào anh, như kẻ chết đuối vớ được cọc, túm chặt vạt áo anh ào khóc.

“Tử Khâm, Tử Khâm, đừng khóc!” Chung Dịch thực sự hốt hoảng, nhẹ nhàng vỗ lưng cô, như dỗ dành một đưa trẻ, có điều anh không nghe thấy những tiếng thì thầm trong miệng cô - “Ngạn Tịch, Ngạn Tịch...”

Về đến kí túc xá, cả người Giang Tử Khâm ướt sũng từ trên xuống dưới. Sau khi tắm, thay chiếc váy ngủ, lên giường nằm.

Không ngủ được, bao nhiêu mảnh ghép của quá khứ vụt hiện, tất cả đều thuộc về những ngày ấy, những ngày anh rất tốt với cô. Một lần, cô cũng trở về nhà trong bộ dạng ướt sũng như hôm nay, anh nhìn thấy vô cùng xót xa, vội ôm choàng cô, mặc cho áo sơ mi mình bị thấm ướt.

“Tử Khâm, em tan học sơm sao không bảo anh? Chỉ cần gọi điện là anh đến đón ngay, em bị ướt thế này anh thương lắm, biết không?”

Lúc đó, cô nép vào anh, yên tâm khép mắt, “Anh quá bận, có bao nhiêu việc quan trọng phải làm.”

“Ừ, nhưng trên đời này không có gì quan trọng bằng em.”

U u mê mê, dường như cô đang đi trên một con đường xa tít tắp, không biết đâu là điểm cuối, không biết phương hướng, cứ lang thang trong hoang vắng, vô tận. Không có anh ở bên, cô như mất đi ngọn hải đăng duy nhất, lạc trong hoang hoải mịt mùng.

Chung Dịch gọi điện, hỏi tình hình thế nào, cô vừa cặp nhiệt độ, 39 độ 9. Vậy là nói đùa, “Còn 0.1 đọ nữa thôi là phá kỉ lục nhiệt đọ của Hàn phủ.”

Chung Dịch hốt hoảng, muốn đưa đi bệnh viện nhưng Giang Tử Khâm từ chối, nói không hề bị gì, chỉ cần ngủ một giấc là khỏi, rồi ngắt máy. Cô buồn bã nghĩ, thế là lại mất đi một người bạn, anh ấy nhìn thấy hết rồi, sau này chác không đến nữa.

Không ngờ mười phút sau, điện thoại lại rung, Cô vẫn đang đi trên con đường xa tít đó, nên khi nghe thấy tiếng nói, vẫn mơ màng tưởng đang còn trong mơ.

“Em đã về tới kí túc xá rồi chứ?’ hóa ra là Kha Ngạn Tịch .

Gác cánh tay trần trên chán, thở một hơi dài, mệt mỏi: “Ngạn Tịch, em đau đầu lắm, ngực cũng đau.”

Đầu dây kia lặng đi vài giây, không ngờ Giang Tử Khâm vấn gọi mình như vậy, “Em sao rồi, Tiểu Man?” Anh vẫn gọi cái tên ngày trước.

“Em rất nhớ anh.” Đầu óc cô hoàn toàn mê loạn.

“Tiểu Man, rốt cuộc em bị làm sao?” Tiếng rất lạ, giọng rất khác thường, khi tỉnh táo cô tuyệt đối không nói với anh như thế. Nhớ lại lúc cô lao vào màn mưa, vội vã quyết liệt, “Em bị sốt phải không?” Trước đây cũng thế, cứ ngấm mưa là sốt.

Điện thoại đột nhiên bị ngắt.

Chương 4

Kha Ngạn Tịch còn nhớ rất rõ lần đầu tiên khi anh gặp Giang Tử Khâm, đó là thứ hai ngày 25 tháng 8 năm 2003, một ngày hè nóng nực khác thường.

Hôm đó, nhiệt độ ở Hàn Phủ cao kỷ lục, thời điểm giữa trưa lên tới 39 độ 9, cung chính hôm đó anh tròn hăm hai tuổi, chính thức bước vào tuổi pháp lâutj cho phép kết hôn.

Sinh ra ở Hàn Phủ, nhưng chưa đầy một tuổi anh bị đưa sang Bắc Âu, anh có đôi mắt sâu, mũi thẳng, và cũng như xứ Bắc Âu quanh năm giá lạnh, anh sở hữu một tính cách đặc biệt lạnh lùng nhưng tinh tế.

Anh không thể lập tức thích nghi với khí hậu Hàn Phủ, mùa hè nóng ẩm kéo dài như nhốt anh trong cái bình thủy tinh đậy kín, mọi thứ đều mốc meo, còn anh giống như bị trói chân, trói tay, không cách nào thoát ra.

Anh lái chiếc xe sang trọng đầu tiên của mình, từ một điểm sáng nhảy sang điểm sáng khác. Điều hòa để chế độ thấp, khiến đầu óc hoàn toàn tỉnh táo. Gió vù vù ngoài cửa kính, há cái miệng vô hình đỏ như máu, nuốt cả người anh vào bụng nó.

Anh len lỏi trong cái bụng của gió, phóng một mạch như bay. Khi đến cầu lớn vượt biển, nhìn thấy chiếc taxi phía trước bỗng nhiên phóng loạng choạng như mất phanh, anh nhấn ga định vượt, chợt thấy một bóng hình nhỏ bé từ chiếc tãi nhảy xuống, vội cuống quýt đạp phanh.

Bóng người nhỏ bé giật cửa xe, bất chấp tất cả cứ thế lao xuống, sau khi ngã lăn mấy vòng trên đất, mắt trợn tròn nhìn chiếc xe hơi đang lao đến ngay phía sau.

Kha Ngạn Tịch kịp thời đạp chân phanh, ngặt tay lái, khi chiếc xe sắp chạm vào cô bé, thì đầu xe lệch sang một bên,đâm sầm vào cột đèn đường.

Khi cô bé đứng ngay trước xe của anh, định mở cửa, Kha Ngạn Tịch đầu óc choáng váng, đành gục xuống vô lăng. Bốn bề tĩnh lặng, hình như anh nghe thấy cả tiếng máu chảy rần rật dưới huyệt thái dương. Anh hít thở khó khăn, nhưng một câu hỏi cứ quanh quẩn mãi trong đầu: Nếu mình chết, sẽ thế nào?

Đến lúc cô bé đạp ầm  vào cửa xe, anh mới liếc sang, đập vào mắt là một thân hình bé nhỏ, đầu tóc rối bù. Cô vừa đập cửa vừa gào khóc, đôi mắt mở to tuyệt vọng nhìn anh, như đang giãy giụa giữa dòng nước xiết mà anh là cái phao duy nhất.

Kha Ngạn Tịch cố nén đau, từ từ ngước lưng, đẩy cánh cửa xe. Hơi bực mình hỏi: “Có chuyện gì?”

Ngay lập tức, cô bé như con chim nhỏ vừa thoát khỏi lồng, lao vào lòng anh, giọng khản đặc, vừa khóc vừa kêu: “Cứu em, xin an hãy cứu em...”

Khi tiếng nước ào ào từ phòng tắm vọng ra, Kha Ngạn Tịch vừa thay chiếc áo phông trắng đứng bên ngoài. Mọi chuyện xảy ra như một giấc mơ câm lặng, nhưng sao lại rõ ràng và thật đến thế, cho đến khi tiếng bước chân dội vào tai, mới nặng nề sực tỉnh.

Sao anh lại đưa cô bé tầm thường đó về nhà!

Suốt dọc đường, anh cố chịu cơn đau nhức ở sống lưng, lái chiếc xe bị móp đầu, xung quanh luôn có những ánh mắt lạ liếc nhìn. Còn anh đã không kịp để ý tới thể diện, chỉ biết thần kinh mình đã bị dao động bởi tiếng khóc đó, từ giọng nói nhão nhẹt trẻ con của đứa trẻ, biết một chút về lai lịch của nó.

Đứa bé ở một bản miền núi xa xăm, mồ côi bố mẹ từ nhỏ, được bà cô ruột duy nhất cưu mang. Nhưng thân phận ăn nhờ ở đậu, có nhiều nỗi khổ, cô bé yếu ớt trở thành cái gai trong mắt họ, Không cha mẹ, không của cải, không chỗ dựa, sống trong nơm nớp lo âu, rồi cũng nhọc nhằn lớn dần.

Cuộc sống tuy vất vả, nhưng cô nghĩ chỉ cần chăm chỉ chịu khó, có thể vẫn được sống trong căn nhà không tình thương ấy cho đến lúc trưởng thành. Nhưng mấy hôm trước, một người từ vùng khác đến xem mặt, bà cô ruột vừa cười nhạt, vừa đếm tiền ngay trước mặt cô, thế là cô bị bán đi.

Cũng trên chiếc taxi hôm đó còn có mấy đứa bé gái nữa. ở những vùng miền núi hẻo lánh, các bé gái bị coi như đồ vật, bán rẻ như chó mèo. Bị rẻ rúng ngay từ lúc lọt lòng. Ở đây sinh mệnh non trẻ nóng bỏng sức sống rất nhiều, chỉ thiếu đồng tiền ô bẩn. Đặt lên bàn cân, đầu nào nặng, đầu nào nhẹ, ai chả biết.

Chỉ vài câu rời rạc, ngắn ngủi, Kha Ngạn Tịch đã hiểu, xe cũng vừa đến vừa đến trước một tòa nhà lớn. Tòa nhà đã có tuổi đời mấy chục năm, trong bóng đêm càng âm u bí hiểm. những dây hổ cuốn rậm rì bò kín tường, hòn toàn che lấp màu tường, vô cùng ảm đạm, hóa thành những đám đen hung dữ chằng chịt. Mấy cửa sổ có ánh đèn màu trắng giống như những con mắt không biết chớp, lạnh lùng nhìn họ.

Cô bé có vẻ sợ, ngồi co ro trong xe, bàn tay bé nhỏ bấu chặt tay anh, khẽ hỏi: “Đây là đâu?”

Kha Ngạn Tịch thoáng rùng mình, bàn tay cô giá lạnh, nhưng bám anh rất chặt, móng tay hơi dài, đâm vào da thịt anh, có cảm giác ấn mạnh hơn chút nữa là làm anh chảy máu.

Cô bé vẫn bám chặt anh, miệng lắp bắp như cái máy, “Cứu em, xin anh cứu em...”

Cô không muốn bị đưa trả về, cũng không nói rõ nhà ở đâu, Trong bàng hoàng, Kha Ngạn Tịch cảm giác cô bé này chính là anh hồi nhỏ, điều khác duy nhất là, anh buộc phải bước vào chiếc lồng son đẹp đẽ, còn cô vẫn còn một người cứu vớt là anh.

“Vậy em định thế nào, ở cùng tôi ư?” Anh cảm thấy đầu óc mình bắt đầu thiếu tỉnh táo.

Cô bé trân trân nhìn anh, đôi mắt to tròn, ánh mắt vụt sáng, “Anh đúng là người tốt!” Cô không trả lời đúng câu anh hỏi.

Kha Ngạn Tịch thở dài, cô bé thính tai đã nghe thấy. Đặt tay lên tay anh, giọng mếu máo, khàn đặc: “”Em đã làm hỏng xe anh, sau này em nhất định sẽ kiếm tiền đền anh”.

Nhưng trước khi kiếm được tiền, cô phải ở bên anh. Kha Ngạn Tịch hiểu rõ ngụ ý của cô. Có thể cô kiêu hãnh và nhạy cảm, nên mới nhấn mạnh mình sẽ không nợ anh gì cả. Kha Ngạn Tịch không biết có phải mình đã cười, nhưng quả thực sống mũi cay cay. Cứ đưa cô bé về nhà tắm rửa đã, anh nghĩ vậy.

Cuối cùng, chiếc xe chở hai người rời khỏi sở công an, phóng thẳng về nhà. Kha Ngạn Tịch dắt cô bé toàn thân lem luốc đi vào căn hộ riêng mới tinh, sang trọng của mình, đưa quần áo của anh cho cô, hướng dẫn cách sử dụng bồn tắm rồi đi ra.

Một lát sau, tiếng nước chảy vọng đến khiến anh bừng tỉnh.

Quá bồng bột, xúc động! Mặc dù hai mươi hai tuổi, anh đã có tư cách bồng bột xúc động. nhưng ở độ tuổi quá trẻ này, không thể không hoài nghi, liệu mình có thể chăm sóc cô bé hay không, khi chính anh vẫn còn là đứa trẻ, nhưng đã phải chịu quá nhiều áp lực như vậy. Sợi day trong lòng căng như dây đàn, không biết lúc nào đứt tung, cùng với tiếng nổ vang trời có lẽ lúc đó bản thân anh cùng sẽ thành tro bụi. Vậy mà giờ đây sợi tơ đàn đó lại đeo thêm một trái núi lớn.

Trong đầu luôn hiện lên cảnh lúc đưa cô trở về nhà, cô bé rách rưới, không dám chạm vào bất cứ thứ gì. Cảm thấy lạc lõng giữa những đồ vật sang trọng, sạch bóng quanh mình, hoàng mang ngước nhìn anh thở dài, khẽ hỏi: “Đây là nhà anh à?”

Mặc dù người nhem nhuốc, nhưng đôi mắt trong veo sáng rỡ đó, khiến Kha Ngạn Tịch liên tưởng đến bầu trời sao xa vút mênh mang của xứ Bắc Âu, mà anh thường lặng lẽ đếm từng vì sao trong vô tận cô đơn. Kẻ đếm sao là kẻ cô đơn đáng thương, bao nhiêu lần anh tự nói với mình như vậy.

“Sau này, đây cũng là nhà của em.” Anh cúi xuống bế cô lên, cô bé nhẹ tênh như chiếc lá rụng. lúc đó anh không thể ngờ, chiếc lá nhỏ này một ngày nào đó lại đậu xuống đời anh, lại tương hợp khăng khít và hoàn mĩ đến thế.

Tất cả, dường như là số phận.

Kha Ngạn Tịch đi dép lê ra cửa, thay đôi giày thể thao. Anh định đi mua bao thuốc hút, không phải để thần kinh tê liệt mà vì cần kiến việc gì đó để làm.

Hiệu tạp hóa mở cửa suốt đêm, người ra vào vẫn tấp nập. Anh mua một bao đầu lọc nội địa, nhanh chóng hút một điếu. Đây là loại thuốc ngon, vỏ bao màu đỏ thẫm, chỉ nghe tên đã thấy hấp dẫn. Có điều quả thực anh đã xa nơi này quá lâu, nói vẫn thạo nhưng chữ không rành, khi nhìn hai chữ trên vỏ bao bỗng thấy một thoáng nỗi buồn vô cớ.

Trước khi về nhà, anh mua một hộp bánh ga tô, các cô bé không bao giờ cưỡng nổi món đồ ngọt hấp dẫn này.

Một sự mở đầu rất tốt, anh mỉm cười với mình.

Vừa mở cửa, đã nghe thấy tiếng khóc hu hu từ phòng khách truyền ra. Anh vội vứt điếu thuốc, xỏ dép lê di vào, đến bên vỗ nhẹ lên vai cô bé nhỏ thó trong chiếc áo phông rộng thùng, hỏi: “Khóc gì thế?”

Cô bé quay phắt lại, chiếc áo phông của anh quá dài, chùm đến đầu gối. Cô bé có mái tóc đen dài, mắt mũi đỏ hoe. Nhìn thấy anh, đầu tiên là mừng cuống, nhoẻn cười, sau đó lại nhếch mồm òa khóc.

Rồi như con chim nhỏ, lại lao vào lòng anh, khóc to: “Em tưởng anh không cần em nữa, tưởng anh bỏ rơi em...”

Nghe cô nói vậy, Kha Ngạn Tịch lập tức yên tâm. Anh quàng tay ôm chặt cô bằng cả sức mạnh của mình. Cô yếu ớt liên tục thổn thức trong tay anh như không chịu nổi sức mạnh của anh, dường như chỉ cần anh xiết mạnh chút nữa là xương cô sẽ vỡ vụn.

Anh vẫn ôm cô, vẫn khe khẽ nói bên tai: “Tôi sẽ không bỏ em, đâu là nhà của tôi, sao tôi có thể để em lại một mình.”

Kha Ngạn Tịch bắt đầu tin rằng, giống như tình mẫu tử, tình phụ tử cũng là phẩm chất tự nhiên của con người. Nếu không, sao anh có thể thương xót cô bé như thế, nếu không sao anh có thể xúc động đến nỗi đưa cô về nhà? Là thương xót cô hay anh điên rồ? Anh là người có tiền, có sức khỏe, trong con mắt thế tục, anh có mọi tư cách để có thể làm bừa, nhưng anh không phải là người bừa bãi.

Rất nhiều năm sau, anh mới lý giải được tâm trạng của mình lúc đó. Thực ra là tâm ý muốn che chở, bảo vệ người khác, nhưng đó chỉ là khát vọng sâu sa trong lòng bấy lâu, anh căm ghét cô đơn, khao khát muốn cứu rỗi, mà lúc đó, có một sức mệnh kiên cường như cỏ dại bước vào đời anh, dựa vào anh, tin tưởng anh, coi anh là duy nhất.

Tuy nhiên, lúc đó, anh không thừa nhận sự chiếm hữu ích kỉ, mà lại quy tất cả cho số phận. Điều đó đủ cháy lên trong lòng anh ngọn lửa của những vì sao, bắt đầu phấn khởi tự tán dương bản thân, trước khi tắt, ngọn lửa đó vẫn còn cháy một thời gian.

Phải rất râu cô bé mới bình tĩnh, ngồi trên sofa cắn từng miếng bánh mỳ bơ thơm phức, Cô quá đói, ăn ngấu nghiến, Kha Ngạn Tịch nhẹ nhàng vỗ lưng cô, ân cần đua cho ly sữa.

“Em bao nhiêu tuổi rồi, sinh nhật là ngày nào?” Đợi cô ăn xong, Kha Ngạn Tịch mới hỏi.

Cô chúm môi hút từng tý thứ chất lỏng màu trắng trong ly, rất thơm, rất ngậy, đây nhất định chính là sữa bò mà ti vi hay nói, lần đầu tiên cô được uống.

“Em mười ba tuổi, sinh năm 1991, ngày 7 tháng 7 âm lịch.” Cô vốn rất vui, chẳng có đứa trẻ nào không vui khi được người khác hỏi về sinh nhật của mình, nhưng lát sau lại cúi đầu nói, “Cô đã bán em vào đúng ngày sinh nhật em.”

Rồi cúi gằm,cái cằm nhọn gần chạm vào cổ áo. Kha Ngạn Tịch vuốt tóc cô, may là cô không khóc nữa. Cô tuổi âm mười ba, tuổi dương là mười hai, kém anh đúng mười tuổi. Nhưng người thấp nhỏ, trông như lên mười, hoàn toàn không giống những đứa trẻ thành phố, ở tuổi này đã rất phổng phao. Trong chiếc áo phông rộng thùng, không áo lót, cơ thể đó phẳng lỳ như con trai, dưới ánh đèn,qua lần áo lót mỏng, không nhìn thấy có chút ngực nào.

Nhìn đi chỗ khác, anh thầm nghĩ, mình quá nực cười, kỳ thực cô bé vẫn còn là đứa trẻ.

Được tắm rửa, trông cô rất sạch sẽ, da trắng ngần, mắt, mũi hoen đỏ vì khóc, giống như một con thỏ, anh nhìn con thỏ hỏi, “Thế em tên gì?”

“Mọi người họi em là Tiểu Man, có lẽ tại hồi bé tính em quá bướng.” Cô ngước mi, nhìn anh cười, “Cô em bảo, em họ Giang, giang nghĩa là con sông ấy.”

Kha Ngạn Tịch ngầm hiểu “Man” chẳng có nghĩa tốt đẹp gì, anh nhíu mày: “tên này không dược, sau này em còn phải đi học, đi làm. Tiểu Man chỉ là tên gọi ở nhà, tôi đặt cho em tên khác, được không.”

“Vâng, anh gọi thế nào cũng được.” Cô hớn hở cười tươi.

Kha Ngạn Tịch gật đầu, vô số cái tên lóe lên trong đầu nhưng đều không ổn. Một cô bé xinh như búp bê, mái tóc dài hoe vàng, khuôn mặt trái xoan thanh thấu, đôi mắt sáng, nhất định phải có một cái tên phù hợp. Bỗng anh nhớ đến một câu thơ cổ trong “Kinh Thi” mẹ anh đọc ngày nào “Thanh thanh tử khâm, du du ngã tâm”

Nghĩa là: cổ áo chàng xanh xanh, làm cho thiếp vấn vương.

Hồi đó anh không hiểu lắm ý nghĩa của nó, chỉ cảm thấy đó là tám chữ hay nhất trên đời, nên nghe qua một lần, đã nhớ như in.

“Tên là Tử Khâm, được không? Giang Tử Khâm .” Anh nhắc lại mấy lần, cảm thấy rất hay.

Cô hớn hở vỗ tay: “Vâng, Giang Tử Khâm!” Hình như thấy mình vui quá mức, lại đột nhiên im lặng, rụt rè nhìn Kha Ngạn Tịch, cho đến khi anh ngước lên, vui vẻ cười với mình, cô mới có thể yên tâm.

“Anh có biết viết không?”

Kha Ngạn Tịch hơi ngớ ra, ngượng nghịu gãi đầu, “Làm sao bây giờ, tôi không biết viết. Nên giải thích với em thế nào nhỉ, về khía cạnh nào đó, tôi cũng mù chữ như em.”

Hai người trố mắt, cùng cười phá lên.

Nhiều năm sau, khi Giang Tử Khâm biết Tử Khâm chỉ có nghĩa là cái cổ áo, cô đã làm ầm ĩ một trận với anh.

“Em muốn đổi tên!” Cô thấp hơn anh một cái đầu, đứng trên sofa, hai tay chắp eo, hét toáng lên: “Sao lại là cái cổ áo, tên gì kinh thế!”

Kha Ngạn Tịch phớt lờ, lặng lặng bê máy tính trốn sau bức rèm, làm công việc của mình. Giang Tử Khâm nhảy tới, kéo tung rèm, ánh nắng mặt trời đột ngột ùa vào.

Kha Ngạn Tịch vòng tay che màn hình vi tính, chau mày nhìn cô, “Em lại bướng rồi, đừng làm loạn nữa được không?”

“Vậy anh phải đổi tên cho em, mọi người đều cười em, gọi em là cổ áo.” Giang Tử Khâm đứng sát anh, trừng mắt.

“Vậy em thích gọi là gì? Giang Thanh Thanh, Giang Du Du hay Giang Ngã Tâm?” Cặp lông mày của cô chau lại, cong như hai con sâu. Kha Ngạn Tịch buồn cười, dùng ngón tay vuốt lên đó, để sao dịu cô, “Cho nên, em xem, Tiểu Man, chẳng có tên hay hơn Tử Khâm, em cần phải cảm ơn sự uyên bác của anh mới phải”.

Giang Tử Khâm se sẽ thở dài, cào nhẹ lòng bàn tay anh, , “Ngạn Tịch, tại sao bao nhiêu năm rồi mà trình độ văn học của anh vẫn chỉ dừng lại ở tám chữ đó?”

.........

Với Kha Ngạn Tịch, cô luôn gọi thẳng tên, dù trong buổi tối gặp gỡ đầu tiên hay rất nhiều năm sau này khi hai người đã chung sống.

Những suy nghĩ ban đầu của Kha Ngạn Tịch hoàn toàn không như vậy, anh đắn đo khá lâu trong xưng hô, gọi chú thì già quá, gọi cậu thì quá tầm thường, gọi là ba thì quá lạ lùng, suy đi nghĩ lại chỉ có thể gọi là anh.

“Không được, em muốn gọi anh là Ngạn Tịch.” Giọng Tử Khâm không to nhưng kiên quyết.

“Vì sao?”

“Anh chẳng phải anh trai em, em cũng chẳng phải em gái anh.” Cô cắn môi, lát sau, lấy hết can đảm nói tiếp: “Sau này em muốn lấy anh, làm vợ anh.”

Kha Ngạn Tịch quá đỗi khinh ngạc, “Em nói gì vậy?”

“Em nói, em muốn lấy anh và mãi mãi ở bên anh.”

“Cô bé ngốc,tôi hơn em những mười tuổi!” Kha Ngạn Tịch không thể hiểu nổi. Chẳng lẽ đó là suy nghĩ của một cô bé mười tuổi? “Sao em lại nghĩ như vậy?”

“Vì anh đã cứu em, đưa em về nhà.” Giang Tử Khâm nói rõ từng chữ, dường như là một chuyện hết sức nghiêm túc, ngay sau đó cô lại cẩn thận bổ sung một câu - “Người mua em còn lớn tuổi hơn anh, nhưng ông ấy vẫn muốn cưới em làm vợ.”    

Ý cô muốn nói, chuyện cô lấy anh là chuyện hết sức hợp tình hợp lý.

Kha Ngạn Tịch không trả lời, chỉ lắc đầu cười nhạt, quay người lấy chiếc khăn tắm, lau tóc cho cô, một mùi hương dịu nhẹ thoảng qua, rất giống mùi cơ thể anh, nhưng lại tỏa ra hơi ấm nồng nàn. Cô quả là một cô bé tràn đầy sinh lực.

“Tiểu Man, em đúng là rất man dại.”

Anh khẽ cười, đây là lần đầu tiên anh gọi cô là Tiểu Man.

Chương 5

Ngày đầu tiên Giang Tử Khâm đến ở nhà anh, Kha Ngạn Tịch dẫn cô đi ăn sáng tai tiệm Đào nhiên Xuân. Đây là tiệm ăn sáng ngon nhất ở Hàn Phủ, một nhà hàng có lịch sử trăm năm nức tiếng gần xa.

Với họ, tìm được nhà hàng trứ danh này không dễ. Kha Ngạn Tịch biết chắc nó ở con phố đó, nhưng chính xác ở đâu thì lại chịu. Anh thực sự bó tay trước nhan nhản những tấm biển hiệu. Cuối cùng chính Giang Tử Khâm chỉ vào một tòa kiến trúc cổ kính, nói nhỏ: “Ngạn Tịch, nhất định là nhà hàng này.”

Cô thân thiết gọi anh bằng tên. Một cô bé hơn mười tuổi thản nhiên gọi anh là Ngạn Tịch, không những thế, thâm tâm còn muốn một ngày nào đó lấy anh làm chồng. Điều này làm anh thấy ngượng, ngượng vô cùng, nhưng cô quá bướng, nhất định không chịu gọi bằng anh, kể cả cái tên Na uy của anh mà anh cũng nhược bộ cho phép cô gọi - Max.

Trong giọng nói ngọt ngào đó, Kha Ngạn Tịch dừng xe, bên tai vẫn còn âm vang tiếng cô bé gọi tên mình. Mãi đến khi rút chìa khóa xe, mới nghiêng đầu nhìn cô hỏi: “Sao em biết?”

“À, em nhận ra chữ Xuân.” Miệng Giang Tử Khâm rất nhỏ, chỉ những lúc cười to mới để lộ hàm răng trắng muốt, cho nên lúc này lộ ra hai cái xoáy độc đáo ở khóe miệng, đầy ngạc nhiên: “Anh hoàn toàn không biết, nhưng lại tin em?!”

“Đương nhiên rồi, anh nên tin ai?” Anh cúi xuống cởi dây an toàn cho cô. Buổi sáng, anh đã bảo người đưa quần áo đến nhưng không biết số đo, cho nên cô mặc rộng thùng thình. Lúc mở cửa xe, anh bảo: “Lát nữa ăn xong, anh đưa em đi mua quần áo.”

Giang Tử Khâm sung sướng nhảy lên: “Thật à? Em lớn ngần này mà chưa bao giờ có quần áo của mình, toàn đồ cũ của cô đã sửa lại, đầu tiên là cho con cô mặc, sau đó đến lượt em. Anh sẽ mua quần áo mới cho em thật chứ? Oa, cảm ơn anh, Ngạn Tịch!”

Tiếng reo lảnh lót đó, làm trái tim bọc trong băng giá bấy lâu của anh, một lần nữa rung lên. Người ta bảo, khi tham vọng không được thỏa mãn, hoặc chán ghét cuộc sống bạn hãy nghĩ đến những người tàn tật bị mất chân, tay. Trước đây anh hoàn toàn không có ý niệm gì về câu nói đó, cho đến khi chứng kiến cô bé trước mặt nhảy quớ reo vui, chỉ vì một bộ quần áo.

Vậy thì, cớ sao suốt ngày anh u uất? Đột nhiên, cảm thấy, mình thật ấu trĩ đến thế, những cảm xúc nảy nở đủ đầy, giờ nhìn lại chẳng khác nào không có bệnh mà rên.

Lần đầu tiên Giang Tử Khâm có bộ váy, tất, giày của riêng mình, hớn hở đứng trước gương xoay mấy vòng.

Kha Ngạn Tịch một tay đeo lỉnh kỉnh túi lớn, túi nhỏ, một tay nắm bàn tay mềm bé nhỏ của Giang Tử Khâm. Anh còn muốn mua nữa, nhưng cô không chịu. Cô hăm hở, cúi đầu kéo anh đi, mồ hôi lấm tấm trên trán.

“Anh cảm thấy như đang đi dạo với một con chó nhỏ.” Lần đầu tiên Kha Ngạn Tịch nói đùa.

Giang Tử Khâm đột nhiên dừng lại, quay nhìn anh, lại lập tức cụp mắt, hỏi: “Ngạn Tịch, anh ghét em rồi hả?” Cô đi đến, định xách bớt đồ cho anh.

Kha Ngạn Tịch xua tay, cười ha hả: “Không, Tiểu Man, em nên biết anh là người bảo vệ động vật.”

Giang Tử Khâm ngẩng đầu, lo lắng: “Vậy phải làm sao? Em không phải là chó con.”

“Anh không nói thích chó, anh thích thỏ cơ.” Anh cảm thấy trêu cô rất vui,nháy mắt với cô, “Em chính là thỏ con của anh!”

“Ngạn Tịch!” Giang Tử Khâm gãi đầu, mặt mũi nhăn nhó, lo lắng: “Vậy anh định cho em ăn cỏ à?”

Nhìn bộ dạng khổ sở của cô bé, anh không nhịn được cười, ôm bụng cười ngặt nghẽo, mấy cái túi trong tay rơi xuống, đồ đạc đổ tung trên đất. Giang Tử Khâm càng nhăn nhó, cảm thấy rất tủi thân, rõ ràng mình có ăn nhiều đâu, chỉ lo sau này...càng phải ăn ít hơn.

Hai người về nhà, mang đồ vào phòng, Kha Ngạn Tịch cúi xuống hỏi cô: “Bây giờ anh có việc phải ra ngoài một lát, em ngoan ngoãn ở nhà đợi anh, được không?”

Giang Tử Khâm lắc đầu nguầy nguậy, có vẻ hơi hoảng, nhưng ngay sau đó mắt chợt lóe lại khẽ gật đầu.

Từ bé phải sống nương nhờ người khác, là đứa trẻ nhạy cảm, cô đã sớm biết quan sát sắc mặt người khác, không được theo ý mình, tất cả đều phải nhìn sắc mặt người khác mà làm. Hồi sống ở nhà bà cô, Giang Tử Khâm rất ít nói, bảo gì làm đấy, dù thâm tâm không thích. Cô lờ mờ hiểu, nếu không nghe lời sẽ bị đuổi, bởi cô không phải là con đẻ của họ, mồ côi, bơ vơ lạc đến đây, thấp kém hơn bất cứ ai.

Có lần cậu em họ năn nỉ đòi đưa ra ngoài chơi, Giang Tử Khâm không dám đưa nó đi vì sợ bị cô chú mắng, thằng bé dỗi, gào khóc, đập vỡ một cái bát. Mặc dù bà cô đứng ngoài cửa bếp nhìn thấy hết, nhưng vẫn nhảy vào tát cô một cái nảy đom đóm mắt.

Còn cô chỉ biết co rúm chui vào một xó, không dám nói lại, không dám ngẩng đầu. Cô ruột còn như thế, huống hồ Kha Ngạn Tịch không phải thân thích gì, chỉ thương hại nhặt cô ở ngoài đường đem vê. Cô biết mình không thể đòi hỏi quá nhiều, dù lòng đau như cào như xé, vẫn phải tỏ ra ngoan ngoãn, biết điều, khé ngước đôi mắt long lanh nhìn anh rụt rè nói: “Anh có thể về sớm được không?”

Kha Ngạn Tịch nhận ra sự bất thường trong thái độ của cô, nghĩ một lát, giơ tay vuốt mái tóc mềm của cô, “Thế này vậy, muốn anh đưa đi cùng cũng được nhưng em phải hứa không được khóc, không được làm ồn, đồng ý không?”

Tim nảy lên, Giang Tử Khâm ngẩng phắt đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng, “Thật chứ, anh có thể đưa em đi cùng hả? Tốt quá em sẽ nghe lời anh!”

“Chúng ta thỏa thuận thế nhé! Chuyện coi như bàn xong, nếu trên đường đi em lại gây sự, anh sẽ phạt.” Anh nhíu mắt, cau mày nhìn cô, giả bộ dữ tợn, nhưng khóe miệng lại nhênh nhếch như cười.

Giang Tử Khâm hốt hoảng, trợn mắt, hỏi: “Anh định vứt em đi hay sao?”

Anh không giữ được bộ mặt nghiêm nghị nữa, bật cười, “Không bao giờ, nhưng anh sẽ bắt em nhịn bữa tối, một mẩu bánh cũng không cho ăn.”

“Thế thì được!” Giang Tử Khâm vỗ vỗ ngực mình. Chỉ cần anh không vứt bỏ cô, dù phải nhịn đến mười bữa tối cũng không hề gì. Cô nép vào anh, anh bế bổng cô lên, hai người cụm trán nhau, cười khúc khích.

Giang Tử Khâm không ngờ nơi Kha Ngạn Tịch đưa cô đến lại là nhà tang lễ. Một căn phòng rất rộng chất đầy những vòng hoa, mọi người đứng vây quanh chiếc quan tài bằng gỗ hồng mộc, một người đàn ông tóc bạc trắng, mặt cứng đơ, mắt nhắm nghiền nằm giữa thảm hoa.

Đó là người chết, Giang Tử Khâm đương nhiên biết điều này. Cô đứng sát vào Kha Ngạn Tịch, hai tay bám chặt đùi anh, khuôn mặt nhỏ bé áp vào chiếc quần bó của anh, môi trắng bệch, run run.

Kha Ngạn Tịch thấy vậy, cúi xuống bế cô lên, thì thầm: “Tiểu Man, đừng sợ!”

Cô vòng tay ôm chặt cổ anh, chúi mặt vào vai anh, “Ngạn Tịch, em không sợ!”

“Tốt, Tiểu Man dũng cảm lắm, lát nữa xong anh đưa đi ăn món gì thật ngon nha.”

“Vâng,” Cơ thể ấm áp của anh như một tấm khăn choàng vừa bọc kín cô, vừa ngăn cách cô với thế giới bên ngoài. Cô đã yên tâm trở lại, áp má vào mặt anh, lát sau mới hỏi: “Ngạn Tịch, đó là ai vậy?”

Lần này Kha Ngạn Tịch không trả lời.

Lễ truy điệu cũng nhanh chóng kết thúc. Nhân viên nhà tang lễ tiến ra làm nhiệm vụ, đưa quan tài đi. Kha Ngạn Tịch biết, họ đưa đến đài hóa thân. Anh bế Giang Tử Khâm đi theo mọi người. Đến nghĩa trang, khi phiến đá nắp huyệt được đậy lại, anh để cô bé xuống, lặng lẽ đứng sau đám đông, cúi gập người hành lễ.

Dưới bóng tùng xanh ngắt, cha anh sẽ yên giấc ngàn thu.

Suốt hai mươi năm lưu lạc, anh chỉ có thể nhìn khuôn mặt của cha qua tấm ảnh, những lần chơi với bạn, khi chúng bạn vẫy tay hớn hở gọi ba, thì anh chỉ có thể kéo tay vú nuôi chạy thật nhanh về nhà. Mẹ chia tay với ba ngay trong tháng đầu tiên sau khi sinh anh, mang theo đứa con trai và một nửa gia tài, vượt trùng khơi sang đất nước Nauy lạnh giá.

Anh từng oán trách, từng không hiểu, đắm mình trong thế giới hội họa, cũng chỉ khi ở giữa những mảng màu sáng tối hư hư thực thực đó, trái tim chơi vơi của anh mới tìm được bến đậu cuối cùng.

Trước đêm hôm tình cờ gặp Giang Tử Khâm, anh bị mẹ đuổi khỏi Nauy, mang một đống hành lý trở về nước. Ba anh ốm nặng, đang hấp hối. Lúc anh đến được bệnh viện thì chỉ còn nhìn thấy một thi thể phủ vải trắng, khuôn mặt suốt hai mươi năm anh luôn mong được gặp, vậy là vĩnh viễn đóng khung trong bức họa như vậy.

Chưa kịp đau buồn, anh đã phải đối mặt với bước ngoặt lớn nhất trong đời, anh không muốn từ bỏ đam mê yêu hội họa dấn thân vào thương trường, nhưng người mẹ cứng rắn tiếp tục dùng cái chết để ép buộc anh, bà nói, hoặc là đoạt lại cơ nghiệp họ Kha, hoặc là giương mắt nhìn bà sầu héo mà chết. Bà buông những lời khắc nghiệt như vậy chỉ vì không muốn thua người tình sau này của ba anh.

Kha Ngạn Tịch thấy buồn cười, cảm giác mình chẳng khác gì con rối, luôn bị giật dây làm theo ý người khác, diễn những màn kịch không thuộc về mình. Có thể nhu vậy cũng chẳng có gì không tốt, có thể anh sẽ có rất nhiều tiền, có thể mua tất cả những thứ gì anh cần hoặc không cần. Nhưng đó có phải là điều anh mong muốn không? Chính anh cũng không biết.

Giang Tử Khâm mặc chiếc váy liền màu đen, đội mũ nhỏ cũng màu đen, mang găng tay bằng tơ, khẽ kéo tay anh: “Ngạn Tịch, chúng ta đi được chưa?”

Kha Ngạn Tịch lòng nặng trĩu, bỗng sực tỉnh ,cúi nhìn, thấy khuôn mặt đỏ ửng của Giang Tử Khâm, anh lại ngồi xuống, nhìn thẳng vào cô. Giang Tử Khâm rất nóng, mồ hôi túa trên mép, anh cởi mũ, dùng găng tay, lau mồ hôi cho cô, “Đi thôi!”

“Ngạn Tịch, người đó rốt cuộc là ai?” Cô bé vẫn không quên câu hỏi lúc trước.

Kha Ngạn Tịch ngập ngừng một chút, mới trả lời, “Là ba anh.”

Giang Tử Khâm nhìn anh không chớp, rồi khe khẽ thở dài. Khi anh đang chuẩn bị nghe cô an ủi thì cô nhào tới, ôm chặt anh.

“Ngạn Tịch, anh không có ba, em cũng không có ba.” Cô nói nhẹ nhàng như tình cờ gặp người quen trên đường, “Nhưng anh có em, em cũng có anh, cho nên đừng đau buồn.”

Kha Ngạn Tịch ngẩn người, rồi dặt tay lên vai cô, mỉm cười, giọng hơi cao vẻ châm biếm, “Tiểu Man, em nhầm rồi, anh không hề buồn.”

“Thật không? Nhưng mắt anh rất đỏ.”

Ai bảo lời con trẻ không vô tư? Hôm qua, cô là con thỏ bé của anh, bây giờ anh biến thành con thỏ lớn của cô. Thế giới này, xem chừng có vẻ bất công, thực ra rất công bằng.

Chương 6

Kha Ngạn Tịch chưa bao giờ nghĩ anh sẽ ở lại thật, ở lại một nơi xa lạ, tiếp nhận một công việc không hề yêu thích. Suốt ngày bù đầu bởi đống giấy tờ và những mối quan hệ xã hội phức tạp, khi mình đang ở vào những năm tháng rực rỡ nhất cuộc đời.

Bước ngoặt mới này quá khác với tự do sáng tác mà anh khao khát, thiếu hẳn bầu không khí khoáng đạt mà người làm nghệ thuật mơ ước. Bởi vậy, khi phải ném chiếc vé khứ hồi váo sọt rác, anh thực sự hoài nghi, phải chăng mình uống nhầm thuốc.

Duy nhất có thể mang lại an ủi cho anh là cô bé anh nhặt về. Giang Tử Khâm giống như chiếc roi da hiếu động, liên tục quất vào anh, khiến anh đang như con ốc vít lười biếng, mệt mỏi, buộc phải không ngừng chuyển động.

Càng ngày anh càng muốn trò chuyện với cô. Sau khi Giang Tử Khâm đi học, anh luôn nhắc nhở cô chăm chú nghe giảng, nhưng lại thường nhắn tin cho cô. Buổi chiều, anh lái xe đến đợi ở cổng trường từ rất sớm. Đôi tất trắng đến đầu hối của cô luôn sạch sẽ nhất, nên rất dễ nhận ra, rồi trong bộ đồng phục kiểu Anh quốc cô hớn hở, tung tăng chạy lại.

Nhưng Giang Tử Khâm không hoàn toàn vui sướng như vẻ bề ngoài. Biết mình chỉ là đứa trẻ tầm thường, đến từ vùng núi xa xôi, sau khi liều lĩnh nhảy ra khỏi chiếc xe đưa cô đi bán, không ngờ gặp được người đồng ý cưu mang mình.

Không chỉ vậy, anh còn cho cô một cuộc sống vật chất tốt nhất, anh cũng là người đỡ đầu tốt nhất. Nhưng như thế lại càng khiến cô lo lắng. Cô rất sợ bị anh bỏ rơi, nếu ngày trước, cô đã ở dưới đáy vực rồi, cũng không đến nỗi quá đau. Còn giờ đây, cô đang đi trên miệng vực, một khi rơi xuống là vực thẳm ngàn trượng, sẽ tan xương nát thịt.

Giang Tử Khâm vô cùng sợ hãi, cố hết sức bày tỏ ra ngoan ngoãn, được việc, chuẩn bị dày, rót nước, bóp vai, đấm lưng cho anh, lúc nào cũng làm một việc gì đó. Tuy vậy cô vẫn rất lo, càng không dám đối diện, càng nóng lòng muốn biết câu trả lời, hỏi đi hỏi lại, cho đến khi chính cô cũng không chịu nổi.

“Ngạn Tịch, anh rất giàu phải không?” Cô không thể nói thẳng ra, nhưng luôn âm thầm tin rằng, chỉ cần anh giàu có, cô sẽ không bị đuổi.

Kha Ngạn Tịch đặt tờ báo trong tay xuống, anh vẫn nhớ đây là lần thứ năm trong ngày cô hỏi câu này, nhưng vẫn nhẫn nại, mỉm cười đáp:

“Có thể là như vậy.”

“Thế anh sẽ có tiền mãi chứ?” Mắt cô sáng bừng.

“Điều này thì không hẳn, sự đời thay đổi khó lường, ai dám chắc ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì.”

“...”

Kha Ngạn Tịch vẫn muốn trêu cô, nhưng liếc thấy mắt cô tối sầm, nên lại nói đại lần nữa: “Tuy nhiên tạm sẽ duy trì như hiện nay.”

“Tạm thời à! Là bao lâu?”

“Rất lâu, anh đảm bảo với em.”

“Thế thì tốt quá!” Cô vỗ tay, sung sướng.

Kha Ngạn Tịch hiểu ý cô, cũng biết nỗi sợ hãi ngấm ngầm của cô, nhưng anh không bộc lộ, hình như đây là thỏa ngầm giữa họ.

Họ đều nói những điều vu vơ, nhưng đều hiểu nhau qua những điều vu vơ ấy, hai người đang chạy đua. Trên đường đua không cần phân thắng bại, mục đích duy nhất chỉ là hiểu tâm tư của nhau nhanh hơn người kia.

Thói quen này kéo dài mãi đến những năm sau này. Những lời nói vu vơ, những cử chỉ, việc làm nào đó, họ tạo nên một khế ước ngầm giữa hai người. Đó là điểm khác duy nhất giữa họ với mọi người trong cuộc sống thường thật.

Sau khi từ nhà tang lễ trở về, Kha Ngạn Tịch thu dọn tất cả giá vẽ, bút, màu, cất và khóa chặt ở một ngăn kín trong phòng sách rộng thênh thang. Đã lựa chhọn cuộc sống này thì anh không thể nào là Kha Ngạn Tịch ngày xưa nữa, kiên quyết dứt bỏ tất cả. quên hết, bắt đầu một hành trình mới.

Con người ta sở dĩ lựa chọn chạy trốn, là để có thể sống tốt hơn.

Thỉnh thoảng, anh vô tình truyền lại kiến thức cho Giang Tử Khâm, khuyến khích cô thử sức trong lĩnh vực nghệ thuật, đặc biệt là bồi dưỡng sở thích hội họa cho cô. Nhung Giang Tử Khâm không mấy hứng thú, cô thích âm nhạc hơn. Hôm mua dương cầm, cô sung sướng ngơ ngẩn, cứ ngồi trên ghế trước cây đàn, mãi về sau không chịu xuống.

Kha Ngạn Tịch vô tình lật tập bản nhạc của cô, nhìn thấy bức tranh “Sen ngủ” nổi tiếng của Claude Monet, cùng với những hợp âm linh hoạt vang lên dưới bàn tay của cô, anh bắt đầu nói.

Claude Monet (1840-1926) Họa sĩ vĩ đại người Pháp.

“Đây là tranh của Monet, anh đã nói với em rồi, còn nhớ không?”

Giang Tử Khâm mê mải chơi đàn, những đơn âm vô nghĩa vang lên. Cô không mấy chú ý đến câu hỏi của anh, cũng chẳng nghĩ phải trả lời. Dù cô trả lời hay không, anh vẫn cứ nói, cô rất hiểu.

“Bức “Sen ngủ” này là một trong mười ba bức họa Monet vẽ những năm cuối đời. Anh đã kể với em, ông họa sĩ rất thích vẽ tranh dưới nắng, cuối cùng mắt bị hỏng, khi vẽ những bức tranh này mắt ông gần như mù hẳn. Nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến sáng tác của ông. Em nhìn xem, màu sắc xao động, nét cọ run rảy, như bóng sen soi đáy nước, lại như bồng bềnh tận cuối trời, đơn giản mà đẹp đến hư ảo...”

Ngón tay Giang Tử Khâm vẫn nhấn từng phím đen trắng, vẫn không trả lời, nhìn có vẻ lơ đãng, thực ra nghe hết từng lời anh nói. Cho nên, khi Kha Ngạn Tịch ngồi xuống bên cạch, cô liền ngoan ngoãn dừng tay, ngoảnh sang nhoẻn cười với anh.

“Em không có cảm giác gì sao?” Kha Ngạn Tịch thong thả chơi một đoản khúc rất êm đềm.

Giang Tử Khâm ngồi bên, ngón tay dài mảnh để thao sát ngón tay anh, anh nhấn phím nào cô liền nhấn theo, sau đó trả lời anh, “Có chứ, anh đàn rất hay.”

“Không, không, ý anh nói Monet cơ.”

“Monet hả...” Giang Tử Khâm lắc đầu, “Chẳng có cảm giác gì.”

Kha ngạn tịch dừng tay, thoáng sầm mặt. Giang Tử Khâm biết, như thế anh không vui, vội kéo cánh tay anh lắc mạnh.

“Thôi được, Ngạn Tịch, em bỗng nhiên phát hiện, em cảm giác rồi.”

Lúc này Kha Ngạn Tịch mới nhìn cô, nở nụ cười mãn nguyện, “Vậy nói đi, để anh xem em có trực cảm nghệ thuật không.”

“Oa, được thôi,” Giang Tử Khâm nói ngay ý nghĩ trong đầu, “Cảm giác của em là, Ngạn Tịch, để bảo vệ đôi mắt của mình, chúng ta tuyệt đối không nên đọc sách, vẽ tranh dưới nắng.”

“...”

Giang Tử Khâm được giữ vào trường tốt nhất ở Hàn Phủ. Trước đây, ở quê nhà, cô chua bao giờ được chính thức đến lớp học, mọi kiến thức cô biết đều do nghe lỏm hoặc tự học. Học kỳ đầu tiên vô cùng khó khăn, cô thường từ cổng trường đi ra với bộ mặt thiểu não, vừa lên xe đã gục mặt vào cánh tay khóc.

Kha Ngạn Tịch đặt tay lên lưng cô, cào như gãi ngứa, “Thôi, Tiểu Man, mau nín đi, cười vói anh một cái nào.”

Cô gạt tay anh, có vẻ càng tủi thân, mặt càng chúi vào cánh tay, gần như hét lên: “Ngạn Tịch, en đần độn quá!”

Mấy lần như vậy, Kha Ngạn Tịch liền hiểu tính cô, chỉ nhè nhẹ cỗ lưng, không an ủi nữa. Thế Giang Tử Khâm lập tức nín khóc, ghé nhìn anh, “Ngạn Tịch, sao anh không nói gì?”

Anh nhìn cô cười cười, “Cô bé hay khóc nhè, chỉ mấy môn học chưa tốt đã hạ gục em rồi.”

Giang Tử Khâm lập tức ngồi thẳng lưng, lau nước mắt trên mặt, “Không được, em phải chiến đấu đến cùng với chúng!”

Kha Ngạn Tịch vốn không thạo tiếng Hoa, mà viêc học tập của Giang Tử Khâm quả thực có vấn đề, nên anh bảo trợ ký mời giúp một gia sư đến nhà dạy thêm cho cô vào những ngày cuối tuần.

Vậy là, thế giới riêng của hai người giờ lại thêm một người nữa. Trong những ngày cuối tuần đẹp trời thường thấy Kha Ngạn Tịch cùng ngồi nghe giảng với Giang Tử Khâm, cũng ê a đọc những chữ cái đầu tiên. Cả hai đua nhau học, không ai chịu nhường ai.

Lúc đầu, anh viết không đẹp. Giang Tử Khâm liền gọi anh là “Hoàng đế vương quốc giun”, có ý chê chữ anh xấu như giun bò. Con Kha Ngạn Tịch lại chê cô dốt toán, chỉ có 3 cộng 4 hoặc 2 cộng 7 cũng tính toán một hồi mới ra.

Gia sư là một cô gái đang học tiến sĩ, nhan sắc bình thường, nhưng gây ấn tượng rất dễ chịu, ấm áp như gió xuân. Cô có khuôn mặt thuôn thuôn, nước da trắng, thích mặc váy màu anh nhạt. Cô hay bị hai học trò làm cho cười phá lên, có lần cười quá đà, ngã vào người Kha Ngạn Tịch, tựa vào vai anh, có lẽ quá vui, nên cô quên tất cả.

Giang Tử Khâm sững sờ, hằm hằm nhìn hai người, trong lòng đột nhiên như mọc ra dây leo, vươn dài, nỗi tuyệt vọng làm cô nghẹt thở. Vội đứng vụt dậy, va vào bàn, làm cốc chén đổ loảng soảng, khiến hai người kia giật mình.

“Tiểu Man, sao thế?” Kha Ngạn Tịch đứng lên, đi đến.

Cô gia sư đã trở lại bình thường, hỏi: “Có phải Tử Khâm mệt rồi không?”

Giang Tử Khâm gật gật đầu, nói sông sượng, “Em muốn đi ngủ!” Dứt lời, bỏ mặc hai người, bước vội ra ngoài.

Kha Ngạn Tịch ra hiệu cho cô giáo, rồi chạy theo Giang Tử Khâm, khi cô quay lưng định đóng cửa, anh liền lẻn luôn vào phòng, nắm tay cô, kéo đến bên giường.

“Tiểu Man, em khó chịu chỗ nào, trông mặt em khó coi lắm.” Anh lo lắng đặt tay lên trán cô.

Cô liền kéo tay anh xuống, chúi vào lòng anh: “Ngạn Tịch, em rất khó chịu.”

Quả nhiên cô bé khó chịu. Anh bắt đầu lo lắng: “Khó chịu ở đâu?”

Giang Tử Khâm cầm tay anh đặt lên ngực mình: “Ở đây” Tim đang rối loạn, cô muốn bàn tay ấm áp của anh cỗ về nó.

Kha Ngạn Tịch thoáng nín thở. Mấy tháng nay cô ăn uống rất tốt, có lẽ hơi thừa dinh dưỡng, người cao vổng lên, rồi bắt đầu béo ra.

Dưới bàn tay anh là mọt khoảng cồng nho nhỏ, phập phồng, mềm mại, áp vào ngón tay hơi lạnh của anh qua lớp vải áo. Kha Ngạn Tịch biết cô vẫn còn là một đứa trẻ, cũng biết mình không thể mượn cớ xúc động để xúc phạm cô, song vẫn cảm thấy cử chỉ này không ổn.

Anh lẳng lặng rút tay về, đứng dậy trải ga giường cho cô, “Em ngủ một lát đi, tý nữa anh gọi dậy ăn cơm.”

Lúc Giang Tử Khâm ngủ, anh nhẹ nhàng xoa chán cô, vuốt mấy sợi tóc xõa trên khuôn mặt nhỏ nhắn đó. Cô mím môi, hé mắt nhìn trộm anh.

“Ngạn Tịch, em không cần gia sư nữa.” Cô bỗng trở mình, quay lưng về phía anh, “Em sẽ cố gắng học giỏi, rồi về nhà dạy anh.”

Kha Ngạn Tịch không nói gì, chỉ vỗ nhẹ lưng cô, rồi bước thật nhẹ, khép của đi ra.

Ngày hôm sau, Giang Tử Khâm không còn gặp cô gia sư đó nữa.

Trong những ngày tháng êm đềm như nước của hai người, chỉ có một chút sự cố đó, giống như lật qua một trang sách, nhanh chóng bị lãng quên.

Trong đợt thi cuối kỳ, Giang Tử Khâm thi cũng không đến nỗi quá tệ, tuy chỉ đứng trong top cuối lớp, nhưng trong mắt Kha Ngạn Tịch, như thế cũng tiến bộ lắm rồi. Còn anh, được cô phụ đạo, cũng dần dần biết được nhiều chữ, ít nhất khi đi ăn ở Đào Nhiên Xuân không còn bị lạc vì không đọc ra chữ nữa.

Quan hệ giữa hai người này ngày càng thân thiết. Ở công ty dù bận ngật đầu, hàng ngày Kha Ngạn Tịch đều về đúng giờ ăn cơm cùng cô. Nếu hôm nào bà giúp việc bận không đến, anh đích thân vào bếp nấu ăn. Có lúc nhỡ tay, món thịt bò bít tết làm quá dai. Giang Tử Khâm vừa lẩm bẩm chê dai, làm cô mắc răng, vừa ăn hết sạch cả đĩa.

Anh luôn tự nhắc mình phải đối xử tốt với cô bé. Một sinh linh yếu ớt, không nơi nương tựa, lại tin tưởng anh hết mực. Anh không thể để cô thất vọng, cành không thể để mình thất vọng.

Còn Giang Tử Khâm cuối cùng cũng đã yên tâm, không còn suốt ngày bám lấy anh vặn hỏi anh có tiền không. Khi học dương cầm ở trường với cô giáo, thỉnh thoảng cô cũng ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời, lại nghĩ về câu chuyện Kha Ngạn Tịch đã kể.

Cô cũng không còn nịnh bợ, răm rắp nghe lời anh nữa. Khi anh gọi, “Tiểu Man, rót cho anh cốc nước”. cô cự lại ngay, “Ngạn Tịch, cô giáo em bảo, việc của mình, phải tự mình làm”.

Kỳ nghỉ đông năm đó, các đài truyền hình lớn đều phát sóng bộ phim “Gia tộc Kim Phấn”, bộ phim truyền hình đang rất nổi. Khi Giang Tử Khâm nằm cuộn tròn trên sofa dán mắt vào màn ảnh nhỏ, thì nhân vật nữ chính có khuôn mặt tròn xoe trong phim nũng nịu gọi: “Yến Tây!”

Kha Ngạn Tịch quần áo chỉnh tề từ phòng tắm bước ra, tưởng Giang Tử Khâm gọi mình, liền trả lời: “Ờ, gì thế?” ngẩng lên thấy cô nhìn mình ngoác miệng cười tinh quái. Tì cằm vào sofa mềm mại, mắt chớp chớp, mủm mỉm cười, bắt chước giọng cô diễn viên nũng nịu, cô kéo dài giọng nói “Ngạn...Tịch...”

Cô diễn viên trên TV cũng nửa trách nửa giận gọi Yến Tây. Khi hai giọng nói xen nhau, anh mới biết mình nhầm, đỏ mặt, ngượng nghịu cười, “Bé ngoan, đừng đùa anh thế!”

Giang Tử Khâm không thèm bỏ vào tai, cứng đầu hét toáng lên: “Ngạn Tịch, Ngạn Tịch...”

Kha Ngạn Tịch tay bịt chặt hai tai, đi đi lại lại trong phòng khách, nhăn nhó cười: “Đừng hét nữa, Tiểu Man, em phải biết giọng em không hay như cô diễn viên đâu.”

Lúc đó, Giang Tử Khâm mới chịu im, ấm ức ngoảnh mặt đi, giả bộ chăm chú xem phim. Kha Ngạn Tịch ngồi xuống sofa trêu chọc, nhưng mặt cô vẫn lầm lì, nhất định không thèm nhìn anh.

Đêm đó, Giang Tử Khâm dường như không ngủ, xem xong  một tập cảm thấy như bị trúng độc, lại mở vi tính xem lướt các tập sau.

Hai người rõ ràng yêu nhau, lúc yêu nồng nàn, náo nhiệt đến thế, ai ngờ sau khi cưới lại thay đổi nhanh như vậy, cuối cùng chia tay, cuối cùng mỗi người mỗi ngả, cuối cùng đứt gánh giữa đường.

Kim Yến Tây đứng trên cầu vượt, hôn chiếc nhẫn cưới trên tay, giây phút đó dù hối hận, đau khổ, có lẽ đều không quan trọng nữa. Dưới bầu trời xám mang mang, một đoàn tàu hỏa màu xanh chầm chậm chuyển bánh, đưa cô thiếu nữ tên Thanh Thu người anh từng yêu rất mực đi xa.

Giang Tử Khâm ngồi bất động rất lâu trước màn hình mắt lướt nhìn căn phòng ngủ chìm trong ánh đèn vàng đục, cố quên những hình ảnh buồn thảm đó. Song không biết cuối cùng nhìn thấy vật gì, trái tim chống chếch của cô bỗng lại càng chơi vơi.

Nỗi cô đơn kinh khủng ập đến, cô đẩu ghế, hoảng hốt chạy khỏi phòng.

Kha Ngạn Tịch biết cô sợ bóng tối, nên phòng ngủ của anh luôn để ngỏ cửa. Giang Tử Khâm lảo đảo chạy vào. Không nghĩ ngợi gì nhảy phắt lên giường, vén chăn, ôm chặt lưng anh, đến khi hơi ấm của anh truyền sang cơ thể cô một cách trực tiếp nhất, mới sực nhớ ra, òa khóc.

Kha Ngạn Tịch vốn thính ngủ, lúc này giường hơi rung, lại có ai dán vào anh run bần bật, anh lập tức tỉnh dậy. Giang Tử Khâm đang khóc sau lưng, chất lỏng nóng ấm thấm ướt chiếc áo sơ mi mỏng dán vào lưng anh. Anh muốn quay lại, nhưng bị cô ghì chặt, hỏi có chuyện gì, cô chỉ khóc.

Trong đêm tối, chỉ có một dải ánh trắng lọt qua cửa sổ, rọi lên giường để lại một hình bóng lờ mờ trên tấm ga trắng muốt. Anh mở to mắt nhìn vào bức tươgnf trước mặt, phải chờ rất lâu, khi giọng khàn đặc của cô cất lên, tâm trí anh đã phiêu bạt tận nơi nào.

“Ngạn Tịch, Thanh Thu đi rồi, Yến Tây cũng đi rồi, họ mãi mãi không ở bên nhau nữa.”

Kha Ngạn Tịch trấn tĩnh lại, không hiểu lắm ý cô, nhớ lại cái tên trong bộ phim truyền hình buổi tối, đoán là cô nói về bộ phim đó.

“Tiểu Man, đó chỉ là truyện hư cấu, em đừng coi là thật.” Anh nói, rồi thử di chuyển chú ý của cô, “Muộn thế này, em còn chưa ngủ.”

Giang Tử Khâm lau nước mắt vào áo anh, nức nở: “Ngạn Tịch, tại sao hai người yêu nhau không thể mãi mãi bên nhau? Thà làm bạn bè hoặc người xa lạ, thì sẽ không phải đau khổ như thế.”

Cô nói với thái độ vô cùng nghiêm túc, Kha Ngạn Tịch lại chỉ thấy buồn cười. Đúng là suy nghĩ của trẻ con, nếu có dự đoán mọi sự, hoặc có thể ngăn được những rắc rối trước khi tình yêu đến, thì thế giới này đâu còn vẻ đẹp của sự khiếm khuyết, dang dở nữa.

Cuối cùng anh đã có thể quay người lại rút khăn giấy trên nóc tủ đầu giường lau mặt cho cô. Dưới ánh trăng, mặt cô càng trăng như sữa, ánh sáng lóng lánh chầm chậm lưu chuyển trong đôi đồng tử đen láy, khuôn mặt nhỏ nhắn với cái mũi đỏ ửng, hai mắt đỏ hoe đã đi vào tâm trí anh.

Con thỏ bé bỏng của anh lại trở về.

Những điều cô nói, thâm tâm anh cũng thấy khá thú vị, nhưng lại khuyên cô với khẩu khí của bậc phụ huynh, “Tiểu Man, nhiệm vụ chính của em bậy giờ là học tập, còn vấn đề tình yêu để sau này lớn hẵng hay.”

Ai ngờ cô lập tức trở giọng, thô bạo nói: “Ngạn Tịch, bây giờ em không muốn nói chuyện với anh nữa.”

“Tại sao?” Chỉ vì anh khuyên cô tập trung học tập ư?

“Tại vì tên anh nghe rất giống “Yến Tây”!”

“...” Kha Ngạn Tịch bó tay, không biết làm gì với cô, “Tiểu Man, em không thể ngang ngược như vậy.”

Giang Tử Khâm cuối cùng cũng thở một hơi rõ dài, quắc ngón tay út của mình vào ngón tay út của anh, ra sức lắc, miệng lẩm bẩm, không biết nói gì.

Anh lặng lẽ nằm bên cô, hít thở đều đều, trong nhịp điệu yên ả đó, cô lập tức thấy yên lòng, giống như đứa trẻ lang thang cuối cùng trở về lòng mẹ, trong vòng tay ấm áp đã tìm được chốn bình yên bấy lâu vất vả đi tìm.

Đây là lần đầu tiên giữa họ có cuộc thảo luận sơ khai về chủ đề tình yêu. Sau đó, họ còn trao đổi, tranh cãi rất nhiều, nhưng không lần nào như lần này, cô quắc tay anh, thầm thì gọi tên anh.

Chương 7

Hàn Phủ tháng giêng lạnh khác thường, gió biển mang theo hơi ẩm ướt quét qua những hàng cây trụi lá bên đường. Trời u ám, mưa dai dẳng như tiếng trẻ khóc dấm dứt, không biết lúc nào bùng lên một trận, cũng không biết trận này kéo dài bao lâu.

Năm đầu tiên Giang Tử Khâm và Kha Ngạn Tịch sống bên nhau, cô may mắn có được sợi dây chuyền bạch kim. Kha Ngạn Tịch đặt hộp quà với lớp nhưng màu trắng bạc vào tay cô, trịnh trọng nói với cô, mỗi cô gái đều nên sở hữu một, hai đồ trang sức xinh xắn.

Giang Tử Khâm trái lại không bận tâm, mặc dù món trang sức đắt giá đó rất hợp với làn da trắng nõn của cô, tuy rốt cuộc nó cũng chỉ là món đồ lạnh giá không thể tỏa hơi ấm. Nhưng cô rất nâng niu, trang trọng cất vào một góc bí mật. Cô trân trọng không phải vì đó là thứ kim loại quý hiếm, mà vì người tặng nó.

Không rõ lắm về thời gian cụ thể, nhưng hình như vào một đêm, Kha Ngạn Tịch có thêm một thói quen mới - nhai kẹo cao su.

Còn Giang Tử Khâm lúc đó lại thích xem tiểu thuyết, bất kì cuốn nào, trên giá sách trên căn phòng này, rút cuốn nào thì xem cuốn ấy. Nhưng đa số là không hiểu, chỉ hiểu đại khái, vui buồn theo tâm trạng các nhân vật xa lạ trong sách, lát sau có mùi hương bạc hà thoảng tới. Lúc đầu cô thường ngẩng lên, bắt gặp khuôn mặt tươi rói của Kha Ngạn Tịch, còn anh  nhẹ nhàng giễu cô: “Lại mất tập trung rồi.”

Lần sau cô giả vờ không biết anh đến, vẫn lật từng trang, giả bộ say sưa đọc. Cho đến khi anh không kiên nhẫn được nữa, lấy tay che sách của cô, đầu lắc lư ngân nga đọc: “Gia sự quốc sự thiên hạ sự, sự sự quan tâm.”

Anh rất thích trêu Giang Tử Khâm, cô cũng phớt lờ, không chấp, chỉ là khi nhìn cơ hàm anh xê dịch, biết anh đang nhai kẹo cao su, lại cảm thấy hơi ghen tỵ với cái vật được anh ngậm mãi trong miệng, không thể nào tan ra kia.

“Sao anh lại nhai kẹo cao su?” thỉnh thoảng cô hỏi, mặt ỉu xìu.

“Việc đó em cũng bận tâm hảo?” Anh cười, giễu cô.

Cô đành im miệng.

Sau khi biết nguyên nhân, Giang Tử Khâm cũng rèn được thói quen giống anh. Chỉ khác là, cô không dùng hương kẹo cao su để che giấu bản thân.

Khi hương bạc hà phả tới, Giang Tử Khâm đang ngồi xếp bằng tròn trên tấm thảm lông dài, thầm nghĩ, không biết nên ngước lên cười với anh hay tiếp tục đọc...còn chưa kịp nghĩ ra, Kha Ngạn Tịch đã ngồi phịch xuống sô pha đối diện, sắc mặt mệt mỏi, đầu hơi ngửa ra sau.

Tâm trạng anh không tốt, Giang Tử Khâm rất nhanh nhận ra, vội vàng gập sách, đi đến, nhẹ nhàng gục vào đầu gối anh. Một lúc lâu sau, anh mới ngồi thẳng dậy, nhè nhẹ vuốt mái tóc dài của cô.

“Đang xem sách gì?” Anh thay chiếc kẹo cao su khác, tiếp tục nhai một cách kiên nhẫn.

“À, không có gì.” Giang Tử Khâm đưa cuốn sách cho anh, tay chống cằm, mắt đỏ hoe nhìn anh, “Ngạn Tịch, tại sao lại có những bà mẹ không quan tâm đến hạnh phúc của con?”

Cô đang xem “Kim Tỏa ký” vô cùng kinh ngạc trước những việc làm của Tào Thất Xảo, không thể tưởng tượng nổi trên dời lại có người đàn bà vừa đáng thương vừa đáng ghét như vậy. Giang Tử Khâm thậm chí phẫn nộ nghĩ, đáng đời bà ta phải lấy một người tàn tật, trở thành góa phụ, suốt đời làm lũ, không có một niềm vui.

Kim Tỏa ký: tiểu thuyết của Trương Ái Linh (TQ), kể về bi kịch của người phụ nữ tên Tào Thất Xảo do không lấy được người mình yêu, bị lừa gả cho người đàn ông khác, trở thành người đàn bà độc ác, điên cuồng phá phách, bóp nghẹn cuộc sống của những người thân trong gia đình, phá hoại hạnh phúc của con cái.

Câu chuyện khiến Giang Tử Khâm ít nhiều suy nghĩ về hoàn cảnh của mình, cô cũng có người thân, họ sống ở nơi khác, không bao giờ thăm hỏi cô. Bây giờ, cô chỉ có một mình Kha Ngạn Tịch. Nhưng cảm giác có mẹ và không có mẹ khác hẳn nhau. Mẹ là một từ vĩ đại và hàm súc.

Tào Thất Xảo trong truyện cũng là một người mẹ, nhưng điên điên khùng khùng, giống như một chiếc hộp chứa đồ, xấu tốt đều vơ, moi rỗng tất cả của người khác để lấp đầy sự thiếu hụt trong lòng. Do sự phá phách của bà ta, cả gia đình như những con cá vàng thoi thóp trong chiếc bể thủy tinh. Khi đọc đến đoạn Khương Trường An lòng đã hoàn toàn lạnh giá, đau khổ kết thúc mọi lưu luyến của mình, trong đầu Giang Tử Khâm luôn hiện lên câu thoại trong đó: “Một chút kỉ niệm, sau này sẽ đạt vào chiếc bình thủy tinh, bê trên tay mà ngắm - tình yêu đầu tiên cũng là tình yêu cuối cùng của cô.”

Kha Ngạn Tịch đón cuốn sách, anh có thể nhận biết hầu hết chữ trong đó, nhưng lúc này chỉ lướt qua, xem được vài ba trang đã liên tục lắc đầu.

“Không được, Tiểu Man, hiện nay em vẫn chưa thể xem những cuốn sách này, tất cả sách trong thư phòng này không hợp với em, anh chưa kiểm duyệt, đều do người ta mang đến, cuốn này không hợp với em, hoàn toàn không hợp với em.” Nhưng anh không nói không hợp ở chỗ nào.

Giang Tử Khâm ngoan ngoãn cúi đầu, Kha Ngạn Tịch nâng bổng cô, bằng cánh tay rắn chắc của mình, đặt lên ghế sô pha.

Anh có phần xúc động, nói rất nhanh: “Tiểu Man, thế giới này toàn những người như vậy, họ không hạnh phúc, nên muốn tất cả mọi người cũng không hạnh phúc như họ. Chút ánh sáng trong lòng họ đã tắt ngấm, họ liền dùng mọi thủ đoạn đẩy người khác vào nơi tăm tối, điều này hoàn toàn sai trái.”

“Vậy chúng ta phải làm gì?”

“Sống cuộc sống của mình, đi con đường của mình, việc gì phải nghe theo lệnh của người khác. Em hãy nhớ, thế giới này tuy còn quá nhiều những điều bất đắc ý, nhưng không có nghĩa chúng ta không thể lựa chọn.” Anh nói rất hào hứng, hai tay nắm chặt, trên làn da gần như trong suốt, nổi những đường gân xanh.

Giang Tử Khâm đầu gật gật như hiểu như không.

Lúc đó, cô không biết tại sao anh lại có phản ứng như vậy, cho đến hai ngày sau, cô đích thân đón tại nhà một “Tào Thất Xảo” bằng xương bằng thịt.

Hôm ấy là một ngày đẹp trời hiếm hoi, Kha Ngạn Tịch đã dậy từ sớm cùng Giang Tử Khâm chuẩn bị cho kì học mới.

Anh đem tất cả các vật dụng cần thiết: vở bài tập của kì nghỉ đông, hộp bút, sỏ liên lạc đã kí cẩn thận bỏ từng thứ vào cặp sách mới cho cô. Trước đó anh đã hỏi cô một lô vấn đề, nào bài tập đã làm hết chưa, nào kế hoạch cho học kì mới là gì, đều không nhận được câu trả lời. Cô ngồi dưới ánh nắng hắt qua cửa sổ, chăm chú tập đàn.

Giang Tử Khâm rất thích mở rèm cửa sổ, ngồi tập đàn dưới nắng, còn Kha Ngạn Tịch lại thích kéo rèm, để có cảm giác căn phòng tối om.

Chuông cửa vang lên, Giang Tử Khâm đứng bật dậy, chạy thình thịch ra ngoài: “Để em mở cửa!” Cô cố tình tránh né Kha Ngạn Tịch thời gian này bỗng dưng trở nên lắm điều.

Kha Ngạn Tịch hơi băn khoăn, anh không nghĩ sẽ có ai đến căn hộ này. Một ý nghĩ chợt lóe, khiến anh hoảng hốt, vội để đồ trong tay xuống, cũng chạy ra.

“Bà là ai?”

Ngoài cửa là một phụ nữ trung niên, vô cùng tao nhã quý phái, khoác chiếc măng tô da báo màu đen, dài đến đầu gối, bên dưới lộ đôi chân mảnh dẻ thẳng tắp rất cân đối, bàn chân lẩn trong đôi giày da có những vết rạn như da rắn. Bà trang điểm rất đậm, nhất là đôi môi tô son quá đỏ, mười ngón tay cũng được chăm sóc kĩ càng, móng sơn đậm đến mức cảm giác như nhỏ móng tươi lên đó.

Giang Tử Khâm đột nhiên nhớ đến một tình tiết trong cuốn tiểu thuyết nào đó, không nhớ cuốn nào, chỉ nhớ láng máng là, người đó chấm tay vào nước rồi ấn một điểm trên mặt bàn, bên dưới lại ấn mười điểm, tượng trưng cho đội môi đỏ và mười ngón tay đỏ chót, vậy là đã hoàn thành bức chân dung một người nào đó. Người phụ nữ trước mặt thật sự gây cho cô cảm giác như vậy.

Vị khách đang lấy ra chiếc gương trong chiếc ví bạch kim màu tím trên tay, đột nhiên nghe thấy giọng con gái trong trẻo, bỗng ngây ra, khi nhìn thấy Giang Tử Khâm, bèn lui sau một bước, rồi ngước lên, nhìn lại biển số trên cửa.

“Đây có phải nhà của Kha Ngạn Tịch?” Bà hỏi.

Giang Tử Khâm gật đầu: “Vâng, nhà của anh ấy.”

“Ồ...” vị khách cất chiếc gương vào ví, đặt một ngón tay móng sơn đỏ dưới cằm, nghiêng đầu ngắm kĩ cô,”Cô là ai?”

“Tôi là Giang Tử Khâm.” Cô trả lời rất khẽ, có lẽ do người phụ nữ trước mặt quá cao ngạo, lúc không cười, đuôi mắt xệ xuống, có một vẻ uy nghiêm đáng sợ.

Kha Ngạn Tịch cũng vừa chạy tới cửa, nhưng không có phản ứng rõ ràng. Anh đặt tay lên vai Giang Tử Khâm, ấn nhẹ, làm cô chú ý.

“Tiểu Man, em về phòng tập đàn đi, anh không gọi, em không được ra.”

Giang Tử Khâm quay lại nhìn anh, nhưng không muốn đi, tuy nhiên nhìn vẻ mặt u ám của anh, biết không thể kháng lệnh, đành vỗ nhẹ lên tay anh, rồ chạy như bay vào trong.

Kha Ngạn Tịch lúc này mới có thời gian chú ý tới vị khách trước cửa, anh khoanh tay trước ngực, nghiêng người dựa vào một bên tường, lạnh nhạt nói: “Là bà ư?”

Người phụ nữ lúc này mới rời mắt khỏi cô gái tóc dài vừa chạy đi, nhìn lướt qua mặt Kha Ngạn Tịch, đoạn bước thẳng vào trong, cất giọng châm biếm: “Làm khó cho con rồi, con trai ngoan, ở cái nơi rách mướp này mà vẫn có thể béo lên được, khẩu vị cũng thay đổi rồi, đẹp thì cực đẹp, nhưng còn quá non.”

Kha Ngạn Tịch nghiến răng, vội đi theo bà. Trong không khí sực nức mùi mỹ phẩm, xen vị cay nồng - giống như mỗi lười bà nói ra.

Kha Ngạn Tịch cảnh giác nhìn về phía Giang Tử Khâm, đúng lúc cô vừa đống cửa. May mà cô không nghe thấy những lời bà vừa nói, nhất là mấy câu cuối.

Giang Tử Khâm áp chặt lưng vào cánh cửa phòng, tim đập thình thịch. Không hiểu sao, cô cảm giác người đàn bà kia không phải là người tốt, bà ta đứng đô như thể lực áp bức.

Bà ta có thể là gì của Kha Ngạn Tịch? Một phụ nữ, một phụ nữ trung niên, vẻ cay nghiệt, lại còn chiếc cằm xẻ hiếm thấy, cằm Kha Ngạn Tịch cũng vậy - cô chợt vỡ lẽ, đó chính là mẹ của Kha Ngạn Tịch!

Bà ta đến đây làm gì, đinh đưa kha ngạn tịch đi sao? Đi đến cái nơi xa lắc ấy, gọi là nhỉ? Na uy. Phải, một nước nhỏ ở Bắc Âu, có nguồn dầu mỏ dồi dào và rừng núi mênh mông, là nơi Kha Ngạn Tịch lớn lên.

Cô vội áp tai vào cửa, nhưng không nghe thấy gì, cho đến khi có tiếng cánh cửa khác đóng sập lại. Cô vội vàng mở cửa, trong phòng khách quả nhiên không có người, nhưng cửa phòng sách lại đóng. Cô rón rén chạy đến, áp tai vào cửa.

“Tôi đến đay vì chuyện di sản, cha anh không để lại cho tôi một xu.” Tiếng người phụ nữ hét lên, bà phẫn nộ cực điểm.

“Đương nhiên không để lại cho bà, hai người ly hôn đã lâu, hơn nữa ngày trước bà đã lấy một nửa rồi.”

“Vô lý, ta nuôi con cho ông ấy bằng ấy năm, ta có thêm lấy thêm nửa nữa , cũng là hợp lẽ!”

Tiếng nói trong phòng nhỏ dần, cuộc trao đổi bị ngắt giữa chừng, khiến Giang Tử Khâm tưởng là hai người bên trong đã lặng lẽ đi sang phòng khác. Cho đến khi có âm thanh rất lạ thoáng vọng ra, đó là âm thanh thê lương tựa gió lạnh rít qua rừng trúc, khiến cho người ta bất giác hoài nghi, phải chăng có một con thú hấp hối đang rên rỉ, giãy giụa trong phòng.

Giọng người phụ nữ một lần nữa vang lên: “Con nên theo mẹ quay về, con phải hoàn tất chương trình học tập. Mẹ đã gọi điện cho ông viện trưởng, ông ta vẫn bảo lưu kết quả học tập của con, chính là chờ con quay về học tiếp. Không phải con muốn trở thành Munch sao? Ở lại đây sao có thể thực hiện mơ ước của con. Hay là con đột nhiên thay đổi chí hướng, muốn làm một thương nhân người sặc mùi tiền?”

Lần này Kha Ngạn Tịch không trả lời.

Ngoài của Giang Tử Khâm kinh hãi run rẩy, thấy tim quặn đau. Hai tay ấn mạnh lồng ngực, ngón tay như búp măng bóc nõn, không biết gãy lúc nào.

Cô biết, mình nhất định đã xảy ra chuyện, trong tim như có một quả cân, đang từ từ rơi, từ từ rơi, khiến cả người sụp đổ, mông chạm đất, đầu đập vào cửa, đờ đẫn ngây ngây, hồn vía bay đâu mất.

Lát sau, Kha Ngạn Tịch mở cửa, liền đó chân va vào vật gì đó đau đau, cúi nhìn, thấy Giang Tử Khâm hai mắt đỏ hoe.

Anh vội vàng cúi xuống kéo cô lên, khẽ hỏi: “Tiểu Man, sao lại ngồi dưới đất?”

Giang Tử Khâm đờ đẫn như không nghe thấy, mắt trân trân nhìn về một phía. Cô dựa vào anh, qua lần áo len mỏng, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể anh, từ từ lan tỏa, ngấm vào mạch máu cô, rồi cuộn chảy, dồn về tim. Nhưng mùi hương quen thuộc không còn là hương bạc hà thoang thoảng, mà là mùi thuốc là, gióng nư mùi mạt cưa cháy, sộc vào mũi. Cô bật ho.

Người phụ nữ ấy thong thả bước lại. đôi giày dưới chân mũi nhọn đến chướng mắt, giống như hai lưỡi dao găm, chực đâm thẳng vào người cô. Cô thật sự hoảng sợ.

“Con bé này mồ côi hả? Nhỏ tý thế, mấy tuổi rồi?” Không ai trả lời, bà ta lẩm bẩm, “Ta thấy có lẽ chưa quá mười tuổi. Ngạn Tịch, vì nó con nhất định đòi ở lại sao?”

Giang Tử Khâm bất ngờ, ngẩng đầu nhìn bà ta. Đôi mắt mang mi giả của người đàn bà ấy đã hơi đỏ, nhưng vẫn đầy ngạo mạn.

Bị đôi mắt trong veo kia nhìn chằm chằm, bà ta bỗng tức giận vô cớ: “Đừng có nhìn ta như vậy! Ngạn Tịch, mẹ đến đây là để cho con một lối thoát, con phải nghĩ kĩ, đừng ngu xuẩn làm con rối trong tay ông ta. Có hai con đường, hoặc là cùng me về Nauy, hoặc...”

Bà ta bắt đầu cười gằn, không nói nữa, quay người bỏ đi. Đột nhiên, quay lại, giơ bàn tay mang găng da vuốt mặt Giang Tử Khâm, để lại một vết dài đo đỏ trên má cô.

“Lolita hả?” Bà ta liếc nhìn con trai, sắc môi càng đỏ, “Đáng tiếc là con bé không có bà mẹ để cho con cưới, con cũng không cần lãng phí thời gian đi đường vòng như vậy.”

lolita: nhân vật trong cuốn truyện cùng tên của nhà văn Mĩ gốc Nga Vladimir Nabokov (1899-1977), một cô  bé gái tám tuổi. Một người đàn ông say mê cô bé, đã kết hôn với mẹ cô để tìm cách tiếp cận cô.

Giang Tử Khâm không hiểu, ngẩng đầu nhìn Kha Ngạn Tịch, đôi mắt to, đen láy long lanh, “Lolita...là gì?”

Cặp mày Kha Ngạn Tịch càng cau có, lần này anh đã nhẫn nhịn đến giới hạn cuối cùng, giọng thô bạo đuổi khách: “Xin bà đi cho, không tiễn!”

Mấy hôm nay, Kha Ngạn Tịch và Giang Tử Khâm đều không muốn ăn, bà giúp việc làm một bàn đầy thức ăn, nhưng chẳng ai ăn nổi một hạt cơm. Mỗi người ở lì trong phòng riêng, không ai nói với ai.

Giang Tử Khâm nằm thẳng đơ trên giường lặng lẽ nhìn lên trần nhà, trên giấy dán tường màu be là những chùm hoa erika phớt hồng rất đẹp. Loài hoa này tượng trưng cho tình yêu đơn độc.

Tuy nhiên, cô cũng không biết rốt cuộc mình đang nhìn cái gì, và rốt cuộc nhìn bao lâu. Cho đến khi bóng tối nặng nề buông, khi đầu óc rơi vào cơn mơ, mới tưởng rằng cơn mơ chính là đường về.

Ai ngờ đường vê, càng nhiều trắc trở.

Nửa đêm, Kha Ngạn Tịch ngồi ở đầu giường hút thuốc, bỗng có tiếng khóc, ngẩng đầu nhìn, một bóng người bé nhỏ hiện ra. Anh vội vàng dập điếu thuốc, nhét gạt tàn vào tủ, cao đã lao đến, đôi cánh tay mảnh dẻ ôm chặt anh.

Anh kéo cô cùng ngồi xuống mép giường, cố gắng nói thật nhẹ nhàng, nhưng vẫn giọng thuốc lá khàn khàn: “Tiểu Man,” Anh hắng giọng: “Gặp ác mộng hả?”

Giang Tử Khâm vùi đầu vào lòng anh, gật lia lịa, nhưng lập tức lại lắc. Cô nói: “Ngạn Tịch, anh đừng hút thuốc.”

Kha Ngạn Tịch với gói kẹo cao su ở đầu giường, lấy một chiếc xé giấy bọc, cho kẹo vào miệng, rồi kéo chăn đắp cho cô, lúc này trên người cô chỉ có bộ đồ ngủ mỏng manh.

“Tiểu Man, chân em lạnh quá.” Anh giữ hai bàn chân đó trong tay mình, sưởi cho chúng nóng lên một chút, rồi đặt vào trong chăn, tăng nhiệt độ điều hòa.

Giang Tử Khâm sụt sịt, nước mắt tuôn như mưa. Kha Ngạn Tịch lấy khăn giấy lau khuôn mặt nhỏ bé của cô, nhưng lau mãi vẫn không khô.

Anh biết, cô bé không chịu thừa nhận mình yếu đuối, bèn mỉm cười hỏi vui: “Em mơ thấy anh hả?”

Lúc này, Giang Tử Khâm mới ngẩng đầu nhìn anh, cái cằm có chân râu của anh tỳ lên trán cô, hơi ngưa ngứa, “Ngạn Tịch, anh sắp đi Nauy phải không?”

Phải hay không, nói ra chỉ mất một giây, nhưng Kha Ngạn Tịch không nói. Đáng sợ nhất là anh không nói gì, chờ đến mất hết kiên nhẫn, từ sợ hãi chuyển thành hốt hoảng, cô quyết làm ầm ĩ một trận. Giang Tử Khâm không kiềm chế được, khóc thảm thiết.

“Bà ấy là mẹ anh à?” Cô nức nở, khó nhọc hỏi.

Rốt cuộc anh cũng mở miệng, “Ừ.”

“Bà ấy muốn anh cùng trở về Nauy sao?”

“Không, bà ấy chỉ cần tiền của anh cùng trở về Nauy.”

Giang Tử Khâm không hiểu, “Nhưng bà ấy là mẹ anh.”

Kha Ngạn Tịch nheo mắt, nhìn cô, ánh mắt thâm trầm, “Nhưng với điều kiện, nuôi con cũng cần tiền.”

Giang Tử Khâm bỗng nhớ lại ngày mình đem bán, cô vừa từ chuồng gà đi ra, hai tay cầm hai quả trứng gà còn ấm, cậu em chạy đến cướp một quả, gõ một nhát, quả trứng vỡ, nó đưa lên mồm hút sống. Sau đó nó đắc ý quẳng vỏ trứng đi, lau bàn tay bẩn thỉu vào áo cô, phởn phơ nói: “Mẹ tao đang bán mày đấy, đồ con hoang, cũng đến lúc mày phải đi rồi, hô, hô, hô...”

Nó vừa vỗ tay, vừa kêu hô hố. Bà cô ruột nghe thấy nhét ngay món tiền vừa đếm xong vào túi áo, rồi lôi Giang Tử Khâm đang đứng ngây như con gà gỗ, đên bên cạnh. Cười tươi hết cỡ, nói với ông khách, “Đây là con gái Tiểu Man nhà tôi, ông nhìn xem cháu nó kháu khỉnh chưa, chỉ hai năm nữa, nhất định sẽ là đại mĩ nhân!”

Ông khách còn chê lên chê xuống, “Gầy quá, nuôi nấng thế nào vậy, da thịt đi đâu hết rồi.”

Giang Tử Khâm đột nhiên lùi lại, quả trứng trên tay rơi xuống. chất lỏng nhơn nhớt xanh xanh hòa vào lòng đỏ vỡ nát, lẫn với đất nhão nhoẹt - một sinh mệnh chưa ra đời đã tan nát.

Giang Tử Khâm lắc lắc đầu, không được nhớ lại những ngày đó. Cô mong mình mắc bệnh đãng trí, chỉ giữ lại trong đầu từng ngày từng tháng sống bên Kha Ngạn Tịch. Trong thế đời phức tạp, có ai muốn nhớ những hồi ức đau buồn?  Chỉ hận trên đời có quá nhiều Tào Thất Xảo!

Nhưng cô không thể không nghĩ, nếu Kha Ngạn Tịch đi Nauy, liệu có đưa cô đi cùng? Hay là để cô ở lại một mình, để cô phải quay về cuộc sống trước kia?

Cô đã quen với cuộc sống với cuộc sống hiện tại, quên có Kha Ngạn Tịch, quen với chiếc xe đợi sau mỗi buổi tan trường, cũng quen những ngày tháng êm đềm, dưới ánh mắng vàng hoe ấm áp, anh kiên nhẫn chỉ cho cô cách đặt từng ngón tay trên phím đan...cô đã quen với cuộc sống đầy đủ như thế, làm sao đành lòng từ bỏ, cô vẫn còn nhỏ, cho dù ham hư vinh cũng là lẽ thường.

Huống hồ cô không như vậy, cô còn biết điều hơn khối người khác.

Ôm chặt Kha Ngạn Tịch, sợ run người, “Ngạn Tịch, anh nói anh thích nghe em đàn.” Mặc kệ cái bà Tào Thất Xảo kia của anh, cô chỉ cần một mình anh.

Kha Ngạn Tịch nghiến răng, nhẹ nhàng xoa vai cô, để cô bớt sợ. Nhất định cô bé lo đến mất ngủ, giống như đứa trẻ bị cha mẹ dọa bỏ rơi.

Nhưng cô không dám nhắc đến, sợ anh nhớ ra, chỉ nhắc lại rằng anh đã hứa sẽ nghe cô đàn. Có lẽ Giang Tử Khâm cảm thấy lời hứa nho nhỏ ấy sẽ dễ thực hiên, nhưng khi câu nói đó lọt vào tai Kha Ngạn Tịch, anh chỉ thấy xót xa vô cùng.

Đem đó, Giang Tử Khâm túm chạt cánh tay Kha Ngạn Tịch mà ngủ. Mỗi lần anh động đậy, là cô mở mắt nhìn anh cảnh giác hỏi: “Ngạn Tịch, anh đi đâu?” Thấy anh nằm yên, mới từ từ thiếp đi.

Đối với Kha Ngạn Tịch, học tập và ước mơ là tử huyệt của anh. Nó giống như ma túy, anh cố giam mình trong cái lồng kính kín mít, nhưng bên ngoài lớp kính, có người bài binh bố trận điểm hỏa. Ma túy trong thuốc súng phát tán, bay vào mắt anh, nhanh chóng thâm nhập vào tim anh.

Mẹ anh chính người là thông sẵn thuốc súng vẫy anh đến, đứng trên bờ vực rõ ràng biết khi anh chạy đến, cũng là lúc anh rơi xuống vực thẳm, nhưng thế thì sao? Anh và tham vọng của anh mãi mãi tồn tại.

Phía sau luôn có đôi mắt theo dõi anh giống như hai nút thừng bền chắc, thắt chặt anh, treo lơ lửng trên sườn núi, chưa thấy anh rơi xuống vực thì chưa hả lòng.

Kha Ngạn Tịch phân vân một hồi, mùi bạc hà càng đậm. Thổi một làn hơi mỏng lên kính cửa sổ, anh dùng đầu ngón tay có một phần ám khói thuốc là vàng khè, bắt đầu vẽ. Trong tâm trí hiện lên vô số hình ảnh, tất cả đều là khuôn mặt biến dạng của người đàn ông trong bức họa “Tiếng thét”. Anh chu đôi môi khô nẻ, có lẽ là muốn thét, nhưng đất trời nghiêng ngả, thế giới bắt đầu sụp đổ, những mảng màu vàng cuộn trào, biến thành vòng xoáy sâu hút, nuốt chửng mọi phẫn nộ, tiếng thét, lý trí và tư tưởng của anh,...

Cho đến khi - tất cả chìm trong im lặng.

Có một đôi mắt rất hồn nhiên nhô ra ở phía trên làn hơi vừa phả trên kính, nhìn anh. Trong lòng anh vẽ ra một bức họa, có màu trắng nhạt, đó là thỏ con của anh, là Tiểu Man của anh - nếu bạn hiểu hàm ý cụm từ “Của anh” thì sẽ hiểu sự tỉnh ngộ tuyệt đối sau thời khắc vã mồ hôi đó.

Lúc Kha Ngạn Tịch nhấc điện thoại gọi cho giáo viên hướng dẫn luận văn cửa mình, anh đã hoàn toàn bình thản như mặt hồ lặng sóng. Anh từ chối trở về cái nơi anh mơ ước ra khơi, triệt để từ bỏ học vị, đoạn tuyệt mọi vấn vương.

Anh quyết định ở lại Hàn Phủ, nối nghiệp cha, giữ gìn lãnh địa tổ tiên. Vì vậy mẹ anh nổi điên, lập tức kiện anh về tài sản, đồng thời người tình của cha anh lúc anh chưa được một xu, cũng quấy rầy anh. Vậy là hai người đàn bà vốn không đội trời chung, lại đứng cùng chiến tuyến.

Vụ kiện cực kì gian nan và dai dẳng, nhưng cuối cùng anh vẫn thắng. Hôm thắng kiện, anh đứng trước tổ hương thở dài, tháo cà vạt xuống, Giang Tử Khâm đứng ở phòng nhìn trộm anh. Anh rất vui chạy đến ôm cô, như trút được gánh nặng: “Tiểu Man, cuối cùng anh đã trở về.”

Giang Tử Khâm ngơ ngác, sau đó ngoan ngoãn vòng tay ôm cổ anh, hai khuôn mặt áp vào nhau. Cô cười nói: “Ngạn Tịch, ngày nào anh cũng sẽ trở về mà.”

“Đúng, ngày nào anh cũng sẽ trở về.” Anh là cậu học trò ngoan có lỗi, biết hối cải, anh hua ngón tay trở trước trán, hào phóng xin lỗi cô.

“Ngày nào em cũng sẽ đợi anh ở nhà.”

Hai người nhìn nhau cười.

Chương 8

Trong khoảng thời gian trước và sau vụ kiện, Kha Ngạn Tịch mỗi ngày đều hút rất nhiều thuốc, thường chưa hết một điếu, đã vội châm điếu khác. Khói thuốc xông vào mắt, cay cay, cả phòng làm việc ngập trong khói thuốc, anh mở cửa sổ cho khói tan bớt, rồi ngậm chiếc kẹo cao su, bước ra ngoài.

Anh không hít thuốc trước mặt Giang Tử Khâm, cũng sợ cô hít phải mùi thuốc, nên nhai kẹo cao su để át đi, về sau anh bỏ thuốc, nhưng vẫn giữ thói quen nhai kẹo cao su.

Tuy nhiên, Giang Tử Khâm lại rất thích, cô nói chỉ có lúc đó, mới thực sự cảm thấy anh chỉ là một người bình thường sống bên cạch cô. Lúc đó, Kha Ngạn Tịch sẽ nhai kẹo cao su, trông hơi phàm tục, ngang tàng, còn phần lớn, anh như bông hoa giả tinh xảo được bao bọc trong lớp kính, không dính một hạt bụi. Đương nhiên, những cái đó sau này mới nói.

Mẹ Kha Ngạn Tịch sau khi thua kiện lại xuất hiện vài lần trước mặt Giang Tử Khâm, dường như bà cố tình tìm cô, vừa đến cửa là đi thẳng vào vấn đề, miệng cười cợt, nhưng trong nụ cười giấu lưỡi dao.

“Anh ấy không có nhà.” Đây là câu đầu tiên cô hay nói khi gặp người đàn bà đó. Thực tế, Kha Ngạn Tịch đang trong phòng tắm, ngưng cô ghét bà ta, “Bà đi đi, đừng có vào nhà.”

Bà ta mặc chiếc áo khoác kiếu dáng giống chiếc lần trước, nhưng màu xanh thẫm, nổi bật khuôn mặt trắng đến không thật của bà ta, giống như bóc một mảng tường trắng dán lên mặt, nhưng khi mưa xuống là bong từng mảng, lộ ra nền tường vàng võ, mốc meo.

Giang Tử Khâm run rẩy, thầm nghĩ, thật đáng sợ.

Người đàn bà đẩy cửa, lách người đi vào. Bà ta hơi vếch cằm, kiêu sa, lạnh lùng nhìn ngó khắp tứ phía, giống như đang thị sát địa bàn của mình, “Đò mất lịch sự, mi đúng là con bé đáng ghét.”

Giang Tử Khâm thấp hơn bà ta nhiều, đàng ngẩng đầu,  nói giọng rin rít: “Tôi sống không phải là để bà thích.”

“Cũng đúng, cũng đúng, may mà ta không phải sống với mi, phải chiều ý mi.” Bà lạnh lùng dừ một tiếng, “Rốt cuộc mi mấy tuổi, đến đây lúc nào, tại sao đến đây? Kỳ quặc thật, thực ra mi có ý đồ gì, vô duyên cô cớ đến nhà người ta, định moi gì hả?”

Bà ta nói một hơi bao nhiêu câu hỏi, Giang Tử Khâm tạm thời không biết nên trả lời câu nào trước, dứt khoát không trả lời, “Tại sao tôi phải nói cho bà!”

“Một con bé mồ côi quái đản, mi rất giống con trai ta. Ta làm sao nhỉ, đẻ ra một quái thai, bây giờ còn lãng phí thời gian đấu khẩu với một đứa quái thai khác!” Bà ta trợn mắt nhìn cô, nhún vai, lộ vẻ kinh ngạc thất sự dương như không thể nào hiểu nổi.

Mắt Giang Tử Khâm lập tức đỏ lên, “Tôi cảnh cáo bà, không được mắng Ngạn Tịch!”

“Ngạn Tịch?” Bà ta dùng mấy ngón tay mảnh dẻ che miệng, cười híp mắt, đuôi mắt nổi đầy nếp nhăn, “Mi lại gọi nó như vậy à, thú vị thật!”

Giang Tử Khâm ghê tởm quay mặt người bỏ chạy, “Bà là mụ phù thủy xấu xa!”

Sắc mặt người đàn bà tức thì xám lại. Rõi ràng bà hết sức tức giận, gân xanh nổi từ ấn đường tới đỉnh trán, cặp mi giả dài chọc vào hai mí mắt, đôi môi đỏ chót mím chặt.

Giang Tử Khâm chạy chưa được hai bước thì va phải một người, chưa kịp ngẩng đầu, thì đôi tay chắc khỏe đã nắm cánh tay, kéo cô đứng lên.

Kha Ngạn Tịch mặc bộ đồ ngủ ở nhà bằng đũi, chỉnh tề xuất hiện trước hai người, mái tóc cũng được sấy khô, chải gọn gàng. Anh luôn chú ý những tiểu tiết như vậy, để khỏi khó xử trước mặt Giang Tử Khâm.

Anh vỗ vỗ vai cô, ý bảo đi vào trong phòng, nhưng cô vẫn chần chừ do dự, không bước nổi. Cô sụt sịt mũi, nhìn anh vẻ rất tội nghiệp.

“Anh không đi đâu cả, ngoan nào, mau vào tắm đi, lát nữa ra ăn cơm.”

Lúc này cô mới nghe lời, quay vào, nhưng cố ý không đóng chặt cửa, vẫn để hé một chút để có thể biết động tĩnh bên ngoài.

Kha Ngạn Tịch ngồi xuống sofa phòng khách hai tay đặt lên đầu gối, xem chừng rất nôn nóng.

“Rốt cuộc bà cần bao nhiêu tiền mới chịu đi? Xin bà từ nay đừng nên quay lại đây quấy rầy hai chúng tôi!”

Người đàn bà chậm rãi bước tới, nghe anh nói vậy, liền bật cười, “Chúng tôi? Ai thế? Anh và con bé kia ư? Thân mật quá nhỉ? Anh lại học bố anh phỏng? Lạ thật, bố con anh sao lại có chung sở thích quái đản đến thế?”

“Bao nhiêu!?” anh ném chiếc cốc trên bàn xuống nền, mảnh cỡ văng tơi chân bà ta.

Bà vội lùi về sau, ánh mắt sắc liếc nhanh về phía phòng của Giang Tử Khâm, rồi lập tức quay lại nhìn anh, “Dù gì anh vẫn là con trai ta! Ta có lòng tốt nhắc anh một điều, cái nhà này tan tác thế nào, anh biết rõ! Muốn đuổi ta đi, được thôi, đưa một nửa tài sản ta sẽ đi. Cả đời này không nhìn thấy mặt anh cũng tốt, sớm muộn anh cũng xảy ra chuyện, còn ta không bỏ được người đó!”

“Bà đừng mơ!” Kha Ngạn Tịch nghiêng đầu, liếc xéo bà, rõ ràng anh đang tức giận, nhưng giọng nói vẫn thờ ơ, “Bà muốn, thì cầm lấy số tiền này. Không muốn, thì lập tức biến đi. Tòa đã xử tôi thắng, bà đừng hòng moi gì ở tôi.”

Anh giơ năm ngón tay.

Bà ta thất vọng ê chề, “Không thể nào, đây là bố thí cho kẻ ăn mày.”

“Vậy thì chẳng còn cách nào nữa,” Anh lạnh mặt nói, “Cho bà ba giây suy nghĩ, một, hai...”

Mười ngón tay bà nắm chặt, răng nghiến đến muốn vỡ. Thời gian ngắn như vậy, thái độ của anh lại kiên quyết như thế. Con bài bà nắm trong tay chẳng qua chỉ là người sinh ra anh, nhưng chưa nuôi ngày nào, lại còn vứt anh ở xứ người bao nhiêu năm. Bây giờ xem ra, nếu còn do dự, e là khoản tiền này cũng không có.

“Được rồi, được rồi!” Trước khi anh đếm đến ba, bà đã giậm chân hét. Chẳng có gì đáng buồn, duy nhất đáng buồn là tiền ít.

Bà vung cái sắc trong tay đập tới tấp lên người anh, tức phát điên, giọng cũng run run, “Mày đối xử với tao như thế à? Tao là mẹ mày, tao là mẹ mày!”

Người đàn bà giậm chân thình thịch, như sắp làm thủng sàn nhà, thở hồng hộc như kéo bễ, mặt phừng phừng trương to, đỏ đến tận mang tai.

Kha Ngạn Tịch đã kiện sức trong cuộc đấu lý với bà, dựa lưng vào thành sofa đầu hơi ngửa ra sau. Ngoài cửa sổ, màn đêm đã buông, trong phòng đèn sáng trưng.

Đúng lúc này, Giang Tử Khâm lao đến, túm nẹp áo bà, “Bà đứng lại, không được đi!” Người đàn bà nhướng cặp lông mày màu nâu tỉa nhỏ như nét vẽ, đeo găng tay vào, ghê tởm đẩy cô, “Buông ra, đồ quái thai.”

“Không buông, tôi có lời cần nói với bà!”

“Quái thai, quái thai, mau nói đi!”

Giang Tử Khâm liếc Kha Ngạn Tịch đang ngồi một bên, anh đã đứng dậy bước đến. Sợ bị anh ngăn cản, cô nói thật nhanh: “Bà có đến nữa không?”

“Đến đây ư?” Bà cười nhạt, “Ta thề cả đời không đến nữa.”

“Vậy được, bà đi đi, nhớ đừng nuốt lời, xin bà mãi đừng đến đây nữa.”

Kha Ngạn Tịch bước đến bên Giang Tử Khâm, một tay đặt lên vai cô, có tiếng thở dài thoảng trong không gian, nhưng không biết rốt cuộc phát ra rừ ai. Sắc mặt người đàn bà từ đỏ lựng chuyển thành trắng bệch, cuối cùng xám ngoét, tối tăm.

Môi run lập bập, tay bóp chặt cái sắc, bà nghiến răng rên rỉ: “Con bé này, anh dạy giỏi lắm!”

Bà đi từng bước dứt khoát, ra đến ngoài cửa, trở tay đóng sập cửa.

Tầm nhìn vậy là bị ngăn cách, người đàn bà cuối cùng cũng biến mất. Cục khí dâng lên vít chặn cổ họng Giang Tử Khâm cuối cùng trôi xuống ngực, nhưng bàn tay vẫn nắm chặt, móng tay nhọn ấn sâu vào da thịt, cả lòng bàn tay đổ ửng.

Cô giống như vận động viên điền kinh vừa kết thúc đường đua, đứng ở đích thở dốc, toàn thân mồ hôi vã ra như tắm, tim đập nhanh như sắp nảy khỏi lồng ngực. Cô sợ người đàn bà ấy đến thế , từng chứ nói ra, đều phải lấy hết can đảm.

Kha Ngạn Tịch ngồi xuống bên cạnh, vuốt mái tóc dài của cô. Mái tóc sổ tung, xõa xuống vai. Anh có đôi mắt rất sáng, nhưng lúc này không nhìn cô, mặt không cảm xúc, giống như sự ẩn nhẫn kìm nén sau cơn phẫn nộ.

Giang Tử Khâm chau mày, có lẽ cô đã đoán ra tâm trạng Kha Ngạn Tịch tồi tệ thế nào, “Ngạn Tịch, em đã làm sai điều gì hay sao?”

Lúc này Kha Ngạn Tịch mới thở dài rất nhẹ, mắt long lanh nhìn cô, giọng trầm trầm: “Tiểu Man, chỉ có những người tầm thường nhất mới làm tổn thương người khác, em không nên nói như vậy.”

“Nhưng bà ấy mắng anh! Ngạn Tịch, bà ấy không thích anh, cũng không thích em.”

“Đấy là việc của bà ấy. Anh đã nói rồi, mỗi người đều có lựa chọn riêng, cứ coi như em biết lựa chọn của bà ấy là sai, vậy thì sao? Chỉ vì không thể nuốt được cơn giận, en nhất định phải trút ra bằng được ư?”

Giang Tử Khâm ngớ người, băn khoăn lắc đầu, “Ngạn Tịch, em không hiểu.” Nhưng biết là anh đang trách cô, cô đã phạm sai lầm cực lớn.

So với Kha Ngạn Tịch, người đàn bà đó chỉ là tiểu phù thủy, Giang Tử Khâm trước giờ chưa bao giờ nhút nhát như thế.

Cô mếu máo, tay che nửa mặt, nước mắt rơi lã chã.

Kha Ngạn Tịch thấy cô khóc, nhưng không chú ý, bế cô lên sofa, dùng khăn giấy lau nước mắt cho cô, nhưng lau mãi vẫn không hết nước mắt.

“Tiểu Man, không phải anh mắng em.” Cô khóc như vậy, anh sao dám?

Giang Tử Khâm lất cùi tay lau mặt, “Em biết, em chỉ thấy buồn thôi”.

Kha Ngạn Tịch không biết làm thế nào, lát sau mắt bỗng sáng lên, vội kéo tay cô, vui vẻ nháy mắt như muốn hối lộ cô: “Tiểu Man, anh hát cho em nghe nhé?”

“...” Kha Ngạn Tịch biết hát?

“Vỏ trứng nhỏ, vỏ trứng xinh, đừng khóc nữa, ngoan ngoãn theo tôi, vào hang của tôi, sống với tôi.” Kha Ngạn Tịch ngắc ngứ một hồi. Mãi mới nhớ ra lời bài hát, nhạc thì sai bét. Anh ngập ngừng hỏi: “Hay không?”

Giang Tử Khâm chầm chậm lắc đầu, đón khăn giấy trong tay anh xì mũi: “Bài hát gì thế?”

“Hôm qua lúc em làm bài tập, ti vi phát bài này, anh học theo.” Anh mỉm cười, “Hình như là bài chuột hát cho vỏ trứng nghe”.

Giang Tử Khâm thở một hơi, mặt dần bớt nóng, nhưng vẫn cảm thấy nóng, bèn dùng tay quạt. Kha Ngạn Tịch ngồi bên ôm cô, gạt tay cô ra, cũng dùng tay quạt cho cô. Cô ngồi nghiêng dựa vào ngực anh, mắt díp lại, lờ đờ buồn ngủ. Giang Tử Khâm mỗi lần khóc xong đều rất mệt, mọi phản ứng đều chậm chạp.

Cô khẽ sờ vào đầu ngón tay Kha Ngạn Tịch, miệng lẩm bẩm, giọng thì thầm như kiệt sức: “Em không thích con chuột đó, nó có ăn mất vỏ trứng không?”

“Chắc là ăn đấy, vậy lần sau anh không hát nữa.”

“Không, không,...” Cô ngẩng đầu nhìn anh, chớp chớp hàng mi dài còn ướt nước mắt: “Ngạn Tịch, anh hát tiếp đi, em muốn nghe.” Vừa nói xong, mắt đã nhắm, miệng se sẽ thở ra, đúng là rất mệt.

Kha Ngạn Tịch lấy ngón tay day day cái cằm mũm mĩm của cô. Giang Tử Khâm cứ buồn ngủ là bỏ bữa, lảo đảo đi đến giường, không ai được quấy rầy, gọi dậy ăn cơm thì cáu bẳn. Lúc này, cô dựa vào ngực anh, mấy giây sau đã lơ mơ ngủ. Tuy nhiên, anh lại thở phào. Cuối cùng cô bé đã thôi khóc.

Về sau, mẹ Kha Ngạn Tịch còn đến vài lần nữa, lúc đó, bọn họ đã dời khỏi căn  hộ này, quay về ngôi biệt thự cũ của nhà họ Kha.

Đó là ngôi biệt thự cũ theo lối kiến trúc phương Tây, rộng thênh thang, có vườn hoa, trước và sau nhà đều có thảm cỏ phẳng lì, bốn mùa xanh mơn mởn, tràn trề sức sống. Hai bên trồng toàn hoa Erika, mỗi lần hoa nở rộ từng chùm lớn chi chít, màu lốm đốm, cơ hồ trải đến tận chân trời. Gió thổi rẽ một đường sóng, một cánh chim lặng lẽ vút qua, cũng cô đơn như biển hoa diễm lệ.

Ban công theo phong cách châu Âu điển hình, lan can quét sơn trắng, hình bán nguyệt, bốn phía đều đặt những chậu hoa, dương nhiên phần nhiều vẫn là Erika, chậu nào tàn liền được thay chậu mới, cho nên luôn tươi tốt, dẫn dụ ong, bướm lượn lờ.

Giang Tử Khâm đứng trên ban công này nhìn thấy mẹ Kha Ngạn Tịch vài lần. Lần nào cũng đi chiếc taxi màu xanh. Cửa xe vừa mở, là một phụ nữ mặc váy dài bước xuống, bà ta ăn vận hết sức cầu kỳ, mặc dù mấy năm sau có béo ra, nhưng vẫn vô cùng đỏm dáng.

Kha Ngạn Tịch là người lương thiện nhất cô từng gặp, nhưng anh không bao giờ đáp ứng mọi yêu cầu cảu bà mẹ. Mỗi lần bà đến lấy tiền đều bị cắt giảm ít nhiều, bà không chịu, anh lập tức nghiêm giọng đưa ra phán quyết cuối cùng: hoặc là cầm số tiền đó, hoặc là về không.

Về sau anh giải thích, anh làm vậy hoàn toàn là vì mẹ, bà mê cờ bạc, anh phải thít chặt hầu bao, để bà khỏi ném tiền qua cửa sổ. Nhưng Giang Tử Khâm hiểu, trong chuyện này anh cũng có phần ích kỉ, anh muốn được gặp mẹ nhiều hơn. Bà xấu xa thế nào, vẫn là mẹ anh. Mặc dù anh không nói ra, nhưng sao cô không hiểu?

Giang Tử Khâm vừa bước vào tuổi mười ba, do nông nổi nhất thời nói những lời làm tổn thương mẹ Ngạn Tịch, nên khổ sở, dằn vặt khủng hoảng tinh thần một thời gian. Nhưng chưa bao giờ nghĩ, bước ngoặt đờ mình lại đến nhanh như vậy.

Hôm đó vào đúng thứ bảy, là ngày nghỉ đầu tiên sau khi mẹ Kha Ngạn Tịch bỏ đi. Cô ngồi cạnh Kha Ngạn Tịch tập đàn theo bản nhạc trước mặt. Ánh nắng chiều uể oải chiếu lên mặt, cô bỗng dừng tay, mắt mở rất to.

“Sao thế?” Kha Ngạn Tịch đang gõ nhịp cũng dừng lại.

Nhưng Giang Tử Khâm đã đứng bật dậy. Vòng qua chiếc ghế chạy vụt ra ngoài, giọng nói bỗng lạc hẳn, “Ngạn Tịch, em... em vào nhà vệ sinh!”

Nửa tiếng sau, Kha Ngạn Tịch chờ mãi không thấy cô trở lại, cảm thấy hơi kì lạ. Sao cô bé ở trong nhà vệ sinh lâu như thế? Anh đứng dậy đi đến gõ cửa, thì nghe có tiếng khóc thút thít từ bên trong vọng ra. Linh cảm có gì bất thường, anh đập cửa thình thình, cánh cửa rung bần bật như sắp long ra. Bỗng nhiên, mở cửa.

Giang Tử Khâm mặt đầy nước mắt nhìn anh, anh chưa kịp mở miệng, thân hình bé nhỏ đã nhào vào anh, chúi đầu vào ngực anh khóc nức.

“Sao thế, Tiểu Man, nói anh nghe nào.” Kha Ngạn Tịch vỗ vỗ lưng cô, không hiểu chuyện gì.

“Ngạn Tịch, Ngạn Tịch, em biết em sai rồi!”

“Em sai ở đâu?”

“Em không nên mắng bà ấy, em không nên đuổi bà ấy!” Giang Tử Khâm ngẩng đầu, tỳ cằm vào lòng bàn tay Kha Ngạn Tịch, vừa nhìn anh vừa khóc sướt mướt, dường như rất đau khổ, “Anh nói đúng, chúng ta không nên làm tổn thương người khác. Em đuổi mẹ anh ssi, bây giờ ông trời đến trừng phạt em rồi!”

Nghe cô nói nghiêm trọng như vậy, anh đã lo thót tim, nhưng vẫn không biết rốt cuộc xảy ra chuyện gì. Đến khi Giang Tử Khâm càng khóc to, bíu cánh tay anh nói:

“Ngạn Tịch, em sắp chết rồi, bên dưới em chảy máu. Ngạn tịch, em sợ lắm, em sắp chết rồi, anh phải làm gì đi!”

Kha Ngạn Tịch bỗng sững người, mắt liếc xuống dưới, quả nhiên thấy những vệt hồng rải rác dưới chiếc váy ngủ màu trắng. Anh thở phào, bật cười khinh khích, nhưng khi cô nhắc lại một lần nữa, “Ngạn Tịch, bên dưới em chảy máu.” Thì mặt anh bỗng đỏ ửng.

Anh lau nước mắt cho cô, nhắc đi nhắc lại, rằng cô tuyệt đối không có chuyện gì. Thấy Giang Tử Khâm dần dần bình tĩnh lại, anh mới khoác áo, vội vàng đi ra ngoài. Anh xuống siêu thị dưới lầu lấy cả một dẫy băng vệ sinh, không cần biết to hay nhỏ, hồng xanh, lấy hết, chắc định về nhà mới từ từ nghiên cứu.

Lúc chờ thanh toán, nhìn thấy giá hàng bên cạnh có để những túi “Đường đỏ dành cho phụ nữ” anh liền lấy một túi, bỏ vào giỏ đồ của mình. Thanh toán xong, anh cầm túi đồ chạy về nhà.

Giang Tử Khâm đã không khóc nữa, nhưng vì bên dưới cứ ướt ướt dính dính, khiến cô đứng ngồi không yên.

Vừa rồi lúc chơi đàn, có chất gì nóng hổi từ giữa hai đùi chảy ra, cô hốt hoảng, tưởng mình tiểu tiện có vấn đề, lo lắng sao có thể xảy ra chuyện đáng xấu hổ như vậy, vội đứng dậy chạy vào phòng  tắm.

Vào trong phòng tắm mới phát hiện vấn đề không phải như vậy, chất lỏng này chảy ra giữa hai đùi rõ ràng là máu đỏ thẫm, đỏ đến nhức mắt.

Tưởng mình sắp chết, nghĩ tới từ nay không bao giờ có thể gặp lại Kha Ngạn Tịch, mà anh cũng không có cô ở bên, lòng bỗng đau, đau xé gan xe ruột, như bị từng lưỡi dao rạch nát.

Ý nghĩ này, khiến mũi cô nhức buốt, vội giơ tay xoa nhẹ, cổ nghẹn ứ muốn khóc. Đúng lúc đó, cửa mở ra, Kha Ngạn Tịch xách một túi to hớt hải đi vào.

Khi Giang Tử Khâm vệ sinh sạch sẽ, nằm trên chiếc giường mềm mại, Kha Ngạn Tịch lại bưng đến cho cô một cốc nước đường đỏ nóng hổi.

“Tiểu Man, có phải bụng hơi đau không?”

Giang Tử Khâm để tay lên bụng, không phải đau chỉ cảm thấy có khí bên trong, không thoát ra được, nên bụng căng chướng.

Anh quàng tay ôm vai, kề cốc nước đường đỏ sát miệng cô, dịu dàng dỗ dành: “Tiểu Man ngoan, uống hết cốc nước này, bụng sẽ không còn đau nữa, còn có thể ngủ rất ngon.”

Giang tử khâm vâng lời, hai tay bê vừa thổi vừa uống, khi ngụm cuối cùng đã xuống bụng, cô ngước mi nhìn Kha Ngạn Tịch, ánh mắt long lanh, dẩu môi phụng phịu: “Ngạn Tịch, ngày mai em sẽ chết ư?”

Kha Ngạn Tịch vội vàng nối, không không, đầu đang nghĩ nên giải thích thế nào với cô bé? Anh không phải những người bảo thủ, từ nhỏ đã sinh sống nước ngoài, những vấn đề về sinh lý chẳng có gì phải kiêng kị tánh né, có điều Giang Tử Khâm vẫn quá trẻ con, anh chỉ có thể giải thích, “Đây là giai đoạn tất yếu trong quá trình trưởng thành của một cô gái, từ hôm nay, em không còn là trẻ con nữa, mà đã trở thành người lớn rồi. Em phải biết tự bảo vệ, chăm sóc bản thân, trong những ngày này không được ăn đồ lạnh, đồ cay, nên uống nhiều nước nóng...”

Giang tử khâm ngồi nghe, chỉ nhún vai, ngây ngô nhìn anh. Cô thật sự cảm thấy lạ lùng, “Ngạn Tịch, tại sao một giây trước em vẫn là trẻ con, giây sau em đã trở thành người lớn? Chẳng lẽ muốn trở thành người lớn thì phải chảy máu sao?”

Đúng là lời trẻ con.

Nghĩ lại câu đó, Kha Ngạn Tịch bật cười.

Phải giới hạn tuổi thanh xuân rốt cuộc là đâu?Lấy phấn trắng vẽ một đường thẳng, trước khi vượt qua ranh giới đó, là trẻ con, thiếu một giờ một phút một giây cũng không được coi là người lớn, sau khi vượt qua ranh giới đó liền trở thành người lớn, dẫu chỉ người lớn một giờ một phút một giây?

Tuy nhiên, cái giá của sự trưởng thành đơn giản hơn nhiều, không ai không phải đi một vòng trong mồ hôi và máu. Không ai có thể trốn tránh, anh cũng thế. Nhưng đáng mừng là, bên cạnh Giang Tử Khâm còn có anh, mà bên cạnh anh, cũng không còn chỉ có đêm đen cô lạnh và bầu trời sao xa lắc, mênh mông.

Chương 9

Hành trình trưởng thành của người phụ nữ không ai không gắn với máu, từ lúc oe oe lọt lòng, có máu gắn ở cuống rốn nối với cơ thể mẹ, khi cuống rốn rụng đi, con thuyền mỏng manh từ đó không còn dây neo, bắt đầu hành trình cuộc đời trên con đường vô định.

Sau khi Giang Tử Khâm trải qua bước ngoặt cuộc đời có máu đỏ kia, thời gian vùn vụt trôi qua như bóng câu qua cửa. Thấm thoắt cơ hồ đã nhiều năm trôi qua.

Trong những năm tháng đó, đã có nhiều chuyện lớn xảy ra, ông trời dường như đã định sẵn. Ban đầu để cho cô bé nhọc nhằn lớn đến tuổi mười hai, nếm đủ mùi khổ ải, chứng kiến hết thói đời ấm lạnh, rồi trong đêm đen tối tăm đó, lựa chọn được một người cứu cô khỏi khốn cảnh, hai người nương tựa dựa vào nhau, sống những ngày yên ả.

Kha Ngạn Tịch tiếp nhận sản nghiệp tổ tiên, sau khi mời mẹ và nhân tình của cha đi, anh quyết chí dồn tâm huyết vào kinh doanh, bê non không sợ hổ, lựa chọn lội ngược dòng để tiến. Lúc đầu cực kì gian nan, trong lĩnh vực mới, anh là người ngoại đạo, nhưng lại ở cương vị cao. Đa số nguyên lão trong công ty không phục, mỗi lần họp bàn, ra quyết sách, đều bất đồng quan điểm, mọi người bảo nhau, cho gã trai non choẹt một bài học.

Có thể do gen di truyền của dòng tộc, cũng có thể do tư chất bẩm sinh, Kha Ngạn Tịch trẻ tuổi nắm quyền lực cao nhất quả nhiên có thể tồn tại trong gian khó. Anh khiêm tốn, thận trọng, tỉ mỉ, có sức chịu đựng phi thường và năng lực phán đoán tuyệt vời. Cây tre thân rỗng, nhưng gió lay không đổ, mưa quất không gục, kiên trì học hỏi vươn lên trong con mắt khinh thường của người khác, cuối cùng anh nhanh chóng hoàn thành cuộc bứt phá ngoạn mục.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, sản nghiệp của họ Kha dã phát triển gấp đôi. Trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt, kinh tế ảm đạm, những gì anh làm được quả thực đáng nể. Các bậc nguyên lão ngày trước cố tình làm khó anh, cuối cùng phải công nhận tài năng của anh, họ thường khen anh “Phượng hoàng non hót hay hơn phượng hoàng già, đúng là hậu sinh khả úy”. Còn Kha Ngạn Tịch chỉ khiêm tốn, cười nhạt, “Do vận may thôi”. Vận may chỉ nhất thời, thực lực là mãi mãi, cái gọi là “vận may” mà anh nói, đủ cho anh dùng rất lâu.

Khi sử lý những vấn đề thương trường khốc liệt, điều duy nhất làm anh lo lắng là Giang Tử Khâm. Anh vạch ra vô số dự định tương lai cho thỏ con của mình. Chẳng hạn, sau khi tốt nghiệp trung học cơ sở sẽ gửi cô ra nước ngoài rèn luyện, theo anh, học tập chỉ là thứ yếu, quan trọng nhất với một con người là tầm nhìn, tầm nhìn có mở rộng phóng khoáng hay không.Man và nữ ngoài khác biệt giới tính,những mặt khác hầu như cũng tương tự. Nhưng mỗi lần thấy cô cởi bộ đồng phục, mặc chiếc váy màu nhạt, nằng nặc đòi anh đưa đi dạo phố, là anh không thể dằn lòng thực hiện kế hoạch kia. Anh đã hứa không rời xa cô, làm sao có thể nuốt lời?

Huống hồ không phải anh chưa từng trải qua nỗi khổ đó. Bị mẹ vứt bỏ trong trường nội trú ở Oslo, cô đơn lẻ loi, như một bóng ma, nghỉ hè về nhà cũng như bước vào một nhà tù khác - một ngôi nhà không có bóng mẹ. Cho nên, anh không muốn để cô một mình đi xa, cô nhạy cảm như vậy, có thể sẽ cảm thấy bị vứt bỏ một lần nữa, anh không muốn mạo hiểm.

Hơn nữa, Giang Tử Khâm vẫn là một cô bé ngoan, luôn nghe lời anh, anh muốn cô học lại một lớp để có kiến thức chắc chắn, cô liền học lại. Anh muốn cô học nhạc, cô học rất chăm chỉ. Anh muốn cô dọc nhiều sách hay, cô liền đọc những tác phẩm kinh điển. Anh giáo dục cô theo tiêu chuẩn của riêng mình, nhưng cũng tôn trong tính cách và sở thích của cô. Giang Tử Khâm không thích học hội họa, nhưng rất thích nghe chuyện về các họa sĩ, vì thế những lúc rảnh rỗi anh thường kể cô nghe. Cô học rất chăm, những vẫn không thể vượt trội xuất sắc, anh cũng tỏ ra thông cảm, thường an ủi cô, điểm số không nói lên tất cả.

Mấy năm gần đây, Kha Ngạn Tịch càng lúc càng chính chắn, có một vấn đề cũ, nhưng luôn khiến anh bận lòng, ngày trước anh xúc động đưa cô bé về nhà, rốt cuộc là đúng hay sai. Anh, một chàng trai trẻ, lại sống cùng một cô gái chưa hẳn lớn nhưng cũng không còn bé, rốt cuộc sẽ gây ra bao nhiêu dị nghị. Anh cố tình bỏ qua khác biệt giới tính giữa hai người, và khi cô đã lớn lên, anh cự tuyệt mọi tiếp xúc thân mật với cô. Nhưng Giang Tử Khâm vẫn như cô bé mười hai tuổi ngày nào, vẫn thích nửa đêm chiu vào chăn của anh, vẫn vô tư gục vào lòng anh những lúc không vui.

Một lần Kha Ngạn Tịch hết sức tế nhị, uyển chuyển nói với Giang Tử Khâm rằng, cô không thể tùy tiện làm theo ý mình như thế. Anh phân vân hồi lâu, đầu óc còn căng thẳng hơn lúc đàm phán thương mại, “Tiểu Man, em lớn rồi, từ nay không được như vậy nữa.”

Giang Tử Khâm bỗng sững ra, nhảy khỏi lòng anh, mắt đã đỏ hoe, rơm rớm nước. Tuy nhiên, co mím chặt môi, không nói nửa câu, quay phắt người bỏ chạy như bị oan ức lắm.

Cuộc chiến tranh lạnh đầu tiên giữa hai người bắt đầu. Giang Tử Khâm thể hiện mọi tính xấu, mặt lạnh tanh, không nói một câu, phớt lờ tất cả. Sáng sớm đi học, cũng không chịu ngồi xe anh, tự lấy hai đồng rồi đi. Bữa trưa không mang đồ ăn, cũng không mang tiền, về nhà bụng đói thì vào bếp lấy bát cơm bê về phòng riêng ăn. Buổi tối cũng không chịu ngủ, anh ngồi trong phòng sách vẫn nghe thấy tiếng đàn rất to của cô. Đến khi không chịu được nữa, anh đến giục cô đi nghỉ sớm, cô đóng sập nắp đàn, nhảy lên giường, bó chặt người, nằm co trong chăn như cái bánh chưng, vẫn không nói một lời.

Kha Ngạn Tịch biết, đây là hậu quả cho sự nuông chiều vô nguyên tắc của anh, ngần ấy năm anh chưa bao giờ cho cô vào khuôn khổ, một câu nặng nề cũng không nỡ nói. Nhưng trên đời làm gì có thuốc hối hận để uống? Anh đành nhẫn nhịn tính tiểu thu phách lối của cô. Lúc đầu tưởng chiến tranh lạnh chỉ kéo dài một hai ngày, đến khi được chẵn một tuần, anh cũng bắt đầu giận dỗi như một đứa trẻ. Cô không nói, anh cũng im lặng. Ở công ty anh là người mặt lạnh có tiếng, nhưng về nhà còn lạnh hơn.

Hai bên đều găng, không ai chịu lùi bước, cho đến hai tuần sau, hôm đó Giang Tử Khâm vẫn mặt dài thườn thượt mang bữa tối về phòng riêng, đầu Kha Ngạn Tịch bốc hỏa, đạp nát bát cơm trên tay xuống sàn.

“Anh bỏ việc ở công ty về nhà ăn cơm với em, không phải để thấy bộ mặt đưa đám của em! Nếu em không muốn nhìn anh, từ mai anh sẽ ở lại công ty khỏi về nhà khiến em khó chịu, mà anh cũng đỡ phiền phức.”

Kha Ngạn Tịch càng nói càng to tiếng, cuối cùng hét lên. Bác Hà giúp việc đeo tạp dề chạy ra, lúc ấy, Giang Tử Khâm cũng hoảng sợ đánh rơi bát cơm, ngồi sụp xuống sàn nhà khóc ầm ĩ. Kha Ngạn Tịch đứng dậy,bà giúp việc tưởng anh đinh đánh cô, vội lau tay vào tạp dề, túm tay anh.

“Thiếu gia, tiểu thư còn nhỏ, không hiểu chuyện, cậu bớt giận, đừng đánh cô ấy.”

Kha Ngạn Tịch đưa mắt liếc xéo cô, “Còn nhỏ ư? Đã mười sáu tuổi, học lớp mười rồi, còn ương bướng, không hiểu gì như thế!”

“Thiếu gia!” Bà Hà luống cuống, mặt đỏ gay, đứng chắn trước Giang Tử Khâm, “Tiểu thư ngoan ngoãn, biết điều như vậy cậu còn chưa hài lòng sao, cậu xem, con gái bà hàng xóm hơn tiểu thư hai tuổi, mà suốt ngày cãi mẹ, có lúc còn đánh mẹ nữa. Bà ấy khóc với tôi mấy lần. Hơn nữa tiểu thư mười sáu, cậu hai sáu, cậu không thể nhường nhịn cô ấy một chút ư? Bình thường nuông chiều là thế, sao hôm nay lại dữ vậy, lại còn dọa cô ấy nữa.”

Kha Ngạn Tịch chau mày, thầm nghĩ, bà Hà đến là lắm chuyện, nói cứ như anh là hung thần vậy. Anh dạy bảo cô mấy câu, đâu có định đánh cô, can cớ igf bà phải tham dự? K ngờ Giang Tử Khâm lại nhanh nhảu nó đỡ cho anh, “Bác không được nói Ngạn Tịch như thế!”

Bà giúp việc bĩu môi, không nói nữa, thầm nghĩ, đúng là làm ơn mắc oán, trong lòng con bé chỉ có thiếu gia thôi. Kha Ngạn Tịch hơi ngượng, bối rối hơn cả bà giúp việc, đành sẵn giọng với cô: “Giang Tử Khâm, em còn dám nói vậy lần nữa xem?”

Giang Tử Khâm toàn thân run rẩy, hai tay nắm chặt, hét lên: ‘Kha Ngạn Tịch, Em không muốn nhìn thấy anh nữa!” Nói rồi quay người chạy lên lầu.

Khi anh bình tĩnh lại, bên ngoài trăng đã tới giữa trời. một đống đầu mẩu thuốc là trên bàn, khắp phòng nồng nặc mùi khói thuốc. Bên tai thỉnh thoảng vẫn vang câu nói cuối cùng của cô, bỗng thấy đau lòng.

Tại sao anh có thể nóng nảy như thế? Rõ ràng là chuyện nhỏ, nhẫn nhịn một chút, hoặc trêu chọc cô, buộc cô phải nói, chỉ một hai ngày sau là tốt đẹp. Tại sao anh phải giận dỗi gây chuyện với cô, còn to tiếng mắng cô như kẻ thô? Anh càng nghĩ, càng giận mình,

Bà giúp việc nói đúng, cô rất biết điều. Buổi sáng ngủ dậy, bao giờ cũng quệt kem đánh răng vào bàn chải của anh trước rồi mới quệt cho mình, trong bữa cơm bao giờ cũng gắp cho anh món ngon nhất, xuất hoa quả nhà trường phát cho bữa trưa cũng mang về nhà để anh cùng ăn. Ở trường có chuyện gì hay, cô lập tức thêm mắm thêm muối diễn lại cho anh xem, đến khi anh không nhịn được cười, cười phá lên, cô còn cười khoái trá hơn anh. . ..

Anh có nhiều áp lực, thần kinh căng thẳng, nhưng chỉ cần được cô xoa huyệt thái dương, nói vài câu vui đùa, là thấy khỏe lại. Bản thân anh cũng biết rõ cô quan trọng thế nào, một ngày không nhìn thấy là buồn buồn, thiêu thiếu, nhưng vừa rồi anh đã dọa cô thế nào? Lần sau không được như thế nữa, lại còn bảo cô hay gây sự phiền phức? Anh đúng là đồ khốn, chưa bao giờ anh hận mình như thế.

Lúc bình thường không để ý đến ưu điểm của cô, nhưng lúc này, tâm trí anh chỉ toàn hình ảnh đáng yêu của cô.

Hối hận vô cùng.

Nhưng đối với Giang Tử Khâm, sự kiện này quả thực là một kí ức không thể phai mờ của những ngày họ bên nhau, cũng là dấu gạch nối đậm nét nhất trong những ngày êm ả đó.

Cô thực sự rất sốc, chưa bao giờ thấy Kha Ngạn Tịch dữ dằn như vậy, anh thậm chí còn nói sẽ vứt bỏ cô, lại còn gọi cô bằng cả họ lẫn tên.

Giang Tử Khâm chạy vào phòng, trùm chăn khóc tấm tức, lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng thế nào là sét đánh giữa trời quang. Nhưng khiến cô đau lòng nhất, đó là ngay cả bà giúp việc cũng đã đứng ra nói đỡ cho cô, lời lẽ đâu ra đấy, còn anh đã sống chung với cô bốn năm, lại tỏ ra như người xa lạ. Cô tưởng anh hiểu cô nhất, chỉ cần anh ngọt ngào dỗ dành một câu là cô lập tức nhượng bộ...không ngờ anh lại như thế.

Khóc không thể làm dịu vết thương trong lòng, nhưng khóc có thể khiến cô mệt lử mà thiếp vào giấc mơ. Nhưng giấc mơ lần này cũng không đẹp, giấc mơ của nhiều năm về trước, lại quay về. Cô ôm chăn, thở khó nhọc, trong mơ thấy mình bị bóp cổ, có người muốn lột da, nuốt sống cô.

Nhưng Kha Ngạn Tịch không động lòng, anh đứng một bên, mặt lạnh như băng. Một tay anh cầm cả xấp tiền, nhập nhoạng, lờ mờ nhìn không rõ, tay kia ung dung đếm từng tờ, ánh mắt liếc về phía cô, sao mà băng lạnh.

Người đứng bên bóp cổ cô, vẫn là gã lái buôn đã mua cô lúc cô mười hai tuổi, bên mép gã có nốt ruồi, trên nốt ruồi có sợi râu, dính mồ hồi, nó rung rung mỗi khi gã nói, kinh tởm đến buồn nôn. Giọng gã còn khó nghe hơn giọng vịt đực, gã hét: “Tôi mà mang nó đi, ông đừng hòng tìm nó.”

Kha Ngạn Tịch đứng đăng kia vẫy tay: “Mang đi đi, tôi không muốn nhìn thấy con lỏi nhiễu sự ấy nữa.”

Giang Tử Khâm khóc trong mơ, có người cứ gọi bên tai, giọng trầm trầm lo lắng, âm thanh như từ rất xa vọng tới. Còn lúc này, cô đã bị đẩy lên taxi, xung quanh đều là những đứa trẻ xám ngoét như chết, giống như những hình nhân nặn bằng đất sét. Cô không còn nghĩ đến sợ hãi nữa, chỉ thấy không cam chịu, nhìn qua cửa kính phía sau, thấy Kha Ngạn Tịch đã đuổi gần đến nơi.

Anh quăng tiền đi, những tờ bạc xanh xanh đỏ đỏ bay rợp trời, anh đứng giậm chân trên nền đất bẩn thỉu, hai tay vươn ra túm lấy tay cô, gọi lạc giọng: “Tiểu Man, Tiểu Man...” Nhất đinh anh hối hận vì đã bán cô, anh đến đón cô, nhưng phỏng ích gì, cô đã không thể trở về bên anh được nữa.

Hai cánh tay cứ vươn ra, vươn mãi, tựa như có cơn lốc nổi lên, lòng cô đã bay theo cơn gió. Nhưng khi gió ngừng, tay anh vươn tới, sắp túm được cô, đúng là sắp túm được cô, chỉ một chút nữa thôi. Chính lúc đó -

Cô bị ai lay dậy.

Trong đêm tối, Giang Tử Khâm không thể nhìn rõ mặt người đó, nhưng ngoài Kha Ngạn Tịch còn ai? Vồng ngực rộng, quần áo thoảng mùi thuốc lá, cánh tay ôm cô mạnh mẽ, quen thuộc - Từng chi tiết đều chứng tỏ sự hiện diện của anh.

Cô bỗng quên khóc, thở rất nhẹ trong yên lặng, chỉ sợ đây lại là giấc mơ. Nếu cô thở mạnh một chút sẽ lập tức phá vỡ giấc mơ này, cô sẽ rơi thẳng vào giấc mơ kia, tan tành trong thế giới không có anh.

Cho đến khi hơi thở nóng hổi thổi vào tai, môi anh áp vào tai cô, nghe thấy tiếng nha gọi: “Tiểu Man...” Cô giật mình, hiểu ra đây là hiện thực.

Họ có tính cách kiêu ngạo giống nhau, không cần nhiều lời, hoặc giải thích, chỉ một câu đơn giản như vậy, sự im lặng chính là lời giải thích. Một lúc sau, Giang Tử Khâm lại bật khóc, bíu chặt cánh tay anh, vừa khóc vừa thầm gọi tên anh.

Cô khóc rất lâu, cho đến lúc đầu óc choáng váng, không biết mình đang ở đâu, cũng không biết tại sao mình lại chảy nhiều nước mắt như thế, trong mê mê tỉnh tỉnh cũng không nhớ rõ vì sao họ lại cãi nhau.

Chỉ có Kha Ngạn Tịch mở to đôi mắt trong, rất sáng, trong đêm tối, đầu óc hoàn toàn tỉnh táo, ôm thỏ con mũi đỏ của mình, bên tai vẫn còn vang tiếng hét trong mơ của cô: “Ngạn Tịch, đừng bỏ em...” Lúc này, câu nói như lưỡi dao nhọn, rạch toang lồng ngực, đâm thẳng vào tim anh.

Sáng hôm sau, Kha Ngạn Tịch lại thấy chiếc bàn chải màu xanh của mình được quệt kem đánh răng để trên lavabo. Lúc ăn cơm, anh rót cho một cốc sữa to, cô uống từng ngụm nhỏ, anh vừa đọc báo, vừa mủm mỉm cười.

Bà giúp việc vốn đang lo hai người còn chiến tranh lạnh với nhau, nhìn thấy họ yên hàn vui vẻ, bỗng trố mắt. Bà đặt mâm cơm trên tay xuống, ngắm nghía hai người, vốn định chào, “Thiếu gia, tiểu thư”. Nhưng lại thấy hai người hầu như quên hẳn bà, nên lại thôi, không nói nữa, chưng hửng quay vào bếp.

Trận cãi nhau, trái lại giống như chất xúc tác, lập tức kéo hai người xích gần nhau hơn. Cuộc sống vốn là thế, có vui, có buồn, cãi cọ mới hoàn chỉnh. Nếu luôn hòa hợp, dường như lại giống nốt nhạc đơn điệu, và cuộc sống cũng sẽ không đa sắc màu đến thế. Nó càng giống một vở kịch, khi cánh màn nhung kéo ra, đạo cụ tấu lên, những con người xa lạ diễn một tấn trò giả dối.

Giang Tử Khâm giống như một loại nước âm ấm, ai gặp cũng khen cô “nhu mì” nhưng ở nhà rất hay bắt nạt Kha Ngạn Tịch, nhe hàm răng trắng muốt đều tắp, phải cắn anh một miếng mới hả lòng. Mà anh vốn điềm đạm, không hiểu sao lại thích đấu khẩu với cô, vậy là hai người giống như pháo tép gặp lửa, nổ lẹt đẹt. Không cãi nhau không yên, ba ngày một trận nhỏ, năm ngày một trận lớn, có khi hôm trước còn đang chơi trò chiến tranh lạnh, ngay sáng hôm sau đã lại vui vẻ nói cười. Có điều, không ai chịu ai, luôn đùn đẩy trách nhiệm, đổ lỗi cho nhau.

Hai người ngay cả cái nhau cũng có thỏa thuận ngầm, chỉ so giọng ai cao hơn, đanh hơn, chỉ nói những chuyện vu vơ.

Bên này hét: “Kha Ngạn Tịch, anh thử mắng em một câu xem!”

Bên kia cười nhạt đáp: “Anh sẽ mắng em ‘một câu’.”

Bên này la lên: “Anh mắng đi!”

Bên kia cũng nôn nóng, “Anh mắng rồi đấy?”

“Mắng thế nào!”

“Mắng ‘một câu’!”

“...”

Cả hai đều giữ chừng mực, nhất là Kha Ngạn Tịch, anh thường vô thức hay chủ ý nhắc mình, không được nói những lời quá đáng như lần chiến tranh lạnh đầu tiên. Mà từ ngày đầu tiên cô bé đi vào cuộc sống của anh, anh luôn tự nhủ, phải làm một người đần ông đường hoàng có trách nhiệm.

Kha Ngạn Tịch là người đàn ông tốt nhất trên đời, vĩnh viễn không có ai tốt hơn. Anh không biết cô đã yêu người đàn ông này từ lúc nào, chỉ thấy luôn có thiện cảm với anh, cho đến một đêm mùa hạ năm mười sáu tuổi, cô khóc và được anh ôm, lần đầu tiên cảm thấy tim mình đập nhanh vì anh.

Cảm thấy một nỗi hoang mang, lo sợ chưa từng có, sự việc diễn ra quá bất ngờ, cô hoàn toàn không biết nên làm thế nào. Cho đến một sáng nào đó, Kha Ngạn Tịch chải mái tóc dài của cô, anh bất chợt dừng tay, nhìn vào tấm gương cười với cô.

“Người ta cứ lớn chút là có tóc bạc.” Anh lấy ra một sợi tóc dài, sợi tóc bạc óng ánh, trắng từ chân đến ngọn.

Giang tử khâm giật mình, lập tức nhổ sợi tóc. Sau đó, rê mái tóc, xem còn có sợi bạc nào nữa không. Kha ngạn tịch bên cạch nói: “Nhất định là do em học nhiều quá mệt, ngày mai mua ít vừng đen để em bồi dưỡng. Nhoáng một cái em đã lớn bổng như vậy, còn nhớ lúc mới đến, em đứng chưa đến thắt lưng anh! Mỗi lần anh có việc ra ngoài hặc về muộn, em đều ngồi ở cửa ngóng anh, anh vừa mở cổng, em đã đứng bật dậy ôm lấy chân anh... thì ra, anh đã già rồi.”

Giang Tử Khâm cau mày. Cái từ “già” vốn rất bình thường, nhưng từ cái miệng anh thốt ra nghe lại rất chối tai. Cô chỉ muốn mình lớn thật nhanh, nhưng chưa bao giờ nghĩ, tuổi anh cũng tăng theo năm tháng, hôm nay mới hoàn toàn tỉnh ngộ, vậy là cảm thấy nỗi sợ hãi mơ hồ, nỗi sợ hãi muộn màng, lẽ nào cả đời này cô không thể theo kịp bước chân anh ?

Giang Tử Khâm thở dài, sau đó giễu anh, “Lúc thì nói em bé, lúc thì nói em lớn, em là quả bóng bay trong tay anh, có thể phồng lên, xẹp xuống.”

Kha Ngạn Tịch bật cười, còn Giang Tử Khâm lòng rối như tơ vò, muốn gần gũi anh có lẽ có ngàn vạn phương cách, nhưng phương cách hiệu quả nhất cô có thể nghĩ ra chỉ có một.

Năm Giang Tử Khâm mười tám tuổi, Kha Ngạn Tịch tổ chức cho cô một bữa tiệc sinh nhật rất linh đình, lần đầu tiên cô bé “bí ẩn, sống trong thâm khuê” được xuất hiện công khai trước mặt bạn bè anh.

Trước đó, cũng có nhiều người biết cô, nhưng muốn nói một cách khác, dần dần cũng có những lời đồn không hay. Cha mẹ Kha Ngạn Tịch ly hôn, nguyên nhân phần lớn là do cha có nhân tình. Cha anh có rất nhiều người tình, nhưng ông chỉ thích những cô gái trẻ chưa tới đôi mươi. Mọi người cho rằng, gen di truyền thật đáng sợ, lúc trà sư tửu hậu thường mang ra đùa, “Kha Ngạn Tịch còn thích gái non hơn cả ông bố anh ta.”

Kha Ngạn Tịch cố ý nhân cơ hội đó dẹp mọi dị nghị, quang minh chính đại vẫn tốt hơn che giấu, nhưng lúc giới thiệu cô với mọi người, anh vẫn giữ vẻ lạnh lùng, “Đây là Giang Tử Khâm, tôi là người đỡ đầu của cô bé. “Giang Tử Khâm cười dịu dàng cất tiếng chào ngọt sớt: “Chào chú.”

Nguyên văn: người giám hộ.

Gặp đàn ông, cô gọi chú, gặp phụ gọi cô, khuôn mặt búp bê vẫn còn nét mũm mĩm trẻ con, đứng bên Kha Ngạn Tịch cao lớn trông càng nhỏ. Mọi người liền coi cô là trẻ con, còn những người thực ra mới ngoài đoi mươi cũng bị gọi là “cô, chú” kia đương nhiên không hề nghĩ cô đã mười tám tuổi.

Điều đó lại đúng ý của cô, làm một đứa bé vô tư, dừng lại ở tuổi mười hai, cái tuổi gặp Kha Ngạn Tịch lần đầu. Chí ít cũng để anh cảm thấy, sự trưởng thành chẳng qua chỉ là cái vỏ bề ngoài, còn người thích ngồi trong lòng anh vẫn là một tâm hồn vị thành niên.

Chí ít.... để anh cảm thấy.

Ở trường, Giang Tử Khâm cũng chẳng có mấy bạn bè, cũng chưa bao giờ nghĩ cần có bạn, thế giới của cô mình Kha Ngạn Tịch là quá đủ đầy, cớ gì phải bận tâm đến người khác? Vì vậy, lúc anh bảo mời bạn bè đến dự sinh nhật, cô chẳng nghĩ ra ai cả. Cuối cùng dành mời tất cả các bạn mang số chẵn theo số thứ tự trong lớp.

Trong số này, có một bạn nữ rất tốt với cô, họ Kim, tên Điệu. “Kinh thi” có câu: “yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu.” Đây vốn là một cái tên hàm ý rất đẹp, nhưng các bạn trong lớp lại đọc chệch thành “Kim Điều” nghĩa là thỏi vàng.

Kim Điệu tay cầm ly rượu, mê mẩn ngắm nhìn Kha Ngạn Tịch đứng giữa phong khách, mặc dù hầu như ngày nào cũng nhìn thấy anh đợi Giang Tử Khâm ở cổng trường, nhưng nhìn xa không bằng ngắm gần, cô ngắm anh từ trên xuống dưới với ánh mắt nóng bỏng như vậy, thật sự đây là lần đầu tiên.

Tên Béo đằng sau đá cô bạn một cái, “Oa, có cần phải phóng đại như thế không nhỉ, nước miếng chảy đày cằm, hai mắt sắp tơi ra rồi!”

Một bên vai Kim Điệu xuýt nữa sụp xuống, cô quay phắt đầu lườm gã, “Người ta nhìn trai đẹp, can cớ gì đến cậu! Đừng ghen, nửa tàn phế như cậu, kiếp này không ăn thua đâu, kiếp sau cố gắng nha!”

“Thôi đi, đừng chơi xấu thế! Đây chỉ béo bệu chút xíu, nay gầy đi là lập tức ăn đứt anh ta, đến lúc đó cậu chớ lác mắt nha. Cũng đừng khóc lóc nài nỉ đây cho ngắm một tý!”

Kim Diệu mắt liếc đảo vài cái, vẻ tinh quái, kéo dài giọng, “Cậu á? Ha ha! Tìm khắp trường này chỉ có tên bạch diện thư sinh Triệu Doãn Phu có thể tạm sánh với người kia của Giang Tử Khâm. Còn cậu, xách dép cho họ không đáng! Đồ béo phì chết giẫm!”

Tên Béo mặt đỏ gay, cặp mày thanh cau có, hét lên với cậu bạn ngồi bên vừa mới đến: “Ê, Bà Bầu Triệu, có người khen cậu kìa!” Mãi không nhìn thấy trả lời, cậu ta quay lại, thấy Triệu Doãn Phu vẫn ngồi cạnh mình, nhưng mắt dáo dác ngó khắp nơi, hình như cậu tìm ai, Tên Béo dùng khủy tay huých cậu ta: “Bà Bầu, nhìn gì thế, đang nói với cậu đấy!”

Gã trai tên Triệu Doãn Phu lúc này mới thôi ngó nghiêng, nhìn hai người trước mặt, cười bẽn lẽn, “nói gì thế?” Gã có khuôn mặt trái xoan rất chuẩn, đường nét đẹp, môi hồng răng trắng, nhất là nước da đẹp thôi rồi, khỏi nói mụn trứng cá, ngay cả một vết thâm nhám cũng tịnh không có.

Tên Béo xì một tiếng, lè lưỡi với Kim Điệu, “Uổng công tâng bốc chưa, người ta không thèm bỏ vào tai.”

Không ngờ Kim Điệu đỏ mặt, mím môi, không châm chọc được nữa. Cô bỗng thấy Triệu Doãn Phu đang rướn lưng, nhìn đăm đăm về phía sau mình. Kim Điệu còn chưa kịp ngoái lại, thì một người đã đi đến trước mặt.

Giang Tử Khâm gật đầu với các bạn, coi như là lời chào, nụ cười trên khuôn mặt đã biến mất. Trước mặt bạn bè, cô thường không muốn tỏ ra thân mật, giọng cũng có phần hững hờ, hỏi: “Mọi người có vui không?”

Tên Béo nhanh nhảu tiếp lời, “Vui, ăn ngon, chơi vui, lại được uống rượu!”

Kim Điệu lại lườm cậu ta, rồi bước tới ôm eo Giang Tử Khâm, thâm mật nói: “Đừng nghe hắn chém gió, hắn đáng ghét kinh khủng!”

Chỉ có Triệu Doãn Phu không nói gì, mắt liếc nhanh Giang Tử Khâm một cái, rồi lập tức nhìn sang chỗ khác, ngón tay đập nhẹ vào miệng ly rượu, ung dung gõ nhịp theo tiếng nhạc. Hôm nay Giang Tử Khâm trang điểm nhẹ, mi mắt phơn phớt xanh, giống như một cây nhỏ tràn sức sống, có điều không cười, khiến khung cảnh cui vẻ hơi trầm xuống.

Một lúc sau, Tên Béo đặt chiếc ly xuống bàn, khoan khoái ợ liên hồi. Tay xoa bụng, phấn khởi nói: “Kỳ thật, vừa rồi tớ còn nghĩ đây là lần đầu tiên tớ nhìn thấy Giang Tử Khâm cười, tại sao vừa đến chỗ chúng ta, mặt lại xịu xuống rồi?”

Kim Điệu bĩu môi, “Tại sao phải cười với cậu, Tử Khâm cảu chúng ta chỉ cười với người đỡ đầu của cậu ấy thôi, tớ nói đúng không, Tử Khâm?”

Triệu Doãn Phu âm thầm thở dài, hôm nay cô cười rồi ư? Thật tiếc không được nhìn. Cậu quay mặt lại, Nhưng vẫn không dám nhìn thẳng vào cô, đành phải nhìn Kim Điệu, rồi đánh mắt liếc sang.

Giang Tử Khâm hơi ngượng, không biết trả lời thế nào, ngón tay xoay xoay lọn tóc, trông rất trẻ con, “Đâu có, Kim Điệu lại sáng tác gì thế?”

Tên Béo nói thay Kim Điệu: “Tớ cũng thấy Kim Điệu nói rất đúng. Giang Tử Khâm, cậu đích thực chỉ biết một người không biết đến ai. Nhìn thấy bọn tớ cứ như gặp kẻ thù, bọn tớ là những đóa hoa của tổ quốc đấy nha! Cậu ta đứng đó lắc người đỡ đầu của cậu ư? Tớ lạ nghi anh ta là bạn trai của cậu!”

Giang Tử Khâm giật nình, lọn tóc trên tay bật ra, tròn mắt nhìn cậu ta.

Trước đây không lâu, Giang Tử Khâm có xem bộ phim “Sát thủ máu không lạnh”, một tác phẩm kinh điển của Luc Besson. Dù câu chuyện nhiều tình tiết ngoắt ngéo thế nào, hành động mạo hiểm đến đâu, thì với cô chỉ có một câu khái quát cho toàn bộ phim: chuyện tình của cô gái mười hai tuổi với một sát thủ tuổi trung niên.

Cả gia đình bị sát hại, cô bé Mathilda mười hai tuổi, chỉ có thể đi theo tên sát thủ từng bảo vệ cô, và dần dần cô yêu người đàn ông hơn mình quá nhiều tuổi đó. Lúc phim chiếu được một nửa, Kha Ngạn Tịch vừa tắm xong, bê hai cốc sữa đến ngồi cạnh cô, cùng xem phim. Lúc này phim đang chiếu đến một cảnh đầy kịch tính, Mathilda thể lộ tình cảm với Leon, chầm chậm nói những lời kinh điển.

“Leon, em thấy hình như em đã yêu anh. Đây là mối tình đầu của em anh có biết không?” Trước ánh mắt hoài nghi của Leon, cô nhìn lên trần nhà, tay che bụng, giọng rất nhẹ: “Lòng em bây giờ vô cùng ấm áp, trước kia em luôn cảm thấy có gì thắt lại ở đây, nhưng bây giờ không còn nữa.”

Kha Ngạn Tịch không hiểu, muốn hỏi Giang Tử Khâm rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, quay sang thấy cô mắt đã đỏ hoe, nên không hỏi nữa.

Kết thúc phim, để cứu Mathilda, Leon đã chết trong một vụ nổ giồng như kiểu tự sát. Trước đó, trong giây phút sinh tử, cuối cùng anh cũng đã thổ lộ với Mathilda, “Em đã xho anh được nếm hương vị cuộc sống, anh bắt đầu muốn sống hạnh phúc, ngủ ở trên giường, có gốc gác lai lịch....Anh yêu em, Mathilda.”

Giang Tử Khâm đã hoàn toàn suy sụp, hai tay che mặt, khe khẽ khóc. Kha Ngạn Tịch quàng ôm vai cô, dùng khăn mùi sao lau mặt cho cô, nhưng không an ủi, chỉ thầm thì gọi, “Tiểu Man, Tiểu Man!”

Giang Tử Khâm đứng ngây, tên Béo và các bạn xung quanh đều nhìn cô, chờ câu trả lời. Cô nhớ lại một cảnh trong phim, lúc Leon đi giết người, Mathilda một mình xuống lầu. Khi mọi người bảo Leon là cha cô, cô nhìn họ, với một chút đùa cợt, nói rõ ràng từng chữ: “Anh ấy không phải là cha tôi, mà là người tình của tôi.”

Giang Tử Khâm há miệng, rất muốn học theo Mathilda, rất muốn nói với mọi người “Anh ấy không phải là người đỡ đầu của tôi, mà là người tình của tôi.” Phải làm như đùa cợt, có vẻ hài hước, phóng túng, thực ra từng chữ đều dốc cạn sức lực.

Nhưng cuối cùng đành từ bỏ ý định, cô không học được lòng can đảm của Mathilda, mà Kha Ngạn Tịch cũng phức tạp hơn Leon nhiều. Tam hồn Leon mãi mãi là cậu thiếu niên mười hai tuổi, hoặc là như anh nói, anh đã đủ già, đang cần từng bước chín chắn - Do vậy anh rất đáng yêu. Kha Ngạn Tịch thì khác, anh đã qua chín chắn, cũng với nhiệt huyết sôi nổi mất đi, cũng dần dần trở nên bảo thủ, thận trọng. Chỉ riêng điều này, anh quả thật đáng ghét.

Sắc mặt Giang Tử Khâm trắng nhợt, chầm chậm thở một hơi dài. Song, cô vừa mới nói được từ “không”, liền bị Triệu Doãn Phu bên cạnh ngắt lời.

“Cậu đừng nói vớ vẩn ở đây, chuyện tầm phào, đúng là giỏi tượng tượng.” Cậu ta đẩy tên Béo, giọng hơi sẵn, “Thôi thôi, được rồi, cậu ngậm miệng đi, uống nhiều quá, đừng nói nữa.”

Kim Điệu cũng tỏ ra bất bình, “Đúng đấy,Triệu Doãn Phu nói đúng. Cậu vô duyên thật, chỉ nói bừa, là người ta bực mình! Nếu tôi hỏi, mẹ cậu có phải là bạn gái của cậu không, thế nào chẳng bị cậu cho ăn đòn! Thôi, mau ngồi yên một xó, ngậm miệng lại.”

Tên Béo lúc này mới thấy ngượng, gãi đầu, ngây nhô cười, “Có thể là tớ uống hơi nhiều. Giang Tử Khâm, đừng để bụng nha, tớ sợ bị người kia của cậu cho ăn đòn lắm!”

Giang Tử Khâm lòng cành ngổn ngang, cũng không biết rốt cuộc mình có gật đầu hay không, đầu óc trống không, ngơ ngơ ngẩn ngẩn đứng một hồi, cho đến khi Kha Ngạn Tịch đến tìm, bảo muốn cô đi gặp một người.

“Ai vậy?” Giang Tử Khâm đi cạnh anh, vẫn chưa bình tâm sau chuyện vừa rồi, chỉ cảm thấy bàn tay anh dặt trên thắt lưng mình thật ấm áp. Cô rất thích cảm giác run run nhè nhẹ mà anh mang đến cho cô.

Kha Ngạn Tịch đương nhiên không biết chuyện xảy ra lúc trước, trên mặt anh nụ cười vẫn rất rạng rỡ, lúc ngoảnh sang cô, ánh mắt chan chứa dịu dàng. Đầu tiên, anh mím mím môi, sau đó ngẩng lên nhìn, ánh mắt dừng lại ở một góc khác trong phòng, giọng nói có niềm vui cố nén, “Bạn gái anh.”

“...” Một tiếng “ùng” trong đầu Giang Tử Khâm.

Không phải anh tổ chức sinh nhật cho cô, cũng không phải anh muốn giới thiệu cô với bạn bè anh, đó chỉ là cái cớ, một lời nói dối tẩm mật. Anh vì một cô gái khác, anh ngang nhiên đưa cô gái khác vào thế giới cảu họ - không, không phải cô gái khác, đừng quên, cô mới không phải là con gái!

Lần đầu tiên, nghe thấy một câu nói vừa buồn cười vừa chua chát như vậy, cô dường như muốn cười phá lên, nhún vai, thớ thịt run run, mắt lạnh lùng nhìn thế giới rực rỡ ánh đèn chao đảo, uốn éo!

Chương 10

Bạn gái của Kha Ngạn Tịch tên là Chân Manni, cung như anh, từ nhỏ cô sống ở nước ngoài, ngay cả cái tên cũng là sự kết hợp đặc sắc của Trung Quốc và Phương Tây. Chân Manni là một thiếu nữ lai xinh đẹp mang hai dòng máu Trung - Anh, da trắng tuyết, mắt sâu, chiếc mũi nhọn hơi hếch một cách đáng yêu. Nghe Kha Ngạn Tịch nói, thậm chí cô còn có một mái tóc vàng tuyệt đẹp, nhưng chỉ vì cảm thấy qua nổi bật, nên đã nhuộm thành màu nâu sẫm.

Hồi đó, Giang Tử Khâm mười tám tuổi chưa hề nghĩ có phải Kha Ngạn Tịch muốn sinh một đứa con lai tóc càng với Chân Manni. Bởi vì cô nhanh chóng phát hiện, khi nói Chân Manni rất thích xen tiếng Anh, ngay lập tức khiến cô liên tưởng đến các nàng Tây rởm mới đi du học vài năm trở về đã tưởng mình là Tây, giống hệt như con rùa lông xanh mà thầy giáo kể.

Là loại rùa nước ngọt, trên lưng mọc một loài tảo trông như cái mai rùa.

Lúc này, Giang Tử Khâm quá muốn nhìn thấy cô ta bẽ mặt.

Chân Manni mặc chiếc áo đầm dài màu trắng cổ thuyền, cơ thể với những đường cong cực ấn tượng, một barbie mà người ta khó lòng không thích. Vừa nhìn thấy Giang Tử Khâm thấp hơn mình nửa cái đầu, cô ta ngạc nhiên đến mức tay ôm ngực, mắt mở to một cách hơi quá đà, “God, she is prsctically a lady! Max, cô ấy không phải là đứa trẻ như anh nói, đây thực sự là một 18- year- old lady!”

Kha Ngạn Tịch dịu dàng mỉm cười với cô ta, “Khi nào sống lâu với cô ấy em sẽ biết, cô bé thực sự vẫn là một đưa trẻ.”

Chân Manni khẽ chớp hàng mi dài, ngả người vào anh, “Thực sự rất xinh đẹp, em tin là có thể là friend của cô ấy, em bắt đầu thích cô ấy rồi. Cô ấy có biết tên em không? Biết chuyện của chúng mình không?”

Cô nghịch lọn tóc xoăn bên tai, nhìn Kha Ngạn Tịch, khẽ nhún vai. Giang Tử Khâm đứng phía bên này, chăm chú nhìn hai hạt kim cương lóng lánh trên tai cô ta, tia sáng ấy chiếu qua cô, vạch một đường ngăn cách giữa cô và họ, ở hai phía của cái khe sáng mênh mông đó, họ và có trở thành người xa lạ.

“Này, tôi đang đứng ở đây, mấy chuyện đó, có phải nên trực tiếp hỏi tôi không?” Giang Tử Khâm ngẩng đầu, cố gắng để nụ cười tự nhiên hơn. Sự thực, cô rất muốn quay người bỏ chạy đi ngay, nhưng không thể tùy tiện như vậy, ít nhất cũng phải chiến thắng về sức chịu đựng.

Chân Manni đột nhiên dường như hiểu ra, bật cười khanh khách, chìa tay trước mặt Giang Tử Khâm, “Pardon me!” cô ta vẫn không nhịn được cười, ánh mắt liếc qua Kha Ngạn Tịch, thoáng ngượng ngừng, “Anh nói rất đúng, em bắt đầu nhận ra, a lovely girl? Đúng, chính thế!”

Giang Tử Khâm chắp tay sau lưng, hơi nghiêng đầu, mỉm cười, “Hai nữ sinh gặp nhau, không cần bắt tay.” Cô rất biết nên che giấu bản thân thế nao, phải cười thật thoải mái, giọng phải thật vui nhộn, không thể để đối phương nhận ra thái độ coi thường của mình.

Chân Manni rút tay lại, quả nhiên không tỏ ra bối rối chút nào. Cô lè lưỡi với Kha Ngạn Tịch, “Max, em thích cô ấy hơn rồi, cô ấy gọi em là nữ sinh!”

Chân Manni cứ hồn nhiên một cách hoạt náo và nỏi bật như thế, cô có một tâm hồn chưa đủ chín. Cho dù mái tóc vàng đã được che giấu bởi thuốc nhuộm màu nâu, vẫn không thể che giấu được khí chất sôi nổi tỏa ra từ khắp người cô. Cô trái ngược Kha Ngạn Tịch ngày càng trầm lắng, điềm tĩnh, có thể đó chính là nguyên nhân khiến anh xiêu lòng, “đầu óc của đứa trẻ và nhan sắc của thiếu phụ chín chắn sự kết hợp quyến rũ nhất.”

Giang Tử Khâm cúi nhìn bản thân, bộ ngực phẳng, được bao trong chiếc áo ngực hơi to, nên mỗi khi thở ra cảm giác rất lỏng lẻo - không khí lọt qua khe hở đó. Vòng eo chỉ có 25 phân, do người quá mảnh nên không lộ được nhiều đường cong, còn hông, chỉ là một hình cung dẹt, nối với đôi chân gầy, thẳng tắp.

Khô gầy và tẻ ngắt, chỉ có mỗi một lợi thế trẻ trung, khiến cô càng dễ ngụy trang thành trẻ con. Nhưng trái tim già nua, làm hơi thở của cô dần dần trị trệ chư cuộn phim cũ bị kẹt băng, trên bức tường đối diện hình hoa Ericka, chính là cuộn băng loang lổ mà cô đã quay.

Không dám nhìn nữa.

Kha Ngạn Tịch đi vào phòng, để chiếc hộp trang sức bằng nhung màu bạc lên tấm chăn màu xanh nhạt. Cô thiều nữ đứng trước cửa sổ, để mặc gió thổi tung mái tóc dài buông xõa, bên kia là đôi giày bệt vừa cởi ra, phía trên hai gót chân trắng muốt, có hai vết xước hồng.

Dời ánh mắt khỏi nơi đó, anh cất giọng khàn khàn, “Tiểu Man, chúc sinh nhật vui vẻ!”

Ngày 7 tháng 7, dưới giàn nho, là những lời thì thầm của ngưu Lang, Chức Nữ hội ngộ. Giang Tử Khâm quay người lại, không biết có phải chàng ngưu Lang họ Kha vừa thì thầm vói Chức Nữ của chàng.

Cô dựa lưng vào bàn viết, tay bấu chặt mặt bàn, không nhìn chiếc hộp trang sức một lần nào, “Ngạn Tịch, anh có thể tặng em một đôi giày cao gót không?”

Kha Ngạn Tịch bất giác cúi đầu nhìn bàn chân trần trắng muốt của cô, những cái móng xinh xinh nôi sơn móng phớt hồng, thời xa xưa, người ta chỉ nhìn gót chân cô gái là muốn cưới làm vợ.

Suy nghĩ vẫn vơ rồi.

“Em mới mười tám tuổi, dù anh bằng lòng mua cho em, thì các thầy cô giáo cũng không thích học sinh của mình đi giày cao gót.” Anh cười dịu dàng, giống hệt lúc cười với Chân Manni, “Các cô bé gái đều thích sỏ chân vào giày cao gót của người lớn, em nhất định có cơ hội sỏ giày cao gót của Chân Manni.”

Anh đang khẳng định vai trò chủ nhân của Chân Manni sao? Giang Tử Khâm lập tức tái mặt, gào lên:”Em mười tám tuổi rồi, không phải là đứa trẻ nữa!”

Kha Ngạn Tịch vẫn cười, “Người say có bao giờ nhận mình say, trẻ con luôn thích khoe mình là người lớn. Anh vốn tưởng em thì khác, em muốn làm trẻ con...”

“Vâng, đúng thế!” Cô ngắt lời anh, “Em không muốn lớn.” Nhưng chỉ là để anh cảm thấy cô không lớn lên mà thôi!

Kha Ngạn Tịch bước tới nhẹ nhàng xoa tóc của cô, “Ngốc ạ, em đâu phải Cluadia.”

Giang Tử Khâm run run. Lòng bàn tay anh lúc này cơ hồ mọc ra ngàn vạn mũi kim, đâm chi chít vào đầu cô.

Cô né người, chui khỏi cánh tay anh, ngồi xuống cạnh giường. Đố là bàn tay từng vuốt ve cô gái khác.

Cô nghiến răng.

Claudia tóc đỏ là một con ma cà rồng hút máu trong phim “Ban đêm đi thăm ma cà rồng”, cô ta có khuôn mặt không bao giờ già, nhưng cùng với nó lại có nỗi đâu là vĩnh viễn là không bao giờ được lớn.

Claudia với khao khát muốn có một cơ thể trưởng thành, cuối cùng đến một ngày, điên cuồng trả thù Leicester, người tạo ra cô, rồi cùng với người tình Loui, người “cha” mà cô yêu sâu sắc, dấn thân vào cuộc hành trình không bao giờ có thể quay trở lại.

Giang Tử Khâm có thể cảm nhận nỗi đau khổ của Claudia khao khác được lớn lên, khao khát tình yêu của Loui dành cho cô như một cô gái bình thường. Hộ đều đang thù hận người đã tạo ra mình, muốn thoát khỏi thân phận bất hạnh của một đứa trẻ, nhanh chóng phát triển thành một phụ nữ trưởng thành đầy đặn, ngẩng đầu, kiêu hãnh tuyên bố: Em hoàn toàn xứng với anh.

- Khác biệt duy nhất ở chỗ, người tạo ra Giang Tử Khâm cũng chính là người Giang Tử Khâm yêu, mà trong một thời gian ngắn, cô không muốn người đó phát giác ra trái tim đã già của cô.

Kha Ngạn Tịch bất ngờ trước cử chỉ né tránh cảu cô, cũng nhận ra cô đang rất mệt. anh khụy xuống một chân trước mặt cô, để có thể nhìn vào mắt nhau: “Mệt rồi hả?”

“Một chút.” Giang Tử Khâm nhìn đi chỗ khác, “Anh rất thích cô ấy, đúng không?”

“Ai? Ồ, em nói Manni.” Anh hơi dừng lại, rồi nói tiếp có vẻ rất thoải mái, “Cõ lẽ em không biết, cô ấy là mối tình đầu của anh. Lúc anh học đại học ở Oslo, Manni là bạn gái anh. Cô ấy đến từ nước Anh, trên người có hương cỏ xanh của sương mù ngoại ô London. Cô ấy không thạo tiếng Nauy, bọn anh dành giao tiếp bằng tiếng Anh, Manni nói đặc giọng London, nhưng khi anh nói tiếng Anh cô ấy thường chê mấy am gió của anh.”

Hiếm khi thấy Kha Ngạn Tịch nói dài, anh không thừa nhận thích cô ta, nhưng anh đã dùng hành động chứng minh điều đó. Giang Tử Khâm lặng lẽ nghe, không hề ngắt lời anh, cho đến khi chính anh thấy mệt, cười ha hả, tự giễu mình già trở nên lắm điều, cô mới nói uể oải lên tiếng: “Ngạn Tịch, em buồn ngủ rồi.”

Rõ ràng cô tỏ ra chán ngán chủ đề này,  nhưng Kha Ngạn Tịch lại vờ như không biết, anh cầm hộp đò trang sức, đặt trước mặt cô, “Không muốn xem món quà gì hả?”

Lúc này Giang Tử Khâm mới nhìn thẳng vào mắt anh, trong đoi đồng tử trong vắt có khuôn mặt cô, lầm lì, không cười.

“Ngạn tịch, em buồn ngủ rồi.” Cô vẫn lặp lại câu đó.

Kha Ngạn Tịch tự tay mở chiếc hộp, một đôi hoa tai đình kim cương vô cùng xinh xắn, giống hệt đôi hoa tai Chân Manni đang đeo.

Anh ta chăm sóc mình, dùng thủ đoạn cũ rích sau khi đã dùng với Chân Manni. Giang Tử Khâm thầm nói với mình như vậy.

“Đẹp không? Em xem, kim cương cắt rất khéo, anh chủ ý mua hai đôi, một đôi cho Manni, đôi này cho em.”

Giang Tử Khâm vẫn ngây ngây nhìn anh, lúc sau, đẩy tay anh ra, “Không phải đồ thừa người ta chọn chán chê, chắc cũng không cho em.” Khẩu khí này nghe quen quen, hình như Lâm Đại Ngọc rưng nói. Giang Tử Khâm thầm than thở, cô mà châm biếm, tuyệt đối không thua Lâm Đại Ngọc.

Sắc mặt Kha Ngạn Tịch quả nhiên thay đổi rất nhanh, dường như bị dội gáo nước lạnh, có lẽ đang nghĩ, rõ ràng mình làm điều tốt, tại sao cô không hiểu?

Giang Tử Khâm cuối cùng cũng mềm lòng, nhận hộp nưa trang, bỏ vào ngăn kéo cạnh giường ngủ, ở đó có một đống những món quà anh tặng, bất cứ một món nào cũng có giá khủng. Cô chui vào chăn, giọng mũi rất nặng: “Xin lỗi, Ngạn Tịch, em rất buồn ngủ.”

Kha Ngạn Tịch hình như thở dài một tiếng, đứng dậy, bước đến bên cô. Giọng nói vẫn ân cần như bậc phụ huynh, “Đừng trùm chăn ngủ, khi thức dậy sẽ bị đau đầu.”

Giang Tử Khâm đã nhắm mắt. Cô nghe thấy tiếng bước chân của anh, trước khi tiếng đóng cửa vang lên, còn có tiếng tắt đèn.

Bây giờ họ lại quen đóng cửa khi ngủ. Mỗi người một tầng, cô muốn tìm anh, phải qua một hành lang dài, xuống cầu thang, rồi lại qua một hàng lang dài nữa. Đã từ lâu cô không còn làm phiền anh vào nửa đêm nữa, nhưng họ vẫn quen đóng của khi ngủ.

Sau khi tiếng chân anh biếm mất, Giang Tử Khâm mở mắt, lôi dưới gối ra cuốn nhật kí. Trong bóng tối không nhìn rõ trang bìa in đầy hoa hướng dương, nhưng dùng đầu ngón tay lần trên đó có thể nhận ra lưu vết của thời gian. Giấy bóng gói kẹo sặc sỡ, những trang giấy nhỏ có mép hình răng cưa, những bộ quần áo búp bê đã cũ, những cánh hoa ép khô, loài oa Erika cô đơn.

Đều là những thứ anh tặng, còn vương mồ hôi thoảng mùi bạc hà của anh. Đối với cô, chúng quý giá hơn nhiều những đồ trang sức đắt tiền.

Đêm đó, Giang Tử Khâm không hề chợp mắt. Có một ngọn lửa cháy trong lồng ngực, khiến cả lớp vỏ bị đốt nóng rực. Yêu hay hận, cô không thể phân biệt, hai cái đó hòa vào nhau, có phải chính cảm giác của cô.

Cô bắt đầu diên cuồng ghen tuông nói cô gái lai, mang tên Manni- Ôi, đàn bà.

Một tuần sau, Giang Tử Khâm tìm được người đàn ông tình nguyện mua giày cao gót cho cô, có lẽ người này chưa được gọi là đàn ông, vẫn bị gọi là -cậu bé.

Giang Tử Khâm ngoan ngoãn vâng lời suốt mười tám năm, sau sinh nhật, cuối cùng đã có một hành đọng nổi loạn của thời nông nổi. Buổi sáng hôm đó, cô không quệt kem đánh răng cho Kha Ngạn Tịch, cũng không ăn sáng với anh. Chỉ lấy hai lát bánh mì, sau khi uống một ngụm sữa to, tung tăng đi ra ngoài.

Cô giống một con bướm vui vẻ, bởi vì có người thích nhìn cô trong bộ dạng trẻ con như vậy.

Giang Tử Khâm trốn tiết học đầu tiên, ngồi trên bậc sân vận đọng, ngẩng đầu ngắm nhìn bầu trời  xanh nhạt. Chính lúc này, gã con trai tình nguyện mùa giày cao gót cho cô bước vào cuộc sống của Giang Tử Khâm, chỉ có điều, không lâu sau, cô đã quên bẵng tên cậu ta, cả đời cũng không hề nhớ lại.

Cô đánh số cậu là A, đây lag gã trai đầu tiên cô cặp kè, nhưng gã lại không phải mối tình đầu của cô, tuyệt đối không. Cũng như Mathilda mười hai tuổi, mối tình đầu của cô là một người đàn ông lớn tuổi, người chưa bao giờ dám dối diện với tình cảm của mình.

Giang Tử Khâm luôn gây ấn tượng bí hiểm đối với bạn bè, hị đều biết cô không có cha mẹ, bởi vì trước nay chỉ có một người đàn ông trẻ đến đón cô với danh nghĩa phụ huynh. Họ cũng biết nhà cô rất giàu, những chiếc xe đón cô luôn rất đẳng cấp, chưa bao giờ thấp thơn Maybach. Cô trầm tĩnh, ít nói, có lẽ vì tính cách bẩm sinh lạnh lùng. Tuy nhiên, hóa ra cô cũng có thể cười với người đàn ông đến đón, hóa ra cô cũng có thể cười rạng rỡ, đẹp đến thế.

Cô ở trên cao, không ai có thể chạm vào. Người gièm pha rất nhiều, người si mê “mỹ nhân băng giá” còn nhiều hơn. Bọn con trai cá cược với nhau, ai có thể làm cho Giang Tử Khâm cười, và thận chí tán được cô, sẽ nhận được một thẻ game 108 anh hùng Lương sơn bạc đẹp mê ly.

Khi các gã con trai nhìn thấy Giang Tử Khâm ngồi sau xe đạp của gã A, có mái tóc siêu ngắn và thành tích học tập cực thảm hại, tất cả đều há hốc mồm. Ai có thể ngờ, nữ thần trong lòng họ đột nhiên từ trên trời rơi thẳng xuống đất? hơn nữa... lại cắm mặt xuống đất trước tiên!

“Này, tin hot, tin hot đây!” Tên Béo mồ hôi nhễ nhại chạy vào lớp, vừa ngồi phịch xuống ghế, mấy cái bàn đằng trước, đăng sau rung lên, va vào nhau lạnh cạch. Gã lau mồ hôi dầu trên mặt, gác tay lên bàn của Triệu Doãn Phu phía sau, “Này, Bà Bầu, đoán xem đây vừa nhìn thấy gì?”

Triệu Doãn Phu đang bận làm bài, cây bút trong tay lia rất nhanh, bị gã đẩy một cái, ngòi bút vạch một vệt dài trên giấy. Cậu vừa lấy băng dính dán lại, vừa bận hất cánh tay tên Béo, “Không có thời gian, đang bận!”

“Xì, chảnh thế!” Tên Béo giật cây bút trong tay Triệu doãn phu, chỉ vào cậu ta nói: “Không nghe, sau này chết vì hối hận đó nha.”

Triệu Doãn Phu đấm tay xuống bàn, vừa trừng mắt, tên Béo đã cười hề hề trả lại cây bút.

“Đồ bần tiện, làm gì mà dữ vậy! Dây cói cho biết nhá, tin này hot cực, không nghe, sau này đừng hối hận!”

Triệu Doãn Phu mắt liếc đảo, nói nhỏ: “Có gì nói mau.”

“Tớ vừa nhìn thấy Giang Tử Khâm”. Triệu Doãn Phu ngẩng phắt đầu, Kim Điệu bên cạnh cùng mó đến, tên Béo thấy có kẻ cắn câu, cười đắc ý, “Đoán xem, có lạ không, hôm nay Tử Khâm ngồi xe của thằng 188 lớp bên.”

Cái cằm của Kim Điệu suýt văng xuống mặt bàn, lập tức cấu vai tên Béo, giọng the thé kêu: “188 nào?”

“Ối, mói cứ nói, sao lại cấu người ta!” Tên Béo gạt tay Kim Điệu nhăn nhó kêu, “Bọn lớp bên, có mấy 188, chính thằng khốn đó! Nhưng cậu đừng khen, nó chơi bóng rổ siêu lắm nhá.”

Mặt Triệu Doãn Phu đột nhiên tía nhợt, mắt đảo tứ phía, nhưng chẳng dừng ở đâu. Xung quanh, tiếng bàn tán ồn ào, nhưng cậu đã không thể nào nghe rõ, giống như đi vào nhà tắm công cộng, hơi nước mù mịt, tấn công mọi cảm quan trên người, đầu u u ong ong, không biết trời đất tối sáng thế nào.

Vô tình nhìn thấy một người từ cửa đi vào, ngược ánh sáng, nên nhìn không rõ mặt, nhưng tim đột nhiên cứng đơ. Cậu đứng bật dậy, chạy ra, đứng chắn trước mặt người đó, giọng run run hỏi: “Cậu đã yêu phải không?”

Giang Tử Khâm đi đôi giày cao gót bước vào lớp học, bất thần bị chặn lại, bao nhiêu ánh mắt sắc lẹm dồn tới. Cô nhíu mày, chán ngán bĩu môi.

“Tin nhanh vậy sao?” Cô nói rất nhẹ nhàng, nhưng từng chữ rõ ràng.

Cô ấy thừa nhận rồi, Triệu Doãn Phu bị gạt sang một bên, không ngờ, Giang Tử Khâm thừa nhận thật rồi!

Chương 11

Kha Ngạn Tịch càng ngày càng về nhà muộn.

Giang Tử Khâm tay kẹp điều thuốc, nghiêng người tựa ban công, uể oải nhìn bầu trời anh thẳm. Con hổ màu thu đã bắt đầu giơ nanh vuốt gió vừa khô vừa nóng, táp vào mặt, hai má đỏ dậy, màu má này hoàn toàn do nóng quá. Mồ hôi lấm tấm trên là da nhỏ mịn, gió càng thổi càng khó khô, càng thổi lòng người càng rối.

Dù vậy, vẫn không muốn quay về phòng.

Bà Hà giúp việc không làm ở đây nữa, tuổi cao, chân bị bệnh, cả cuộc đời đi làm giúp việc khiến bà mắc căn bệnh khó chữa - chứng phong thấp, một năm trước đã cầm hai gói tiền lớn Kha Ngạn Tịch biếu, trở về quê. Bà không cho anh gửi ngân hàng, nhất định cất trong túi vải, kẹp khư khư dưới nách.

Giọng nói của bà cũng manh dấu ấn tăng trầm của cuộc đời, một mùi băng phiến thoang thoảng, dường như tỏa ra từ chiếc rương dựng của hồi môn thời con giá, vừa mở nắp rương là phả ra xen lẫn mùi ẩm mốc. Lưỡi dao của thời gian, đã tạc cô khiến thiếu nữ thành bà lão. Giọng nói cũng run run như nếp nhăn trên mặt bà, “Thiếu gia, cậu phải biết, cái khoản tiền nong là cứ phải thủ trong người mới yên tâm. Đổi lấy một cái thẻ bé tý, tôi không tin, cái thẻ bé tẹo ấy làm sao chứa hết ngần này tiền!”

Nghĩ đến lại thấy buồn cười, một bà cụ ôm hai gói tiền, thấp thỏm lên máy bay, suốt chặng đường thấy ai cũng là kẻ thù, ai bảo họ nhìn vào tiền của bà! Về đến nhà, bà gọi điện thoại, thông báo dọc đường bình an, tiền cũng giấu dưới gầm giường yên ổn rồi.

Giang Tử Khâm rít một hơi thuốc là, bỗng cảm thấy bà giúp việc thật khôn ngoan, có những thứ thực sự quan trọng, thì chính mình phải giữ mới yên tâm. Còn với cô, những gì thực sự quan trọng trong đời phỏng có bao nhiêu? Muốn có trái tim của một người luôn bên nhau cho đến khi cả hai tóc bạc da mồi - ước mơ tầm thường nhất, cũng là xa sỉ nhất.

Sau bà Hà đi, Kha Ngạn Tịch muốn tìm người giúp việc khác, nhưng Giang Tử Khâm không đồng ý. Cô có chút ích kỉ, chỉ muốn cùng anh dưới một mái nhà, không bị bất cứ ai làm phiền. Không nhờ, một năm sau, thực tế chưa tới ba trăm ngày, sự bình yên ngắn ngủi đó đã bị phá vỡ.

Giang Tử Khâm dụi điếu thuốc đang hút dở vào khoảng dất dưới khóm hoa Erika. Cô ghét nhất là loài hoa này. Ý nghĩa của loài hoa này là gì? Tình yêu cô dơn, Heatheliff cô đơn, được trồng giữa hoang vu với một thảm hoa Ericka. Lắng tai, dường như còn có thể nghe thấy tiếng gọi cừ cổ họng già nua của ông lẫn trong gió : “Catherine...”

Nhân vật tronh tiểu thuyết “Đồi gió hú” của nhà văn người Anh Emily Bronte (1818-1840) một người đàn ông cô đơn, suốt đời chỉ yêu Catherine, con gái của cha nuôi mình, cuộc đời bị đốt cháy bởi tình yêu dữ dội và ý chí báo thù điên cuồng.

Giang Tử Khâm ngày càng không thích loài hoa này, có dạo cô mua hạt hướng dương về gieo. Kết quả đương nhiên rất thảm hại. Mấy tháng sau, vẫn không có hạt nào nảy mầm, chúng bị cô đơn bóp nghẹt ư?

Cô không hiểu.

Đêm đó, lúc Kha Ngạn Tịch về đến nhà đã gần mười một giờ. Giang Tử Khâm quấn mình trong chăn, trong bóng tối, dường như chờ đợi rất lâu rất lâu. Hình như anh đi lại mấy lần trước cửa phòng, mới hạ quyết tâm khẽ khàng mở cửa, không bật đèn lên, nhón chân rất nhẹ, nhưng không hiểu sao, cô có cảm giác anh đang vui náo nức, lẽ nào do vừa hẹn hò?

Kha Ngạn Tịch kéo chăn đắp lên cánh tay cô lộ ra ngoài, hình như muốn ngồi bên giường, nhưng cuối cùng lại đứng lên, không làm gì cả.

Cùng luồng không khí bạt nhẹ lên má cô, tiếng chân trở ra cảu anh cũng vang lên. Anh nghiêng người, lách qua cánh cửa kép hờ, rồi nhẹ nhàng đóng lại, mắt vẫn còn lướt nhìn cô lần nữa, chỉ thấy một khoảng vồng lên dưới tấm chăn, trong bóng tối tấm chăn hoa trắng càng nổi bật.

Cánh cửa lại đóng rồi.

Người nằm trên giường đang run, suýt nữa đã không thể kìm lòng ngồi bật dậy, ôm chặt cổ anh, chìm trong hương bạc hà quen thuộc, thầm thì với anh: “Ngạn Tịch, Ngạn Tịch...Em yêu anh”

Làm sao dám? Ai tin tình yêu của một đứa be mười tám tuổi. ai đón nhận những ám hiệu tình yêu của một đưa bé mười tám tuổi. Ai hiểu nỗi mong chờ của một đứa bé mười tám tuổi...ai? Người lớn là những con tàu ngầm thận trọng, rất sợ rơi vào vực xoáy tình yêu, sẽ không thể nổi lên mặt biển trong xanh nữa.

Giang Tử Khâm vùi đầu trong chăn, ôm chặt cái gối, khóc thầm. Bên tai luôn thoảng vọng tiếng hát xa xăm của anh: “Vỏ trứng nhỏ, vỏ trứng xinh, đừng khóc nữa, ngoan ngoan nào, đi cùng tôi, vào hang tôi.”

Kha Ngạn Tịch đã từng nuông chiều cô hết mực, nuông chiều vô nguyên tắc của như vậy!

Nhưng bây giờ....

Anh ngày càng phớt lờ cô, dù cô đi đôi giày cao gót cao lênh khênh cực chướng mắt, sơn móng tay đen sì, thậm chí bỏ học đàn, bỏ tập đàn, anh đều không có bất kì phản ứng nào. Càng không có chuyện đưa đón đi học, hoặc về nhà ăn cơm với cô.

Giang Tử Khâm hiểu rất rõ, cô vĩnh viễn không thể bằng cô gái kia. Sự khác nhau giữa người vợ tương lai và “đứa con nuôi”, cũng giống như sự khác nhau giữa châu báu và khoai tây, giữa trời và đất. Nhưng cô không cam lòng, nhìn vào gương, tay xoa lia lịa lên mặt, lòng thất vọng không ngừng tự an ủi: Mình rất quan trọng! Mình rất quan trọng!

Giang Tử Khâm thay bạn trai như chong chóng, khi tên Béo khoe chiếc điện thoại mới có độ phân giải cực cao của mình, số hiệu bạn trai của Giang Tử Khâm đã chuyển từ A sang C. Lý do chia tay A rất đơn giản, cô không thích một nam sinh cởi trần lúc chơi bóng rổ. Lý do chia tay với B còn đơn giản, tên của cậu rất hiếm, khó nhớ. Cặp kè với C mới được ba ngày, lý do chia tay tạm thời vẫn chưa nghĩ ra, có thể sẽ là, tổ quốc chưa thống nhất, làm sao có tâm trạng yêu đương?

Tốt qua rồi.

Tên Béo nhoay nhoáy bấm điện thoại gửi tin nhắn, đôi mắt nhỏ như hai hạt đậu xanh liên liến liếc trộm Giang Tử Khâm bên cạnh. Hôm nay, cô để tóc xõa, lúc cúi đầu làm bài, mái tóc như thác đổ lập tức trông tựa bức rèm. Thỉnh thoảng cô dùng mấy ngón tay thanh tú vén món tóc ra sau tai, để lộ một nửa khuôn mặt xinh xắn, trắng như tuyết, thật là một bức tranh ấn tượng.

“Ê, Giang Tử Khâm.” Tên Béo liếc cô, “Số máy của cậu thế nào nhỉ?”

Giang Tử Khâm ngẩng đầu, còn chưa kịp trả lời, Kim Điệu ngồi bên cạnh đã lớn tiếng: “Đồ háo sắc, hỏi số điện thoại của Tử Khâm làm gì? Chắc lại định thanh minh - vừa thay máy mới, tiện thể hỏi để lưu số chứ gì!”

“Vừa thay máy mới, tiện thể hổi lưu số!” Hai người cơ hồ cùng lên tiếng. Tên Béo bị đánh trúng tim đen, các thớ thịt trên khuôn mặt béo bự rung rung. Cậu ta cố vớt vát thể diện, “Rỗi việc thế, tự lo cho mình đi, sau Quốc khánh là thi đấy, để xem cậu thi thế nào!”

Tên Béo bình thường trông ngô ngố, nhưng lại học rất tốt, điểm thi chưa bao giờ ra khỏi top mười đứng đầu lớp, còn Kim Điệu thông minh, lanh lợi nhưng kết quả thi lại bình bình, luôn luôn quẩn quanh ở nhóm giữa. Tên Béo nói vậy thôi, không có bụng dạ gì, cũng chưa bao giờ coi thường người khác, có lẽ do đã quyết định đi du học, nên không có ý ganh đua với ai.

Cậu ta là con nhà giàu, sung sướng từ nhỏ, chưa bao giờ phải động tay vào việc gì. Triệu Doãn Phu ngồi bên đang vểnh tai nghe, bụng cũng nghĩ vậy, nhưng lại nghĩ, nư thế là hơi khắt khe với bạn bè.

Tên Béo và Kim Điệu vẫn đang đấu khẩu, Giang Tử Khâm nghe phát ngán, liền viết số điện thoại của mình nhét vào bàn tay mũm mĩm của tên Béo cho xong chuyện.

“Được rồi, số máy đây. Nhưng nói trước, tớ không thích trả lời tin nhắn.”

“Ếch nhái lại mơ ăn thịt thiên nga, lấy được số điện thoại cũng chẳng sơ múi được gì đâu.” Kim Điệu lạnh mặt lườm tên Béo.

Tên Béo đỏ mặt. Cậu ghi số máy sang mẩu giấy khác. Để lên bàn của Triệu Doãn Phu, “Xì, là do Bà Bầu nhờ thôi!” Cậu hất cằm về phía Triệu Doãn Phu, rồi lại khiêu khích Kim Điệu, “Mà này, suốt ngày đằng ấy cứ nhặng lên như vậy làm gì nhỉ? Tớ ngửi thấy mùi chua loét, rõ ràng đằng ấy đang ghen tị muốn chết.”

Kim Điệu gầm lên: “Cậu nói ai ghen tỵ? Ghen tỵ cậu béo hơn tôi, hay ghen tỵ cậu háo sắc gan to bằng trời!”

‘Đã bảo là Bà Bầu Triệu nhờ mà, cậu ghen gì với tớ? Cậu ghen với Giang Tử Khâm, vì cậu ấy xinh hơn cậu!”

Triệu Doãn Phu trở thành người giơ đầu chịu bắng, mặt đỏ bừng. Khi đôi mắt đen láy của cậu liếc Giang Tử Khâm, thấy cô đang nhỏ nhẹ xoa dịu Kim Điệu đang đùng nổi giận. Làm sao tên Béo óc thể bỏ qua vụ này, gã đã nắm cánh tay cậu, mắt nháy liên hồi ra hiệu, chẳng còn cách nào khác, cậu dành thừa nhận. Rất may, đúng lúc chuông vào lớp réo vang.

Kim Điệu và tên Béo vừa lẩm bẩm nói gì, vừa quay về chỗ ngồi, bỏ lại Giang Tử Khâm, lúc này đã ngoảnh nhìn lên bảng, Triệu Doãn Phu chỉ có thể nhìn thấy lưng cô.

Trước khi vào bài giảng, thầy giáo dạy toán khiêm chủ nhiệm lớp, thông báo kế hoạch cuộc thi tháng sắp tới, thầy còn tung con át chủ bài, “Sau kì thi này sẽ có buổi họp phụ huynh, nhất định phải để bố mẹ nắm được tình hình học tập của các em.”

Cả lớp ào ào bàn tán, tên Béo và Kim Điệu đã khôi phục quan hệ ngoại giao hòa bình tự chủ. Hai người lẩm bẩm với nhau, “Quy định chết tiệt, lớp 12 rồi vẫn còn cái trò họp phụ huynh!”

Triệu Doãn Phu cảm thấy có cơ hội nói vài câu với Giang Tử Khâm, vừa nghĩ đến đã thấy vui, mọi người xung quanh đều đang mải nói chuyện, nếu không nắm cơ hội này e là không kịp. Cậu ta liền dùng bút chọc vào lưng Giang Tử Khâm. Lòng hồi hộp, bàn tay toát mồ hôi.

“Giang Tử Khâm, cố lên nha!” Nói xong cười hi hi.

Cô chẳng buồn ngoái lại, chỉ khẽ ngật đầu, rồi rút quyển sách toán ra. Triệu Doãn Phu chưng hửng, ỉu xìu, ngao ngán, một tay chống cằm, bực bội nhìn cô.

Thấy giáo bắt đầu duy trì trật tự, xung quanh dần dần yên lặng, không nhờ, lúc này Giang Tử Khâm bỗng dựa lưng vào bàn sau, quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt lonhg lanh của Triệu Doãn Phu.

“Cậu có thể giúp tớ giải một bài toán không?” Cô viết số bài vào mẩu giấy đưa cho cậu ta, nhoẻn cười, “Tớ biết, điểm toán của cậu lúc nào cũng cực đỉnh.”

Cằm Triệu Doãn Phu trượt xuống bàn tay, cậu lập tức đón tờ giấy với vẻ mặt hết sức trịnh trọng, đầu gật lia lịa: “Ừ, không vẫn đề, cứ đưa cho tớ, tan học rớ sẽ giảng cho!’

Tử Khâm còn cười với mình! Tim cậu giống như bị con nai nhỏ húc vào, chính là cảm giác trái tim rung động.

Giang Tử Khâm đã ngoảnh đi, nụ cười trên môi cũng biến mất. Nhìn thầy chủ nhiệm trang trọng trong bộ comle, đang viết lên bảng, cô liên tưởng đến Kha Ngạn Tịch, anh mặc comle đẹp hơn nhiều. Cô nhớ anh như vậy, cần một sự quan tâm như vậy.... ngau cả Triệu Doãn Phu cũng không bỏ qua.

Cô lại mỉm cười.

Ngày hôm đó, sau giờ tự học buổi tối, Giang Tử Khâm cuối cùng đã nhìn thấy dáng người tuyệt đẹp đó đứng bên cạnh chiếc xe. Kha Ngạn Tịch cười hiền hậu, nhưng đôi mắt long lanh đó không phải nhìn cô.

Giang Tử Khâm nhảy xuống rừ xe của gã C, vẫy tay ra hiệu cho gã đi trước, sau đó theo hướng mắt của Kha Ngạn Tịch, nhìn sang phía kia. Chân Manni  đang hớn hở chạy về phía anh, trên tay cầm hai nhánh cỏ đuôi chó, vừa đến trước mặt anh, hân hoan chúi vào lòng tay, dùng hai nhánh cỏ kia tết thành” chiếc nhẫn”, đeo vào tay anh.

Lúc Giang Tử Khâm đến trước mặt hai người, Chân Manni cũng vừa tết xong “chiếc nhẫn” của mình, tự tán thưởng một cách trẻ con, “Đẹp quá!”

Hai nhánh cỏ, có gì đẹp? Giang Tử Khâm hừ một tiếng đằng mũi, đáng tiếc hai người không nhìn thấy chàng trai đèo cô, cậu ta trẻ hơn bọn họ, rực rỡ hơn bọn họ, và quan trọng là... người lớn hơn bọn họ!

Chân Manni vẫn nụ cười quá hồn nhiên, vỗ vai Giang Tử Khâm, giọng rin rít, “hi, girl!” Cô ta nhìn Giang Tử Khâm chúm môi huýt sáo, học kiểu nhướng mày của đám du côn.

Kha Ngạn Tịch kéo cô ta ra sau lưng, như gà mẹ bảo vệ gà con. Khi nói với Giang Tử Khâm, anh luôn hạ giọng, ‘Nghe lái xe nói, dạo này em k chịu ngồi xe về nhà...”

“Đúng, cho nên tôi và Max đến kiểm tra, xem Tử Khâm bé nhỏ có phải bị chàng smart guy nào đấy bắt cóc không!” Chân Manni ló đầu khỏi lòng Kha Ngạn Tịch, ngắt lời anh.

Kha Ngạn Tịch lập tức bịt miệng cô, ghé tai thì thầm một hồi. Đáng tiếc, chưa nói hết đã bị Chân Manni nắm lấy vai, vùng khỏi lòng anh, nửa ương bướng nửa nũng nịu, nói liến thoắng một tràng tiếng anh.

Giang Tử Khâm cảm thấy ớn lạnh. Hai con người xa lạ như thế, giờ lại đứng âu yếm nhau ngay trước cổng trường tấp nập người qua lại, ánh sáng từ trên cao chiếu xuống họ, phản vào mắt cô. Cô chỉ thấy có ngọn lửa đang thiêu đốt, khiến võng mạc mình sắp long ra.

Vội mở cửa sau chui vào xe, túi sách của Chân Manni để trên chiếc ghế mọi khi cô thường ngồi. Giang Tử Khâm đành chuyển lên phía trước, ngồi ghế phụ, đóng sập cửa.

Nghe tiếng cửa đóng, hai người bên ngoài giật mình. Chân Manni lè lưỡi với Kha Ngạn Tịch, phớt lờ Giang Tử Khâm, kéo anh vào xe.

Xe chạy êm ru trên đường, hai người đó vẫn nắm tay nhau. Đôi “nhẫn” của họ áp vào nhau, bờ vai anh cũng bị cô ta ngả người chiếm hữu, nụ cười của anh cũng không còn chỉ thuộc về một người. Giang Tử Khâm quan sát họ qua gương chiếu hậu, trong xe yên lặng, dường như không có sự tồn tại của cô, họ âu yếm dựa vào nhau trong không gian của họ, cô là một cái bóng phập phù ở một góc xa xôi.

Xe dừng trước khách sạn Hàn Phủ. Giang Tử Khâm không định xuống xe, đến khi Kha Ngạn Tịch mở cửa cho cô, bàn tay thanh tú lại vuốt mái tóc dài của cô.

“Có còn bài tập nữa không? Thôi kệ, xuống ăn chút gì đã, trông em gầy đi đấy.”

Giang Tử Khâm như bị trúng tà, thầm nghĩ, thì ra anh ấy vẫn còn quan tâm đến mình, lòng sung sướng nhoẻn miệng cười với anh, ngoan ngoãn xuống xe. Thâm tâm không ngừng thầm nhủ: anh ấy vẫn quan tâm đến mình.

Ai ngờ Chân Manni vẫn không tha cho cô, cô ta quấn lấy Kha Ngạn Tịch, “Tôi sống ở đây, lúc nào được nghỉ, Tử Khâm đến đây chơi.”

Kha Ngạn Tịch véo mũi cô ta, “Vì phải đưa em về thôi, nếu không bon anh đã về nhà từ lâu rồi. Tử Khâm đã học lớp 12, thời gian rất quý.”

Giang Tử Khâm đột nhiên sững người, sau đó thở bắt đầu nặng nhọc. Lại vì Chân Manni, lại vì Chân Manni! Không ai quan tâm đến mình, mình đã trở thành người vô hình, lúc này, đôi tình nhân đã đi vào trong khách sạn.

Trong khi Kha Ngạn Tịch gọi món, Chân Manni vẫn ngắm nghía, “chiếc nhẫn” của mình, còn chiếc nhẫn của Kha Ngạn Tịch, cô lại tháo ra, dùng giấy gói lại cẩn thận. Hai người lớn, mà lại làm trò trẻ con như vậy.

Giang Tử Khâm bên cốc nước, uống từng ngụm to, cô tự nhủ phải cố gắng đến cùng, không thể thua. Uống hết cốc nước, nhìn vẻ mặt ngạc nhiên Chân Manni nói, “Đồ ăn ở đây có gì ngon đâu, tôi và Ngạn Tịch đều thích đi ăn ở phố ẩm thực Hàn Phủ, con phố đó rất dài, nhưng đồ ăn thì tuyệt.” Cô dừng lại, cố tình nói chậm, “Chị mới đến, chắc không biết.”

Chân Manni còn ngạc nhiên hơn, “Oa! Lần đầu tiên nghe cô gọi anh ấy là Ngạn Tịch, hơi lạ tai. Nếu tôi cũng gọi thẳng tên ba tôi như thế, nhất định sẽ bị ăn mắng.: Giang Tử Khâm phản bác, “Anh ấy không phải là ba tôi.” Chân Manni chẳng bận tâm, vẫn vui vẻ kiến thoắng: “Con phố đó dạo này anh ấy cũng thường đưa tôi đi, đúng là có nhiều món ngon. Nhưng khi về, trên người sặc mùi thức ăn. Tôi thấy lạ, một người sạch sẽ như Ngạn Tịch tại sao lại muốn đến chỗ đó? HaHa, đúng là khổ cho anh ấy, vừa về đến chốc tối là phải tắm ngay, sau đó lại vội về nhà.”

Kha Ngạn Tịch tắm trong phòng cô ta? Giang Tử Khâm như hít phải gió lạnh, cô không những không ghi được bàn, lại còn bị dội một gáo nước lạnh. Kha Ngạn Tịch đã trở lại, rất tự nhiên ngồi xuống sát bên cạnh Chân Manni. Giang Tử Khâm đứng phắt dậy, đụng phải bàn, mấy chiếc cốc va vào nhau loảng xoảng.

Giang Tử Khâm không nói một câu, quay người bỏ đi. Kha Ngạn Tịch qua bất ngờ, lập tức đứng dậy đuổi theo, đến tận cửa mới chặn được cô.

“Tiểu Man!” Anh nắm tay cô, có vẻ băn khoăn, “Sao bỗng dưng lại bỏ đi? Còn chưa ăn mà.”

Giang Tử Khâm cắn chặt môi, không muốn khóc trước mặt anh, thong thả hít mấy hơi thật sâu trước khi trả lời: “Em còn rất nhiều bài tập chưa làm, phải về ngay.”

“Không cần vội thế, lát nữa ăn xong, nình cùng về,”

“Không, em phải đi ngay bây giờ!” Cô hét lên, Knr nhíu mày. Cô đẩy anh, như đang rất vội, “Em sẽ tự về, không muốn ăn gì hết, em chỉ muốn về nhà làm bài tập.”

Kha Ngạn Tịch quay trở lại, mới chân bước vào trong nhà hàng, ngó nửa người ra ngoài nhìn Giang Tử Khâm. Mặt cô đỏ bừng, nhưng đôi môi tái nhợt, thở dài rất nhẹ, sau đó bỏ chạy.

Khi chạy qua chỗ rẽ, cô mới tựa lưng vào bức tường cứng lạnh, hai tay ôm chặt ba lô, từ từ trượt xuống bật khóc.

Chương 12

Tối hôm đó khi Kha Ngạn Tịch về nhà, giang tử khâm co mình trốn trong chăn. Vỏ chăn màu xanh nhạt có những đóa hoa Erika mỏng manh, vồng lên một đám như cái túi, phập phồng dưới ánh điện trắng đục.

Kha Ngạn Tịch dựa vào đầu giường, tay đặt lên cái túi đó, trên mặt anh là nụ cười mệt mỏi, giọng hơi trách móc, “Không phải về nhà làm bài tập hau sao?”

Người trong chăn không trả lời, cái túi kia vẫ rung rung. Không hiểu sao Ngạn Tịch muốn trêu cô, liền cởi giầy trèo lên giường, đè nữa người lên cái túi, nhưng không dám đè mạnh sợ cô đau, anh dùng hai khửa tay cù lưng cô.

“Mau chui ra thôi, chết ngạt bây giờ.” Anh bật dậy cười, nhớ lại lúc còn nhỏ, cô rất thích những trò như thế này. Thỉnh thoảng anh nằm cố, chưa muốn dậy, thế là cô leo lên giường nhảy chồm chồm, cuối cùng ngã chổng kềnh, lúc thì đầu gối đè vào tay anh, lúc thì chân thúc vào thắt lưng anh. Nhiều lúc anh nghiến răng, chỉ muốn cho viên thuốc ngủ để cô ngủ đến trưa.

Hồi nhỏ.... chớp mắt đã sáu năm trôi qua, anh đã sắp vào tuổi “tam thập nhị lập”, so với cô đang tuổi xuân rực rỡ, anh cảm giác mình đã già.

Trong chăn bỗng phát ra âm thanh lạ, nghe giống như tiếng rên của con thú nhỏ sắp chết. Anh hơi hoảng, vội lật hai đầu chăn. Giang Tử Khâm nằm sấp trên giường, tóc sổ tung, nửa mặt lẫn trong chăn, cả người vẫn đang run.

Kha ngạn tịch bế cô lên, nhưng cô cự lại, định chui tiếp vào chăn, có điều tay anh rất khỏe, cô không thoát ra được. Mái tóc dài sổ tung che gần hết nửa mặt, không nhìn rõ sắc mặt cô.

Kha ngạn tịch liếc nhìn, thấy trên ga giường con hoen nước mắt, mới hột hoảng thật sự. Anh gạt mớ tóc sang một bên, thấy hai mắt thỏ con đỏ hoe, nước mắt loang lổ đầy mặt. Anh khe khẽ thở dài, cũng láng máng đoán ra nguyên nhân, nhưng không chịu thừa nhận, một lúc sau mới nhỏ nhẹ gọi: “Tiểu Man.”

Lần nào cũng kiểu an ủi như vậy.

Giang Tử Khâm không làm bộ làm tịch nữa, quay người ôm chặt cổ anh, òa khóc. Kha Ngạn Tịch vừa vỗ lưng cô vừa thì thầm gọi cô. Giang Tử Khâm nhắm mắt, toàn thân run rẩy, miệng lắp bắp: “Ngạn Tịch, Bao Bao chết rồi!”

Bao Bao là tên chú chó nhỏ mà cô một mực đòi nuôi, vì thế anh phải thuê một người làm công theo giờ đến chăm sóc nó. Cô đau lòng như vậy chỉ vì một chú chó. Kha Ngạn Tịch như chút được gánh nặng, cười phá lên, vừa vuốt tóc cô vừa âu yếm dỗ dành: “Lớn rồi mà cưa như trẻ con, lần sau mua cho em con khác được chưa?”

Giang Tử Khâm lắc đầu quầy quậy, “Không, không, em không nuôi chó nữa đâu, em không nuôi chó nữa đâu.”

“Được rồi, được rồi, không nuôi thì thôi, tất cả đều theo ý em, chịu không?” Kha Ngạn Tịch nhượng bộ, nhưng cô vẫn khóc. Co gục lên vai anh, hơi thở nóng hổi phả vào cổ, khiến anh cũng bất giác rùng mình. Sau đó thầm băn khoăn.

Sao cô bé có thể lưu luyến một con chó như vậy. Dù gì cũng chỉ là một con vật thôi mà.

Cuối cùng Giang Tử Khâm ngủ thiếp trong lòng anh. Kha Ngạn Tịch đặt cô trở lại giường, kéo chăn đắp. Mái tóc dài mềm xòa trên gối, anh vuốt mấy sợi tóc vương trên mặt cô, rồi đứng ngắm khuôn mặt ửng hồng, muốn sờ lên đôi má nóng đỏ khác thường đó. Nhưng vừa giơ tay đã vội rụt lại, quay người đi ra.

Sau khi khép cửa, anh đứng bên ngoài. Ngôi biệt thự này vẫn còn lưu dấu thời gian, từ những tấm thảm cổ đơn sơ, từ những họa tiết chạm khắc tinh tế trên đồ gỗ, cả từ trái tim hoang vắng, chơi vơi của anh. Còn sức xuân sau cánh cửa này, không biết bao lâu nữa anh mới được gặp lại.

Có điều bản thân anh, một phút sau chưa hẳn lại có cảm xúc như phút này. Anh thảng thốt vịn thành cầu thang đi xuống, định châm điếu thuốc.

Sau cánh cửa tối om, có một đôi mắt trong veo mở to. Khi chất lỏng nóng ấm lăn qua má, cô vùi mặt sâu hơn vào gối. Muốn hỏi anh, anh có yêu Chân Manni không; muốn hỏi anh, anh có định kết hôn vơi cô ta không; muốn hỏi anh, cô nên đi đâu về đâu, nhưng cuối cùng lại nói Bao Bao chết rồi.

Cô trở mình, cố nuốt tất cả vào trong.

Hai người một lần nữa trở lại tình trạng chiến tranh lạnh. Không phải cố tình, chỉ là giữa họ có phần lạnh nhạt, không mói gì với nhau, hoặc lướt qua nhau, những cuộc trò chuyện sôi nổi trước đây không còn nữa. Giao ước ngầm giữa họ lại phát huy tối đa, thống nhất tuyệt đối trong im lặng.

Giang Tử Khâm đi sớm về muộn và không thường xuyên nhìn thấy Kha Ngạn Tịch, càng không thấy Chân Manni. Đôi khi về muộn giáp mặt anh, cũng vội tránh đi, có lẽ cô sợ anh nhắc đến người kia.

Hôm đó, lái xe của Kha Ngạn Tịch đến trường đón cô như thường lệ. Trên xe, cậu ta bảo: “Giang tiểu thư, Kha tiên sinh nói tối nay anh ấy có việc, ăn tối ở ngoài, hỏi cô có muốn đi cùng không?”

Giang Tử Khâm cau mày, “Còn ai nữa?”

“Chân tiểu thư, Kha tiên sinh bảo vậy.”

“Vậy tôi đi làm gì, không đi.’ Cô ngồi thẳng lên, như muốn cãi nhau với ai đó. “Đến đấy để làm cột điện của họ hay là giương mắt nhìn họ âu yếm nhau?”

Lái xe không nói gì, phóng xe về biệt thự.

Giang Tử Khâm quẳng cặp sách, hai tay đan chặt vào nhau, run run, mắt đỏ hoe.

Kỳ nghỉ Quốc khánh dài ngày, ở nhà mới biết thời gian dài lê thê. Không có việc gì làm, cô ngồi tựa cầu thang đợi anh. Một điếu thuốc hút mười mấy phút, miệng ngậm điếu thuốc, nhìn thấy chấm đỏ ở đầu điếu thuốc mờ đi liền thổi cho nó sáng lên, sau đó rít một hơi, cứ như thế, cô đợi anh trong khói thuốc mờ mịt.

Đi loanh quanh trong nhà, tưới cho những khóm Erika do anh trồng, ngồi trên ghế anh từng ngồi, ngước nhìn trần nhà, hoặc đi chân trần vào phòng anh, quấn người trong chiếc khăn mang mùi hôi của anh, yên ổn ngủ ngon lành.

Cô thận trọng tất cả những gì liên quan đến anh, lưu luyến nâng trên tay, để trong lòng, khắc chúng vào nơi sâu nhất của ký ức. Nếu có một ngày số phận bắt phải chia tay, thì chúng sẽ là vật nâng đỡ, để cô tiếp tục sống - tình yêu đầu tiên cũng là tình yêu cuối cùng của cô!

Buổi tối là thời gian khó chịu nhất, ngày trước, tan học về không cảm thấy điều đó, bởi vì nhiều nhất, nhiều nhất cũng chỉ phải đợi hai tiếng đồng hồ là Kha Ngạn Tịch sẽ về. Nhưng bây giờ cô có quá nhiều thời gian để phung phí, nhưng lại thấp thỏm không yên, không phải vì sợ đêm tối. Tất cả thời gian của cô đều dành để trờ đợi anh, nên không còn lúc nào rỗi để nghĩ đến sợ hãi.

Khi nghe thấy ngoài cửa có tiếng động, xe của Kha Ngạn Tịch đã vào sân, cô lập tức chạy đến bên cửa sổ, áp mặt vào cửa kính nhìn ra ngoài, đến khi xe dừng hẳn, anh bước xuống, thong thả đi vào. Cô nhìn khuôn mặt thanh tú của anh giây lát rồi lập tức phóng lên tầng như chạy chốn, đóng sập cửa phòng, thở hổn hển.

Lâu lắm rồi anh không đến với cô, càng không mở cánh cửa phòng này. Bị đóng chặt không phải là không gian mà là trái tim anh không dung nổi cô.

Sau bảy mươi hai tiếng đồng hồ giam mình trong bóng tối như vậy, Giang Tử Khâm đột nhiên hiểu ra, không thể tiếp tục sống như thế nữa. Cuối cùng mở di dộng, lật tìm một số máy để gọi điện. Chân Manni có phần bất ngờ, sau tiếng “ô” đầy ngạc nhiên của cô ta là giọng nói của Kha Ngạn Tịch,”Ai đấy?”

Giang Tử Khâm nói ngay: “Alô, chị Manni, chỉ có thể đi dạo với tôi không?”

Trước khi đi gặp Chân Manni, Giang Tử Khâm đã lấy chiếc thẻ tín dụng Kha Ngạn Tịch mở cho cô, rồi tân trang bản thân từ đầu xuống chân. Quấn tóc xoăn, trang điểm nhẹ, trên đường đi lại vào shop thời tranh chọn một bộ váy liền. Bộ váy cực ngắn, cơ hồ chỉ che được phần đùi. Nghĩ một lát, quyết định thêm đôi giày cao gót màu da chân.

Giang Tử Khâm hẹn gặp Chân Manni tại một quán cafe giữa trung tâm thành phố, nhưng không ngờ phải đợi hơn nửa giờ. Nhanh chóng mất hết kiên nhẫn, ta khỏi quán nhìn xung quanh, cho đến khi thấy một bóng người từ phía xa thong thả đi tới.

Kha Ngạn Tịch mặt bộ comle đen, chiếc sơ mi vẫn trắng muốt, không một vết bụi. Anh cúi đầu, những ngón tay dài chỉnh lại cửa tay áo, mấy chiếc khuy bằng bạch kim tinh xảo ở cửa tay là món quà sinh nhật anh nhận được năm nay. Từ khoảng cách rất xa, dường như cô vẫn nhìn thấy mấy chữ viết tắt tên anh khắc chìm trên đó.

Đi thêm vài bước nữa, anh ngẩng đầu, bỗng phát hiện ra cô ở đằng xa. Kha Ngạn Tịch hoàn toàn bất ngờ, hàng mi rậm, dài rung rung, nhìn cô từ đầu tới chân. Trong ánh mắt ấy rõ ràng là sự phấn kích của người đàn ông trước mặt cô gái đẹp.

Cô cũng cúi xuống ngắm mình, không giấu được niềm vui trên mặt, cuối cùng anh đã nhìn cô như nột người khác giới. Đột nhiên bị ai đập vào vai, người đó sức lực sung mãn, tay cầm hai chiếc kem ốc quế, cười ngọt lim ngay bên tai cô, “Tử Khâm, đến rồi à!”

Kha Ngạn Tịch bước tới, Chân Manni lúc này mới buông tha cô, nhét vào tay anh một chiếc kem, quay sang nắm tay anh, giọng tinh nghịch: “Hi hi, Max, vừa rồi sao anh nhìn em ghê thế? Em chỉ mua hai chiếc kem thôi mà.”

Kha Ngạn Tịch giật lấy que kem xanh xanh đỏ đỏ từ tay cô ta, giọng thô bạo, “Ăn thứ này làm gì? Bên trong toàn chất hóa học, vứt đi!”

Hai chiếc kem bị vứt vào thùng rác. Trái tim Giang Tử Khâm vừa bay lên không trung, giờ lại bị quẳng đi như hai chiếc kem xanh đỏ kia. Nụ cười trên môi biến mất, tự huyễn hoặc là sự bẽ bàng nhất, lẽ ra cô phải biết điều này sớm hơn.

Kha Ngạn Tịch bước đến trước mặt cô, vẫn giọng điệu của phụ huynh, “Sao lại uốn tóc thế này, lại còn sơn móng tay nữa, nội quy nhà trường không cho phép học sinh trang điểm kiểu đó cơ mà?”

“Các cô bé biết phải làm đẹp.” Chân Manni ngắm nghía cô, giơ ngón tay cái lên khen”nice”, rồi nháy mắt với cô, “Max chúa ghét những thứ này, luôn cấm đoán đủ thứ, có giống ông già năm mươi không?”

Giang tử khâm không trả lời, bởi vì cũng chẳng có chỗ để chen vào. Kha Ngạn Tịch và Chân Manni tranh luận gì rất lâu ở đằng sau, một mình cô đi trước ngước nhìn bầu trời. Đôi giày mới không vừa chân, gót sau cứng khủng khiếp, cọ vào da thị đau rát, nhất định là có vết xây sát. Nhưng cô gắng chịu đựng, bước theo đường thẳng, đau mấy cũng cố chịu rồi sẽ qua, vạn sự đều như thế.

Đi được qua nửa con phố, tiếng là cùng đi dạo với Giang Tử Khâm nhưng Chân Manni luôn là người chủ trò. Gặp cửa hàng quần áo nào cũng rẽ vào, thử quần áo không biết chán, khi hai người còn lại đã quá mệt, cô ta vẫn tươi tắn phởn phơ len lỏi qua các giá quần áo, giơ một cái mắc áo lên cao hỏi: “Cái này đẹp, hay cái em đang mặc đẹp?”

Giang Tử Khâm và Kha Ngạn Tịch ngồi trên ghế sofa, anh dở cuốn tạp chí Kinh tế, còn cô chăm chú nhìn anh. Không dám nhìn qua lâu, đành quan sát qua cánh cửa kính sẫm màu trước mặt, đôi khi hai ánh mắt gặp nhau. Kha Ngạn Tịch ngoảnh mặt lại, gượng cười, rồi cúi đầu đọc tiếp.

Cuốn tạp chí được giở liên tục, mấy giây lại giở một trang, hình như đọc không vào. Lát sau anh nói, “Dạo này sao thế, em luôn không thích nói chuyện với anh.” Câu nói giống như định bảo vệ chính mình, rõ ràng mình có lỗi, lại trách người khác. Giang Tử Khâm không biết nói sao, chỉ cười cười. Kha Ngạn Tịch gập cuốn tạp chí, lơ đãng nhìn cô. Trong một lúc, im lặng bao chùm, cô bối rối, không biết rốt cuộc nên nói gì. Anh lên tiếng trước, “Tiểu Man, có thấy Manni giống em không?”

Giang Tử Khâm sững người, kinh ngạc nhìn anh. Giống ư? Mắt, mũi, hay miệng?

Cô lắc đầu. Không giống, cô đâu có được anh coi trọng như Chân Manni. Bỗng nhiên thấy mệt.

“Cô ấy và em đều nghịch ngợm tinh quái, không bao giờ phiền muộn, cơ bản vẫn là trẻ con, tự do tùy tiện, song anh không ghét. Ở bên cô ấy, anh thấy thoải mái, thấy mình trẻ ra.” Anh chăm chú nhìn Giang Tử Khâm.

Cô cụp mắt, “Anh rất thích cô ấy?”

“Ừ, anh không phủ nhận điều đó. Hơn nữa, Tiểu Man, có thể anh sẽ cầu hôn cô và cưới cô ấy.”

Một tiếng “ùng” trong đầu Giang Tử Khâm, dường như toàn bộ da đầu đột nhiên bị lột ra, mọi tế bào trong cơ thể đều đau tê dại. Trân trân nhìn như muốn nuốt sống anh, ngàn vạn lần không dám tin. Kha Ngạn Tịch nắm vai cô, dỗ dành, “Em yên tâm, anh vẫn chăm sóc em như trước, anh hứa với em.”

Hứa ư? Anh có biết, mọi lười hứa chỉ là những lời nói dối để an ủi không? Cô và Chân Manni không thể sống hòa bình với nhau, có lẽ cô ta có thể chấp nhận cô, một người ngoài, nhưng bất luận thế nào cô cũng không thể nhận kẻ phá hoại đó! Cô hỏi mỉa: “Vậy anh muốn em thế nào?”

“Không thế nào cả, hãy chúc phúc cho bọn anh.” Anh nói chậm, hàng lông mày khẽ nhíu.

Giang Tử Khâm không nói, cô không bao giờ chúc phúc cho họ. Cô muốn nguyền rủa hai người, nhưng không nỡ, trong đó có Kha Ngạn Tịch, cô vĩnh viễn không dành lòng thấy anh đau khổ.

Cuối cùng lại là Chân Manni đến giải vây cho cô, cô ta mặc một chiếc áo mới, như con bướm “bay” đến trước mặt hai người, xoay một vòng thật rộng, hớn hở hỏi: “Thế nào? Được không?” Nhưng vẻ mặt cô ta đang nói: Tôi đẹp ngây ngất!

Còn trẻ con hơn Giang Tử Khâm.

Lúc ra về, trên tay Kha Ngạn Tịch lại thêm mấy cái túi rất đẹp. Chân Manni mãn nguyện thở phào, bắt đầu nghĩ bữa tối đi ăn ở đâu. Hai người đang nói chuyện rôm rả phía sau, bỗng một tiếng hét cắt ngang, Chân Manni chưa kịp phản ứng, Kha Ngạn Tịch đã quăng hết mọi thứ trên tay lao đến.

Giang Tử Khâm vô ý đi vào chỗ đường mấp mô, giẫm lên mô đất, bị trượt, trẹo chân, ngã ngồi xuống đất. Cô kêu “ối” một tiếng, cảm thấy cơn đau như che toác đốt sống cùng, sộc thẳng lên đốt sống cổ, toàn thân không thể nhúc nhíc. Xung quanh đã có người xúm lại. Kha Ngạn Tịch lấy áo khoác của mình quàng lên người cô, rồi mới thận trọng bế lên.

Không cách nào khác, đành ôm cổ anh, Chân Manni xuất hiện phía sau cánh tay Kha Ngạn Tịch, Giang Tử Khâm vội chúi đầu vào ngực anh, khẽ gọi, “Ngạn Tịch.”

Kha Ngạn Tịch vốn điềm tĩnh bỗng hơi cuống, lúc muốn đưa cô vào bệnh viện, lúc muốn đưa về nhà, đầu óc bấn loạn, băn khoăn không biết nên thế nào. May có Chân Manni bên cạnh gợi ý, “Bên kia có một phòng khám tư, đến đó xem sao.”

Kha Ngạn Tịch nghe theo. Anh bế Giang Tử Khâm, khe khẽ dỗ, “Đừng sợ, không sao đâu.”

“Nhưng đau lắm.” Cô nhăn nhó muốn khóc, bởi vì cò người đang thương cô, cô hoàn toàn có thể làm nũng tý chút.

“Tiểu Man ngoan, không có chuyện gì đâu.”

Chân Manni đành phải xách tất cả túi lớn, túi nhỏ. Kha Ngạn Tịch đi rất nhanh, bỏ cô một quãng xa, muốn đuổi chạy theo, nhưng đôi giày bó chặt chân rất đau, lúc qua đường còn suýt bị một chiếc xe quệt vào. Cô nhảy lùi lại, va phải cột điện phía sau, đau phát khóc. Lúc mệt mỏi lê được đến phòng khám thì thấy Kha Ngạn Tịch đang ôm đầu Giang Tử Khâm, vỗ về. Bị bác sĩ nắm bóp chân, Giang Tử Khâm kêu eo éo như con mèo, Kha Ngạn Tịch thì mặt mày nhăn nhó, xót xa nhìn mắt cá chân sưng đỏ của cô.

Chân Manni đột nhiên phát giác điều gì, các túi đồ trên tay tuột xuống. Lúc này Kha Ngạn Tịch mới nhìn thấy cô, tay ôm Giang Tử Khâm dường như hơi nới lỏng. Giang Tử Khâm rên khe khẽ, anh lại ôm chặt, tiếp tục thầm thì dỗ dành.

Thế là hết cả buổi chiều, Kha Ngạn Tịch nhất quyết đưa Giang Tử Khâm về nhà, Chân Manni cũng đi theo.

Vừa về đến nhà, Giang Tử Khâm đã thay ngay chiếc váy ngủ hai dây, khập khiễng ra mở cửa. Chân Manni đứng bên ngoài nhìn cô cười: “Oa, mặc sexy quá nhỉ, ở nhà cô vẫn quyến rũ Ngạn Tịch như thế này sao?”

Một câu đùa, cô ta nói rất hài hước, Giang Tử Khâm cũng chẳng bận tâm, mặc cô ta muốn ngì thì nghĩ, mình không có ý đó nên chẳng sợ. Giang rộng hai tay, tươi cười: “Mời vào, đây là phòng của tôi.”

Chân Manni cảm ơn, rồi dìu Giang Tử Khâm, theo cô tham quan căn phòng. Căn phòng rất rộng, hồi du học ở Nauy, cô xa sỉ đến mức một mình cũng thuê một phòng đôi, nhưng nhiều nhất cũng chỉ rộng như thế này. Can phòng của Giang Tử Khâm bài chí cực kì đơn giản, chỉ có một chiếc dương cầm ba góc màu trắng, một chiếc bàn tròn và một chiếc giường. Giấy dán tường chỉ toàn loại hoa Erika, các rèm cửa sổ đều màu xanh nhạt.

“Erika là quốc hoa của Nauy, anh ấy vẫn nhớ đến nới đó.” Chân Manni lần ngón tay theo những vân hoa nổi, sau đó ghé sát Giang Tử Khâm, chun mũi hỏi, “Cô bé đã bao giờ đến Oslo chưa?”

Giang Tử Khâm lắc đầu, “Chưa, có thích không?”

“Cũng được, có điều khí hậu qua lạnh. Tôi còn nhớ, vào những ngày đại hàn, anh ấy thường ra ngoài vẽ, ngạn tịch rất say mê vẽ cảnh tuyết rơi. Tôi đứng một bên thường bị lạnh cóng, suýt nữa thành người băng!”

Chân Manni cười khanh khách, sau đó lại trở nên trầm ngâm, “Còn về sau vì sao chia tay, tôi không nhớ nữa. Một người đàn ông tuyệt như vậy, may mà bây giờ anh ấy lại quay về với tôi.”

Giang Tử Khâm nghi ngờ lời cô ta, Kha Ngạn Tịch biết vẽ ư? Vì sao cô không biết? Bỗng nhớ đến chiếc nhẫn anh vẽ hôm nào, đường nét tuyệt cờ tinh tế, đúng là người mới học không thể vẽ nổi.

“Ở trường đại học Ngạn Tịch học chuyên nghành gì?”

“Anh ấy không nói với cô à? Lạ thật!”

Giang Tử Khâm thấy nghẹn ở cổ, cảm giác bị coi thường, vội nói dối, “Có nói, nhưng tôi... quên mất.”,

“Ra vậy, anh ấy học mỹ thuật, có tư chất hội họa, trẻ măng mà đã khá nổi tiếng ở Oslo. Các thầy hướng dẫn đều nhận xét, anh ấy quả là một tiểu Edvard Much, sau này nhất định thành công. Nhưng đáng tiếc, đang học dở Ngạn Tịch lại về nước. Khi tôi biết tin này thì anh ấy đã bỏ học rồi. Mọi người đều đáng tiếc cho anh ấy, nghe nói ngạn tịch tiếp quản cơ nghiệp gia tộc, trở thành thương gia, tôi hết sức ngơ ngàng. Có thể cô không biết, trước đây Max là người đầy hoài bão, rất ghét đấu đá lẫn nhau, càng không thích giao du với những kẻ sặc mùi tiền.” Chân Manni thong thả kể, thấy cô nghe rất hào hứng, liền dừng lại. Lát sau mới cười hỏi: “Cô trở thành con nuôi của anh ấy từ khi nào? Max cúng kể qua cho tôi nghe nhưng tôi muốn biết nhiều hơn.”

Giang Tử Khâm đỏ bừng mặt, đính chính ngay, “Tôi không phải con nuôi của anh ấy, năm mười hai tuổi tôi dã sống cùng anh ấy. Anh ấy gọi tôi là Tiểu Man, tôi gọi anh ấy là Ngạn Tịch. Giữa chúng tôi hoàn toàn bình đẳng. Đúng là Ngạn Tịch có ý định trở lại Nauy, có một thời gian anh ấy rất buồn, nhưng cuối cùng vẫn quyết định không đi nữa, vì lúc đó tôi bị ốm một trận.”

“Vì cô?” Nụ cười của Chân Manni đã nhạt bớt. Hai người ngồi xuống mép giường. Chân Manni rất hứng thú với tấm ảnh đặt trên bàn, đó là bức ảnh Kha Ngạn Tịch bế Giang Tử Khâm ngồi trên xích đu. Anh cười thoải mái, hồn nhiên như đưa trẻ, ai nghĩ đây là người đàn ông thành đạt và lạnh nhạt? Lòng thoáng ghen tỵ, cô nói đầy ẩn ý: “Anh ấy có trái tim mềm yếu, rất thích chăm sóc người khác. Cô là một trông những lý do chứ không phải tất cả...”

Giang Tử Khâm cười nhạt, “Thật à? Tôi lại rất thích con người anh ấy như vậy, nếu không tôi lang thang phiêu bạt từ lâu, chắc gì đã sống được đến bây giờ, tất cả đều do tôi may mắn được anh ấy giúp đỡ. Bởi vậy, tôi sẵn sàng làm mọi việc vì anh ấy. Khi còn nhỏ thậm chí tôi đã nói muốn lấy anh ấy, làm anh ấy sợ hết vía. Ấu trĩ thật, nghĩ lại thấy quá buồn cười.”

Chân Manni cười khan hai tiếng coi như đáp lại, nhưng mặt đã biến sắc, ánh mắt cũng lạnh băng. Cô ta đảy khung ảnh ra xa, làm vẻ mặt hứng thú hỏi: “Vậy anh ấy trả lời thế nào?”

“Đương nhiên anh ấy chỉ cười thôi, có thể anh ấy cho rằng là tôi điên, một đứa trẻ bé tý mà lại nói những điều như thế.” Giang Tử Khâm nhướng mày, tinh nghịch nhìn Chân Manni, “Chị Manni, Ngạn Tịch, thực sự rất thích chị.”

Chân Manni ngớ người. Ý cô bé này sao đột nhiên lại chuyển đề tài? Vừa mới ne nanh mú vuốt, giờ lại biến thành con mèo hiền, ngoan. Song nhìn nét mặt ngây thơ của cô ta, không có vẻ giả dối.

Suy nghĩ giây lát, Chân Manni thấy nhẹ nhõm. Cô ta vốn chỉ là một đưa trẻ, chưa trưởng thành. Kha Ngạn Tịch quá nuông chiều, cô ta là thiên kim tiểu thư, nơn nớt chưa hiểu lẽ đời. Người ta bảo, chỉ có con nhà nghèo mới trưởng thành sớm, Giang Tử Khâm là đứa trẻ lớn lên trong nhung lụa, mình quá nhạy cảm, thần hồn nát thần tính, lại coi cô ta là tình định?

Chân Manni đỏ mặt, tâm trạng bỗng khá hơn nhiều, bẽn lẽn hỏi: “Chính Max nói với cô à?”

“Đương nhiên, mà không chỉ một lần, lần nào anh ấy cũng khen chị hết lời.” Câu này làm Chân Manni càng sướng, vội nắm tay Giang Tử Khâm, hào hứng nghe cô nói. Giang Tử Khâm nói một lèo: “Hôm nay, lúc chị thử quần áo, anh ấy lại khen chị sôi nổi đáng yêu, rất trẻ con, nhưng anh ấy lại rất thích chị như vậy. Anh ấy còn hỏi em, có thấy chị giống em không. Chị thử nói xem, chị giống em ở điểm nào, là những điểm vừa nói phải không?”

Giang Tử Khâm một tay chống cằm, nghiêng đầu ngắm kỹ Chân Manni một lượt, đôi mắt long lanh chớp chớp, rõ ràng đắc ý.

Chân Manni tức thì xám mặt, mười ngón tay lạnh toát. Con bé này, con bé này! Thản nhiên đánh cô thâm tím mặt mày. Cô ta rốt cuộc là thiên thần hay quỷ dữ? Một giây sau, tính cay nghiệt của phụ nữ giúp Chân Manni đoán ra - không, cô chưa được coi là phụ nữ, trước mặt Giang Tử Khâm mười tám tuổi, cô càng giống một đứa trẻ!

Đúng lúc đó Kha Ngạn Tịch đẩy cửa bước vào. Anh bước rất nhẹ, đến bên giường, đặt tay lên vai Giang Tử Khâm. Anh không nhận thấy cuộc chiến tranh giữa hai cô gái, “Hai cô nương khả kính, bữa tối đã xong, có thể xuống dùng cơm được chưa?”

Chân Manni giật mình, ngẩng đầu bắt gặp nụ cười của Kha Ngạn Tịch. Đang bực mình cô nói toáng lên, “Max, anh đi không có tiếng động, làm em sợ hết hồn!”

Giang Tử Khâm rất ghét cái tính phóng đại của cô ta, vội giải vây cho anh : “Ngạn Tịch luôn như vậy, em có thể nghe thấy bước chân của anh ấy, chắc chị đói bụng nên tai không thính, chị đang cảm nhận bằng dạ dày.”

Kha Ngạn Tịch cười phá lên, Chân Manni càng bực, nhưng không thể nổi đóa. Thấy Kha Ngạn Tịch định dìu Giang Tử Khâm, cô vội đứng dậy, đỡ thay anh, nói: “Để tiểu nữ làm, thiếu gia đi trước dẫn đường là được.”

Kha Ngạn Tịch không biết làm gì với hai cô gái, “Hai người sao thế, học ở đâu ra lối nói tinh quái ấy, tôi không đối lại được các cô.”

Chân Manni gượng cười, nói: “Giữa bạn bè nên có sự tương đồng, giữa vợ chồng nên có sự bổ sung. Đây là điểm chung của em và Tử Khâm, chúng em muốn làm bạn tốt của nhau. Max tất cả những gì xung quanh anh, em đều thích, ngôi nhà này, cô bé này, còn rất nhiều, rất nhiều thứ nữa, em muốn sớm được về ở đây.”

Là một phụ nữ hiện đại được giáo dục theo kiểu Phương Tây, Chân Manni luôn bộc lộ trực, không giấu được suy nghĩ thật lòng. Nhưng Kha Ngạn Tịch rốt cuộc vẫn nghĩ đến tâm trạng của Giang Tử Khâm, không muốn bộc lộ tình cảm trước mặt cô, chỉ cười trừ không nói.

Giang Tử Khâm vẫn thấy ngượng, còn Chân Manni vẫn chưa nói hết, lại tiếp tục, “Max, em đang cầu hôn anh đấy, lẽ nào anh không nghe ra? Oa, Tử Khâm, ‘ba nuôi’ cô quá thiếu nhạy cảm.”

Lại ba nuôi, đáng ghét! Giang Tử Khâm chỉ quan tâm đến phản ứng của Kha Ngạn Tịch. Anh đăm đắm nhìn Chân Manni, ánh mắt ấy vừa bao dung, vừa cưng chiều, vừa có ham muốn của đàn ông. Giang Tử Khâm bỗng thấy hụt hơi.

Chân Manni lại ghi bàn. Cô hơn Giang Tử Khâm mười tuổi, giao thiệp rộng hơn, từng trải nhiều hơn, chỉ cần trấn tĩnh, bình tâm là không khó để đối phó với một đứa bé như vậy. Nhưng điều này nếu không nói ra, sẽ rất gay go với cô. Tuy nhiên, khi Giang Tử Khâm buồn bã cúi đầu, nhìn thấy Kha Ngạn Tịch liếc cô bé, trái tim chân Manni lại đau nhói.

Băn khoăn tự hỏi, giữa hai người đó rốt cuộc là quan hệ gì?

Chương 13

Đối với những kẻ chán chường cực độ, chờ đợi bao giờ cũng là sự thú vị nhất trên đời. Bởi vì vẫn còn một người nào đó có thể trông ngóng, vẫn còn hy vọng có thể chờ đợi. Ánh mắt nhòm ngó của những người xung quanh không làm cho họ nản chí, dù bị cười nhạo họ vẫn có thể ngạo nghếễ ngẩng cao đầu, “Ồ, tôi đang chờ đợi!” Đây chính là có việc chính đáng cần làm.

Ngôi nhà đó vẫn như mọi ngày, không có gì khác thường, trong khi bà giúp việc cắm cúi lau dọn, Giang Tử Khâm ngả đầu lên lan can cầu thang bằng gỗ hồng mộc, khói thuốc bay qua những ngón chân bôi sơn bóng của cô, kéo ra ngàn vạn sợi tơ.

Cô đang nhớ đến một mẩu ký ức, đó chắc chắn là một ngày hè nóng nực, trên đầu là vầng mặt trời như lửa, phía trước là mặt nước mênh mang, anh ngắt, cô ngồi trên bậc đá xanh nóng giẫy, chân đung đưa khỏa nước, cũng tâm trạng nhàn tản như bây giờ. Nhưng kết cục luôn thảm hại, bị cậu em tàn nhẫn đẩy xuống nước, bao nhiêu lần như thế, trò đùa ác của cậu em cuối cùng lại khiến vịt cạn rèn nên bản lĩnh, cuối cùng cũng biết bơi.

Không ngờ, hôm nay cũng có kết cục thảm hại như vậy, bởi vì mải nghĩ quá, mất cảnh giác. Khi bóng Kha Ngạn Tịch ập tới, không kịp quăng điếu thuốc là trắng tinh kẹp giữa hai ngón tay.

Hình nư Kha Ngạn Tịch không vui, mặt sa sầm, cặp mày hơi nhíu, thấy cô trong bộ dạng như vậy, anh sững ra một lát. Khi Giang Tử Khâm bừng tỉnh, muốn hủy chứng cứ, anh đã xông lên, cái bóng to cao sừng sững hiện trước mắt cô.

“Đứng lên!” Giọng anh lạnh lùng, “Dạo này em càng ngày càng chẳng ra sao!”

Giang Tử Khâm đành ngoan ngoãn đi theo anh, Kha Ngạn Tịch đưa cô lên phòng riêng, điếu thuốc lá bị dúi vào gạt tàn, nhưng việc anh muốn làm không chỉ có thế. Kha Ngạn Tịch cầm cái bẫm mòng tay, hơi nghiêng đầu, thận trọng bấm từng cái móng tay cho cô, bởi vì biết cô sợ đau, chỉ cần hơi mạnh tay một chút, là cô sẽ hét toáng lên như sắp chết.

Giang Tử Khâm âm thầm hưởng thụ cảm giác sung sướng ngồi trong lòng anh, say sưa ngắm anh từ trên xuống dưới, mái tóc đen nhánh, đôi mắt dài, sống mũi cao, cằm hơi nhọn, một bức tượng Hy Lạp tuyệt vời. Thầm hình dung một ngày nào đó được đứng bên cạnh anh, đàng hoàng khoác tay anh, hai người đi sát nhau, hơi thở anh ấm áp thoảng qua tai, cùng cười ngây ngất nhận những lời chúc mừng của tân khách. Mặc dù bây giờ, anh hoàn toàn không phải của cô, nhưng cô vẫn không thôi hy vọng, vẫn chưa bao giờ nản lòng.

“Lát nữa rửa hết sơn móng tay đi!” Anh cúi xuống ra lệnh, ánh mắt nghiêm khắc như ông thầy khó tính.

Dòng suy nghĩ bị kéo trở về hiện thực, Giang Tử Khâm tủi thân nói: “Giữ lại không được sao?”

“Em nói xem?” Anh đáp khô khốc bằng một câu hỏi. Quả nhiên cô lùi về sau, ngoan ngoãn gật đầu, “Móng tay dài thế này, bao lâu rồi em không tập đàn?”

Giang Tử Khâm càng tủi thân, “Bao lâu rồi anh không thèm biết đến em? Ý cô không chỉ là đã bao lâu rồi anh không nói chuyện vui vẻ với em.

Kha Ngạn Tịch ngẩn người, cái bấm móng tay hơi chệch, nhưng anh sơ ý ấn mạnh, đúng như dự đoán, Giang Tử Khâm kêu thét. Anh vội đưa ngón tay lên miệng thổi phù phù, hỏi một câu hơi thừa: “Tiểu Man, đau hả?”

Sao không đau, chẳng lẽ anh không nhìn thấy mấy vệt máu lờ mờ? Giang Tử Khâm hít hít mũi, có vẻ sắp khóc, Kha Ngạn Tịch đương nhiên biết lúc này đã không thể dạy cô được nữa, nhưng không biết nên làm thế nào, lại hỏi câu đó.

Giang tử khâm ấm ức như đứa trẻ bị bắt nạt, dùng bàn tay kia lau vết máu, có một sợi thịt vẫn còn kẹt ở trong móng tay, cô định rứt bứng đi, nhưng Kha Ngạn Tịch đã đập bốp vào tay cô.

“Sao em làm thế!” Giang Tử Khâm nhếch môi, tủi thân ấm ức.

Không ngờ ý tốt của mình lại gây hậu quả như vậy, Kha Ngạn Tịch tự vỗ vào trán: “Ôi, anh ngớ ngẩn quá!”

Hai người đang bận rộn, thì cánh cửa khép hờ bị ai đẩy nhẹ, Chân Manni đi vào phòng.

Giang Tử Khâm lạnh lùng hừ một tiếng, miệng lẩm bẩm, “Lại là cô ta!”

Không ngờ Kha Ngạn Tịch kề sát bên nghe thấy, đôi mắt trong trẻo của anh lập tức đăm đăm nhìn vào khuôn mặt trắng như tuyết của cô.

Sự xuất hiện của Chân Manni làm gián đoạn buổi giáo huấn cảu Kha Ngạn Tịch với cô học trò ngỗ nghịch. Sau khi cắt xong móng tay cho cô, anh lại kiên nhẫn rửa sạch lớp sơn bóng trên đó, xong xuôi ngồi bên cạnh rất nghiêm túc, thậm chí lạnh đạm tuyên bố lện cấm hút thuốc. Giang Tử Khâm chẳng cần nghĩ cũng biết trình tự đó, nhưng sự trừng phạt ngọt ngào, đẹp đẽ thế này lại bị người khác cắt ngang.

Đáng ghét!

Giang Tử Khâm ngồi trong vườn hoa sau biệt thự uống trà, ăn bánh điểm tâm, Kha Ngạn Tịch và Chân Manni ngồi nói chuyện trên xích đu cánh đó chưa đầy năm mươi mét. Chân Manni cố tình tỏ ra vui vẻ, đáng tiếc chẳng ích gì, từ bộ dạng lầm lì của Kha Ngạn Tịch có thể thấy họ đang cãi nhau.

Giang Tử Khâm ngồi chờ xem trò hay. Ngón tay bị quấn băng to sụ một cách phóng đại, khỏi nói cũng biết đây là kiệt tác của Kha Ngạn Tịch ngốc nghếch. Thật buồn cười! Khi chàng lo lắng băng bó cho cô, Chân Manni đứng bên nhìn, nghiến răng trèo trẹo, vẻ mặt nàng từ nắng đẹp đến mây vần vũ rồi mưa to ầm ầm đổ xuống, đủ khiến Giang Tử Khâm nhâm nhi thưởng thức cả ngày.

“Em muốn hỏi anh, rốt cuộc bao giờ chúng mình làm lễ cưới?” Chân Manni liếc nhanh Giang Tử Khâm phía xa, nhưng Giang Tử Khâm phớt lờ thái độ ung dung, ngạo mạn đó.

Kha Ngạn Tịch lại chau mày, :Anh tưởng trước đây chúng ta đã nói đủ rõ về chuyện đó, hy vọng em không làm hỏng tâm trạng anh trong kỳ nghỉ này.”

“Trời, anh có thể nói với em như vậy, anh xem, anh thô lỗ thế nào!” Mặt Chân Manni lập rức biến sắc, cũng không bận tâm đến cô gái ngồi đằng kia, “Max, trước đây anh hoàn toàn không như thế.”

Kha Ngạn Tịch hít sâu mấy hơi, cảm thấy mình có hơi quá đáng, đầu tiên là “Xin lỗi” sau đó mới nói: “Manni, em biết vẫn đề kết hôn chỉ do em nói ra.”

“Đúng, là như thế, anh muốn em hứa vẫn nuôi dưỡng đứa bé mồ côi đó, nhưng em không làm được. Max, chúng mình còn trẻ, cần thế giới riêng để hưởng thụ tình yêu. Nếu không, mấy năm nữa có con, chúng mình sẽ không có nhiều thời gian dành cho nhau.”

“Có con?” Anh bàng hoàng.

“Vâng, con của chúng mình. Nó nhất định rất xinh đẹp, rất đáng yêu, sẽ là người thân thiết nhất với anh, chỉ cần nghe tiếng chân anh ngoài cửa, nó sẽ chạy ra, gọi ‘ba ba’!” Chân Manni đang vẽ ra viễn cảnh tươi đẹp cho anh, muốn cho anh biết, trên thế giới chỉ có một cách sống đơn điệu, sau đó cô túm lấy đầu kia của viễn cảnh, cố nhét vào đó tư tưởng của mình, “Tử Khâm giờ đã thành niên, anh để cô ấy sống cùng, mọi người sữ nghĩ thế nào? Cô ấy đã có suy nghĩ riêng của mình, anh xem cô ấy sơn móng tay, mặc váy rất sex, thận chí em còn nghe nói ở trường học Tử Khâm đã giao du với ít nhất một tá bạn trai!”

Kha Ngạn Tịch hết sức bất ngờ với mỗi lời nói của Chân Manni: con của chúng mình, ba, Giang Tử Khâm đã thành niên. Anh bắt đầu hoài nghi liệu mình đã chuẩn bị sẵn sàng đón nhận cuộc hôn nhân, đón nhận ngôi nhà đã thay đổi nữ chủ nhân, cuộc sống mà anh phải đối diện sẽ như thế nào?

“Max, anh hãy nhớ anh chỉ là ba nuôi nó!” Chân Manni bắt đầu trở nên điên cuồng, giống như lớn hẳn lên chỉ sau một đêm, cô biết rõ điều này sẽ tác động thế nào đối với người đàn ông trước mặt. Nhưng không kịp suy tĩnh gì nữa, tình yêu của cô, hon nhân của cô, không thể bị chôn vùi trong tay một đứa con gái nhỏ!

Nhưng Kha Ngạn Tịch bất chợt sững người nói: “Anh không phải là ba nuôi của nó.”

Một lớn một bé, hai kẻ điên! Chân Manni cảm thấy buồn cười, nhưng cổ họng mới chỉ phát ra hai tiếng khô khốc, đã vội mĩm môi, hoảng hốt vì sắc mặt sa sầm của Kha Ngạn Tịch. Đành tạm lùi bước, dùng chính sách mềm mỏng cứu nguy, nép vào anh như con chim nhỏ, thầm thì: “Hãy suy nghĩ một chút về những gì em nói! Max em cũng yêu nó, nhưng chúng ta không thể chói buộc nó suốt đời, cô bé nên có bầu trời riêng, có lẽ từ lâu nó đã không bằng lòng với cuộc sống hiện tai rồi.”

Kha Ngạn Tịch không biết nói sao.

Khi Chân Manni đi đến chỗ cô, Giang Tử Khâm vừa ăn xong miếng bánh cuối cùng. Cô nhỏ nhẹ gọi Chân Manni là chị giọng ngọt sớt, “Đến uống trà chiều ư?”

“Ờ, được, đang có ý đó.” Chân Manni cố làm bộ vui vẻ, ngón tay vuốt nhẹ mặt Giang Tử Khâm, “Tuổi trẻ có khác, da non búng ra nước.”

Nhưng Giang Tử Khâm đã không còn bận tâm đến cô ta nữa, bởi vì Kha Ngạn Tịch cũng đi đến ngồi xuống bậc đá bên cạnh. Cô chìa đĩa bánh Tiramisu trang chí rất đẹp trước mặt anh, nhưng anh chỉ gật đầu, không nhìn cô một lần.

một loại bánh ngọt của Ý.

Chân Manni cố ý nói to, “Năm tôi mười tám tuổi, vẫn bị mẹ gọi là baby. Luật hôn nhân ở đây quy định tuổi kết hôn là bao nhiêu, hai mươi tuổi tròn ư? Tử Khâm, bây giờ cô vẫn chưa thể làm lễ cưới!”

Giang Tử Khâm bực bội, bĩu môi, “Ai thèm cưới?”.

“Không phải ư? Tôi nghe nói, cô có cả đống con trai theo đuổi! Cô đang ở tuổi nguy hiểm nhất, bọn con trai chỉ nói một câu bùi tai là tin ngay, tưởng là đã hiểu tình yêu, có thể hưởng thụ tình yêu. Kỳ thực không như vậy. tình yêu đâu phải chuyện giản đơn, ít nhất hai bên phải thích nhau, ít nhất tuổi phải tương đương.”

Mỗi câu nói ra đều có thâm ý, nhưng Chân Manni quên mất, cô không phải người Trung quốc, không nói được những câu châm biếm thú vị, chỉ có thể diễn đạt đơn giản, khô khan. Quả nhiên một câu đối lại của Giang Tử Khâm đã đủ hạ gục cô, Giang Tử Khâm cười nhạt nói: “Đó là trải nghiệm thực tế của chị hả? Khinh nghiệm từ cuộc chia tay lần trước với Kha Ngạn Tịch phải không?”

Chân Manni đỏ mặt, nên đối lại thế nào đây? May có Kha Ngạn Tịch làm chỗ dựa, cô ngả vào vai anh, ra vẻ thâm mật, tươi cười nói: “Nhưng bây giờ chúng toi lại về bên nhau rồi, bởi vì cả hai từng sai lầm, cho nên sau khi trở nên chín chắn, chúng tôi càng chân trọng nhau. Tử Khâm, cô đúng là cô bé lưỡi sắc như dao.”

Co nhắc Giang Tử Khâm, muốn để cô bé nhận rõ thân phận mình.

Kha Ngạn Tịch cuối cùng lên tiếng, có vẻ chán ngán, “Chuyện này tào lao thế đủ rồi. Tiểu Man, em về tập đàn đi, anh muốn ngồi riêng một lát với Chân Manni.”

Giang Tử Khâm nghiến răng, cơn tức làm phổi cô như phình ra, phát đau, nhưng có thể làm gì? Đành nuốt mối hận, đẻ hôm khác sẽ đấu tiếp với cô ta. Vội vàng đứng lên, đi được vài bước lại quay lại, nói dằn từng chữ, “Trong lễ tiết của người Anh, cầm chén mà ngón tay út cong lên như vậy là thiếu lịch sự.”

Chân Manni cúi đầu, thấy ngón tay út của mình quả nhiên hơi cong. Một người Trung Quốc dạy một người Anh về tiết lễ của người Anh, quả là sự coi thường quá đáng. Giang Tử Khâm đã đi xa, Chân Manni mím môi cười nói với Kha Ngạn Tịch, “Thực tình em rất thích cô bé, nhưng anh thấy đấy, thái độ của nó với em luôn rất tệ. Anh có biết vì sao không?”

Kha Ngạn Tịch lạnh lùng liếc nhìn cô một cái. Nếu sớm biết, anh sẽ nghiêm túc nói cho cô hay, anh rất ghét kiểu châm chọc như vậy.

Buổi sáng hôm sau khai giảng, Kha Ngạn Tịch đích thân đưa Giang Tử Khâm đến trường. Suốt dọc đường không ao nói gì, đến khi xe rẽ vào con đường dẫn tới trường, một lát sẽ đến cổng trường, anh mới nói,

“Chỉ còn một năm này nữa, anh mong em sẽ cố gắng tập chung học hành, không bị phân tâm bởi những chuyện khác.” Anh nghiêng đầu nhìn cô, “Anh không muốn thấy em quậy phá như vậy, có thể thời gian vừa rồi đúng là anh chưa quan tâm em nhiều, chưng em đã lớn, nên biết làm thế nào để là chính mình một cách tốt nhất.”

Làm thế nào để là chính mình một cách tốt nhất? Là chính mình thế nào đây? Cái gọi là :chình mình” mà anh nói, chẳng qua là trình tự đã được anh định sẵn. Anh mua sắm quần áo, lựa chọn trường học, quyết định chuyện vui, buồn của cô, hoàn toàn khiến cô trở thành sản phẩm đích thực trên dây chuyện sản xuất của anh. Năm xưa, anh không thèm bận tâm nhu cầu tự thân của cô, sau khi cô đã quen với vai trò chúa tể của anh, anh lại đột nhiên đòi cô “là chính mình một cách tốt nhất”!

“Anh sẽ cưới cô ta, phải không?” Cô bắt đầu tuyệt vọng.

“Phải, có thể rất nhanh, đến lúc đó anh sẽ thông báo với em.” Anh nghiêm túc, đoi mắt trong sáng không chút xao động.

“Thông báo gì với em? Bảo em chuyển khỏi ngôi nhà đó, để dành chỗ cho hai người oanh yến tân hôn à?”

“Anh sẽ mua nhà mới cho em, em có thể sống gần chỗ bọn anh, không quá năm phút xe hơi. Em có thể đến ăn cơm cùng, nếu sợ mệt, anh sẽ tìm một giúp việc ở hẳn nhà giúp em.” Vẫn là khẩu khí dửng dưng, không chút cảm tình.

Giang Tử Khâm bàng hoàng, ngồi sững một bên, gió rít qua tai, đập vào màng nhĩ, gầm gừ biến thành mãnh thú, chui vào bộ não hỗn loạn, khiến cô cảm giác trời long đất lở. Cuối cùng vẫn đến nước này. Cô đờ đẫn, kinh ngạc nhìn anh, chưa bao giờ cảm thấy xa cách đến thế.

“Ngạn Tịch, anh béo ra rồi.” Cô đột nhiên nói.

“Sao?” Anh ngơ ngác.

‘Vì đã nuốt lời cho nên báo ra.” Anh đã quên lời hứa, hoặc cho rằng đây cũng là một cách thực hiện lời hứa. Nhưng cô không muốn tranh luận với anh. Cô không có can đảm, cũng không đủ lý luận. Rõ ràng anh đang dùng thái độ của mình để cho cô biết, cô chỉ là con và đáng thương được anh nhặt về.

Giữa họ không bình đẳng. Mặc dù lúc này, cô vẫn không biết, quả cân dẫn tới sự mất thằng bằng giữa họ rốt cuộc là gì.

Kha Ngạn Tịch nhất thời yên lặng.

Xe đã đến cổng trường.

Giang Tử Khâm mở cửa ra, Kha Ngạn Tịch đưa ba lô cho cô, nghe thấy giọng cô khàn khàn: “Ngạn Tịch, tạm biệt.”

Lần tạm biệt này thật sự là vĩnh biệt - anh giương mắt nhìn cô biết mất trước mắt mình.

Giang Tử Khâm đi vào trường, nhưng không lên lớp, khuôn mặt đẫm nước mắt như đóa hoa lê trong mưa, cuối cùng đã thuyết phục được Triệu Doãn Phu cùng trốn học với mình.

Giang Tử Khâm đưa Triệu Doãn Phu đi dạo khắp Hàn Phủ, họ vào khu vui chơi, ăn rất nhiều, mua một đóng đồ sa xỉ không dùng đến, nhưng phần lớn vẫn là chạy trên phố. Triệu Doãn Phu lần đầu tiên phát hiện, một con người khổng lồ tồn tại trong cô gái nhỏ, cô chạy như bay, mái tóc dài đen mượt xõa tung trong gió, quả là một bức tranh tuyệt đẹp.

Cậu chạy phía sau, hầu như không theo kịp cô, nhưng không nản, cành không thối chí, họ ra sức chạy với tuổi xuân và sức trẻ của mình, ra sức đuổi theo niềm hy vọng không xa phía trước, nó ở ngay trước mặt, rõ ràng vươn tay có thể chạm tới nhưng lại vụt lướt qua.

Cậu thiếu niên không hề biết, mấy năm sau, giữa cậu và cô gái vẫn luôn tồn tại một khoảng cách như vậy. Cậu khao khát đuổi kịp cô, ôm cô vào lòng, nhưng hết lần này đến lần khác bị cô bỏ lại ở đằng sau. Cũng rất lâu sau cậu mới hiểu, thực ra không phải cậu chạy không nhanh, nhẫn lại không đủ, mà bởi vì cô gái cũng đang đuổi theo đuổi một thứ không thể có được - trên đời luôn óc những người không biết mệt mỏi theo đuổi một tình yêu ở trên cao.

Giang Tử Khâm dần dần dừng lại. Triệu Doãn Phu băng lên, đuổi kịp, nắm tay cô, cười ha hả, “Cuối cùng cũng tóm được!” Nhưng chớp mắt đã bị cô phát hiện, giằng tay ra.

Ở một góc trên vầng trán ngần, mịn như nhung của cô, mồ hôi hiện lấm tấm, hai má dậy hồng, làn môi mỏng hơi cong, hấp dẫn như trái anh đào mọng nước. Nhưng trông mặt cô không vui, Triệu Doãn Phu bối rối gãi đầu.

“Tay đừng khua lung tung!” Cô lạnh lùng nói, quay đầu nhìn mấy chữ to màu đen trên tòa nhà đối diện: Sở điều tra.

Cô gọi Triệu Doãn Phu, “Đi, chúng mình vào đó uống cafe!”

Trốn học đương nhiên phải trả giá, đầu tiên là bị thầy giáo chủ nhiệm giáo huấn suốt một giờ, sau đó là bị phạt viết kiểm điểm dài ba ngàn chữ. Triệu Doãn Phu nhận tội, ngoan ngoãn bò ra bàn viết kiểm điểm. Còn Giang Tử Khâm không hề tỏ ra hối lỗi, lại khiến thầy chủ nhiệm tức phát điên.

“Nếu không vì người đỡ đầu của em quá bận, tôi sẽ lập tức gọi điện yêu cầu anh ta đến đây!” Gọi cô học trò ngỗ ngược lên văn phòng, thầy chủ nhiệm tuyên bố, sau khi gõ cái cốc” cạch” một tiếng xuống bàn.

Đưa người đỡ đầu ra để dọa cô, ông thầy quả thực đã tính sai. Cô quậy phá như vậy là vì sao? Chỉ để buộc Kha Ngạn Tịch phải chú ý đến cô, thầy gọi anh đến thì quá tốt, chỉ sợ thầy không gọi!

Giang Tử Khâm cười nhạt, “Thầy gọi đi!” Cô chìa di dộng của mình cho thầy, còn mở máy luôn, trên hình nền là bức ảnh Kha Ngạn Tịch.

Thầy chủ nhiệm tức tái mặt, đập mạnh vào tay cô, di động rơi “cạch” xuống sàn, nhưng không hề bị gì. Theo tính cách của thầy, còn phải giẫm đạp mấy cái mới hả dạ. Cô học sinh bướng bỉnh cúi đầu nhặt đồ của mình.

Giang Tử Khâm chán ngấy, cầm ba lô và đống đồ vừa mua, thủng thẳng ra khỏi văn phòng, thầy chủ nhiệm tức muốn nhảy dựng, vội đuổi theo, “Em dám đi!” Thầy chỉ tay vào trán cô, chỗ hau hàng lông mày giao nhau.

“Thầy đã không tôn trọng em, sao em phải tôn trọng thầy?” Cô nói thẳng.

Chưa đến giờ tan học, lái xe chưa tới. Cô bắt Taxi về nhà. Kha Ngạn Tịch đứng ở ngoài cửa đợi cô, thật quá hiểu nhau. Có điều sắc mặt anh rất xấu, nhất định đã nhận được điện thoại của thầy chủ nhiệm.

“Anh không hiểu rốt cuộc em định làm gì?” Kha Ngạn Tịch hơi cao giọng, đi theo cô, “Em muốn làm đẹp, muốn quậy phá, anh đều có thể chịu đựng. Nhưng bây giờ em lại hút thuốc, bỏ học, yêu đương! Có biết hôm nay em tiêu hết bao nhiêu tiền không? Một triệu! Một triệu đòng có nghĩa là gì? Các gia đình bình thường cả năm cũng không kiếm được một phần mười số đó, nhưng chỉ một ngày em đã vung hết sạch. Có lẽ điều đó cũng không qua quan trọng, nhưng bây giờ thầy chủ nhiệm lớp đích thân gọi điện, rất buồn phiền về thái độ của em, ương bướng, coi thường người lớn, vậy mà em còn giở trò với anh?”

Giang Tử Khâm dừng bước. Cô giở trò lúc nào, cô đã cố tình giấu giếm gì sao?

Kha Ngạn Tịch vẫn thao thao, “Mấy ngày nữa là đến kì thi tháng, để xem em được mấy điểm. Em cũng không thèm biết còn bao nhiêu thời gian nữa là thi đại học, học hành đã vậy, giờ lại phá bĩnh. Em định lấy gì cạnh tranh với năm mươi vạn thí sinh toàn tỉnh? Muốn sống tùy tiện, khỏi cần học nữa!”

Giang Tử Khâm thật sự buồn cười, xem ra người đàn ông này không lý trí hơn cô bao nhiêu. Cô gật đầu, mỉm cười, hỏi dần tùng chữ: “Anh cố tình muốn xem em bẽ mặt thế nào, phải không, Ngạn Tịch?”

Kha Ngạn Tịch sửng sốt.

“Anh nhất quyết mỉm cười trên đau khổ của người khác, phải không, Ngạn Tịch?” Cô quẳng mấy cái túi trong tay xuống chân anh, “Nói thật, bây giờ em mới biết, bao nhiêu quà tặng cũng không thể lấp được chỗ trống trong lòng em.”

Anh đã nuôi một quái vật, anh hoàn toàn có thể nhẹ nhàng đem cô trở về địa ngục bẩn thỉu, nhưng quái vật đã không thể nào thoát khỏi vòng tay của anh.

Giang Tử Khâm nhìn anh, hai hàng nước mắt ứa ra.

Bất lực trước sự quay lưng của anh, cô bước từng bước lên cầu thang gỗ đã cũ kỹ rung cót két. Giang Tử Khâm từng nói, cô rất sợ âm thanh này, nó khiến cô nhớ đến cánh cổng cũ kỹ nhà bà cô hồi nào, rít lên đóng lại, nuốt chửng cô như miệng con quỷ.

Co không sợ chết, nhưng sợ không được nhìn thấy Kha Ngạn Tịch.

Trò chơi cuối cùng đã hạ màn, hai người đều thất bại, họ không còn sức lực để cáo biệt.

Nhưng giọt nước mắt rơi xuống ngay trước mắt anh, lúc này anh đột nhiên phát hiện, cô đã lớn nhanh như vậy, trở thành một thiếu nữ thực thụ làm anh hốt hoảng.

Đáng sợ nhất là phụ nữ.

Chương 14

Kỳ thi tháng đầu tiên của lớp 12 nhanh chóng kết thúc. Điểm thi toán của Giang Tử Khâm xếp thứ nhất từ dưới lên.

Hôm công bố xếp loại học lực của tháng, Giang Tử Khâm trước đây vốn dao động trong khoảng từ mười mấy đến hai mươi, lần này tụt xuống thứ năm từ dưới lên. Bản thân cô không có cảm giác gì, nhưng các bạn xung quanh mỗi người có phản ứng riêng. Ngoài mấy kẻ cười trên đau khổ của người khác, vẫn còn có tên Béo và Triệu Doãn Phu thực sự toát mồ hôi thay cho Giang Tử Khâm. Nhất là Triệu Doãn Phu, thỉnh thoảng lại lấy bút chọc lưng cô, nhắc cô chú ý nghe giảng, đừng ngủ gật. Riêng cậu, bây giờ còn chăm học hơn trước. Cậu vẫn nhớ trận đòn của bố sau lần trốn học với Giang Tử Khâm, bị thầy chủ nhiệm yêu cầu mời bố đến gặp. Còn bà mẹ rất lo lắng khuyên con trai tránh xa cô thiên kim tiểu thư kia, “Nó sinh ra, miệng đã ngậm thìa khóa vàng, chân giẫm lên cầu thang thủy tinh, nó không đỗ đại học cũng chẳng sao, ông bố bỏ ra ít tiền là nó đường hoàng vào đại học Thanh Hoa, còn con, nhà nghèo kiết, không dựa vào kiến thức không thể đổi đời, cuối cùng vẫn như bố con, cả đời làm công nhân, không bao giờ ngẩng mặt lên được!”

Cho nên, cậu khao khát vượt lên, khao khát kiếm tiền, để một ngày nào dó cậu sẽ giàu có, thành đạt như người đỡ đầu của Giang Tử Khâm, đi xe xịn, ở nhà lầu, là người nổi tiếng, nếu không, làm sao xứng với Giang Tử Khâm?

Chuông tan học vừa vang, Giang Tử Khâm vẫn theo ý mình, là người đầu tiên ra khỏi lớp. Không lên chiếc xe đến đón, nhanh như sóc, cô lủi sang phía khác, cùng với Triệu Doãn Phu chạy bộ gần nửa con phố. Lúc thấm mệt, dừng lại mặt đẫm mồ hôi, hai tay chống đầu gối, thở hổn hển, người đổ về trước, cổ áo đồng phục cô tình mở rộng, làm cho Triệu Doãn Phu đứng đối diện nhìn thông thống hết thảy.

Áo ngực xinh xắn bằng ren màu đen, ôm khít làn da hồng phấn. Triệu Doãn Phu vội vàng ngoảnh đi, miệng lẩm bẩm đọc: Phi lễ vật thị, phi lẽ vật thính, phi lễ vật động đầu nôn nao suy nghĩ, mặc dù không đầy đặn, nhưng đủ một bàn tay ấp, lại rất đẹp. Ý, lại nghĩ lung tung rồi! cậu tự vỗ đầu mình.

Một câu trong luận ngữ, nghĩa là: Nhưng gì không hợp lệ không được nhìn, không được nghe, không được động vào.

“Chúng mình đi đâu?” Cổ họng khô chát, Triệu Doãn Phu mãi không dám nhìn vào mắt cô bạn.

“Đến sở điều tra, cậu quên à?” Cô chặn một chiếc taxi, “Bạch cốt tinh cuối cùng đã hiện hình.”

Triệu doãn Phu lẩn ngay vào xe, ngơ ngác hỏi: “Kịch nào thế, có Bạch Cốt Tinh vậy ai là Tôn Ngộ Không?”

“Tôi, đợi tôi tam đả Bạch Cốt Tinh thế nào!” Cô liếc cậu một cái, có vẻ rất phấn khích, “Cậu làm Trư Bát Giới đi, nhị sư đệ!”

Cả hai cười phá lên.

Buổi trưa, Sở Điệu Tra gọi điện thống báo, điều tra về người mà Giang Tử Khâm yêu cầu, đã có kết quả, có mấy thông tin rất đáng nghe. Giang Tử Khâm hỏi sơ qua, mừng rơn, suýt không kìm chế được, muốn bỏ học chạy đến ngay.

Cuối cùng kiên nhẫn chịu đựng đến lúc tam học, trước đó đã ném mẩu giấy hẹn Triệu Doãn Phu đi cùng. Khi đến Sở Điều Tra, giám đốc sơ đích thân tiếp cô, giải thích tỉ mỉ những tư liệu thu thập được, đưa ra một xấp ảnh, cho biết, một phần tư liệu và ảnh đã được chuyển fax nhanh đến đối tượng điều tra.

Giang Tử Khâm lấy làm cảm kích, thưởng thêm món tiền mới ra về. Cô đưa Triệu Doãn Phu về nhà trước, sau đó một mình đến khách sạn Helan, gặp Chân Manni.

Chân Manni quả nhiên đợi cô trong phòng, mặc dù trước đó không ai hẹn ai, nhưng người nọ đợi người kia, hai tình địch luôn hằm hè nhau, cuối cùng bí mật gặp nhau.

Chân Manni rót bước cho Giang Tử Khâm một cốc nước ổi ép, lúc đầu làm bộ như không chuyện gì, chỉ tung lời thăm dò: “Hôm nay tôi nhận được một bưu phẩm, bên trong không ngờ là những bức ảnh thời trong trắng của tôi.”

Giang Tử Khâm không có thời gian vòng vo với cô ta, nói thẳng: “Là tôi gửi đấy, có hài lòng không? Chị Manni.”

Mặt Chân Manni đột nhiên biến sắc, cốc nước trong tay sóng sánh, trong tiếng sóng biển ầm ĩ ngoài cửa sổ vọng vào, đi đi lại lại trong phòng, mặt đỏ lựng giận dữ, môi run run, giọng run run, “Cô - giỏi!”

Giỏi cái gì, thì không nói, Giang Tử Khâm cũng không buồn nghe, uống một ngụm nước quả, để cốc vào khay thủy tinh, nhìn Chân Manni luống cuống trước mặt, đắc ý mỉm cười.

“Cây ngay không sợ chết đứng. Chị Manni, có phải chị tự làm tự chịu?” Giang Tử Khâm vẫn mở to đôi mắt long lanh, xem chút ngạo mạn trẻ con, đắc ý nhìn tình địch.

Chân Manni đứng khựng lại, quay phắt đầu, trừng mắt nhìn cô, bất thần vung tay ném cái cốc xuống nền “soảng” cái cốc vỡ tan. Giang Tử Khâm giật mình hốt hoảng, mặt thoáng biến sắc.

Chân Manni lao đến hét lên: “Giang Tử Khâm chúng tôi dã sắp cưới rồi, xin cô đừng chọc phá. Tất cả những cái đó là quá khứ của tôi, anh ấy có thể tha thứ cho tôi, tại sao cô dùng thủ đoạn hạ lưu như vậy? Cô từ bỏ đi, cho dù không phải tôi, cũng sẽ có một Chân Manni thứ hai, thứ ba, anh ấy là ba nuôi của cô, là ngươi đỡ đầu, người nuôi dưỡng cô!”

Giang Tử Khâm vênh mặt, dằn giọng: “Tôi chẳng bận tâm.”

“Đúng, cô có thể không bận tâm, nhưng anh ấy bận tâm! Anh ấy có tiền, có địa vị, cô muốn người ngoài nhìn anh ấy thế nào? Ngạn Tịch tuyệt nhiên không từ bỏ tất cả vì cô. Hơn nữa, cô tưởng Ngạn Tịch có thể nảy sinh tình cảm kiểu đó với cô ư? Anh ấy hơn cô mười tuổi, có thể là anh cả hoặc chú của cô, một người đàn ông bình thường, sao có thể yêu một đứa bé mới lớn như cô? Giang Tử Khâm, cô thật nực cười, cũng thật đáng sợ, cô hoàn toàn không phải là đứa trẻ, cô là một con quỷ! Tôi phải nói với anh ấy, tôi phải nói với anh ấy!”

Chân Manni dường như phát điên, túm tóc Giang Tử Khâm, định lục ba lô của cô, “Đưa hết ảnh cho tôi, nhất định cô vẫn còn nữa!” Giang Tử Khâm đỏ mắt, chỉ liên tục lùi về sau, một chút bất cẩn, cả người giáng phịch xuống thảm, sống lưng đập vào khay nước, cơn đau thấu tim khiến cô chảy nước mắt. Chân Manni vẫn đang sấn tới, không biết làm thế nào, Giang Tử Khâm đành túm cánh tay cô ta cắn mạnh. Chân Manni kêu thét, ngồi thụp xuống, Giang Tử Khâm nhân cơ hội đứng dậy, chạy trốn.

Khi mở cửa, tiếng Chân Manni vẫn hét sau lưng: “Giang Tử Khâm, cô không phải là trẻ con, cô là con quỷ, một con quỷ! Tôi phải nói với anh ấy...”

Cửa đóng sập.

Ba giờ sau, Giang Tử Khâm mới về tới nhà. Cô đã ngồi rất lâu ngoài bãi biển, vừa nghe từng trận sóng xô bờ, vừa suy nghĩ về những lời nói của Chân Manni.

Anh cả, chú, tiền bạc, địa vị... Kha Ngạn Tịch có bận tâm những cái đó không? Cô không tin. Tình yêu là tất cả, nếu hai bên chung thủy, hơn vàng, hơn đá thì nhất định sẽ không bận tâm đến những thứ tầm thường kia. Cô tin Kha Ngạn Tịch không phải là người tầm thường như vậy, anh cũng sẽ như cô, bất chấp lời đồn, lời xấu, chỉ sống vì tình yêu đích thực. Đã có can đảm đến với nhau, ắt có cam đảm đi cùng nhau trọn đời. Nhưng nếu Kha Ngạn Tịch yêu cô thật, yêu cô như cô yêu anh, vì sao còn có một Chân Manni. Thậm chí còn muốn cưới cô ta, còn đinh quẳng cô ra một bên?

Có điều, trong một thoáng, trên bãi cát phẳng lỳ khi sóng rút đi, không còn thấy dấu chân mình lúc đến.

Giang Tử Khâm nghĩ, có lẽ mình không hiểu về tình yêu.

Trong phòng khách, sắc mặt Kha Ngạn Tịch đen như màn đêm bên ngoài. Giang Tử Khâm đội mưa về nhà, cả người ướt sũng đứng một chỗ. Cô nhìn anh, nhưng anh không nhìn cô. Không khí yên lặng đến nỗi chỉ còn tiếng nước nhỏ xuống nền nhà, vỡ ra ngàn phiến, mỗi phiến là một sự bất lực.

Giang Tử Khâm tức giận, cầm ba lô định đi lên lầu, giọng Kha Ngạn Tịch mới uể oải vang sau lưng, “Tiểu Man, tôi đã mệt mỏi vì các trò của em.”

Bước chân cô đột nhiên khựng lại.

“Manni vừa gọi điện, cô ấy nói sẽ hủy hôn quay trở về nước Anh, cô ấy cũng nói với tôi vài chuyện về em.” Kha Ngạn Tịch đứng dậy khỏi sofa, chậm rãi lại gần cô. Anh nắm vai cô, xoay lại đối diện với mình, “Tiểu Man, tôi hy vọng em hiểu một điều, em mãi mãi là người thân thiết của tôi. Nhưng trong khi tôi tôn trọng em, cũng xin em tôn trọng tôi.”

Giang Tử Khâm đột nhiên òa khóc, quẳng ba lô trên tay, lai vào lòng Kha Ngạn Tịch, ôm chạt lưng anh, cuống quýt cầu khẩu: “Ngạn Tịch, Ngạn Tịch.... Em sợ lắm, xin anh, xin anh đừng tàn nhẫn với em như vậy....”

Sắc mặt thản nhiên, Kha Ngạn Tịch đẩy cô ra, không hề nhìn khuôn mắt đẫm nước mắt của cô, ‘Tiểu Man, em đưng như thế. Thật đấy, tôi đã mệt mỏi vì những trò của em rồi, em tưởng tôi không biết thật sao? Em giả vờ là đứa trẻ vô tư, thực ra, em mưu toan hơn bất kỳ ai.”

Giang Tử Khâm kinh ngạc, hàng mi ướt đẫm nước làm vướng tầm nhìn, cô chỉ có thể mở to mắt, ngửa đầu nhìn anh.

“Tôi cũng không biết tại sao tôi có thể thất bại như vậy, giáo dục nên một người như em. Có lẽ năm xưa đưa em về nhà là một sai lầm. Nhưng em yên tâm, tôi sẽ không bỏ em. Tôi đã có kế hoạch cho tương lai của em, thành tích thi tháng của em tôi đã biết. Nếu kiểu giáo dục ở trong nước không phù hợp với em, mà tôi lại không thể chăm sóc em chu đáo, thì tôi sẽ gửi em ra nước ngoài. Tôi đã liên hệ với một tổ chức giáo dục của Nauy, một tháng nữa, sau khi các thủ tục hoàn tất, tôi lập tức đưa em đi du học.”

“Anh...Anh...” Giang Tử Khâm kinh hãi, hoảng loạn, sao anh nỡ đưa cô ra ngước ngoài, thậm chí hoàn toàn nghiêm túc và cương quyết như vậy. Cô gào khóc, “Ngạn Tịch, xin anh... xin anh đừng đưa em ra nước ngoài, em không thể xa anh! Cô ấy chia tay với anh không liên quan đến em, là cô ấy không đứng đắn. Ngạn Tịch, Chân Manni có bao nhiêu đàn ông, cuộc sống riêng tư rất bừa bãi. Gia đình cô ấy phá sản, cô ấy muốn kết hôn với anh là để được anh cứu giúp.”

Kha Ngạn Tịch vẫn một mực đẩy cô ra, nhăn mày cau có, dường như chán ngán cực độ, “Tôi biết, mọi chuyện của Chân Manni tôi đều biết. tôi không bận tâm quá khứ của cô ấy, chính là tôi muốn giúp đỡ gia đình Manni thoát khỏi khó khăn, Giang Tử Khâm, đủ rồi. Đừng nói gì nữa, ý tôi đã quyết, mời em chuẩn bị đi ra nước ngoài.”

Giang Tử Khâm đột nhiên đứng sững, một tích tắc sau lại òa khóc. Nhảy chồm chồm, cào cấu Kha Ngạn Tịch, nhưng anh liên tục lùi lại, liên tục nhảy tránh sang bên. Cô bất lực ngồi sụp xuống, “em không ra nước ngoài, em không ra nước ngoài, Ngạn Tịch, em yêu anh, anh không thể đối xử với em như thế!”

Kha Ngạn Tịch mặt trắng bệch, tức giận hét: “Giang Tử Khâm, em mới mười tám tuổi!”

“Thế thì sao, em yêu anh, mười tám tuổi thì không thể yêu anh hay sao?” Hai tay ôm đầu gối, vùi mặt mặt vào đó, cô nức nở lắp bắp, “Em nhất quyết không ra nước ngoài, thà bỏ nhà đi, em cũng không ra nước ngoài.”

Kha Ngạn Tịch đứng bên cạnh châm điếu thuốc, rít mạnh mấy hơi. Rồi ngồi xổm trước cô, nâng mặt cô lên, “Em không đi nổi đâu, Tiểu Man, em không còn là cô bé mồ côi có thể chịu được kham khổ. Em đã quen cuộc sống xa hoa, quen tiêu tiền như nước. Số tiền em tiêu một năm đã vượt xa con số hàng triệu, em không thể quen với cuộc sống của người bình thường được nữa. Cụng không phải em yêu tôi, em coi sự dựa dẫm là tình yêu, em hoàn toàn không hiểu tình yêu là gì!”

Giang Tử Khâm cắn môi, ngẩng nhìn anh: “Ngạn Tịch, em yêu anh, vậy mà anh lại rẻ rúng em!”

Điếu thuốc trên tay đã cháy gần hết, Kha Ngạn Tịch giật mình, vô thức buông ra, trên ngón trỏ đã có một vệt bỏng nhẹ hồng hồng. Giang Tử Khâm đứng bật dậy, chạy lên gác.

Sáng hôm sau, Kha Ngạn Tịch không tìm thấy Giang Tử Khâm ở bất cứ xó góc nào trong nhà. Phòng tập đàn không có, phòng sách không có, phòng tắm và nhà bếp tìm khắp lượt, cũng không thấy tăm hơi. Nghĩ tới lời cô nói tối hôm qua, anh bỗng lạng người. Lập tức gọi điện cho giáo viên chủ nhiệm lớp cô, nghe giọng ề à ngái ngủ từ đầu kia vọng tới, anh mới sực nhớ ra hôm nay là cuối tuần.

Cô có thể đi đâu/ Có lẽ chỉ nhất thời buồn bã đi cho khuây khỏa, nhưng sao ví tiền và điện thoại cũng vứt lại nhà? Anh lờ mờ cảm thấy chuyện không đơn giản, trong suốt buổi làm việc anh luôn nhầm lẫn lung tung, đầu óc lúc nào cũng quanh quẩn nghĩ về cô.

Lúc đầu anh chỉ thấy bực mình, cho là Giang Tử Khâm cố tình. Nếu cô vẫn bướng bỉnh cho rằng làm vậy có thể thay đổi quyết định cảu anh, thì cô đã nhầm, anh vốn không phải là người dễ thay đổi quyết định. Nhưng thời gian từng phút, từng giờ trôi qua, anh bắt đầu lo lắng, cô không có tiền, có thể đi đâu, ăn gì, làm sao về nhà? Ngộ nhỡ cô bỏ đi thật, thậm chí bị lừa bán đi như hồi mười hai tuổi, làm sao anh có thể tha thứ cho mình?

Cuối cùng, không thể chịu đựng hơn được nữa, buổi chiều Kha Ngạn Tịch rời công ty rất sớm, lái xe khắp Hàn Phủ tìm cô. Lòng vẫn thầm hy vọng, nên anh bảo lái xe đợi ở nhà, nếu Giang Tử Khâm về lập gọi điện báo cho anh. Lúc đầu, thâm tâm anh vẫn nghĩ cô sẽ quay về, đến khi trăng lặn sao thưa, rồi mặt trời nhô lên đằng đông, anh mới thực tin, lần này Giang Tử Khâm không đùa với anh.

Chương 15

“Triệu Doãn Phu, Triệu Doãn Phu...”

Trên con phố dài chìm trong ánh đèn vàng vàng, Triệu Doãn Phu chầm chầm đạp xe, bõng nghe có tiếng gọi tên mình từ chỗ nào đó bên dường vọng ra. Cậu giật mình, vừa xoay người nhìn, đầu xe tông vào lề đường.

“Ôi...” Một bóng đen lao vút ra, nhưng thấy cậu thiếu niên từ phía trước phóng xe tới, tông vào lề đường, hốt hoảng lùi lại chỗ cũ. Đầu xe sáng loáng lắc lư mấy vòng, khi nhìn rõ bóng đen là ai, cậu thiếu niên mới quyết định ngoặt sang phía kia.

“Ái ôi!” Triệu Doãn Phu đau đớn rên rẩm. Cả chiếc xe sượt qua thùng rác bên cạnh, cậu từ trên xe nhảy xuống, đang luống cuống đã bị cả chiếc xe đè lên người. Bóng người kia vẫn chưa hết sợ, đôi mắt sáng lóng lánh. Cậu dựng xe, tay xoa chỗ đau trên người, nhăn nhó hỏi: “Giang Tử Khâm, sao lại là cậu?”

Bóng người đó chính là Giang Tử Khâm! Cô mặc đồng phục học sinh, đứng cách đó một mét, mái tóc hơi rối xõa xuống vai, chiếc khăn quàng thường ngày luôn ngay ngắn trên cổ, lúc này cũng bị lệch sang một bên. Áo trắng lấm bụi, đôi tất lem nhem, đôi giày đen mũi tròn thậm chí còn phủ lớp bụi dày.

Sao lại ra nông nỗi này? Triệu Doãn Phu bước hai bước đến gần, vô tình nắm cánh tay cô:

“Buổi tối có giờ học thêm, sao lại quên? Bây giờ còn ra đây làm gì?” rồi cậu bỗng cau mày, lo lắng hỏi: “Giang Tử Khâm, có phải cậu gặp bọn lưu manh/ Anh ta đâu? Người đỡ đầu của cậu ấy, sao không đón cậy? Rốt cuộc cậu bị làm sao? Không sao chứ.... Ôi trời nói gì đi, làm tôi sợ muốn chết đây này?”

Phía sau lại có mấy chiếc xe đạp phóng đến. Đó là tốp học sinh vừa tan học, đang bàn tán ầm ĩ đử thứ chuyện trong ngày, con đường vốn yên tĩnh phút chốc náo nhiệt hẳn. Giang Tử Khâm cảnh giác kéo Triệu Doãn Phu đến một góc tối bên đường, bối rối nhìn cậu, dường như rất khó nói.

“Đừng làm ầm lên thế, tôi bỏ nhà đi rồi.”

“Bỏ nhà đi!” Triệu Doãn Phu nghe thấy mình hét tướng lên như vậy, vội vàng rụt cổ, tự đạp vào vỗ đầu, “Ừ, Ừ, nói nhỏ, nói nhỏ! Nhưng sao cậu bỏ lại nhà đi?”

Giang Tử Khâm không trả lời, chỉ cúi đầu, ánh mắt thẫn thờ dừng ở điềm nào đó trên mặt đất. Triệu Doãn Phu biết nhất định cô có điều khó nói, Giang Tử Khâm đã không nói cạu cũng không tiện vặn hỏi, “Vậy đêm nay cậu định ở đâu?”

Giang Tử Khâm lắc đầu, cô chỉ muốn bỏ trốn, đâu còn kịp suy tính vẫn đề đó. Ngày hôm nay, không có một xu trong người, cô lang thang như bóng ma khắp thành phố ven biển đẹp tuyệt này, không dám xuất hiện ở những đường phố đông đúc, đành len lỏi qua những con ngõ sâu hút. Chân bước trên những con ngõ dài, khấp khểnh, lát đã tảng màu xanh âm u không thấy ánh nắng mặt trời, nhìn những đám rêu xám lan tràn trên mái ngói, tường gạch đen sì. Cô cắm đầu, chạy thật nhanh như chạy trốn.

Trên con ngõ tĩnh mịch, thưa vắng người qua, một người đàn ông trung niên đi chiếc xe đạp có chuông leng keng, một thanh niên làm thuê đẩy chiếc xe tay chở đầy xi măng, một ông cụ đến từng hộ gia đình thu gom võ bình sữa... hau bà cụ sánh vai nhau, tay khoác làn rau, hai khuôn mặt khắc sâu dấu ấn thời gian, nhăn nhúm nhe trái hạnh đào khô. Một trong hai cụ thở dài, phàn nàn: “Ôi chao, bây giờ ngay rau xanh cụng không mua nổi nữa rồi. Năm đồng một cân, ngày trước, tháng Giêng cũng không đến nỗi đắt thế!”

Cụ kia cũng nhăn nhó, cầm lên nắm hành hoa rũ rũ nước, “Năm đồng một ký thì năm đồng một ký, thêm một chút cũng không chịu. Ngàu trước một hào mua được cả bó, bây giờ hai hào chỉ được mấy cây thế này. Ôi dào, thời buổi này, làm sao sống nổi!”

Giang Tử Khâm đi ngang qua họ, bỗng giật mình, dừng lại, đứng ngây, thở dài, bất chợt quay phắt đầu nhìn họ, hai bà cụ đang ì ạch đi đến chỗ quặt, lát sau đã khuất hẳn. Kinh hãi hốt hoảng, ngơ ngẩn tự hỏi: đây chính là hình ảnh sau này của mình ư? Tay khoác làn, cùng bạn già đi chợ, so đo tính từng hào, phất phỏng lo rau xanh lên giá....

Ngẩng đầu nhìn lên, ở phía chân trời mờ mịt, có con chim màu xám vỗ cánh, kêu mấy tiếng yếu ớt, bay về tổ trong một ngày thu se sắt chớm lạnh. Không, cô không cần tương lai như thế, không cần bóng tối từ từ buông nhe thế. Bỗng nghĩ đến Kha Ngạn Tịch, nghĩ đến vẻ mặt thất vọng của anh khi nói với cô - “Em không đi nổi đâu, Tiểu Man.”

Đùa gì vậy! Cô nhấc hai tay cái túi, co cẳng chạy thục mạng về phía trước.

Triệu Doãn Phu nhận ra Giang Tử Khâm đang bần thần, đầu óc để tận đâu, nhất định cô cãi nhau với người nhà nên đã bỏ đi.

Có lúc, cậu cũng muốn bất chấp như vậy một lần, nhất là khi bị bố đánh. Giờ đã thế này, còn biết làm thế nào với cô?

Khuyên Giang Tử Khâm quay về nhà, đừng bướng bỉnh nữa ư? Ý nghĩ đầu tiên vừa đến, nhưng cậu lập tức gạt bỏ. Câu đó quá tầm thường, trong hoàn cảnh bày, hầu như ai cũng sẽ khuyên như thế, nếu vậy cậu sẽ không nói, ít nhất phải để Giang Tử Khâm biết, cậu mãi mãi là người duy nhất, đặc biệt nhất bên cạnh cô.

“Thế này vậy, cậu đến nhà tôi, tôi nhường giường cho cậu ngủ.” Triệu Doãn Phu vừa vỗ ngực, cười ngây ngô như ông bố công nhân của cậu, “Thế nào? Nếu cậu đồng ý, tôi sẽ đèo cậu về.”

Hai bàn tay Giang Tử Khâm đan vào nhau, vô cùng bối rối. Nhìn chiếc xe đạp cà tàng chỉ có chuông không phát tiếng, còn các bộ phận khác đều kêu lọc sọc, lại nhìn Triệu Doãn Phu, rồi phân vân hỏi: “Về với cậu ư? Tôi sợ....”

“Sợ gì! Có tôi ở đây, bố tôi sẽ không dám đuổi cậu.” Triệu Doãn Phu hùng hồn tuyên bố, mặt đỏ bừng.

“Không phải, tôi sợ... chiếc xe này, ngồi lên chắc đau mông lắm.”

“....” Triệu Doãn Phu im bặt, bẽn lẽn cười nhìn cô, thấy hai cái túi to căng phồng bên cạnh, băn khoăn hỏi: “Cậu mang theo cái gì thế?”

Giang Tử Khâm vội nhấc hai cái túi lên, giấu sau lưng, “Bí mật.”

“Thôi vậy, không nói thì thôi. Mau lên xe, tôi đưa cậu về nhà!”

Nữa tiếng sau, Giang Tử Khâm đã ung dung ngồi trên ghế đá dài ở góc sân gặm bánh bao. Kể cả chiếc bánh trên tay, cô đã ăn bốn cái cả thảy. Quả thực cô quá đói, suốt ngày hôm nay chưa có hạt cơm vào bụng. Mẹ Triệu Doãn Phu là phụ nữ đặc biệt dịu dàng, khi đưa bát nước nóng cho cô, còn cẩn thận nhắc, “Thổi đi hãy uống, kẻo bị bỏng.”

Lòng cô chợt nóng, một tay bê bát nước trà, một tay cầm bánh bao, Giang Tử Khâm không biết nói sao, mãi mới nặn ra một câu, “cám ơn!” nhưng âm thanh bị nghẽn trong họng. Trong phòng, dưới ánh đèn màu da cam, có hai bóng người đuổi nhau. Bố Triệu Doãn Phu giọng ồm ồm, gầm lên như hổ, “Mày dám đưa nó về nhà, tao thấy may đang muốn ăn đòn!”

Bà mẹ ở bên ngoài, lắc đầu, “Làm dữ thế, đánh nó đau rồi lại thương, đến khổ, đến khổ!”

Giang Tử Khâm chớp mắt, nhìn bà, “Bác ấy đánh thật hay giả đánh vờ?” Bà bực mình, liếc cô một cái, tất cả là tại đứa con gái này, vậy mà nó chẳng động lòng, thản nhiên như đang xem trò hay!

Sau trận đụng độ vừa vừa đó, Triệu Doãn Phu mới chính thức dẫn Giang Tử Khâm vào nhà. Trên mặt cậu có mấy vết bầm, cánh tay cũng có, bộ dạng thảm hại khỏi nói, còn mệt đến mức không có sức mở miệng.

“Tôi lấy nước cho cậu tắm.”

Giang Tử Khâm gật đầu. Triệu Doãn Phu lập tức tất bật, đầu tiên là mang bình đi lấy nước, rồi chất củi đốt lò đun nước, mồ hôi nhễ nhại, lại còn vụng về đánh đổ nước ra nền. Giang Tử Khâm khoái trá đứng bên nhìn.

Bố mẹ Triệu Doãn Phu đang ở trong nhà, có tiếng ông Triệu đập bàn, giọng tức tối quát: “Cái đồ súc sinh ấy, lại dám cãi bố, sống chết đòi giữ đứa con gái kia ở đây!”

Bà Triệu xua tay, “Ông nói nhỏ thôi, để nó nghe thấy lại bảo chúng ta hẹp hòi. Tôi thấy con bé rất xinh, ngoan ngoãn, nhất định có chuyện gì khó nói.... chỉ có điều trông tiểu thư quá, không biết quan tâm đến người khác.”

Giang Tử Khâm loáng thoáng nghe thấy, vội đặt cái túi trong tay xuống, đón bình nước trên lò, Triệu Doãn Phu ngạc nhiên, “Cậu cũng biết làm à?”

Giang Tử Khâm nhíu mày, “Cậu nói gì thế! Tưởng tôi là loại con gái chỉ biết ăn không ngồi rồi hay sao?”

Nhà Triệu Doãn Phu không giàu có gì, thậm chí có thể coi là nghèo khổ. Mẹ cậu không có việc làm, cả nhà trông vào đồng lương công nhân tháng hai ngàn đồng của ông bố. Cậu vốn còn có bà nội vừa qua đời, gia cảnh đã khó khăn, lại đèo thêm món nợ.

Giang Tử Khâm ngủ cùng với mẹ Triệu Doãn Phu trên chiếc giường hẹp, bà phàn nàn kể mãi về những chuyện đó. Triệu Doãn Phu nằm dưới sàn nhà trằn trọc, khi cậu sốt ruột vùng dậy vỗ vào tay mẹ ở mép giường, nói nhỏ, “Mẹ thôi đi, người ta ngủ rồi, ai muốn nghe những chuyện vớ vẩn đó” bà mới im.

Tronng đêm yên tĩnh, hơi thở của Giang Tử Khâm càng rõ mồn một, rất nhẹ, rất đều, giống như chiếc lông vũ chờn vờn lướt qua tim cậu. Triệu Doãn Phu dù thấy mệt nhoài vẫn không thể nào chợp mắt, thậm chí mấy năm sau, mỗi lần nhớ lại đêm đó, nỗi hân hoan xao xuyến vẫn y nguyên như cái đêm khó ngủ kia.

Mà cô thiếu nữ đã mang cho cậu tất cả mộng mơ, lúc đó tắm mình trong ánh trăng bạc, lặng lẽ chớ câu trả lời. Khi ngoảnh nhìn lại, lòng đột nhiên trở nên yên tĩnh. Thời gian vụt trôi, nhanh như nước lọt qua kẽ ngón tay. Lúc này, cậu mới hiểu, thì ra từ đầu chí cuối, người cậu ái mộ, vẫn vương, si mê, chẳng qua là cô thiếu nữ tồn tại trong tâm chí cậu mà thôi.

Ngày hôm sau, Triệu Doãn Phu đã dậy rất sớm chuẩn bị đi học, Giang Tử Khâm ngồi cùng bàn ăn, sắc mặt hơi xám. Bữa sáng vô cùng đơn giản, mỗi người một bát cháo, nữa quả trứng muối và đĩa củ cải khô xào dẫm dầu, cả nhà ăn chung.

Không phải cô chưa từng ăn những bữa sáng như vậy, nhưng từ lâu nó đã bị cô chủ tâm bọc kín trong ký ức. Trên mâm cơm nhà bà cô ruột, thường xuyên có đồ ăn còn khó hơn thế này. Chỉ vì những năm tháng ở bên Kha Ngạn Tịch, cô đã quen uống sữa bò nhập khẩu, quen ăn bánh mỳ thơm phức mới ra lò, thực đơn hàng ngày được chuyên gia dinh dưỡng vạch định mỗi ngày mỗi giờ khác... giờ đây nhìn những đồ ăn trước mặt, khác biệt rõ ràng một trời một vực.

Thấy Giang Tử Khâm bần thần ngồi lặng, tưởng cô không muốn ăn, Triệu Doãn Phu vội chìa cho cô nửa quả trứng của mình. Giang Tử Khâm cau mày nhìn rất lâu, mới cầm lên đôi đũa nãy giờ cô vẫn nhìn đăm đăm, moi nửa cái lòng đỏ, nuốt vội vào. Cô vứt lòng trắng, uể oải gẩy từng hạt cháo vào miệng.

Sau bữa ăn sáng đơn giản, Triệu Doãn Phu đến trường, Giang Tử Khâm ở nhà, trước đó cô đã nhắc cậu không được bán đứng cô, tiết lộ với Kha Ngạn Tịch chỗ cô ẩn náu, lịa thầm lo liệu anh có đến trường tìm mình không. Giang Tử Khâm nóng ruột đợi Triệu Doãn Phu đi học về, để biết tình hình trong ngày.

Phần lớn thời gian, Giang Tử Khâm ở bên bà Triệu. Thấy cô bé không chịu nói vì sao bỏ nhà đi, chỉ liên tục thăm dò, nghe lỏm ít một.

“Cháu tên Giang Tử Khâm à, cô gái?” Bà Triệu vừa nhặt rau, khóe mắt liếc trộm cô.

Giang Tử Khâm dang theo dõi cai mạng nhện trên trần nhà, nghe hỏi vội quay lại:

“Vâng ạ!”

“Tên hay quá, ai đặt cho cháu thế? Bố, mẹ hay ông bà?”

“Không phải, đấy là Ngạn Tịch đặt cho cháu.” Vừa nhắc tên anh, lòng đã nặng trĩu, cô lấy cái ghế ngồi cạnh bà Triệu, tay chống cằm xem bà nhặt rau.

Bà Triệu để rổ rau trước mặt Giang Tử Khâm, ý bảo cô làm, ai ngờ cô cầm cọng rau giơ lên đếm đường gân lá. Lát sau, khẽ hỏi: “Bữa trưa ăn rau này hả bác?”

Bà Triệu gật đầu, “Không được à?”

Giang Tử Khâm không trả lời. Lát sau mới ngẩng đầu, bỏ cọng rau vào rổ, buồn rầu nói: “Ngạn Tịch nhất định sốt ruột đến chết, cháu đi lâu như thế.”

Bà Triệu ngẩng lên cười với cô, “Nếu Doãn Phu không sống chết giữ cô ở lại. tôi đã đưa cô về nhà. Ấy đừng nhìn tôi như thế, tôi biết nhà cô thật mà. Cô quên à, lần trước sinh nhật cô, Doãn Phu nhà tôi còn đến dự mà.”

Giang Tử Khâm lập tức cảnh giác, ngồi thẳng lên, như sợ bị người ta đưa đi mất. Bà Triệu càng cười to, “Đừng sợ, tôi biết cô không chịu quay về, nhưng cô cũng chẳng trụ nổi mấy ngày đâu. Cô tiểu thư như vậy, sao có thể sống ở nhà chúng tôi.”

Giang Tử Khâm lập tức cự lại, “Làm gì có chuyện!”

Nhưng đến chiều, lòng tin của cô bắt đầu lung lay. Bữa trưa, ông Triệu không về, cô và bà Triệu ăn chung một bát rau xào. Do nhà có khách, bà Triệu ưu ái xẻo miếng thịt muối xào với rau, nhưng cô vẫn không nuốt nổi mấy miếng.

Bà Triệu suốt ngày ở nhà một mình, giờ có người tiếp chuyện, có bao nhiêu chuyện từ đời nào bà đem ra kể hết. Giang Tử Khâm ngồi tựa vào tường, nghe câu chuyện không đầu không cuối của bà, mắt cô di chuyển theo từng vòng màng nhện trên trần nhà, cảm thấy mệt mỏi rã rời. Cô vừa ngấp một cái, thì bà Triệu goi: “Tử Khâm, lại đây rửa bát cho bác.”

Giang Tử Khâm miễn cưỡng đi đến, dùng cái giẻ lau rửa bát bạc phếch khỏa đi khỏa lại trong chậu nước nổi váng dầu. Bỗng thương cho đôi tay mình, bao nhiêu năm không động vào nước rửa bát. Kha Ngạn Tịch còn gìn giữ hơn cả cô, anh nói, đôi bàn tay của em sinh ra là để chơi đàn.

Bà Triệu lau bàn tay ướt vào tạp dề, “Cái người gọi là Ngạn Tịch kia chắc đối với cô rất tốt, nuông chiều cô như thế.”

Không hiểu bà nói thế là ý tốt hay xấu, nhưng cô bất cần, chỏ gật đầu, “Ngạn Tịch quá tốt, quá tốt với cháu.”

“Vậy sao cô còn bỏ đi?”

Giang Tử Khâm buồn bã thở dài, nếu anh không giận dữ định đưa cô sang Nauy, cô đâu phải bỏ đi đến chỗ này?

Thời gian suốt buổi chiều, bà Triệu chơi mạt chược. Bốn bà một bàn, chỉ đặt mấy hào lẻ, dù trời suốt ngày đêm cũng không thắng được mấy đồng. Quanh bàn mạt chược các bà chỉ nói về giá rau ngoài chợ, về tiền lương, có lúc cũng nói về chuyện học hành của bọn trẻ, rồi lan man sang vẫn đề học phí mỗi ngày một tăng, quanh quẩn cuối cùng vẫn là chuyện tiền nong.

Giang Tử Khâm thực sự kinh ngạc, đồng tiền hàng ngày cô tiêu như nước, lúc này đối với họ biến thành gánh nặng ngàn cân, làm sao họ không thận trọng, bỏ ra một hào cũng so đo, cân nhắc.

Buổi tối, ông Triệu gọi điện báo phải làm thêm không về, bà Triệu phấn khởi ra mặt. Mặc dù công việc vất vả, nhưng tiền làm thêm rất cao. Giang Tử Khâm bỗng lại nghĩ đến Kha Ngạn Tịch. Cô thường gọi điện vào lúc anh họp, lần nào cũng luyên thuyên rất lâu, mấy lần thậm chí còn làm lỡ công việc kinh doanh của anh, nhưng chưa bao giờ thấy anh tỏ ra bực bội với cô.

Bà Triệu đứng ở cửa nhìn trời, lẩm bẩm: “Sắp mưa rồi!” nói đoạn, bà nhanh nhảu đi vào nhà, mang ra bao nhiêu thau chậu lớn nhỏ, bày lung tung trên nền nhà. Lúc đầu, Giang Tử Khâm không hiểu, cho đến khi mưa trút xuống, căn nhà vang lên khúc giao hưởng lộp độp, tí tách. Cô ngồi trên ghế, nhìn căn nhà mưa dột như một hang động có bức rèm che bằng nước, dở khóc, dở cười.

Triệu Doãn Phu và bố, người về trước người về sau, hai con gà ướt sũng đi vào nhà tắm, vì không có bình nóng lạnh, lúc đi ra cả hai đều rét rụt đầu, rụt cổ.

Bà Triệu ân cần bê đến hai bát canh nóng, lõng bõng mấy cọng rau, hai cha con vui vẻ húp. Triệu Doãn Phu lau dầu dính bên mép, thòm thèm đặt bát xuống. Giang Tử Khâm đã ngồi bên cậu, hai mắt long lanh nhìn cậu, chờ đợi.

Triệu Doãn Phu biết, cô muốn nghe tin gì.

“Người đó hôm nay đến lớp tìm cậu, không ngờ anh ta cũng có lúc mất phong độ như thế mà cứ như người mất hồn. Mặt lởm chởm râu, quần áo nhăn nhúm, cà vạt trễ, vắt vẻo trên cánh tay, giọng nói thì khẳn đặc.”

Trước mắt Giang Tử Khâm lập tức hiện lên bức tranh kia. Hơi cay từ mũi xông lên mắt, mọi đầu dây thần kinh đau nhức, nước mắt túa đầy tròng, hai mắt cũng đỏ hoe.

Triệu Doãn Phu thấy cô sắp khóc, hoảng hốt vò đầu gãi tai, “Ấy, Giang Tử Khâm, cậu đừng khóc, cậu mà khóc là tôi không kể nữa!”

“Kể tiếp đi, tôi không khóc nữa.” Một giọt nước mắt rơi trên mu bàn tay, cô vội vàng lau vào áo.

“Cũng không có gì. Nhưng đúng là anh ta rất lo lắng, còn gọi bọn tôi ra ngoài hỏi mãi, dặn đi dặn lại nếu có tin gì về cậu thì gọi cho anh ta. Hình như còn báo cảnh sát, lúc ra về, tôi còn nhìn thấy mấy xe cảnh sát đi lòng quanh bên ngoài trường.”

Giang Tử Khâm vùi mặt vào cánh tay, cảm thấy mệt rã rời.

Đêm đó, cô vẫn ngủ cùng bà Triệu. Triệu Doãn Phu vẫn trằn trọc trở mình, miệng lắp bắp nói mơ. Ngoài ra, chỏ có tiếng mưa rơi rong chậu. Lộp độp, tí tách...

Rốt cuộc cô sẽ ở lại bao lâu? Căn nhà chật hẹp sặc mùi long não, nhà tắm không có bình nóng lạnh, bữa sáng chỉ có dưa muối và cháo trắng với đĩa rau xào lác đác mấy miếng mỡ, nhà dột tứ tung, mạng nhện đầy xác côn trùng, chỉ nói những điều vặt vãnh, những tính toán chi ly... khác một trời một vực với cuộc sống vừa qua của cô!

Kha Ngạn Tịch vẫn đợi cô ở nhà, hoặc là đang lái chiếc xe sang trọng, tính năng ưu việt nhất đi tìm cô. Nhưng bất luận thế nào, anh cũng sẽ không để bản thân rơi vào hoàn cảnh như thế, sẽ không để mình lậm vào cảnh suốt đêm ngủ không yên vì nhà dột, nước mưa nhỏ xuống người.

Anh nói đúng, cô không đi nổi, cô bị trói quá lâu trong chiếc lồng vững chắc do anh dày công tạo ra, từ lâu đã mất khả năng bay liệng. Đôi cánh nhanh chóng thoái hóa, đôi cánh ngắn ngủn không mang nổi cơ thể béo tốt của cô, cô chỉ có thể loạng choạng lao về phía chủ nhân của mình.

Nhưng liệu Kha Ngạn Tịch có còn cần cô? Cô xua đuổi mối tình đầu của anh, làm lỡ hôn sự của anh, tìm mọi cách phản kháng, hết lần này đến lần khác kích động sức chịu đựng của anh, liệu anh còn muốn giữ lời hứa năm xưa, không bỏ rơi cô?

Đã quên bẵng chuyện mình bị đưa sang Nauy, cô chỉ một mực muốn chứng minh lòng tốt của Kha Ngạn Tịch.

Co khao khát trở về bên anh, gục vào lòng anh khóc một trận. Cô đang thỏa hiệp với anh, thỏa hiêp thì sao. Cô không thể xa anh!

Em không đi nổi đâu. Tiểu Man.

Em chỉ coi sự dựa dẫm là tình yêu.

Em hoàn toàn không hiểu tình yêu là gì.

Chiếc Maybach của Kha Ngạn Tịch tiến vào sân trước, đèn mui xe nhấp nháy ròi vào cổng biệt thự, lúc sáng, lúc tối. Anh ngồi trong xe nhăn nhó, mệt đến ù tai, lái xe đứng ngoài, giương ô gọi mấy tiếng, anh mới ngẩng đầu, từ từ bước xuống.

Đôi chân như đeo chỉ, mỗi bước càng khiến anh mệt mỏi, anh đã không ngủ, không nghỉ suốt hơn hai mươi bốn giờ. Thần kinh căng thẳng cực độ làm anh choáng váng, muốn xỉu, mới đành quay về nghỉ ngơi chút tí.

Não bộ vốn đang trì trệ, bỗng sực tỉnh vì cái vật đen tròn co ro ngoài cửa. Anh kinh ngạc gọi: “Tiểu Man!” Tức thì quẳng cái ô, chạy mấy bước lên bậc thềm, đến khi xác định chính là cô, mới thở phào, giang tay ôm chặt đầu cô, không nói được gì.

Kha Ngạn Tịch không biết cô đi bao lâu, càng không biết mấy ngày nay rốt cuộc cô ở đâu, sống thế nào. Giang Tử Khâm đang sốt cao, ý thức hoàn toàn mê loạn, lúc đầu đắp ba cái chăn, người vẫn rét run, sau lại nóng hầm hập, đạp tung tất cả chăn trên người.

Kha Ngạn Tịch vẫn ngồi bên giường, kiên nhẫn chăm sóc cô. Cạnh giường là hai túi đồ trong tay Giang Tử Khâm lúc trước, khi anh bế vào nhà, tay cô vẫn giữ khư khư. Đến khi anh khẽ khàng gọi, “Tiểu Man” mới hé mắt, từ từ buông ra.

Trong túi đựng gì? Anh mở cái túi ngấm nước mưa. Ô, chỉ toàn đựng những tứ linh tinh. Vỏ hộp bánh gato, giấy bóng gói kẹo, chuỗi hạt đứt dây... trong cuốn nhật kí thấm ướt, là những mẩu hồi ức về quá khứ. Tranh đầu tiên có mấy chữ nguệch ngoạc do chính cô viết: Kha Ngạn Tịch và tôi.

Bao giờ cũng là anh trước, cô sau.

Kha Ngạn Tịch nhớ đến đống đồ cô mua về hôm họ cãi nhau, khi mở túi ra lại chẳng có thứ gì cho cô, tất cả đều là của anh: chiếc cà vạt lụa màu lam, những chiếc cúc áo bạch kim xinh xắn để anh đính vào cửa tay áo, móc đeo chìa khóa rất tinh xảo, vân vân. Mỗi thứ đều có ghi chú, đại loại: quà sinh nhật Ngạn Tịch hai mươi chín tuổi, quà sinh nhật Ngạn Tịch ba mươi tuổi, quà sinh nhật Ngạn Tịch...

Tất cả đều dành cho anh, vì anh, nhưng anh trách cô bởi những lý do tầm thường. Có phải hồi đó cô đã ngấm ngầm lo mình sẽ bị đuổi, nên để lại nhiều quà như vậy cho anh, để bù đắp khoảng trống thiếu cô? Giang Tử Khâm luôn nhạy cảm về thân phận của mình như thế.

Kha Ngạn Tịch thẫn thờ ngồi ở mép giường, mắt đăm đăm nhìn khuôn mặt ửng đỏ của cô. Khuôn mặt này anh đã quá quen thuộc, nên không để ý dấu ấn của sự trưởng thành trên đó. Mãi đến bây giờ, anh mới bàng hoàng phát hiện, Giang Tử Khâm có thể đẹp đến thế, lại lớn nhanh như vậy, rồi ngoái nhìn bản thân, thì ra mình đã già không ít.

Còn nhớ, có lần sau buổi tập đàn, cô tựa nắp dương cầm, ngây ngây nhìn anh.

Kha Ngạn Tịch hỏi: “Nghĩ gì thế?”

Cô cười tinh nghịch: “Anh nói xem, đàn ông khi nào cảm thấy mình già?”

“Có lẽ khi anh ta yêu một cô gái trẻ hơn mình rất nhiều.”

Kha Ngạn Tịch đột nhiên giật mình, ánh mắt rời khỏi cô, lại vô tình phát hiện mấy vết xây xát trên bờ vai trần đặt trên gối.

Anh đi lấy thuốc, cúi xuống thận trọng bôi lên vết xây xát đó, hơi thở của cô thoảng qua cằm, làm anh thảng thốt, Nghiêng đầu tránh, nhưng mùi hương quen thuộc thấm trong hơi thở nóng giẫy vẫn phả vào mặt.

Anh cúi xuống, khuôn mặt yêu kiều và bờ vai trắng tuyết gần trong gang tấc. Trái tim Kha Ngạn Tịch bất ngờ nảy lên, giản dị, tụ nhiên không một dấu hiệu báo trước. Chỉ cần ghé thêm chút nữa là bờ môi lạnh của anh có thể chạm vào da thịt nõng bỏng của cô....

Chương 16

Bùm!

Pháo hoa bỗng bùng lên, sáng rực ngoài cửa sổ, vẽ nên bức tranh tráng lệ trên bầu trời màu hoa cà. Ánh sáng chói rực, xe cuồn cuộc như nước, chính là chốn phồn hoa nhân thế.

Kha Ngạn Tịch tâm trí tán loạn, bỗng giật mình, lát sau trở lại bình thường, ngồi thẳng người, kéo chăn đắp cho Giang Tử Khâm. Bàng hoàng thực thực hư hư, anh vừa trải qua một cảnh huống khác hẳn mấy năm trước, nhưng trái tim đang đập dữ dội trong lồng ngực nhắc anh, đây là hiện thực xác tạc.

Khi hơi thở bình thường trở lại, anh mói chống tay xuống giường, dùng chân phải làm trụ, thận trọng đứng lên. Khi cơ thể đã thăng bằng mới bước đi, bước khó nhọc đến bên cửa sổ mở toang, từ từ đóng lại.

Dựa vào tường, đôi mắt sâu tư lự dõi nhìn màn đêm. Chớp mắt đã mười năm. Cô bé mười hai tuổi đang ngủ phía sau anh, vậy mà đã cùng anh đi qua chặng đường mười năm.

Đời người đi đâu về đâu ai biết, những chuyện cũ chẳng qua như ảo mộng, như sương khói vụt trôi. Trong khoảnh khắc, khi lớp phấn son lắng đọng bị xối sạch, đâu còn tìm lại được vẻ diễm lệ của những ngày đã qua?

Dằng sau có tiếng loạt xoạt, anh vừa ngoái lại đã nghe tiếng cô thầm thì, “Ngạn Tịch. . . .”

Tất cả đều đã thay đổi, nhưng vẫn có một người, một lòng đau đáu nhớ về anh, chưa bao giờ thay đổi.

Khi Kha Ngạn Tịch tỉnh dậy, Giang Tử Khâm đã không còn trên giường nữa. anh chỉnh lại y phục trên người, thong thả ra khỏi phòng bệnh, đang hỏi cô y tá đi ngàng qua thì phát hiện cô đang ở cầu thang.

Lúc này Giang Tử Khâm mặc quần áo bệnh viện giản dị, in số hiệu bệnh nhân, tựa đầu vào thành cầu thang, ngón tay kẹp điếu thuốc lá.

Đằng sau vang lên tiếng bước chân, Giang Tử Khâm biết người đến là ai, vừa nghiêng đầu thoáng liếc, lại ngoảnh mặt đi. Trong đầu lại hiện bộ dáng lúng túng của anh lúc ngồi bên cô, trái tim tức thì khẽ nảy. Muốn để anh lên tiếng trước, không ngờ anh bước đến, rút điếu thuốc trong tay cô.

“Em nên ở trong phòng bệnh.” Anh dập điếu thuốc, giọng trầm và nhỏ.

Cô ngồi bất động, vẫn tựa vào lan can, ánh mắt lơ đãng liếc nhìn từng bậc cầu thang. Rất lâu sau, mới thở dài rất nhẹ, hỏi; “Em hôn mê mấy ngày rồi?”

“Hai ngày.”

“Hai ngày”. Cô nhắc lại, rồi không biết nói gì nữa, “giữa hai người chỉ còn lại hơi thở đều đều, cô chủ ý điều chỉnh hơi thở cùng nhịp với anh, nhưng sau mười lần lặp lại như thế, chợt thấy mình quá nực cười.

“Cảm ơn anh đã đưa em đi bệnh viện, tiền em sẽ nhanh chóng hoàn trả lại anh.” Cô thản nhiên nói, không hề xao động.

“Sao em nói vậy?” Anh yêu cầu trả tiền tự bao giờ? Thực ra anh muốn nói, sao lại coi nhau như người ngoài thế, nhưng không thể nào mở miệng, rồi bỗng nhận ra, mình đã không có tư cách yêu cầu cô điều đó.

Lúc này, Giang Tử Khâm mới ngoảnh lại nhìn anh, khóe miệng hơi nhếch, nở nụ cười yếu ớt. Cô vịn lan can, khó nhọc đứng lên, thân nhiệt chưa trở lại bình thường, đầu vẫn choáng, vừa đứng lên cảm giác trời đất quay cuồng. Nhưng cố tỏ ra mạnh mẽ, thể hiện hình ảnh đẹp nhất trước mắt anh, “Lát nữa em xuất viện, anh có thể đừng đến phòng em nữa, được không? Có người đến đón em, em không muốn anh ấy hiểu lầm.”

Đó là lời nói thật, vì vậy nghe như chích vào tai. Nét mặt Kha Ngạn Tịch thoáng sắt lại, nhạy cảm nhận ra lưỡi dao trong lời nói ấy, lạnh lùng đáp, “Sợ anh làm mất người của em hả? Được, không hề gì.”

Tính anh vẫn xấu như trước, Giang Tử Khâm buồn bã nhìn anh lắc đầu. Biết anh không nhìn mình, cô dứt khoát tàn nhẫn nói: “Cảm ơn!”

Chung Dịch nhận xuất hiện chỉ ít phút sau cú điện thoại của Giang Tử Khâm.

Trong học viện mĩ thuật vốn đầy rẫy những sự kỳ quặc, Chung Dịch là một chàng họa sĩ đẹp trai có tiếng luôn được các nữ sinh hậu ái. Mọi người gọi anh là “Adam”, đều cho anh là người đàn ông được thượng đế sủng ái dưới nét cọ tài hoa của Michelangelo .

: Michelangelo (1475 - 1564): nhà điêu khắc, họa sĩ, kiến trúc sư thiên tài người Ý.

Chung Dịch vừa thu xếp đồ cho Giang Tử Khâm, vừa nhăn nhó phàn nàn: “Tôi đang chuẩn bị lên lớp,, luôn vi phạm nội quy vì em. Nói xem, nếu tôi bị đuổi việc, em có chịu trách nhiệm không?”

Mặt Giang Tử Khâm ửng đỏ, cô không thích kiểu nói thân mật như thế, nhưng đúng lúc nghe thấy tiếng chân tập tễnh vọng đến từ phía hành lang. Cô vội vàng trở mặt tươi cười, thân thiện mỉm cười, “Thầy muốn em chịu trách nhiệm thế nào? Lấy thân bù đắp được không?”

Chung Dịch chợt dừng tay, ngẩn người ngạc nhiên, tiếng cười của Giang Tử Khâm như tiếng chuông bạc, trong veo ngân theo nhịp dao dộng của thần kinh đại não anh. Chung Dịch ngẩng nhìn cô, đôi đồng tử lóng lánh, sáng bừng hy vọng, “Nhất định thế nhé! Nhất định thế nhé!”

Quả nhiên anh ta tưởng thật, cô hơi ngượng, “Ngốc ạ, em nói đùa thôi, anh tin thật à?”

Chung Dịch lập tức bối rối, cúi đầu thở dài, “Lạ đánh lừa người ta.” Sự yếu đuối của đàn ông luôn khiến phụ nữ xao lòng. Nhưng Giang Tử Khâm không hề, tiếng bước chân ngoài hành lang mỗi lúc mỗi xa đập vào tai, trái tim cô nặng trĩu.

Chung Dịch đưa cô về kí túc xá. Đúng lúc Văn Song Song tan lớp cũng vừa về, đẩy cửa phòng nhìn thấy hai người đang bận rộn. Cô ta cố tình kêu “Ối!” một tiếng rõ to, vội lấy tay che mắt, nói đùa: “Ái chà, tôi về không đúng lúc tý nào.”

Chung Dịch cảm thấy bình thường, thậm chí quay người lấy mấy quả táo đưa cho Song Song, dặn cô chú ý chăm sóc Giang Tử Khâm.

“Cô ấy đâu cần em chăm sóc, có thầy Chung ở đây, một người bằng mấy người ấy chứ!” Văn Song Song liếc Giang Tử Khâm, nhẹ nhàng giễu, “Tử Khâm chúng ta thật tốt phúc, bao nhiêu người tranh nhau lấy nước cho cô ấy rửa chân. Thầy Chung, thật sự thầy phải cố gắng lên mới được!”

Giang Tử Khâm hiểu thâm ý của cô bạn, mặt đỏ bừng, ngoái lại lườm cô ta. Chung Dịch vẫn ngơ ngác, có lẽ tưởng Văn Song Song khích lệ mình, vui vẻ gật đầu nói: “Ừ, nhưng dạo này cô ấy rất khó bảo.”

Văn Song Song cười thầm, sao lại có gã đàn ông khờ thế!

Bệnh của Giang Tử Khâm một tuần sau thì khỏi hẳn, cô không còn cớ gì để tiếp tục lười biếng nữa, đành vác dụng cụ đi vẽ bên ngoài. Đây là sự cực chẳng đấu khi hoàn toàn rời khỏi Kha Ngạn Tịch. Để trang trải cuộc sống, và có tiền nộp tiền học phí, cô không thể không ra ngoài, ngày ngày tất bật kiếm tiền.

Nỗi sợ hãi do quá xúc động sau quyết định kia vào một ngày nào đó của nửa năm trước, đã sớm tiêu tan bởi cuộc sống hằng ngày. Hy vọng, ước mơ về cuộc sống mới đã dần dần khô héo trước hiện thực nghiệt ngã.

Mà trước đó, đã quá lâu, co không nếm trải cảm giác thiếu tiền. Thỉnh thoảng lại mơ giấc mơ đã trở đi trở lại không biết bao lần, lần nào cũng chân thực như vậy. Kha Ngạn Tịch vẫn chạy trong cơn mưa liền rợp trời đuổi theo chiếc taxi chở cô, nhưng không còn thấy bàn tay ai ấm áp đánh thức cô dậy, ôm cô vào lòng khẽ gọi: “Tiểu Man.”

Tất cả như giấc mộng Nam Kha , cuối cùng cũng đế ngày thức tỉnh. Cô giãy giụa trong dòng sông năm tháng, làm đủ thứ công việc, bán hàng, tư vấn khách hàng, cầm những tấm biển quảng cáo lòe loẹt đi khắp đường to phố nhỏ...thường nhịn bữa sáng để tiết kiệm tiền, hoặc suốt cả tuần chỉ ăn sài món màn thầu. Không nhân là màn thầu, có nhân là bánh bao, cô cảm thấy lần đầu tiên mình phân biệt rõ ràng hai loại bánh này.

: có tích từ “Nam Kha thái thú truyện” Thuần vu Phần say rượu ngủ quên dưới gốc cây hòe, mơ thấy mình đi vào Đại Hòe An Quốc, được bổ nhiệm làm thái thú quận Nam Kha, hưởng hết mọi vinh hoa phú quý, tỉnh ra mới biết hóa ra đó chỉ là giấc mộng, tất cả chỉ là hư ảo. Người đời dùng “giấc mộng Nam Kha” để ví vinh hoa phú quý ở đời chẳng qua chỉ là giấc mộng.

Nhưng nếu hỏi, hối hận rồi phải không, kỳ thực chính cô cũng không biết. Có lẽ cô có thể nhìn thấu cuộc đời, nhưng không bao giờ nhìn thấu bản thân.

Mưa liên miên, nên công viên tần Nguyệt rất vắng, chỉ lác đác khách dạo chơi. Nhưng thật kì lạ, hôm nay lại rất hên, từ lúc dựng cái ô trên cầu Đồng Bản, luôn cô khách yêu cầu vẽ.

Công bằng mà nói, Giang Tử Khâm vẽ chẳng xuất sắc gì, mới học được nửa năm, tư chất bình thường, chỉ làm được mỗi một việc là họa cái hình gì, còn cái thần quan trọng nhất của chân dung thì vẫn còn thiếu. Cũng may khách đa phần chỉ yêu cầu vẽ giống, lúc nhận tranh đều khen hết lời. Không ít người quẳng ra năm mươi đồng, cũng không lấy tiền thừa.

Kết quả Giang Tử Khâm bội thu. Lúc thu dọn đồ nghề ra về, lại nghĩ đến cảnh vẽ chân dung cho Phương Thái mấy hôm trước. Kha Ngạn Tịch đứng bên cô, nhưng ánh mắt dịu dàng lại hướng vào nguyên mẫu nhân vật cô đang vẽ. Ai biết anh chân tình hay giả ý, nhưng nó kích động cô, khiến cô một lần nữa chứng kiến sự ác nghiệt của người đàn ông này.

Vừa quay đi, chuông điện thoại của Chung Dịch đã cắt ngang dòng suy nghĩ, do dự mấy giây, có nên nhấc máy, cuối cùng vẫn nhấn nút xanh. Đầu bên kia là giọng nói phấn khích của anh: “A lô, Tử Khâm à?”

“Vâng.” Giọng khô khan, cô đáp: “Có chuyện gì?”

Chung Dịch nhận ra ngay, thoáng im lặng, hình như cau mày, lát sau mới đáp, “Sắp có kỳ nghỉ ngắn dịp mồng một tháng năm, em có rỗi không?”

Tưởng anh ta muốn hẹn hò với mình, lập tức từ chối lấy cớ bận làm thêm. Không ngờ Chung Dịch đoán trước ý đồ của cô, ranh mãnh hỏi, “Thế còn buổi tối, buổi tối rỗi chứ?”

“Không.”

“Thế à, tiếc quá.” Anh thở dài một tiếng, như tiếc thật sự, “Anh có người bạn là giám đốc khách sạn Hàn Phủ, nhờ tìm giúp một nhạc công cì cô gái đang làm cho khách sạn muốn về quê nhân ngày nghỉ mồng một tháng năm, họ cần người thay thế tạm thời. Thù lao không cao lắm, nhưng cũng được ba bốn chục. Vậy thôi, nếu em bận, anh sẽ gọi cho Văn Song Song cùng phòng em, đằng nào...”

“Ấy, khoan đã!” Không đợi anh nói hết, Giang Tử Khâm nhoẻn cười nói chữa: “Anh đúng là, sao không nói rõ! Để em, để em, đằng nào cũng không có việc lớn gì, lui lại cũng được, giúp người cũng là giúp mình.”

Đầu kia Chung Dịch cười đứt hơi: “Được rồi, được rồi, vậy để anh bảo anh ấy. Không ai như em, có phải trúng mánh rồi vẫn còn chảnh?”

“Anh dám?”

“Ờ, anh vẫn không dám thật, anh đặt cả cuộc đời vào tay em.” Bên kia giọng Chung Dịch dịu dàng. “Tử Khâm, thực ra em, không cần em vất vả kiếm tiền như thế, chỉ cần chúng mình...”

“Thôi, được rồi, đừng nói nữa.” Giang Tử Khâm lại ngắt lời anh, chuyển chủ đề, “Mai em mời anh ăn cơm, được chứ?”

Chung Dịch ngập ngừng, nhún vai, “Coi như em vẫn còn có chút lương tâm, cứ thế nhé, ngày mai anh đến đón.”

“Vâng!”

Vừa cúp máy, Giang Tử Khâm liền thu ô ra về, trong đầu thầm nhớ lại chuyện Chung Dịch vừa nói, tính nhẩm sổ tiền. Oa, khoảng ba buổi tối, có thể kiếm được gần một ngàn, học phí kì sau coi như được giải quyết.

Tuy nhiên, sự thể không suôn sẻ như cô nghĩ.

Buổi tối trước hôm 1.5, Chung Dịch đưa Giang Tử Khâm tới khách sạn Hàn Phủ. Anh để cô đứng chờ ở sảnh, một mình đi tìm ông bạn.

Trong lúc rỗi rãi, tiện tay nhấc cuốn tạp chí trên cái giá bên cạnh, trên bìa có mấy chữ to nổi bật - “Người đàn ông được mệnh danh là hoàng đế”. Chỉ nhìn trên ảnh, cũng thấy người này quả thực phong độ ngời ngời, lịch lãm, phóng khoáng, đang ở độ chín, anh ta tỏa ra sức quyến rũ đặc trung của người đàn ông tuổi này. Đôi môi mím nhẹ, như cười như không, thoáng nhìn cũng biết người này rất được lòng phái đẹp.

Nhưng Giang Tử Khâm bỗng bật cười khinh khích, buồn cười vì cái tên tiêu đề quá phóng đại. nếu anh ta là hoàng đế, thì Kha Ngạn Tịch là gì, người đàn ông thần thánh ư? Cô nén cười, lại nghĩ đến anh.

“Đao Y Minh_” Cô khẽ đọc cái tên lên.

“Tôi rất vui , vì cô không đọc chữ Y thành chữ Vĩ.”

Đằng sau vang lên giọng đàn ông. Giang Tử Khâm bất ngờ, giật mình, vội im bặt, quay người lại. Nhưng càng bất ngờ bởi người đàn ông trước mặt.

Anh ta thấy ngay vẻ ngạc nhiên trong mắt cô, cười nhạt không nói gì, đến khi cô chỉ vào bìa cuốn tạp chí, “Ông chính là Đạo Y Minh?” Anh ta mới gật đầu.

Giang Tử Khâm nhìn bức ảnh, lại nhìn người thật, phải công nhận trăm nghe không bằng một thấy. Do vóc dáng hoàn mĩ, người thật còn hút hồn hơn trong ảnh. Cô bẽn lẽn mỉm cười, không biết thế nào lại hỏi một câu: “không phải anh là người của bộ tộc Bài Di chứ?”

bộ tốc thiểu số Trung Quốc, trước đây thường gọi là người Tải.

Đao Y Minh ngơ ngác, mấy giây sau mới hiểu ra. Anh giơ nắm đấm, dứ dứ dưới cằm mình, ánh mắt không rời cô, nhẹ nhàng giễu cợt, “Tiểu thư, có phải cô xem ‘Thiên long bát bộ’ quá nhiều rồi không?”

Giang Tử Khâm gãi đầu, không tiện nói nữa. Đúng lúc Chung Dịch bước nhanh đến. Chung Dịch thấp hơn Đạo Y Minh nửa cái đầu, đứng cạnh anh ta, lập tức trông như cậu em, càng làm nổi vẻ cao lớn, chín chắn của anh ta.

“Tôi đang đi tìm anh, không ngờ anh ở đây.” Chung Dịch kéo Giang Tử Khâm, thân mật ôm eo cô, cười hi hi giới thiệu: “Tử Khâm, đây là Đạo Y Minh, người bạn mà anh đã nói. Y Minh, đây là Tử Khâm, thế nào, đẹp không?”

Giang Tử Khâm toàn thân căng thẳng, bối rối. Đạo Y Minh đứng trước mặt vẫn bình thường nhiên, dường như không có điều gì đáng ngạc nhiên. Đến khi Giang Tử Khâm thoát ra khỏi sự nhiệt tình của Chung Dịch, Đạo Y Minh mới hơi nhướng mày, như phát giác ra điều gì đó.

“Xin chào, Đạo tổng.”

Đao Y Minh chỉ gật đầu.

Giang Tử Khâm nhanh nhẹn đi đến ngồi trước đàn dương cầm, bắt đầu công việc của mình. Lúc đầu Chung Dịch lặng lẽ đứng đợi cô ở một góc khách sạn, đến khi có ba bốn cú điện thoại, liên tục hối thúc, đúng Đạo Y Minh đi ngang qua, anh mới kéo anh ta ra một chỗ nói, có việc phải đi trước.

“Mẹ tôi vừa nhập viện tối qua, tình hình có vẻ không ổn, tôi phải vào đó xem sao. Tử Khâm đang bận, tôi không làm phiền, nhưng nhất định anh phải giúp tôi đưa cô ấy về trường.” Chung Dịch chỉnh lại trang phục nói nhanh.

Đạo Y Minh ngoái nhìn cô gái trẻ đang chơi đàn ở góc kia của khách sạn, dưới ánh đèn dịu êm, cô như được mạ một lớp vàng óng ánh, trong chiếc váy trắng dài chấm đất, trông mảnh mai, tha thướt, vô cùng cuốn hút. Anh gật đầu, “Được thôi.”

Giang Tử Khâm không nhận ra có người đang nhìn mình, cô đang dồn tâm trí vào bản nhạc. Các bản nhạc ở đây đa số người ta nghe nát ra rồi, cô lật mấy trang, lựa chọn một bài “Childhoood memory” giai điệu trầm buồn vang lên dưới những ngón tay.

Trong kí ức, lần bỏ nhà ra đi năm mười tám tuổi, đổi lại chỉ là một trận sốt cao sau cơn mưa lớn. Trong lúc mê man, cô chập chờn nghe thấy bản nhạc này, rất chậm và buồn, giống như thứ rượu vang màu tím lóng lánh trong thùng gỗ. Trước khi được thưởng thức, phải chờ đợi rất lâu.

Co hơi hé mắt, lập tức bị chói nhức bởi ánh mặt trời xuyên qua rèm cửa, những hạt nắng vỗ đôi cánh nhung lặng lẽ bay liệng, rơi trên người đang ngồi chơi đàn. Trước mắt vẫn hiện lên cảnh trong mơ, cô bị chiếc xe đưa đi rất xa, Kha Ngạn Tịch điên cuồng chạy theo bỗng biến mất. Chính lúc đó, trong cập chờn mê tỉnh, có tiếng ai thoảng qua tai, nói với cô ba từ.

Trong mấy giây, sau khi tiếng đàn chậm dần, ngân lên rồi dừng hẳn, tiếng chân gấp gáp đã đến gần. Cô nhìn thấy anh qua khóm hoa Ericka, anh ngồi xuống bên cô, từ từ kéo cô dậy.

Kha Ngạn Tịch đổ mấy viên thuốc trong túi giấy ra tay, đưa đến sát miệng cô, nói: “Tiểu Man, ngoan nào, mau uống thuốc đi.”

Cô chỉ thấy tủi thân, cuộc sống bị đẩy mạnh, quay một vòng lớn thế, cuối cùng vẫn bị người đàn ông này giữ chặt, cô hoàn toàn không thể thoát khỏi cái bóng của anh. Cô vừa há miệng nước mắt đã ứa ra, rơi trên tay anh, nhưng anh cố tình không thấy. Anh bê cốc nước, dỗ cô uống mấy ngụm.

Cô vẫn nức nở, nép vào lòng anh, hai tay ôm chặt cổ anh. Cô liên tục nói xin lỗi, liên tục ăn năn, cuối cùng mếu máo, , vô cùng tội nghiệp nói: “Em không muốn sang Nauy, anh đừng đưa em đi, được không?”

Cô nhìn anh, anh gật đầu, coi như đồng ý, cô thở phào như trút được gánh nặng, mặt chúi vào tay anh, dần dần có hơi ấm, rồi cô xoay người, vùi hẳn đầu vào lòng anh.

“Ngạn Tịch, em vừa nằm mơ. Em tưởng anh bán em, em không bao giờ nhìn thấy anh nữa.” Áp má vào vồng ngực rắn chắc của anh, rất đỗi yên lòng, rất đỗi bình an, “Em còn nghe thấy anh gọi em, nói với em...”

Anh hơi ngẩn ra, vội cúi nhìn cô, hỏi nói gì. Cô lại cười khúc khích, dụi mặt vào ngực anh, nhất định không chịu nói.

“Nói sẽ bị đua sang Nauy.” Cô đột nhiên ngẩng đầu, làm động tác khóa miệng.

Sắc mặt Kha Ngạn Tịch không hiểu sao trở nên trắng bệch.

Một giờ đêm, Giang Tử Khâm mới ra về. Vừa đứng lên, đã thấy đầu nặng trịch, chân nhẹ bẫng, chống tay vào nắp đàn đứng mọt lát mới bước được. Đi vài bước, đã thấy Đạo Y Minh đứng một bên vẫy tay, xung quanh anh ta có mấy người com lê, giày da bóng mượt, đưa thuốc lá mời, nhưng bị anh từ chối.

“Cảm ơn, tối nay không muốn hút.’ Anh trả lời, thầm nghĩ đến cô thiếu nữ bên cạnh.

Giang Tử Khâm bất giác ngẩng đầu nhìn anh ta. Cô vẫn nhớ, Kha Ngạn Tịch cũng không thường xuyên hút thuốc, nhất là lúc có mặt cô, cũng có vài lần hút nhưng chỉ vì quá buồn.

Vừa phân tâm, Đạo Y Minh đã vỗ vai, làm cô sực tỉnh, anh nói với mấy người đàn ông xung quanh “Tôi đi trước, tạm biệt.”

Anh ta thản nhiên khoác vai cô. Người cô chợt cứng, thấy ánh mắt cầu cứu của anh ta, mới ngoan ngoãn phục tùng.

Khi hai người đã ngồi trong xe, Đạo Y Minh mới giải thích, “Vừa rồi rất xin lỗi cô, nếu không, chẳng biết phải tiếp họ bao lâu.”

Giang Tử Khâm cúi đầu, “Không sao.”

“Thực ra, suy cho cùng cũng là vì cô, nếu không vội đưa cô về trường, tôi cũng không bận tâm quá về vấn đề kia.”

Cô ngước nhìn anh, băn khoăn, “Nói vậy là tôi đã làm phiền anh?”

Anh ta lại cười hồ hởi, “Theo cô thì sao?” Sau đó đưa chai nước cho cô, “Sắc mặt cô không tốt, uống chút nước đi.”

Một người đàn ông như vậy không thể ghét được, chỉ có điều, lần đầu gặp đã ân cần, dịu dàng như thế, nhất định không chỉ mình cô có ấn tượng tốt đối với anh ta. Giang Tử Khâm mỉm cười, đón chai nước.

Xe đang đi, Đạo Y Minh đột nhiên giảm tốc, để nghị đưa cô đi ăn đêm. Do đã muộn, vốn định từ chối, nhưng anh nhắc lại lần nữa nên cũng gật đầu.

“Đến phố ẩm thục nổi tiếng của Hàn Phủ chúng ta được không?” Khóe miệng hơi nhếch, ẩn nụ cười, anh ta nheo mắt nhìn cô, có một chút uể oải, “Không chê tôi keo kiệt chứ?”

Giang Tử Khâm nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hơi mệt mỏi nói, “Không đâu.” Đột nhiên lòng hơi run, chăm chú nhìn cửa kính, bắt gặp Đạo Y Minh đang chăm chú nhìn mình. Ngoảnh lại, đã thấy anh chăm chú quan sát đường phố trước mặt.

Đây cũng là một thủ đoạn sao? Cô cười nhạt.

Dù đã gần một giờ đêm, con phố ẩm thực vẫn có người qua lại. Nam nữ từ khách sạn đối diện tốp năm, tố ba đi đến. Đối với lớp trẻ đô thị quen cuộc sống ban đêm, cuộc vui thực sự vừa mới bắt đầu.

Đạo Y Minh dừng xe ở bãi đỗ cạnh khách sạn, trước đó đã dặn Giang Tử Khâm đứng chờ anh, loáng cái đã thấy anh chạy lại, hai tay chống gối, khom người thở hổn hển trước mặt cô.

Giang Tử Khâm ngạc nhiên, “Anh chạy như vậy làm gì?”

“Sợ cô bị UFO bắt.” Anh cười.

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Nhưng họ chê tôi vô tích sự. Vì sự ổn định của tinh cầu, nhất quyết không chịu bắt tôi đi.” Cô nói vẻ nghiêm túc, “Anh xem, tôi chỉ có thể đứng đợi trong cái vòng tròn anh vạch ra.”

Anh ta lão luyện như thế, tự nhiên đến mức không ai có thể nghi ngờ.

“Ăn món gì?” Đang đi Đạo Y Minh bỗng hỏi nhỏ, “Sủi cảo nhé, tôi biết quán ở cuối phố có sủi cảo cực ngon.”

Giang Tử Khâm bất chọt nhớ đến lần họ đến đây, cô đi trước, anh đi sau. Xung quanh yên ắng.

Đạo Y Minh nhắc lại lần nữa, mới kéo tâm trí Giang Tử Khâm trở về. Cô vội vàng nói, cũng được. Anh mím môi, mãi không lên tiếng. Cho đến khi vào quán sủi cảo, hai người ngồi xuống chiếc ghế dài, lúc rót trà, anh mới liếc sang cô.

“Cô gái, không nên ưu tư như vậy. Mặc dù nó khiến cô trở nên đặc biệt, nhưng tôi hy vọng cô có thể vui lên.”

Thái độ anh ta hoàn toàn nghiêm túc. Lúc đó, Giang Tử Khâm nuốt xuôi ngụm trà đắng chát. Bảo cô đặc biệt ư? Nói thế là có ý gì, anh ta có tư cách gì hy vọng cô vui lên?

Người đàn ông muốn thẳng thắn tiếp cận một cô gái, liền cho rằng đã hiểu thấu tâm hồn cô ta. Thật xuẩn ngốc, thà nói thẳng một câu, tôi thích em - nếu như vậy, trên trờ đã không có nhiều chuyện đến thế.

Trong khi Giang Tử Khâm còn đang suy nghĩ nên đối lại thế nào, thì một cặp đôi còn trẻ đi vào. Người cô bỗng căng ra, bàn tay cầm cốc trà lạnh, nổi gân xanh, các khớp ngón trắng bệch, hơi thở gấp dần. Cô cúi đầu, nhìn xuống, ngực phập phồng dữ dội.

Đạo Y Minh ngoái lại phía sau, nhìn thấy người đang đi đến.

Kha Ngạn Tịch đi vào quán mới phát hiện ra Giang Tử Khâm, cánh tay choàng hờ qua eo Phương Thái vô thức buông lỏng, rồi lập lại ôm chặt.

Hai người tìm một góc khuất ngồi xuống. Phương Thái đã nhận ra sắc mặt khác thường của Kha Ngạn Tịch, sau khi gọi món, buột miệng hỏi: “Nhìn thấy ai vậy? Cứ như gặp quỷ.”

Kha Ngạn Tịch lắc lắc đầu, nhấc ấm trà, rót hai cốc, “Không ai cả.”

“Thế thì lạ thật, anh vừa ngồi đã quên trải khăn ăn, cốc cũng chưa tráng đã rót trà.” Phương Thái ngoái đầu, nhìn khách trong quán, khi phát hiện ra cô gái đã ba lần bảy lượt chạm mặt, liền ngẩn người. Quay lại, thấy ánh mắt bất an của Kha Ngạn Tịch, vậy là lờ mờ hiểu ra.

“Là cô gái đó phải không? Cô họa sĩ đã vẽ chân dung cho em dạo trước. người chơi đàn ở khách sạn vừa rồi có phải cũng là cô ta? Anh đứng trên lầu nhìn mãi, tưởng em không biết ư?”

Kha Ngạn Tịch đặt ấm trà lên bàn, hơi ngẩng mặt, giọng lạnh lùng, “Đừng nói nữa!”

Phương Thái lại cười, nghiêng người tựa vào bàn,, lại nhìn Giang Tử Khâm lần nữa, thấy cô cúi đầu, hai má ửng hồng.

“Đúng cô ta chứ? Em nên đoán ra sớm hơn mới phải.” Cô nhấp một ngụm trà, ngước nhìn anh qua rèm mi, giọng đặc biệt chua ngoa, “Thanh Thanh tử khâm, du du ngã tâm.”

Chương 17

“Thanh thanh tử khâm, du du ngã tâm.” Đạo Y Minh tháo dây an toàn, nhìn Giang Tử Khâm bên cạnh, mỉm cười, “Tên ai dặt cho thế, rất hay!”

Giang Tử Khâm không trả lời, thò đầu qua cửa sổ, nhìn người qua lại trên con phố náo nhiệt, ngơ ngẩn nghĩ, anh ấy còn đây không.

“Một cái tên tầm thường thôi.” Cô ngừng lai, tiếp tục với một chút trách móc: “Bây giờ tôi có thêm một công việc, chính là đưa anh đi ăn đêm.”

Đạo Y Minh cười dịu dàng, xuống xe mở cửa cho cô, rồi đứng dợi, ánh mắt thanh lạnh nhìn cô từ đầu đến chân. Cô nữ xinh trẻ măng xinh đẹp, có một vẻ tươi rói tinh khôi của cỏ xanh và sương sớm, nhưng mặt nghiêm nghị, nét ưu tư cố hữu vắng bóng nụ cười.

Giang tử Khâm cảm giác da đầu sắp phát tê vì ánh mắt anh ta, liếc anh ta, hỏi: “Sao anh cứ nhìn tôi mãi vậy?”

“Muốn nhìn tâm hồn em.” Anh ta nói đùa.

“Ồ, nhìn ra chưa?”

“Tạm thời vẫn chưa.”

“Thật tiếc.”

Đạo Y minh nhún vai.

Hai người đi dọc con phố ẩm thực, từ thịt dê nướng thơm lừng đén cá mực tẩm gia vị nướng trắng phau, hai người đều ăn rất hào hứng, gọi bao nhiêu, ăn hết sạch bấy nhiêu.

Giang Tử Khâm vừa ném đũa vào thùng rác, Đạo Y Minh đã đưa giấy lau cho cô.

Anh nửa cười nửa không nói: “Trông cô ăn kìa, sắp biến thành con mèo hoa rồi.”

Giang Tử Khâm không phật ý: “Xấu hổ ghê!”

Đạo Y Minh không hiểu sao bỗng im bặt, như ăn phải ruồi, mãi không nói gì. Giang Tử Khâm hỏi anh có cần gọi cốc trà sữa, anh ngồi yên ngây mãi, lúc lâu sau mới sực tỉnh, ngơ ngác hỏi: “Cô vừa nói gì?”

Anh chàng này! Giang Tử Khâm lắc đầu, chẳng bận tâm liệu đây có phải là một thủ đoạn của anh ta. Cô liếc một cái, đặt cốc trà sữa vào tay anh ta.

Lúc này Đạo Y Minh mới nói: “Tôi không thích đồ ngọt.”

Anh ta không thích đồ ngọt- Kha Ngạn Tịch cũng không thích.

Nhưng Giang Tử Khâm rất háu ăn, thường nửa đêm mặc đồ ngủ chạy ra, nói như mê ngủ, “Ngạn Tịch, Em muốn ăn!” Sau đó kéo tay anh chạy ra ngoài.

Kha Ngạn Tịch ở chung cư cao cấp ngoại ô, muốn tìm một quán ăn đêm kha khá ít nhất cũng phải lái xe mười cây số. Nhưng anh luôn chiều cô, phóng xe như bay trên con đường không một bóng người. Lúc đầu cô rất háo hức, quấn mình trong cái áo khoác của anh, hớn hở nhìn cảnh đêm bên ngoài. Nhưng khi đến quán ăn đã ngon lành, gọi dậy xuống xe vào ăn cơm, cô chỉ nhóp nhép miệng. lủng bủng nói gì, rồi trở mình ngủ tiếp.

Bó tay với cô, anh lắc đầu, xuống xe mua ít bánh ngọt, trà sữa, còn mua thêm một lô đồ ăn vặt linh tinh mà anh ghét cay ghét đắng. Sau khi về nhà, vừa nhìn cô ăn ngấu nghiến, vừa hậm hực kể tội cô. Giang Tử Khâm vừa tỉnh ngủ chưa lâu, liền lấy một miếng bánh ngọt nhét vào miệng anh, lúc đầu anh lắc đầu nguầy nguậy, dứt khoát né tránh, cuối cùng cắn một miếng cá mực, “Ố, ngon đấy chứ.”

Nhưng Kha Ngạn Tịch từ chối trà sữa, chê món này calo quá cao, anh không muốn béo phì. Giang Tử Khâm mặt lạnh nhìn anh, anh chàng luôn biết cách nói đùa tỉnh khô như không. Cô thường giễu anh, “Chẳng phải anh ăn hết sạch chỗ bánh em ăn dở đó sao?” Anh ngoắc ngón tay ra hiệu, lại cắn thêm miếng cá mực nướng, nhưng do quá cay, mặt đỏ lựng, đưa mắt nhìn quanh không thấy có nước, liền cướp cốc trà sữa trong tay cô, uống ừng ực một hơi.

Giang Tử Khâm trố mắt nhìn, bất bình lẩm bẩm: “Tay anh cũng có một cốc đấy thôi!” Nhưng anh nhất định muốn uống cốc của cô.

Kha Ngạn Tịch nhăn nhó, miệng vẫn còn cay, trề môi, “Cốc của em không ngọt.”

Giang Tử Khâm lườm anh, “Của người khác bao giờ chả tốt.”

“Nghĩ gì mà mải mê thế?” Đạo Y Minh khua tay trước mặt cô gái. Hai mắt hoang hoải, bước chân vô định, chắc chắn cô bé đang phân tâm.

Giang Tử Khâm đột nhiên sực tỉnh, gãi đầu cười ngây ngô, “Không có gì, ngắm cảnh thôi.”

Đạo Y Minh bỗng khom người ho sặc sụa, mặt đỏ lựng, quẳng miếng cá mực nướng trên tay, “Trời ơi, sao cay thế?”

Giang Tử Khâm ngoái đầu nhìn anh, bực mình bật cười, “Rốt cuộc anh có ăn được ớt không, không ăn được sao còn bảo người ta cho nhiều ớt thế làm gì! Tự chuốc vạ vào thân, đừng trách ai.”

Đạo Y Minh ho chảy nước mắt, nhìn Giang Tử Khâm vẻ không hài lòng, “Tôi đã thế này, em còn cười được.’ Nói xong nhấc luôn cốc trà trong tay cô, rít một hơi, lát sau, cốc đã trơ đáy, anh ta quẳng cốc đi, lau miệng, mãn nguyện nói: “Đỡ nhiều rồi.”

Giang Tử Khâm vừa bực vừa buồn cười: “Tay anh cũng có một cốc!”

Đạo Y Minh nói: “Cốc của em không ngọt”.

“...” Giang Tử Khâm sửng sốt, câu này đã từng nghe.

Chuyện cũ cũng không hẳn thú vị, nhưng vì nó liên quan đến người đó, cho nên ứ vấn vương trong đầu, trở nên vô cùng đặc biệt, vô cùng ý nghĩa. Một người đàn ông chính chắn có những cử chỉ như trẻ con, cho nên cô mới đòng ý đi với anh ta, hoàn toàn chỉ do cảm giác anh ta mang lại, quá gióng người cô giấu kín trong lòng.

Trên đường về, Đạo Y Minh nói với Giang Tử Khâm, cô có thể tiếp tục chơi đàn ở khách sạn của anh, đến khi nào cô không thể đàn được nữa, không muốn đàn nữa thì thôi.

Giang Tử Khâm ngạc nhiên: “Chẳng phải em chỉ làm thay người khác mấy hôm?”

“Làm thay, nhưng em chơi quá xuất sắc, tôi quyết định thuê em.” Đạo Y Minh cầm điếu thuốc, ra hiệu hỏi cô, Giang Tử Khâm lắc đầu, nói cứ tự nhiên, thậm chí cô còn lấy một điếu cho mình. Đạo Y Minh rất ngạc nhiên, vừa châm lửa cho cô vừa hỏi: “Cô bé cũng hút thuốc sao?”

“Cô bé à? Người lớn hăm hai tuổi rồi.” Cô rít một hơi, giữ khói trong ngực, rồi từ từ nhả ra.

“Em luôn khiến tôi ngạc nhiên”. Lần đầu tiên Đạo Y Minh có bạn hút thuốc trẻ như vậy, anh ta vừa đi vừa chăm chú vào khuôn mặt nhìn nghiêng của cô, không có chuyện gì để nói, lại nhắc chuyện vừa rồi, “Em không cảm ơn tôi thuê em à? Còn cô gái bị em thế chỗ, không muốn hỏi về cô ấy hay sao?”

Giang Tử Khâm nhả khói thuốc, nghiêng đầu nhìn anh, “Có cần thiết không?”

“Ờ thôi, coi như tôi chưa nói gì.”

“...”

Tối đó, hai người đi dạo nấy vòng trong khu đó, Giang Tử Khâm xem ra tâm trạng không được tốt, còn Đạo Y Minh hôm sau nữa phải đi công tác.

“Tôi muốn nhìn em nhiều hơn.”Anh ta không tiếc lời làm đẹp lòng cô.

Cô nhìn anh ta cười nhạt, “Nghe hay lắm!”

Đạo Y Minh nói nghiêm túc, “Em không tin tất cả đàn ông hay chỉ không tin một mình tôi?”

Giang Tử Khâm bật cười, “Anh muốn em tin anh gì cơ?” Một người đàn ông có vợ, đã bao lần ngoại tình, còn có tư cách gì muốn mình tin anh ta?

Đạo Y Minh buồn bã, “Tôi thất bại thật rồi. Tử Khâm, em rất đặc biệt, cho nên tôi đối với em cũng đặc biết, em có nhận ra không?”

“Đàn ông như anh, hoàn toàn không cần hỏi câu đó, lẽ ra anh nên tụ tin nói, em nhất định có thể nhận ra.”

“Cho nên tôi đối với em vô cùng đặc biệt.” Anh từng bước lấn tới, “Tôi đặc biết ưng em, đặc biệt...thích em.”

Giang Tử Khâm gật đầu, “Cảm ơn anh.”

Đêm khuya, gió lạnh thổi qua, buốt thấu xương, Đạo Y Minh cởi ái khoác, choàng lên vai cô. Anh vốn có thể nhân cơ hội ôm cô, nhưng anh không làm thế.

Anh cũng tin, anh đối với cô thật sự đặc biệt.

“Vì sao lúc nào em cũng không vui?”

Chiếc áo khoác ấm áp, ngăn cản mọi gió bụi, vẫn còn lưu mùi hơi của chủ nhân. Động vật luôn dựa vào mùi cơ thể để phân biệt đồng loại hay kẻ thù, bình thường có mùi của bình thường, phát dục có mùi của phát dục, nếu hai bên đồng ý là sẽ vờn nhau trao đổi mùi cho nhau. Cô biết cô cũng có mùi. Bỗng bàng hoàng, nếu gặp lại Kha Ngạn Tịch, anh còn có thể nhận ra mùi của cô không?

Cô nhìn Đạo Y Minh, giọng hơi châm biếm: “Anh có từng thử yêu một người? Yêu bằng cả trái tim, bất chấp tất cả?”

Đạo Y Minh hơi ngạc nhiên, “Sao lại hỏi thế? Một cô bé như cô chắc rất ngưỡng mộ tình yêu kiểu đó?”

“Bởi vì yêu một người mà không có được người đó, cho nên dùng mọi cách để đạt được mục đích, thậm chí đi với người đàn ông khác, cũng chỉ vì người kia, muốn khiêu khích anh ta ép anh ta lộ diện. Nhưng anh ta, người được yêu đó, lại không chút động lòng, thậm chí...quên hẳn cô ấy.’ Nói lung tung một thôi, đột nhiên sực tỉnh. Thấy Đạo Y Minh nghi hoặc nhìn mình, cô cười bẽn lẽn, “Em vừa nói gì nhỉ? Ha ha”

Đạo Y Minh buồn bã, “Người đó là em sao?”

Đương nhiên phủ nhận, “Đùa gì vậy, em không vớ vẩn đến thế.”

Anh chậm rãi nói, “Hãy cho tôi ở bên em.”

Sau Chung Dịch, Đạo Y Minh từ từ đi vào cuộc sống của Giang Tử Khâm. Có lẽ nhằm lúc mẹ Chung Dịch ốm, Đạo Y Minh mang súng nhảy lên ngựa, đuổi theo anh.

Nhưng khác Chung Dịch ở chỗ, theo đuôi của Đạo Y Minh gióng như trận chiến dai dẳng lặng lẽ, bằng vẻ điềm tĩnh, sức cuốn hút đặc hữu của người đàn ông tuổi này, không vội vàng mà từ từ chinh phục. Phần lớn thời gian ở bên nhau anh chủ tâm tạo ra không gian thoải mái, dễ chịu cho Giang Tử Khâm, dường như họ chỉ là hai người bạn thân thiện bình thường, nói chuyện, ăn cơm, kể những chuyện cười vô bổ.

Ngoài lần gặp đầu tiên, Đạo Y Minh dường như vô tình xoa đầu cô, những lần sau, anh luôn duy trì khoảng cách thích hợp, không có bất cứ động chạm than mật nào. Anh nhẫn nại chịu đựng, từng bước thâm nhập vững chắc. Giang Tử Khâm cũng tỏ ra là một khán giả biết điều, thỉnh thoảng cũng vỗ tay, cổ vũ vai chính nhân quân tử mà anh đang diễn.

Xung quanh Đạo Y Minh luôn có nhiều phụ nữ. Khi Giang Tử Khâm đợi trong văn phòng của anh, thỉnh thoảng lại có điện thoại nội bộ của thư kí, hỏi anh óc nghe điện thoại của tiểu thư nào đó không.

Anh luôn nhìn cô ngại ngùng mỉm cười, nói không nghe, sau đó gác máy.

Giang Tử Khâm cảm thấy quá vô vị, đứng tựa bàn làm việc của anh, giở xem những bức ảnh. Lát sau quay người, cười nhạt nói: “Em luôn quấy rầy anh.’

Đạo Y Minh đoạt lại bức ảnh trong tay cô, nhìn một lát, “Thật không? Vậy thì tôi thích được quấy rầy.” Anh thản nhiên nói, rồi chỉ bức ảnh, lại tiếp, “Đó là vơ tôi, chúng tôi còn có một con trai hai tuổi.”

Đạo Y Minh không hề giấu chuyện mình có vợ.

Giang Tử Khâm mỉm cười, “Vợ anh hình như rất trẻ.” Hơ nữa là một người phụ nữ rất có khí chất, cũng như Đạo Y Minh, con người cô ta tỏa ra nét thư thái, ung dung. Cô ta mỉm cười, tay bế con trai, dịu dàng nhìn ống kính. Có lẽ người cô ta nhìn chính là vị phu quân đang chụp ảnh hai mẹ con.

“Cũng chỉ vì nhìn rất trẻ, cô ấy hơn anh hai tuổi, lúc sinh con đã gần bốn mươi, Cô ấy từng chịu nhiều vất vả, nghĩ đến là anh lại đau lòng.’

Mặt Đạo Y Minh trở nên ưu tư. Giang Tử Khâm cảm thấy buồn cười, anh ta vừa khát khao sức thanh xuân tràn nhựa sống của người trước mặt, vừa buồn rầu nói về người vợ tao khang, mâu thuẫn quá! Phải chăng đây cũng là một thủ đoạn, người đàn ông thành đạt, thương vợ, luôn chiếm được tình cảm của người khác.

Giang Tử Khâm không nói nữa, cáo từ, bước ra, “Đến giờ rồi, êm phải đi làm việc đây.”

Nhưng cuối cùng cô vẫn không thể đi ra. Đạo Y Minh đã đứng lên đuổi theo, anh vừa sải bước vừa gọi cô, nhưng cô không ngoái lại. Hai người ganh đua, đến khi anh nhanh chân đuổi kịp, nắm vai cô, xoay lại để đối diện với mình.

“Tử Khâm.” Anh khẽ gọi, hơi thở phả vào sau tai cô, Cô gái như mang hơi cỏ xanh trong sương sớm đã ở trong vòng tay anh.

Giang Tử Khâm rất phản cảm kiểu ôm bất chợt thế này, nhưng anh ta xiết quá chặt. Cô đột nhiên ngửi thấy hơi đàn ông từ người anh ta, cảm giác an toàn quen thuộc bất chợt ập đến. Anh ta ôm chặt, như sợ cô biến mất.

Đạo Y Minh vẫn thì thầm gọi tên cô, đến khi Giang Tử Khâm nói: “Em phải đi rồi.”Anh mới bừng tỉnh, lý trí quay trở về, dường như ngạc nhiên hành động của mình, cánh tay rắn thép vội buông ra, thậm chí lùi mấy bước - nhưng không xin lỗi.

Giang Tử Khâm đã quay người, đi ra ngoài.

Giang Tử Khâm vẫn đàn khúc “Childhood memory”, trong đầu cô, sự kiện nho nhỏ vừa rồi thuộc về Đạo Y Minh nhanh chóng bị lật qua.

Kha Ngạn Tịch không hề gọi cho cô lần nào. Rõ ràng nhìn thấy cô, trong quán sủi cảo ồn ào kia, nhưng anh vẫn phớt lờ, vẫn ngồi bên cô nàng trông như con rối, lặng thinh để mặc cô khô héo một xó.

Có lúc, thâm chí cô đã nghĩ, phải làm thế nào mới khiến Kha Ngạn Tịch hồi tâm chuyển ý, hay là phải ốm nặng một trận? Cô sẽ nằm trên giường, thoi thóp trong những phút cuối cùng, chờ đợi sự đoái thương của anh, rồi giương tay phác một cử chỉ thật thê lương vĩnh biệt, để lại kí ức vĩnh viễn trong lòng anh?

Dẫu có một chút tình cảm, anh cũng sẽ đau khổ, áy náy, hối hận khôn nguôi. Huống hồ họ từng yêu nhau, cho dù sau khi chia tay bẽ bàng như vậy, cô vẫn tin, họ từng yêu nhau, anh yêu cô như yêu cuộc sống của mình.

Nhưng bây giờ, anh để mặc cô sa ngã, quanh quẩn bên hết người đàn ông này đế người đàn ông khác. Nhưng, như vậy cũng rất tốt, để xem ai không chịu nỏi, để xem ai cuối cùng là người chiến thắng.

Sau hôm đó, Đạo Y Minh bỗng mất tích.

Tất nhiên không phải là mất tích thật sự, chỉ là không tới đưa đón cô, chỉ là không dịu dàng đưa cô đi ăn. Trò chơi của đàn ông lão luyện trong tình trường là thế, muốn trói phải tạm thời buông.

Giang Tử Khâm không hề thấy lạ, cô vẫn chơi đần ở khách sạn Hàn Phủ. Đem tất cả số tiền kiếm được đi gửi ngân hàng. Lần đó, lúc cầm thẻ từ ngân hàng đi ra, cô bỗng nhìn thấy gương mặt quen thuộc trong chiếc xe hơi đỗ bên đường.

Anh chủ ý đi theo cô ư? Kha Ngạn Tịch vẫn ngồi trong xe, ra hiệu gọi cô vào.

Giang Tử Khâm cũng không từ chối, nhưng vừa ngồi xuống ghế, đã thấy một xấp phong bì dày rơi trên đùi. Giật mình, vừa mở ra, đã nghe thấy tiếng “hừ” giận dữ của Kha Ngạn Tịch.

“Ba tám tuổi, đã kết hôn, có con!” Anh nghiêng đầu, sắc mặt nghiêm trọng, “Em tránh xa anh ta một chút.”

Hừ, cuối cùng anh cũng phải xuất hiện! Nhưng cô không sao vui lên được.

Trong phong bì là những bức ảnh của Đạo Y Minh. Anh ta hẹn hò với rất nhiều cô gái, đều thuộc loại mỹ nhân nhất hạng, chỉ khẽ bấm, má cô nào cũng non mọng phì nước. Nhưng khi ở bên con trai, anh ta lại là người cha hoàn mỹ, lưng cõng con, mắt tình tứ nhìn vợ.

Giang Tử Khâm ném trả tập ảnh vào người Kha Ngạn Tịch, lạnh lùng, “Em biết hết. Vậy thì sao?”

:Vậy thì sao?” Kha Ngạn Tịch cười khẩy, nổi giận thực sự. Anh hạ cửa kính, ném cả ảnh lẫn phong bì ra ngoài, “Em trở nên tùy tiện như vậy từ bao giờ?”

Giang Tử Khâm bỗng nổi đóa, mặt đỏ lựng, vặn lại; “Em tùy tiện thế nào?”

“Đầu tiên là quan hệ mập mờ với thầy giáo, sau đó là đàn ông có vợ. Giang Tử Khâm, em không còn nhỏ nữa, rốt cuộc có biết mình đang làm gì không? Rốt cuộc khi nào em mới thôi ương bướng?”

Cô không nói, cắn chặt môi. Có kìm nước mắt, mở cửa xe, bước nhanh xuống. Cô cứ thế đi thẳng ra giữa đường, bước nhanh, vội vã, bất chấp dòng xe như nước.

Mọi tế bào đề đang gào thét, cô phải rời khỏi đây, rời khỏi người đàn ông này, sau đó xóa đi mọi kí ức đã có, làm lại từ đầu! Đằng sau có tiếng phanh xe hơi rít chói tai, dường như linh cảm điều gì, cô quay phắt người. Một chiếc xe dừng cách đó năm mét, bên cạnh là Kha Ngạn Tịch sắc mặt nghiêm trọng. Anh vẫn bước, chỉ hơi loạng choạng.

Giang Tử Khâm chạy như bay trở lại, ôm chặt anh, kéo anh sang lề đường bên này. Nước mắt đã trào ra, cô giậm chân, hét: “Ngạn Tịch, rốt cuộc anh muốn thế nào? Anh có biết vừa rồi quá nguy hiểm không? Có biết anh suýt nữa bị xe đâm không?”

Kha Ngạn Tịch cau mày, lấy cùi tay lau nước mắt cho cô, cô liền nắm bàn tay ấy. Tay kia níu cổ anh, kéo xuống, áp đôi môi nóng ấm, ướt át lên môi anh, hơi thở nóng hổi phả vào da thịt anh, chóp mũi lướt qua khuôn mặt lạnh giá của anh. Trong phút chốc, thế giới vụt trở nên yên tĩnh, vạn vật xung quanh biến thành hư không. Họ dựa vào nhau, giống như ngày xưa bên nhau.

Tay Kha Ngạn Tịch đặt trên lưng cô, muốn xiết chặt, nhưng lại phân vân, do dự, cuối cùng dằn lòng kéo vai cô, tàn nhẫn đẩy ra. Anh lùi sau mấy bước, vẫn thở hổn hển.

Giang Tử Khâm vẫn sáp lại, nhưng bị anh nắm vai giữ chặt, anh thậm chí hét lên, “Giang Tử Khâm, em bình tỉnh lại một chút!”

Cô đột nhiên sực tỉnh, đứng lặng nhìn anh, đến khi anh ngoảnh mặt đi, không dám nhìn cô. Lòng anh sắt đá như thế.

“Đồ nhát gan, anh tưởng như vậy là tốt cho em sao? Anh tưởng anh ra đi, kết hôn với người khác, là em sẽ yên ổn sao?” Cô lau nước mắt, giọng thách thức, “Em bất chấp anh ấy có vợ hay không, nếu em yêu anh ấy, em sẽ sống với anh ấy, hoàn toàn không như anh.”

“Em...” Kha Ngạn Tịch tức tối mặt trắng bệch, một lúc lâu sau mới chậm rãi nói dằn từng chữ: “Em thích các ông già vậy sao?”

Giang Tử Khâm đột nhiên im bặt.

Kinh ngạc nhìn anh, không thể nào tưởng tượng anh có thể nói câu đó. Anh nghĩ như vậy thật ư? Chỉ một câu nhẹ tênh đã biến mọi tình cảm của cô thành trò cười?

Bõng thấy mệt, không còn sức tranh cãi, toàn thân muốn sụp xuống đất. Giang Tử Khâm mãi không nhớ ra, hôm đó mình đã rời khỏi thế giới của anh thế nào, không biết mình có nói thêm gì hay không, hay là bỏ đi thẳng ngay trước mặt anh. Tóm lại, khi về đến kí túc xá, trời vừa tối, thần trí cô cũng vừa phục hồi.

Văn Song Song về ngay sau đó, thấy cô nằm rũ trên giường khe khẽ khóc, bỗng lo lắng. Đi đến, kéo chăm trùm trên đầu Giang Tử Khâm, giọng mệt mỏi, “Xin cậu đừng lắm chuyện như thế được không?”

Giang Tử Khâm vùi đầu vào gối, khóc đau đớn.

Văn Song Song ngồi xuống cạnh giường, nói một thôi: “Lần trước cậu bị sốt, anh chàng người cũ của cậu đến đập cửa phòng như điên, tôi ngủ say thì bị đánh thức. Không thấy mở cửa, anh ta đạp thình lình, tôi mặc áo ngủ đứng bên, lúc anh ta xông vào, bộ dạng làm tôi sợ chết khiếp.”

Giang Tử Khâm sững người, quay lại nhìn cô bạn.

“Chuyện vặt đó tôi cho qua, nhưng vừa rồi tôi tự học ở giảng đường, đang luyện nghe thì bị gọi ra ngoài! Cậu đoán xem, một người đàn ông đến tìm cậu, chưa biết thế nào đã hỏi, có phải tôi cùng phòng với cậu, nhất định bắt tôi gọi cậu ra. Rốt cuộc cậu làm sao? Có cả đống đàn ông theo như vậy, có mệt không? Ai theo đuổi ai cứ việc, sao cứ đến quấy rầy tôi? Cậu có chỗ dựa, có đàn ông bao,nhưng tôi không may mắn như thế, để cho người ta sống với được không?”

Giang Tử Khâm ngượng đỏ mặt, lập tức ngồi dậy, cũng không hỏi là đàn ông nào, lau xong, đi xuống cầu thang. Đạo Y Minh đứng trước mũi xe, một ánh lửa nhỏ vừa lóe, anh đang cúi đầu, châm thuốc hút.

Không khí trong xe nặng nề, bức bối, Đạo Y Minh lặng lẽ ngồi hút thuốc bên cạnh Giang Tử Khâm, không nói gì, lát sau nhấn ga phóng khỏi trường. Xe chạy rất nhanh, gió rít bên ngoài, trong xe lại im lặng như chết.

Xe đi qua một con đường dài, đột nhiên chậm lại, rồi dừng bên đường. Trong bóng tối, chỉ đốm lửa cháy đỏ trên đầu điếu thuốc, Giang Tử Khâm đón bao thuốc, cũng châm cho mình một điếu.

Đạo Y Minh rút điếu thuốc trên môi cô, cũng dập điếu của mình, giọng khàn đặc, “Mấy hôm nay em sống thế nào?”

Cô không đáp.

“Tôi tưởng em sẽ gọi cho tôi.: Anh đột nhiên bật cười, dường như hơi bất an. Lát sau quay lại nhìn cô, “Tôi rất nhớ em.”

Cô thản nhiên nhìn anh, “Nhớ thế nào?”

Đạo Y Minh đột nhiên sáp tới, nắm tay cô dặt lên ngực mình, “Nhớ bằng tim.”

Cô rút tay ra, “Anh đã nói như vậy với bao nhiêu cô gái rồi?”

“Rất nhiều!” Anh không nói dối, nhưng lời thật càng giống lời nói dối ngọt ngào, “Nhưng với em thì khác.”

Nếu không gặp Kha Ngạn Tịch, có lẽ lúc này Giang Tử Khâm sẽ không xao động, tuy nhiên chính trong sự yên lặng như chết này, cô đột nhiên cảm thấy rất dễ chịu. Phụ nữ luôn có chút nông cạn như thế, dẫu biết chỉ là lời nói cho hay, vẫn thích nghe. Chẳng ai không muốn mình là cô gái đặc biệt đó, người để lại kí ức vĩnh viễn không phai mờ trong lòng đàn ông.

Đạo Y Minh ôm cô. Người đàn ông ích kỉ đó ôm cô, nhưng lúc này cô lại không muốn đẩy anh ta ra nữa. Anh ta có vợ, óc con, thì can hệ gì đến cô, từ đầu chí cuối, là anh ta quyến rũ cô, đáng trách đáng phỉ nhổ là anh ta.

Khi Chung Dịch tự rút lui trong buồn phiền, Đạo Y Minh và Giang Tử Khâm liền cặp với nhau, như hình với bóng. Giang Tử Khâm không che giấu điều gì, nhưng cũng không thừa nhận điều gì. Từ năm mười tám tuổi, cô đã chủ tâm mang khuôn mặt phản nghịch ngụy tạo, nó từ lâu đã thấm vào máu, hóa thành một phần cơ thể cô.

Chung Dịch đợi cô rất lâu rất lâu dưới khu kí túc nữ, Giang Tử Khâm thong thả đi đến. Anh bước nhanh lại, một tay túm cánh tay cô, cuối cùng đã đến lúc đối chất trực diện,

“Anh nghe nói, nghe nói em và....và Y Minh cặp với nhau.” Anh giận run người, cơ mặt cũng run, thâm chí trợn mắt quát: “Hãy nói với anh, đó không phải là sự thật!”

“Đó không phải là sự thật.” Giang Tử Khâm cười nói với anh, “Thôi, em phải đi ăn cơm đây.”

Đằng sau có tiếng xe hơi tiến đến, Chung Dịch ngoái lại, Giang Tử Khâm nhân cơ hội thoát khỏi tay anh, đi về chiếc xe màu bạc.

Đạo Y Minh xuống xe, nhìn thấy Chung Dịch, hơi sững ra. Giang Tử Khâm đã đi qua anh, điềm nhiên ngồi vào trong xe.

Chung Dịch tức sôi máu. Hình như có kẻ ngang nhiên cắm sừng anh. Làm anh phát điên.

Đạo Y Minh quả có bối rối, mặc dù Giang Tử Khâm không có tình cảm với Chung Dịch, nhưng có thể Chung Dịch không nghĩ thế. Anh vỗ vai bạn cũ, an ủi, “Lần sau tôi sẽ giải thích với anh.”

“Mẹ kiếp, giải thích cái con khỉ!” Chung Dịch văng tục, rồi bất ngờ vung tay đấm vào mặt Đạo Y Minh.

Đạo Y Minh chỉ cảm thấy cái cằm của mình hình như bị lệch, đầu u u nặng trịch, tai ù không nghe thấy gì hết. Trong tầm nhìn lờ mờ, Chung Dịch vẫn đang lao đến, vung tay định đánh tiếp. Anh cúi người, khéo léo tránh được, cũng lập tức phản đòn, đấm thẳng vào cằm Chung Dịch.

Chung Dịch vẫn là một thư sinh, không chịu nổi cú đấm, liền lùi sau mấy bước, do không chú ý vướng phải cái bậc, ngồi phịch xuống, mông giáng xuống nền xi măng đua điếng. Anh đỏ hai mắt, chỉ vào Giang Tử Khâm ngồi trong xe gần đó, quát, “Khốn thật! Cô ra ngay cho tôi.”

Nhưng Giang Tử Khâm đã nâng kính xe. Chung Dịch tức tối lồng lộn, không biết trút vào đâu, đấm ngay lên cái bậc xi măng, da thịt xây xát, máu tươi túa ra.

Đạo Y Minh lái xe, nhanh chóng đưa cô ra khỏi trường, chỗ cằm bị đấm dần dần sưng to, nhưng Giang Tử Khâm bên cạnh, gương mặt trẻ xinh đẹp vẫn nghiêm nghị, không một chút xao động.

Anh bỗng bật cười, tự giễu mình, “Tôi tưởng em đã giải thích rõ với anh ta.”

Giang Tử Khâm còn cảm thấy buồn cười hơn, hỏi lại: “Giải thích gì cơ? Vì sao em phải giải thích với anh ấy, mà phải giải thích những gì?”

Đạo Y Minh thở dài, “Tự em biết rõ.”

“Không, em không biết.”

Lát sau, anh mới nói: “Đúng là em rất đặc biệt.”

Giang Tử Khâm cười gượng, “Phải, câu này em đã nghe đủ rồi.”

“Nhưng em có biết, em càng phá phách càng khiến người ta muốn chinh phục. Thâm chí anh cũng không biết đây rốt cuộc có phải đúng là em hay không, hay chỉ là một thủ đoạn của em? Tử Khâm, bây giờ anh thực sự càn ngày càng mơ hồ.”

“Nếu không, anh tưởng mọi người đều giả dối như bọn anh chắc?”

“Ha ha, một cô bé miệng lưỡi sắc lẹm.”

“Cảm ơn đã khen, người trái đất xuẩn ngốc.”

Xe Phóng nhanh đến địa điểm đã định. Đạo Y Minh mở cửa xe cho cô, sục tay vào mái tóc dài của cô, dán môi vào môi cô, để cho đôi đồng tử sâu đen trong mắt mình in trọn khuôn mặt xinh đẹp đó.

“Nếu chưa kết hôn, anh rất muốn theo đuổi em, anh sẽ lôi trái tim em ra, xem bên trong rốt cuộc có cái gì.”

Giang Tử Khâm gỡ tay anh ra, lảng tránh ánh mắt ấy, “Đằng nào cũng không có anh.”

“Cho nên anh mới càng nỗ lực, nhất định có ngày trong tim em chỉ có một mình anh.”

Tim anh ta chẳng qua là một ngôi nhà, các cô gái xinh đẹp qua qua lại lại đều có thể tạm thời nghỉ chân.

Anh ta có thể yêu rất nhiều người, nhưng chỉ cho phép người khác yêu một mình anh ta, lại còn ảo tưởng cô sẽ xây cho riêng anh ta một ngôi nhà “trong tim”...Đằng sau vẻ ngoài chín chắn là một trái tim ấu trĩ, đàn ông luôn yêu mình hơn hết thảy.

Thực ra, bấy lâu nay, người muốn trở thành đặc biệt không phải cô, mà chính là bản thân anh ta mà thôi.

Cô cười nhạt, “Đáng tiếc, anh đã kết hôn.”

Ra về sau sự cố hôm đó, Giang Tử Khâm buồn não nề. Cô liên tục dùng những người đàn ông để làm tê liệt chính mình, nghe những lời tán tỉnh, làm những chuyện thân mật, để lấp chỗ trống trong lòng. Nhưng liệu cô có vui không? Không, một phút cũng không.

Cô mang chiếc ghế dài, để cạnh cầu thang lộ thiên, tựa đầu vào lan can, hút hết điếu này sang điếu khác. Năm mười chín tuổi, trong kì nghỉ hè nóng nực sau khi thi đại học, cô đã dùng cách đó để giết thời gian những ngày không có anh.

Khi làm bài thi thử đại học, Giang Tử Khâm đạt điểm dưới trung bình, nhưng lúc thi chính thức, cô lại vừa đủ điểm sàn. Hôm công bố điểm sàn, Kha Ngạn Tịch rất phấn khởi. Anh về sớm, liệt kê danh sách các trường mà anh đã giúp cô lựa chọn từ lâu, chỉ cần cô thích, anh tìm mọi cách để cô toại nguyện.

Giang Tử Khâm lựa chọn đại học Hàn Phủ ở phía đông nam thành phố, lý do rất đơn giản, trường gần nhà. Kha Ngạn Tịch đến đó không quá ba giờ xe hơi. Lúc đầu anh không đồng ý, cuối cùng sau khi cân nhắc, vẫn chiều ý cô.

Hôm nhận được giấy báo nhập học, Kha Ngạn Tịch vội vàng về nhà, đẩy cửa bước vào, lại thấy Giang Tử Khâm ngồi trên cầu thang hút thuốc. Anh sám mặt, sải mấy bước đến, rút điếu thuốc trên tay cô, ánh mắt như có thể giết người.

Anh vẫn giận cô, không nói một câu, dù cô đi theo anh giải thích mãi. Trong bữa tối, Kha Ngạn Tịch vẫn lạnh lùng, cô không chịu nổi, ném bát đũa đi, chưa kịp nói gì đã nước mắt vòng quanh.

“Em sắp đi rồi, anh vẫn không muốn nhìn mặt em.Biết rõ là em buồn, vẫn không chịu nói với em một câu. Em có gì sai, anh cũng không nên đối xử với em như thế...Em sắp phải đi rồi.”

Kha Ngạn Tịch sợ cô khóc, thở dài, ngồi xuống cạnh cô. Anh vẫn dỗ cô như ngày trước, vỗ vai, dịu giọng, “Tiểu Man ngoan nào, anh không đáng để em bận tâm đâu.”

Cô càng khóc dữ!

Phải rồi, khi cô khóc thì không thể dỗ, vậy mà anh lại quên. Anh luống cuống, mọi nguyên tắc lúc này đều vô nghĩa. Anh bối rối, lẩm bẩm, “Ai bảo em hút thuốc!”

Lại còn dám trách người ta! Giang Tử Khâm gian dỗi, nhếch môi cự lại: “Ai bảo anh không về!”

Kha Ngạn Tịch vẫn hơi sợ Giang Tử Khâm, cô đã ngang nhiên làm, một Mathida mười hai tuổi, vậy anh sẽ là Leon của cô, Leon hy sinh vì Mathida, Leon nói với Mathida “Anh yêu em” sao? Anh lại im lặng.

Một tháng cuối cùng ở nhà, Kha Ngạn Tịch cố gắng về nhà sớm, nếu như thực sự quá bận, lại gọi cô tới công ty. Giang Tử Khâm mười chín tuổi, dáng thon mảnh, thanh tú, vô cùng xinh đẹp, thích mặc váy kiểu Pháp dài tới gót chân. Lúc đầu óc người biết cô, thường chỉ trỏ sau lưng, “Váy dài lại đến.”

Giang Tử Khâm luôn thích gây rối, thỉnh thoảng lại ngang nhiên khoác tay anh đi lại trong công ty, mấy vị nguyên lão nhìn thấy mỉm cười, nói đùa Kha Ngạn Tịch, “Ở đâu ra cô gái đẹp như thế, Kha tổng quả là có hồng phúc.” Anh vẫn giới thiệu như hồi cô mười hai tuổi, “Không, đây là Giang Tử Khâm.” Luôn trả lời không đúng câu hỏi.

Anh thường bất ngờ trước các trò của cô, ngây người đứng im, ngây người khi bị cô khoác tay, ngây người khi bị nhìn ngắm. Đây là khoảng thời gian Giang Tử Khâm vui nhất. Anh làm việc, cô ngồi ở đầu bàn bên kia chơi game bằng di động, hoặc dùng phần mềm dành cho piano chơi cho anh nghe bản nhạc đơn giản “Búp bê khiêu vũ với gấu con”. Anh hỏi có chơi được “Bài ca vỏ trứng: không, cô lắc đầu, sau đó nhất định bắt anh hát thử.

Lúc đó, họ tưởng không bao giờ có chuyện chia tay. Nhưng thời gian thấm thoắt, càng nắm chặt, càng giống như cát trong tay, cuối cùng từng hạt rơi hết.

Trước hôm khai trường, Kha Ngạn Tịch dậy rất sớm, sau khi chuyển hành lý của cô ra xe, lại tự tay làm món sủi cảo cho cô. Phong tục ở Hàn Phủ là vậy, mỗi khi đi học xa, đều phải ăn một bát sủi cảo, nhưng Giang Tử Khâm không sao nuốt nổi.

Suốt đường đến trường. Cờ màu phấp phới hai bên đường tựa như những cánh buồm chao đảo, cóp hải đây là bề khổ? Kha Ngạn Tịch liên tục an ủi cô, anh hứa, nếu nội trú không quen, anh nhất định đón cô về, ở ngoại trú.

Hai người ăn trưa ở nhà ăn của trường, Giang Tử Khâm vẫn không nuốt nổi, cô chọc đũa vào xuất ăn hai hào, gẩy từng hạt vào miệng. Thức ăn cũng không quen, cô và Kha Ngạn Tịch đều ăn nhạt, chị giúp việc đã được nhắc nhở cho ít muối, nhưng thức ăn ở đây quá mặn. Cô nhăn mày, kêu lên: “Ối! Có phải ở đây muối không mất tiền mua?”

Kha Ngạn Tịch vuốt má cô, dọa: “Co ăn không? Không ăn thì chết đói.”

Giang Tử Khâm vẫn còn đối đáp giỏi hơn, “Chết đói càng tốt, khỏi làm vướng mắt anh.”

“Ồ, anh không nói thế, ý anh là em không thể trèo đầu cưỡi cỏ anh được nữa.”Anh nhìn cô cười ha hả, “thực ra, anh thích nhất được làm vướng mắt.”

Một câu hay hiếm hoi, anh nói trước khi chia tay.

Các cô bạn cùng phòng đã đến đầy đủ, phụ huynh cũng về hết. Mấy cô nữ sinh ngạc nhiên không ít vì cô bạn mới này, không phải do bố mẹ đưa đến, mà lại là một người đàn ông trẻ. Hơn nữa, đã khá muộn mà anh ta vẫn chưa về, vẫn đang bậ rộn thu xếp giúp cô ta.

Một nữ sinh nhân cơ hội hỏi nhỏ Giang Tử Khâm, không phải bạn đấy chứ, còn trẻ thế mà.

Giang Tử Khâm nhìn Kha Ngạn Tịch đang lúng túng tìm cách mắc màn cho cô, vừa nói rành rọt, “Anh ấy không phải ba tôi, mà là người yêu tôi.”

Chính xác từng chứ.

Mathida mười hai tuổi bạo gan thế nào, cô sẽ bạo gan như thế. Ba cô nữ sinh hoảng hốt, bịt miệng, còn cô lại như vừa làm một việc anh hùng, đầu tiên là cười khanh khách, sau đó ôm bụng cười mãi, không đứng lên được. Kha Ngạn Tịch sau khi mắc xong nút màn cuối cùng, đi đến vỗ trán cô, hỏi cười gì? Giang Tử Khâm không nói được, mái tóc sổ tung như dòng thác, che một phần má. Cô giương đôi mắt như hai viên trân châu đen láy, long lanh nhìn anh.

Phút chia tay cuối cùng cũng vẫn đến.

Kha Ngạn Tịch cầm áo khoác, Giang Tử Khâm tiễn anh xuống tận tầng một. Chiếc Maybach đỗ trước khu kí túc nam, đã được một đám nam sinh viên quây xung quanh.Các gã trai ngắm nghía chiếc xe sang trọng, đều gật gù ngưỡng mộ. Giang Tử Khâm căm ghét mấy gã. Cô muốn đứng với anh thêm lát nữa, vậy mà nguyện vọng nhỏ nhoi này cũng bị họ phá hỏng.

Cuối cùng anh xoa đầu cô, dặn dò phải biết tự chăm sóc bản thân, sau đó quay người lên xe. Cô vẫy tay, xe vừa quay đầu là phóng vút đi.

Giang Tử Khâm vẫn đứng nguyên chỗ cũ, ánh nắng cuối cùng trong ngày đã lụi ở phía chân trời màu đen vô tận, ráng chiều chói lọi mắt nhất tề tắt ngấm. Đèn đường bừng sáng.

Khung cảnh này rất giống buổi tối đầu tiên gặp nhau. Cô từ taxi nhảy xuống, loạng choạng lao về vị cứu tinh duy nhất của mình. Nhưng lúc này, sao anh trở nên xa cách thế? Tâm tư cô bị kéo thành một sợi tơ dài giăng giăng, nếu anh cảm nhận được, nhất định nó sẽ mắc vào tim anh.

Giang Tử Khâm khóc không thành tiếng, vừa đi vừa khóc, rồi chạy, lảo đảo như người say. Không biết đêm nay là đêm nào, chỗ này là chỗ nào, cô chỉ biết chạy, chạy thục mạng về phía trước, chạy đến đoạn cuối cùng xa lắc.

Tiếng phanh xe rít mạnh, cửa xe mở rồi đóng, bóng người cao lớn đã phủ xuống bên cô, mùi hương quen thuộc ập đến.

Cô vẫn chưa định thần, Kha Ngạn Tịch đã ôm cô vào lòng, hai tay xiết chặt, như bức tường thép bảo vệ cô. Giọng anh khàn đặc như bị mất ngủ mấy đêm liền, “Tiểu Man, tuần nào anh cũng đến thăm em.”

Cô gật gật đầu, gục vào áo khoác của anh lau nước mắt, “Anh quay lại là để nói với em điều đó ư?”

“Ừ!” Anh trả lời không do dự. Đúng là gã khờ.

Không ngờ, chưa đến một tuần, gã khờ họ Kha đã đến.

-Bởi vì gã trai mang kí hiệu D.

Chương 18

Tập quân sự là cái hố đầu tiên của mỗi sinh viên năm thứ nhất dứt khoát phải vượt qua. Tập suốt cả ngày, đến tối vẫn phải ôn luyện, chưa hết lúc nghỉ giữa giờ lại phải dọn dẹp phòng ở thật sạch sẽ gọn gàng. Công việc này gọi là “vệ sinh nội vụ”. Khi Giang Tử Khâm mặc bộ đồ rằn ri nhà binh trèo lên trèo xuống dọn vệ sinh nội vụ, chút kì vọng vốn đã không nhiều đối với trường đại học cũng đã tan biến.

Hôm đó là một ngày xúi quẩy. Do một gã trong lớp đến muộn, Huấn luyện viên bắt phạt cả lớp nằm sấp chống đẩy năm mươi cái, người đến muộn và lớp trưởng làm một trăm cái.

Sau khi hoàn thành định mức, Giang Tử Khâm gắng hết sức đứng lên, mắt bỗng tối sầm, ngồi sụp xuống. Trước mắt bỗng tối om, may có người đỗ kịp, bấm mạnh vào huyệt giũa nhân trung, lát sau, nguy hiểm đã qua. Khi tỉnh lại thấy huấn luyện viên đang ôm mình, mặt rất lo lắng. Giang Tử Khâm được nghỉ đến hết buổi tối, huấn luyện viên dù vẻ ngoài tỏ ra nghiêm khắc, nhưng cũng không đến nỗi, thậm chí đích thân dìu cô về phòng.

Bốn cô nữ sinh vừa trở về, ba cô đã to nhỏ thì thầm. Văn Song Song nằm trên giường, nhắm mắt, há miệng thở, “tớ đã bảo mà, huấn luyện viên có ý với Giang Tử Khâm. Các cậu có thấy mắt chàng nhìn cậu không? Mê mẩn quá rồi còn gì nữa!”

“Phải đấy! chàng còn đích thân đưa Tử Khâm về phòng, quan tâm hỏi han này nọ, mọi ngày sao trịch thượng thế! À mà chính chàng đã nói cả trường chàng không có một mống con gái sao? Chưa biết chừng lần này lợi dụng cơ hội đến trường mình làm huấn luyện viên, để kiếm một em cũng nên!”

“Thế cũng tốt, Giang Tử Khâm, hay là cậu tranh thủ thời cơ hẹn hò với chàng đi, buổi tối hẹn chàng đi ăn gì đó, bọn mình sẽ khỏi phải tập!”

Mấy cô đều tán thưởng, cho là sáng kiến tuyệt hay, nhưng đương sự không nói gì. Văn Song Song trợn mắt nhìn Giang Tử Khâm nằm ở giường đối diện, nói to: “Cậu nói gì đi chứ?”

Giang Tử Khâm trở mình, vẫn không bắt lời.

Nửa đêm lại tỉnh giấc. Toàn thân rã rời, nhất là lòng bàn chân vẫn đau âm ỉ mãi, lúc rửa chân mới phát hiện, gan bàn chân bị rách một miếng lớn.

Vô thức lần tìm điện thoại, mân mê màn hình, muốn gửi cho Kha Ngạn Tịch một tin nhắn, đã viết xong lại xóa từng chữ. Nếu nói với anh, mình đang khổ sở, nhất định anh sẽ lo lắng. Thôi, chỉ cần lòng vẫn biết anh xót xa thương mình thế nào là được. Muộn thế này, không nên quấy rầy anh.

Tuy nhiên, vừa cất điện thoại, thì nó rung, báo hiệu có tin nhắn, đọc xong bỗng giật mình. Một tin nhắn hỏi cô đã đỡ chưa, kí tên là huấn luyện viên!

Mấy tối liền đều như thế, đêm khuya vắng vẻ, huấn luyện viên liên tục nhắn tin cho cô. Cô không nhắn lại thì thôi, cứ nhắn là bên kia không dừng lại được, tin nọ tiếp tin kia. Vừa nhắm mắt là điện thoại lại rung, cô lại giật mình sực tỉnh.

Tuy vậy, không vì thế mà chàng huấn luyện viên nương tay cho cô trong huấn luyện quân sự. Trên thực tế, chàng ta càng chú ý đến cô nữ sinh xinh đẹp, có làn da trắng như tuyết, thường xuyên chấn chỉnh từng động tác của cô, khiến Giang Tử Khâm mệt đứt hơi.

Lúc này Giang Tử Khâm mới nói với Kha Ngạn Tịch, vốn chỉ gửi một tin nhắn, nói sơ qua tình hình, không ngờ anh lập tức gọi lai.

“Người đó là ai, tên gì, bao nhiêu tuổi, học năm mấy, trường nào, suốt ngày nhắn những tin gì cho em?”

Cô phải dịch di động ra xa tai một chút, lại điều chỉnh âm thanh về mức nhỏ nhất, khẽ nói: “Anh nói bé thôi, mọi người đang ngủ.”

Đầu kia Kha Ngạn Tịch ngừng một lát, sau đó lại bắt đầu nói về chủ đề cũ. Từ chuyện này anh bắt đầu lan man về tâm lí đàn ông, rồi lại “hát bài cũ”, rằng phải biết tự bảo vệ mình, còn kể mấy vụ việc gần đây nhắc cô cảnh giác, cuối cùng trở về chủ đề ban đầu, nghiêm cấm Giang Tử Khâm có bất cứ giao lưu nào với chàng huấn luyện viên kia.

“...Một câu cũng không được nói, một chữ cũng không được nhắn lại.” Khuyến cáo cuối cùng, anh nói dằn từng chữ.

Giang Tử Khâm lai cười khúc khích, cảm thấy tối nay anh nói nhiều hơn tất cả những gì đã nói trong bảy năm vừa qua. Anh ca cẩm, cằn nhằn một cách đáng yêu, dặn dò tỉ mỉ nghiêm túc cứ như cô là đứa ấu trĩ, chẳng biết gì, sai một bước là hỏng cuộc đời.

“Tiểu Man có nghe anh nói không?” Dầu dây bên kia vẫn tức giận.

“Đừng nóng, em đang nghe-“

Đột nhiên có loạt tiếng động từ giường đối diện, tiếp đó là giọng nữ the thé: “Rốt cuộc có thôi đi không, mấy giờ rồi, định không cho người khác ngủ chắc!”

Giang Tử Khâm đỏ bừng mặt, người nóng ran. May trời tối, chẳng ai nhìn thấy, nếu không có lẽ ngượng muốn chết. Cô vặn quạt số to, lại thụt đầu vào trong chăn, khẽ nói: “Em cúp máy đây, Ngạn Tịch.”

“Ấy, khoan đã.” Kha Ngạn Tịch đương nhiên nghe thấy cô ban trách, lại xót xa cho cô: “Tiểu Man áp di động vào tai. Anh nói nhỏ, đến khi em ngủ.”

Sau đó, quả nhiên cô ngủ thiếp đi trong những lời thì thầm của anh. Sáng hôm sau tỉnh dậy lúc sáu giờ, nửa bên má vẫn còn in hình cái điện thoại. rửa mặt xong, cô đưa tay xoa vết lõm trên má, nhìn vào gương cười khúc khích. Có lẽ hai mươi, ba mươi năm sau, những nếp nhăn sau khi ngủ dậy sẽ còn lưu mãi, da thịt sẽ nhăn nheo, chảy xệ, đuôi mắt, khóe miêng, toàn nếp nhăn. Nhưng, chỉ cần được ở bên anh, cả hai cùng dần dà đi theo năm tháng cũng là hạnh phúc.

Sáu rưỡi chuẩn bị tập hợp đội ngũ, một ngày luyện tập bắt đầu.

Buổi tập hôm đó, trong khu kí túc xá, các nữ sinh chờ mãi không nghe thấy tiếng còi hiệu tập hợp quen thuộc. chính lúc mọi người đứng ngồi không yên, không biết nên đi tắm hay tiếp tục chờ thì Giang Tử Khâm nhận được một mẩu tin, huấn luyện viên nhắn hẹn cô đi dạo ở phía sau khu kí túc.

Văn Song Song nghiêng đầu ngó nhìn, vừa liếc thấy đã La toáng lên, “Oa! Tự do rồi, huấn luyện viên hẹn bạn Giang Tử Khâm đi dạo. Trời ơi cuối cùng cũng được một tối tự do!”

Giang Tử Khâm lập tức tắt máy, nhưng không thể nào đolí phó được với các cô bạn cùng phòng đang ồn lên như nồi nước sôi. Đầu tiên cô không chịu nhượng bộ, nhưng bị đám bạn đẩy ra cửa. Trước đó, họ còn xúm lại bắt cô thay cái váy dai hai dây, rồi đẩy ra khỏi phòng, khóa chặt cửa.

Đứng bên ngoài đập cửa gọi mãi, bên trong vẫn lặng thinh. Giang Tử Khâm bực mình chạy xuống cầu thang, đang do dự có nên vòng ra sau khu nhà kí túc mắng cho huấn luyện viên một trận bỗng bị ai nắm cánh tay, kéo về phía đầu hồi khu kí túc.

Cô hoảng hốt hét lên, thì tiếng của huấn luyện viên đã vang ngay bên tai, một thứ tiếng phổ thông rất tồi, “Là tôi đây, đừng hét to như thế.” Huấn luyện viên uống say, sặc mùi rượu.

Là anh mới càng cần hét to!

Giang Tử Khâm bị chằng huấn luyện viên quân sự kéo sềnh sệch về sau khu kí túc. Không biết rốt cuộc anh ta đã uống bao nhiêu rượu, đi một mình, chân nọ đá chân kia, còn kéo thêm cô nên càng siêu vẹo. Bỗng chân anh ta hình như mềm oặt, người chúi về trước, Giang Tử Khâm không kịp nghĩ, vội đỡ anh ta.

Không ngờ anh ta cực kì vô lễ, nhân cơ ngả vào cô, áp khuôn mặt láng bóng vào bộ ngực trắng tuyết của cô, hai tay bám vai cô như loài dây leo.

Giang Tử Khâm hoàn toàn không lường đến tình huống này, vội buông tay, nhưng không thể thoát khỏi cái gã kẹo cao su đó.

Cơ thể nóng hôi hỏi làm cô buồn nôn, miệng còn lảm nhảm những câu hạ lưu. Cô sợ phát khóc, mong có người đi qua cừu mình. Chính lúc đó, một bóng đen bước tới, chàng huấn luyện viên bị đá ngã lăn ra đất.

Người say rượu vốn đã khó chống cự, huống hồ khách ra đòn khá mạnh. Giang Tử Khâm chỉ nghe tiếng chàng huấn luyện viên kêu oai oái, vừa ngẩng đầu, đã thấy bộ mặt hầm hầm của Kha Ngạn Tịch, cơ hồ anh đang nổi điên.

Kha Ngạn Tịch gần như mất hết lý trí, mặt vằn đỏ. Anh đá không thương tiếc vào gã đàn ông say xỉn như đống bùn trên đất, càng cầu xin càng đánh dữ, cho đến khi Giang Tử Khâm chạy đến ôm lấy anh.

Cuối cùng lý trí cũng trở lại, Kha Ngạn Tịch cởi áo khoác bọc kín người Giang Tử Khâm, bế bổng cô như ngày trước, đi nhanh về chiếc xe của mình.

Anh không định để cô lại trong trường, phóng như bay đưa thẳng về nhà. Vốn không phải là người hẹp hòi, nhưng vì chuyện này anh nhất quyết không chịu bỏ qua cho nhà trường. Không đợi đến ngày hôm sau, ngay đêm đó đã điện thoại chất vấn người có trách nhiệm.

Còn Giang Tử Khâm đã nằm cuộn tròn trên giường của anh, không còn sợ nữa, nhưng vẫn muốn nghe giọng nói của anh như ru mình ngủ. Anh tựa vào đầu giường, giọng gay gắt yêu cầu bên kia giải thích. Cô mỉm cười, gối lên đùi anh, yêu tâm hưởng thụ sự cưng chiều của anh.

Kha Ngạn Tịch không để cô tiếp tục sống trong kí túc xá của trường, đợt tập quân sự của Giang Tử Khâm vậy là dừng lại. Ngày thứ ba sau khi sự việc xảy ra, Giang Tử Khâm đang ngồi sưởi nắng, thưởng thức phút thư nhàn hiếm hoi, Kha Ngạn Tịch vẫn để bụng chuyện kia, lại đến giáo huấn cô.

Anh là thế, luôn giấu sự quan tâm đằng sau vẻ mặt lạnh lùng nhưng không dọa nổi cô. Nếu là trước đây, cô sẽ gây sự với anh, như một đứa trẻ, nhưng lần này, anh trách một câu là cô cười một tiếng. Cuối cùng cười đến đau bụng, lăn vào lòng anh, xuýt xoa kêu: Ôi ôi, Ngạn Tịch xoa giúp cái bụng.

Kha Ngạn Tịch cốc đầu cô một cái, nhưng bị cô tinh quái cười nhạo. Anh bó tay, đành trả đũa bằng cách, xoa bụng cho cô, tay lúc nặng, lúc nhẹ. Cô kêu nhột, vòng hai tay ôm cổ anh, kéo xuống, môi hai người ập vào nhau.

Nụ hôn đầu của họ xảy ra giữa một chiều thu nắng xế, trong không gian tĩnh mịch, không hề có kịch tính như vậy. Trong một thoáng, hai người đều thở gấp, đều nghe rõ tiếng tim nhau đập dồn.

Nếu thời gian dừng lại ở khoảng khắc thần tiên này, thì đã không xảy ra bao nhiêu chuyện về sau.

Trên nền gạch ở ban công lộ thiên, đã có một đống đầu mẩu thuốc lá. Trong làn khói vấn vít, Giang Tử Khâm nheo mắt nhìn ánh đèn ở dãy phòng đối diện. Dù khu cũ hay khu mới, ánh đèn ở ký túc xá luôn mờ mờ như vậy, chưa bao giờ thay đổi.

Nếu ký ức không sai lệch, ngày thứ hai, sau nụ hôn đó, Kha Ngạn Tịch đã bắt đầu hối hận, lại trả cô về trường. Mà sự đóng băng lần này, kéo liền cả học kỳ, mãi đến mùa xuân năm sau, khi gió đông thổi qua đại lục tiêu điền, giữa họ mới có một lần băng tan.

Lúc này di động đổ chuông.

Cô vội trở về phòng nghe máy, trên màn hình nhỏ hiện ra số máy lạ, nhưng là mã số của vùng này.

“A lô, xin hỏi có phải cô Giang không?”

Ngay giọng nói cũng rất lạ. Cô nghi hoặc nói: “Vâng , xin hỏi ông là...?”

“Tôi là người pha chế rượu của HOT RED, Chung Dịch bạn trai cô say rượu ở đây, đang phát điên đập đồ, tôi mong cô có thể đến ngay đưa anh ấy về.”

Giang Tử Khâm cảm thấy quá phiền phức, không kịp nghĩ liền từ chối, “Tôi không phải là bạn gái anh ấy, anh gọi nhầm rồi.”

“A lô, cô Giang, khoan đã, trong di động của anh ấy chỉ có số máy của cô. Nếu cô không đến chúng tôi sẽ mặc kệ anh ta, sẽ quẳng ra đường, anh ta muốn sống muốn chết thế nào, mặc kệ!”

Nói xong liền gác máy. Giang Tử Khâm đến quán bar, mặc dù có một dạo cô hút thuốc rất ghê, nhưng chưa bao giờ cầm ly rượu thử nhấp thứ chất lỏng cay sè đó. Cô hình dung, quán bar là nơi ồn ào, hỗn tạp, không ngờ lại đặc biệt yên tĩnh, ngoài mấy người uống rượu, một ca sỹ đang nhẹ nhàng hát trên sân khấu nhỏ.

Chính vì thế, khi Chung Dịch ở một góc hét lên, Giang Tử Khâm mới có thể nhanh chong phát hiện ra anh. Tuy vậy, muốn đưa gã say xỉn nay đi cũng không dễ, vật lộn một hồi, cô mệt nhoài, chán ngán ngồi cạnh anh, không biết làm gì.

Nhân viên trong quán cuối cùng cũng đến giúp, nhưng họ vừa chạm vào người, Chung Dịch đã lập tức rống lên như con lợn bị chọc tiết, lăn lộn gọi tên Giang Tử Khâm. Mặt đỏ lựng, cô đứng lên liên tục nói:

“Em đây, Chung Dịch, anh đừng làm ồn nữa!”

Chung Dịch quả nhiên im tiếng, sau đó túm cổ tay cô, kéo đến trước mặt mình, mặt đỏ ngầu chằm chằm nhìn cô, “Tử Khâm, đúng là em.”

“Không em thì ai!” Giang Tử Khâm vùa mệt mỏi trả lời, vừa cố nghĩ cách thoát khỏi anh ta. Ai ngờ người say lại khỏe vậy, cô không thể vùng ra được, mấy nhân viên đến hỗ trợ, cũng bị đẩy ra.

Chung Dịch đứng nguyên chỗ cũ, lưng khom khom, chân mày vừa chau, mũi vừa nhăn, hai giọt nước mắt to từ khóe mắt trào ra.

Giang Tử Khâm sững người, vội vàng bước lại lau cho anh, nói nhanh: “Đừng làm mất thể diện ở đây được không, Nếu anh có gì muốn nói thì đi với em ra ngoài nói, xin anh đấy!”

Chung Dịch đột nhiên buông tay cô, hai tay run run giơ lên che gần hết khuôn mặt, giọng nghẹn ngào: “Coi như anh xin em, Tử Khâm, anh yêu em, anh yêu em thật xin em đừng bỏ anh!”

Những ánh mắt lạ xung quanh dồn đến. Giang Tử Khâm nghiến răng, kéo cánh tay Chung Dịch muốn rời khỏi đây thật nhanh, “Chung Dịch, chúng ta ra ngoài nói chuyện!”

“Không anh không ra, anh ra là em sẽ đi với anh ta. Anh không ra, em cũng không được ra!” Chung Dịch bỗng nhảy lên, rồi kéo cô vào lòng, “Tử Khâm, em không được đi. Em là của anh, mãi mãi là của anh!”

Giang Tử Khâm bị kéo mạnh, xương cốt tưởng chừng sắp long, đang nghĩ cách thoát thân, thì Chung Dịch đang ôm chặt cô bỗng bị ai lôi ra. Nhân lúc hai người còn giằng co, cô bước nhanh mấy bước định thoát ra, đang luống cuống trực ngã lại được tay ai tóm eo,kéo trở lại.

Giang Tử Khâm hoảng hốt, run bần bật. Khi nhìn rõ, tim càng đập dữ!

Kha Ngạn Tịch bỗng nhăn mặt, xuýt xoa. Vừa rồi do cử động quá mạnh, chiếc chân giả bị tác động, chắc nghiến vào đùi anh. Giang Tử Khâm sững sờ trong tay anh, hai mắt nhìn anh không chớp, Kha Ngạn Tịch nghiến răng cố đứng vững.

Chung Dịch đau đớn nằm rên trên sàn. Anh chống tay đứng dậy, hai tay nắm chặt, định đánh trả, nhưng bị một nhân viên đứng bên phát hiện, ngăn lại.

“Các người lập tức rời khỏi quán, đây là đâu, sao dám đến giở trò côn đồ!”

Kha Ngạn Tịch buông cô ra, cặp môi mỏng mínm thành đường thẳng, không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn nhìn cô, Giang Tử Khâm đứng im đầu cúi gằm.

Lát sau, cô ngẫn nhịn bước đến đỡ Chung Dịch đứng lên, nhưng mắt lại đăm đăm dõi theo bước chân Kha Ngạn Tịch. Anh thong thả đi đến một góc khác của quán bar, cúi xuống thầm thì với một người có vẻ rất thân mật, đó là một cô gái mặc váy ngắn, người gầy, tóc suôn mềm_chính là Phương Thái!

Phương Thái cưng say khướt, bị Kha Ngạn Tịch xốc dậy, lảo đảo bước. Còn Giang Tử Khâm đứng sững nhìn theo, mặt loang dấu nước mắt, nỗi đau khổ lồ lộ, khiến khách xung quanh chú ý.

Phương Thái đột nhiên đi không vững, ngã vào lòng Kha Ngạn Tịch. Giang Tử Khâm đi sau nhìn thấy máu tươi chảy trên đùi cô ta.

Chương 19

Một ngọn đèn, hai ngọn đèn, ba ngọn đèn... kéo thành một đường thẳng, chạy dài từ đầu hành lang bên này đến đầu bên kia, vô cùng vô tận là nỗi buồn chia ly. Dưới ánh đèn sáng trắng, cô gái trẻ nheo mắt.

Y tá bước ra hành lang, nói to: “Ai là người nhà của Phương Thái? Ai là người nhà của Phương Thái...?”

Cô mở to mắt nhìn bóng người cao dong dỏng đi vội qua trước mặt. Anh không áo khoác, không cà vạt, sơ mi ướt đẫm, dán chặt vào người.

“Tôi!’ Giọng anh khàn đặc, “Tôi là chồng chưa cưới của cô ấy.”

“Vậy anh mau ký tên vào đây, rồi đi nộp lệ phí. Có thể không giữ được đứa bé, các bác sĩ đang cố gắng.”

Lưng anh thoáng giật, giọng bắt đầu run, “Đứa bé ư?”

“Phải, cánh trẻ các vị thật chẳng ra sao. Vợ mang thai cũng không chăm sóc, lại để cho uống nhiều rượu như vậy!” Cô y tá lắc đầu ngao ngán

Giang Tử Khâm giơ hai tay lên ôm chặt đầu, người co rúm, đau khổ lao vào bức tường phía sau. Họ sắp kết hôn, Phương Thái đã có mang. Nếu lúc này có ai hỏi, đâu là nỗi đau khổ nhát của đời cô, Giang Tử Khâm sẽ không ngần ngại nói ngay, chính là đây.

Sao có thể khác? Cô sắp suy sụp. Người đàn ông cô yêu suốt mười năm, sắp trở thành chồng người khác. Họ thậm chí đã có con với nhau mà cô không hề hay biết. Cô nhắm mắt, cơ hồ nhìn thấy hai cơ thể lõa lồ, điên cuồng quấn chặt nhau.

Anh đã hoàn toàn vứt bỏ cô. Nếu biết anh có thể làm vậy, nếu biết anh sẽ có vợ, có con, thì nửa năm trước cô nhất định không rời xa anh. Dù phải quỳ xuống, ôm chân anh mà khóc, cô cũng sẵn lòng.

Cô từ bỏ cuộc sống xa hoa mà anh ưu ái dành cho, một mực muốn đi tìm tình yêu bình đẳng, mới nửa năm sau khi rời xa anh, đã bị người đàn bà kia thay thế ư? Bị cô ta thay thế một cách nhẹ nhàng như vậy, triệt để như vậy sao?

Cái tình luôn bị mưa gió dập vùi.

Chung Dịch đã tỉnh rượu, ngồi một bên lặng lẽ quan sát. Anh nhìn Kha Ngạn Tịch đứng cách đó không xa, lại nhìn cô gái đau khổ bên cạnh, đột nhiên lờ mờ hiểu ra.

Khẽ vỗ vai Giang Tử Khâm, hỏi: “Thế nào, mệt hả?” Cô không trả lời, nhưng tiếng chân bước đến gần thu hút sự chú ý của anh, chưa ngẩng đầu, đã thấy bóng người che lấy ánh đèn.

Kha Ngạn Tịch cúi nhìn Giang Tử Khâm lúc này toàn thân run bắn, như có ngàn vạn lời mắc trong cổ họng. Cuối cùng, anh chỉ có thể nói với Chung Dịch bằng một giọng khô khan: “Nhờ anh đưa cô ấy về trường, lái xe của tôi đợi bên ngoài bệnh viện.”

Chung Dịch nghiêng đầu, thở dài: “Kha tiên tiên lừng danh lại quen Tử khâm sao?”

Anh không thừa nhận, chỉ nói: “Chuyện vừa rồi rất xin lỗi anh, tôi hơi say, cho nên...”

“Không sao!” Chung Dịch cúi đầu nhìn Giang Tử Khâm , quàng eo cô, định bế lên, “Tử Khâm muốn ngủ thì về nhà ngủ, đi thôi.”

Giang Tử Khâm không nhúc nhích.

Y tá ở phía dưới kia gọi lại, “Này này, người nhà Phương Thái, anh làm gì đó? Mau đi nộp viện phí, ở tầng dưới ấy.”

Kha Ngạn Tịch đáp một tiếng, sau khi nhìn cô lần nữa, vội vàng đi về phía cầu thang, mới được vài bước, đã nghe thấy tiếng giày cao gót nên trên sàn. Tiếp đó Giang Tử Khâm rút hóa đơn trong tay anh, xòe tay nói: “Đưa thẻ đây.”

Kha Ngạn Tịch đứng yên, cô lại giục, “Đưa thẻ đây, để em xuống nộp tiền cho, anh thế này đi đến bao giờ!” Mặt anh bỗng sa sầm, nhưng tình hình khẩn cấp, không kịp nghĩ nhiều, đành đưa thẻ cho cô.

“Mật mã.” Giang Tử Khâm không có thời gian lưu ý sắc mặt anh, “Mật mã!”

“Sinh nhật em.”

Anh nói rất nhỏ, nhưng cô nghe thấy, Chung Dịch cũng nghe thấy.

Giang Tử Khâm vội vã xuống cầu thang, vòng khắp tầng lầu rộng thênh thang mới tìm thấy chỗ nộp tiền viện phí, quẹt thẻ xong, lại vội vã đi lên, tìm thấy cô y tá vừa ra lệnh lúc trước. cô ta lại có việc cần sai bảo, yêu cầu cô đi làm thủ tục nhập viện, lúc sau lại đi lấy thuốc. Giang Tử Khâm chạy lên chạy xuống, tới cả chục lần, trán vã mồ hôi.

Kha Ngạn Tịch cũng không khá hơn cô bao nhiêu, một người đàn ông điềm tĩnh như anh, hôm nay lại mất bình tĩnh, bồn chồn đi đi lại lại trên hành lang. Nhưng nghĩ cũng phải, vợ, con là mối quan tâm sâu sắc của người đàn ông, anh ta bất luận mạnh mẽ, cứng rắn hoặc lạnh lùng bao nhiêu đều lo thể từ bỏ sợi dây ràng buộc thân tình đó.

Giang Tử Khâm ngồi hóng mát trên ban công lộ thiên cuối hành lang, não bộ trì trệ lúc này mới tỉnh ra đôi chút. Cô nghĩ đến bao nhiêu chuyện trong quá khứ, khi họ ở bên nhau có cãi vã, có vui cười, cuối cùng tất cả lắng thành kí ức. Cô biến thành một cái hòm, chuyên cất giữ những vết tích của anh lưu lại.

Khi Chung Dịch đi đến, cô đã nhận ra, cho nên lúc chiếc áo khoác có hơi rượu quàng lên vai, cô không ngạc nhiên. Anh ngồi xuống bên cạnh vai sát vai, một lúc sau, chìa cho cô điếu thuốc.

“Cảm ơn!” Cô đẩy tay anh, chỉ vào phía trong, “Anh ấy không thích em hút thuốc.”

Chung Dịch cười, châm thuốc cho mình ngọn lửa nhỏ chiếu sáng khuôn mặt nhìn nghiêng, trắng muốt của anh. Chung Dịch quả thật sở hữu một khuôn mặt có thể lay động trái tim mọi cô gái, chỉ duy nhất không mở được trái tim cô.

“Người đó...ý anh là Kha Ngạn Tịch, anh ấy là người yêu cũ của em phải không? Nhưng câu chuyện của em dài lắm.”

“Chuyện dài lắm cũng có ngày kể hết.”

“Đúng, rất đúng.” Cô nghĩ, câu chuyện của họ sắp hế rồi.

“Vậy em cứ từ từ kể, bây giờ chưa quá mười giờ. Còn đúng hai tiếng nữa em sẽ trở thành cô gái lọ lem.”

Cô lại cười, phải mất một lúc lâu sau mới sắp xếp lai các ý nghĩ, “Kha Ngạn Tịch là người đỡ đầu của em, người yêu cũ của anh ấy thích gọi anh ấy là ba nuôi em. Em gặp anh ấy năm mười hai tuổi, anh ấy nuôi em lớn. Chúng em không phải là thân thích hay người quen, nếu hỏi anh ấy tại sao lại nuôi đứa bé chẳng có quan hệ gì với mình , chỉ có thể giải thích là do hồi đó anh ấy có rất nhiều tiền, dùng không hết.

“Em thích anh ấy lắm à? Mỗi khi nhìn thấy anh ấy, trông em rất căng thẳng, rất đau khổ, khác hẳn ngày thường.”

“Em nghĩ, đối với anh ấy, em không chỉ đơn giản là thích, em luôn yêu anh ấy, từ khi biết yêu, em đã yêu anh ấy. Nhưng chúng em không thể đi được đến đích cuối cùng, chúng em từng có cơ hội, đó là sự thật, nhưng cuối cùng cũng vẫn bỏ qua. Hồi đó, anh ấy trở nên xấu tính vô cùng, xấu đến mức không ai chịu được. Suốt đêm này sang đêm khác, em trốn trong chăn khóc thầm, ước gì có thể chịu đau khổ thay anh ấy, nhưng không được.”

Chung Dịch suy nghĩ, rồi hỏi: “Là vì cái chân của anh ấy phải không?”

“Cũng gần như thế, hồi đó anh ấy dứt khoát muốn chia tay với em, em không chịu, anh ấy định đưa em sang Nauy. Anh cũng biết em không có tiền, mười năm nay mọi chuyện của em đều do anh ấy sắp đặt, nhưng lần đó em nhất quyết không chịu, em nhất quyết muôn ở bên anh ấy. Nhưng chính vào lúc đó, em đã làm một chuyện sai lầm không thể nào cứu vãn, anh ấy nổi giận, dứt khoát không chịu nghe em giải thích, nhất định muốn em ra đi. Em suy nghĩ rất lâu, một tối nào đó cuối cùng nghĩ thông. Em đứng trước mặt anh ấy, nói với anh ấy, Kha Ngạn Tịch, bắt đầu từ hôm nay, em sẽ ra khỏi căn nhà này, em không cần một xu của anh nữa, em sẽ dùng hai bàn tay mình để nuôi sống bản thân, anh không còn có quyền quyết định tương lai của em nữa.”

“Cho nên em mới đi khắp nơi làm thuê, sống khổ sở, chỉ vì không muốn lại bị anh ấy chi phối?” Chung Dịch dập tắt điếu thuốc, thở dài, “Thời gian này, anh biết, em sống rất vất vả, em làm vậy có thật cần thiết không?”

Giang Tử Khâm lắc đầu, “Anh nói sai rồi, em giận anh ấy, hoặc không muốn lại bị anh ấy chi phối. Em không bản lĩnh như vậy, nếu có thể được sống bên Ngạn Tịch, em tình nguyện làm người mua vui cho anh ấy, chỉ cần anh ấy muốn, em không bao giờ từ chối. Có chuyện này, chắc anh không biết, hồi mười tám tuổi em đã bỏ đi một lần, em trốn ở nhà một cậu bạn cùng lớp rất nghèo, nhưng chỉ ở được một ngày là lại quay về. Hồi ấy, em không thể chịu được cuộc sông kham khổ, không chịu được cảnh em sẽ phải làm một bà nội trợ suốt ngày đếm từng xu, từng hào.

“Nhưng lần này em sẽ không lùi bước, nghèo thì sao, đếm từng xu, từng hào thì đã sao, em chỉ muốn có một vị trí bình dẳng với anh ấy, ngẩng đầu, chân thành nói, Kha Ngạn Tịch, em yêu anh, chỉ bởi vì anh là Kha Ngạn Tịch. Bất luận anh có tiền hay không, anh tàn tật hay lành lặn em đều yêu anh, cho nên cũng chỉ xin anh từ bỏ tất cả chỉ yêu mình em! Em chỉ muốn có được một tình yêu bình đẳng, anh hiểu không?”

Giang Tử Khâm bỗng vùi mặt vào cánh tay, cắn chặt môi, khóc nức nở. Chung Dịch đặt tay lên vai cô, vỗ nhẹ, giống như buổi tối họ gặp nhau lần đầu tiên. Cô đang kéo đóng hành lí lớn nhỏ, dịch từng bước như con ốc sên, bỗng ngồi thụp xuống, vai rung rung, như dùng hết sức lực trút ra hết bất mãn với thế giới này.

Anh đến gần mới phát hiện cô đang khóc. Lúc đó không biết nghĩ thế nào, anh ngồi xuống bên cô, vỗ lưng an ủi. Cô ngẩng đầu, ánh đèn đường màu da cam chiếu lên mặt cô, nước mắt vỡ ra, cả khuôn mặt long lanh. Anh hỏi: “Này bạn, sao thế?”

Cô lại vùi đầu vào cánh tay, trả lời không đúng câu hỏi của anh: “Tôi là Giang Tử Khâm.”

Sau này anh dạy hội họa cho một mình cô, có thầy giáo hỏi đùa, cô gái xinh đẹp này là thế nào với thầy Chung Dịch, cô cũng trả lời như thế, “Em là Giang Tử Khâm.”

Cô chưa từ chối ai, cũng không từ chối đàn ông, cho nên danh tiếng của cô ở trường rất xấu. Nhắc đến cô, mọi người thường nói, “Con bé xinh xinh có cả tá đàn ông ấy.” Những chàng sinh viên sau thời gian qua lại với cô, mới phát hiện, cô lạnh lùng, băng giá bao nhiêu, không thể xâm phạm. Không phải cô đang yêu, mà đang nhìn tuổi xuân trôi qua.

Hồi đó, anh tình nguyện làm một trong số cả tá đàn ông chạy theo cô. Đến hôm nay mới biết, có lẽ đó chỉ là thủ đoạn của cô, Giang Tử Khâm muốn bằng cách đó trêu tức người đàn ông cô yêu, muốn trở về bên anh ta, hai người bình đẳng yêu nhau.

“Tử Khâm, em nên nói với anh ấy. tất cả những gì trong lòng em, đều nói hết với anh ấy.”

Giang Tử Khâm lắc đầu thật mạnh, tuyệt vong: “Vô ích, vô ích, anh ấy đã có vợ chưa cưới, hai người đã có con. Anh ấy không cần em, không bao giờ cần em nữa!”

Chung Dịch chỉ biết ôm chặt cô. Từ đó về sau, anh có thể đàng hoàng nói, tôi biết tình yêu dày vò người ta thế nào. Bởi vì biết, cho nên mới từ bi.

Vừa qua mười hai giờ, công chúa biến thành cô Lọ Lem, xe ngựa biến thành quả bí đỏ.

Chỉ có hoàng tử tuấn tú vẫn là hoàng tử.

Kha Ngạn Tịch vận chiếc sơ mi rất sang, cửa tay áo rộng gắn mấy chiếc cúc bạch kim, xắn gọn gàng đến tận kheo tay. Trên khuôn mặt tuấn tú, không hề mang dấu vết thời gian, mọi cử chỉ đều là phong thái của người đàn ông mạnh mẽ, thản nhiên trước hiểm nguy.

Lúc này anh bưng lên một bát cháo gà hầm nấm hương, ngay trong vai một người đàn ồng chu đáo, dịu dàng, anh cũng làm tốt nhất. Anh định bón cho Phương Thái nhưng cô từ chối.

“Để em, Kha thiếu gia,” Phương Thái đón bát cháo, từ từ húp, “Để anh bón, em sẽ tổn thọ mất.”

“Sao lại nói thế, đúng là vô vị.” Kha Ngạn Tịch ngồi xuống cái ghế bên cạnh, thong thả giở cuốn tạp chí Kinh tế.

Phương Thái cười cười, “Em vốn dĩ đã vô vị, nếu có ý có vị đã chẳng tìm đến anh!”

“Cám ơn!” Anh ngẩng đầu nhìn cô một cái, nửa cười nửa không nói.

“Không cần!”

Có một lúc, trong phòng chỉ có tiếng Phương Thái ăn cháo, tiếng thìa lạch cạch chạm vào bát. Đứa bé vẫn giữ được, nguy cơ sảy thai không lớn, mấy ngày nằm viện, cô ăn uống rất tốt, mỗi ngày ít nhất bốn bữa, bữa nào cũng ăn rất nhiều.

Kha Ngạn Tịch chăm chú đọc tạp chí, đọc rất chậm từng chữ, từng câu, như vậy tư tưởng sẽ không bị phân tán.

Cuối tuần trước thị trường cổ phiếu âu mĩ bị tác đông bởi cuộc khủng hoảng kinh tế, các ngành kinh tế liên quan đã kịp thời khởi đọng sàn giao dịch thí điểm phiên bản quốc tế, cổ phiếu A sáng thứ Hai đã sụt mạnh...

“Ngạn Tịch, dạo này em ăn khỏe quá.” Cô kéo rèm cửa sổ, vừa sưởi nắng vừa ăn sữa chua. Tiếng thìa va vào thành cốc nghe leng keng như tiếng chuông gió.

“Em quá gầy, ăn nhiều béo lên thì tốt.” Anh đi đến ôm bờ eo mảnh dẻ của cô. Cô dựa vào anh, mái tóc bồng bềnh chờn vờn dưới cằm anh, cái bụng mềm mềm không còn phập phồng nữa.

“Sao lại nín thở?” Anh hỏi, lát sau mới thấy dưới tay mình có động đậy.

Cô gục trong lòng anh, cười khanh khách, “Ngốc ạ, điều chỉnh hơi thở mà. Oái, không được cười, cứ cười là không cùng nhịp với anh.”

Anh tì cằm lên vai cô, hai người má áp má, cơ thể cô luôn rất ấm. Anh dùng môi từ từ rê nhẹ trên khuôn mặt đó, lại vuốt mũi cô, “Ngốc quá, chuyên làm chuyện ngốc nghếch.”

Người ngốc không làm chuyện ngốc thì làm gì?” Bị anh chọc nhột, cô quay mặt lại hôn môi anh, hơi thở bỗng loạn nhịp. Cô vội điều chỉnh, nũng nịu hỏi: “Anh nói xem em háu ăn như vậy, có phải đã có mang rồi không? Làm thế nào bây giờ, em phải bỏ học về nhà sinh con rồi.”

Anh ngẩn người, đầu hơi ngửa ra sau, trông rất ngang tàn, “Nói bừa.”

“Anh không muốn có con à? Này, đó là con của chúng mình!”

“Đương nhiên anh muốn có con!”

“Vậy sao anh dữ thế?” Cô bỗng cúi đầu ủ rũ, “Ôi, anh không yêu em tý nào.”

Anh lập tức buông kiếm đầu hàng, “Em lại nói bừa rồi!” Anh quay lại, cắn tai cô, cô cười khanh khách, “Cái người đó của anh chẳng phải tối qua mới đi sao? Em nhìn thấy...à, thôi.”

Cô đỏ mặt, vùi đầu vào lòng anh, giơ tay sờ đường nhân trung phía trên môi anh lại điều chỉnh hơi thở của mình.

Anh cắn nhẹ ngón tay cô, mỉm cười nói vui: “Anh là người xấu, em vẫn còn rất trẻ.”

“Này, Ngạn Tịch, anh lại thế rồi. Em đã hai mốt tuổi, nếu thời ngày xưa, đã có con lớn tướng đấy.” Cô mân mê mặt anh, thì thào, “Sinh con trai sẽ đặt tên là Kha Ái Giang, sinh con gái sẽ tên là... cũng tên là Kha Ái Giang.”

“Em nghe nói hôm ấy có một cô nào đó chạy đi chạy lại nộp viện phí cho em?”

Ánh mắt Kha Ngạn Tịch dừng trên trang tạp chí hơi lâu, Phương Thái biết tâm trí anh lại đang phiêu dạt. Hồi ức chắc là rất hay, khi nhớ lại, anh còn mỉm cười. Thật hiếm hoi, một người đàn ông lúc nào cũng như đeo mặt nạ lại biết cười dịu dàng như thế.

Kha Ngạn Tịch đột nhiên sực tỉnh, tim cũng chợt nhói. Anh gập cuốn tạp chí, đợi cho cơn đau đi qua, mới ngẩng nhìn cô gái trên giường bệnh.

“Thôi, anh biết là ai rồi, nhìn sắc mặt em là biết.” Phương Thái nằm xuống, anh vội đi đến đắp chăn cho cô. Phương Thái vừa quan sát anh vừa nói: “Nếu em là cô ấy, em sẽ làm ầm ĩ một trận, quyết một phen sống mái với anh, dâu có chuyện lại đi giúp tình địch làm việc này việc nọ, có khi còn mong tình địch chết sớm cũng nên.”

Kha Ngạn Tịch lại trở về ghế ngồi, hướng mặt ra cửa sổ, “Anh không muốn nhắc đến cô ấy.”

“Con người anh điểm nào cũng tuyệt, mỗi tội thích làm con rùa rụt cổ.”

“Em có tư cách gì nói anh như vậy?”

Phương Thái bị anh vặn lại, không cười được nữa, trở giọng lạnh lùng, “Em không phải là con rùa rụt cổ, em cũng giống cô Giang Tử Khâm kia. Không biết tự lượng sức, lấy trứng chọi đá, dùng một cách thức sai lầm chờ đợi một người sai lầm.”

Kha Ngạn Tịch vẫn nhìn ra ngoài cửa, ánh mặt trời như mạt vàng rắc đầy phòng, bên tai vẫn văng vẳng câu nói: Sinh con trai sẽ đặt tên là Kha Ái Giang, sinh con gái sẽ tên là...cũng tên là Kha Ái Giang.

Anh muốn đứng lên nhưng không được, chân như không nghe điều khiển, phải chống vào ghế, khó khăn mới đứng vững. Vừa đứng được là bước nhanh ra ngoài, ném lại một câu: “Anh đi hút điếu thuốc.”

Phương Thái gọi đằng sau: “Ngạn Tịch, lùi hôn lễ lại đi, sức khỏe em không cho phép.”

Anh chỉ hơi ngoái lại, giọng lạnh như băng: “Em sợ rồi.”

“Nếu anh ấy là anh, em sẽ sợ thật.” Cô thở dài một hơi, không dùng những lời cay nghiệt đó nữa, chân thành khuyên Kha Ngạn Tịch: Anh không nên đối sử với cô ấy như thế, như thế là không công bằng.”

Anh lập tức lia mắt lại, “Cứ chăm sóc bản thân cho tốt đi.”

Kha Ngạn Tịch hút thuốc ở cầu thang lộ thiên tầng một, xung quanh là ga trải giường trắng tinh, đã giặt sạch sẽ, thoảng mùi bột giặt, cái mùi đó cứ vương mãi trong buổi chiều tĩnh mịch.

Năm cô mười hai tuổi, lần đầu tiên mặc áo phông từ phòng tắm bước ra, trên người cũng có mùi hương thoang thoảng.

Ngày thứ hai sau khi cô ra đi, cái giường rộng trống hoác, cái bàn chải cô đơn không quệt thuốc đánh răng, ngay lập tức nhắc anh sự vắng mặt của cô. Thời gian đó, ngày nào anh cũng trong tình trạng u u mê mê.

Di động trong túi rung, cầm ra xem, lại sững người. Tin nhắn của Giang Tử Khâm.

“Ngạn Tịch, buổi chiều có rỗi không? Em có thứ này muốn cho anh, sẽ không mắt nhiều thời gian của anh đâu.”

Anh chậm rãi bấm từng chữ nhắn lại, “Khi nào?”

“Em đã ở trước nhà anh.”

Lòng anh thoáng lạnh, rõ ràng cô vừa dùng từ “nhà anh”. Có cảm giác bị vật gí vít chặt lồng ngực, không lên được, cũng không xuống được, đau âm ỉ. Hèn nào cô từng kéo tay anh đặt lên ngực mình, thẫn thờ nói: Ngạn Tịch, luôn có vật gì mắc ở đây, không lên được cũng không xuống được, đau lắm.

Trước khi về nhà, Kha Ngạn Tịch đã uống chút rượu. Mọi vật trước mắt lập tức trở nên nhập nhoạng, lờ mờ, như thế này, rất tốt. Giang Tử Khâm đứng trước cổng, mặc chiếc váy dài giản dị, giống hệt một nữ sinh viên. Bên chân cô có hai cái túi to, nhìn thấy xe của anh, cô lập tức nhấc túi lên.

Anh biết cô đem đến thứ gì.

Phải bốn, năm phút sau Giang Tử Khâm mới đi vào biệt thự. Kha Ngạn Tịch quay lưng về phía cô, đứng trước tủ rượu tự rót cho mình. Cô cởi giày, nhìn thấy đôi dép lê bằng vải bông màu hồng, đoán là của Phương Thái, liền cúi xuống tìm dược đôi dép màu nâu có lẽ dành cho người giúp việc.

Cô đặt hai cái túi cạnh sào, đứng yên đợi anh ngoảnh lại, hai tay buông thõng, dường như không biết làm gì.

Kha Ngạn Tịch uống một cốc nhỏ rượu Vodka, mới quay người nhìn cô, giả bộ không biết, hỏi: “Thứ gì vậy?”

Giang Tử Khâm rời mắt khỏi người anh, cúi xuống, mở túi ra, nhìn kaij lần cuối, Toàn những thứ lặt vặt vô dụng, anh có thể bảo giúp việc vứt vào thùng rác. Em giư lại cũng chẳng để làm gì, nhưng không nỡ quẳng đi, đành đưa đén cho anh, bởi vì tất cả đều mua bằng tiền của anh.”

Kha Ngạn Tịch nhíu mày, bật cười, “Vậy có thể phiền em đem những đồ vô dụng này quẳng giúp đi không? Tôi có thể trả tiền công, tôi biết hiện nay em đang thiếu tiền.”

Lời nói như một nhát dao, chỉ có người nghe mới biết, đó là con dao hai lưỡi sắc thế nà. Giang Tử Khâm im bặt, sau lắc đầu, “Em từ chối.” Cô phải rất kiềm chế mới không rơi nước mắt, nhẹ nhàng hỏi anh: “Phương Thái có khỏe không?”

“Rất khỏe, ăn được, ngủ được, đứa bé có lẽ sẽ chào đời vào khoảng cuối năm.” Mặt anh đầy giễu cợt, không hiểu sao lại bực bội, “Em hỏi vậy làm gì? Cô ấy khỏe hay yếu, liên quan gì đến em, rốt cuộc em có ý đồ gì?”

Cô ngớ ra, buồn bã gượng cười, “Em chỉ đơn thuần hỏi thăm“

“Đơn thuần hỏi thăm? Em thì có ý tốt gì? Chẳng phải em rất thủ đoạn? Khiến một đám đàn ông hồn siêu phách lạc chạy theo. Bạn học, thầy giáo, thậm chí đàn ông có vợ, em đều không chê, ai còn tin em chỉ đơn thuần hỏi thăm?”

Cô đỏ mặt, hai tay buông thõng, bàn tay nắm chặt, “Em đã không còn qua lại với anh ấy, bọn em hoàn toàn không có gì.”

“Không cần giải thích với tôi.”

Đã vậy, nói nữa cũng vô ích. Giang Tử Khâm quay người đi ra, nhưng khi đã xỏ xong giày, lại đứng ở ngưỡng cửa không thể nào cất bước. Kha Ngạn Tịch lại quay về trước tủ rượu rót uống, mãi không nghe thấy tiếng đóng cửa, chỉ thấy tiếng chân mỗi lúc một gần, cô lại xuất hiện trước mặt anh.

“Còn chuyện gì nữa?” Anh đặt ly rượu lên mặt tủ.

Cô xòe tay trước mặt anh, trong lòng bàn tay là chiếc nhẫn màu bạc, một đường đơn giản hình tròn, hơi cong lên ở chỗ khớp nối.

Đã hít thở sâu, nhưng hai giọt nước mắt to vẫn trào ra, rơi trên ngực áo sơ mi trắng muốt.

“Cảm ơn anh đã chăm sóc em bằng ấy năm, từ nhỏ đến lớn anh tặng em nhiều quà như thế, nhưng em không thể mua gì cho anh.” Cô nghẹn ngào.

Anh sốt ruột, đáp lại: “Tôi có nhiều tiền, không muốn em trả nợ gì hết.”

“Không, không, anh nghe em nói, em vẫn muốn cho anh một chiếc nhẫn, mặc dù chiếc nhẫn này rất nhỏ nhẹ, không phải bằng bạch kim, cũng không phải của một hãng nổi tiếng, nhưng nó được mua bằng món tiền đầu tiên em kiếm được.” Cô ấn chiếc nhẫn vào tay anh, Kha Ngạn Tịch lùi lại không chịu nhận.

“Tôi không cần, Giang Tử Khâm, em có thể chín chắn một chút không, đừng có ấu trĩ như thế nữa.”

“Anh nhận đi, em xin anh. Ngạn Tịch, Anh nhận đi! Cho dù em đi khỏi anh vứt đi cũng được! Em biết, anh tốt với em, anh đuổi em đi, cũng đều vì muốn tốt cho em. Em đã quyết định từ bỏ rồi, thật đấy, em đã tự nhủ phải quên hẳn anh, vì vậy anh hãy nhận đi. Nhìn thấy nó em sẽ nghĩ tới anh, làm sao em có thể bắt đầu cuộc sống mới?”

Cô một mực ấn chiếc nhẫn vào tay anh, đến khi anh thở mạnh, cầm lấy, cô mới lau nước mắt trên mặt, vừa khóc vừa nói: “Em đi đây, Ngạn Tịch, em sẽ không tham dự hôn lễ của hai người, em cũng không muốn chúc hai người hạnh phúc. Em chỉ có thể hứa, em vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện, vĩnh viễn không bao giờ làm phiền hai người nữa.”

Lời vừa dứt, liền co chân chạy. kha ngạn tịch đứng nguyên chỗ cũ, mãi vẫn không thể nào bình tâm được. Anh lau mắt, nhìn vào tấm gương gần đó, thấy mắt mình đỏ hoe. Chiếc nhẫn lạnh giá nắm chặt trong tay, rõ ràng là nó tròn nhẵn, nhưng vẫn đâm vào tim anh.

Cô từng nói, Ngạn Tịch, chúng mình nên có một cặp nhẫn.

Ngạn Tịch, không được, em không chờ nổi một tháng đâu.

Ngạn Tịch, chúng mình không cần nhẫn nữa sao?

Nhưng xòe tay tính đốt, đã mấy độ đông về, thời gian như nước, một đi không trở lại.

Chương 20

Giang Tử Khâm đang thu dọn đồ trong phòng, thì nghe bên ngoài có ai gọi mình, liền chạy ra ban công nhìn xuống, Chung Dịch tay xách hai túi to đứng bên dưới. Trong ánh nắng chói chang, anh nheo mắt, mặt hớn hở, cứ ngốc nghếch đứng gọi cô như vậy.

Cô khép cửa phòng, lập tức chạy xuống, đứng trước mặt anh, thở gấp: “Sao anh không gọi điện?”

“Điện thoại em hết tiền rồi biết chưa? Lát nữa anh nạp cho.” Chung Dịch đưa cho cô hai cái túi to, rồi kéo cô về phía bóng cây, vừa lau mồ hôi vừa nói, “Xem còn thiếu gì, anh sẽ mua tiếp.”

Giang Tử Khâm từ chối, nói mấy cũng chịu để anh nạp tiền cho mình, “Chút tiền đó em lo được mà”, rồi cô đẩy trả hai cái túi, “Không cần, không cần, em tự mua được.”

“Em lạ thật, thầy giáo mua cho thì nên nhận. Anh đâu phải ông già quái thai háo sắc, định dùng mấy thứ lặt vặt này đổi chác gì với em.”

Chung Dịch nói thật thà như thế, khiến cô bật cười, “Nhiều lúc anh nói buồn cười thật.” Anh lại ấn vào tay cô, Giang Tử Khâm đành nhận.

Lúc này, Chung Dịch mới hài lòng, ngắm nghía cô từ trên xuống dưới. Thấy cô chỉ mặc chiếc áo sơ mi màu trắng đục, chiếc váy lửng màu be, không khác mấy so với hôm anh đưa đi vẽ tranh ngoài trời lần trước, chính là lần họ gặp Kha Ngạn Tịch. Thảo nào, lần đó cô vẽ vừa vội vừa đại khái, có lẽ sợ đối mặt với anh ta.

“Em nhất định phải đi sao?” Chung Dịch cốc vào trán cô, “Nghỉ học một năm, quyết định dại dột như vậy em cũng dám làm?”

Giang Tử Khâm ôm trán nhăn nhó, giọng cầu khẩn: “Cũng chỉ vì cuộc sống thôi, học phí kì sau em vẫn chưa gom đủ, chi bằng bây giờ tranh thủ ra ngoài kiếm tiền. Thầy Chung, đằng nào chương trình cũng học gần xong, thầy giúp em đi.”

Bản lĩnh cương, nhu kết hợp của Giang Tử Khâm quả là nhất hạng, Chung Dịch cũng thích thấy cô thành thực như thế. Không như trước đây, mỗi câu mỗi chữ, mỗi biểu hiện, hình như đều có chuẩn bị, muốn biết sự thật quả không dễ.

Anh chành môi, giả bộ giận dữ, phàn nàn, “Tôi mặc kệ, cứ để viện trưởng mắng em một trận.” Nhưng thấy cô cau mày, lại dịu giọng, “Đã nói để tôi nạp cho, em lại không chịu. Tử Khâm, tôi nói thật đấy, cùng lắm cứ coi như tôi cho em vay lãi suất cao nhất, bao giờ em phát tài, trả tôi là được.”

Giang Tử Khâm vội xua tay, “Không cần, không cần, rõ ràng anh gài bẫy em, em không mắc lừa đâu.”

Chung Dịch hừ một tiếng, trợn mắt nhìn cô, “Đúng là, phụ lòng người ta.”

Anh muốn mời cô ăn bữa cơm cuối cùng, không tiện từ chối, cô đành nói, giờ phải đi lấy đồ, lát nữa sẽ quay lại. Lúc ngồi lên xe, Giang Tử Khâm đưa cho anh một túi đựng hồ sơ.

“Cái gì vậy?” Chung Dịch cầm lây hỏi, được phép của cô, anh mở ra xem, không ngờ bên trong là một bản hợp đồng, trong đó ghi rõ Giang Tử Khâm là chủ sở hữu của phòng tranh. Chung Dịch suy nghĩ, hiểu ra ngay, “Là phòng tranh chúng mình đến phải không, quả nhiên anh ta đối với em không tệ, còn tặng em cả một phòng tranh. Vậy cũng tốt, em chỉ cần bán phòng tranh đó đi là cả đời không phải lo cơm áo.”

Giang Tử Khâm trố mắt: “Sao có thể?”

“Tại sao không? Đằng nào phòng tranh cũng là của em, em muốn làm gì chả được. Hơn nữa, đây là thủ đoạn của người có tiền, muốn dùng tiền bạc để bù đắp cho em. Em không cần khách khí với anh ta, cứ vô tư mà nhận, chúng ta người nghèo chí đoản, không hiểu thế giới tinh thần cao thượng của anh ta.”

Cô cười, “Hôm nay anh sao vậy, sao trước đây em không phát hiện anh có tài hùng biện như thế?”

Chung Dịch vẫn thản nhiên, “Vậy thì em thiếu đôi mắt phát hiện ra cái đẹp, em cần dùng trái tim để trải nghiệm, hiểu không, cô nương?”

Giang Tử Khâm lắc đầu, “Em vẫn không hiểu.” Tay vuốt nhẹ túi đựng hồ sơ, se sẽ thở dài, rồi hạ giọng nói: “Có thể giúp em trả thứ này cho anh ấy không, em không cần tài sản của anh ấy.”

Chung Dịch thấy lòng nhói đau, anh thương cô gái này, nhưng thấy mình bất lực, trái tim cô hoàn toàn thuộc về người khác. Anh quẳng túi hồ sơ ra ghế sau, “Không, em gửi chuyển phát nhanh cho anh ta.”

Cô nghiêng đầu, mắt nhìn túi hồ sơ, sau đó nghe thấy mình nói: “Cũng được.”

Chung Dịch lại tiếp tục, “Em ra đi để trốn chạy anh ta, em tưởng không ai biết sao, kì thực em chỉ có thể lừa dối chính mình.”

Giang Tử Khâm cười gượng, không muốn tranh luận nữa, chỉ nhắc lại: “Em sẽ sống tốt.”

Chung Dịch đặt hai chiếc túi lên bậc thềm, Giang Tử Khâm đứng cạnh anh. Cô vừa cắt tóc, vẫn chưa quen, mái tóc ngắn chạm vành tai, hơi ngưa ngứa. Cô giơ bàn tay thanh tú vuốt lại, khuôn mặt trắng tuyết ửng hồng dưới ánh nắng.

Lòng nặng trĩu, Chung Dịch nói: “Em đi thì đi, tôi sẽ không tiễn đâu.”

Cô gật gật đầu, vỗ vai anh: “Hiểu rồi, hiểu rồi. Em nhất định không thông báo cho anh. Ấy! Anh đừng thế, một đáng mày râu mà rơi nước mắt khó coi lắm. Sao anh cứ lưu luyến em như vậy?”

Thấy cô cười thoải mái, Chung Dịch càng buồn. Anh nói to: “Tôi thế đấy, em không nói ra thì chết hay sao? Tiểu thư, cô cũng biết tôi là đàn ông cơ đấy, nể mặt tôi một chút được không?”

Hai hàng lông mày của Giang Tử Khâm giật giật, “Đã nói những lời khó nghe thì mất hết rồi, hình ảnh đẹp của anh trong mắt em đã hết!”

Lúc này Chung Dịch mới cười, “Mau biến đi cho tôi!”

Giang Tử Khâm lập tức tuân mệnh, nhấc túi định chạy nhưng bị anh nắm cổ tay, kéo lại.

“Em định chuồn thật à, đồ ngốc?” Anh nghiến răng nghiến lợi, “Ít nhất cũng phải cho tôi biết, năm nay em định đi đâu sống?”

Giang Tử Khâm cũng không biết, “Vốn định đi Nauy, nhưng anh cũng biết, em không có nhiều tiền. Em nghĩ, có lẽ trước tiên cứ về tạm chỗ bà cô một thời gian. Anh yên tâm, chỉ cần em gom đủ tiền sẽ quay lại ngay.”

Chung Dịch thở dài, đã thực sự phải chia tay sao, sao vẫn day dứt. Dưới mắt cô có quầng đen, nhất định đã suốt đêm không ngủ. Một cô gái hai mươi tuổi, sao vẫn không biết tự chăm sóc cho mình. Lòng bỗng run run, chỉ sợ cô biến mất, anh vội vàng ôm cô.

Giang Tử Khâm không vùng ra, cứ để anh ôm. Chỉ thấy rặng long não xanh rì trước mắt, nắng xuyên qua tán lá rộng tươi tốt, giống như ngày Kha Ngạn Tịch đến đón cô hai năm trước, lá cây vờn qua đầu anh, đôi mắt như ánh sao, long lanh giữa màu xanh.

“Tử Khâm!” Chung Dịch ngả đầu vào vai cô, mái tóc ngắn chạm vào da anh.

Cô chầm chậm thở một hơi, hỏi: “Sao thế?”

“Từ nay em phải biết tự chăm sóc mình thật tốt, phải biết tự bảo vệ, hãy nhớ đừng bao giờ dùng một người đàn ông để làm tổn thưởng một người đàn ông khác, cũng không được hạ thấp mình chấp nhận một người không đáng để em yêu, không được đi phá hoại gia đình người khác, cũng không được dễ dàng nếm thử những kích thích mới lạ. Nhưng em phải mãi mãi tin vào tình yêu, tin rằng trên đời luôn có một người em yêu và yêu em.” Chung Dịch buông cô ra, hai tay nâng khuôn mặt trẻ trung của cô, chậm rãi từng lời: “Cuối cùng hãy nhớ, Tử Khâm, anh yêu em.”

Đôi môi nóng, ướt của anh dán vào môi cô, Giang Tử Khâm bàng hoàng, trước mặt rõ ràng là Chung Dịch nhưng sao vàng bên tai lại là giọng nói của Kha Ngạn Tịch.

“Tiểu Man, anh yêu em, anh yêu em, anh yêu em, anh yêu em...”

Tất cả chỉ là giấc mơ, cô nhắm mắt, thế giới lại trở về đêm tối vô tận, trong lúc này, nếu mở mắt, sẽ thấy tất cả trở lại như xưa. Cô cầm một quả trứng gà, chân đi rón rén, cậu em chạy lại giằng lấy, bà cô đứng một bên ngoác mồm chửi rủa, không có Kha Ngạn Tịch, không có Hàn Phủ, không có tất cả những năm tháng tươi đẹp cô từng được hưởng, cũng không có Giang Tử Khâm.

Chiếc xe của Kha Ngạn Tịch chầm chậm lướt tới, cảnh tượng đập vào mắt anh là một Giang Tử Khâm tóc ngắn, trong vòng tay xiết chặt của một người đàn ông, thân hình mảnh mai của cô lọt thỏm trong lòng anh ta. Cô nhắm mắt, hôn say đắm.

Kha Ngạn Tịch lập tức cụp mắt, nhìn xuống, bảo lái xe quay về. Cho đến khi bóng hai người đã lùi xa phía sau, hai tay anh vẫn còn run. Xe đã chạy được bao lâu, đã qua bao nhiêu ngã tư, anh hoàn toàn không hay biết.

Môi cô rất ngọt, rất thơm, bởi anh đã từng được nếm, nên biết nó quý giá thế nào. Cô rất hay xấu hổ, anh đã tìm mọi cách để cô thoải mái. Tuy đã là người đàn ông thực thụ nhưng anh lại cuống cuồng, vội vã như một gã trai mới lớn.

Nụ hôn đó để lại cho anh một kí quá quá êm đềm, nó làm anh mê mẩn, nó khiến anh lạc lối.

Anh đấm mạnh vào đầu. Cô đã quyết định từ bỏ anh, cô đã tự nhủ phải quên anh, từng lời cô nói anh đều nhớ hết. Vậy mà bây giờ, nhìn thấy cô hôn người đàn ông khác, tại sao anh lại đau khổ như vậy?

Tất cả những cái đó chẳng phải là điều anh mong muốn sao? Chẳng phải chính anh ép cô ra đi, muốn cô bắt đầu một cuộc sống khác? Tại sao anh lại đau khổ, lại hụt hẫng, phẫn nộ, muốn bất chấp tất cả lao đến đoạt lại cô, đưa cô đi!

Hai ngày sau, Kha Ngạn Tịch nhận được bưu phẩm chuyển phát nhanh của Giang Tử Khâm gửi đến, cô gửi trả nguyên si túi hồ sơ, cho dù điều đó hoàn toàn không thay đổi quyền sở hữu phòng tranh của cô.

Lần đầu anh cảm thấy mình có thể đường hoàng đến tìm cô, nhưng khi nghe câu trả lời trong điện thoại “Số máy quý khách gọi hiện không có” thì niềm hy vọng của anh lập tức tan biến, chỉ còn lại một cảm giác trống rỗng hãi hùng.

Anh đến trường tìm cô, nhưng đợi suốt một ngày dưới tòa nhà kí túc xá vẫn không thấy bóng dáng mảnh mai ấy.Kha Ngạn Tịch hỏi thẳng Chung Dịch có biết Giang Tử Khâm ở đâu. Chung Dịch không thích người đàn ông này, càng không thích thái độ trịnh thượng của anh ta, hình như cái tên Giang Tử Khâm mỗi khi được phát ra từ miệng anh ta đều lập tức in dấu lên người cô, biến thành tài sản riêng của anh ta vậy.

“Cô ấy đi rồi, anh không biết sao?” Chung Dịch khoái trá nhìn thấy ánh chớp hoảng hốt lóe lên trên bộ mặt kiêu ngạo của anh ta.

Trong đầu Kha Ngạn Tịch như có tiếng nổ lớn, anh ngơ ngẩn mãi không có phản ứng gì.

“Đừng hỏi tôi cô ấy đi đâu, tôi không biết, Tử Khâm không nói với tôi, mà nếu biết tôi cũng không nói với anh.” Chung Dịch lịch sự cười nhạt, giọng điệu lại vô cùng gay gắt, “Kha tiên sinh, tôi biết anh rất giàu, nhưng xin nói một câu thật lòng, anh không xứng với cô ấy.”

Kha Ngạn Tịch trân trân nhìn Chung Dịch, làn môi mỏng run run trên khuôn mặt trắng bệch, hình như định nói, cuối cùng lại thôi. Anh cũng không còn sức để nói.

Vừa quay đi, Chung Dịch đằng sau bồi thêm một câu: “Kha tiên sinh, đừng quên anh đã có vợ, vợ anh mang thai, sắp sinh con cho anh. Nếu thật sự vì Tử Khâm, xin anh đừng đi tìm cô ấy. Không có anh, cô ấy sẽ sống tốt hơn.”

Kha Ngạn Tịch dừng bước, lại quay đầu nhìn Chung Dịch. Câu cuối cùng nghe sao quen quá, “Không có anh, cô ấy sẽ sống tốt hơn”. Lâu nay, anh vẫn từng giây từng phút không dám quên.

Uống đến say mềm, Kha Ngạn Tịch mới về nhà, cậu lái xe phải rất vất vả mới dìu được anh về phòng. Rõ ràng anh biết chân mình có vấn đề, nhưng lại không muốn thừa nhận khiếm khuyết của cơ thể, lên cầu thang dứt khoát không cho người khác đỡ, song cái chân giả bướng bỉnh rất khó điều khiển, mấy lần suýt kéo cả cậu lái xe ngã nhào.

Ở đời, người ta càng muốn che dấu điều gì, càng bận tâm tới điều ấy.

Kha Ngạn Tịch lảo đảo lao vào căn phòng của Giang Tử Khâm, nằm co quắp trên lớp nệm êm ái. Ở đây còn vương mùi hương cơ thể cô, còn những vết nhăn lưu dấu nằm của cô, còn những giọt nước nhỏ từ mái tóc vừa gội của cô.

Lần đầu tiên họ cũng chính ở chỗ này.

Hai năm trước, sau nửa năm lạnh lùng, không chịu nổi anh đi tìm Giang Tử Khâm. Mẹ anh đang hấp hối, trước lúc lâm chung đột nhiên nói muốn gặp Giang Tử Khâm, anh gần như lập tức lao đến trường tìm cô.

Rặng long não trong khu trường cũ vẫn xanh tốt, cô ngắt một chiếc lá đưa lên mũi, hít nhẹ, khi nghe thấy tiếng anh phía sau, chợt sững người. Những chiếc lá long não bay nghiêng, rụng xuống, cô nắm cánh tay anh, “Ngạn Tịch, đừng sợ, có em ở bên anh!”

-Chỉ duy nhất mình cô luôn ở bên anh.

Tất cả mọi người đều tôn sùng anh, chờ anh từ đài cao bước xuống, duy nhất chỉ có cô gái nhỏ này si mê hướng về anh. Tất cả mọi người đều dựa vào anh, thận trọng, lo bảo vệ bát cơm của mình, chỉ có cô bé này vô tư gọi thẳng tên anh. Tất cả mọi người đều quen nhìn phong thái ung dung, mạnh mẽ của anh, chỉ có cô gái nhỏ này thân thiết nói với anh, Ngạn Tịch, đừng sợ.

Anh sợ gì, và vì sao lại sợ, không ai biết. Chỉ có cô, chỉ có cô biết. Tim anh se sẽ run. Giống như một lữ khách lê bước trên sa mạc quá lâu, bỗng trước mắt hiện ra một ốc đảo xanh, tay bưng cốc nước nguồn trong mát, không dám tin mình sở hữu báu vật này, nhưng lại vội vàng thưởng thức, vừa sung sướng vừa tiếc nuối.

Kha Ngạn Tịch đưa Giang Tử Khâm đến bệnh viện, mẹ anh đang rất tỉnh táo chờ gặp họ. Nhưng một vị bác sĩ đến nói nhỏ với anh, đây là phút hồi tỉnh cuối cùng, bà sẽ ra đi rất nhanh.

Giang Tử Khâm bật khóc. Kha Ngạn Tịch ôm đầu cô, bảo không được khóc. Cô vẫn nấc từng cơn, khóc thảm thiết. Mẹ anh lại cười, yếu ớt nói: “Con bé này thật lạ!”

Cô bỗng mở to mắt nhìn bà, rồi ngồi ghé xuống mép giường, sau đó nói những lời mà Kha Ngạn Tịch suốt đời không thể quên.

Cô nói trong tiếng nấc: “Bác có thể đừng ra đi không? Ngạn Tịch rất yêu bác, cháu không muốn thấy anh ấy đau lòng.”

Nỗi niền đó trước giờ an chưa bao giờ dám bộc lộ, vậy mà cô lại hiểu.

Mẹ anh rơi nước mắt, tay run run giơ lên như muốn nắm vật gì, Giang Tử Khâm vội kéo tay anh đặt lên tay bà. Bà nắm lấy, xúc động rưng rưng, khó nhọc nói: “Con quỷ này, hãy chăm sóc Ngạn Tịch.”

Cô gật đầu lia lịa, “Cháu sẽ mãi mãi ở bên anh ấy.”

Lúc đó bà mới mãn nguyện mỉm cười. Sau khi nghe Kha Ngạn Tịch gọi “mẹ” lần cuối, bà đã yên tâm nhắm mắt.

Hôm tổ chức tang lễ, Giang Tử Khâm mặc váy đen, mang găng đen, lặng lẽ đứng sau Kha Ngạn Tịch. Lần đầu tiên cô vận trang phục như thế trong tang lễ của cha anh, lần này đến lượt mẹ anh. Hình như mọi biến cố trong đời anh, cô đều tham dự. Cô đau đớn nhìn anh đau khổ, nhưng không thể gánh nỗi đau thay.

Ngày 7 tháng 7 là sinh nhật Giang Tử Khâm, cô tròn hai mươi tuổi. Đêm đó, Kha Ngạn Tịch uống rất nhiều rượu, khác với hầu hết đàn ông, khi say anh không hề nói, chỉ im lặng một cách khác thường. Anh nhìn khuôn mặt cô trong ánh nến, lúc cười vui, lúc trầm tư.

Sau khi dìu Kha Ngạn Tịch vào giường anh, cô trở về phòng riêng tắm gội. Không hiểu sao anh lại đi ra, loạng choạng, liêu xiêu bước vào phòng cô. Cửa sổ mở, gió đêm ùa vào, không khí trong vắt, tinh khôi như được xối rửa, bao bọc lấy anh.

Gió cuốn cao bức rèm, làm trong phòng sáng lên đôi chút. Người bên trong ngạc nhiên ngước nhìn. Giang Tử Khâm vừa tắm xong hiên ra trong tầm mắt anh. Làn da trắng muốt ửng hồng bởi hơi nước nóng, mái tóc ướt đen láy như dải rong biển, và khuôn ngực căng tròn, quyến rũ.

Đầu óc anh tức thì tê liệt, trong một thoáng, giống như Alice lạc vào vương quốc.

Giang Tử Khâm không thể tránh đi đâu được, trước mặt người đàn ông đột nhiên xông vào phòng, cô chỉ biết vơ vội chiếc khăn tắm che đi phần nhạy cảm trên cơ thể. Cô không la hét, có thể sâu trong tiền thức, cô đã mặc nhiên thừa nhận giữa bọn họ là quan hệ giữa chủ nhân và kẻ phụ thuộc. Tuy vậy, anh bước đến ôm cô, cô vẫn run bần bật.

Anh hôn lên cổ, lên ngực cô.

Tất cả đều diễn ra tự nhiên và nhanh chóng. Cô chưa từng cảm thấy ham muốn anh như vậy. Cơ thể anh phủ lên da thịt cô đã là sụ thỏa mãn tuyệt diệu nhất, mỗi tế bào trên cơ thể đều tham lam, khao khát anh, mỗi tấc da tấc thịt đều rên rỉ muốn anh ve vuốt. Anh cũng vậy, khúc dạo đầu ngắn ngủi không làm anh thỏa mãn, ngay sau đó, anh trực tiếp phá thành, chiếm hữu, bằng đòn tấn công căng cứng và bỏng giãy phá vỡ tuyến phòng thủ cuối cùng giữa hai người.

Khi anh đi vào cô, Giang Tử Khâm đau đớn cong người, cắn đến rách môi cố kiềm chế không bật ra tiếng rên. Cô sợ anh sẽ bừng tỉnh, sợ anh sẽ dừng lại giữa chừng. Cô khao khát cơ thể anh, khao khát cái căng đầy vào sâu trong cô. Cho nên, cô ấn vai anh, để cho anh thoải mái từng tấc tiến vào, cho đến tấc cuối cùng, sau đó là nhịp xoay vô hồi, vô tận.

Khi dịch thể đặc quánh , nóng giãy trào ra đùi, Giang Tử Khâm run bần bât như chiếc lá mùa thu trong gió. Cơn đau vẫn không chấm dứt khi anh kết thúc, có một chỗ hình như đã được mở. Từ đây vạch ra một cái hố không thể nào vượt qua giữa cô và quá khứ, cô không còn là cô ngày trước nữa. Cơn đau cảu lần đầu tiên chưa mang lại thỏa mãn cho cô, nhưng khi thấy anh đê mê rên rỉ, cô lại cảm thấy tất cả đều rất đáng.

Phải, đó chính là tình yêu, yêu một người không phải là cùng người đó hưởng hoan lạc bao lâu, mà nên là có thể vì người đó chịu đau đớn bao nhiêu. Đó chình là tình yêu của cô, là người cô yêu, là cơn đau không thể nào quên.

Tỉnh lại vào sáng hôm sau, Kha Ngạn Tịch sững người, một cảnh bừa bãi đến khó tin: Cơ thể lõa lồ của Giang Tử Khâm, một vết máu hồng trên tấm ga trắng, anh đập mạnh vào đầu. Ôi chao! Anh đã làm gì!

Anh cơ hồ hoảng hốt bỏ chạy, lần đầu tiên, với cách thức không đáng mặt đàn ông.

Sau tiếng đóng cửa khô khốc, Giang Tử Khâm sực tỉnh, xoay đầu trên chiếc gối mềm mại. Không phải không đoán được phản ứng của anh, chỉ có điều khi nó đến cô mới cảm thấy đau khổ biết chừng nào. Ở chỗ đó trên cơ thể cô, vẫn còn chất trơn dính từ cơ thể anh, nhưng vừa tỉnh dậy anh đã bỏ đi.

Có một thứ đang lặng lẽ thay đổi, cô vốn không muốn thừa nhận, bởi vì có hơi thở đều đều của anh bên tai. Còn giờ đây, căn phòng tĩnh lặng, cô lại không thể không thừa nhận. Anh, lại một lần nữa bỏ rơi cô...

Trong phòng khách, Kha Ngạn Tịch hút thuốc liên tục, nhìn thấy Giang Tử Khâm từ trên lầu đi xuống , anh cũng không dập tắt điếu thuốc như mọi lần. Bị vây trong khói thuốc, sẽ giúp anh thấy dễ chịu hơn, dù anh hoàn toàn không cần thuốc lá để trấn tĩnh lại.

Giang Tử Khâm ngồi vào ghế salon đối diện, cúi đầu, như chính cô là người phạm lỗi.

Kha Ngạn Tịch không biết nói gì. Người canh giữ ngọc báu, lại cướp đi ngọc báu của mình. Anh không thể tưởng tượng mình có thể làm chuyện tựa cầm thú như vậy. Tuy nhiên, việc đã xảy ra rồi, hối hận, xin lỗi cũng vô ích. Điều duy nhất anh có thể làm trốn tránh. Anh đã từng trốn tránh quá nhiều lần, sá chi lần này?

Giang Tử Khâm lên tiếng trước: “Tất cả là tại em, chính em đã quyến rũ anh.” Cô òa khóc, không thể nào kìm nến, “Chỉ cần anh không đưa em đi Nauy, việc gì em cũng nghe anh.”

Sự thực không phải vậy. Cô nói thế chỉ càng khiến anh đau khổ mà thôi. Một người đàn ông dám làm mà không dám chịu, lại còn để một cô gái đứng ra nhận tội, anh càng khinh bỉ chính mình.

“Tử Khâm...” Anh lặng lẽ nhìn cô.

Cô khó nhọc nặn ra một nụ cười, “Ngạn Tịch, xin anh đừng đưa em đi.”

Chương 21

Giang Tử Khâm thận trọng tra chìa vào ổ khóa, xoay rồi vặn, cuối cùng cũng nhìn thấy căn phòng đã lâu không bước đến. Ngôi nhà đầu tiên của cô, hạn phúc của cô lúc mười hai tuổi, loanh quanh bao năm, bây giờ lại hiện ra trước mắt.

Cô luôn có một cảm giác lạ lùng, không phải cô ở trong căn nhà này, mà căn nhà này ở trong trái tim cô. Kha Ngạn Tịch đã từng sống ở đây, dù cửa mở hay đóng, dù gặp hay không, anh vẫn luôn ở đấy.

Ngôi nhà không bao giờ bán, lại luôn có người đến lau dọn, nên nhiều năm dù không có người ở, vẫn sạch sẽ gọn gàng, bài trí bên trong vẫn được giữ nguyên,chỉ có điều, trong không khí không còn vương mùi của anh nữa.

Kéo rèm cửa sổ, nắng ùa vào, ấm áp quá. Chính chỗ này anh thường ngồi trên sofa lơ đãng nhìn cô chơi đàn. Cô từng cười, từng khóc, từng gục trên đùi anh. Trên mặt sofa vẫn còn những vết lờ mờ, đó là kiệt tác của cô vô tình để lại.

Trong phòng, còn có chiếc giường nhỏ, phủ ga màu phấn hồng. Trên tường vẫn còn mấy chữ to to anh viết: Chăm chỉ học tập, ngày ngày vươn lên. Những con chữ trên giấy dán tường đã mờ, loang thành những vòng tròn nhập nhòe, giống như những kí ức về anh ngày càng xa.

Giang Tử Khâm mua vé tàu hỏa khởi hành vào ngày mai, nhét vào ngăn ngoài cùng túi xách. Lúc đó cô đã nghĩ, chẳng may nếu bị mất trộm thì không đi nữa. Song cô không được như ý. Cũng phải thôi, thời buổi này, mấy ai chịu ngồi chiếc xe sơn xanh cũ rích, xóc lộn người mấy ngày đến một nơi hẻo lánh, xa lắc.

Cô để tất cả hành lý ở sau cánh cửa, đợi trời sáng sẽ lập tức ra đi, không ngoảnh lại. lúc đến, cô mang theo một gói mì ăn liền, dụng cụ nhà bếp vẫn còn đầy đủ, cô đun nước, nấu mì, đổ ra bát, thực ra cô cũng có thể làm một người vợ đảm, biết nấu ăn, biết tiếp khách.

Có tiếng bước chân phía sau lưng.

Giang Tử Khâm quay phắt lại, Kha Ngạn Tịch mặt tái nhợt đã đứng sững trước mặt cô. Người cô run bắn, tay bê bát mì cũng run, chiếc bát cơ hồ sắp rơi. Kha Ngạn Tịch sải mấy bước đến, giơ tay đỡ chiếc bát. Hai bàn tay chạm nhau, cảm giác đầu tiên là lạnh, lạnh như băng.

Trong mắt anh chứa nỗi ưu tư không thể nào nhìn thấu, đôi mi dài cụp xuống, mí mắt hơi sưng. Đột nhiên cô cảm giác anh thật xa cách, lạ lẫm, thật...già nua.

Cô sợ nhất chữ “già”.

Thời gian trôi, chậm đến lạ lùng. Hai người ngồi quanh bàn ăn, một người ăn mì, một người nhìn. Cô học cách ăn của anh, không gây tiếng động, chỉ có tiếng bát đũa va vào bát. Cô ăn được nửa bát mì thì buông đũa. Cô vốn ăn ít, lại chẳng muốn ăn, trước đây anh thường nói cô ăn như mèo, ý bảo dạ dày cô nhỏ.

Giang Tử Khâm không ngờ, anh bỗng bê bát mì cô bỏ dở để trước mặt, dùng đôi đũa của cô, ăn ngấu nghiến, ngon lành. Sống mũi cay xè, cô không nói gì, chạy ra ngoài. Lát sau quay lại, đưa cho anh một túi dưa muối nhỏ.

Anh biết cô vừa khóc, mắt đỏ hoe, mấy giọt nước mắt còn vương trên mi. Anh vờ không để ý, tiếp tục ăn mì. Có thể do đói, có thể vì cái gì khác, anh cảm thấy bát mì hôm nay đặc biệt ngon, cô đi lấy đũa gắp dưa cho anh, anh cảm thấy chưa bao giờ ăn món dưa giòn ngon như vậy.

Từ đầu đến cuối hai người không nói với nhau câu nào.

Đêm đến, Giang Tử Khâm trải giường cho mình, anh nghiêng người đứng tựa khung cửa nhìn cô. Cô mặc chiếc váy liền trắng muốt, tóc cắt ngắn khiến gương mặt trông càng nhỏ. Anh đã nhìn rất lâu, cô cũng thu xếp rất lâu, cuối cung không chịu nổi, anh hỏi: “Em quay về đây để làm gì?”

Cô ngây người, ngẩng đầu nhìn anh rồi lại lảng sang chỗ khác, “Muốn nhìn lại lần nữa.” Để từ biệt lần cuối.

Kha Ngạn Tịch cười nhạt, “Em định đi đâu?” Cô bỗng đứng thẳng người, băn khoăn nhìn anh.

Anh hiểu ý, trả lời: “”Thầy giáo của em nói.”

Cô cắn môi, “Thật lắm lời!”

“Định đi đâu, làm gì, đi bao lâu?” Anh bước vào phòng, hơi cao giọng: “Em định bướng bỉnh đến khi nào? Anh đã nói rồi, anh không thể bỏ mặc em, em muốn gì, anh đều có thể cho em.”

“Em muốn anh, anh có cho không?” Nước mắt đột nhiên ứa đầy tròng, cô nhìn anh trân trối.

Nhưng Kha Ngạn Tịch im lặng.

Anh không trả lời, cô cũng không ép, căng thẳng quanh cô quá lâu, cô đã mệt mỏi. Khẽ thở dài, cô lạnh nhạt nói: “Em muốn nghỉ ở đây một đêm, nếu không có việc gì, anh về đi.”

Kha Ngạn Tịch biết đó là lệnh đuổi khách, dù lòng đau, có ngàn vạn điều muốn nói, nhưng không biết bắt đầu từ đâu, đành nuốt quả đắng, tức giận bước ra.

Nửa đêm, bỗng có tiếng cốc thủy tinh vỡ loảng xoảng bên ngoài, ngay sau đó là tiếng một vật nặng rơi xuống. Đem tĩnh mịch, tiếng động nghe càng chói tai. Giang Tử Khâm lúc đó vẫn chưa ngủ, vội bật dậy, không kịp sỏ dép, lao vụt ra ngoài.

Mở cửa phòng, dưới ánh đèn đêm mờ mờ, một bóng người cao lớn đang từ sàn nhà cố tự đứng dậy. Dưới ống quần dài, bên chân phải trống không.

Anh vịn vào giàn hoa bên cạnh, khó nhọc đứng lên. Cô cảm giác nhìn thấy mồ hôi túa trên trán anh, chảy xuống mắt anh.

Cô lập tức chạy lại đỡ, nhưng bị anh gạt ra. Giọng nam trung vốn rất dễ nghe, lúc này vang lên chói tai: “Đừng động vào tôi, em quay vào ngủ đi!”

Nhưng sao cô có thể, vẫn đỡ anh, anh liên tục gạt ra, cô vẫn sán lại. giây phú đó cô chỉ cảm thấy mình như một hình nhân bằng giấy mỏng manh, mặc cho bàn tay khổng lồ của thời gian vô tình xô đẩy, xô mãi, xô mãi.

Kha Ngạn Tịch cuối cùng lại ngã, cô nức nở đi đến kéo anh lên. Anh phẫn nộ hét: “Em vào đi, tôi tự đứng lên được.”

Cô òa khóc, hai tay đấm thùm thụp vào ngực anh, “Em không vào, em không vào! Kha Ngạn Tịch, tại sao hết lần này đến lần khác anh từ chối em? Anh nói đi, rốt cục thể diện của anh quan trọng hay là em quan trọng?”

Kha Ngạn Tịch lập tức mềm lòng.

Cuối cùng cô cũng dìu được anh vào nhà. Chiếc chân giả của anh đặt ở đầu giường, cô chỉ liếc về phía đó, anh đã hốt hoảng, vội cởi áo khoác ngoài vứt lên, che kín nó.

Cô lại chực khóc, “Em đi rót nước cho anh.” Nói xong vội chạy ra ngoài.

Mấy phút sau quay lại, mi mắt đã sưng mọng, đưa cốc nước cho anh, hai tay cô run bần bật.

Kha Ngạn Tịch đón lấy cốc nước, nhưng không uống nổi. Vừa rồi cô hỏi anh: thể diện anh quan trọng hay con người cô quan trọng – một câu hỏi thật ngốc,bản thân cô hiểu rõ hơn ai hết. Trước đây cũng thế, bản thân cô hiểu rõ, nhưng cách nửa tiếng lại gọi điện thoại hỏi rất ngọt ngào, chỉ một câu: “Anh nhớ em không?”

Giang Tử Khâm đứng lên định đi, anh nắm tay cô. Ai biết một giây sau sẽ xảy ra chuyện gì. Anh vốn dĩ có thể buông tay để cô đi, cô vốn dĩ có thể vùng ra, trở về phòng mình, nhưng thực sự đến lúc lựa chọn, hai người đều không nỡ.

Tuy nhiên, đàn ông luôn là người dễ tỉnh ngộ, khi anh quyết định buông tay, thì cô chúi người vào ngực anh, áp đôi môi mềm, ướt át lên môi anh.

Ham muốn của hai kẻ yêu đương bùng cháy, thiêu đốt họ. Chút lý trí nhỏ nhoi lập tức bị nghiền nát.

Anh kéo tuột dây váy trên vai cô, miệng mút từng chút vào cổ cô, hôn thật sâu. Cô run dữ dội, bàn tay lạnh giá phủ lên cái cương cứng nóng giãy của anh.

Cô oằn mình khao khát dưới cơ thể anh, hơi thở anh phả lên mặt cô. Hai tấm thân quấn chặt, không gì có thể ngăn cản cuộc giao hoan.

Mồ hôi trên trán anh nhỏ vào mắt cô, lý trí trở lại, cô rụt rè hỏi nhỏ: “Có cần em giúp không?”

Trả lời cô là những đợt công thúc điên cuồng, cái cảm giác căng đầy nóng bỏng như vậy, cơ hồ lập tức khiến cô say lịm.

Sáng sớm hôm sau, Giang Tử Khâm tỉnh dậy trong vòng tay anh. Anh thở đều, ngực phập phồng, nếu chăm chú có thể nghe thấy tiếng nhịp tim đập mạnh mẽ.

Đêm hôm đó, Giang Tử Khâm hầu như không ngủ, cô luôn nhắc mình phải thức đến sáng, bởi vì cơ hội gặp nhau không dễ, phải trân trọng từng phút. Cô để ngón tay dưới mũi anh, điều chỉnh hơi thở cho cùng nhịp với anh. Với cô, nhịp thở của anh là bản nhạc hay nhất trên đời.

Nhưng cuộc vui nào rồi cũng đến lúc tàn. Cô biết mình phải ra đi, phải chạy trốn nhân lúc anh chưa dậy, nếu không cô sẽ không thể dằn lòng ra đi.

Mấy giây trước cơn cực khoái, anh bỗng ghì chặt vai cô, thì thào: “Em định đi đâu, em định đi đâu?” Thực tế anh muốn nói, đừng đi, em đừng đi.

Nếu anh dám vứt bỏ tất cả nói với cô như vậy thì có lẽ cô sẽ không đi....cũng may cuối cùng anh không nói. Sau Đạo Y Minh, cô thề không qua lại với đàn ông đã có vợ, cô đã trịnh trọng hứa với Chung Dịch tuyệt đối không làm người đàn bà xấu phá hoại gia đình người khác.

Trên đời này, người thực lòng yêu cô không nhiều, những người có thể nói lời thẳng thắn, chân tình càng nên trân trọng.

Kha Ngạn Tịch sắp là chồng cảu người khác, có một cô vợ dịu dàng xinh đẹp, có một đứa con kháu khỉnh đáng yêu. Tương lai họ sẽ vô cùng hạnh phúc, sâu thẳm trong lòng, cô ao ước được như họ, thậm chí còn ngưỡng mộ đứa trẻ còn chưa ra đời của họ. Một đêm như thế này cũng đã là tội lỗi.

Sẽ là lần buông thả cuối cùng, nếu thật sự đáng trách thì phải trách cô, trách cô đã quyến rũ anh. Từ trước đến nay, cơ hồ đều là cô quyến rũ anh.

Lần đầu tiên của họ xảy ra vào cái đêm anh say rượu, khi cô khóc tấm tức nói, chính cô đã quyến rũ anh, người đàn ông luôn trốn tránh cô lại một lần nữa lựa chọn bỏ đi. Cô hiểu sự giằng xé trong anh, cũng hiểu anh bất lưc thế nào, anh có địa vị, có sự nghiệp, có tương lai sáng lạn...chỉ có cô là ngoại lệ, giữa bọn họ có

Nhưng khi cô cúi đầu thở dài, Kha Ngạn Tịch bỗng dừng bước, quay phắt trở lại. Cô còn chưa kịp ngẩng lên, đã bị anh ôm gọn vào lòng, lúc ấy cô nghe thấy tiếng tim anh.

“Tiểu Man, anh biết em thích anh, nhưng giữa chúng ta...” Anh không nói được nữa, thở dài, chưa bao giờ đau khổ đến thế, “...Anh cần chút thời gian để suy nghĩ về chuyện giữa chúng ta. Thôi được rồi, đừng khóc nữa.”

Sau phút kinh ngạc trước thay đổi của anh, là cảm giác an nhiên, trái tim tức thì mềm mại lại. Cô thầm phân biệt mùi của mình trên cơ thể anh.

Nếu anh cần thời gian, vậy thì tốt, cô đã quen chờ đợi.

Nhưng một tuần trôi qua, Kha Ngạn Tịch vẫn chưa suy nghĩ xong. Anh sợ về nhà, sợ đối diện với cô.

Có phải những năm tháng anh và Giang Tử Khâm bên nhau đã đến hồi kết thúc? Vì anh đã xa rời cái quỹ đạo ban đầu, nên chỉ có thể thất thểu lê bước trên con đường quanh co.

Rất nhiều lúc, cô ngồi một mình trên bậc thềm lạnh lẽo lặng lẽ hút thuốc. Trong làn khói mỏng, cô tự nói chuyện với mình, lúc vui, lúc buồn, làn khói trắng lươn lờ giữa các ngón tay. Cô không hề biết, những lúc đó, anh đứng cách cửa sổ không xa, nhìn vào nhà, ngắm trộm một vẻ đẹp hoàn toàn không thuốc về anh. Lúc lúc lại nghẹt thở vì bóng hình cô đơn, u sầu đó.

Anh biết cô đang nghĩ gì, đang đợi gì, nhưng không thể bước lên một bước. Ấn huyệt thái dương nhức buốt, biết lòng mình đang rối, song lại lập tức quy cho vấn đề sức khỏe, chứ không phải là tình yêu gì hết, anh thì thầm, anh đối với

Trong cuộc họp thường lệ buổi chiều, Kha Ngạn Tịch bị phân tán tư tưởng. trợ lý ngồi bên cạnh lặng lẽ quan sát, thỉnh thoảng lại khẽ nhắc anh, để vị chủ tịch hội đồng quản trị khỏi bị mất mặt trước mọi người.

Khi điện thoại trong túi rung, Kha Ngạn Tịch vẫn hơi giật mình, nhìn thấy hai chữ “Tiểu Man”, vội vàng tắt máy. Nhìn cử tọa xung quanh, anh luôn cảm giác họ nhìn thấu lòng anh.

Điện thoại lại rung, lại tắt, lại rung, Kha Ngạn Tịch cuối cùng lưỡng lự. Anh biết, mặc dù ương bướng, nhưng chưa bao giờ Giang Tử Khâm cố gọi vào di động của anh. Vì biết anh rất bận, nên dù xảy ra chuyện cô cũng cố kiềm chế, không dám làm phiền.

Khi di động rung lần thứ năm, Kha Ngạn Tịch đành cắt ngang cuộc thảo luận đang sôi nổi, tỏ ý muốn ra ngoài nghe điện thoại.

Vừa bấm nút, đã nghe thấy một giọng nói oang oang đến chói tai:

“A lô, Kha tiên sinh phải không? Liệu có nhầm không nhỉ, sao bây giờ ông mới nghe máy!”

Phản ứng đầu tiên của anh là nhìn lại màn hình, sau khi xác nhận đúng là hai chữ “Tiểu Man” mới dịch máy ra xa tai một chút.

“Là tôi đây, xin hỏi ông là...”

“Tôi là cảnh sát!” Người bên kia ho mấy tiếng, giọng địa phương Hàn Phủ rất nặng, “Ở đây có một cô gái họ Giang bị tai nạn xe hơi, ông mau đến đây ngay!”

Vừa nghe thấy mấy chữ “tai nạn xe hơi”, Kha Ngạn Tịch đã giật mình. Tay nắm chặt điện thoại, bước vội về phía thang máy, vừa lo lắng hỏi:

“Cô ấy hiện ở đâu, bị thương có nặng không, đã đưa vào viện chưa?”

“Vết thương không nặng lắm, chỉ bị ngã ra đất, mãi không đứng lên được, không chảy nhiều máu, nhưng xem chừng hình như sắp ngất!” Giọng của người ở đầu bên kia thoảng qua, lộ vẻ sốt ruột, “Không phải đưa đến bệnh viện, anh đến đón cô ấy về là được.”

Sắc mặt trắng bệch, anh hỏi: “Ở đâu?”

“Ở khu vui chơi Hàn Phủ, ở ngay cửa chính, anh cứ đến là thấy, chỗ mọi người đang xúm vào ấy.” Người đàn ông nói xong cúp máy.

Kha Ngạn Tịch vội bước vào thang máy, nhanh chóng xuống tầng một. Anh nới lỏng cà vạt, dựa vào bức tường kim loại thở dốc, vết thương có vẻ không nặng, không mất nhiều máu, nhưng lại không đứng lên được và sắp ngất, tình hình có vẻ nguy kịch, không thể xem thường! Ước gì có đôi cách để bay đến với cô.

Không phải giờ cao điểm, nên đường khá vắng. Kha Ngạn Tịch đến thẳng cửa chính khu vui chơi, xuống xe, nhưng không tìm thấy Giang Tử Khâm.

Có người vỗ vai anh, người đằng sau bịt mũi giọng là lạ: “Kha tiên sinh, đang tìm gì vậy?”

“Đừng làm phiền tôi, tránh ra!” Vừa dứt lời, liền cảm giác có gì không ổn, giọng nói ấy nghe quen quen. Anh quay phắt lại, thấy Giang Tử Khâm đang nhìn anh, the lưỡi, chun mũi làm xấu.

Tảng đá đè lên người lập tức rơi xuống, toàn thân nhẹ nhõm, thở phào một hơi, anh giang hai tay, ôm choàng, xiết cô vào lòng.

“Tiểu Man, em không sao là tốt rồi, em không sao là tốt rồi!”

Giang Tử Khâm cười khúc khích trong vòng tay anh, cởi chiếc cúc trên cổ áo anh, phấn khởi nói: “Ngạn Tịch, anh đến anh thật đấy!”

Lúc này, Kha Ngạn Tịch mới định thần lại, nhận ra đây là trò đùa do cô bày đặt. Từ lo lắng chuyển thành tức giận, vội buông cô ra, quay người định bỏ đi, nhưng bị cô túm lấy cổ tay.

“Anh đừng đi, em xin anh, đừng để em lại một mình!”

Kha Ngạn Tịch trở lại vẻ nghiêm khắc trong công việc, chau mày lạnh lùng, “Tiểu Man, trò đùa của em rất quá đáng. Có biết anh bận thế nào không, vừa rồi anh còn đang chủ trì cuộc họp, có mấy dự án quan trọng cần bàn, một cú điện thoại của em, làm anh tức tốc lao tới đây, lỡ bao nhiêu việc biết không?”

Anh nói một hơi cho hả giận. Giang Tử Khâm không dám hé răng, đầu cúi gằm, cằm gần chạm ngực.

Mặt anh dịu lại, thở dài, giọng đã nhẹ hơn, “Thôi, đi, anh đưa em về.”

Cô cười “khạch” một tiếng, tay cầm hai cái vé khua trước mặt anh, hân hoan ,nói to: “Ngạn Tịch, em đã mua hai vé, tuân thủ nguyên tắc chống lãng phí, mình vẫn nên vào đảo một vòng, được không?”

Kha Ngạn Tịch nghiêm mặt, hóa ra cô lừa anh đến đây là để vào khu vui chơi? Anh lanh lùng, hừ một tiếng, định mắng mấy câu, nhưng cô đã chìa ngón trỏ, dứ dứ trước mặt anh lẩm bẩm, “Đừng mắng, đừng mắng, em bị xe quệt thật mà, chiếc xe máy đó phóng quá nhanh, em ngã xuống đất, mãi không đứng lên được! Anh xem, đầu ngón tay em rách đây này.”

Quả thật, đầu ngón tay cô bị bong da, máu đã khô đen, móng tay cũng có mấy vết bầm đen thẫm như vậy. Anh giơ tay, định chạm vào, nhưng rụt lại, “vậy càng nên quay về.”

Giang Tử Khâm cau mày, đưa ngón tay lên miệng thổi, lại nhét hai chiếc vé vào tay anh, một mực lắc đầu. Sau đó, cô khoác tay anh, nhảy chân sáo đi vào khu vui chơi.

Kha Ngạn Tịch đúng là trẻ con, hết ngồi tàu lượn, lại nhảy lên thuyền chơi trò cướp biển, chơi xong sợ đến chảy nước mắt, thề không bao giờ đến nơi chết tiệt này để “hoài phí tuổi xuân” nữa, nhưng khi nhìn thấy đu quay, lại nhảy vào xếp hàng cùng bọn trẻ con chưa mọc đủ răng.

Kha Ngạn Tịch đành nhẫn nại đứng một bên đợi. trò chơi bắt đầu, vòng quay chuyển động nhanh dần, bọn trẻ ngồi trên lưng ngựa cười, hò hét inh ỏi. Riêng Giang Tử Khâm mặt mũi thiểu não, nhăn nhó, lúc kết thúc, loạng choạng bước xuống. Anh vội chạy lại đỡ. Cô nép vào anh, kêu đau đầu.

“Em không thể ngồi đu quay, biết không hả, hồi nhỏ mới ngồi nửa vòng đã đau đầu, làm anh phát hoảng, phải yêu cầu người ta dừng lại. Vừa xuống, em liền khóc toáng lên, bắt anh đập vỡ ngựa.”

Cô ngẩng nhìn anh, “Chuyện đó xảy ra khi nào, sao em chẳng nhớ gì?”

“Ngốc như em thì nhớ được gì!” Anh xoa đầu cô, vẻ lo lắng, “Còn đau đầu nữa không? Sang bên kia ngồi nghỉ một lát.”

Giang Tử Khâm tủi thân nói: “Em nhớ anh thôi, biết không...” Cô thì thầm, “Một tuần rồi, không được gặp anh, Ngạn Tịch, anh đừng tránh em mãi thế, em sẽ rất nhớ anh, rất nhớ, biết không?”

Trong đáy lòng anh có một con thỏ mềm mại, bộ lông tơ mềm trắng muốt chạm vào anh, dựa vào anh, giống như mấy sợi tóc của cô mà anh ngẫu nhiên phát hiện trên giường mình, chúng dịu dàng ve vuốt những góc nhọn anh dựng lên, trong lòng mơ hồ có tiếng nói: cứ để thế đi, cứ sống cùng cô ấy đi.

Chập tối, hai người cùng đến phố ẩm thực ăn sủi cảo. Giang Tử Khâm vẫn chỉ ăn hết nửa bát, còn lại đổ vào bát anh, năm, sáu cái bánh. Nước trong bát bắn cả vào bộ comple hàng hiệu của anh, Kha Ngạn Tịch cũng không bực, anh đã quen tính cẩu thả của cô.

Bàn bên cạnh có người hát bài đoạn kịch nào đó của địa phương, Giang Tử Khâm vừa nghe, đầu vừa lắc lư đánh nhịp, khiến anh phá lên cười. Lúc đó anh nghĩ, nếu thiếu cô, cuộc đời sẽ vô vị, buồn tẻ biết bao!

Cuộc sống của hai người cứ thế bình lặng trôi. Trong nắng triều hoe hoe ấm áp, cô ngồi trước dương cầm, vừa chơi đàn vừa chống lại cơn buồn ngủ.

Kha Ngạn Tịch ngồi bên, uống cafe, xem báo. Thấy hai mắt cô sắp díp lại, bèn giục cô đi ngủ. Ai ngờ cô lại giở thói bướng bỉnh, nhất định không chịu về phong, một mực đòi cùng anh sưởi nắng để bổ sung canxi.

Kết quả cô gục trên nắp dương cầm ngủ khò khò. Anh đành bế cô vào phòng. Đối với anh, phòng ngủ của cô như một lời nguyền, cứ bước vào là lòng rối loạn, đêm nào bước nhầm, là đêm đó lạc lối, là đêm đó buông thả...đúng hay sai là sự đã rồi. Dù cả hai không bao giờ nhắc lại, nhưng dấu vết anh để lại trên người cô sẽ không bao giờ mất đi. Khi vào đến phòng thì Giang Tử Khâm đột nhiên tỉnh dậy, liền ôm chặt cổ anh, miệng lẩm bẩm, rằng anh không được bán cô. Cô cứ mơ mãi một giấc mơ, trong đó thấy anh định bán cô. Anh hứa sẽ không bán cô, nói thêm: “Em tham ăn, tính lại ương bướng như vậy, chi phí cho một mình em cũng đủ nuôi cả trung đội, ai mua nổi?”

Thế là cô òa khóc: “Em chẳng ra gì, nhưng vẫn coi anh là thần tượng, còn anh lại coi em như bùn, có thể xéo đạp thoải mái. Ngạn Tịch, em đau ở chỗ này, đau lắm.”

Giang Tử Khâm cầm tay anh đặt lên ngực mình. Vậy là đầu óc anh lại lập tức quay cuồng, hàng tỷ dây thần kinh từ lòng bàn tay kích thích đại não, vô số âm thanh văng vẳng qua tai, cuối cùng biến thành thôi thúc, cuống vội – cả người anh đổ xuống, đè lên cô.

Lần thứ hai xảy ra tự nhiên như vậy. Khi nắng chiều tãi trên bờ vai trắng sữa đó, anh lại bàng hoàng, sao lại từng bước dẫn tới hôm nay? Cô bé nhút nhát tự ti ngày nào đã dần dần trở thành một thiếu nữ xinh đẹp, thảm cỏ hoàng trong lòng anh cuối cùng đã nở đầy hoa tươi rực rỡ.

Nụ hôn nhẹ đậu trên môi, khiến cô bừng tỉnh. Nhìn thấy anh kề sát mặt mình, cô cười bẽn lẽn: “Lần này không phải say rượu chứ?”

Kha Ngạn Tịch thoáng ngây người, mặt tức thì đỏ ửng, sau vài giây do dự, anh vẫn nghiêng người kéo cô vào lòng. Nghe thấy hơi thở của cô thoáng ngừng, như nín lại đợi chờ, anh nói: “Không, hãy để anh tiếp tục chăm sóc em, Tiểu Man.”

“xình xịch, xình xịch”.

Đêm khuya dần, một đầu khác của ngày, màn đêm nhàn nhạt, mông lung, thoảng hoặc có mấy bóng đen đơn độc lướt qua, vụt trôi rồi biến mất. Chốc chốc, đoàn tàu cao tốc đang lao về phía trước lại hú một hồi còi quen thuộc. Trong toa, hành khách uể oải đợi trời sáng, nhẫn nại thầm đếm một...hai...ba, theo tiết tấu tiếng còi...họ cũng chẳng biết làm gì hơn.

Giang Tử Khâm không nhìn ra ngoài nữa, trong toa nóng nực, người chen chúc, ai nấy đều mệt mỏi. Cô rất ít đi xa, mấy lần gần đây đều có Kha Ngạn Tịch đi cùng. Anh sẽ đeo kính cho cô, dắt tay cô, nhẹ nhàng nhắc cô điều này điều nọ, đến nơi thì gọi cô dậy. Lúc máy bay cất cánh, cô rất khó chịu, anh sẽ nắm tay cô, để cô yên tâm, không sợ hãi.

Còn bây giờ cô chỉ có một mình, bên cạnh từ lâu dã không có Kha Ngạn Tịch nữa. Không có thẻ tín dụng, không thể mua vé hạng nhất, không thể ma được đồ xa xỉ, song chưa bao giờ cô thấy yên tâm như bây giờ. Tuy không có tình yêu nhưng ít nhất vẫn còn có tự trọng. Có hối hận? Có đau khổ không? Nếu được hỏi vậy, cô sẽ cười lắc đầu

Cô gái có khuôn mặt tròn ngồi ghế đối diện gọi điện thoại rất lâu, lúc này vươn vai, vẫn có vẻ còn luyến tiếc, nói: “Thôi nhé, em mệt rồi, muốn ngủ một lát.” Nói xong liền tắt máy. Sau đó, để di động trên bàn, cười cười với Giang Tử Khâm: “Chị trông hành lý giúp nhé, em phải đi vệ sinh, sắp không nhịn được rồi.”

Giang Tử Khâm gật đầu, “Ừ, đi đi.”

Cô gái vừa đi khỏi, chuông điện thoại lại reo, nhạc chuông là bài “Bàn tay nhỏ nắm bàn tay lớn” của Lương Tĩnh Như. Âm thanh trong trẻo vang trong toa tàu hỗn tạp.

Có còn nhớ ánh lửa trong đêm trại

Có còn nhớ mùa thu man mác ấy

Có còn nhớ dòng người xô đẩy,

Xô em rời tay anh

Khu vui chơi hôm đó người đông

Anh to cao bao dung che chắn

Em bé nhỏ âm thầm trao tặng,

Cảm ơn hai ta sánh bước bên nhau,

Lâu như vậy, quãng đường dài như vậy

Lại trở về man mác thùa thu.

Cô gái mặt tròn mới đi được nửa đường, nghe thấy nhạc chuông lại vội quay về, nhấc máy, sốt ruột phàn nàn, “Lắm chuyện quá, sáng sớm là tới, anh làm gì mà cuống lên thế, không để em nghỉ chút nào! Được rồi, được rồi, bây giờ em phải đi vệ sinh, mang cả điện thoại đi được chưa?”

Giang Tử Khâm quay mặt ra cửa sổ kính, màn đêm khiến nó trở thành chiếc gương tốt nhất. Trong khoảng sáng nhập nhoạng đó, cô nhìn thấy hai vật long lanh từ mắt mình rơi xuống.

Thì ra, cô vẫn nhớ anh.

Chương 22

“Giang Tử Khâm, điện thoại.”

Tiếng Kha Ngạn Tịch gọi từ phòng khách. Giang Tử Khâm vội nhét các thứ trên tay vào tủ bếp, nháy mắt với cô giúp việc bên cạnh, thì thầm: “Đừng để Ngạn Tịch nhìn thấy nhé!”

Cô giúp việc hiểu ý, mỉm cười, khoát tay ra hiệu OK.

Giang Tử Khâm rửa tay xong chạy ra, chưa tới nơi, Kha Ngạn Tịch lại sốt ruột gọi lần nữa: “Giang Tử Khâm, điện thoại!”

Cô chạy gần tới, trừng mắt với anh, “Xấu tính!” tại sao phải gọi cả họ lẫn tên người ta! Cô nhấc máy, anh vẫn không chịu đi ra chỗ khác, hai tay khoanh trước ngực, lặng lẽ nhìn cô. Lát sau, lại nhích đến gần, muốn nghe cô nói gì.

Cô quay lưng về phía anh, áp sát điện thoại vào tai, khẽ hỏi: “đang ở đâu?”

Bên kia trả lời, “Ngay trước cửa nhà bạn.”

“Oa, nhanh vậy!” Cô vội chạy đến bên cửa sổ nhìn ra, tiếc là khoảng cách hơi xa, chỉ thấy bóng người thấp thoáng đang đi đi lại lại: “Sao không gọi sớm, trời nắng thế này, khéo say nắng đấy.”

Kha Ngạn Tịch theo sát cô, mặt nóng ran khi thấy cô nói thân thiết, ân cần như vậy. Anh chỉ tay vào trán cô, hai mắt trợn cơ hồ đôi tròng sắp bật ra, dường như muốn nói: gã chết tiệt đó là ai!

Giang Tử Khâm lắc đầu, phớt lờ, không chấp anh. Cô nói tiếp: “Chờ chút, nhé, mình ra đón!” nói xong cúp máy.

Kha Ngạn Tịch tay chống sường, ngạo nghễ nhìn Giang Tử Khâm, rồi giật điện thoại trong tay cô, khua trước mặt, “Ai?”

Giang Tử Khâm giật lại điện thoại, mặt lạnh tanh, tỏ ý “không thèm nói với anh” rồi hỏi thẳng: “Sao thế, lại ghen à?”

Kha Ngạn Tịch lạnh lùng hừ một tiếng, không nói nửa câu, đứng tránh sang bên. Giang Tử Khâm cười hi hí, dứ ngón tay vào chóp mũi hếch của anh: “Ngạn Tịch, bộ dáng anh thế này là đáng yêu nhất!”

Anh phản ứng rất nhanh, chộp tay cô, chần chừ vài giây, nhìn vẻ mặt băn khoăn của cô, khẽ hỏi: “Có nhớ hôm nay là ngày gì không?”

Cô nhíu mày, môi hồng mím nhẹ: “Ngày gì nhỉ?”

Ngực anh bỗng nặng trĩu, vẻ ngơ ngác của Giang Tử Khâm khiến anh phát điên. Anh hít mấy cái thật sâu, nén giận, chỉ gõ mạnh vào đầu cô, “Nghĩ kĩ xem nào!”

“Ái ôi, đau.”Giang Tử Khâm ôm đầu, mắt ướt long lanh.

Cô nhăn nhó một hồi, bỗng mở to mắt, chỉ ra cửa sổ, “Oa, đĩa bay!”

Lúc Kha Ngạn Tịch ngẩng đầu nhìn ra, cô cùng khỏi anh, vừa chạy vừa vẫy tay, “Ngạn Tịch, em đi tụ tập với bọn bạn đây!”

Một lát sau, Kha Ngạn Tịch ôm một bó hoa hồng tươi thắm, hớn hở nhảy chân sáo đi vào. Kha Ngạn Tịch ngồi trên đi văng, mặt lầm lì, ngước nhìn cô. Ánh mắt lạnh băng muốn xuyên thấu cô. Giang Tử Khâm vẫn cười vô tư, vẫy bó hoa hồng trước mặt anh.

“Đẹp không, Ngạn Tịch, đẹp không?” Cô ngẩng cao đầu, “Lớp trưởng gửi tặng đấy!”

Kha Ngạn Tịch đứng lên, đi đến bên cô: “Anh đã bao giờ nói, em có thể qua lại thân thiết với những đàn ông khác chưa?” Mùi hương bạc hà từ người anh tỏa ra, Giang Tử Khâm hít sâu một hơi. Nói xong anh bỏ đi, bước đi rất nhanh. Cô ôm bó hoa, miệng lẩm bẩm: “Đồ hẹp hòi!”

“Đồ hẹp hòi” tức đến nỗi bỏ bữa cơm trưa. Giang Tử Khâm cũng mặc kệ, cô vào vườn hoa, dùng kéo tỉa bỏ những cái gai trên cành hồng. khi cô giúp việc đến, đúng lúc cô bị gai đâm vào tay chảy máu, nhưng cô không kêu, chỉ lau vết máu.

“Tiểu thư, có cần dọn cơm không?” Cô giúp việc cầm một cành hoa đã tỉa hết gai, ngạc nhiên hỏi: “Cắt gai làm gì? Phí công, phí sức, tiểu thư, cô chịu khó thật đấy!”

Giang Tử Khâm cười bẽn lẽn, “Đây là một bí mật! À bữa trưa không ăn đâu, lát nữa tự tôi sẽ vào bếp làm cơm, anh ấy còn chưa ăn, ta cứ đợi đến tối hãy hay.”

Cô giúp việc cười hi hí gật đầu, “Kha tiên sinh nhất định rất cảm động, tiểu thư cô đã...”

“Suỵt.” Giang Tử Khâm ra hiệu cho cô ta, “Đừng nói, chị mau đi chuẩn bị đi.”

Chiều tối hôm ấy, Kha Ngạn Tịch mang cái bụng trống rỗng từ công ty trở về. Bữa trưa không ăn, anh vừa đói vừa mệt, nào ngờ về nhà lại thấy vắng tanh, tìm khắp phòng đều không thấy Giang Tử Khâm, anh càng bực bội.

Hỏi hôm nay là ngày gì, cô lắc đầu không biết, lại còn nhận hoa của gã đàn ông nào đó ngay trước mắt anh, bây giờ không biết biến đi đâu. Chỉ tại nh quá nuông chiều. thật bó tay với con thỏ ương ngạnh đó.

Trên bàn, một chiếc phong bì màu xanh nhạt đặt dưới bó hoa hồng khiến anh chú ý, bên trên là mấy chữ viết bằng mực đen: To Max. Anh xé phong bì, bên trong chỉ có một chiếc vé xem ca nhạc.

Chuyện gì thế này?

Kha Ngạn Tịch phóng xe đến cung thể thao, vẫn không thấy bóng dáng Giang Tử Khâm, anh ngồi xuống ghế nhìn quanh. Một cô bé kéo vạt áo khoác của anh, giọng thanh thanh rất dễ thương: “Chú, chú ơi,...”

Anh cúi người nhoẻn cười: “có chuyện gì, cô bé?”

“Mấy chị xinh đẹp bảo cháu mang bó hoa này tặng chú!”

“Ồ! Một chị xinh đẹp, chị xinh đẹp nào nhỉ?” Anh vội ngẩng đầu nhìn quanh, chỉ toàn những khuôn mặt lạ hoắc, đang định hỏi thì cô bé đã chạy mất.

Cho đến khi buổi ca nhạc bắt đầu, Kha Ngạn Tịch vẫn không nhìn thấy Giang Tử Khâm, nỗi cô đơn như vón thành cục, đè trĩu lòng anh, bồn chồn bức bối. Di động thì không gọi được, đã nhìn khắp xung quanh tìm kiếm, chẳng biết làm gì, đành chờ đợi. Bó hồng trên tay kín đáo tỏa hương, anh nhận ra đây à bó hồng Giang Tử Khâm nhận lúc trưa, nhưng lại không có gai, tuyệt nhiên không có chiếc gai nào. Sau khi vô tình phát giác điều này, anh kiểm tra từng cành.

Giang Tử Khâm rốt cuộc định làm gì?

Các sao lần lượt ra sân, Kha Ngạn Tịch vốn không thích ồn áo, ngồi trên ghế bắt đầu nóng ruột. Trên sân khấu, cô ca sĩ đang khuấy động không khí, “Bài hát sau đây đặc biệt thích hợp để bạn cùng nghe với người mình yêu. Nếu anh ấy không đến, hãy rút điện thoại, hãy gọi cho người bạn yêu, anh tặng anh ấy bài hát này, nói với anh ấy, bạn luôn yêu anh ấy!”

Đúng lúc đó, điện thoại Kha Ngạn Tịch đổ chuông. Nhìn thấy hai chữ “Tiểu Man” trên màn hình, niềm vui ập đến, thậm chí làm tim anh giật mạnh. Vội vàng nhấn nút, dường như đoán biết biết cô đang ở đâu, anh đứng dậy đi ra ngoài.

Đầu bên kia, Giang Tử Khâm cười, “Ngạn Tịch, em sợ anh không gọi cho em nên em phải gọi cho anh trước.”

Kha Ngạn Tịch yên lặng. Giang Tử Khâm cuống lên, liên tục “a lô”, lúc đó anh mới thản nhiên nói: “Quay người lại.”

Như có dòng điện chạy qua người, cô nín thở, thân hình nhỏ bé co rúm trong bóng tối, nhưng vẫn nhìn rõ đường sống lưng nhấp nhô. Cô quay người lại, anh giang tay ôm cô. Cô sung sướng nhảy lên người anh.

“Ha ha, Ngạn Tịch, làm thế nào anh tìm được em?” Giang Tử Khâm ngẩng đầu, mắt long lanh nhìn anh, “Anh nhận ra mùi nước hoa trên người em phải không?”

Kha Ngạn Tịch im lặng, nghe cô líu ríu bên tai, đến khi cô im, anh mới nói: “Chỉ cần em mở máy, thì điện thoại của anh sẽ hiển thị chính xác chỗ em đứng.”

Giang Tử Khâm nhíu mày, lý do này chẳng lãng mạn chút nào. Cô vùi đầu vào lòng anh, lát sau, chìa cho anh một hộp nhỏ, “Tặng anh.” Kha Ngạn Tịch hỏi quà gì, cô chỉ cười bẽn lẽn.

Hai người ngồi trên bậc tam cấp bên ngoài cung thể thao. Cô nghiêng đầu, sung sướng nhìn anh ăn bánh ga tô. Mặt anh đỏ bừng.

“Đừng xấu hổ, ngon không?” Cô lấy đầu ngón tay quệt vết kem bên miệng anh, đưa vào miệng mình nhấm nháp, xuýt xoa: “Oa, thơm quá, quả thật em tiếp khách cũng giỏi, làm bếp cũng cừ!”

Kha Ngạn Tịch đặt dĩa xuống, liếc cô, giọng hơi trách móc, “Chẳng phải em không nhớ hôm nay là sinh nhật anh sao?”

Cô ngẩng lên, “Ai bảo thế, em dậy từ sáng sớm làm bánh ga tô đấy!”

“Em hẹn hò với bạn, còn dùng bó hoa cậu ta tặng em, tặng lại anh.”

“Nói vớ vẩn, ai hẹn với cậu ta! Nhà cậu ấy trồng hoa, em đặt mua bó hoa đẹp nhất. Em còn kiên nhẫn tỉa hết mọi cái gai. Sách nói, bó hoa như vậy có thể giúp ta thức hiện một điều ước.” Cô xòe ngón tay, giọng tủi thân, “Anh nhìn đi, đầu ngón tay em bị gai đam nát đây này.”

“Anh có bắt em tỉa gai đâu.” Anh nắm chặt tay cô, “À, em ước điều gì?’

“Vậy lúc thổi nến vừa rồi, anh ước điều gì?” Nói xong, Giang Tử Khâm lắc đầu lia lịa, “Không được, không được, anh không được nói, nói ra sẽ mất thiêng. Em cũng không nói. Đằng nào em cũng chỉ có hai điều ước đó, anh biết rồi mà.” Cô nháy mắt.

Kha Ngạn Tịch lườm cô mộ cái, giả bộ nghiêm túc, “Anh không biết!”

Cô đẩy anh, “Hứ, sao anh lại không biết? Không được, nhất định anh phải biết...”

Bùm! Pháo hoa được bắn từ cung thể thao, những chùm tia muôn màu rực rỡ vọt lên bầu trời đen thẫm. Nửa khuôn mặt của Kha Ngạn Tịch chìm trong thứ ánh sáng huy hoàng, mênh mông đó, trong đôi đồng tử sâu thẳm có những chấm sao làm nên dải ngân hà. Âm nhạc, đèn màu, pháo hoa, lúc này thật lãng mạn.

Giang Tử Khâm bỗng đứng vụt dậy, trong màn khai mạc được dàn dựng công phu, tay che mặt cô hét lên: “Kha Ngạn Tịch, em yêu anh! Kha Ngạn Tịch em yêu anh!, Kha Ngạn Tịch em yêu anh!”.

Anh ôm làn eo mảnh của cô, in đôi môi nóng bỏng lên cổ cô. Cô cố ngả đầu, cười khanh khách, “Ngạn Tịch, chúc sinh nhật vui vẻ.”

Anh chỉ nuốt lấy lời cô, hấp tấp hôn dưới bầu trời đem rực sắc pháo hoa. Cảnh huy hoàng lùi xa, rồi tan biến, chỉ có hai người họ tồn tại, hiện hữu.

Trao em bàn tay anh

Như dã thú dịu dàng

Trao tự do cho thảo nguyên mênh mang

Hai chúng ta, bàn tay nhỏ nắm bàn tay lớn

Nhởn nhơ rong chơi

Ngày hôm nay, xin chớ nghĩ nhiều.

Giai điệu rộn ràng, giọng hát âm vang từ cung thể thao chầm chậm vọng ra, như đang dịu dàng kể một chuyện tình đẹp nhưng nhiều trắc trở. Bàn tay nhỏ nắm lấy bàn tay lớn, đã quyết định làm lại từ đầu, hà tất phải suy nghĩ quá nhiều?

Tình yêu của Kha Ngạn Tịch và Giang Tử Khâm chính thức bắt đầu vào một ngày thu, mà tương lai vẫn còn là ẩn số như vậy.

Những ngày đầu tiên, cô không thể hiểu rốt cuộc vì sao anh thay đổi, nhưng cô yêu anh, và cũng như bao cô gái đi tìm tình yêu, chỉ mong mãi mãi được ở bên người đàn ông yêu dấu. Bất luận tâm hồn hay thể xác, chỉ cần ở bên nhau, dù bỉ ổi một chút cũng có sao?

Tình yêu của Giang Tử Khâm quá nồng nàn, cô như hoa hướng dương bất chấp tất cả chạy theo mặt trời nóng bỏng, Kha Ngạn Tịch chính là mặt trời của cô.

Còn anh? Anh từng như loài hoa Ericka lặng lẽ trổ bông, cho dù bề ngoài từng chùm chi chít , náo nhiệt, vẫn không sao giấu nổi nỗi cô đơn bàng bạc.

Cô thích một tay giơ cao ly coca nóng, một tay ôm cổ Kha Ngạn Tịch, nhíu mày kiến nghị với với anh: “Ngạn Tịch, đất nước đang đà phát triển, kinh tế thị trường thực hiện đã nhiều năm. Sao anh cứ như chàng hoàng tử trong phim thần tượng, suốt ngày mang bộ mặt lạnh băng, chẳng hợp chút nào với trào lưu của xã hội thân thiện.”

Mấy ngày trước khi vào năm học mới, Kha Ngạn Tịch có việc phải đi công tác một tuần, từ sáng sớm đã bảo cậu lái xe, đưa Giang Tử Khâm đến trường. Dù không vui, nhưng niệm tình anh bận rộn, cô miễn cưỡng đồng ý.

Kha Ngạn Tịch vừa đi khỏi, một mình ở nhà, Giang Tử Khâm bắt đầu suy nghĩ lung tung. Trước đây còn nhỏ, cô chỉ biết ngoan ngoãn chờ đợi, còn bây giờ, tư duy phức tạp hơn, thân phận lại đột nhiên thay đổi, trở thành ứng cử viên duy nhất cho ngôi Kha phu nhân, làm sao cô có thể yên tâm.

Cô giúp việc vẫn hằng ngày đến nấu ba bữa cơm. Nhìn chiếc ghế bỏ trống của anh, cô không sao nuốt nổi miếng cơm. Kha Ngạn Tịch đầy ưu điểm, chỉ có điều ít nói, hầu như chỉ có mình cô líu ríu bên cạnh. Lần này đi công tác, lúc đến nơi gọi điện về chỉ thông báo ba câu: đến rồi, đang bận, cúp máy nhé. Ở đầu bên này cô tức muốn chết, đang định làm toáng lên thì anh đã tắt máy!

Không nghĩ thì thôi, càng nghĩ càng tức. Giang Tử Khâm ném đũa, ném bát, đẩy ghế bước ra. Cô giúp việc hỏi: “Tiểu thư, anh canh gà hầm nấm không, món này bổ lắm, ở trường muốn ăn cũng không có đâu.”

Giang Tử Khâm xua tay, “Không ăn.”

“Tiểu thư, trước lúc đi, Kha tiên sinh dặn tôi phải dám sát việc ăn uống của cô. Xin cô đừng làm khó tôi, đồ ăn vặt tôi đã cất đi rồi, Kha tiên sinh chưa về tôi đâu dám cho cô ăn.”

Cô giúp việc này đúng là không có mắt, không biết cô đang tức đến cổ hay sao? Không nhìn thấy sắc mặt cô quá kém sao? Cô lao lên gác.

Ngồi trên giường vẫn chưa hết tức, Kha Ngạn Tịch rốt cuộc nghĩ gì? Ngày mai mình khai giảng rồi, anh vẫn đi công tác, bảo lái xe đưa mình đi là xong chuyện ư? Cho dù anh bận thật, cũng phải gọi điện thoại chứ, tại sao bắt mình ngày nào cũng phải gọi hai ba lần? Anh gọi một cú điện thoại, gửi một tin nhắn, sẽ mất nhiều thời gian đến thế ư?

Có phải phụ nữ đều như thế, khi chưa chung sống chỉ muốn ở với nhau suốt đời, bất luận người đàn ông có yêu mình hay không, đều tình nguyện cùng anh ta đến chân trời góc bể. Khi đã chung sống rồi, lại muốn giữ chặt dây diều, cho đến khi cánh diều rơi vào lòng mình rồi mới thỏa.

Giang Tử Khâm nằm trên giường, lăn lộn trở mình, chỉ nghĩ đến Kha Ngạn Tịch, bây giờ anh ở đâu, đã ăn gì chưa, buổi chiều đi đâu, rốt cuộc bao giờ anh mới quay về? Càng nghĩ càng sốt ruột, di động trong tay đã nóng lên. Cô bấm số máy của anh, song lại do dự, tại sao chỉ toàn là cô gọi trước? Đã thế cô không gọi, hôm nay cô quyết thi gan với anh.

Chán ngán, vô vị, cô đi vào phòng của anh. Những lúc lòng rối ren, cô thường thích vào phòng anh, kể cũng thật lạ, cứ bước vào căn phòng này cô thấy yên lòng, hiệu nghiệm hơn bất kì loại thuốc anh thần nào.

Nhưng hôm nay lại không hiệu nghiệm, nằm trên giường anh, Giang Tử Khâm vẫn không sao ngủ được. Cô xuống giường, bới tung tủ quần áo của Kha Ngạn Tịch, không ngờ lại thu hoạch bất ngờ. Cô phát hiện ra một túi hành lý, mở xem, bên trong thấy có dụng cũ vẽ, bột màu, còn có một tập tranh vẽ rất đẹp.

Mở ra, bên trong có rất nhiều bức họa, bỗng nhớ lại, trước đây rất lâu Chân Manni có nói Kha Ngạn Tịch đã từng học hội họa, anh rất thích trí tuệ này của nhân loại, lại rất có tư chất, được nhiều người kì vọng. Cho nê...dù từ bỏ đã lâu, anh vẫn không quên?

Tuy nhiên, chưa bao giờ thấy anh phàn nà gì trước mặt cô. Nếu anh chán ghét thương trường bon chen, tại sao không tâm sự với cô? Suy cho cùng, chỉ tị con người anh quá khép kín.

Đứng tựa vào tường, dưới nắng chiều vàng hoe, cô lại giở tập tranh vẽ của anh. Trình độ hội họa của cô chỉ ở mức học sinh tiểu học, khả năng thẩm định kém, nên không thể hiểu được ngôn ngữ đằng sau những mảng màu. Nhưng bao ý nghĩ lướt nhanh trong đầu, cô nghĩ về những câu chuyện anh từng kể, bằng thái độ hào hứng hiếm thấy đều nghiêm túc nói về những cuộc sống mà anh ngưỡng mộ, còn cô, ngón tay lơ đãng lướt trên phím đàn, trong khi tâm trí chỉ chăm chú vào khuôn mặt nhìn nghiêng của anh.

Giang Tử Khâm nằm cô trong góc nhà ngủ suốt buổi chiều. Khi tỉnh dậy, chuông đồng hồ ở phòng ngoài đang điểm, đếm từng hồi. Ô! Đã năm giờ. Cô bật dậy, chạy như bay về phòng mình gọi điện thoại cho anh. Đến khi nghe thấy tiếng anh, mới chợt nhớ ra ban chiều đã quyết tâm nhất định không gọi cho anh trước.

Đúng là nông nổi hấp tấp.

Đầu bên kia, Kha Ngạn Tịch hơi sốt ruột, tín hiệu cũng không rõ, trong tiếng lạo xạo, chỉ thấy tiếng anh loáng thoáng: “Tiểu Man...rất bận, lát nữa có cuộc họp...tắt máy nha!”

Giang Tử Khâm còn chưa kịp nói gì, mới a lô mấy tiếng, đã thấy màn hình tối om. Đầu cô ùng một tiếng. Trời, chuyện gì thế này, anh đã tắt máy rồi?!

Cô giúp việc từ dưới nhà gọi vọng lên, “Tiểu thư, xuống ăn cơm, xuống ăn cơm...”

Một cái máy ghi âm, một vở kịch câm, hai người này có thể đổi cho nhau không? Giang Tử Khâm quẳng điện thoại ra giường, sỏ đôi dép lê, hầm hầm đi xuống. Tức tối nghĩ, tôi nhất quyết không gọi cho anh, anh gọi cũng không nghe!

Chưa đầy mười phút sau, cô bưng bát cháo, lại hấp tấp lên gác. Có thể quả thật anh quá bận, có thể vừa rồi anh đang họp thật, anh là chủ tịch hội đồng quản trị của một công tình yêu đã lên sàn cơ mà, có phải suốt ngày rỗi rãi như mình đâu.

Giang Tử Khâm ngồi ghé mép giường miệng lẩm bẩm: Nếu anh gọi, mình sẽ lập tức tha thứ. Nếu anh gọi, mình sẽ lập tức tha thứ...

Nhưng bát cháo đã vơi hết cái, chỉ còn tý nước, điện thoại vẫn im thin thít nằm trên giường. Đáng ghét! Giang Tử Khâm xì một tiếng, làm thế nào đây? Đắn đo mãi, có nên nhắn tin không. Nhưng đắn đo viết từng chữ, từng câu, cuối cùng lị xóa đi. Xóa xong, lồng ngực bỗng như bị nén chặt, cô nhìn chăm chú vào di động của mình, miệng lẩm bẩm như niệm thần chú: “Đổ chuông đi, đổ chuông đi...”

Chưa đầy mười phút, di động đổ chuông thật. A! Đúng là Kha Ngạn Tịch rồi! Giang Tử Khâm sướng phát điên, chộp lấy máy, giọng ngọt như mía lùi, “Ngạn Tịch!”

“Ờ, vừa có cuộc họp, ăn cơm chưa?” Kha Ngạn Tịch thong thả nói. Lúc này, anh đang ngồi ở một góc phòng ăn, tay thoăn thoắt vẽ gì lên tờ giấy ăn mở rộng, khóe miệng nhênh nhếch, ẩn nụ cười.

“Em ăn rồi!” Giang Tử Khâm quên hết giận hờn, lòng nở hoa, “Ngạn Tịch, bao giờ anh về, sáng hay chiều, có kịp đến đón em không, có mua quà về cho em không, có nhớ em không...”

Cô hỏi dồn dập. Lòng vui tíu tít, miệng nói liên hồi. Vừa nghe thấy tiếng anh, cô đã quên hết mọi chuyện. chỉ muốn nói thật nhiều với anh, không nghĩ gì hết.

Phía trước Kha Ngạn Tịch có bóng người mảnh khảnh, xinh đẹp đi đến, anh ngẩng đầu nhìn, hơi sững ra một lát, đầu tiên là vô thức thu lại tờ giấy ăn đang vẽ dở, nhưng sau một giây suy nghĩ, lại khẽ bảo người đó chờ một lát. Trong khi đầu dây bên kia, Giang Tử Khâm vẫn đang nói thao lao, không còn cách nào khác, anh đành phải để thỏ con tạm ngừng lời.

“Tiểu Man, thôi nhé, anh cần gặp một người bạn.” Bên kia lập tức im bặt, tưởng tín hiệu có vấn đề, anh nhắc lại lần nữa, lát sau mới nghe thấy cô “ờ” một tiếng nặng như chì. Cô bé lại dỗi đây. Anh thản nhiên, nói: “Tối anh gọi lại.” Sau đó ngắt máy.

Kha Ngạn Tịch đứng dậy, kéo ghế cho Chân Manni. Hai người ngồi đối diện. Chân Manni có vẻ bất an, sau khi gọi một cốc cafe lạnh, mới dám nhìn thẳng Kha Ngạn Tịch.

“đã lâu không gặp, Manni.” Anh lên tiếng trước, “Rất may, tình cờ gặp em ở đây.”

Chân Manni khẽ nhún vai, do cố cười, nên trông hơi dữ, khuôn mặt trang điểm kĩ, đã xuất hiện nếp nhăn. Cô không còn là cô gái trẻ hoạt náo của mấy năm trước nữa.

“Đây được coi là quê hương của em, bố em là người ở đây.” Một tay chống cằm, Chân Manni cố thể hiện tư thế quyến rũ, “Anh chưa từng thật sự quan tâm tới em, Max.”

Kha Ngạn Tịch không trả lời ngay. Họ chia tay nhau được một năm thì cô kết hôn với một doanh nhân. Tiếc là gặp phải người xấu, chồng ngoại tình, cô bị bỏ rơi. Không tiền bạc, sống vất vưởng, cô lăn lóc với những người đàn ông khác nhau.

Kha Ngạn Tịch biết tất cả điều đó qua Giang Tử Khâm. Cô luôn coi Chân Manni là kẻ thù giả tưởng số một của mình, phấn khích chia sẻ mọi tin xấu liên quan tới cô ta. Mỉa mai là, khi nghe những tin này, Kha Ngạn Tịch hầu như không có phản ứng rõ rệt, dửng dưng như nghe một thông tin bình thường. KHhi cô nhắc lại mấy lần, anh lạnh lùng hỏi: “Tại sao lại nói với anh, liên quan đến anh sao?” Câu hỏi này làm cô đặc biệt vui.

Kha Ngạn Tịch không nghĩ đến khả năng nếu năm đó anh cưới Chân Manni, cũng không muốn làm vị cứu tinh cô lần nữa, đối diện với cô gái ỡm ờ, lả lơi, anh chỉ muốn thở dài.

Kha Ngạn Tịch vẫy tay gọi người phục vụ, lịch thiệp hỏi cô: “Muốn ăn chút gì không?” Chân Manni gọi qua loa một món, rồi đi thẳng vào vấn đề, “Max, có ai nói với anh, nụ cười cười anh bây giờ vô cùng giả tạo không, từ bao giờ anh đã thay đổi, trở nên tầm thường như vậy? Em vẫn thích con người của anh ngày trước, tự do tự tại, không ràng buộc, tiền không nhiều, nhưng thân thiện gần gũi.”

“Còn em vẫn thế, nhanh mồm nhanh miệng, như đứa trẻ không thể lớn lên được.” Anh lạnh nhạt nói.

Chân Manni thoạt đầu vui thích, sau vài giây mới bình thường trở lại. Con người Kha Ngạn Tịch vốn ít khi hài hước, nói gì đến nịnh nọt phụ nữ, nghĩ đến mấy câu vừa rồi, cô càng thấy chói tai. Cô thở dài, giọng giễu cợt: “Nói đến trẻ con, cô Giang Tử Khâm của anh đã lớn chưa? Cô ta còn trẻ con hơn em, đúng không?”

Kha Ngạn Tịch cười nhạt , không đáp.

“Anh luôn như vậy, luôn xa cách, hình như muốn đề phòng tất cả mọi người trên thế gian, chỉ có cô bé kia là ngoại lệ. em từng rất ghen tỵ, ngay nụ cười, anh cũng phân chia đẳng cấp, phần tốt đẹp nhất anh chỉ dành cho cô ta. Công việc kia – “Chân Manni chỉ túi áo anh, bên trong có tờ giấy ăn vừa gập, “đã trở thành thói quen của anh rồi a?”

Mặt Kha Ngạn Tịch tỏ vẻ khó chịu, “Em không định nói gì về chính mình sao?”

Chân Manni cười nhạt.

Sau bữa ăn, Kha Ngạn Tịch đưa Chân Manni về căn hộ nhỏ của cô. Đó là một khu chung cư tồi tàn trong thành phố, các dãy nhà sát nhau, chiếc ô tô sáng trọng của anh không vào được. Anh xuống xe, cùng cô rẽ vào một ngõ nhỏ. Hai bên là từng gạch, mùi hôi thối xộc lên mũi. Một cảnh tượng tương tự lại hiện về trong kí ức. Sau khi Giang Tử Khâm đã quay về nhà, anh đã đến thăm gia đình cậu bé đó, nhà họ cũng ở trong một con ngõ hẹp, không khí ô nhiễm như thế này. Hồi đó, anh không hiểu, làm thế nào Giang Tử Khâm có thể qua đêm ở một nơi như thế.

Chân Manni húng hắng ho, cô tự giễu mình, “Không ngờ chứ gì, em lại rơi vào địa ngục thế này. Max, hồi đó anh không lấy em là sáng suốt đấy.”

Nhưng chuyện này liên can gì tới anh? Kha Ngạn Tịch nói: “Em vui là được.”

Chân Manni xúc động: “Không gì làm em vui bằng được ở bên anh.”

Kha Ngạn Tịch vẫn thản nhiên, “Thật à?”

Hai người đã đến trước dãy nhà cô, nhưng Chân Manni chưa có ý định lên tầng. Cô nhìn Kha Ngạn Tịch, mắt hơi nhòa, “Không lên với em sao? Hoặc có thể đưa em đến chỗ anh.”

Lời mời trần trụi được nói ra quá bình thản. Không biết có đã nói như thế với bao nhiêu người đàn ông. Giang Tử Khâm của anh chắc chắn sẽ không bao giờ như thế.

Anh nói: “Manni, anh đã sống với Giang Tử Khâm rồi.”

Chân Manni giật mình, rồi lại nghĩ, có gì lạ đâu, họ thân thiết như thế, tất sẽ có ngày đó. “Chúc mừng hai người, cuối cùng cô ấy cũng được toại nguyện. Nhưng, thế thì sao, anh vẫn có quyền đi tìm kiếm niềm vui khác. Vả lại...em sẽ không nói với cô ấy, anh yên tâm, việc này không ảnh hưởng gì đến quan hệ của hai người.”

“Nhưng anh không muốn phản bội cô ấy.” Giọng anh kiên quyết, “Anh về đây, em ngủ sớm đi.”

Nói xong anh đi thẳng không ngoái lại lần nào. Chân Manni tức điên người, gã đàn ông này hoàn toàn không để mắt tới cô! Song cô hận nhất vẫn là con bé số hên kia, nếu không tại Giang Tử Khâm, cô có thê thảm thế này không? Có phải sống trong căn hộ tồi tàn thế này không? Không, nhất định không, cô sẽ trở thành Kha phu nhân, an nhàn sung sướng suốt đời.

Chân Manni chạy theo, kéo cánh tay Kha Ngạn Tịch, “Anh đứng lại, Max, anh đứng lại!” Cô tức đỏ mặt, “Anh nói xem, cô ta có gì hơn em, tại sao cô ta có được anh, mà không phải em? Cô ta là cái thá gì? Một con bé nhặt ở đường, một thứ giẻ rách lang thang, cô ta còn không đáng đứng cạnh anh nữa kia!”

Lời vừa buông, Chân Manni đã thấy hối hận. Kha Ngạn Tịch cứng người, mặt tái nhợt, nghiến răng, đôi môi mỏng run run. Rồi, không nói gì, lạnh lùng nhìn cô một cái, quay người bỏ đi.

Chân Manni đứng sững, trân trân nhìn theo bóng anh.

Vào trong xe, Kha Ngạn Tịch vẫn không sao bình tĩnh được. Anh hạ cửa kính, ngó quanh tìm bao thuốc, cho đến khi đốm lửa ở đầu điếu thuốc cháy thành đóa hoa màu da cam, mới bình tĩnh lại. Anh ngồi yên, lặng lẽ rít thuốc, thả một làn khói dài.

Nhấn ga, xe lao vút trên đường. Nghĩ đến những lời Chân Manni nhục mạ Giang Tử Khâm, lại đau lòng. Bỗng thèm nghe giọng nói của cô, nhưng nhìn đồng hồ đã gần mười giờ. Ngày mai cô phải dậy đi khai giảng, có lẽ bây giờ đã ngủ không nên quấy rầy nữa. Mà anh cũng không biết nên nói gì, nếu gọi điện, cũng chỉ muốn nghe giọng nói của cô, liệu Tử Khâm có thấy anh quá ngốc không?

Kha Ngạn Tịch sắp xếp lại công việc, tận dụng triệt để thời gian, để sớm quay về Hàn Phủ. Anh quá nóng lòng muốn gặp thỏ con của mình.

Hôm quay về Hàn Phủ, sự việc không diễn ra như anh mường tượng. Giang Tử Khâm như bị bốc hơi, gọi điện không được, nhắn tin không trả lời. Ở trong nhà, anh sốt ruột đứng ngồi không yên, dù đã khuya nhưng vẫn phóng đến trường tìm cô.

Giang Tử Khâm hạ quyết tâm phải lạnh nhạt với Kha Ngạn Tịch, ai bảo anh phớt lờ cô? Sau nhiều lần bị anh ngắt điện thoại giữa chừng, cô thậm chí cảm thấy hơi sợ cái điện thoại.

Buổi tối mà Kha Ngạn Tịch nói cần gặp người bạn, anh đã vội vàng tắt máy, sau đó cũng không gọi lại cho cô, khiến cô dài cổ chờ suốt đêm. Nếu đã không thể giữ lời, sao còn để cô hy vọng!

Chiến tranh lạnh do Giang Tử Khâm đơn phương tuyên chiến chính thức bắt đầu. Để trừng phạt Kha Ngạn Tịch, cô đã chuyển đến khu trường mới, lần đầu tiên tích cực kết bạn, đặc biệt là bạn khác giới. Chỉ cần chàng nào dễ coi một chút, cô đều mở lòng. Mà một tiếu nữ xinh đẹp, một khi đã mở lòng, các chàng trai sắn sàng xếp hàng dài chờ vận may. Chỉ trong thời gian ngắn, nam sinh đủ các khoa kéo đến chật cửa phòng Giang mỹ nhân.

Kha Ngạn Tịch đến trường, đúng lúc bắt gặp Giang Tử Khâm cùng một chàng trai cao to đi dạo trở về, trong khi còn một đám khác mặt mũi bặm trợn đứng đợi ngoài cửa, vừa thấy cô, họ liền nhao đến, vây kín bóng dáng nhỏ bé đó. Kha Ngạn Tịch nổi điên. Anh đã không ngủ, không nghỉ, làm việc suốt ba sáu tiếng đồng hồ, vượt quãng đường mấy trăm cây số chỉ để sớm được gặp cô, thậm chí đã bị phạt vì phóng xe quá tốc độ. Vậy mà, khi về, lại chứng kiên cảnh tượng như thế này sao?

Anh lập tức ấn còi inh ỏi. Các gã trai thấy tình hình có vẻ không ổn, vội tản ra hết, không muốn dính vào chuyện rắc rối. Anh lái xe tiến sát Giang Tử Khâm, mở cửa, kéo tuột cô vào.

“Em đang làm gì vậy?” Kha Ngạn Tịch đạp mạnh tay vào vô lăng, một cử chỉ lỗ mãng hoàn toàn không hợp với tính cách của anh.

Không chút sợ hãi, cô hất hàm, nói thẳng, “Hẹn hò, anh không thấy à?”

“Em –”Kha Ngạn Tịch tức tối mặt trắng bệch. Nghe khẩu khí của cô cứ như anh là người có lỗi, người chịu ấm ức là cô. Anh dằn từng tiếng: “Anh đã nói, em không được phép quá thân mật với những người đàn ông khác!”

Giang Tử Khâm không chịu thua, “Anh ấy không phải người đàn ông khác.”

Kha Ngạn Tịch cơ hồ bị sốc. Cô nói thế nghĩ là sao? Anh chăm sóc cô như vậy, Giang Tử Khâm vốn ngoan ngoãn, sao bỗng tùy tiện, phóng túng như Chân Manni! Thực quá sức tưởng tượng! Anh trợn mắt, quát: “Em thử nhắc lại lần nữa xem!” Bộ dạng anh như muốn ăn tươi nuốt sống cô!

Giang Tử Khâm lạnh lùng hư một tiếng, ngoảnh đi, quay lưng lại phía anh, lặng lẽ nhìn ra cửa sổ...trong xe yên tĩnh, bởi vậy tiếng thở nặng nề phía sau nghe càng rõ. Anh như con tàu đang lao hết tốc lực, hú một hồi cời dài, sắp nghiến qua cô.

Sau mười phút yên lặng, vẫn là Kha Ngạn Tịch nhượng bộ trước. Bàn tay Giang Tử Khâm đặt lên đầu gối, những ngón tay mảnh dẻ hơi co lại. Anh lặng lẽ nắm lấy chúng, cô định cự lại, nhưng bị anh giữ chặt.

Liên tục thở dài, anh nói: “Tiểu Man, anh thật sự đang rất mệt. Để sớm được về gặp em, anh đã phải chạy đua với thời gian, không dám nghỉ một phút. Nhưng em thì sao, anh vừa trở về, em đã đón tiếp như vậy. Anh nên nghĩ thế nào? Anh có gì không đúng, em có thể nói ra, anh sẽ sửa, được không?”

Đây là Kha Ngạn Tịch sao? Con người hô phong hoán vũ đó lại có thể hạ mình nhún nhường như vậy? Anh quyết định tất cả, sắp đặt tất cả, còn cô ngoan ngoãn như cừu non, răm rắp nghe theo. Vậy mà bây giờ, anh lại nhẹ nhàng nói, anh sẽ sửa, được không?

Giang Tử Khâm tức tưởi òa khóc làm anh luống cuống. Anh rút khăn giấy lau nước mắt cho cô, cô càng khóc to. Anh ôm vai cô: “Lại sao rồi? Hay là vừa rồi, anh nói gì sai?”

Giang Tử Khâm quay người lại, đấm liên hồi vào ngực anh, “Ai bảo anh không gọi điện, không nhắn tin! Lúc nào cũng bắt em gọi trước, em không gọi cho anh thì anh cũng không gọi phải không? Đã hứa gọi lại, vậy mà đợi suốt đêm không thấy! Em đúng là con ngốc, toàn bị anh xỏ mũi!”

Hóa ra chỉ có thể mà giận dỗi? Kha Ngạn Tịch thấy tức cười, ngờ vực hỏi: “Chỉ vì chuyện đó thôi à?”

Cô vặn lại, “Còn chuyện gì nữa?”

Anh hơi ngẩn người, vội đáp: “Không, không có.”

Giang Tử Khâm ngoảnh mặt đi, mặt hầm hầm tiếp tục chiến tranh lạnh được cô dày công sắp đặt. Mặc dù, trong pha giao chiến vừa rồi, Kha Ngạn Tịch mới biết tại sao cô giận, nhưng cô vẫn quyết tâm làm tới cùng.

Về đến nhà, Giang Tử Khâm vẫn như thường lệ, vào phòng tắm sả nước nóng ra bồn, quẹt kem đánh răng vào bàn chải cho anh, nhưng vừa bước ra, đã thấy anh nằm trên giường ngủ ngon lành.

Cô cảm thấy hơi buồn. Lẽ ra hai ngày nữa anh mới về, nhưng bây giờ đã bất ngờ xuất hiện trước mặt cô, nhất định đã chịu nhiều vất vả. Cô nằm xuống bên anh, kéo chăn đắp chung.

Chiến tranh lạnh gì nữa, hạ màn thôi! Mình thương anh như thế.

Mà cách hòa giải tốt nhất giữa hai người tình, chính là sự tiếp xúc của hai cơ thể. Kha Ngạn Tịch vốn quá hiểu đạo lý thâm thúy này, vừa tỉnh giấc, nhìn thấy Giang Tử Khâm, lập tức như điên như dại giải phóng sức mạnh bản thể đã bị kìm nén quá lâu.

Quan hệ giữa hai người ngày càng gắn bó. Kha Ngạn Tịch vẫn bận rộn. Ngày nào cũng nhận được hai cuộc điện thoại của Giang Tử Khâm, một cuộc lúc 8h sáng, nhắc anh ăn sáng, một cuộc lúc 5h chiều, nhắc anh về sớm. Cứ sắp đến thời gian này, là anh không làm được gì, ngước nhìn kim giây nhích từng vạch, chờ cô gọi điện.

Đến giờ anh mới hiểu tâm trạng Giang Tử Khâm khi chờ điện thoại của anh. Bởi vậy lúc nào rảnh là anh gọi điện cho cô. Lúc đầu, cô quá bất ngờ, sung sướng nên hơi lo lắng, về sau thì quen, nhưng niềm vui vẫn y nguyên, và bị anh phát giác.

Song, cuộc sống không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, ai đoán biết, sau khi vượt qua một cửa ải, liệu sẽ có những cửa ải nào nữa đang chờ đợi mình. Khi Giang Tử Khâm ném tập ảnh lên bàn làm việc của Kha Ngạn Tịch, anh hiểu rằng, tình yêu quá mãnh liệt của thỏ con đã khiến anh chịu không ít khốn khổ.

Chương 23

Anh nghiêng đầu, nhiều tập ảnh trên bàn, bất giác kinh ngạc. Giang Tử Khâm bắt dầu đay nghiến. Tức không chịu nổi, anh quăng tập ảnh xuống đất.

Cô cúi xuống nhặt, ném thẳng vào người anh, cười gằn: “Hừ, thảo nào vừa về đến nhà là anh cứ như biến thành người khác, vừa hứa sẽ sửa đổi tính nết, vừa ngon ngọt dỗ dành người ta, thì ra làm chuyện xấu, nên sợ phải không?”

Kha Ngạn Tịch nghiến răng, không muốn giải thích nhiều. Anh dùng cách ứng phó của một người đàn ông bình thường. Mở ngăn kéo lấy điếu thuốc, châm lửa. Nhưng bị cô giật ra, dụi vào cái gạt tàn.

Giang Tử Khâm tức giận, hung hăng sấn tới: “Không cho em quay lại với người đàn ông khác, còn mình thì lại đi gặp tình cũ, ăn uống với nhau. Quan thì được đốt đuốc, còn dân bị cấm thắp đèn, em quá ngốc nên mới tin lời anh! Kha Ngạn Tịch, sao anh có thể đối sử với em như vậy!”

Kha Ngạn Tịch chỉ thấy tiếng ù ù bên tai, nhất thời nghe không rõ. Giang Tử Khâm lấn lướt như thế, đã vượt quá sức chịu đựng của anh. Anh cau mày, thở dài: “Đừng dở dở ương ương như vậy.”

“Dở dở ương ương à? Ngạn Tịch, anh phải hiểu, anh là người yêu của em, không phải là bố mẹ em! Người yêu của em đi gặp tình đầu của anh ta, cười cười nói nói! Ha, cứ để cho các người tình tự, còn tôi đường đường là bạn gái anh, lại không được hỏi một câu hay sao?”

“Hỏi gì nữa, em đã nhìn thấy cả ảnh rồi thôi!”

Giang Tử Khâm cứng người, mặt trắng bệch. Không ngờ anh trả lời nhanh như vậy.

Rốt cuộc tính anh thế nào? Dịu dàng hay lạnh nhạt? Lúc này cô thực sự hoang mang. Trước đây anh cũng từng nổi cáu với cô, cũng từng trợn mắt hét “Giang Tử Khâm”, nhưng cô biết đó là anh nuông chiều cô, tuyệt đối không ghét cô bởi tính ương ngạnh của cô.

Nhưng bây giờ, cô hoàn toàn không có cảm giác đó. Anh từng muốn kết hôn với người đàn bà kia, nếu cô không phá, có lẽ giờ đây người bên cạnh anh sẽ là cô ta.

Đột nhiên cô thấy sợ, không biết mình nổi đóa như vậy có đúng không. Đàn ông rất ghét những người phụ nữ nhỏ nhen, mà bây giờ cô đang diễu vai đó.

Kha Ngạn Tịch nghiến răng, vò nhàu bức ảnh, ném thẳng vào thùng rác bên cạnh: “Em cho người theo dõi anh? Nếu giữa chúng ta ngay niềm tin tối thiểu cũng không có, làm sao tiếp tục sống với nhau?”

Cô ngẩng đầu, kinh ngạc: “Ý anh là gì, định chia tay với em sao?”

Kha Ngạn Tịch lập tức phủ định, “Anh không nói thế.”

“Nhưng ý anh là thế!” Mắt đỏ hoe, cô đập tay lên bàn, người chúi về trước, “Chỉ vì cô ta, mà anh muốn chia tay với em? Chẳng qua em cần anh một lời giải thích, vậy mà anh đã lập tức phủ đầu, bảo em không tin anh. Niềm tin không phải nói ra là có, ít nhất anh cũng nên giải thích, không phải sao?”

“Không có.” Kha Ngạn Tịch đột nhiên nói, “Không có, anh và cô ta chẳng có chuyện gì hết, như thế có coi là giải thích chưa? Hay là em muốn nghe anh nói, anh và cô ta có chuyện?”

Anh ngồi xuống ghế, hai bàn tay đan nhau, nắm lại. Giang Tử Khâm nghẹn lời, không nói được gì, chỉ cảm thấy như có dằm đâm vào lưng, chỉ ước mình lập tức biến mất. Cô cười nhạt. Kha Ngạn Tịch mắt lóng lánh, se sẽ thở dài.

Giang Tử Khâm hít thở sâu, ngẩng đầu nhìn bộ đèn chùm sang trọng trên trần căn phòng, chậm rãi nói: “Anh có coi em là bạn gái không?” Nói xong, quay người đi ra.

Kha Ngạn Tịch cúi đầu, ủ rũ, hai tay run run, tim đập dồn. Lời Giang Tử Khâm vẫn dai dẳng vàng bên tai.

Anh vốn cho rằng, họ đã cùng nhau đi được chặng đường dài như vậy, cả hai đã quá hiểu nhau, từng cử chỉ, lời nói, nụ cười đều có đồng thuận đặc biệt. Không ngờ, cô hoàn toàn hiểu sai ý anh.

Họ đã quá khó khăn để đến với nhau, anh vẫn luôn đang giằng co quyết liệt, đấu tranh với bản thân, đấu tranh với dư luận. Vốn tưởng chỉ cần vượt qua cửa ải đầu tiên, mọi chuyện sau đó sẽ suôn sẻ. Nhưng trên con đường dài dặc đó, kẻ đánh gục họ, không phải người nào khác mà chính là họ.

Vết thương lở loét từ bên trong, ngày càng lan rộng.

Giang Tử Khâm chưa từng nghĩ, sự việc sẽ đi đến nước này. Cô và Kha Ngạn Tịch vừa hòa giải chưa được mấy ngày, một bưu kiện chuyển phát nhanh đã chôn vùi tất cả như thế.

Đám phóng viên hiếu kì vốn thích săn chuyện bếp núc của những người nổi tiếng, có điều Kha Ngạn Tịch sống quá kín đáo, những bức ảnh có chủ định như thế, đành lưu trong ổ cứng. Sau khi có được những bức ảnh đó, Chân Manni đem rửa và gửi đến biệt thự của Kha Ngạn Tịch. Cô không giấu diếm mục địch thật sự của mình, rõ ràng muốn trả mối hận năm xưa, còn Giang Tử Khâm lại tự nguyện rơi vào bẫy, tuyên chiến với Kha Ngạn Tịch theo đúng nước đi mà Chân Manni dự định.

Giang Tử Khâm nghĩ, nếu Chân Manni biết cô và Kha Ngạn Tịch cãi nhau to, liệu có sướng rơn đến mất ngủ? Năm xưa, cô dùng thủ đoạn để chia rẽ họ, bây giờ Chân Manni dùng thủ đoạn bỉ ổi hơn để trả thù cô.

Cuộc đời, quả thật luôn công bằng.

Quan hệ giữa hai người vậy là bị đóng băng. Giang Tử Khâm không xuống thang được, cũng không sao gạt ra khỏi đầu, cách tốt nhất là ngủ. Cô thường ngủ mười bốn, mười lăm tiếng, đến đêm mới dậy ăn cơm, cảm thấy mình giống như một cái xác biết đi.

Một tối, cô đang ăn cơm tại nhà ăn nhỏ gần kí túc xá. Một chàng trai tay bê bát canh vô ý va phải cô, nước canh nóng bắn vào chiếc váy trắng muốt của cô. Chàng ta hoảng hốt kêu “ối”, vội lấy khăn ra sức lau.

Giang Tử Khâm nổi đóa, bất chấp phép lịch sự, ngoác miệng mắng: “Mù à, đi đứng phải nhìn chứ!”

Không ngờ chàng trai này thuần tính hiếm có, không giận dữ, mà còn bẽn lẽn cười với cô: “Xin lỗi, xin lỗi, lần sau tôi sẽ chú ý.”

Giang Tử Khâm cau mày: “Lại còn lần sau nữa.”

Chàng trai vội nói, “Không dám, không dám.”

Cô trừng mắt với chàng ta, sau đó đứng lên rời khỏi nhà ăn. Một sinh viên đi ngang qua, cung kính chào người vừa thất lễ với Giang Tử Khâm: “Chào thấy Chung!”

Người được chào là “thầy Chung”, cười đáp: “Chào em!”

Giang Tử Khâm đang bước, chợt dừng, đợi hai người kia đi khuất, liền chạy sang hỏi cô bạn lớp bên, có phải thấy Chung chính là Chung Dịch của Học viện Mỹ thuật không.

Cô bạn gật lia lịa, “Chứ còn ai nữa, người ta bảo Học viện Mỹ thuật này rất nổi, thấy Chung Dịch là quả bom tấn đó. Còn điều này mới thật tuyệt, thấy rất hiền, lúc nào cũng cười hì hì.”

Giang Tử Khâm khẽ ồ một tiếng.

Hôm sau, mới sáng sớm, Chung Dịch đang vẽ, thì thấy cô nữ sinh anh va phải hôm qua, đang đi đi lại lại bên ngoài phòng. Giang Tử Khâm gõ cửa, tiếng gõ không mạnh nhưng gấp gáp, chuỗi âm thanh giòn giã vang trên kính. Anh gật đầu mời vào. Không ngờ, câu đầu tiên của cô là một thỉnh cầu như ra lệnh.

“Dạy em vẽ.” Giang Tử Khâm nhìn vào bức phác thảo của anh, “Muốn vẽ được, cần bao nhiêu thời gian?”

Chung Dịch ngây người. Cô nữ sinh trước mặt anh, thoáng nhìn cũng biết chưa từng nếm mùi vất vả, ở nhà chắc chắn là một tiểu công chúa, quen coi mình là trung tâm vũ trụ. Giọng điệu trịnh thượng đó làm anh khó chịu, anh không trả lời, tiếp tục công việc của mình.

Giang Tử Khâm cũng không vừa, tiến lại rút chiếc bút chì trong tay anh, hỏi: “Bao nhiêu tiền? Thầy ra giá đi, em sẽ trả.”

Lúc này, Chung Dịch bực mình thật sự, nhưng miệng vẫn cười, hai tay khoanh trước ngực, nói rất thành thực, “Cô gái à, tôi khuyên cô không nên học vẽ.”

“Tại sao?”

“Cô mở miệng đã yêu cầu người khác ra giá, nhà cô chắc rất giàu. Đã vậy cô cứ là tiểu thư đi, chơi đàn, đi dạo, shopping, party, việc gì phải lãng phí thời gian theo tôi học vẽ?”

Giang Tử Khâm cười nhạt, ông thầy này quá chảnh, “Gia cảnh em thế nào liên quan gì đến thầy, em thích học thì học. Thầy muốn bao nhiêu, xin cứ nói thẳng.”

“Đúng, cô muốn học thì học, nhưng tôi không muốn thì không dạy, đó là quyền của tôi.” Chung Dịch mím môi, nói tiếp: “Tiểu thư, tôi biết cô ở nhà là công chúa, mọi người đều nuông chiều cô, nhưng ra khỏi nhà cô cần tuân thủ những quy tắc xã hội. Trái đất này không quay quanh cô. Trên đời, rất nhiều người tôi muốn dạy vẽ, nhưng xin lỗi, cô không ở trong số đó.”

Mấy câu nói tuyệt tình như vậy không ngờ khiến Giang Tử Khâm đột nhiên tỉnh ngộ. Phải, cô luôn cho mình là đúng. Quen hưởng thụ sự cưng chiều của Kha Ngạn Tịch, cô quên mất vị trí của mình, dần dần bào mòn mọi kiên nhẫn của anh.

Lữ nào mâu thuẫn những ngày vừa qua đều cô cố chấp, bướng bỉnh? Như chuyện anh và Chân Manni gặp nhau, rõ ràng biết anh sẽ không phản bội mình, nhưng vẫn không sao chịu nổi.

Cô quay người chạy vụt đi.

Sáng sớm hôm sau, Giang Tử Khâm lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Chung Dịch, mang theo một giỏ táo. Ngày thứ ba, ngày thứ tư, ngày thứ năm,...cô vẫn xuất hiện với cùng một tư thái, chỉ có điều, mỗi lần đến mang theo một loại hoa quả khác nhau. Cô hơi cúi đầu, thỉnh thoảng nhìn trộm anh một cái, ánh mắt không còn khiêu khích nữa, nhưng vẫn chưa nhượng bộ cầu xin anh.

Chung Dịch coi như đã biết tên cô, qua một sinh viên khác, “Cô ấy là Giang Tử Khâm, học thanh nhạc, nghe nói nhà rất giàu. Thấy không biết chứ, xe đến đón cô ấy là loại khủng thôi.”

Chung Dịch gật đầu. Có thế chứ, thiên kim tiểu thư nhà giàu, kiêu ngạo một chút cũng là thường. Thậm chí anh còn nghĩ, mình ba lần bảy lượt phớt lờ như vậy, nếu cô ta nổi giận, liệu có mách với người nhà, rồi họ tìm đến viện trưởng gây khó dễ cho mình?

Cậu sinh viên lại tiếp: “Có điều cô ta chưa bao giờ lộ ra điều ấy, cũng chưa thấy ai nói, cô ta khoe tiền. Sao, cô ta định theo đuổi thầy sao? Đây đích thị là miếng bánh to từ trên trời rơi xuống, thầy mà lấy được cô ta, ít nhất giảm được mười năm phấn đấu.”

Chung Dịch trợn mắt, nói: “Miếng bánh nào từ trên trời rơi xuống, cậu không sợ bị nó đè chết à?”

Cậu học sinh ngượng ngịu, gãi đầu, cười: “Chẳng phải ngày nào cô ta cũng mang hoa quả đến cho thầy đấy thôi, mà toàn là loại đắt tiền. Ý, không phải nhà cô ta trồng cây ăn quả chứ?”

“Biến!”

Dần dần, Chung Dịch cũng thấy ngại, thầm nghĩ, cô bé đó cũng không có lỗi gì lớn, chỉ óc tình khí hơi ngang, trách cô ta làm gì? Anh là đại nam nhi, câu nệ chuyện vặt đó, người ngoài biết lại buồn cười, chi bằng nhận lời cô ta cho rồi.

Thế lần sau, khi Giang Tử Khâm xách lẵng quả đến, Chung Dịch gọi cô lại. Có điều, anh cũng sĩ diện, làm sao có thể xuống thang? Nhớ lại, buổi tối lần đầu gặp nhau, giọng vẫn kiêu khiêu, anh nói: “Tôi vốn không có ý định dạy cô, nhưng tối đó đã làm bắn nước canh lên người cô, quả thực có chút áy náy. Thôi, đành cố dạy cô vậy.”

Giang Tử Khâm sửng sốt, ngẩn người, mấy giây sau mới thong thả nói: “Nhất định nhà thầy không ở phía nam.”

Chung Dịch ngớ người, thầm nghĩ, sao cô bé này đột nhiên lại nhắc đến chuyện nhà cửa của anh, không phải cô ta định mượn cớ học vẽ, tán tỉnh anh chứ? Anh cười nhạt: “Ồ, đoán rất chuẩn! Thế nào, cô ocfn biết xem tướng ư?”

“Không.” Giang Tử Khâm nói rất nghiêm túc, “Nam mô a di đà phật ấy mà.”

Chung Dịch đỏ mặt. Cô ta muốn ám chỉ, anh giả bộ đứng đắn, nhưng nói năng vòng vo, dài dòng, chính là Đường Tăng khả kính chứ gì?

Sau đó Giang Tử Khâm càng khiến Chung Dịch bất ngờ hơn, cô nói rành mạch: “Có thể học nhanh được không? Tốt nhất là hôm nay học, ngày mai có thể vẽ được. Thần tượng của em là Monet, thầy cứ dạy em theo phong cách của Monet là được.”

Chung Dịch trợn mắt, há miệng, cau mày, miệng ngoác tới tận mang tai, bộ dạng như sắp cười đến vỡ bụng.

Chuyện này về sau được Chung Dịch đem ra trêu Giang Tử Khâm, mấy tháng đầu, biệt hiệu của cô là – “Phong cách của Monet”. Thỉnh thoảng Chung Dịch lại bảo cô: “Này, Phong cách của Monet, hát cho thầy nghe một bài nào!”

Nếu Chung Dịch biết, sau này anh trở thành một kẻ nhút nhát, đưa “Phong cách của Monet” đi xem bức “Tiếng thét”, cô gọi lúc nào là lập tức lao đến, tình nguyện làm tài xế của cô, thì nhất định anh sẽ lựa chọn nhân lúc tình yêu đơn phương còn chưa bắt đầu, tranh thủ giày cò “Phong cách của Monet” cho thỏa.

Đây là những ngày rất khó khăn đối với Giang Tử Khâm. Kha Ngạn Tịch không gọi điện, cô cũng không nhắn tin. Hai người chơi trò chiến tranh lạnh một thời gian. Cô không biết, trong hoàn cảnh tương tự các cặp tình nhân khác sẽ xử trí thế nào.

Lâu nay, giữa cô và Kha Ngạn Tịch đã hình thành một thói quen. Mỗi khi cô làm việc gì anh cho là sai, anh liền xử trí cứng rắn, khi sóng gió qua đi, anh sẽ tìm lý do triệu cô về một cách rất thần tình. Hồi đó, anh là người đỡ đầu của cô, cô là Giang Tử Khâm, anh nắm đại quyền, toàn quyền quyết định cô đi hay ở. Còn bây giờ, anh là bạn trai cô, cô là bạn gái của anh, nếu anh muốn đá cô, chỉ một câu là xong.

Không có tiền quả thật không ổn, phải phụ thuộc vào người khác. Thế mà người ta bảo, tình yêu là trên hết,chỉ cần yêu nhau, mọi thứ còn lại đều không thành vấn đề, tại sao đối với cô lại không đúng? Chính lúc này Giang Tử Khâm ngộ ra một đạo lý lớn lao – phụ nữ nếu không độc lập về kinh tế, sẽ không thể độc lập về nhân cách. Nhất là trong hoàn cảnh hai người quá than thiết, vừa tình yêu vừa tình than, một quyết định anh cho là sẽ tốt với cô, lại luôn làm cô đau khổ muôn phần.

Giang Tử Khâm tự nhủ, nếu mình không chủ động nhận lỗi, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng. Nếu minh không chịu nhượng bộ, quan hệ gian nan có được sẽ đứng bên bờ vực thẳm.

Giang Tử Khâm nắm chặt tay, tự động viên mình.Chờ một tiếng đồng hồ trong phòng vẽ, cuối cùng đành ra về. Một mình đi siêu thị, mua một đống đồ ăn, túi lớn túi nhỏ mang về nhà. Có một triết gia đã nói: muốn chinh phục trái tim đàn ông, trước hết hãy chinh phục cái dạ dày của anh ta.

Nhưng không ngờ, Kha Ngạn Tịch không có nhà. Cô giúp việc nói lằng nhằng những gì, hình như là mười ngày không gặp, cô ta nhớ cô thế nào.Giang Tử Khâm thầm nghĩ, làm gì có chuyện một người ngoài lại có tình cảm với mình như thế, Kha Ngạn Tịch còn chẳng coi cô là gì nữa là.

Hay anh là người gỗ, hoàn toàn không biết giữa cô và anh đang có chiến tranh lạnh, vẫn sống ung dung, sung sướng? Cô lắc đầu, rốt cuộc trong long Kha Ngạn Tịch nghi gì, cô vẫn không sao dò được.

Cô giúp việc nói chỉ đứng một bên phụ giúp. Thực ra, từ nhặt ra, rửa rau, xào nấu trên bếp, cô ta đều làm hết, mà vẫn có thời gian tiếp chuyện cô, “Tiểu thư, đưa giúp bình muối! Ấy! không phải, đấy là đường! Không, đấy là mì chính! Đúng rồi, cái bình đó, cảm ơn tiểu thư.”

Cô ta nhìn nồi riêu cá, nói: “Riêu cá này của tôi, đảm bảo Kha tiên sinh sẽ ăn ngấu nghiến,ả ào miệng cũng sẽ không chịu nhả ra. Ấy, mà dạo này Kha tiên sinh cũng rất ít về nhà, không biết có về kịp lúc nó còn nóng sốt không.”

Giang Tử Khâm bỗng chột dạ, vội hỏi: “Rất ít về nhà? Ban ngày không về hay ban đêm không về? Vậy anh ấy đang làm gì, bận quá hay sao, đi đâu, đi cùng với ai, đàn ông hay phụ nữ, cao hay thấp, có xinh không, có xinh bằng tôi không?”

Cô giúp việc cười khanh khách, “Tiểu thư, trước đây cô gõ phách à?”

“Tôi hỏi thật, không được cười.”

“Nhưng làm sao tôi biết được, tôi chỉ biết dọn cơm lên bàn, tiên sinh không đụng đũa. Những chuyện ấy cô phải hỏi trợ lý của tiên sinh, tôi làm sao biết.

Giang Tử Khâm thở dài, Đúng thật, cô giúp việc chỉ biết ngày lo ba bữa cơm, những việc khác hỏi cũng bằng thừa. Cô lập tức mất hứng, ra khỏi bếp. Cô giúp việc gọi với đằng sau: “Tiểu thư, không làm nữa à?”

Cô ngước lên nhìn, chân vẫn bước.

Quả nhiên Kha Ngạn Tịch không về ăn trưa. Giang Tử Khâm nằm co trên giường anh, chờ mãi, chờ mãi không biết làm gì, mới nảy ra ý nghĩ thử tìm tóc lạ trên giường. Ngộ nhỡ nhân lúc mình vắng nhà, anh lén mang phụ nữ về, nếu vậy mình sẽ phải làm một trận tơi bời mới được.

Tìm một hồi, chẳng thấy gì. Cô đấm mạnh vào đầu. Tại sao lại nảy ra ý nghĩ đó, mình coi anh là hạng người gì! Nghĩ như vậy không chỉ là sỉ nhục anh, cũng chứng tỏ sự thiếu tự tin của mình! Nhưng ngay sau đó lại thấy hoang mang, một người ba không như mình: không ý chí, không tiền đồ, không vốn liếng, lấy gì để tự tin? Cô hoàn toàn không có ưu thế gì khiến một người ưu tú như Kha Ngạn Tịch yêu!

Giang Tử Khâm quấn chặt chăn ngủ thiếp. Khi tỉnh dậy, trăng đã lên giữa trời. Cô ngồi dậy, khoanh chân lên giường, long ngấm ngầm tê tái. Kha Ngạn Tịch làm sao nhỉ? Không về nhà, cũng không đi tìm mình, anh thật sự không cần mình nữa ư?

Loáng thoáng có tiếng nhạc chuông vang đâu đó, sực nhớ ra, điện thoại để ở tầng dưới. Cô vừa chạy vừa bật các loại đèn, khi tìm được điện thoại thì cả ngôi biệt thự sáng choang. Vừa nhìn mà hình, mắt đã ướt. Nhấn nút xanh, miệng lắp bắp: “Ngạn Tịch!”

Kha Ngạn Tịch ngồi trong xe đợi Giang Tử Khâm suốt một ngày, mắt liên tục liếc về cổng khu kí túc nữ, sợ cô đi lẫn trong đám nữ sinh ra vào mà anh không biết. Nhưng anh thất vọng tột độ, bó hoa bách hợp đặt trên ghế sau đã hơi héo, những chiếc lá rủ xuống sau lớp giấy bọc màu xanh.

Chờ đúng mười tiếng, ý định tạo cho cô niềm vui bất ngờ đã tiêu tan, ánh vớ điện thoại gọi cho cô.

Không nhấc máy. Lại gọi, vẫn không trả lời. Chẳng lẽ vẫn giận anh, hay định tiếp tục chiến tranh lạnh? Sau vô số lần gọi, cuối cùng giọng cô cũng vang lên ở đầu bên kia. Từng sợi tơ trong trái tim chùng xuống. Anh bỗng muốn ôm cô vào lòng da diết, nói với cô, anh rất nhớ cô.

Kha Ngạn Tịch phóng thẳng về nhà. Giang Tử Khâm mặc đồ ngủ đang hâm nóng thức ăn trong bếp. Cô nhìn anh, Cười bẽn lẽn, khẽ gọi “Ngạn Tịch”. Ánh đèn trong nhà như bàn tay mềm mại ve vuốt mặt anh.

Giang Tử Khâm đón áo khoác trên tay anh, đặt lên đi văng bên cạnh, lại lấy ra chiếc bát để anh thử món ăn, “Tất cả đêu do em làm, anh chờ một chút, em đi nấu nồi cháo.” Hai bàn tay vặn vào nhau, Giang Tử Khâm có vẻ căng thẳng. nhìn thấy một tia cười nhạo trong mắt anh, cô mím môi cười gượng, chạy hung huỵch ra ngoài. Kha Ngạn Tịch nhìn các món ăm thơm phức, đẹp mắt đã dọn sẵn lên bàn, thầm nghĩ, cô bé đã lớn rồi, biết điều lắm, lại còn tự nguyện học làm bếp nấu cho anh ăn.

Tuy nhiên không đầy ba phút sau, trong bếp vọng ra tiếng hét chói tai. Anh vội buông đũa, lao vào như tên bắn. Giang Tử Khâm tay cầm chiếc muôi, cánh tay áp vào ngực, mắt sợ hãi nhìn nồi cháo đang sôi sùng sục.

Anh vội vàng ngắt điện, lấy vải mềm lau tay cho cô, lúc này mới phát hiện, mu bàn tay cô có một đám đỏ lựng, chắc vừa bị cháo bắn vào. Anh vặn vòi nước, vừa ấn tay cô dưới vòi nước, vừa lo lắng hỏi: “Còn đau không, có cần gọi bác sĩ không?”

Giang Tử Khâm lắc đầu, một tay quàng ôm anh, nũng nịu: “Không cần, không cần, anh thổi cho em là được.”

Kha Ngạn Tịch khói vòi nước, cầm tay cô, đưa lên miệng khẽ thổi, lại còn vừa lẩm bẩm dỗ, ngoan nào, ngoan nào, cứ như cô là đứa con nít vậy. “Tiểu Man, hết đau rồi chứ, đây là bàn tay chơi đàn đấy.” Cô sửa lại, “Bàn tay cầm cọ vẽ.”

Anh hơi ngơ ngác, hình như không hiểu, lát sau lại nhắc, “Bàn tay chơi đàn.”

Lần này cô không phản bác nữa, lại nhìn anh toét miệng cười, còn xoa đầu anh, nựng như nựng chó con, “Ngạn Tịch ngoan lắm.”

Kha Ngạn Tịch đứng thẳng người, lườm cô một cái, thấy cô sững ra, mới mỉm cười hài lòng, “Biết sợ là tốt.”

Cô tức tối giậm chân.

Nhìn nồi cháo lõng bong, nước đi đằng nước, gạo đi đằng gạo, Giang Tử Khâm bực mình, lẩm bẩm. Một việc dễ như thế, vào tay cô, không hiểu sao lại khó vậy, cô thấy mình phải chọn một khóa học nấu ăn, để nâng co trình độ, biết đâu sau này còn có thể lên tay.

Không ngờ, Kha Ngạn Tịch không bận tâm, đành húp như húp nước vậy, may mà thức ăn rất nhiều. Anh chợt để ý bộ mặt ngây ngây, ngốc ngốc của Giang Tử Khâm, giơ tay nâng cằm cô lên, cao giọng: “Tiểu Man, làm bộ thong minh, anh xem nào.”

Cô gạt tay anh, phản bác, “Sao phải làm bộ, em vốn thong minh mà, đừng coi thường em.”

“Thật sao?” Kha Ngạn Tịch thủng thẳng, “Em thong minh ư? Sao anh không thấy nhỉ?”

Cô cự lại: “Đó là anh thiếu đôi mắt phát hiện cái đẹp!” Lúc này, lò vi sóng trong bếp “tưng” một tiếng. Cô vội đeo găng tay định đi vào, “Thức ăn hâm nóng rồi, món cuối cùng, để em đi vào lấy.”

Nhưng Kha Ngạn Tịch ngăn lại, giơ tay kéo cô vào lòng, hôn nhẹ lên làn da thơm mát của cô. Giang Tử Khâm bỏ găng tay, sục bàn tay mảnh dẻ vào tóc anh, nhẹ nhàng bóp đầu cho anh. Anh lập tức cảm thấy dễ chịu.

Một lúc lâu sau, anh nói nhỏ: “Dạo này anh bận quá, Tiểu Man, anh –“

“Đừng nói, Ngạn Tịch.” Cô ngăn anh, “Chuyện lần trước là em sai, em không nên giận anh. Tính em xấu thế, chắc anh ghét em lắm.”

Mới được mấy câu, mắt đã đỏ hoe.

Anh xiết cô vào lòng, “Đừng khóc, đừng khóc.”

Cô xịu mặt, “Ai thèm khóc, tại em đau họng.”

Kha Ngạn Tịch nhè nhẹ thở ra, cùng với cảm giác nhẹ nhàng vừa thoát khỏi điều gì, một gánh nặng khác lại rơi xuống trên vai

“Ngạn Tịch, giữa chúng ta có những ký ức không có em, đây là điều khiến em sợ nhất. Em thường mơ thấy anh, trong mơ, em ngồi trong chiếc xe, còn anh lặng lẽ đứng bên ngoài, trong tay cầm một tập tiền xanh xanh đỏ đỏ. Em cũng mơ thấy anh và cô ta bên nhau, em gọi anh, nhưng anh phớt lờ, sau đó em bị người ta lôi đi.”

Kha Ngạn Tịch không nhìn cô, khẽ hỏi: “Vậy những ngày chúng mình bên nhau thì sao?”. Vốn dĩ Chân Manni là người ngoài cuộc, anh một mực kéo cô vào, định đập nát điều gì đó khi Giang Tử Khâm mười tám tuổi…nhưng anh không ngờ, chuyện đó để lại cho cô vết hằn sâu như vậy.

“Những ngày đó…” Phải những năm tháng họ sống bên nhau rốt cuộc là gì? Nếu so về quá khứ, cô hoàn toàn không kém Chân Manni. “Nhưng Ngạn Tịch, trước đây anh từng học vẽ đúng không? Sao anh chưa bao giờ nói với em? Anh có bao nhiêu chuyện giấu em, khó nói thế sao? Em không phải là người tốt nhất để anh tâm sự đúng không?”

Kha Ngạn Tịch khẽ đẩy cô ra, một nơi sâu kín phủ bụi từ lâu bị khơi ra. Anh vừa nhìn thấy nó, liền bị lớp vỏ đầy bụi của nó đánh lừa, sắp không nhớ ra cái vỏ ngoài đã từng đẹp lung linh. Ánh mắt chợt tối, anh nói: “Đó là chuyện đã qua, bây giờ anh có nhiều việc quan trọng hơn phải làm.”

“Thật không? Vậy sao anh phải giấu chúng kĩ như vậy? Chúng rất quan trọng với anh, anh không nỡ vứt đi, nhưng lại sợ giữ lại. Không muốn nói với em, tại sao ư?”

Cô cúi xuống, ôm đầu anh, áp trán vào trán anh.

Kha Ngạn Tịch lau mặt cho cô, hôn lên đôi mắt đỏ hoe, rồi chóp mũi, góc miệng, cuối cùng mút từng chút da thịt cô từ cằm trở xuống. Bao nhiêu lần, ham muốn thiêu đốt làm anh choáng váng, còn lúc này, khi chìm trong ấm áp miên man, anh ló đầu ra hít thở, anh nghĩ là anh hiểu, vừa rồi cô ám chỉ điều gì.

“Anh có coi em là bạn gái không?’ Cô hỏi. Câu trả lời của anh đương nhiên là khẳng định. Họ thân thiết là thế, dù vì trách nhiệm hay vì tình yêu, cuối cùng anh vẫn ở bên cô. Song anh vẫn không biết, rốt cuộc nên đối mặt thế nào với ánh mắt của người đời, từ người đỡ đầu, trở thành người tình, có bao nhiêu con mắt, miệng lưỡi nghiệt ngã của người đời. Anh có thể chịu được, nhưng cô còn quá trẻ.

Công việc bận rộn, Kha Ngạn Tịch không được nghỉ lễ quốc khánh . Giang Tử Khâm rỗi rãi, theo anh đến công ty, lần này cô muốn công khai quan hệ của họ.

Một lần nữa bước vào công ty Kha thị, thân phận của Giang Tử Khâm đã hoàn toàn khác, giờ đây cô đã là người yêu của Kha Ngạn Tịch. Một điều không thể phủ nhận là, Kha Ngạn Tịch luôn đối tốt với cô, không muốn xa cô, song anh lại không muốn cho người khác biết, muốn giấu cô ở nơi an toàn nhất, một mình anh thưởng thức.

Giang Tử Khâm muốn tiến xa hơn, ép anh rất mạnh, buộc anh không thể trốn tránh. Cô nghĩ, có thể bây giờ điều đó làm anh khó xử, nhưng một ngày đó anh sẽ phải cảm ơn cô.

Những lời xì xầm trong công ty ngày một nhiều, chủ tịch Kha điển trai ngời ngời, sau lưng đột nhiên xuất hiện một thiếu nữ trẻ, xinh đẹp, tin hot như vậy, cuối cùng đến lúc bùng nổ. Suốt một thời gian, mọi người đều bàn tán chuyện này, các nữ nhân viên ngưỡng mộ anh, bị sốc nặng, họ ngầm liên kết với nhau chống lại cô gái may mắn kia.

Mỗi khi bước vào thang máy, Kha Ngạn Tịch đều cảm giác có bao nhiêu ánh mắt kì dị đang nhằm vào anh. Lần đầu tiên anh để ý các trợ lý đang bàn tán chuyện gì, sau khi xác định họ không biết anh là người đỡ đầu của Giang Tử Khâm,mới thầm thở phào.

Giang Tử Khâm còn thấy chưa đủ ầm ĩ, thường xuyên, ngang nhiên khoác tay anh trước mặt mọi người, anh bối rối, lòng bàn tay toát mồ hôi. Một khi đã quyết định ở bên nhau, cần gì bận tâm đến ánh mắt của thiên hạ, nhưng lòng anh vẫn không yên.

Anh ngày càng bồn chồn.

Chim di cư ngoài cửa sổ cất tiếng kêu lanh lảnh, bay vút qua, báo hiệu cuối thu,

Một buổi trưa, Giang Tử Khâm khoác tay Kha Ngạn Tịch đến ăn cơm trưa ở nhà ăn của công ty. Cô đã khá quen với mấy trợ lý của anh, trước khi đi còn chào từng người, khiến Kha Ngạn Tịch đứng bên, mặt biến sắc.

Cô vẫn cười ngọt lịm, nhưng sau khi gọi anh, “Ngạn Tịch”, liền bị một người béo mập chắn đường.

Khi hai người đang tay trong tay, thì hoàn toàn bất ngờ, hoàn toàn đột ngột – Kha Ngạn Tịch buông ra.

Giang Tử Khâm giật mình, cau mày, nhíu mắt, nhưng không có thời gian nghĩ nhiều, ngẩng nhìn người vừa đến, cảm thấy rất quen. Quả thực rất quen, ông ta bụng phệ, mặt béo núc, vừa cười cứ như nuốt chửng bộ râu nhỏ, đây chính là con mèo béo mặt chuột. Cô chợt nhớ ra, ông ta chính là người đã xuất hiện trong lễ tang của bố Kha Ngạn Tịch.

Ông ta cười rung cả bụng, sau khi bắt tay Kha Ngạn Tịch, ông ta nhìn Giang Tử Khâm nói: “Đây…đây…đây là Giang Tử Khâm ư! Quý hóa quá, tôi vẫn nhớ tên cô đấy.”

Giang Tử Khâm hơi lơ đãng, “Chào ông.”

“Ấy, nghe nói gần đây chủ tịch Kha có bạn gái, không phải là Giang tiểu thư chứ?”

Giang Tử Khâm sắc mặt không vui, nhưng vẫn kiêu hãnh gật đầu, “Không được sao?”

“Đúng là Giang tiểu thư thật ư?” Ông ta lộ vẻ kinh ngạc, cơ hồ là chuyện không thể tin nổi, “Nhưng Kha tiên sinh là người đỡ đầu của Giang tiểu thư cơ mà? Tôi còn nhơ vào sinh nhật mười tám tuổi của tiểu thư, hình như Kha tiên sinh đã mở tiệc cho cô mà. Ca và con nuôi –”Ông ta không nói nữa.

Giang Tử Khâm tức giận, không thể kìm chế, to tiếng: “Ai nói anh ấy là cha nuôi của tôi? Anh ấy chỉ hơn tôi mười tuổi, ông thấy có cha nào chỉ hơn con nuôi mười tuổi không? Anh ấy là bạn trai tôi, tôi là bạn gái anh ấy, chỉ đơn giản vậy thôi.”

Mọi người chung quanh vội chạy lại, rồi bắt đầu thì thầm. Kha Ngạn Tịch cau mày, cáo từ người đàn ông, kéo Giang Tử Khâm đi.

Ra đến bên ngoài, cô vùng khỏi tay anh. Hai người nhìn nhau không nói, cuối cùng cô lên tiếng trước,, “Em sực nhớ còn một tiểu luận chưa viết.” Cô đi thẳng, không hề ngoái lại.

Chương 24

Kha Ngạn Tịch gọi điện, báo anh có việc phải đi công tác một tuần, Giang Tử Khâm chỉ đáp gọn lỏn: “Em biết rồi!”

Đang xếp quần áo vào va li, nghe cô nói vậy, anh bỗng thấy vô cùng băn khoăn. Vội để đồ xuống, đi đến bên giường. Bộ dạng càng nghiêm túc hơn, nhưng lời mắc trong cổ, không biết nên nói thế nào.

Đâu bên kia, Giang Tử Khâm nặng nề, thở dốc. Anh liền dịu giọng, “Tiểu Man, anh thật sự có việc phải đi.”

“Ai bảo anh không có việc, cần gì giải thích, như thế có phải có tật giật mình không?” Cô bất bình nói.

“Quyết định hơi gấp, ba tiếng nữa là máy bay cất cánh, anh cần tranh thủ thời gian.”

Giang Tử Khâm chành môi, cố gạt những bất an trong lòng, dặn anh đi đường cẩn thận, sớm trở về. Cô nói rất tự nhiên, Kha Ngạn Tịch gật đầu lia lịa, lặng lẽ nghe cô kể tội, trách móc vài câu, rồi cúp máy.

Giang Tử Khâm cất điện thoại, có tiếng bước chân vang sau lưng. Giật mình quay lại thấy Chung Dịch đang cười tiến lại. Chung Dịch nói: “Có cần tôi mời ăn cơm trưa không?”

Giang Tử Khâm lườm anh, “Không ăn, tức đầy bụng, no rồi.”

Sắc mặt Chung Dịch lập tức khang khác, vẫn nụ cười, nhưng vẻ giễu cợt, từ đôi mắt đào hoa của anh lan tới khóe miệng.

Giang Tử Khâm tức thì phát giác có gì không ổn, bởi vì ngay lúc đó, giọng của một thầy giáo khác vang lên ở phía sau: “Cảm ơn thầy Chung, xin hẹn lần khác. Bà xã tôi ở nhà chuẩn bị xong rồi, phải về thôi.”

Giang Tử Khâm hơi ngoảnh lại, Chung Dịch cười phá lên, vỗ vai, cười trên đau khổ của cô, nhưng lại nói rất chân tình, “Phong cách của Monet, nóng nảy là rất tệ, lần sau nhất định phải suy nghĩ thận trọng nha.”

Giang Tử Khâm giơ nắm đấm dứ dứ trước ngực anh, hậm hực nói: “Đừng trêu em, hôm nay em đang bực mình.”

Chung Dịch than thở: “Vô lễ với tiền bối, lôi ra ngoài, chém!”

Giang Tử Khâm quay về phòng vẽ, nghĩ đi nghĩ lại vẫn gửi cho Kha Ngạn Tịch một tin nhắn.Trước đây, mỗi lần anh đi công tác cô đều về nhà, tự tay sắp xếp va li cho anh. Anh tuy cẩn thận, nhưng vẫn là đàn ông, hay quên nhiều thứ. Có điều anh không cho cô ra sân bay tiễn, bảo là không muốn để cô nhìn theo bóng anh.

Nhưng lần này không sao yên tâm được, cảm giác có vật gì đó vít chặt chỗ hổng trái tim. Anh đi xa một bước, trái tim cô trống rỗng một phần.

Tin nhắn của anh luôn rất đơn giản, lần này cũng vậy, cô hỏi mấy câu, anh chỉ trả lời một câu, viết thêm một chữ cũng ngại. Không hy vọng vào con người coi thời gian là vàng đó nói những lời lãng mạn, cô hít mạnh một hơi, lại từ từ thả ra, lòng dễ chịu đôi chút.

Chung Dịch mở cửa bước vào, tắt điều hòa, ngồi đối diện với cô. Giang Tử Khâm ngơ ngẩn liếc cái điện thoại, từng giây từng phút trôi qua, lúc này Kha Ngạn Tịch có lẽ đã ra khỏi nhà, lên xe ra sân bay rồi. Cứ có nguy cơ là anh mượn cớ trốn thật xa, để cô vô tình nhớ tới câu thơ: tình yêu, tình yêu, chính tình yêu thúc đẩy thế giới này. Rồi lại nghĩ, đúng quá rồi, chỉ riêng một mình Kha Ngạn Tịch đã cống hiến không nhỏ cho ngành hàng không nước nhà.

Giang Tử Khâm thở dài, không biết chuyện này nên tính thế nào. Cô bần thần, chán ngán, chẳng muốn nghĩ gì.

Trước mặt, Chung Dịch ngồi bên đang vo vai, rụt cỏ, gọt bút chì. Cô dịch lại gần anh, gõ nhẹ xuống bàn: “Oa, thầy Chung, thầy là đàn ông ư?”

Chung Dịch nhíu mày, không thèm chấp: “Em tinh mắt đấy.”

Giang Tử Khâm cười hi hi, “Nhất định rồi, chút tài mọn này thì em có.”

Chung Dịch cảm giác lưng toát mồ hôi, nhìn cô, bĩu môi: “Có chuyện gì thì nói đi, đừng vòng vo làm tôi hồi hộp.”

Giang Tử Khâm mím môi, lại im lặng. Nhưng cô khiến Chung Dịch tò mò. Anh sốt ruột, giơ con dao nhỏ, dứ trước mặt cô, đùa: “Nói, nếu không ta giết.”

Giang Tử Khâm thở mấy hơi, mới miễn cưỡng nói: “Giả sử, em chỉ nói giả sử thôi, thầy yêu một cô gái –“

“Nói luôn đi, giả sử gì nữa, đương nhiên là tôi yêu cô gái, tôi không có hứng với đàn ông.”

Giang Tử Khâm nhắm mắt, ôi chao, con người thật khó nói chuyện. Cô lại hít thở sâu mấy hơi, mới mở mắt nhìn anh, nói: “Giả sử, à không, nói tóm lại là thầy yêu một cô gái, nhưng cô ta nhỏ tuổi hơn thầy rất nhiều, liệu thầy có bỏ qua định kiến của thiên hạ để sống với cô ấy không?”

Chung Dịch xoa cằm, chớp mắt liên tục, sau đó mới nói, vẻ rất chân thành: “Vấn đề này cũng khó trả lời, phải xem cô bé đó rốt cuộc kém tôi bao nhiêu tuổi. Nếu kém hai chục tuổi thì pass luôn. Làm sao tôi dám lấy một cô bé vừa mới vào tiểu học, kém khoảng mười tuổi coi như cũng tam, nghĩ đến cô vợ tương lai của mình đang lo thi đại học, là cả người tôi tràn đầy hãnh diện.”

“Nếu cô gái đó là em gái trên danh nghĩa, hoặc là...hoặc là một cái gì đó, tóm lại là một kiểu quan hệ rất tế nhị, chỉ cần hai người đi với nhau, là người ta chỉ trỏ, vậy thầy sẽ làm thế nào?”

“Yêu là yêu, bận tâm đến người khác làm gì. Chỉ cần tôi yêu cô áy, cô ấy yêu tôi, coi như xong!” Cuối cùng, Chung Dịch cũng tỏ ra nghiêm túc.

Nhưng Giang Tử Khâm vẫn hoài nghi, sự việc không đơn giản như vậy, cô yêu Kha Ngạn Tịch, Kha Ngạn Tịch yêu cô, nhưng hai người luôn có bao nhiêu mâu thuẫn.

Một lúc lâu sau, cô bỗng bật cười, vội hỏi: “Thầy Chung, sự việc là thế này, thầy rất yêu một cô gái kém thầy chừng mười tuổi, nhưng cô gái ấy lại là học sinh của thầy. Cố thể cô ấy đang học năm nhất, hoặc năm thứ hai. Thầy sẽ làm thế nào?”

Chung Dịch ngớ người, cô đang hỏi anh, nếu yêu học trò của mình thì làm thế nào? Mà cô chính là học trò của anh. Cô học trò nổi bật nhất trong bao nhiêu học trò. Tử Khâm có ý gì, chẳng lẽ đây là một kiểu bong gió? Hay chỉ tại anh nghi quá lan man?

Không thấy Chung Dịch trả lời, Giang Tử Khâm lại hỏi: “Sao thầy không nói, vấn đề quá khó trả lời hay sao?”

Lúc này, ánh mắt Chung Dịch mới dừng lại trên người cô, sức sống tươi trẻ rực rỡ trong đôi mắt trong trẻo, long lanh. Cô đẹp mê hồn như vậy, giống như vầng mặt trời lúc tinh sương đang từ từ ló dạng. Anh tuy hơn tuổi cô khá nhiều, nhưng cũng chưa đến mức chống gậy khụ khụ.

“Tôi sẽ chọn yêu cô ấy, theo đuổi cô ấy, bởi vì nếu bỏ lỡ, tôi sẽ vô cùng hối hận. tôi sẽ không để mình hối hận, cho dù khó khăn đến mấy. Nhưng –“

Anh chống chống cằm, mắt nhìn vào tường, trên đó có bong cô lờ mờ. “Có thể tôi sẽ tạm thời giấu cô ấy đi, bởi vì không muốn để cô ấy tổn thương, càng không muốn cô ấy đau khổ vì những thiên kiến của người đời. Nhất định tôi sẽ bảo vệ cô ấy, với tất cả trách nhiệm của một người đàn ông.”

Lòng Giang Tử Khâm bỗng nhẹ bẫng. Đàn ông muốn bảo vệ người phụ nữ mình yêu, mới lựa chọn tạm thời giấu cô ấy đi thật ư? Đàn ông yêu bằng lý trí, phụ nữ yêu theo nhịp đập trái tim.

“Phải có trường hợp cụ thể mới có thể phân tích cụ thể, đây chỉ là suy đoán của tôi.” Chung Dịch nhìn cô khẽ nhún vai, thở dài nói tiếp, “Nếu tôi yêu cô ấy đủ sâu, có thể sẽ bất chấp tát cả, một lòng muốn ở bên cô ấy. Cách xử sự của tôi, có lúc chính tôi cũng sợ.”

Lần này Giang Tử Khâm lựa chọn bỏ ngoài tai. Những gì không thích, thì không nghe, đây là thói quen của cô. Các họa sĩ tính khí thường có chút lập dị, nhất là nhưng người đam mê nghệ thuật như anh. Cô và Kha Ngạn Tịch là những con người bình thường. Sau đó lại buồn bã nghĩ, Kha Ngạn Tịch chẳng phải cũng suýt trở thành họa sĩ đó sao?

Có phải tình yêu của anh với cô chưa đủ nặng?

Kha Ngạn Tịch lên máy bay. Trong khoang hạng nhất, ngoài anh, chỉ có một cặp tình nhân đang nắm tay nhau, cô gái đó đã chiếm vị trí sát cửa sổ ở hang ghế đầu của anh. Cô tiếp viên tươi cười đi đến hỏi han, anh chỉ ghế của mình, ý bảo cô gái ngồi nhầm chỗ.

“À vâng, thưa ông là thế này, cô ấy muốn ngồi bên người yêu, ông xem có thể đổi chỗ cho ấy không? Cũng là dãy đầu. Nếu bằng lòng, xin mời sang chỗ này.”

Kha Ngạn Tịch dĩ nhiên không phản đối.

Sau khi máy bay cất cánh, cặp tình nhâm rầm rì nói chuyện, cười đùa suốt, trong khoang chỉ có tiếng họ.

Kha Ngạn Tịch lại nhớ đến Giang Tử Khâm. Anh từng mấy lần đưa cô đi máy bay, do không quen, bị say, cứ lên máy bay là cô cố gắng ngủ, hai người hầu như chưa bao giờ nói chuyện trên không thế này. Anh chỉ lặng lẽ ngắm khuôn mặt xinh đẹp nhìn nghiêng đó. Giang Tử Khâm đeo kính, nên không nhìn thấy mắt cô. Nhưng cô tinh nghịch vẽ lên mắt kính một khuôn mặt có đôi mắt rất to, nhưng mũi, miệng lại bé xíu, nhìn rất ngộ nghĩnh.

Anh nghĩ miên man, bất giác mỉm cười, trong lòng có một nơi ấm áp, luôn luôn ấm áp.

Cô gái ở dãy bên kia bỗng đứng dậy, vừa đi ra vừa quấn áo khoác vào người Kha Ngạn Tịch, chiếc khóa áo rất dài ngoắc vào tay anh. Một tiếng “tinh” giòn giã, cúc tay áo rơi xuống sàn. Anh cúi xuống tìm.

Đó là chiếc cúc áo Giang Tử Khâm tự tay lựa chọn cho anh.

Trợ lý cũng giật mình, nhìn thấy tay Kha Ngạn Tịch có vết xước, lo lắng hỏi: “Kha tổng, không sao chứ?”

Cô gái ngại ngùng xin lỗi, cũng cúi xuống tìm giúp anh, hỏi: “Vật gì rơi vậy, có phải cúc áo không?” Kha Ngạn Tịch đang mải tìm, không trả lời. Cô ta chun mũi làm xấu với người yêu đang ngồi trên ghế, thì nghe có tiếng đàn ông nói hơi to: “Đừng, đừng giẫm lên!”

Nhưng đã muộn, chân cô gái đã giẫm lên. Cô xấu hổ mỉm cười, cúi nhặt vật đó, quả nhiên là chiếc cúc áo. Nhưng đang cầm, còn chưa kịp lau sạch, chiếc cúc đã bị người đàn ông đoạt mất.

Kha Ngạn Tịch giữ chiếc cúc trong tay, trở về chỗ ngồi, cầm mảnh khăn giấy trợ lý đưa, cẩn thận lau sạch.

Trợ lý ngồi ghế bên, không dám quấy rầy anh. Người yêu của cô gái, nhìn anh từ đầu xuống chân, có vẻ rất ngạc nhiên.

Chưa đầy hai tiếng sau, máy bay hạ cánh. Kha Ngạn Tịch áo khoác vắt trên tay, trong tay vẫn nắm chiếc cúc đó. Anh đang định lên chiếc xe chuyên đưa đón khách của sân bay chờ bên ngoài, thì bị ai đó vỗ vai.

Ngoái lại nhìn, chính là đôi tình nhân trên máy bay. Người đàn ông lịch sự chìa tay bắt: “Kha Ngạn Tịch phải không?”

Kha Ngạn Tịch không nhận ra, nhưng cảm thấy rất quen, hơi ngoảnh sang trợ lý. Trợ lý hiểu ý, ghé tai anh nói nhỏ. Thì ra người đàn ông chính là Hứa Hy, một nhân tài có tiếng trong giới IT của Hàn Phủ.

“Xin chào.” Kha Ngạn Tịch đáp lại. Anh không muốn mất nhiều thời gian vào chuyện này.

Hứa Hy kéo cô gái vào sát mình, mỉm cười: “Đây là bạn gái tôi, vừa rồi cô ấy sơ ý làm đứt cúc áo anh, rất xin lỗi.”

Phương Thái chành môi, liếc nhanh Kha Ngạn Tịch một cái, lập tức cụp mắt. Cô nắm chặt tay người yêu, kiễng chân nói thầm điều gì đó vào tai anh ta, Hứa Hy bật cười, “Em đừng giở trò nhá, lúc đi anh đã dặn, phải ngoan ngoãn nghe lời cơ mà.”

Kha Ngạn Tịch đưa áo khoác cho trợ lý, nới lỏng cà vạt. Hứa Hy và Phương Thái xem ra rất thắm thiết, lúc nào cũng nắm tay nhau. Anh bỗng nghĩ đến mình, nghĩ đến Tiểu Man, trước mặt người quen, anh thường buông tay cô.

Nhìn Kha Ngạn Tịch, Hứa Hy biết anh ta không có hứng thú bắt chuyện với mình. Anh đến chỉ để xin lỗi một câu, thực ra cũng chẳng có chuyện gì liên quan, vội cáo từ, “Lần sau có cơ hội mời anh đến dung bữa, tôi có việc, xin phép đi trước.”

Kha Ngạn Tịch gật đầu, “Hẹn dịp khác, tạm biệt!” Nói xong, liền chui vào xe.

Phương Thái kéo tay Hứa Hy chạy đi, miệng cằn nhằn, «Anh thấy chưa, phí công phí sức đi xin lỗi anh ta. Nhìn bộ mặt như người máy của anh ta, ai thèm lấy, đúng là xúi quẩy. »

Hứa Hy vèo mũi cô. Hai người đi xe riêng.Hứa Hy thắt dây an toàn cho người yêu, dùng khăn giấy lau mồ hôi trên trán cho cô, cuối cùng mới trả lời : « Anh không nghĩ vậy, em đừng thấy anh ta lạnh nhạt, kiêu kiêu mà cho anh ta là người khô khan. Vừa rồi có cảm giác anh ta rất nâng niu chiếc cúc áo kia, có thể nó là vật đặc biệt với anh ta. »

Phương Thái liếc người yêu một cái, « Bị một người như vậy quan tâm thật xúi quẩy. Nhưng nói thật, anh ta điển trai đấy, đôi mắt sâu, da trắng, môi cũng rất gợi cảm, còn body thì tuyệt, nhìn rất được… »

« Im đi ! » Hứa Hy hơi bực, « Sao chẳng thấy em khen anh như thế ? Sao, chê anh rồi phải không ? »

Phương Thái nhoẻn cười, người lắc lư. Lát sau, mắt bỗng hốt hoảng như con thú nhỏ sợ hãi, khẽ hỏi : «Anh nói xem, liệu bố mẹ anh có thích em không ? »

« The em thì sao ? » Hứa Hy xoa cặp chân mày nhăn nhó của người yêu, hôn lên mắt cô, «Dù bố mẹ thích em hay không, em cũng là vợ anh – Em không thoát được đâu. »

Cô không thoát được đâu !

Giang Tử Khâm ngồi bật dậy, trong một thoáng, không biết mình đang tỉnh hay mơ.

Ngẩng đầu nhìn, khoảng không chật hẹp cho thấy cô đang ở kí túc xá.

Bên ngoài tối om. Vầng trăng tròn treo cao, rải xuống thứ ánh sáng thanh lạnh như nước. Đã là cuối thu, ban đếm rất lạnh. Kéo áo khoác lên người, xuống giường, xỏ dép lê đi ra ban công.

Gió lạnh thốc tới, cô quấn chặt chăn hơn, đầu đã hoàn toàn tỉnh táo. Gió thu se sắt, thổi qua những cành đầy lá khô.

Lòng mơ hồ có cảm giác bất an. Trong mơ cô thấy mình bị đẩy lên xe. Không nhớ rõ mặt người lái xe, nhưng vẫn nhớ lời anh ta nói : « Cô không thoát được đâu ! »

Rõ ràng nói như vậy.

Mặc dù lúc này đã ba giờ sáng, cô vẫn gọi cho Kha Ngạn Tịch. Không phải đợi lâu, đã thấy tiếng anh ở đầu kia vọng tới.

« A lô ? » Anh ngái ngủ.

“Em nhớ anh.” Giọng cô buồn buồn, hơi nghẹn.

Kha Ngạn Tịch ngồi dậy. tiếng chăn, tiếng quần áo sột soạt, trong đêm vắng nghe rất rõ. Anh cười nhẹ, “Anh cũng vậy.”

“Em rất thích anh!”

“Anh cũng vậy.”

“Em yêu anh.”

Anh cười khúc khích, “Anh cũng vậy.”

“Anh chỉ biết nói, ‘anh cũng vậy’ thôi à?” Cô ôm đầu, tựa người vào lan can. “thì đúng mà.” Anh nói rất dịu dàng.

Hai người im lặng, đều không biết nói gì. Hoặc không cần nói gì nữa, đã hiểu lòng nhau, chỉ cần nghe hơi thở của nhau là đủ.

Thời gian từng giây, từng phút trôi qua. Giang Tử Khâm nghi hoặc hỏi: “Ngạn Tịch, anh ngủ rồi à?”

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy vầng trăng như chiếc mâm ngọc treo trên bầu trời đen thẫm. Chợt nhớ tới câu thơ: Xuân phong hựu lộc giang nam ngạn, minh nguyệt hà thời chiếu ngã hoàn. . Không ứng thời, nhưng ứng cảnh, quả nhiên người đang yêu không phải là nhà thơ, cũng là người thuộc thơ.

Anh đã hết buồn ngủ, trả lời rõ ràng: “Chưa, Tiểu Man.”

“Muộn thế này còn gọi điện, anh có trách em không?”

“Không đâu.”

“Vậy anh còn gì muốn nói với em không?”

“Không, không có.”

Đầu bên kia vọng lại tiếng thở dồn, anh thấy lòng rộn vui. Anh không cho cô tắt máy, bảo là có điều muốn nói, hỏi muốn nói gì, anh lại im lặng. Lát sau, nói rất nghiêm túc: “Từ nay anh sẽ không bao giờ buông tay em.”

Trích trong bài “Dừng thuyền ở Cô Châu” của nhà thơ Vương An Thịnh đời Tống. Tạm dịch nghĩa: Gió xuân lại về, ven bờ song ở Giang Nam lại phủ màu xanh, bao giờ ánh trăng mới chiếu đến ta trên đường về cố hương.

Cô ngẩn ra, muốn cười lại không dám, không thể để cho anh chàng quá đắc ý, anh ta tưởng chỉ một câu là dỗ được cô sao? Nhưng chính cô lại vô cùng đắc ý, giọng vui hẳn: “Mau về nhà đi, tắm gội sạch sẽ, em muốn ăn thịt anh ngay!”

Kha Ngạn Tịch “Hứ” một tiếng, “Sao lại nói thế, ý em là gì?”

Anh không nói nữa. Máu trong tim bỗng như sôi, phun trào, xộc tới khắp mọi miền cơ thể, ánh mắt cũng xung huyết, nóng đỏ. Cảm giác cả người như một đống lửa, cháy nổ lục bục. anh vội vàng ngắt máy, ngồi tựa đầu giường thở dốc.

Cô gửi đến một tin nhắn: “Ngạn Tịch là con dê, Ngạn Tịch là con dê ,…tự đọc một trăm lần.”

: nguyên văn: con sói háo sắc.

Lúc này, anh đang thầm nói với cô, Tiểu Man, anh yêu em. Nếu không nhớ nhầm, ba chữ đó, anh chưa từng nói với Giang Tử Khâm khi cô chưa ngủ. Lần này trở về, anh phải nói, anh yêu cô nhiều lắm. Mặc kệ trời đất, anh đã yêu cô, đừng nghĩ , ai có thể lung lạc được anh.

Đừng ai nghĩ vậy.

Tam Mao từng nói, một khoảnh khắc chân tình, không thể nói đó là giả dối, tình yêu vĩnh hằng, không thể nói chỉ có một khoảnh khắc. Vĩnh hằng do vô số khoảnh khắc hợp thành, chúng ta vĩnh viễn không biết, một ý nghĩ có vẻ điên rồ, sẽ gây ảnh hưởng thế nào đến cuộc sống mai sau. Chúng ta chỉ có thể nắm bắt được hiện tại.

Con người không cách nào từ chối tình yêu.

Kha Ngạn Tịch buộc phải thừa nhận, trước nay anh đắn đo hơi nhiều thể diện, địa vị, thanh danh, đều là gánh nặng đè lên vai, anh không sao bỏ xuống được. Chính Giang Tử Khâm kiên cường hơn anh, không cần nghĩ tới hậu quả, không sợ đàm tiếu, một lòng muốn ở bên anh.

Không ai biết, Kha Ngạn Tịch từng nghĩ, muốn chung sống với Giang Tử Khâm, cô bé đêm đêm trằn trọc , không yên giấc. Thậm chí, anh đã bắt đầu có dự định cho tương lai của hai người. Anh tin, thời gian sẽ xóa mờ ký ức của những người xung quanh, họ sẽ lãng quên thôi. Đợi Giang Tử Khâm tốt nghiệp, anh và cô sẽ trao nhẫn cho nhau, anh sẽ đưa cô sang Na uy, đi thăm lại nơi anh lớn lên. Anh sẽ ngồi ngoài nắng, vẽ cho cô, nói với cô, mọi vui buồn của anh. Họ sẽ có những đứa con khỏe mạnh đáng yêu. Không ai nhớ, anh hơn cô mười tuổi, cũng không ai nhớ anh từng là người đỡ đầu của cô.

Cảm thấy mình chưa bao giờ phấn khích tràn trề như thế, thậm chí anh nhảy khỏi giường, rút một chiếc khăn giấy, lại vẽ tiếp. Nghĩ tới chỉ mấy ngày nữa, Tử Khâm sẽ hiện ra trước mặt mình, lòng anh vui rộn rã.

Thứ duy nhất trên đời, thực sự có thể hủy hoại con người, chính số mệnh.

Ngày thứ ba sau khi Kha Ngạn Tịch đi công tác, Giang Tử Khâm nhận được tin anh bị tai nạn xe hơi, lúc đó cô đang đứng đằng sau Chung Dịch xem anh vẽ.

Khi Chung Dịch kí tên lên trên bức tranh, anh thích thêm vào kí hiệu riêng của mình, đó là một vòng tròn, bên trong có hai vạch ngắn giao nhau.

“Đây là cái gì vậy, một cái bàn tròn tròn trên để đôi đũa à?”

Chung Dịch phì cười, “Nói vớ vẩn, đây rõ ràng là chữ Chung! Đầu óc em thế nào vậy, chỉ biết ăn!”

Giang Tử Khâm lắc đầu, “Ai bảo vậy, em còn biết ngủ nữa.” Rồi lẩm bẩm, “Tặng gì không tặng, lại tặng đồng hồ, súi quẩy!”

*Chung, tiếng hán nghĩa là đồng hồ.

Di động cảu giang tử khâm đổ chuông, Chung Dịch không nói nữa, hơi lùi về phía sau cô, anh muốn biết ai gọi cho cô, nói những gì.

“A lô?”

“Là Giang tiểu thư phải không? Kha tiên sinh bị tai nạn, hiện đang cấp cứu tại bệnh viện thành phố, tình hình rất nguy kịch, cô mau đến đi.”

Giang Tử Khâm chết lặng, di động tuột khỏi tay, rơi xuống.

Nắp hộp pin điện thoại long ra, bắn chặt vào chân rạch một vết xước đỏ, song cô không thấy đau.

Chung Dịch cúi người nhặt lên, lắp lại cho cô, hỏi: “Em sao thế?”

Mặt Giang Tử Khâm trắng bệch, kinh hãi, hai hàng nước mắt ràn rụa.

Chung Dịch luống cuống: “Em đừng khóc, rốt cuộc vừa rồi là ai gọi?”

Cô đờ đẫn nhìn anh, không thể mở miệng.

Khi Giang Tử Khâm gọi taxi đến bệnh viện, một chiếc xe cứu thương vừa hú còi lao tới. tưởng là Kha Ngạn Tịch, cô vội chạy lại. Người này cũng bị tai nạn xe hơi, mặt và toàn thân bê bết máu. Cô sợ hãi hét lên, chân mềm nhũn, khuỵu xuống đất, ngay lúc đó có người đỡ dậy, đó là một trong những trợ lý của Kha Ngạn Tịch.

“Tiểu thư, cuối cùng cô cũng đến, mau theo tôi.” Trợ lý vừa đi vừa giải thích, “Tối hôm qua mưa rất to, đường cao tốc vừa ướt vừa trơn. Hai chiếc xe phía xe trước nối đuôi nhau, một chiếc xe phía sau không phanh kịp, đâm vào xe trước,xe của Kha tiên sinh bị kẹt ở giữa. Lái xe chết tại chỗ, lúc cảnh sát đưa ra khỏi xe, người Kha tiên sinh cũng đầy máu. Cảnh sát đến rất nhanh, nhưng muốn vào trong cứu người phải giải tỏa vòng xe bên ngoài, nên lỡ mất nhiều thời gian.”

Giang Tử Khâm chỉ thấy đầu óc quay cuồng, dường như nhìn thấy Kha Ngạn Tịch. Anh nằm trên giường bệnh không còn sinh khí, mê man, toàn thân đẫm máu.

Được trợ lý của anh đỡ dậy, Giang Tử Khâm hoảng sợ bíu chặt cánh tay của anh, kinh hãi, mặt trắng như tờ giấy.

Vừa bước ra khỏi thang máy, cô thư kí của Kha Ngạn Tịch nện đôi giày cao gót cộc cộc chạy lại, túm cánh tay của Giang Tử Khâm, nói gấp: “Cần làm phẫu thuật, bác sĩ yêu cầu người nhà kí tên, mau lên, mau lên!”

Hành lang trống trải sặc mùi thuốc sát trùng, vẫn không làm đầu óc Giang Tử Khâm tỉnh táo hơn. Hai người tức tốc chạy về phía khu phẫu thuật. Cô y tá mặc trang phục phụ mổ màu xanh nói to với bọn họ: “Người nhà Kha tiên sinh phải không? Lại đây kí tên.”

Bác sĩ viện trưởng đã đến sớm từ trước, vừa nhìn thấy cô gái trẻ chạy đến, hiểu ngay đây là cô bạn gái của Kha Ngạn Tịch mà người ta đồn đại. Ông bước đến chào, đưa bút máy cho cô, tranh thủ thông báo tình hình Kha Ngạn Tịch.

Tay Giang Tử Khâm run bắn, không cầm nổi bút, những lời ông viện trưởng vừa nói cô chỉ nghe loáng thoáng, toàn những tin khủng khiếp, hình như là tính mạng nguy kịch, xương sườn gãy, phải cưa chân – Giang Tử Khâm òa khóc, trong ngực hình như tiềm tang nguồn sức mạnh to lớn, buộc cô sả hết ra trong cơn giãy giụa khủng khiếp, cuối cùng biến thành nước mắt, chảy ướt đầm ngực áo.

Cô nghe thấy mình gào khóc như điên, “Tôi không ký, tôi không ký, tôi muốn anh ấy hoàn toàn khỏe mạnh. Anh ấy không thể chết, anh ấy không thể chết!” Cô thư ký đẩy cô, va mạnh vào tường. Cô định chạy vào phòng phẫu thuật, vừa đến cửa thì bị chặn lại. Ông viện trưởng sốt ruột, khuyên giải: “Tiểu thư, xin cô bình tĩnh. Tôi là bạn thân của Kha tiên sinh, tôi hứa sẽ làm tất cả để cứu anh ấy. Bây giờ nhất định phải tiến hành phẫu thuật cưa chân, không còn cách nào khác, nếu cô không ký, không thể nào làm phẫu thuật. Nếu cô muốn tốt cho anh ấy, hãy nhanh chóng ký tên.”

Giang Tử Khâm ôm mặt, vừa khóc vừa rên rỉ, “Không, tôi không thể kí. Tôi muốn chuyển viện. Tôi muốn bác sĩ giỏi nhất cứu anh ấy.”

Trợ lý không cầm lòng nhìn cảnh đó, vừa vỗ lưng cô, vừa khẩn thiết khuyên: “Giang tiểu thư, đây là bện viện tốt nhất Hàn Phủ rồi, cô nhất định phải bình tĩnh lại. Kha tiên sinh hiện đang bất tỉnh, cô phải kiên cường lên mới được! Cứ gào khóc mãi chẳng ích gì, không lẽ cô muốn anh ấy chết? Tôi biết cô quan tâm anh ấy hơn hết thảy, nhưng phải cứu anh ấy đã.”

Giang Tử Khâm vẫn lắc đầu, “không, tôi không thể kí.” Cô không thể hình dung, kiêu hãnh như Kha Ngạn Tịch sẽ tuyệt vọng thế nào khi đối diện với cơ thể khiếm khuyết của mình. Chính vì cô là Giang Tử Khâm , chính vì cô là người thân duy nhất của anh trên đời, chính vì cô yêu anh như yêu sinh mạng của mình, cô mới không thể thô bạo quyết định sinh mạng của anh. Anh đau khổ, cô còn ngàn lần đau khổ hơn. Cô yêu anh hơn hết thảy.

Nhưng biết làm sao đây? Dù cô kí hay không, sự thật vẫn không thể thay đổi. Con người là gì, là hạt cát trong biển đời, không đo được độ dài, không cân được nặng nhẹ, chìm chìm nổi nổi trên dòng sông năm tháng, tưởng có thể chiến thắng tất cả, cuối cùng vẫn không thắng nổi số phận.

Số phận nói với họ, “Không tránh được đâu”, thì ra ý nghĩa là thế.

Được trợ lý giúp đỡ, Giang Tử Khâm viết từng nét tên mình. Khi cô mười hai tuổi, anh đặt tên cho cô. Anh nói, thanh thanh tử khâm, du du ngã tâm, đó là tám chữ đẹp nhất trên đời. Anh bảo không có tên nào hay bằng tên Tử Khâm, em phải cảm ơn sự uyên bác của anh.

Thế là từ nay, Kha Ngạn Tịch không còn là nguyên vẹn là anh nữa.

Giang Tử Khâm khuỵu chân, ngồi phịch xuống, chiếc bút máy trên tay rơi “cạch” trên nền đá hoa cương lạnh lẽo.

Cô không cảm thấy đau. Hóa ra, cô còn chết trước cái chân của Kha Ngạn Tịch. Cô không thể nào bình tâm được, luôn tự trách, sao mình vô dụng, sao không cứu anh? Cô cầu xin anh cứu mình, anh đã cứu. Cô cầu xin anh giữ lại, anh đã giữ. Cô xin anh yêu mình, anh đã yêu. Bây giờ anh nằm trong phòng phẫu thuật, sắp bị mất một chân, tại sao cô lại bất lực như thế? Không thể làm gì cho anh.

Chương 25

Giang Tử Khâm tỉnh dậy, bên ngoài trời đang mưa to. Cô hộ lý đẩy cửa bước vào, thấy cô đã tỉnh, liền chào, “Giang tiểu thư”, sau đó tháo chai nước đã truyền xong. Giang Tử Khâm ra hiệu cho cô ta để mình làm.

“Ấy, Giang tiểu thư, đừng như vậy. tối qua cô bị, ngất, bây giờ người vẫn còn yêu, cần nghỉ ngơi.”

Giang Tử Khâm mặt xầm xì, ngòi dậy, chấm bông cồn vào kim truyền. Cô y tá đành để cô làm, chỉ giúp dán băng gạc, rồi dìu cô đứng dậy.

Cô nóng lòng muốn đi gặp Kha Ngạn Tịch, liền theo y tá đến phòng ICU nơi anh đang nằm. Nhìn qua cửa kính, thấy anh vẫn chưa tỉnh, cô tỳ vào bệ cửa sổ, tay bíu chặt chấn song, các khớp ngón trắng bệch, như sắc mặt cô lúc này. Ông viện trưởng đứng đằng sau cô, nói nhỏ: “Tình hình đã bước đầu ổn định, bây giờ quan trọng nhất là tránh nhiễm trùng. Anh ấy vẫn chưa tỉnh, đợi thêm mấy ngàu nữa.”

Chập tối hôm đó, có mấy cảnh sát đến bệnh viện nắm tình hình.Giang Tử Khâm đờ đẫn ngồi trên ghế, nghe họ trao đổi một số vấn đề. Trước lúc đi, một nhân viên trao cho cô một chiếc túi trong suốt, nói đó là những thứ của Kha Ngạn Tịch lưu lại hiện trường.

Giang Tử Khâm ngồi một mình bên ngoài phòng ICU, dưới ánh đèn neon trắng đục lạnh lẽo của bệnh viện, lấy ra những thứ còn dính máu trong cái túi. Một chiếc cúc áo bằng bạch kim, quà cô tặng anh, chiếc di động còn mới, là điện thoại tình nhân, họ sử dụng chưa được lâu. Dùng vạt áo lau sạch vết máu, cảm giác toàn thân tê liệt, chỉ thấy căm ghét cái vật sẫm màu này, không muốn nhìn, nhưng lại không để ý cái vật sẫm màu đó từng sôi trào, tuần hoàn trong cơ thể Kha Ngạn Tịch.

Vì lau hơi mạnh, vô tình chạm phải nốt nào đó, màn hình bỗng sáng lên. Vừa mở máy đập vào mắt là dòng tin nhắn đang viết dở “Tiểu Man, anh wwww...”

Đây là tin nhắn Kha Ngạn Tịch viết lúc bị tai nạn. Anh cố nén đau, láy điện thoại ra, tay run run nhắn tin cho cô, nhưng máu trong người chảy ra giống như sinh mạng đang đếm ngược từng giây, đầu choáng váng, ý thức hỗn loạn, trong một nỗ lực cuối anh cố viết được chữ “anh” đó. Muốn viết tiếp nhưng đã không thể điều khiển được ngón tay. Đầu gục xuống, không thể nhúc nhích trong khoảng không gian chật hẹp đã biến dạng, mắt mờ dàn bất lực nhìn chuỗi chữ w kéo dài, lòng tuyệt vọng, ý thức biến mất.

Giang Tử Khâm thở dốc từng cơn,ngực phập phồng. Tay nắm chặt chiếc di động lạnh giá, áp nó lên ngực, chỗ gần tim nhất. Anh muốn viết gì cho em? Anh

Cuối cùng khóc nấc, trong nỗi đau đớn cào xé tâm can. Kha Ngạn Tịch ở ngay trước mắt nhưng cô không thể ôm anh. Giống như giơ tay ra là có thể chạm vào nhưng khi chạy thục mạng về phía trước, lại phát hiện chỉ có thể có thể chạm vào bức tường lạnh cứng, người cô run bần bật.

Ba ngày sau, Kha Ngạn Tịch tỉnh lại. Nhưng Giang Tử Khâm lại đổ gục vì suốt mấy ngày qua không một hạt cơm vào bụng. Cô đờ đẫn không nói năng gì, sự sống được duy trì bằng trai đường gluco truyền vào cơ thể.

Khi Kha Ngạn Tịch đã tỉnh, đôi mắt thẫn thờ của cô chợt bùng sáng. Cô ngồi phắt dậy, lao xuống giường, chạy ra ngoài. Kim truyền chọc vào da thịt cũng không hề hay biết. Chạy được vài bước, liền bị trợ lí ngăn lại.

“Tôi muốn gặp anh ấy.” Môi run run, da đầu tê bì, cô vừa vui phát điên vừa lo lắng., vừa hi vọng vừa sợ hãi.

Trợ lí đỡ cô thể mảnh mai như tàu lá đó, để cô nghỉ thêm một chút.

“Không dược tôi phải gặp anh ấy ngay.” Giang Tử Khâm kiên quyết.

“Đây là chú ý của Kha tiên sinh, anh ấy bảo tạm thời chưa muốn gặp cô.” Trợ lí lúc này mới nói.

Giang Tử Khâm trợn mắt nhìn anh ta. Do quá gầy hai má trũng xuống, đôi mắt trông càng to. Cô không tin túm lấy tay anh ta, hét, “Không phải, không phải vậy, anh lừa tôi.”

Giang Tử Khâm buông tay, thẫn thờ nói: “Tôi biết rồi”

Trợ lí thở dài, đỡ cô ngồi xuống ghế, cúi xuống nhỏ nhẹ nói: “Giang tiểu thư, cô phải phấn chấn lên, một người đàn ông yêu cô nhiều như vậy, điều anh ấy sợ nhất là để cô nhìn thấy khiếm khuyết của mình. Hiện nay, tâm trạng Kha Ngạn Tịch không tốt lắm, cô hãy cho anh ấy chút thời gian để bình tĩnh lại, bản thân cô cũng cần bình tĩnh lại. Với tâm tạng của hai người bây giờ, gặp nhau sẽ càng buồn hơn. Hãy để cho thời gian giải quyết vấn đề, tôi tin những người có tình cuối cùng sẽ được ở bên nhau.

Giang Tử Khâm nhìn ra ngoài cửa sổ, Vãn lặp lại câu trước: “Tôi biết.”

Cô có cảm giác, sau một đêm mình đã lớn hẳn, không giả làm trẻ con nữa, không cam lòng làm trẻ con, cô buộc phải trở nên kiên cường.

Suốt một thời gian dài sau đó, Kha Ngạn Tịch không muốn gặp cô. Giang Tử Khâm cũng không làm ầm ĩ, cô tìm việc làm để mình luôn bận rộn. Sau khi ăn ăn cơm, đi siêu thị hằng ngày trở thành công việc quan trọng nhất của cô. Cô mua các loại rau tươi, mang về nhà cẩn thận sào nấu, tận tình làm một bà nội trợ mà ngày xưa cô rất sợ.

Con người ta thường khi bắt buộc sẽ làm được những việc tưởng chừng không thể. Trước đây, ngay nồi cháo cô cũng không nấu được, bây giờ đã có thể tự nấu ba bữa cơm. Khi làm chưa đạt, lại hỏi cô giúp viêc, làm hỏng thì tự ăn, cho nên mặc dù vất vả, cô cũng không gầy đi.

Bữa ăn hàng ngày của Kha Ngạn Tịch đều do cô đích thân vào bếp. Thỉnh thoảng lại thấy cô nhìn các túi thực phẩm vừa mua, miệng lẩm bẩm, cứ như là anh có thể nghe được. Do nỗ lực của cô, sức khỏe của Kha Ngạn Tịch hồi phục rất nhanh. Trợ lý lén chụp ảnh anh cho cô xem, cô vừa căng thẳng vừa xúc động. Tuy vậy, những khi chỉ một mình, lại buồn nẫu ruột.

Ngày 8 tháng chạp, Giang Tử Khâm mặc áo bông, đi mua xương sườn, rau cải, khoai môn, đậu, rồi vội vã vè nhà nấu một nồi cháo Chạp bát . Kha Ngạn Tịch rất thích ngày này, bởi vì anh thích ăn cháo chạp bát, đặc biệt là thích ưn những hạt đậu ninh nhừ. Còn cô lại chúa ghét hạt đậu ninh, bỏ hết sang bát anh, “Một hạt đậu đánh ba phát bủm, ba hạt đậu hát một bài”.

: Ngày 8 tháng chạp tương truyền là ngày đức phật Thích ca mâu ni tu thành phật. Vì vậy hằng năm vào ngày này, các chùa thường tổ chức kỷ niệm và nấu cháo cúng phật. Món cháo này gọi là cháo chạp bát gồm: gạo, đậu, hạt sen, lạc, vừng, táo khô, hạt dẻ, hạnh nhân. Về sau trở thành tập tục trong nhân gian.

Kha Ngạn Tịch chưa bao giờ nghe câu vè đó, cười ngặt nghẽo mãi không thôi.

Trong gió lạnh se sắt, Giang Tử Khâm cười khúc khích. Ký ức đôi khi cũng là một sức mạnh. Cô dừng chân trước một cửa hiệu, dưới tấm quảng cáo cỡ lớn, có tấm biển bằng ngọc mà cô rất thích. Nghĩ đến chiếc cúc bạch kim dính máu, cô

Chọn được một đôi khuy tay rất tinh xảo, cô trả tiền rồi ra về.

Buổi trưa xách cái phích đến bệnh viện, trong phích là món cháo chạp bát. Cháo rất nhiều, cô sẻ một bát cho cậu trợ lý vẫn ở bệnh viện chăm sóc anh suốt thời gian vừa rồi. Trợ lý phấn khởi, ăn rất hào hứng, không tiếc lời khen ngợi tài nấu nướng của cô.

Trợ lý ăn xong, lau miệng, nói với cô: “Giang tiểu thư, tôi mang cháo vào cho Kha tiên sinh đây!” Cậu ta cầm phích cháo bước ra, Giang Tử Khâm liền gọi lại.

“Đưa cái này cho anh ấy!”. Cô đưa khuy áo cho anh ta.

Trợ lý ngắm chiếc khuy trong tay, nhìn vẻ mặt đầy hy vọng của Giang Tử Khâm, có lẽ bị chinh phục, anh ta kéo cô đi về phía phòng bệnh của Kha Ngạn Tịch, “Giang tiểu thư, cô đến thăm Kha tổng đi, dù bị mắng, tôi cũng đưa cô đi. Rõ ràng hai người chỉ nghĩ đến nhau, tại sao phải dựng lên bức tường như thế.”

Nhưng Giang Tử Khâm từ chối thiện ý của anh ta, “Không, không, tôi không đi. Anh nói đúng, đàn ông rất sợ để lộ điểm yếu trước mặt người phụ nữ của mình. Nếu anh ấy chưa muốn gặp tôi, tôi sẽ cho anh ấy thời gian, trước đây tôi luôn ép anh ấy, bây giờ sẽ không thế nữa.”

“Tiểu thư...ầy, tôi chỉ buột miệng nói thế cô cũng tin à!”

“Nhưng anh nói đúng, mặc dù sĩ diện không phải do người khác ban cho, nhưng tôi vẫn không muốn anh ấy thấy tôi chứng kiến vết thương đó. Hơn nữa...”Giang Tử Khâm cúi đầu, giọng trầm hẳn: “Hơn nữa, chính tôi cũng không biết nên đối diện với Ngạn Tịch như thế nào, tôi sợ không kiềm chế được, anh ấy sẽ đau lòng.”

Cuối cùng, một mình trợ lý đi vào phòng bệnh. Cậu ta cũng trạc tuổi Giang Tử Khâm, chưa từng yêu ai, chưa có mối tình nào, thậm chí vẫn cần bố mẹ chăm sóc như đứa trẻ. Cho nên cậu ta không thể hiểu giữa Kha Ngạn Tịch và Giang Tử Khâm rốt cuộc có gì ngăn cách, đã yêu nhau, đã nhớ nhau, tại sao không gặp nhau, tại sao phải tự dày vò, ở gần nhau như vậy, tại sao phải dựng nên bức tường không thể nhìn thấy nhau?

Nửa tiếng sau, trợ lý hấp tấp chạy lại, nắm cánh tay Giang Tử Khâm kéo đi. Cô kêu đau, cậu ta mới buông ra.

“Anh điên à?” Cô ngạc nhiên hỏi.

Trợ lý lắc đầu, nói rất nghiêm túc: “Không phải Giang tiểu thư, là Kha tổng muốn gặp cô! Nhân lúc anh ấy chưa đổi ý, cô mau vào đi.”

Giang Tử Khâm nghe vậy, mừng cuống, lập tức theo cậu đi tới phòng bệnh. Nhưng khi đứng trước cửa phòng lại do dự. Tay đặt lên nắm đấm cửa, cảm giác lạnh buốt từ lòng bàn tay lan ra, như dòng điện xộc vào trái tim cô đang nảy liên hồi, cả người, từ trên xuống dưới, từ ngoài vào trong từ từ đông cứng.

Cô bỗng thấy sợ, dường như người trong phòng bệnh không phải là Kha Ngạn Tịch, mà là một...một quái vật khiến cô khiếp đảm.

Trợ lý đẩy nhẹ cánh cửa.

Kha Ngạn Tịch nằm yên lặng trên giường, hai mắt nhắm. Khi cô đến gần, anh cảm nhận được, từ từ mở mắt.

Giang Tử Khâm có cảm giác bị ánh mắt đó xuyên thấu, nhưng làm như không nhận ra, bước nhanh đến bên giường, cất giọng vui vẻ hỏi: “Ngạn Tịch, anh đỡ hơn chưa?”

Kha Ngạn Tịch lạnh lùng nhìn cô, ngay ụ cười cũng như làn gió lướt qua, “Cũng tạm, tóm lại không chết được.” Mà sống cũng không xong.

Lòng cô se sẽ đau, cố nở nụ cười, vội quay đi lấy nước. Nhân lúc này, cố gắng làm cho cơ mặt cứng đờ của mình trở lại bình thường, khi quay về chỗ anh, mặt đã có một sắc thái khác hẳn.

“Ngạn Tịch, anh uống chú nước nhé?” Cô ngồi xuống bên anh, ngón tay dài, mảnh dẻ đặt lên đôi môi trắng nhợt của anh, xoa nhè nhẹ: “Xem này, môi anh khô hết rồi, chắc là không chịu uống nước, đúng không?”

Kha Ngạn Tịch nhíu mày, không nói. Giang Tử Khâm đỡ đầu anh lên, cho anh uống nước. Anh cay đắng nghĩ, hồi cô còn nhỏ, anh đã chăm sóc cô như thế, bây giờ anh lại thành người bị chăm sóc.

Cô vẫn là Giang Tử Khâm ngày ấy, , sau mỗi lần cãi nhau, hay là chiến tranh lạnh qua đi, tất cả lại bình thường. Cô không nhắc một chữ tới bệnh tật của anh, coi như không biết sự tàn phế của anh. Tự tay nấu cho anh ngày ba bữa cơm, phụng phịu kêu mệt, quay lưng lại đòi anh đám lưng.

Nhưng không còn là Kha Ngạn Tịch ngày xưa, không hiểu sao mỗi lần nhìn thấy cô, anh đều cảm thấy lòng đau như bị đâm. Khó khăn như vậy mới đến được với nhau, nhưng một lần nữa bị số phận bỡn cợt. Một người tàn khuyết như anh làm sao xứng với cô thiếu nữ trẻ măng, căng tràn sức sống như thế. Nhìn cô chạy đi chạy lại trước mặt, anh đau khổ nghĩ, sau này anh không còn có thể theo kịp bước chân cô nữa.

Vách ngăn mỏng manh giữa hai người cuối cùng bị xé toang vào cái ngày Kha Ngạn Tịch lắp chân giả.Hôm đó đến ngày hẹn lắp chân giả, từ sáng sớm anh đã kiếm cớ bảo cô ra ngoài. Tuy nhiên thật tình cờ, vừa ra tới cổng bệnh viện nhìn thấy người bán khoai nướng, cô liền mua mấy củ khoai vừa mềm vừa thơm phức, cô nghĩ đến nụ cười của anh, cô hớn hở ôm túi khoai chạy một mạch trở lại phòng bệnh.

Cửa phòng khép hờ, không nghĩ gì, đẩy cửa bước thẳng vào, “Ngạn Tịch, nhìn này, em mua...” Cô đột nhiên im bặt. Bốn năm bác sĩ vây quanh giường, một người cầm chiếc chân giả màu sắc kì dị. Kha Ngạn Tịch được trợ lý đỡ dậy, một chân bị cưa cụt ngủn, nhìn cô, sắc mặt kinh hoàng.

Anh vớ chiếc điều khiển TV, giận dữ ném về phía cô, “Đi ra!”

Giang Tử Khâm mặt đầy nước mắt. Cô muốn lao đến ôm anh mà khóc, nói với anh, Ngạn Tịch, em đau, em đau lắm, anh hãy lấy chân của em đi. Nhưng trợ lý của anh đã bước đến, dìu cô ra ngoài.

Trước mắt Giang Tử Khâm luôn hiện ra chiếc chân giả đó. Nói không sợ là nói dối, cô bị sốc hơn bất cứ người nào nhìn thấy nó. Cô yêu anh như vậy, đau đớn cho sự tàn tật của anh hơn cả bản thân anh. Cô không thể tưởng tượng, một người đàn ông đầu đội trời chân đạp đất như thế, mà cuộc đời từ nay phải dựa vào chiếc chân giả mới đứng lên được. Sự dày vò đó khủng khiếp thế nào?

Nhưng sự đã vậy, còn biết làm sao. Cô ngồi trên chiếc ghế ngoài phòng bệnh. Trợ lý ngồi bên nói rất nhiều, có cái đúng, có cái sai, nhưng hầu như cô không để vào tai.

Tối hôm đó, Giang Tử Khâm nấu cho anh nồi cháo thanh đạm, chỉ có thịt gà xé nhỏ và vị hoa quế. Cô liếc nhanh khắp phòng bệnh, không nhìn thấy chiếc chân giả. Kha Ngạn Tịch nhạy cảm hiểu ngay cô đang tìm gì, anh buông chiếc thìa đang cầm, nó va vào thành bát “cạch” một tiếng khô khốc.

“Từ nay đừng làm món này nữa, anh không thích vị hoa quế.” Anh đặt chiếc bát sang bàn bên cạnh, cầm lên cuốn tạp chí tài chính.

Anh đâu biết, cô đã phải công phu thế nào, vất vả bao nhiêu. Hoa quế phải chọn kĩ từng bông, thịt gà phải xé từng sợ theo thớ, vậy mà anh nói không thích liền bỏ.

Lát sau trợ lý bước vào. Giang Tử Khâm bảo cậu ta, trong phích còn chút cháo, hỏi cậu có muốn ăn không. Cậu ta đương nhiên muốn, đón bát cháo húp soàn soạt, tiếng động to đến nỗi làm Kha Ngạn Tịch chau mày.

Sau khi trợ lý đi khỏi, Kha Ngạn Tịch nổi giận vô cớ, chỉ cô hét: “Em cút đi cho tôi!”

Cô ngơ ngác, “Đang yên ổn, sao anh lại như thế?”

Kha Ngạn Tịch ném cuốn tạp chí, hai tay chống giường ngồi dậy, hất hàm, vẻ mặt vô cùng đáng sợ: “Cút ra ngoài!”

Giang Tử Khâm liếc anh một cái, òa khóc, chạy đi.

Cửa phòng bệnh nặng nề đóng lại. Sau phút nóng nảy, Kha Ngạn Tịch dần dần bình tĩnh, cơn giận vô cớ, đối tượng trút giận cũng vô cớ.Chỉ còn lại ba ngày nữa là đến tết âm lịch, trong không khí ngày tết hân hoan này, anh lại mắng người yêu nhất, mà nguyên cớ hoàn toàn là vì bản thân anh.

Nhưng chri mấy chục giây sau, Giang Tử Khâm đã chạy như bay trở lại, lao vào lòng anh, ôm chặt anh, òa khóc.

Kha Ngạn Tịch ngạc nhiên, thở dài một tiếng. Lạnh lùng ra lệnh: “Ra ngoài!”

Cô vẫn ôm chặt cứng, vừa khóc vừa nói: “Em không ra, Ngạn Tịch, em không ra, em muốn ở bên anh, em không ra đâu...”

Anh tựa lưng vào tường, hai tay cố đẩy mặt cô ra khỏi ngực mình, giọng chán chường, “Em có thể biết điều một chút không?”

Cô đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt sắc lóng lánh nhìn anh, không kìm được, hét lên: “Rốt cuộc ai là người không biết điều!”

Kha Ngạn Tịch thẫn thờ, không nói.

Cô cúi đầu, lại ngả vào lòng anh, lại trở về ngoan ngoãn như chú mèo con, vừa nấc vừa nói: “Em không muốn xa anh, Ngạn Tịch, dù xảy ra chuyện gì, em cũng không muốn xa anh. Em biết em không có tài, cũng không xinh đẹp, tiêu tiền hoang phí, tính lại ương ngạnh, cho nên anh không cần em, phải không?”

Cô đột nhiên trở nên rất ấu trĩ.

Nhưng đã buộc Kha Ngạn Tịch nói ra sự thật. Anh nâng mặt cô lên, dịu giọng: “Đừng nói vớ vẩn!”

Cô ngồi thẳng người, lấy cùi tay anh lau nước mắt cho mình, “Vậy vừa rồi có phải anh ghen?”

Mắt anh chợt lóe, đã bị phát giác, nhưng không chịu thừa nhận, nghiêng đầu, nói cứng: “Nói vớ vẩn gì vậy?”

Giang Tử Khâm cầm tay anh, áp vào ngực anh, thì thầm: “Ngạn Tịch, chỗ này rất đau, đau lắm.”

Trong đầu anh, không hiểu sao lại lóe ra cảnh tượng buổi tối đầu tiên anh đưa cô về nhà, lúc cô mười hai tuổi. Hôm đó, cô mặc chiếc áo phông của anh, rộng thùng thình, người gầy bé, chỉ toàn xương – còn bây giờ, đã nảy nở đầy đặn, xinh đẹp, một thiếu nữ thực thụ rồi.

Giang Tử Khâm cố ý giữ tay anh mơn trớn trên ngực mình. Anh chợt nín thở, dường như đè nén những xung động đang điên cuồng thôi thúc. Cố nghĩ sang những truyện khác, nhưng vô ích, đành dằn lòng giật tay ra,không ngờ bất cẩn đạp vào má cô, chỉ thấy “ối” một tiếng.

Giang Tử Khâm ôm mặt, kêu thất thanh, dù chỉ bị đập nhẹ một cái, vẫn kêu thét như bị đánh một gậy. Tiểu yêu tinh gục xuống, có vẻ như xin tha mạng, thực ra đang tìm cách thoát thân. Kha Ngạn Tịch biết mình đã trúng kế của cô, nhưng vẫn liếc nhìn tiểu yêu tinh quái một cái, quả nhiên cô lại cầm tay anh, nhìn anh cười hi hi.

Kha Ngạn Tịch vẫn nhìn cô, ra lệnh: “Quay đầu lại!”. Cô ngoan ngoãn nghe lệnh. Anh sờ cái cằm nhọn của cô, lúc này cô mới chột dạ, lấy di động ra soi, thấy trên cằm lại có thêm một vệt đỏ, rõ ràng là dấu móng tay cào.

Cô rên một tiếng, tóm ngón tay anh giơ lên nhìn, rồi giận dữ, nói: “Không ai cắt mòng tay cho anh à? Dài thế này, làm tổn thương nhan sắc khuynh quốc khuynh thành của người ta, bắt đền mau!”

“Vừa rồi ai tự nhận không xinh đẹp?” Kha Ngạn Tịch bật cười, “Được rồi, lại đây anh xoa cho.” Nhìn bộ dạng tội nghiêp của cô, anh nhếch mép cười.

“Thôi, khỏi.” Cô ngoảnh mặt đi, phụng phịu: “Ngượng lắm!”

Kha Ngạn Tịch ngồi thẳng người, ấp tay vào ngực cô, “Vừa rồi nói, chỗ này đau phải không? Anh xoa cho nha.”

“Ấy, ấy”. Giang Tử Khâm cười toét miệng, “Dê bự!”

Tay anh nhẹ nhàng xê dịch trên ngực cô, sau đó lần lên cổ, rồi cằm. Giang Tử Khâm lặng lẽ nhìn anh.

Cửa phòng bất ngờ bật mở.

Bác sĩ và trợ lý của Kha Ngạn Tịch xuất hiện trước cửa, thấy cảnh đó, bất giác đ mắt nhìn nhau.

Hai người giật mình, vội vàng rời nhau. Trợ lý vội nói: “Xin lỗi Kha tổng, Kha phu nhân, hai người cứ tự nhiên, xin cứ tự nhiên.” Cửa đóng sập lại.

Cửa vừa đóng, Giang Tử Khâm mặt đỏ ửng, giấu vào hai tay, nhìn anh vẻ tội nghiệp, “Đáng ghét!”

“Đúng thế!” Kha Ngạn Tịch phụ họa, “Đáng ghét!”

“Ý, sao lại đáng ghét, anh nói xem.”

“Dám gọi em là Kha phu nhân, anh vẫn chưa có ý định cưới em.”

Giang Tử Khâm cắn môi, tức run, tay ôm mặt, bắt đầu giả vờ khóc.

Kha Ngạn Tịch thở dài, “Đừng khóc nữa, anh sốt ruột lắm.” Cô giả bộ không nghe thấy, chúi cái đầu tóc rối vào lòng anh. Anh không nói gì, cô càng lấn tới.

Kha Ngạn Tịch cuối cùng cũng hiểu ra sai lầm của mình. Anh bóp mạnh cổ tay cô, đến khi cô trợn mắt kêu đau, mới thủng thẳng nói: “Em gầy đi rồi!” Một chút tủi thân thoáng lộ trên gương mặt ửng đỏ của cô, chẳng phải vì lo lắng cho anh sao? Cô nũng nịu, “Chẳng phải vì lo lắng cho anh sao? Xin lỗi đi!”

“Được, anh xin lỗi!” Anh xoa cằm cô, “Xin lỗi nha, má ơi, ta làm hỏng mi rồi.”

“Còn gì nữa?”

“Lại còn... còn gì nữa?” Anh ngơ ngác.

Giang Tử Khâm nguýt anh, bưng bát cháo bên cạnh, múc một thìa chạm vào môi, thấy vẫn còn ấm, mới bón cho anh. “Há miệng nào, không nóng lắm, chịu khó ăn đi!”

Kha Ngạn Tịch giơ tay gạt ra, “Không ăn.” Anh vẫn nhớ thái độ thân mật của cô với cậu trợ lý.

“Không ăn thì thôi.” Cô giả bộ đứng dậy. Kha Ngạn Tịch mở to mắt nhìn, nhưng vẫn không hỏi cô định đi đâu. Giang Tử Khâm đành tiếp tục trò chơi của mình, “Em đi đây, đằng nào anh cũng chê em, không cần em. Em biết, anh có người mới là quên ngay người cũ, sau lưng anh có cả đám chân dài, em chỉ là con muỗi, anh còn muốn thay cả ánh trăng cơ.”

Kha Ngạn Tịch mím môi, nhìn cô nửa cười nửa không. Kha Ngạn Tịch biết anh rắn lòng, sẽ không nói ngọt dỗ dành cô, đành tự xuống thang, mắt liếc thái độ của anh, càng thấy được cổ vũ, vậy là quay lại ngồi xuống mép giường.

“Ăn đi, không ăn, em đi tìm chân dài đến bón cho anh.” Giang Tử Khâm nháy mắt, thấy anh thở dài, càng được thể, hả hê nói, “Em cảnh cáo anh, Kha Ngạn Tịch, anh tốt nhất nên biết điều một chút. Vừa rồi đuổi em đi, em tạm thời ghi sổ nợ, đến khi anh thực sự có mới nới cũ, em sẽ tính sổ với anh. Chẳng phải anh định chia tay, không cần em nữa? Được, cứ làm thế di, lúc đó em sẽ lập tức kiện anh tội cưỡng bức gái trẻ, không chỉ một lần, mà nhiều lần gian dâm, thủ đoạn bỉ ổi, hành vi tàn bạo, hậu quả xấu xa, khiến người ta ghê sợ!”

Kha Ngạn Tịch váng cả đầu, đang định phản bác, thì miếng cháo trong miệng trôi tuột xuống cổ họng, anh ho sặc sụa. Giang Tử Khâm mặt vẫn tỉnh khô nhìn bộ dạng khốn khổ của anh, lai bồi thêm một câu: “Đáng đời!”

Trong mơ Kha Ngạn Tịch nghe thấy tiếng khóc khe khẽ. Dưới ánh đèn trắng đục, Giang Tử Khâm ngồi bên cạnh, đau xót nhìn anh.

Anh rất muốn ngồi dậy, ôm lấy cô như ngày nào, gọi cô là Tiểu Man. Nhưng mất một chân, anh không thể ngồi dậy.

Kha Ngạn Tịch thấy đau, liền tỉnh lại, vẫn còn thở hổn hển, nhưng lập tức nín thở - có tiếng khóc khe khẽ của Giang Tử Khâm truyền tới. Cô ngồi cách anh chưa đầy một mét, đầu gục vào cánh tay, khóc.

Anh nghiêng đầu nhìn cô, bỗng quên cơn đau của mình.

Anh mất một chân, chăm sóc bản thân cũng khó, sao có thể chăm sóc cho cô? Tuy Giang Tử Khâm chưa bao giờ nói ra, nhưng nỗi sợ hãi, bất an trong lòng cô, sao anh không biết? Ý nghĩ này làm cho anh đau đớn vô cùng. Rõ ràng biết mình đã không thể gánh vác, nhưng vì quá yêu, nên mãi không thể buông tay___anh luôn đầy mâu thuẫn như vậy.

Sau một hồi tự dày vò, khi tiếng khóc trong mơ của Giang Tử Khâm yếu dần, anh bỗng lại cảm kích số phận trớ trêu. Mặc dù, anh phải trả một cái giá nặng nề, nhưng may mắn khi vẫn còn được nhìn thấy cô. Anh cúi đầu, ngồi co trong xe, khi rất muốn nói với cô, “Anh yêu em” mà lại không thể, ai biết anh đau khổ thế nào.

Chương 26

Quãng thời gian nằm viện,do Kha Ngạn Tịch có nhiều thời gian dành cho cô, cuối cùng lại trở thành những ngày tuyệt vời trong đời Giang Tử Khâm. Tuy nói vậy, là không công bằng với anh, nhưng rốt cuộc cô chỉ là một phụ nữ bình thường cần được chút hạnh phúc đã thấy mãn nguyện. Cô không có hoài bão lớn lao, hay chí hướng xa vời, đối với cô, sự quan trọng chỉ là Kha Ngạn Tịch mà thôi. Họ hoàn toàn không sống vì yêu, nhưng nếu không có tình yêu, cuộc sống sẽ khô khan vô vị biết mấy. Con người là một sinh vật quá tham.

Kha Ngạn Tịch thường nói: “Giang Tử Khâm người phụ nữ bé nhỏ.” Cô rất thích nghe từ “Người phụ nữ bé nhỏ” nhất là lại được nói ra từ miệng Kha Ngạn Tịch. Cô thực sự cảm thấy mình có tư cách yêu anh, cô ao ước lớn thật nhanh, ao ước có ngày sánh vai với anh.

Ngày đầu tiên của năm mới, Hàn Phủ thời tiết vốn ấm áp bỗng có tuyết lớn. Tối ba mươi tết, ông viện trưởng mang sủi cảo đến cho Kha Ngạn Tịch, nhưng Giang Tử Khâm không hài lòng, cô muốn tự tay làm cho anh. Sáng sớm hôm đó, không biết cô kiếm đâu ra rau cải và thịt tươi bọc trong túi lạnh, mang vào phòng cho anh.

Kha Ngạn Tịch hết sức bất ngờ, cái đụn bông đẩy cửa vào lại là Giang Tử Khâm của anh. Bên dưới là chiếc quần dài bằng vải bông dày, chân đút trong đôi bốt mũi tròn ướt mèm vì tuyết. Bên trên là chiếc áo nhung ngắn tay màu đen bóng, sau khi cởi ra bên trong còn chiếc áo bông bó sát người, lại cởi tiếp, mới lộ ra chiếc áo lông màu hồng nhạt bó sát người, lộ những đường cong quyến rũ. Khi anh còn kinh ngạc, cổ họng như mắc tóc chưa thể lên tiếng, cô đã khiêu khích: “Thế nào?”

“Sao không được!” Kha Ngạn Tịch nuốt nước bọt.

Những ngày tết, Giang Tử Khâm sung sướng vô cùng, ra sức tận hưởng không gian chỉ có cô và anh.

Dường như cả thế giới chỉ có hai người ở trong quả cầu thủy tinh trong suốt. Bên ngoài hoa tuyết bay trắng trời, chỉ cần xoay nút là âm nhạc tuyệt diệu, êm đềm tuôn như nước.

Cô để túi thực phẩm sang một bên, đỡ Kha Ngạn Tịch vào phòng vệ sinh. Bình thường anh không cho cô làm việc này. Nhưng bây giờ chỉ có mình cô. Giang Tử Khâm ghi nhớ mọi chi tiết sinh hoạt của anh, thậm chí lén học cách lắp chân giả.

Anh không chịu để cô giúp, nhất định đòi tự làm, nhưng nghĩ đến cái chân của mình, đành nhượng bộ, nói sẽ tự lắp chân giả, nhưng với điều kiện, Giang Tử Khâm phải rời khỏi phòng.

Cô chẳng buồn chấp, lập tức đỡ anh xuống giường. Kha Ngạn Tịch hoảng hốt toát mồ hôi, xem chừng sắp nổi đóa. Cô nói thẳng: “Hay anh muốn em mang bô tới để anh tự giải quyết?”

“Em...” Kha Ngạn Tịch đỏ mặt.

Anh nặng gần gấp đôi cô, dìu đi không đơn giản, mấy lần loạng choạng suýt ngã. Cô cắn chặt răng cuối cùng cũng làm được.

Quẹt kem đánh răng vào bàn chải, đưa tận tay anh, mặt buồn buồn: “Nếu anh còn thấy ngại trước mặt em, thì em buộc phải nghĩ anh là người hẹp hòi.” Cô nhoẻn cười nhìn anh qua gương, “Hay anh cảm thấy em không đáng tin không bằng...”

Kha Ngạn Tịch đang đánh răng, miệng đầy bọt, nhìn vào gương, sững ra khi thấy mắt cô hơi đỏ, lúng túng nói: “Không phải vậy, em biết rõ mà.”

Giang Tử Khâm tươi cười: “Không biết đâu.” Rồi vòng tay qua thắt lưng anh.

Cô nấu ăn ở gian xép trong phòng bệnh, Kha Ngạn Tịch ngồi ở trên giường xem lại chương trình đón xuân trên truyền hình, đến bữa ăn, bộ dạng kiêu kiêu, anh hỏi: “Xem ra cũng được, tại sao em lại đột nhiên biết nấu ăn?”

Giang Tử Khâm đang mải chia sủi cảo, cô dồn phần nhiều vào bát anh, thủng thẳng đáp: “Đúng rồi, đột nhiên biết nấu ăn, và có thể đến một ngày còn đột nhiên không yêu anh nữa.”

Mặt anh biến sắc, cắm cúi ăn ngầu nghiến, không nói gì thêm. Giang Tử Khâm phải dỗ dành mãi, mới miễn cưỡng mỉm cười. Cô đắc ý nghĩ thầm, thật ra chàng vẫn luôn để tâm đến mình.

Sau tết, Kha Ngạn Tịch về nhà tiếp tục điều dưỡng, điều này trúng ý Giang Tử Khâm. Cô dứt khoát dọn về nhà ở để cô có nhiều thời gian bên anh. Đã thuê cho anh một hộ lý cao cấp, nhưng anh ta chỉ xuất hiện những lúc cô vắng nhà, dù phải làm việc nhiều, nhưng cô vui vẻ, tình nguyện.

Thời gian này, Kha Ngạn Tịch càng phụ thuộc vào cô, có lúc anh hệt như đứa trẻ. Cô thường ôm đầu anh, vừa vuốt tóc, vừa thủ thỉ: “Anh sao thế, sao lại quấn người ta như trẻ con quấn mẹ vậy?”

Nhưng nhiều lúc tình nóng nảy của anh khiến cô không chịu nổi. Nhất là sau khi lắp chân giả, do chân giả tỳ vào vết thương đau nhức, anh đi lại rất khó khăn, khổ sở,luôn bị mặc cảm giày vò. Chỉ tay ra cửa bảo cô cút, không phải hiếm hoi, mặc dù sau đó lại dỗ dành, có lần thậm chí anh phải ra ngoài mua một cái ví đựng tiền lẻ có hình tai thỏ rõ ràng, đền cho cô, nhưng cô vẫn ấm ức.

Giang Tử Khâm nghĩ ra một phương thuốc cho Kha Ngạn Tịch. Cô mang tất cả đồ vẽ mà anh đã giấu đi, đem bày trước mặt anh, khuyến khích anh cầm cọ trở lại. Sau anh bực bội hất tất cả xuống đất.

Cô vẫn nhỏ nhẹ thuyết phục, “Vẽ tranh chẳng có gì mâu thuẫn với công việc, chẳng nhẽ anh lựa chọn ăn cơm thì không ăn rau nữa.”

Kha Ngạn Tịch im lặng, quay mặt ra cửa sổ trầm, cô hiểu gì chứ, nếu lại cầm cọ, e là anh không đủ nghị lực để dừng lại. Tuy nhiên, trong ánh sáng cuối ngày sắp tắt, Giang Tử Khâm vừa thu dọn giá vẽ, dường như nhìn thấu tâm tư anh, vẫn nhỏ nhẹ: “Ước mơ và trách nhiệm là hai việc khác nhau, trách nhiệm hầu như không làm cho người ta vui, cho nên mới càng không thể từ bỏ ước mơ.”

“Vậy ước mơ của em là gì?”

“Là anh”. Rồi cô nói liền một hơi, “Nhưng anh không đặt được gánh nặng trong lòng, luôn từ chối em. Trước đây anh sợ người ta đàm tiếu, bây giờ anh lại không thể vượt qua mặc cảm. Ngạn Tịch, em cũng sẽ mệt mỏi, cũng sẽ chán nản, em không phải là chiếc thẻ tín dụng vô hạn ngạch, em sắp kiệt sức rồi.”

Trong đầu anh như có tiếng nổ, anh ngồi trên ghế, cô đứng trước mặt, cái nhìn trực diện, thúc ép đó làm anh bối rối.

“Cho nên anh chính là trách nhiệm của em, một trách nhiệm khiến em không vui.” Anh buồn bã, nhưng khẩu khí vẫn ứng rắn: “Em ra ngoài đi, bây giờ anh không muốn nhìn thấy em.” Giang Tử Khâm không nói gì, cũng không khóc, đi thẳng ra ngoài không ngoái lại.

Nằm trên giường cả buổi chiều, sau đó dậy nấu cơm. Cô nấu cháo kiều mạch, làm thêm vài đĩa rau, đặt vào khay bưng lên cho anh, ánh nắng chiều tãi lên người, như dát một lớp vàng mỏng, trông hơi hư ảo, giống như một giấc mơ triền.

Giang Tử Khâm ngồi ở chân cầu thang hút thuốc, giống như mấy tháng trước, khi cô đợi anh trở về nhà. Cô luôn chờ đợi, anh luôn đi vắng.

Gửi tin nhắn cho anh, mặc dù có thể nghe thấy tín hiệu báo từ di động của anh ở một nơi nào đó trong nhà, nhưng cô vẫn cảm thấy rất xa.

“Ngạn Tịch, bây giờ em không muốn nói chuyện với anh, nhưng anh vẫn phải ăn bữa tối.”

Kha Ngạn Tịch không thích nhắn tin, công việc đòi hỏi cường độ, và hiệu suất cao, cho nên lúc nào tiện anh thường trực tiếp gọi điện. Cô dài cổ đợi điện thoại của anh, không ngờ lại nhận được tin nhắn.

“Anh không muốn ăn.”

Cô nhìn màn hình di động, bỗng tức run người, nghiến răng bấm từng chữ, “Vậy em đi đây.”

Lần này anh trả lời rất nhanh: “Em đi đi.”

Cô quá tức, cười khẩy, ngón tay thoăn thoắt bấm các dòng chữ trên bàn phím: “Tiểu Man: Em đến tòa án tố cáo anh!” đợi một lát không thấy hồi âm, cô tức tối giậm chân, “Tiểu Man: Em đi đây, em đi đây!”

Bước từng bước ra phía cửa, lòng tức tối, vừa đi vừa đợi anh chạy ra ngăn lại. Nhưng đợi mãi cũng bằng không, cô dứt khoát mở cửa chính, bước ra, đóng sập lại.

Kha Ngạn Tịch ngồi trong phòng khách, lắng nghe động tĩnh từ bên ngoài, tiếng mở cửa, rồi đóng, như tiếng đất rung, dù lãng tai cũng nghe thấy. Mấy phút yên tĩnh trôi qua, bỗng hốt hoảng. Giang Tử Khâm đi thật sao, bởi vì anh vừa nổi khùng với cô? Nhưng mọi lần anh còn nóng nảy hơn, thậm chí kinh khủng hơn hôm nay...

Anh lo lắng thật sự. Vừa rồi Tử Khâm nói cô mệt rồi, kiệt sức rồi, vậy cô ấy đi...đi thật sao? Quên phắt mình đang dùng chân giả, đứng bật dậy mà không điều chỉnh chân, chân giả nghiến vào da thịt đau điếng, tệ hơn nữa là, chân phải chân xê dịch chân trái đã bước, cơ thể mất thăng bằng, cả người ngã lăn ra.

Không đầy năm giây sau, ngoài cửa vang lên bước chân vội, khi anh toàn thân đau nhức, ngẩng đầu, Giang Tử Khâm đã đẩy cửa xộc vào, như con bướm đậu bên anh. Cô sợ tái mặt, cố gắng đỡ anh dậy, “Ngạn Tịch, có sao không? Đau lắm hả? Để em đỡ, sao bất cẩn thế!”

Anh thở dốc một hồi, gạt tay cô, “Tự anh có thể đứng lên.”

Cô luống cuống toát mồ hôi, “Anh đã thế này còn làm bộ gì nữa, để em đỡ!”

Kha Ngạn Tịch sững người, ánh mắt bỗng lạnh như băng. Dù biết cô muốn tốt cho anh, nhưng sự tận tâm đó, giống như thương hại. Còn anh ghét nhất là sự thương hại của người khác! Anh ngoái đầu, trừng mắt: “Tự anh có thể đứng lên!”

Giang Tử Khâm sững sờ, dường như hiểu ra điều gì, cô nói sát tai anh, giọng cứng rắn, “Nếu em ngã, anh có đỡ em dậy không?”

Kha Ngạn Tịch nhìn vào mắt cô, đếm nhẩm trong đầu, “5 4 3 2 1” cuối cùng gật đầu rất nhẹ đồng ý để cô đỡ dậy.

Hai người liên tục cãi vã như vậy, nhưng do kiên trì của Giang Tử Khâm, cuối cùng Kha Ngạn Tịch bắt đầu cầm bút vẽ, thỉnh thoảng lúc rảnh rỗi lại lặng lẽ ngồi trước giá vẽ. Đây có thể coi là một thắng lợi vĩ đại mang tính bước ngoặt, mặc dù dần dần do anh suốt ngày mải mê vẽ, thời gian nói chuyện với cô ít hẳn, nhưng cô vẫn vui, đồng thời cũng nhận ra, con người anh trở nên trầm lặng hơn.

Tiết tháng tư, trời nóng dần. Kha Ngạn Tịch ban ngày đi làm, chiều tối qua trường đón Giang Tử Khâm. Tài xế mới là một tay lái lão luyện với mấy chục năm trong nghề, do khả năng cầm lái siêu hạng, vượt đèn đỏ, hoặc đánh võng vượt qua các xe khác trong dòng xe nườm nượp đa thành chuyện thường tình. Giang Tử Khâm sợ toát mồ hôi, cảm thấy ngồi xe ông ta không an toàn, nhất định muốn học lái xe, để đích thân đưa Kha Ngạn Tịch đi làm.

Cô dưa ra ý kiến này một cách hết sức uyển chuyển, Kha Ngạn Tịch lơ đãng liếc cô một cái, nói không cần, tự anh lái xe không có vấn đề gì. Giang Tử Khâm hốt hoảng, nhưng không thể nói, chân anh như thế làm sao tự lái, đành lẳng lặng lên kế hoạch cho mình.

Một tối, họ cùng đi siêu thị, Giang Tử Khâm muốn mua cá tươi, bảo anh đứng đợi, một mình chạy đến khu hàng tươi sống. Cô vừa chọn cá, thỉnh thoảng lại đưa mắt về phía Kha Ngạn Tịch. Tuy hàng ngày anh rất chăm chỉ luyện tập phục hồi chức năng, theo sự hướng dẫn của bác sĩ, nhưng anh vẫn chưa thể đứng lâu được.

Bỗng có ai đó đứng chắn tầm mắt Giang Tử Khâm, cô không nhìn thấy Kha Ngạn Tịch. Nghiêng đầu, ngó anh, anh chàng cũng xê dịch theo, một, hai, ba lần như thế, cô bực mình, vừa ngẩng đầu, đã há miệng ngạc nhiên: “Ồ, là cậu hả?”

Triệu Doãn Phu cười phơ lớ: “Giang Tử Khâm, lâu lắm không gặp.”

Cô gật gật đầu, nhìn cậu từ đầu xuống chân. Triệu Doãn Phu mặc áo phông trắng tinh, quần bò giản dị. Áo phông trắng tinh, nụ cười bẽn lẽn, vẫn hoàn toàn là Triệu Doãn Phu trong trí nhớ.

Sau khi cá được làm sạch sẽ, Triệu Doãn Phu nhanh tay đón lấy, bỏ vào chiếc túi ni lon Giang Tử Khâm đang cầm, cậu ái ngại hỏi: “Sao lại phải tự đi mua thức ăn?”

Giang Tử Khâm lắc đầu, “Mình đi với Kha Ngạn Tịch. Anh ấy không được khỏe, mình phải viện cớ ra đây mau cá, để anh ấy nghỉ một lát.”

Triệu Doãn Phu quay đầu, nhìn thấy Kha Ngạn Tịch đứng cách đó không xa, bỗng thấy hụt hẫng. Cậu nói: “Tôi biết anh ấy bị tai nạn xe hơi rất nghiêm trọng, báo chí đưa tin trang nhất suốt cả tuần, bây giờ anh ấy đỡ nhiều rồi chứ?”

“Đỡ nhiều rồi, hồi phục khá tốt, chỉ có điều không đi nhanh được, đi một đoạn tốt nhất nên nghỉ ngơi.” Cô nhìn Triệu Doãn Phu cười cười, “Đừng nói chuyện này nữa, anh ấy ghét nhất bị người khác nhắc đến bệnh tật của mình. Dạo này cậu làm gì? Tốt nghiệp xong là biến mất, mọi người nói cậu đâu, nhưng chẳng ai biết cậu học trường nào.”

Triệu Doãn Phu liếc trộm cô, thở dài rất nhẹ, đáp: “Tôi đành chăm chỉ cày cuốc thôi. Vào được đại học là tốt rồi, hoàn cảnh nhà tôi, cậu cũng biết.”

Giang Tử Khâm thoáng ngẩn người, bỗng nhiên cảm thấy Triệu Doãn Phu trở nên xa lạ. Chợt có ai vỗ nhẹ vào vai, chưa kịp quay lại, đã nghe thấy tiếng Triệu Doãn Phu chào: “Kha tiên sinh”.

Sắc mặt Kha Ngạn Tịch hơi xấu. Tưởng anh mệt do đi bộ nhiều, nhưng khi thấy anh lạnh lùng liếc qua Triệu Doãn Phu, mới vỡ lẽ, biết anh lại giở chứng. Mỗi lần cô tiếp xúc với những người đàn ông khác, anh luôn căng thẳng, nhất là sau vụ tai nạn.

Triệu Doãn Phu cảm nhận được thái độ của Kha Ngạn Tịch đối với mình, liền cáo từ. Giang Tử Khâm cũng không giữ lại, vẫy tay chào cậu.

Triệu Doãn Phu đi khỏi, chứng bệnh của Kha Ngạn Tịch mới phát tác. Anh lạnh lùng trợn mắt nhìn cô, giọng giễu cợt: “Đi đến đâu cũng gặp cậu ta.”

Giang Tử Khâm phớt lờ, khoác tay anh đến bàn thanh toán, “Em bảo anh đợi ở đó cơ mà, sao lại đến đây?”

Kha Ngạn Tịch “hừ” một tiếng, “Lúc cậu ta còn ở đây, sao em không khoác tay anh?”

Cô quả thực không hiểu, “Anh đừng vô cớ gây sự được không? Làm sao em biết sẽ gặp cậu ta, với lại cũng chỉ nói mấy câu thôi mà.”

“Vậy lần sau em bớt nói mấy câu được không?”

Thấy mặt anh càng sa sầm, cảm giác sắp nguy, cô vội gật đầu, giọng bình thường: “Hôm nay em đang vui, đừng làm em bực, nếu không em không nấu món ngon cho mà ăn đâu. Rốt cuộc bao giờ thói ghen tuông của anh mới sửa được đây?”

“Ai thèm ghen?” Anh nói to.

Cô mở to mắt nhìn anh, “Đủ rồi, nếu anh cứ tiếp tục như thế, thì em mặc kệ.” Nói xong, đưa túi cho anh, “Cầm lấy.” Vừa trừng phạt, vừa an ủi.

Về sau Giang Tử Khâm và Triệu Doãn Phu còn gặp nhau một lần nữa, vẫn là Triệu Doãn Phu chủ động hẹn gặp, cậu nói muốn gặp cô trước khi đi. Địa điểm

Hôm đó, đúng lúc Kha Ngạn Tịch có cuộc họp ở tòa nhà đối diện quán cafe. Hội nghị kết thúc, trợ lý đề nghị sang quán cafe đối diện ngồi một lát. Chưa vào trong quán, một bóng người quen thuộc ngồi sau cửa sổ lọt vào tầm mắt, khỏi cần nhìn kĩ, anh cũng nhận ra đích thị là Giang Tử Khâm. Cậu trợ lý cũng buột miệng hỏi nhỏ: “Kia chẳng phải Giang tiểu thư sao?”

Kha Ngạn Tịch “hừ” mũi, ánh mắt lạnh băng của anh khiến cậu trợ lý im bặt. Chàng trai ngồi đối diện Giang Tử Khâm, anh nhận ra ngay, đáng ngạc nhiên là, rõ ràng Triệu Doãn Phu đã rời khỏi Hàn Phủ, tại sao đột nhiên lại xuất hiện ở đây?

Vì muốn theo đuổi Giang Tử Khâm chăng? Kha Ngạn Tịch khinh thị thầm nghĩ.

Vừa bước vào quán, Kha Ngạn Tịch liền đi về phía đó. Giang Tử Khâm bất chợt nhìn thấy anh, quá bất ngờ, dụi mắt, tưởng nhìn nhầm. Đến khi anh đi thẳng đến, ngồi xuống bên cạnh, cô mới tin là thật, vui vẻ dựa vào anh, hỏi nhỏ: “Sao anh tìm được em?” lại nhìn Triệu Doãn Phu ngượng nghịu, cười: “Mình không biết anh ấy đến, cậu không để bụng chứ?”

“Sao em phải quan tâm cậu ta để bụng hay không?” Kha Ngạn Tịch thô bạo nói, hai người kia cũng tái mặt, anh càng bực, “Theo anh biết, hôm nay em có giờ học.”

Giang Tử Khâm thầm rên, cầu mong anh đừng nổi khùng vào lúc này. Cô lo lắng nói: “Ngạn Tịch, em xin nghỉ rồi, vì Triệu Doãn Phu sắp đi, em đến tiễn cậu ấy.”

Triệu Doãn Phu vội vàng nói: “Đúng, chiều nay tôi đi, muốn gặp bạn cũ, nên đã hẹn Giang Tử Khâm. Thế nào, Kha tiên sinh, một chút tình người như thế anh cũng tiếc sao?”

Kha Ngạn Tịch cười khẩy một tiếng: “Tôi không hiểu những việc như thê này có thể gọi là tình người hay không. Tôi càng không hiểu, có phải ngoài Giang Tử Khâm, cậu không còn người bạn học nào nữa?” Anh tựa vào thành ghế, ngón tay trở gõ nhẹ mặt bàn. Tuy không trách cứ, nhưng vẫn khiến người nghe khó chịu, “Tôi tin là cậu vẫn nhớ thỏa thuận đó, nếu cậu đơn phương hủy bỏ, tôi có thể chấm (Đoạn này tác giả chỉ ghi đến đó, không phải do tớ đâu nhé!!!)

Triệu Doãn Phu cúi đầu, không dám nhìn anh. Sắc mặt từ trắng chuyển sang đỏ, rồi lại từ đỏ chuyển sang trắng, sau mấy lần như vậy, khí thế con người cũng giảm sút.

Kha Ngạn Tịch không vui, nhưng cũng coi như hài lòng với kết quả đó, anh kéo Giang Tử Khâm đứng lên, đi ra. Thấy Kha Ngạn Tịch lặng thinh, cô vội tạm biệt Triệu Doãn Phu: “Xin lỗi, đi trước nhé, anh ấy có việc, lần sau gặp lại.”

Không nói được gì, Triệu Doãn Phu nhìn hai người rời xa, thở dài.

Hôm nay, Kha Ngạn Tịch đi rất nhanh, lầm lũi bước, không nói gì với cô.Giang Tử Khâm chạy gần theo anh trán toát mồ hôi vất vả mới đuổi kịp, túm tay anh, bảo đi chậm lại.

Kha Ngạn Tịch đứng khựng lại, thô bạo giật tay ra, “Thế nào, em thấy tôi tàn phế, sợ tôi không đi được chăng?”

Giang Tử Khâm cứng người, xưa nay anh chưa bao giờ nói những lời như vậy với cô, hai người cũng chưa bao giờ nhắc đến vết thương sau vụ tai nạn kia. Vậy mà hôm nay, anh gay gắt nói ra điều đó, có phải do quá giận không?

Kha Ngạn Tịch nói tiếp: “Im lặng, tức là thừa nhận, thôi được,em đã chê tôi tàn phế, vậy cứ việc đi tìm Triệu Doãn Phu!”

Giang Tử Khâm xám mặt,lại bíu lấy cánh tay anh, “Anh nổi khùng như vậy là thế nào, em đã làm gì không phải với anh, đừng đuổi em đi, được không?”

Kha Ngạn Tịch lạnh lùng: “Tôi không giận, chỉ nói ra sự thật. Để em ngày ngày nhọc lòng chăm sóc tôi, thà tác thành cho hai người. Nhìn thái độ, xem chừng là em cũng không ghét cậu ta.”

Giang Tử Khâm bắt đầu sụt sịt, mếu máo: “Sao anh có thế nói như thế!” Cô cắn môi, dằn từng tiếng, “Anh muốn em đi vậy sao? Em hỏi anh, nếu em đi thật, em quay lại quán cafe tìm cậu ấy như anh nói. Lẽ nào anh không đau lòng, không buồn chút nào sao?”

Kha Ngạn Tịch tức run người, nhưng trước ánh mắt truy bức, nóng bỏng của cô hướng vào mình, lòng bỗng hoang mang, vội lảng tránh không dám nhìn, lát sau mới buông một câu: “Anh không nói muốn em đi.”

“Nhưng anh có ý đó.”

“Em đừng lúc nào cũng bóp méo ý anh.”

“Chẳng phải anh lúc nào cũng bóp méo ý em?”

Khi hai người lên xe quay về, Kha Ngạn Tịch đã bình tĩnh đôi chút. Giang Tử Khâm nhắm mắt, dường như rất mệt mỏi. Anh biết mình có phần trách nhiệm, bản thân anh cũng hiểu cô, nhưng cứ thấy cô đi với người đàn ông khác, nhất là với những chàng trai khỏe mạnh, thể lực hơn hẳn anh, là anh không sao dập tắt được ngọn lửa bùng trong lòng.

Anh nhạy cảm, tự ti về khiếm khuyết của cơ thể, có lúc tự giễu mình: Giang Tử Khâm, quả nhiên em đã thành công, em đã thành công biến anh tành nô lệ của

Tinh thần Kha Ngạn Tịch rất xấu, gần đây thường xuyên nổi nóng, nhiều lúc rõ ràng không cần thiết, nhưng vẫn không thể kiềm chế. Với vẻ mặt cầu hòa, anh giơ tay đẩy vai cô, nói một câu rất vu vơ để phá võ bầu không khí: “sắp về đến nhà rồi, đừng ngủ nhé!”

Giang Tử Khâm từ từ mở mắt, liếc anh một cái, khẽ “ờ” một tiếng. Lúc xuống xe, cô hỏi nhỏ: “Còn giận không?”

Không nhắc thì thôi, vừa nhắc là có bao nhiêu phần tử tức giận trong lòng lại nhảy múa loạn xạ. Anh cắn răng, dùng bộ mặt sa sầm nặng trịch trả lời cô. Giang Tử Khâm bật cười, “Em chỉ gặp cậu ta một lát, cậu ta sắp đi, muốn gặp em, em không nỡ từ chối.”

“Em nên nói trước với anh một tiếng!” Câu nói nén mãi trong lòng cuối cùng cũng đã bật ra, “Để anh vô tình bắt gặp, cảnh tượng đó đáng ghét thế nào, biết không?”

“Xin lỗi em đã không nói nói với anh, nhưng vì em nghĩ, đó là chuyện nhỏ, em đi gặp bạn cũ, có gì đáng phiền anh, trong khi anh bận rộn như vậy.”

Ánh mắt thâm trầm dường như nhìn thấu cô, Giang Tử Khâm càng cuống, “Hơn nữa, hơn nữa...em biết...”

Anh cười nhạt, “Hơn nữa em biết, anh nhất định không đồng ý cho em đi gặp cậu ta, nên mới giấu anh, đúng không?”

Anh đột nhiên sầm mặt, chỉ tay vào trán cô, chỗ hai hàng lông mày giao nhau, nghiêm giọng nói: “Biết cậu ta có tình cảm với em, mà vẫn giấu anh đi gặp cậu ta. Nói xem, có đúng là chuyện nhỏ không?”

Kha Ngạn Tịch quay người bỏ đi, để lại Giang Tử Khâm hồn siêu phách lạc. Anh vừa đi một bước, nước mắt trong cô hư bị chạm mạch, lập tức tràn ra, tuôn như mưa.

Đêm đó, sau trận cãi nhau ban chiều, hai người đều quyết cố thủ trong phòng riêng. Cô giúp việc bưng cơm vào phòng khách. Kha Ngạn Tịch húp một ngụm cháo, cảm thấy không ổn, hỏi có phải Giang Tử Khâm nấu không.

“Không phải, Kha tiên sinh. Giang tiểu thư nói, hôm nay cô ấy mệt, không xuống bếp, bảo tôi nấu mang lên cho ông.”

Kha Ngạn Tịch hơi thất vọng, đã quen với món ăn cô nấu, người khác làm, anh không ăn được. Anh hỏi: “Cô ấy ăn chưa?”

“Chưa, Giang tiểu thư nói, nửa người tỉnh thoảng lại đau nhói, nhất là tim, cứ như bị dao đâm, không thể ăn được gì.” Cô giúp việc lo lắng, nhăn mặt, “Không biết bị bệnh gì, nằm không được, ngồi cũng không yên, đã uống thuốc giảm đau, vẫn không thấy đỡ.”

Kha Ngạn Tịch gật đầu, “Chị đi ra.”

Do không ăn tối, bụng đói cồn cào, muốn uống tách cafe, lại nhớ Giang Tử Khâm không cho anh dùng đồ uống có cafein, liền bảo cô giúp việc pha cho cốc sữa. Tối đó thật khó chịu, bụng đói khỏi nói, nhưng không nhìn thấy Giang Tử Khâm, người cứ chơi vơi, đọc tài liệu không vào, cũng không vẽ được, anh ngồi một mình trong phòng sách đến nửa đêm.

Thầm nghĩ, chắc lúc này Giang Tử Khâm cũng đã ngủ, liền đi đến phòng cô, định nhìn một cái, rồi về phòng mình ngủ. Anh vừa mở cửa, đã nghe thấy tiếng rên rỉ.

Sau đó là tiếng nói rất nhẹ: “Ngạn Tịch phải không?”

Không tiện lùi lại, anh đành đi vào, ngồi xuống mép giường. Cô xoay lưng về phía anh, thở dốc từng hơi, tiếng rên khe khẽ trong cổ nghe rất rõ. Anh vuốt vai cô, đặt tay lên người cô, hỏi: “Ốm thật à?”

Cô liếm đôi môi khô nẻ, khó nhọc nói: “Đau tim.”

Người cô run từng cơn, lúc này anh mới biết cô ốm thật. Lúc cô giúp việc nói, anh chỉ nghĩ Giang Tử Khâm vẫn giận anh, mới nói mình đau tim.

Kha Ngạn Tịch cúi xuống, một tay chống giường, môi áp tai cô, dịu dàng hỏi: “Có cần đi bệnh viện không?”

Cô yếu ớt nói: “Không cần, chỉ đau tim, đau cả bên ngực. Ngủ một giấc, mai sẽ khỏi.”

Kha Ngạn Tịch nghi ngờ: “Tim bình thường làm sao mà đau, có phải do quá giận không?”

Co im lặng. Lát sau nghe tiếng nức nở. Anh xót xa, áy náy, thầm thì: “Đừng khóc, đừng khóc, thôi, đừng giận nữa. Anh xin lỗi, tại anh, hôm đúng là anh hơi quá đáng.”

Cô lắc đầu, “Không, em cũng sai.”

“Đừng khóc nữa, ngủ đi, sáng mai sẽ hết đau.”

Cô càng khóc dữ, hỏi gì cũng không nói, vậy là, một bên là đêm đen tĩnh mịch, một bên là tiếng khóc tấm tức. Cuối cùng, tiếng khóc cũng yếu đi, nhưng ngực càng đua hơn. Anh áp môi lên mặt cô, Giang Tử Khâm giọng run run nói: “Ngạn Tịch, em xin lỗi.”

Anh hơi sững ra: “Sao phải xin lỗi.”

Cô lại òa khóc, sau mỗi tiếng nấc, ngực lại như bị dao đâm. Cô thấy mình sắp tắt thở, sắp chết đến nơi, chính anh luôn đứng ở lối vào địa ngục giữ cô lại.

“Họ đòi cưa chân anh, em kí tên đồng ý. Nhưng em không biết làm thế nào, em không còn cách nào khác...” Cô không nói được nữa, miệng đã đầy nước mắt. Cuối cùng anh xuống giường, bước chân chậm rãi giẫm lên sàn gỗ, tiếng nặng tiếng nhẹ, mỗi âm thanh đều làm tim cô run lên. Rồi anh quay lại, lên giường, chui vào chăn, hai người nằm đối mặt, anh ôm cô vào lòng.

“Tiểu Man, anh còn có thể ôm em, còn được nhìn thấy em, được nghe tiếng em nói, được ngửi mùi hương của em...thế là đủ rồi,. thật mà, thế là đủ rồi.”

Cô gật đầu lia lịa, “Em biết, em biết, nhưng anh không được nói là anh tàn phế. Anh biết em sẽ buồn thế nào, em không muốn thấy anh bi quan, em muốn thấy anh như ngày trước. Anh nói đi, có được không?”

“Được, được, anh nghe em.” Kha Ngạn Tịch gật đầu lia lịa, “...nghe em mọi chuyện.”

“Vậy chúng mình kết hôn đi, được không? Có thể chưa cần tổ chức hôn lễ, chỉ cần mua một đôi nhẫn cưới, nhất định phải là nhẫn kim cương xanh, giống như chiếc nhẫn ngày trước anh vẽ cho em ấy. Rồi bỏ ra chín đồng mua một quyển sổ nhỏ màu hồng, sau đó anh là của em, em là của anh, anh sẽ không phải bực tức vì người đàn ông khác nữa.”Cô dùng ngón tay, đánh dấu lên áo anh, lòng vô cùng hồi hộp.

Kha Ngạn Tịch quá bất ngờ, quả tình không nghĩ cô lại nói như vậy. Cô nằm trong lòng anh, bắt đầu khóc, hỏi dồn: “Được không, được không...”

Anh đành trả lời, “Được, đương nhiên là được, em tốt nghiệp là chúng mình lập tức làm đám cưới.”

Lúc này cô mới nhoẻn cười, “Chỉ có Ngạn Tịch là tốt nhất trên đời, vậy chúng mình đi hưởng tuần trăng mật trước nha? Đi đâu nhỉ, Shangri-la được không...”

Kha Ngạn Tịch vuốt tóc cô, “Ngốc ạ, chuyện này từ từ tính.”

Không gian yên tĩnh trở lại, Giang Tử Khâm vùi đầu vào lòng anh, hôn, dùng môi mơn trớn cằm anh. Anh từ từ cúi xuống, đón trúng môi cô, dán môi mình vào đó.

Anh rất mê đôi môi Giang Tử Khâm, mềm mại như hai phiến mây, căng mọng ngọt ngào, phảng phất hơi sữa như môi trẻ con.

Cơ thể anh đang thay đổi. Anh vén váy ngủ trên người cô, nhẹ nhàng vuốt ve tấm thân đó.

Cô vội tránh môi anh, ngần ngại nói: “Ngạn Tịch, người em hơi đau, hôm may không làm được không?”

Anh kìm nến mấy giây, rồi hôn trán cô, giọng hơi khàn, “Anh biết, anh chỉ xoa thôi.”

Cô yên tâm, chúi đầu vào ngực anh, thở chầm chậm. khi tay anh ấp lên eo cô, cô khẽ nhắc: “Chỗ đó, chỗ đó đau lắm, ở ngực nữa, như bị kim đâm vậy, ngoài da cũng đau. Ngạn Tịch, hay là tim em bị làm sao?”

“Nói vớ vẩn, sáng mai nếu không đỡ, anh sẽ đưa em đi bệnh viện.” Anh nhè nhẹ vuốt ve, chỉ sợ cô đau. Cảm giác ở bàn tay có gì không ổn, thì ra ở lưng cô nổi lên rất nhiều nốt, ở ngực cũng có.

Kha Ngạn Tịch định bật đèn xem thế nào, nhưng cô không chịu. Anh nghiêm mặt, “Yên nào, để anh xem.”

Co từ chối: “Không cần.”

“Trẻ con quá, khắp người em có chỗ nào anh chưa nhìn?” Dù nói vậy, nhưng mặt anh cũng đỏ lên. Anh lừ mắt, cô ngoan ngoãn đầu hàng, anh cởi váy ngủ của cô, quả nhiên nửa người Giang Tử Khâm nổi đầy nốt đỏ.

Chương 27

Sáng sớm hôm sau, Kha Ngạn Tịch tức tốc đưa cô tới bệnh viện. Suốt dọc đường cô thiêm thiếp ngả vào lòng anh. Do đau đớn, suốt đêm không ngủ, bây giờ cô đã hoàn toàn kiệt sức.

Bác sĩ vừa kê đơn thuốc vừa nói: “Truyền mấy chai nước, một tuần sau sẽ khỏi.”

Giang Tử Khâm ngờ vực hỏi: “Không phải tim bị hỏng chứ?”

“Tim làm sao mà hỏng?” Ông bác sĩ phì cười, “Không việc gì, cô còn trẻ, sẽ bình phục rất nhanh.”

“Là bệnh ngoài da phải không, nhưng sao tim cháu rất đau?” Giang Tử Khâm vẫn lo ngại, “Bác sĩ chắc chắn không cần phải làm điện tâm đồ chứ?”

Đơn thuốc đã in xong, ông bác sĩ đưa cho cô: “Đừng lo, chỉ là nổi mề đay, đau dây thần kinh, triệu chứng rất điển hình.”

Kha Ngạn Tịch lườm cô, “Không có bệnh gì, em cố tìm ra bệnh hay sao?”

“Không, nhưng nếu có bệnh, anh sẽ ở nhà với em, em muốn như vậy.” Cô cười tít mắt.

Ông bác sĩ cũng bật cười. Kha Ngạn Tịch lại sầm mặt. Bây giờ cô còn làm nũng anh trước mặt người khác, lát nữa phải chấn chỉnh cho một trận mới được.

Anh ngồi trong phòng theo dõi cô truyền dịch.

Những ngày Giang Tử Khâm bị bệnh, Kha Ngạn Tịch rất ít khi đến công ty. Bỏ ngoài tai những lời xầm xì của thiên hạ, anh sống cuộc sống của mình, mặc cho họ chê cười, bàn tán. Lolita của anh, dù mười hai tuổi, hai hai tuổi hay ba hai tuổi...anh vẫn sẽ yêu.

Giang Tử Khâm định mua mấy bộ quần áo. Theo phong tục Hàn Phủ, các cô gái chuẩn bị lấy chồng, bố mẹ thường bỏ tiền sắm cho vài bộ quần áo đẹp. Cô không còn bố mẹ, đành phải xin tiền Kha Ngạn Tịch.

“Gia đình cũng coi là có, nhưng cô em nghèo lắm, bà ấy không cho em tiền đâu.” Giang Tử Khâm vẫn để trong lòng chuyện năm xưa mình bị đem bán, cô ngả vào vai anh, than thở.

Anh vuốt ve mặt cô, “Được, anh bỏ tiền, em cứ việc chọn, chịu không?”

Giang Tử Khâm không trả lời. Ti vi đang phát chương trình thời sự, đưa tin vùng núi nào đó ở phía nam xảy ra bão lũ, đá lở cuốn trôi cả một ngôi làng, đã có mười bảy người thiệt mạng.

Trên màn hình, một người phụ nữ trung niên, mặt khắc khổ, níu tay phóng viên, khóc thảm thiết, giọng khản đặc van xin: “Xin các anh cứu chồng tôi, con tôi. Tôi không thể sống thiếu họ. họ chết rồi, tôi cũng không muốn sống nữa...”

Thiên tai, nhân họa đều là những tai nạn bất ngờ, không tránh được. Thấy Giang Tử Khâm mặt bỗng tái nhợt, anh nghi ngại, hỏi:

“Tiểu Man, sao thế?”

Cô chộp tay anh, ánh mắt kinh hoàng, sợ hãi, giọng run run: “Đó, đó...đó là cô em.”

Sau khi ra viện, Giang Tử Khâm và Kha Ngạn Tịch đáp máy bay về quê cô. Trước đó, cô vật vã khóc rất nhiều, vừa oán giận, không tha thứ cho bà cô ruột đã bán cô, vừa thấy thương bà ta. Nếu đó là sự trừng phạt, thì quả là bà cô đã phải trả giá quá đắt.

Kha Ngạn Tịch đeo kính cho cô, bảo cô cố gắng ngủ một lát. Nhưng cô đẩy kính ra, mắt hoảng loạn nhìn anh. Anh xoa đầu cô, an ủi: “Đừng sợ, anh ở đây, mau ngủ đi.”

Cô gật đầu, nắm tay anh, khẩn khoản: “Sau khi quay về, chúng mình cùng đi Na uy, được không?”

Anh nhìn cô cười, “Được, được, Tiểu Man, em muốn gì cũng được.”

“Ý, nhưng chưa kịp lấy đăng kí kết hôn.” Cô dẩu môi, mặt ỉu xìu, “Quay về là mình đi đăng kí kết hôn luôn nha?”

Anh véo mũi cô, cười: “Nhìn em kìa, sao nôn nóng đòi cưới thế, anh còn chưa cầu hôn em mà.”

Cô thè lưỡi, bất bình: “Ngạn Tịch là người xấu.”

Cuộc hành trình mấy tiếng đồng hồ nhanh chóng kết thúc, xuống máy bay, hai người lên chiếc xe hơi đã đặt trước, lại mấy tiếng đồng hồ lắc lư trên những con đường xóc nảy, cuối cùng cũng đến nơi.

Sự tàn phá cảu bão lũ làm cô hoàn toàn không thể tìm ra nơi mình đã sống lúc nhỏ, phải hỏi thăm rất nhiều người, mới tìm được bà cô ruột ở khu lều dựng tạm. phút đầu tiên gặp lại, cảm giác thực khó tả, khuôn mặt ấy vô cùng quen thuộc, nhưng quang cảnh xung quanh đã hoàn toàn xa lạ. Khi bà cô òa khóc chạy lại ôm đứa cháu, tình ruột thịt đã chiến thắng tất cả, cô nghẹn ngào lao vào lòng bà. Giang Tử Khâm mồ côi cha mẹ, bà cô tuy không tốt nhưng cũng đã nuôi cô hơn mười năm.

Giang Tử Khâm về thăm bà rất vui. Bà cô cũng nhận ngay ra quan hệ thân thiết giữa hai người. Không ngờ, đứa gái năm xưa bị bà đem bán, không hề thù oán, còn trở về thăm bà. Còn nhớ, lúc bị lôi đi, con bé gào khóc thảm thiết, hai tay bám chặt khung cửa nhất định không chịu đi. Bà cũng thật nhẫn tâm đem bán nó. Tất cả chỉ vì đứa con trai của bà, trong nhà, miếng ăn qua ngày cũng không có, đành phải bán nó. Nhờ trời xem ra bây giờ nó sống cũng đàng hoàng, người đàn ông kia cũng có vẻ rất chăm lo cho nó, ăn mặc lại đàng hoàng lịch sự. Bà đoán người này nhất định thuộc tầng lớp thượng lưu, nhìn cử chỉ, nói năng tuyệt đối không phải hạng tầm thường. Bà lại đau đớn nghĩ đến chồng và đứa con trai đã mất. “Đây là quả báo ư?” bà lẩm nhẩm: “Nhất định là quả báo.”

Cơm xong, hai cô cháu ngồi rửa bát trong chậu nước đục lờ mờ, bà cô sụt sùi khóc, nước mắt lã chã vừa khóc vừa nói: “Tiểu Man, chú và em cháu đều đi cả rồi, để lại mình cô bơ vơ làm gì, thà cô chết đi cùng còn hơn! Hôm nay thấy cháu trở về thế này cô vừa mừng vừa giận mình, tất cả đều là số mệnh, đều là số mệnh.”

Giang Tử Khâm vỗ vai bà, thở dài, “Năm đó cháu không bị bán đi, giữa đường cháu tự nhảy xuống xe, chính anh ấy đã cứu cháu. Những năm qua, có lúc cháu cũng rất khổ sở nhưng đều đã qua, bây giờ cháu rất hạnh phúc.”

Bà cô vẫn sụt sùi cho đến khi Giang Tử Khâm thu dọn xong bát đĩa, mấy người hàng xó, cùng cảnh họa nạn đi qua, thấy bà khóc liền an ủi, “Bà đừng khóc nữa, có người bà con tốt như thế bà đi với cô ấy sau này không khổ nữa.”

Mỗi người một câu khuyên nhủ, sắc mặt bà đã tươi tỉnh chút ít, lòng cũng nguôi nguôi. Bà kéo Giang Tử Khâm lại, vỗ vỗ vào tay cô, tự hào giới thiệu với mọi người: “Đây là con gái Tiểu Man nhà tôi, mọi người không nhận ra chứ gì, bây giờ nó còn xinh hơn hồi bé.”

Mọi người nghe tên “Tiểu Man” cũng láng máng nhớ ra cô bé có bím tóc dài, giọng nói rất ngọt ngày nào, mới đó đã gần chục năm trôi qua, đứa bé bị bán đi dạo ấy giờ lại áo gấm hồi hương. Mọi người đều ồ lên phấn khởi, cười cười chỉ trỏ, “Tiểu Man trở về hả? Đúng là con bé tốt bụng, nghe tin cô gặp ạnh là về thăm, tốt quá, tốt quá. Chồng con gì chưa, để bác làm mối cho!”

Cô lắc đầu nguầy nguậy. Chợt thấy bóng người cao lớn đứng bên ngoài, cô vội chạy ra, dẫn anh vào, nói với mọi người: “Đây là chồng sắp cưới của cháu.”

Mọi người đều khen Kha Ngạn Tịch điểm trai, phong độ, khiến Giang Tử Khâm xấu hổ đỏ mặt, lát sau họ lần lượt giải tán. Bà cô bảo hai người vào trong nhà ngồi, bà đi lấy nước. Nhưng cô vừa quay vào liền bị bà gọi lại.

Bà nói: “Tiểu Man, bạn cháu có phải đi đường vất vả mệt quá không, sao chân đi cà nhắc vậy?”

Cô liếc nhanh Kha Ngạn Tịch, cúi đầu, gượng cười, đợi anh đi vào trong lán.

Đến tối hai cô cháu ngồi nói chuyện trên chiếc ghế gỗ ngoài cửa. Giang Tử Khâm nói khẽ: “Chân anh ấy không được khỏe, sau này cô đừng nhắc chuyện này nữa nhé, kẻo anh ấy không vui.”

Bà cô vội nói, “Cháu bảo cậu ấy đừng nghĩ nhiều! Ầy, mà chân cẳng làm sao mà không khỏe, hồi bé bị chứng bại liệt hay sao?”

Giang Tử Khâm thở dài, “Anh ấy bị tai nạn xe hơi, chân bị cưa, bây giờ phải dùng chân giả.”

“A, thế thì làm sao được! Ý cô là bây giờ xe cộ đông lắm, không an toàn, cháu thấy đấy, lại có chuyện đấy à! Vậy giờ cậu ta thành người tàn phế rồi còn gì.”

“Cô nói bé thôi kẻo anh ấy nghe thấy!” Khi chắn chắn bên trong không có động tĩnh gì Giang Tử Khâm mới nói tiếp, “Cho dù anh ấy tàn phế cháu vẫn theo anh ấy. Cô không biết anh ấy tốt với cháu thế nào đâu, năm đó chính anh ấy đã cứu sống cháu, hơn thế còn chăm sóc cháu bao nhiêu năm, cháu tình nguyện chăm sóc anh suốt quãng đời còn lại.”

Bà ta kéo tay cô, giọng chân tình: “Ngốc quá, cậu ta bị tàn phế không phải do cháu gây ra thì tội gì phải chịu thiệt thòi như vậy, cô thấy cậu ta cũng nhiều tuổi, chắc là hơn cháu kha khá.”

“Anh ấy hơn cháu mười tuổi.”

“Hả, hơn mười tuổi, khi cậu ta có thể lấy vợ sinh con cháu vẫn là con nít. Tiểu Man, nghe cô đi không thể vì cậu ta cứu cháu, tốt với cháu mà cháu cam chịu theo cậu ta. Hơn nữa bây giờ cháu còn trẻ, còn có thể chăm sóc cậu ta mấy năm, nhưng khi cháu có tuổi, bản thân cháu cũng không khỏe, làm sao chăm sóc cậu ta, đến lúc đó, cháu sẽ thấy đấy là một gánh nặng một món nợ cả đời không trả hết.”

Giang Tử Khâm ngồi nghe tức run người. Cô giận dữ nói: “Cháu muốn lấy anh ấy không phải chỉ vì những cái đó, cháu yêu anh ấy, suốt đời chỉ yêu anh ấy, ngoài anh ấy cháu sẽ không lấy ai. Cháu cũng không thấy vất vả. Anh ấy phải mất một chân, không bị liệt. Hơn nữa chúng cháu có tiền, cháu có thể thuê người chăm sóc anh ấy.”

Bà cô tỏ vẻ lo lắng, “Tiểu Man, cháu đừng nóng nảy. Cô cũng chỉ muốn tốt cho cháu! Nhưng cháu thử nghĩ xem, nếu cháu tàn phế, cháu còn muốn sống với cậu ta không?” Giang Tử Khâm ngớ người, mãi không nói được gì. Bà cô lại tiếp, “Nhất định cháu không muốn, đúng không? Vẻ trẻ đẹp lại đang là sinh viên, tương lai rộng mở. Nếu cậu ta cứ ràng buộc cháu, lại còn định cưới cháu, chẳng phải quá ích kỉ à? Chắc cậu ta nghĩ mình tàn phế phải nắm lấy một người để dựa dẫm, còn cháu muốn ra sao thì ra.”

Giang Tử Khâm không nói lại được, mặc dù biết lời bà cô chẳng có lời nào đúng. Cô bực bội đứng dậy, lòng nặng trĩu như nuốt phải một cục đá lớn, dậm chân, bực bội: “Cô thì hiểu cái gì” Nói xong chạy thẳng vào lán. Kha Ngạn Tịch đã vệ sinh xong từ lâu. Giang Tử Khâm thấy sắc mặt anh vẫn bình thường, tưởng anh không nghe thấy những gì vừa nói nên cũng yên tâm.

Đêm đó, cô và anh chen nhau trên chiếc giường nhỏ, bà cô đã chạy sang lán bên xin ngủ nhờ. Giang Tử Khâm không ngủ được, lại không dám cựa mình, đành co ro trong lòng Kha Ngạn Tịch, ngắm chiếc cằm rất đẹp của anh. Cuối cùng, lòng thổn thức, không kìm được những lời yêu thương từ trong tim, dùng đầu ngón tay viết lên ngực anh. Vừa viết xong chứ “Em”, đang viết nét đầu tiên của chữ “yêu” thì bàn tay đã bị anh nắm lấy.

“Hứ, anh giả vờ ngủ à?” Cô ngẩng đầu, hôn anh một cái.

“Anh ngủ rồi.” Anh ậm ừ.

“Ngủ rồi sao còn nói được?”

“Nói mơ!”

Cô cười rúc rích, tay xoa ngực anh, “Ngạn Tịch, ngày mai chúng mình về nhé.”

Anh xiết chặt tay cô, cô chúi đầu vào ngực anh, “Tại sao, lúc đi em đã nói, muốn ở lại mấy ngày cơ mà?”

Cô lắc đầu nguầy nguậy, “Em muốn về, ở đây buồn lắm, em không quen, chúng mình để lại cho cô ít tiền là được.”

“Ừ!”

“Vậy sớm mai chúng mình đi luôn, đến chợ chúng mình rẽ vào quán, em sẽ chiêu đãi anh một bữa ra trò, chịu không?”

“Chịu.”

Giang Tử Khâm thấy lòng nhẹ nhõm, ôm anh nói: “Em ngủ đây, Ngạn Tịch, chúc ngủ ngon.”

Không đầy năm phút xong, hơi thở đều, rất êm của cô đã lặng lẽ vang trong đêm vắng. Nhưng trong đêm tối, có một đôi mắt khác, lóng lánh như sao, đầy ưu tư vẫn thức. Kha Ngạn Tịch nghiêng đầu tìm trán cô khẽ hôn lên đó.

Những điều bà cô nói với Giang Tử Khâm, ở trong lán, anh cũng nghe đại khái. Lạ kì là, nó rất chói tai, nhưng anh vẫn bình tĩnh nghe hết.

Bà cô của Giang Tử Khâm có lý, anh quá ích kỉ, nên mới vội vàng giữ chặt cô.

Giang Tử Khâm trẻ đẹp, luôn tràn đầy mơ ước, chính tay anh đã tạo nên cô, những cũng khiến anh ngày ngày quẩn quanh trong cái “Tôi” đày mâu thuẫn, muốn sống cùng cô, lại không dám, chia tay thì quá đau khổ. Cô ưu tú hơn anh nghĩ, cho nên anh không muốn cô giao thiệp rộng. Toan tính ích kỉ của đàn ông luôn dữ dội hơn phụ nữ.

Anh yêu, nhưng đã không thể chăm sóc cô được nữa. Nếu một ngày nào đó, Tử Khâm chán ngán, muốn vứt bỏ tất cả, muốn bỏ anh ra đi, giống như năm mười tám tuổi, anh sẽ ra sao? Rõ ràng cô đã nói, cô mệt mỏi, sắp kiệt sức rồi. Một khi cô bỏ đi, anh chỉ còn biết đứng nhìn bóng cô mất hút trong biển đời mà thôi.

Đã vậy, chi bằng anh ra đi trước.

Sáng hôm sau, Giang Tử Khâm dậy sớm chuẩn bị. Khi anh thức dậy, cô bưng lên cho anh một bát cháo trắng, tươi cười nói: “Ngoan ngoãn dùng tạm đi, về nhà em nấu cháo bí đỏ gạo nếp, cháo bì đơn thịt nạc, cháo sữa yến mạch cho mà ăn...ôi, mới nói mà đã thèm dỏ dãi rồi.”

bì đơn: dùng hỗn hợp vôi, đất, muối, bộ gạo với nước bọc bên ngoài trứng gà, trứng vịt.

Kha Ngạn Tịch đặt bát cháo sang bên, cúi đầu sửa lại cổ tay áo, lạnh lùng nói: “Anh không đói!”

Giang Tử Khâm lo lắng nghĩ, mình có làm gì khiến anh không vui đâu, vừa rồi anh lắp chân giả, mình đã ý tứ lánh đi, sao bây giờ mặt đã lạnh như tiền, thế là thế nào?

Thấy nói, họ sắp đi, bà cô lại khóc, muốn giữ Giang Tử Khâm ở lại ăn trưa: “Mãi cháu mới về, ở lại với cô thêm lát nữa.”

Giang Tử Khâm đã quyết, rút trong túi một xấp tiền để lên bàn, nói với bà: “Đây là năm mươi ngàn Kha Ngạn Tịch biếu cô, cô cầm lấy để trang trải cuộc sống, sau này găp khó khăn gì cứ đến tìm cháu, nếu giúp được cháu nhất định giúp. Hôm nay chúng cháu không ở lại ăn trưa được, anh ấy rất bận, bao nhiêu người đang trông vào anh ấy, thực sự không thể ở lại.”

Bà cô nghe nói vậy, biết không thể giữ được họ. Bà tiễn ra đến đầu thôn, nhìn họ lên xe mới quay về.

Vừa lên xe, Kha Ngạn Tịch đã giằng khỏi tay cô, dựa vào thành ghế, nhắm mắt. Giang Tử Khâm kinh ngạc, gục vào vai anh, giọng dịu dàng: “Anh sao vậy, không vui à?”

Anh im lặng.

Sau chặng đường dài, cuối cùng cũng về đến nhà, Giang Tử Khâm mệt lử, gân cốt rã rời. Kha Ngạn Tịch không chịu nghỉ, gọi ngay cho lái xe, chuẩn bị đến công ti. Cô túm vạt áo anh, nũng nịu: “Muộn rồi, anh còn đến công ti làm gì, ở nhà với em. Tối nay em sẽ nấu cho anh một bữa thật ngon, được không?”

Kha Ngạn Tịch mặt nặng như chì, cứ như ai mắc nợ anh, “Không, tối nay anh bận tiếp khách.”

“Đừng đi, ở nhà thôi, em nấu món ngon cho anh mà!”

“Em tưởng em nấu ăn ngon hơn đầu bếp à?” Anh cười khẩy, “Đừng đánh giá mình quá cao”.

Giang Tử Khâm thấy cay cay sống mũi, suýt bật khóc. Anh không hay nói những lời quái gở như vậy, cô không thể nghĩ ra, mình đã đắc tội gì với anh. Lẽ nào anh nghe được những gì bà cô nói? Nhưng, không thể, làm sao anh nghe được?

Còn đang mải nghĩ, Kha Ngạn Tịch đã tập tễnh đi khỏi.

Suốt hai tuần liền tình hình không hề cải thiện. Giang Tử Khâm về nhà nấu cơm, đợi anh, nhưng Kha Ngạn Tịch bận tiếp khách triền miên, liên tục từ chối về nhà ăn cơm. Mấy tuần tiếp theo anh còn không về nhà.

Cô không chịu được nữa, lên lớp đầu óc không sao tập trung được, cũng bỏ luôn khóa học lái xe. Một hôm, không phải đến lớp, cô lập tức gọi taxi đến công ti anh. Có điều kì quặc là, cô lập tức nhận ra, những người quen biết đều nhìn mình bằng ánh mắt khác thường.

Lòng đầu băn khoăn, đi thẳng đến trước phòng làm việc của Kha Ngạn Tịch, định đẩy cửa vào thì cậu trợ lý vội chạy tới ngăn lại. Cậu ta bối rối, cười ngượng ngịu: “Giang tiểu thư, để tôi gọi điện thoại giúp cô.”

“Không cần.” Cô lườm cậu ta, “Gọi điện thoại thì còn gì là bất ngờ, tôi muốn anh ấy ngạc nhiên.” Nói xong, mặc cậu ta ngăn cản, vẫn mở cửa bước vào. Cảnh tượng trước mắt làm cô chết đứng.

Một cô gái trẻ mặc váy đỏ bó sát người, cổ khoét rất sâu, đang ghé sát người Kha Ngạn Tịch, cơ thể đầy đặn áp vào người anh, khi cười, trên má lộ rõ hai lúm đồng tiền rất sâu, mỗi khi ngước nhìn Kha Ngạn Tịch, ánh mắt mơn trớn một cách lộ liễu. Giang Tử Khâm cứng người, không thể tin nổi.

Nghe tiếng cửa mở, cô gái vội đứng thẳng dậy, nhìn khuôn mặt phẫn nộ của Giang Tử Khâm e thẹn mỉm cười. Kha Ngạn Tịch vỗ lưng cô ta, bảo ra ngoài. Cô ta cười ỏn ẻn, giọng âu yếm ngọt lịm, “Có gì gọi em nha.” Nó xong quay người, đi ra.

Giang Tử Khâm cảm giác như bị đâm vào mắt, anh lại ngang nhiên vỗ vào lưng người phụ nữ lạ, thậm chí động tác rất tự nhiên như đã làm đi làm lại nhiều lần. Còn cô gái, lúc đi ngang qua cô, vẻ mặt gần như hãnh diện, còn trên chiếc cổ thon, trắng ngần kia lại rành rành những dấu hôn.

Cánh của khép lại, Giang Tử Khâm đập túi xách trong tay xuống bàn, phẫn nộ hét lên: “Cô ta là ai?”

Kha Ngạn Tịch nhíu mày, quẳng chiếc túi xuống đất, giọng dửng dưng, “Em sao thế, tùy tiện xông vào phòng người khác, còn làm ầm ĩ lên, không nói năng bình tĩnh được à?” Ồ, thái độ gì vậy!

Giang Tử Khâm tức sôi người, môi tím ngắt, chỉ tay vào mặt anh, người run bần bật, “Anh không về nhà là vì cô ta?”

Kha Ngạn Tịch phớt lờ cô. Nhấc máy gọi trợ lý, giọng nghiêm khắc đáng sợ: “Cậu làm việc kiểu gì thế, có người vào phòng tôi cũng không hỏi có hẹn trước hay không, tôi không có thời gian!”

Đầy dây bên kia, trợ lý xin lỗi rối rít. Kha Ngạn Tịch gác máy, nhìn Giang Tử Khâm sắc mặt trắng bệch, lạnh lùng nói: “Bây giờ anh đang bận, em cứ về trước, chuyện gì để anh về nhà hẵng hay.”

Giang Tử Khâm vẫn đứng yên chỗ cũ, thở dốc, anh dám hạ nhục cô. Coi nữ chủ nhân này là người ngoài ngay trước mặt nhân viên của mình.

Cô ngồi xuống chiếc ghế đối diện, giọng cương quyết: “Anh nói đi, cô ta là ai? Hôm nay nếu anh không nói rõ, em sẽ không đi.”

Kha Ngạn Tịch thở dài, “Cô ấy là thư kí của anh.”

“Thư kí? Anh đã có cả tá trợ lý, thư kí, vẫn cần thêm một thư kí nữa sao?” rồi phẫn nộ cười khẩy, “Cô ta trẻ quá nhỉ, đến hai mươi chưa? Thư kí! Ha ha, anh tưởng em ngốc chắc? Có phải anh đã làm chuyện gì với cô ta, không thoái thác được, nên buộc phải nhận cô ta vào công ti làm việc?”

Trong tay Kha Ngạn Tịch cầm chiếc bút, vừa nghe vừa bật lên bất xuống, cuối cùng đập xuống bàn, “Trí tưởng tượng của em phong phú thật! Về đi, bây giờ anh không muốn nhìn thấy em.”

Trong lòng một cục khí cuộn lên, muốn nhả mà không được, muốn khóc lại sợ bị coi thường, Giang Tử Khâm cúi nhặt túi xách, ôm lòng tự trọng tan nát chạy khỏi phòng làm việc của Kha Ngạn Tịch.

Một mình ở nhà, đứng ngồi không yên, sau khi biết Kha Ngạn Tịch sẽ không về nhà, cô đi vào phòng anh, tìm số di động của trợ lý, phải hỏi cho ra nhẽ, cô gái kia rốt cuộc có phải là người tình của anh.

Trợ lý trả lời, “Cô ta là thư kí Kha tiên sinh mới tuyển dụng, hai mươi tuổi, chưa có hồ sơ gì cả đã vào làm. Mọi người đều nói...nói...nói Giang tiểu thư, Kha tiên sinh rất có sức hấp dẫn, cô phải quản anh ấy thật chặt, chúng tôi đều mong cô làm bà chủ.”

Mồ hôi vã khắp người như tắm, cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng giọng nói vẫn run run, lắp bắp hỏi: “Dạo này...dạo này anh ấy bận lắm hả? Phải liên tục tiếp khách sao?”

“Đâu có, bây giờ là mùa vắng khách, công ti không nhiều việc, Kha tổng ngày nào cũng rời công tình yêu rất sớm, nhưng___” Đầu bên kia, trợ lý ngập ngừng, nói nhỏ, “Giang tiểu thư, có chuyện này không biết có nên nói với cô không, nhiều nhân viên của công ti mình nhìn thấy Kha tổng đưa cô thư kí mới vào khách sạn.”

Điện thoại trong tay Giang Tử Khâm rơi xuống tấm thảm dày, “Bịch” một tiếng nặng nề, âm thanh đó như đâm vào tim cô, rạch một vết thương sâu hoắm.

Chương 28

Giang Tử Khâm khẽ khàng đẩy cửa tiệm, giơ tay ra hiệu cho người bán hàng không được nói gì, rồi rón rén đến gần Kha Ngạn Tịch. Bất ngờ ôm choàng anh từ phía sau. Khi anh chưa kịp phản ứng, cô đã cười hi hí chui đầu vào cánh tay anh, hớn hở: “Ngạn Tịch, anh đến thật rồi.”

Cảnh vừa rồi được Giang Tử Khâm diễn rất lâm li trong trí tưởng tượng, song sự thật khác xa. Kha Ngạn Tịch đúng là đang ở bên ngoài cửa hiệu, còn có đúng là khẽ khàng đẩy cửa, tuy nhiên, đến đây câu chuyện đã ngoặt sang hướng khác, bởi vì đúng lúc đó anh quay người lại.

“Có phải lừa tôi khiến em rất thú vị?”

Vì cô vừa gửi cho anh tin nhắn nói là cô bị cướp tiền, bị ngã bên ngoài cửa hiệu, không đứng lên được.

Nụ cười của Giang Tử Khâm trở nên gượng gạo. Cô cố kìm nén bước đến nắm tay anh, cũng may anh không gạt ra. Cô nói: “Em sợ anh không đến, nên mới nói dối vậy, đừng giận em nữa được không? Em vừa chọn được cặp nhẫn rất đẹp, anh vào xem đi.”

Cô đưa mắt ra hiệu cho nhân viên bên trong, người đó hiểu ý kéo rộng cánh cửa. Kha Ngạn Tịch do dự, liếc nhìn cô,lập tức bị cô kéo tuột vào trong.

Giang Tử Khâm bảo người bán hàng lấy ra đôi nhẫn cô đã chọn, hớn hở nói với anh: “Ngạn Tịch, chúng mình nên có một đôi nhẫn. Thế nào, đôi này có đẹp không? Thực ra em muốn có một đôi nhẫn chú yểm, đeo vào tay anh. Nếu anh phạm lỗi, chỉ cần em niệm chú là nó sẽ sì sì thít chặt ngón tay anh.”

Cô bán hàng đứng bên cạnh mỉm cười, Giang Tử Khâm hoàn toàn nghiêm túc. Cô cẩn thận tròng nhẫn vào ngón tay anh. Tốt rồi, chờ đợi bao nhiêu năm, mong mỏi bao nhiêu năm cuối cùng cô cũng có thể đeo được chiếc nhẫn tượng trưng cho hôn nhân vào tay anh.

Còn nhớ lúc mười hai tuổi cô nói gì không? “Sau này em sẽ lấy anh, làm vợ anh.” Lời nói tỉnh táo nhất trong đời cô, chính là hai câu này.

Cô nhìn chiếc nhẫn màu trắng bạc, cảm thấy bàng hoàng, tiếp tục thì thầm với anh: “Em biết anh và cô ấy chẳng có chuyện gì, chúng mình ở bên nhau lâu rồi, em biết anh không phải hạng người đó...chiếc nhẫn có hợp không, anh đeo cho em đi!”

Giọng cô rất nhỏ, hình như là sợ bị người khác làm phiền, đầu vẫn cúi, mắt ngấn đỏ. Kha Ngạn Tịch biết mình lại sắp mềm lòng, tuy nhiên chính lúc định nắm tay cô, lại dằn lòng, ném chiếc nhẫn đi. Giang Tử Khâm trố mắt kinh ngạc.

“Thích mua nhẫn thì mua, lấy đôi đó đi.” Anh sầm mặt, bắt đầu rút thẻ tín dụng.

Giang Tử Khâm cảm thấy mình giống như quả khí cầu, sắp nổ tung. Nhưng vẫn nhẫn nại, quyết không dễ dàng chịu thua. Cô tự đeo nhẫn cho mình, rồi chìa tay trước mặt anh, “Thế nào, đẹp không? Ngạn Tịch, đây là nhẫn đính hôn của chúng minh, biết chưa?”

Kha Ngạn Tịch không thèm nhìn một lần nào hết, lạnh nhạt nói: “Bất kể là nhẫn gì, thích thì mua. Cô gái, làm ơn quẹt thẻ giúp.”

Giang Tử Khâm đột nhiên chán nản. Tựa vào tủ kính, nước mắt vòng quanh. Cô không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vì sao Kha Ngạn Tịch bỗng nhiên thay đổi, trở nên lạnh nhạt như vậy, tại sao anh cứ quấn lấy người phụ nữ khác, lẽ nào anh đã chán cô? Nhưng chính anh nói, sẽ cưới cô, sẽ sống với cô trọn đời cơ mà?

Khi Giang Tử Khâm chìa tay đón chiếc nhẫn, cô bán hàng cẩn thận hỏi có muốn khắc tên hai người vào nhẫn không. Nếu muốn, họ sẽ mang đến xưởng để gia công, thời gian khoảng từ một đến ba tháng, còn nếu không cần gấp, sau này đến khắc cũng được.

Giang Tử Khâm bảo không cần, cũng giống như chiếc cúc tay áo lần trước, cô không thể nào đợi được. Tuy nhiên, Kha Ngạn Tịch lại nói, có thể, và đưa đôi nhẫn cho cô bán hàng, nói rõ là không cần phải gấp.

Giang Tử Khâm định ngăn lại nhưng anh đã bước ra. Cô đuổi theo kéo tay anh, luống cuống, “Không được, Ngạn Tịch, em không thể chờ một tháng.”

Kha Ngạn Tịch uể oải nhìn cô, “Cứ quyết định thế đi, đằng nào cũng không thể làm đám cưới ngay được.”

“Không, không, em định hôm nay đi đăng kí!” Cô đứng chắn trước mặt anh, hai tay giang rộng, đặc biệt nghiêm túc: “Mình đi đăng kí nhé? Anh xem em hôm nay trang điểm đẹp không, chụp anh nhất định sẽ rất đẹp! Ngạn Tịch, anh đẹp trai như thế...”

“Giang Tử Khâm, xin em đừng ngây thơ như vậy!” Anh lạnh lùng nhìn cô, “Hiện thời tôi không muốn kết hôn, nhất là không muốn kết hôn với em. Đúng, tôi và cô gái ấy chưa có gì, nhưng tôi rất thích cô ấy, thực sự rất thích. Tôi cần là một người tình ngoan ngoãn nghe lời, chứ không phải một bà vợ chỉ biết quản thúc tôi.”

Giang Tử Khâm đứng đờ người tại chỗ, cười như mếu, “Anh nói vớ vẩn gì thế? Ngạn Tịch, những lời vừa rồi có đúng là chính miệng anh nói ra không?”

Kha Ngạn Tịch nói dằn từng tiếng: “Chính tôi nói, em nghe không sai chữ nào. Tôi biết em rất tốt, tôi quả thực cũng từng muốn kết hôn với em, muốn có trách nhiệm với em. Nhưng em đã khiến tôi phải chịu một áp lực quá lớn, em hiểu chưa, tôi sắp không thở được nữa rồi. Chân tôi tàn tật, em nghĩ đến cái tình chúng ta ở bên nhau nhiều năm đương nhiên lựa chọn sống với tôi. Nhưng đến khi tôi già, em cũng già, em sẽ cảm thấy tôi là gánh nặng. Tôi không muốn đợi đến cái ngày tôi không thể xa em, lại phải chấp nhận để em ra đi.”

“Em tốt với anh, cũng laf sai ư?” Cô lau nước mắt trên mặt, nhưng lau mãi chúng vẫn tràn qua kẽ ngón tay, giọng đứt quãng: “Ngạn Tịch, có phải hôm đó anh nghe được những lời cô em nói không? Bà ấy nói linh tinh, xin anh đừng tin. Em yêu anh, yêu anh thật lòng, dù anh thế nào em cũng mãi yêu anh, không bao giờ xa anh.”

Anh hít sâu mấy hơi, mặt vẫn lạnh lùng: “”tiểu man, tình yêu không đơn giản như vậy. Tôi đã nói rồi, em đối với tôi không phải là tình yêu, đó chỉ là sự dựa dẫm, em tưởng là tình yêu. Mà cứ coi đó là tình yêu thì sao, tôi đã nói yêu em chưa? Em yêu tôi như vậy, nhưng em có chắc tôi cũng yêu em như em yêu tôi không? Em đã hai mươi tuổi rồi, đừng như trẻ con mãi thế.”

Anh vuốt mái tóc óng mượt của cô, nhếch mép cười, mặc dù nụ cười đó lạnh giá như gió mùa đông. Hình như anh còn nói thêm một câu “tôi cũng vì muốn tốt cho em” nhưng Giang Tử Khâm không còn nghe thấy gì nữa. Bị bỏ lại một mình bên đường, cô đau đớn đứng khóc giữa dòng người xa lạ.

Chương trình học ở trường đã kết thúc. Giang Tử Khâm do tinh thần xáo động, không còn tâm trí học tập, bị nợ gần một nửa số môn. Chung Dịch nhiều lần gọi hỏi sao lâu không thấy đến học vẽ, cô không nói gì vội tắt máy.

Kha Ngạn Tịch đã bỏ cô, bỏ một cách triệt để và dứt khoát. Hầu như chỉ qua một đêm, mọi người đều biết quan hệ giữa họ đã rạn nứt.

Anh đã chuyển ra sống ở một căn hộ bên ngoài, bỏ mình cô ở lại ngôi biệt thự cũ của gia đình. Để tránh bất trắc, anh đã thuê một bảo mẫu, canh chừng cô suốt ngày đêm. Nghĩa vụ của anh đến đây là xong, còn Giang Tử Khâm dù đau khổ đến mấy cũng đành chấp nhận. Anh mở cho một tài khoản, mỗi tháng chuyển vào sinh hoạt phí và tiền tiêu vặt. Tài khoản cũ của cô đã hết từ lâu, cô không có tiền thuê nhà, cũng không tìm được việc làm thêm phù hợp, nên đành ở lại khô héo dần trong ngôi nhà ác mộng, gặm nhấm nỗi buồn.

Cô hiểu rất rõ Kha Ngạn Tịch chia tay cô, như anh nói, là muốn tốt cho cô, sợ sau này trở thánh gánh nặng cho cô. Song cô không hiểu, có thật mình gây áp lực quá lớn cho anh khiến anh ngạt thở? Có thật anh lựa chọn chạy trốn vì sợ ràng buộc của hôn nhân? Nghĩ nát óc, vẫn không tìm ra câu trả lời.

Đây là mối tình kì lạ, lại thêm cái kết thúc kì lạ, tạo nên cuộc đời thật sự kì lạ.

Giang Tử Khâm định đi tìm anh, nhưng anh không còn là người đàn ông nuông chiều hết mực ngày nào.

Quả thật không còn nhận ra anh nữa.

Anh đưa cô đi ăn sủi cảo, vẫn ăn nốt phần cô bỏ dở, nhưng sự thân mật một nửa này bị bộ mặt lạnh khốc của anh quét sạch. Từ đầu bữa đến cuối bữa anh không nói với cô câu nào, điện thoại cứ réo liên hồi, trước đây anh ghét nhất nhắn tin,, bây giờ lại nhẫn nại viết từng chữ nhắn lại.

Anh trao đổi với khách hàng thôi, Giang Tử Khâm không ngừng tự an ủi.

Lúc về, cô muốn khoác tay anh, nhưng anh né tránh. Không còn cách nào, đành người trước kẻ sau đếm bước chân trên con đường nhỏ lát đá xanh. Gần đây cô đã quen dần với sự sự sắp xếp xem ra rất không bình thường này.

“Ngạn Tịch, Triệu Doãn Phu về rồi.” Đi được nửa đường, Giang Tử Khâm bình thản nói ra câu đó, tuy hơi đường đột, nhưng là vũ khí cuối cùng của cô.

Kha Ngạn Tịch vẫn bước, lạnh nhạt đáp: “Thế à? Em lại đi gặp cậu ta chứ, bạn học mà.”

Cô nửa cười nửa không, “Vâng, em cũng muốn gặp cậu ấy.”

Rồi đột nhiên dừng bước, quay người, ôm anh, kiễng chân, dán môi lên môi anh, cái hôn vội vàng, chỉ khiến cô thêm khao khát, nhưng khi cô ấn lưỡi vào miệng anh, bị anh thô bạo đẩy ra.

Giang Tử Khâm không khóc, rất nhiều đêm, trái tim cô chết dần trong chờ đợi. Cô không thể hiểu nổi vì sao chỉ sau một đêm, người đàn ông cô yêu da diết lại rời bỏ cô, không hề vương vấn. Càng không thể hiểu, vì sao mình chỉ một lòng nghĩ cho anh, vậy mà lại trở thành một kẻ bỉ ổi đáng ghét.

Cô nghe thấy tiếng mình: “Chẳng phải anh bị thiếu một chân sao? Chẳng phải anh cảm thấy anh là gánh nặng của em sao? Vậy thì em sẽ lên giường với người đàn ông khác, tự làm mình dơ bẩn, vậy là chúng ta có thể sống cùng nhau? Chúng ta sẽ bình đẳng, anh cũng không bị áp lực nữa.”

Trả lời cô là một cái tát giáng trời của Kha Ngạn Tịch. Anh như một con sư tử hung dữ, mắt hằn đỏ hét vào mặt cô. Cô khóc nấc, ngã khụy xuống đường, tay bấu chắt kẽ nứt trên mặt đá phiến xanh, một nhánh cỏ mọc ra từ kẽ đá, bị cô tàn nhẫn nhổ đi.

Giang Tử Khâm và Triệu Doãn Phu gặp lại nhau. Hôm đó cô mời Triệu Doãn Phu ăn cơm tại khách sạn sang trọng nhất Hàn Phủ, tiêu hết đồng tiền cuối cùng của mình. Triệu Doãn Phu nhất quyết đòi đưa cô về nhà. Nhưng với ví tiền rỗng tuếch họ phải đi bộ gần hai tiếng đồng hồ mới về đến biệt thự cũ của nhà họ Kha.

Trên đường đi, Triệu Doãn Phu hỏi: “Kha Ngạn Tịch vẫn tốt với bạn chứ?”

Giang Tử Khâm bàng hoàng nhìn cậu, rồi vùi mặt vào tay khóc.Triệu Doãn Phu lấy hết can đảm ôm cô. Lúc này, trời bắt đầu mưa, sấm chớp loe lóe, hai người đều ướt sũng, chạy thật nhanh về nhà. Đến cổng biệt thự, thấy Triệu Doãn Phu quần áo ướt sũng, cô bảo cậu vào nhà thay quần áo khô, đợi tạnh mưa hãy đi. Triệu Doãn Phu ngoan ngoãn nghe lời.

Cô giúp việc chạy ra đón, thấy thế vội hỏi: “Tiểu thư, sao ướt hết thế này, mau đi tắm rửa thay quần áo, kẻo cảm lạnh! Ấy, ai đi sau vậy?”

Giang Tử Khâm đẩy Triệu Doãn Phu lên lầu, nói với cô giúp việc: “Đây là bạn tôi, chị mau tìm một bộ quần áo cho anh ấy thay.”

Cô giúp việc gật đầu.

Giang Tử Khâm nhường cho Triệu Doãn Phu phòng tắm của mình ôm quần áo xuống phòng tắm ở tần dưới. Sau khi Kha Ngạn Tịch chuyển đi, cô rất ít khi vào phòng của anh. Nỗi đau trong lòng vẫn chưa nguôi, không muốn nhìn những đồ vật của anh, chúng sẽ càng khiến cô đau lòng.

Giang Tử Khâm thay chiếc váy sạch sẽ, khi bước ra đã thấy cô giúp việc để bộ quần áo trên ghế, liền cầm lấy lên phòng mình. Đứng ngoài cửa phòng tắm gọi, Triệu Doãn Phu hé cửa, chìa cánh tay đầy nước ra lấy quần áo. Đột nhiên nhớ lại những lời đã nói với Kha Ngạn Tịch cách đây không lâu. Lúc đó trong lúc tuyệt vọng cô chỉ dọa anh vậy thôi, nhưng khi đối diện với tình huống tương tự giả tưởng, bỗng thấy xấu hổ.

Triệu Doãn Phu cũng ngượng không kém, lần đầu tiên tắm trong phòng của một cô gái. Tuy mấy năm trước Giang Tử Khâm từng ở nhà cậu, nhưng khi đó cậu còn ngu ngơ, chưa hiểu nhiều về quan hệ khác giới, còn bây giờ, một nam một nữ ở trong phòng. Huyết dịch chạy rần rật trong cơ thể trẻ trung, khiến đầu óc cậu mụ mẫm.

Triệu Doãn Phu mặc xong quần áo, ra khỏi phòng tắm, Giang Tử Khâm đang đứng quay lưng lại, cậu bước nhanh đến, ôm riết cô,áp môi hôn nóng rực vào cái cổ trắng ngần đó. Bất chấp phản kháng của Giang Tử Khâm, cậu chỉ muốn có cô. Cô thiếu nữ từ lâu khao khát, cuối cùng sắp thuộc về cậu.

Cậu bế cô ném lên giường, tốc ngược chiếc váy trên người cô, tham lam xoa nắn đùi cô. Vừa điên cuồng hôn cậu vừa liên tục hỏi: “Anh ta có gì tốt, anh ta có gì tốt?” Giang Tử Khâm giãy đạp, quyết liệt chống cự.

Bỗng có tiếng gõ cửa. Triệu Doãn Phu vội lăn khỏi người cô. Giang tử khâm vùng dậy, nhảy khỏi giường chạy ra mở cửa.

Đối với Giang Tử Khâm, gặp Kha Ngạn Tịch trong tình huống trớ trêu, bẽ bàng này thật sự là vô cùng tàn nhẫn. Đầu tóc rối tung, cổ áo bị xé rách, vạt áo vẫn cuốn đến tận eo, áo lót rơi trên giường, nghiêm trọng hơn là, trên người cô còn in lồ lộ từng đám nhỏ những dấu hôn.

Nhìn thấy cô trong bộ dạng như vậy, cảm giác đầu tiên của anh là choáng váng phẫn nộ. Anh lôi cô ra khỏi phòng, đẩy xuống sàn, rồi quay vào, đóng sập cửa sau lưng.

Giang Tử Khâm ngồi bệt trên nền nhà, mặt nhòa nước mắt. Trong phòng vọng ra tiếng rên rỉ của Triệu Doãn Phu. Lúc Kha Ngạn Tịch bước ra, trên người không còn áo khoác, cà vạt cũng sổ tung, hai mắt vằn đỏ. Anh nhìn như muốn nuốt sống cô, nhưng không nói gì, bước nhanh xuống cầu thang.

Hai ngày sau gặp lại, Kha Ngạn Tịch toàn thân mệt mỏi, đợi cô ở phòng khách. Trước đó trợ lý đã gọi điện báo chủ tịch Kha muốn nói chuyện với cô.

Kha Ngạn Tịch về rất muộn. Giang Tử Khâm nấu cháo cho anh, nhưng anh chỉ húp một miếng rồi bỏ thìa xuống bàn.Anh đẩy một túi đựng hồ sơ đên trước mặt cô. Giang Tử Khâm đã đoán biết bên trong là gì, không cần mở ra, hỏi luôn: “Anh định đưa em đi du học phải không?”

Kha Ngạn Tịch cũng không bất ngờ, gật đầu: “Triệu Doãn Phu đang học Y khoa ở Na uy, em có thể sang đó với cậu ta, tôi đã nhờ liên hệ với trường bên kia rồi.” Đột nhiên anh cười châm biếm: “Tôi không ngờ, em lại muốn biến mình thành ra như vậy.”

Hai mắt cô bốc hỏa. “Anh nói xem, em đã biến mình thành cái gì? Anh biết rõ là cậu ta cưỡng bức em! Anh thật sự muốn đuổi em đi phải không? Ngạn Tịch, nhẫn cưới của chúng mình không cần nữa sao?”

Kha Ngạn Tịch trầm ngâm giây lát, mới lên tiếng: “Chúng ta thật sự không thể. Tiểu man, câu này anh muốn nói với em từ lâu, song thấy em cứ cố gắng nên anh không nỡ làm em thất vọng. Bây giờ em đã thành ra như thế này, ngoài cho em một cuộc sống sung túc, anh không thể cho em điều gì khác. Anh đã từng rất thích em, Tiểu Man, rất thích, cho nên anh mới đưa em về nhà, chăm sóc em. Song đó hoàn toàn không phải là tình yêu. Trước đây là anh nông nổi, bây giờ anh không muốn làm lỡ cuộc đời em nữa.”

Giang Tử Khâm đột nhiên bật cười, cười mãi không dừng được, cho đến khi cô mở túi hồ sơ, lôi từng trang tài liệu xé nát trước sự ngơ ngác của anh, mới thôi cười.

“Anh chỉ vì nhất thời nông nổi mới sống cùng em, phải không?” Cô mím môi, tay xoa huyệt thái dương, “Người em từng yêu, người em từng biết hoàn toàn không phải anh, phải không? Anh cảm thấy sống với em, anh không thở nổi, bây giờ lại xảy ra chuyện này, anh chê em dơ bẩn, khinh em bỉ ổi, phải không?”

Kha Ngạn Tịch lẩn tránh ánh mắt cô, lát sau nói: “Thôi đi.”

Giang Tử Khâm đứng dậy, thong thả đi lên tầng.

Cầu thang gỗ lại khẽ rung, cót két, anh lại một lần nữa nhìn theo cô, chầm chậm đi lên. Cơ hồ sự tồn tại của anh luôn mang đến điều bất hạnh cho cô.Nếu sớm biết có ngày hôm nay, thì năm ấy, khi nhìn thấy cô cầu cứu bên ngoài, anh đã không dừng xe.

Kha Ngạn Tịch luôn nhớ tới câu hỏi của bà cô Giang Tử Khâm, rằng nếu Giang Tử Khâm bị tàn phế, cô còn muốn sống cùng anh không? Suy đi nghĩ lại cũng chẳng nghĩ ra được gì, anh trú giận lên những đồ đạc trên bàn.

Tính anh rất nóng, Giang Tử Khâm đã nhiều lần khốn khổ vì nó. Anh đi lại không thuận, cô luôn khoác tay anh, cố gắng đi chậm. Anh ăn không ngon, cô đích thân xuống bếp nấu nướng. Anh ngửi thấy mùi dầu mớ trên người cô, anh thấy xót xa.

Cô luôn chiều chuông anh, nhưng anh quá khó kìm chế cảm xúc của mình. Cuối cùng vẫn lựa chọn ra đi. Mỗi lần nói những câu tàn nhẫn với cô, là mỗi lần đau. Hóa ra, anh thực sự rất đau, rất đau, đây mới là nguyên nhân duy nhất khiến anh không thở nổi.

Giang Tử Khâm xách hai túi đồ to đi xuống. dựa vào thành sofa lặng lẽ nhìn Kha Ngạn Tịch. Đôi mắt như mặt hồ phẳng lặng, mọi giông tố đã tiêu tan trong những lúc không có anh.

Cô bình thản nói: “Em sẽ không ra nước ngoài, cũng không đi đâu hết, từ nay anh đừng hòng sắp đặt cho em. Có tiền là ghê gớm lắm sao? Vì anh có tiền nên có thể tự ý sắp đặt cuộc đời em, bất chấp cảm xúc của em sao? Anh luôn như vậy, cho rằng dùng tiền là có thể giải quyết mối quan hệ giữa chúng ta, cho rằng cái gì tốt cho em là quyết định thay em.”

Kha Ngạn Tịch châm một điếu thuốc, cố gắng để tay bớt run, đầu thuốc cháy như đóa hoa đỏ rực, chiếu sáng khuôn mặt cứng đanh của anh. Giang Tử Khâm bước đến trước mặt anh, rút điếu thuốc trên tay anh, dụi vào chiếc gạt tàn.

“Từ hôm nay em ra khỏi ngôi nhà này, em cũng không cần một đồng nào của anh, em sẽ sống bằng đôi bàn tay của mình. Anh cũng không có quyến quyết định tương lai của em. Trước đây em tỏ ra ương bướng, hành động trẻ con chẳng qua là muốn được anh chú ý, để anh vô tư đối tốt với em. Em đã làm rất nhiều việc sai lầm, cũng dùng rất nhiều thủ đoạn. Em không phải người tốt gì cả, không phải là Giang Tử Khâm hoàn mỹ trong lòng anh. Nhưng em biết, yêu anh là việc làm đúng đắn nhất em đã làm.”

Kha Ngạn Tịch cắn chặt môi, không nói một lời, cũng không nhìn cô. Giang Tử Khâm hôn nhẹ vào cằm anh, một nụ hôn từ biệt cuối cùng.

Cho dù anh chỉ có một chút tình yêu với cô, sau khi cô đi, anh cũng sẽ đau khổ vì chưa nói với cô điều đó. Cô sẽ đợi anh tìm cô, sẽ đợi mãi.

Tiếng bánh tàu hỏa nghiến trên đường ray vẫn vang đều đều, trời sáng dần. Giang Tử Khâm ngồi thẳng dậy, bóp cái gáy đau nhừ, vươn vai cho đỡ mỏi. Cảnh sắc lướt qua cửa sổ, sương mù dâng lên, bao phủ những dải cây xanh.

Nhạc chuông của cô gái mặt tròn lại vang, thanh âm tròn rõ và trong trẻo, ca từ sâu lắng nao người, nhè nhẹ gõ vào thần trí miên man của cô.

Giang Tử Khâm bàng hoàng cảm thấy cuộc sống đã qua của mình giống một bộ phim truyền hình phát lúc tám giờ tối. Cô là vai nữ chính không đầu óc, không lý trí, không thể làm chủ cuộc đời, nhảy từ câu chuyện này sang câu chuyện khác theo ý thích của biên kịch, ngơ ngác, bất lực, lạ lùng, nhưng không thể nào tránh nổi.

Đã hoài phí tuổi xuân trong nhiều năm chờ đợi, đã mục nát trong vũng bùn tự ti.

Sau chuyến đi xa này, cô sẽ không tiếp tiếp tục sống vậy nữa. Cô muốn làm một con người mới, một Giang Tử Khâm mới, tự làm chủ cuộc sống của mình.

Sau mấy tiếng đồng hồ, tàu đến ga cuối cùng ở Vân Nam. Giang Tử Khâm xuống tàu, cuối cùng cũng được thu giãn gân cốt. Tuy cả ngày mệt mỏi, khó chịu, nhưng đứng trước vùng đất yên tĩnh, khoáng đạt như vậy, bỗng thấy lòng vô cùng sảng khoái.

Do không biết đường, nên cứ đi theo đong người. Dọc đường thưởng thức các món đặc sản địa phương, hít thở không khí trong lành, tìm thuê một phòng trong nhà trọ rẻ tiền, nghe rõ tiếng côn trùng rả rích bên ngoài.

Cuối cùng đã đến được Shangrila, một nơi mơ ước từ lâu. Đó là chốn đào nguyên, cũng là thiên đường cô lựa chọn cho tuần trăng mất của họ.

Không phải không nhớ Kha Ngạn Tịch. Đôi khi trên đường, nhìn thấy bóng ai giống anh, lại đứng sững ra như bị mũi tên xuyên thấu, ngẩn ngơ cho đến khi biết chắc không phải anh, lúc đó trái tim mới lại hồi sinh, đập thình thịch như sắp nhảy khỏi lồng ngực.

Cô vẫn không thể quên anh, vẫn nhớ anh. Suốt đời này sẽ nhớ người đàn ông đó, nhớ mình từng yêu anh rất mực, bất chấp tất cả. Như con thiêu thân lao vào lửa, dù biết sẽ bị thiêu cháy nhưng vẫn lao vào. Cô nghĩ mình sẽ không bao giờ có thể yêu ai như yêu Kha Ngạn Tịch.

Giang Tử Khâm chưa có bất cứ dự định gì cho tương lai,chỉ do ý nghĩ nhất thời mà đến đây. Nhưng hiện thực nhanh chóng buộc cô tỉnh táo lại. Số tiền ít ỏi đã hết, nếu không nghĩ cách kiếm tiền, ngay nhà trọ tồi tàn nhất cũng không thuê nổi.

Cô bắt đầu thử vẽ tranh bán. Chọn khu chợ đồng người đứng vẽ, thỉnh thoảng cũng có vài người dừng lại xem, cũng có người hứng thú, muốn vẽ cho họ nhưng khi nói đến giá cả lại rất khó khăn, người qua lại đông như vậy nhưng chẳng có ai chịu bỏ ra hai mươi đồng để vẽ một bức tranh.

Giang Tử Khâm đành phải hạ giá, một bức chỉ còn mười đồng, giá thấp nhất có thể, song mọi người chê cô vẽ chậm, họ phải đứng lâu dưới nắng, không chịu nổi. Tóm lại không ai chịu mua tranh của cô.

Giang Tử Khâm vô tình được tin, một trường tiểu học ở thị trấn Kiến Đường đang thiếu giáo viên âm nhạc, cô lập tức đến xin phỏng vấn. Thị trấn Kiến Đường rất heo hút, điều kiện dạy học hết sức thiếu thốn, tiền lương giáo viên quá thấp, nên không mấy ai mặn mà xin dạy ở đây. Giang Tử Khâm tuy không có bằng cấp, nhưng kĩ năng chuyên môn cũng được, hơn nữa yêu cầu đãi ngộ lại vô cùng đơn giản. Chỉ cần có chỗ ở và ngày ba bữa cơm, vậy là cô được nhận vào làm.

Nghề giáo học của Giang Tử Khâm chính thức bắt đầu. Buổi tối, ở một căn phòng trống tại trường. Ban ngày phụ trách các tiết học âm nhạc của sấu khối lớp. Truy mỗi tuần chỉ có hai tiết âm nhạc nhưng toàn trường chỉ có một mình cô đảm nhiệm nên vẫn mệt đứt hơi. Sau mỗi ngày đứng lớp, về đến căn phòng nhỏ, đặt người xuống là ngủ ngay, vì thế không còn nhiều thời gian nhớ đến Kha Ngạn Tịch.

Nửa tháng sau, nhà trường nghỉ hè. Thời gian rỗi chẳng biết làm gì, liền cùng mấy giao viên mới quen đi chơi loanh quanh trong thị trấn. Cô hiếu kì với vùng đất này, còn các đồng nghiệp lại hiếu kì về cô.

“Cô Giang, sao lại từ Hàn Phủ lặn lội đến Vân Nam xa lắc này vậy?” Một giáo viên dạy ngữ văn nói. Giáo viên dạy môn tự nhiên cũng tò mò: “Cô nói là không có tiền trở về, sao lại không gọi điện cho người nhà, bào họ gửi tiền đến?”

Giang Tử Khâm chần chờ, rồi khẽ đáp: “Tôi không có người nhà.”

Hai đồng nghiệp nhìn nhau, giáo viên ngữ văn cười nói: “Xin lỗ nhé, cô Giang. Thực ra ở đây cũng tốt mà, chỗ chúng tôi được gọi là Shangri-la đấy, phong cảnh tuyệt đẹp, người dân chất phác, không khí trong lành, nước sông trong xanh. Hàn Phủ tuy náo nhiệt nhưng môi trường chắc chắn không bằng ở đây.”

Giáo viên kia cũng phụ họa: “Phải đấy, phải đấy, để hôm nào rỗi sẽ giới thiệu cho cô Giang một đám, cô lấy chồng ở đây đi, làm con dâu Vân Nam.”

Giang Tử Khâm ngượng ngùng đỏ mặt, vội từ chối. Rẽ sang con đường khác, chân bỗng khựng lại, kinh ngạc đứng sững tại chỗ, bóng người đi phía trước sao giống Kha Ngạn Tịch đến thế! Anh ta mặc một bộ comple vừa khít, trông khác hẳn những người xung quanh. Nhưng làm sao có thể là Kha Ngạn Tịch? Chẳng phải anh đã kết hôn, giờ này đang vui vầy bên cô vợ trẻ chờ đón đứa con ra đời sao? Anh từ chối cô, không nhận chiếc nhẫn đính hôn cô tặng, sao có thể là anh?

Đằng sau bỗng có tiếng còi xe đột ngột. Giang Tử Khâm choàng tỉnh, do di phía ngoài cùng, vốn đinh nhương đường cho xe đi phía trong, nhưng cô vẫn chậm một bước, bị chiếc xe máy phóng qua, quệt vào, ngã ngồi xuống đường.

Hai đồng nghiệp chạy lại đỡ cô. Giang Tử Khâm cảm thấy đau quặn ở bụng, hai tay vội ôm chỗ đó khẽ ấn, tức thì càng đau như xé gan xé ruột. Thấy mặt cô trắng bệch, trán vã mồ hôi hột, hai đồng nghiệp vội vàng chặn chiếc xe đưa cô vào bệnh viện.

Lúc sắp lên xe, Giang Tử Khâm bán vào cánh tay hai đồng nghiệp, muốn nhìn lại người đàn ông mặc comple, nhưng bóng người quen thuốc ấy đã mất hút. Chắc tại mình quá nhớ nên hoa mắt, đang nghĩ vậy, cửa xe đã bị đóng lại.

Lên xe, Giang Tử Khâm chỉ cảm thấy bụng dưới rất khó chịu, mọi ý thức đêu biến mất, chỉ còn cảm giác đau, cơn đau mỗi lúc mỗi tăng. Khi thấy một chất lỏng nóng hổi chảy túa ra hai đùi, sực nhớ tới cảnh tượng đã chứng kiến đối với Phương Thái cách đây chưa lâu. Phương Thái cũng bị ngã ngồi xuống đất, cũng bị chảy máu như thế này...lẽ nào...mình cũng mang thai?

Chương 29

Hy Lạp cổ có câu chuyện nói về mối tình giữa Venus – nữ thần tình ái và chàng Atoni. Atoni là người đàn ông đẹp trai có thể khiến mọi người trên thế gian điên đảo, nhưng chàng chỉ yêu bản thân mình. Chỉ thích rong ruổi săn bắn trong rừng.

Một ngày kia, nữ thần Ái tình gặp chàng, khuynh đảo vì diện mạo tuyệt thế của chàng, lập tức yêu chàng, và muốn thổ lộ với chàng. Tiếc rằng, Atoni không muốn gần gũi người khác giới, liền chạy trốn, nữ thần Ái tình không còn cách nào khác đành dùng phép thuật khống chế chàng. Nữ thần thủ thỉ với chàng sự tuyệt diệu của tình yêu, của khoái cảm tình dục, mong chàng có thể hết lòng với chàng như nàng hết lòng với chàng. Nhưng Atoni không một chút động lòng, một mực muốn thoát khỏi ràng buộc.

Nữ thần đã nói bao nhiêu lời ngọt ngào nhưng vẫn không thể lay động trái tim Atoni.

Về sau Atoni gặp nạn trong một cuộc đi săn, Venus vội tìm đến, ôm cái xác đang lạnh dần của chàng khóc thảm thiết. Vậy là, nàng nguyền cho mọi tình yêu trên đời, mãi mãi gắn với nghi ngờ, sợ hãi và bi thương.

Giang Tử Khâm ngồi thẳng người, cười phá lên với Triệu Doãn Phu: “Anh chàng Atoni kia có phải mắc chứng quá yêu bản thân không, nữ thần đẹp như vậy mà cũng không thèm để mắt.”

Triệu Doãn Phu cười: “Chắc là thế!”

Giang Tử Khâm nói tiếp: “Yêu đơn phương luôn có kết cục bi thảm như vậy, đến thần Ái tình cũng không tránh được!” Cô nhìn Triệu Doãn Phu: “Cậu kể câu chuyện này, là muốn bảo tôi, Kha Ngạn Tịch chính là Atoni phải không? Tôi không phải là thần Ái tình, tôi chỉ là một cô gái bình thường.”

Nghe cô nói vậy, Triệu Doãn Phu sầm mặt, nói: “Tôi không muốn nhắc đến tên người ấy.”

Phải Giang Tử Khâm và Triệu Doãn Phu lạp gặp nhau. Hình như số phận luôn đùa giỡn họ, khiến họ không thể ở bên nhau, nhưng lại không thể ra khỏi từ trường của nhau. Giống như buổi trốn học năm đó, Giang Tử Khâm chạy đằng trước, Triệu Doãn Phu đuổi đằng sau, đuổi không được, chạm không tới, nhưng cô luôn ở trước mặt.

Khi được đưa vào bênh viện Giang Tử Khâm bị ngất, lúc tỉnh dậy đã thấy Triệu Doãn Phu ngồi bên. Hai mắt đỏ ngầu, chân râu lởm chởm, đã một ngày một đêm cậu không hề chợp mắt, túc trực bên giường bệnh chờ cô tỉnh. Cậu là bác sĩ của bệnh viện này.

Triệu Doãn Phu nói, cô đã bị xảy thai. Đứa con máu thịt còn chưa thành hình, đã rời bỏ cô.

Giang Tử Khâm khẽ khàng xoa bụng, thầm nghĩ đứa bé không còn cũng tốt, sinh ra để làm gì? Một mình sinh con ư? Cô không muốn con mình bị gọi là trẻ ngoài giá thú.

Những lúc rảnh rỗi, Triệu Doãn Phu thường đến chỗ cô trò chuyện, cậu hoàn toàn không khuyên nhủ điều gì, chỉ nói những chuyện linh tinh, để di chuyển sự chú ý của cô. Cậu biết đứa bé ấy là của ai, nhưng không hỏi, cũng không nhắc đến Kha Ngạn Tịch.

Hôm xuất viện, Triệu Doãn Phu đến giúp thu dọn đồ đạc.Giang Tử Khâm nói chiếc váy của mình rộng hẳn ra. Triệu Doãn Phu bỗng nghiêm mặt, ngồi xuống mép giường, lạnh lùng nhìn cô.

Giang Tử Khâm thấy lạ, ngồi xuống bên cạnh, hỏi: “Sao thế, sao lại nhìn tôi như vậy?”

“Cô biết vì sao tôi đi Na uy học không?” Triệu Doãn Phu đột nhiên hỏi. Giang Tử Khâm lắc đầu. Cậu nói: “Vì Kha Ngạn Tịch.”

“Kha Ngạn Tịch?” Cô tròn mắt, “Cậu có liên quan gì đến anh ấy?”

“Còn nhớ lần cậu bỏ nhà đi năm mười tám tuổi chứ? Ngày thứ hai sau khi cậu quay về, anh ta đã đến nhà tôi, tôi vẫn nhớ cảnh tượng hôm ấy. Hôm ấy trời mưa, lái xe che ô cho anh ta, Kha Ngạn Tịch đi vào nhà tôi, chào mẹ tôi.

“Anh ta ngồi ở gian trong nói chuyện với mẹ tôi. Nửa tiếng sau, mới bước ra. Lúc đó, tôi đang ngồi ở phòng khách, anh ta bước về phía tôi, cười gằn rồi nói với tôi: hãy tránh xa Giang Tử Khâm. Anh ta cười, thậm chí tôi còn nhìn thấy những nếp nhăn ở đuôi mắt, nhưng giọng nói rõ ràng là cảnh cáo. Sự cảnh cáo lạnh lùng, giống như một đứa trẻ bị cướp mất món đồ chơi nó thích nhất, tuyên chiến không khoan nhượng với kẻ thù. Câu đầu tiên mẹ tôi nói lúc chạy ra là gì, cậu biết không?”

Giang Tử Khâm lắc đầu.

“Mẹ nói, anh ta là người đỡ đầu của cậu, anh ta nói rất yêu cậu. Anh ta đã bố trí cho bố tôi một công việc mới, còn biếu gia đình một khoản tiền, lại hứa đưa tôi đi du học. Thế là tôi sang Na uy học Y khoa. Tôi nghĩ, anh ta coi tôi là tình địch tiềm ẩn, muốn tôi hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của cậu. Khi biết hai người đã sống với nhau, tôi càng khẳng định điều đó.

Tuy tôi đi học bằng tiền của anh ta, nhưng thực sự không cam lòng. Lần trước, khi chúng ta gặp nhau, anh ta lấy cớ tài trợ để ép tôi. Anh ta không muốn tôi gặp cậu cũng chẳng sao, nhưng lại mắng cậu như vậy. Cho nên tôi quyết định trở về. Sư huynh của tôi giới thiệu tôi tới đây làm việc, không ngờ lại gặp cậu. Tôi đang cố kiếm tiền, để trả nợ anh ta.” Triệu Doãn Phu đột nhiên dừng lại, bẽn lẽn nhìn cô: “Tôi muốn xin lỗi cậu, tối đó, tôi...”

Giang Tử Khâm xua tay, “Mình quên rồi!”

Triệu Doãn Phu vội nắm tay cô, xúc động nói: “Tôi tưởng anh ta sẽ đối xử tốt với em, chăm sóc em, không ngờ anh ta bỏ em. Nhìn xem, em chỉ còn da bọc xương, trong khi anh ta sống ung dung ở Hàn Phủ. Tử Khâm, Kha Ngạn Tịch hơn em rất nhiều tuổi, anh ta không xứng với em.”

Giang Tử Khâm há miệng,nhưng không nói được gì.

“Nếu anh ta thật sự yêu em, tại sao để em đau khổ như vậy? Em đã bỏ di lâu như thế,anh ta cũng không đi tìm.” Triệu Doãn Phu ôm cô, nói tiếp: “Tử Khâm, hãy sống với tôi, tôi không bao giờ đối xử với em như anh ta. Em thử yêu tôi đi. Bởi vì...bởi vì, tôi yêu em, yêu em từ lâu rồi.”

Mắt đỏ hoe, nước mắt túa đầy tròng, cô ngả vào người Triệu Doãn Phu âm thầm khóc.

Thời gian như thoi đưa, thấm thoắt đã đến tết. Lần đầu tiên Giang Tử Khâm đón xuân cùng người đàn ông thứ hai ngoài Kha Ngạn Tịch. Còn nhớ tết năm trước, cô quấn chặt người trong áo đơn áo kép, đội tuyết đi lòng vòng mấy con phố chỉ để mua cây cải trắng và vài cân thịt lợn.

Năm nay vẫn làm sủi cảo nhân thịt, rau cải, nhưng ngồi đối diện với cô bên bàn ăn, không phải là người đàn ông ấy. Triệu Doãn Phu cũng thích sủi cảo, cậu ăn rất nhanh, Giang Tử Khâm sẻ nửa phần trong bát mình cho cậu. Cô gắp sang cái nào, cậu ăn ngay cái đó, cô nhắc ăn chậm thôi, có ai tranh mất đâu. Cậu lau mồ hôi trán, cười ngốc nghếch.

Chiều mồng một tết, Triệu Doãn Phu cùng Giang Tử Khâm đi dạo phố. Ngày đầu tiên của năm mới đường phó vắng vẻ, khi họ đi trên những con phố đỏ rực đèn hoa, có cảm giác cả thành phố là của mình. Triệu Doãn Phu bạo dạn nói: “Chỉ mong mãi mãi như thế này, dường như cả thế giới chỉ còn lại hai chúng mình.”

Giang Tử Khâm cười ngất: “Không được...nếu chỉ còn hai ta thì lấy ai trồng rau cải. lấy ai nuôi lợn? Lấy đâu ra sủi cảo mà ai?”

Triệu Doãn Phu gật đầu, tay mân mê cằm, “Ừ, cũng đúng.”

Đến tối, cả thành phố tưng bừng náo nhiệt, pháo tép đì đùng, pháo hoa rực trời.

Hai người đứng trên cầu xem pháo hoa. Co lại như một đứa trẻ, sung sướng vỗ tay reo hò.

Triệu Doãn Phu tựa vào thành cầu, nhìn cô không chớp. Giang Tử Khâm xấu hổ, gãi đầu nói: “Sao nhìn người ta ghê thế?” Cậu mới ngoảnh đi.

Triệu Doãn Phu ngồi trên thành cầu, khe khẽ hát. “Tử Khâm, xin một điều ước năm mới đi.” Cậu đột nhiên nói.

“Điều ước năm mới à?” Giang Tử Khâm ngẫm nghĩ, trả lời, “Đằng ấy ước trước đi.” Triệu Doãn Phu chắp hai tay, nhắm mắt, thành kính lẩm nhẩm. Đúng lúc ấy không biết ai đốt một quả pháo đùng khiến cậu giật mình, ngã nhào xuống mặt cầu, loay hoay mãi mới dậy được, hai tay vẫn chắp, cười nói: “Không sao, không sao, tư thế rất đẹp,điều ước vừa rồi nhất định hiệu nghiệm.”

Giang Tử Khâm nhìn cậu cười. Trong xác pháo đỏ bay lả tả, cậu tiến lại, tay khẽ chạm vào cô, hình như muốn nắm tay cô. Giang Tử Khâm vô thức rụt tay lại, né tránh cử chỉ thân mật của cậu. Đến khi Triệu Doãn Phu bảo cô nói lời ước, ánh mắt run run đến tội nghiệp. Giang Tử Khâm mềm lòng, giang tay ôm choàng lấy cậu, rồi buông ra ngay, ngửa mặt tươi cười nói to: “Chúc mừng năm mới!”Triệu Doãn Phu kéo cô áp vào mình...

Quan hệ giữa hai người ngày càng gần gũi, nhưng cũng chỉ giới hạn ở mức cầm tay, thỉnh thoảng ôm nhau. Với Triệu Doãn Phu, như thế đã là một bước tiến không nhỏ. Triệu Doãn Phu thường phải trực đêm. Hết giờ lên lớp, thỉnh thoảng cô lại nấu nồi cháo, đổ vào phích mang đến bệnh viện cho cậu, nhân tiện trò chuyện dăm câu.

Thời gian cứ thế trôi, nhanh như gió thoảng, chớp mắt đã vào hè. Triệu doãn phu có cảm giác rất lạ. Giang Tử Khâm quả thực quá nhu mì như bã kẹo cao su. Người khác muốn thế nào cô sẽ như thế, nhưng quá nhu mì, lại thành ra không thật. Cô không cáu giận, không làm nũng, càng không ghen. Hầu như không có nhược điểm của những cô gái được bạn trai cưng chiều.

Triệu Doãn Phu đôi lần trêu cô, cố ý nói cười giả lả với các cô gái khác trước mặt cô, nhưng Giang Tử Khâm chẳng bận tâm, một mình ngồi một bên, cười nhạt, vô cảm như con búp bê bằng sứ.

Triệu Doãn Phu rất bực, thề từ nay không thèm bận tâm đến cô nữa.

Tối hôm sau, hai người ngồi ăn cơm. Triệu Doãn Phu nhắc lại chuyện hôm trước. Giang Tử Khâm ngơ ngác nhìn cậu, nghi hoặc: “Chiến tranh lạnh? Khi nào? Sao mình không biết?”

Triệu Doãn Phu như quả bóng bị đâm thủng, không biết nói gì. Tối hôm đó, để trừng phạt, cậu ngồi rất khuya, nói chuyện con gà con kê mãi mới về. Giang Tử Khâm đã buồn ngủ rũ mắt, lúc này uể oải đứng lên tiễn cậu ra cửa. Vừa được vài bước, cậu bỗng quay lại, giơ tay kéo cô lại, hai cơ thể áp sát, cậu thì thầm bằng giọng dịu dàng nhất: “Tối nay tôi ở lại được không?”

Giang Tử Khâm định nói không được, nhưng lại sợ làm cậu tổn thương, nghĩ mãi mới nói: “Phòng này chật lắm, không có chỗ ngủ đâu.”

“Vậy tôi ngủ trên giường với em, được không?” Cậu hôn trán cô, hỏi dồn dập: “Được không? Được không?”

Giang Tử Khâm hiểu ý, vội từ chối, “Ấy, đừng trẻ con thế, đằng ấy sợ ngủ một mình à? Mau về đi, mình buồn ngủ lắm rồi, mai còn phải lên lớp.”

Triệu Doãn Phu hôn cô, hôn từ tóc đến má, rồi xuống môi. Cậu thở dốc, vội vã tìm đến ngực cô. Giang Tử Khâm trơn tròn mắt, trừng trừng nhìn cậu.

Cậu lập tức dừng tay, cô nhan cơ hội vùng ra, mặt đỏ phừng phừng, ánh mắt kinh ngạc, tức giận cực độ.

Triệu Doãn Phu hơi run, vội buông ra. Sao cậu lại xúc động như vậy, cơ hồ mỗi lần ở một mình bên cô, lại không thể nào kìm chế ham muốn trong lòng. Giang Tử Khâm cắn môi, bước ra mở rộng cánh cửa. gió lạnh từ ngoài thổi vào, đã sang tháng tư, mà vẫn còn lạnh.

Cô cúi đầu không nhìn cậu, lạnh nhạt, nói: “Thôi về đi.”

Triệu Doãn Phu đứng tựa khung cửa, đi cũng dở, ở cũng không xong, đành nhìn cô bằng ánh mắt tội nghiệp: “Tử Khâm, tôi sai rồi, đừng giận nhé?”

“Mau về đi!”

Triệu Doãn Phu đành quay ra.

Thế là chiến tranh lạnh thật sự đã khai cuộc. triệu doãn phu đi đi lại lại trong phòng làm việc, nếu sớm biết thế này đã không làm chuyện dại dột kia, giờ thì hay rồi, Giang Tử Khâm phớt lờ cậu. Nhưng hai người đã qua lại được mấy tháng nay, qua đêm với nhau thì có sao, cậu đâu phải hạng người sớm nắng chiều mưa, luôn một lòng muốn cưới cô.

Nghĩ đi nghĩ lại, cách giải thích duy nhất là Giang Tử Khâm chưa tin cậu. Nhưng chưa tin tưởng sao còn qua lại với cậu? Triệu Doãn Phu không sao hiểu nổi. Lúc đó một y tá bước vào, nhắc cậu đi kiểm tra phòng bệnh, cậu kéo ghế mời cô ngồi.

“Có chuyện gì thế, bác sĩ Triệu, anh không định vay tiền tôi đấy chứ!” Cô y tá vừa cười vừa nói.

“Làm gì có chuyện ấy, đừng nghĩ lung tung.” Triệu Doãn Phu rót cho cô cốc nước nóng, “Tôi có một chuyện muốn thỉnh giáo cô.”

“Chuyện gì?”

“Một người bạn của tôi, gần đây có bạn gái, người ngoài nhìn vào thấy họ thân thiết, suốt ngày trò chuyện, thân mật vô cùng. Nhưng thực chất lại không như vậy.”

Câu này đánh trúng tâm lý thích hóng chuyện của các cô gái, cô y tá bắt đầu tò mò hỏi: “Ôi, mau kể cho em nghe đi!”

“Vấn đề là ở phía cô gái, bạn trai của cô ấy rất chiều chuộng, nhưng cô ấy cầm tay cũng ngượng, ôm cũng xấu hổ, còn...ầy...” Triệu Doãn Phu nheo mắt nhìn cô y tá, cười, không tiện nói tiếp. Cậu vò đầu, “Tóm lại là rất xấu hổ. Cô nói xem, rốt cuộc là cô ấy xấu hổ hay là không tin tưởng bạn trai?”

Cô y tá suy nghĩ giây lát, “Bác sĩ Triệu, theo em liệu có phải cô bạn gái đó trước đây đã yêu người đàn ông khác? Nếu đúng như vậy thì phản ứng của ấy rất bình thường.”

Triệu Doãn Phu sững người, “Có thì có, nhưng người đàn ông kia là kẻ khốn nạn, đã bỏ rơi cô ấy, khiến cô ấy bị xảy thai. Có là đồ ngốc mới vẫn nghĩ đến anh ta.”

“Anh nhầm, phụ nữ khác đàn ông. Các anh mắc sai lầm thì lần sau không phạm sai lầm tương tự nữa. Nhưng phụ nữ, có yếu điểm chết người đó, đàn ông dù tệ bạc bao nhiêu, nếu vẫn còn yêu anh ta, chắc chắn vẫn luôn nhớ nhung anh ta.”

“Vậy ban trai hiện tại của cô ấy thì sao? Như thế chẳng phải quá bất công với anh ta ư?”

“Điều này phải xem cô ấy yêu bạn anh đến mức nào. Nếu trước đây cô ấy yêu quá mãnh liệt thì phải rất lâu nữa cô ấy mới vượt qua được, hoặc là vĩnh viễn không thể vượt qua. Phụ nữ là một động vật kì quặc, hay là khuyên bạn anh chủ động chia tay với cô ấy, để bạn anh cũng trở thành người xưa, chưa biết chừng cô bạn gái kia thay đổi cũng nên.”

Triệu Doãn Phu lắc đầu, lẩm bẩm một mình: “Như thế sao được...thật quá hời cho Kha Ngạn Tịch.”

Cô y tá vội hỏi: “Bác sĩ Triệu, anh vừa nói gì thế?”

“à, không có gì.” Triệu Doãn Phu lòng buồn bực, nhoẻn cười với cô y tá, “Không có gì đâu, cô đi làm việc đi.”

Cậu lấy di động, gửi tin nhắn cho Giang Tử Khâm. “Đang ở đâu, đừng giận anh nhé, tôi sai rồi.”

Giang Tử Khâm trầm ngâm hồi lâu, không biết nên trả lời thế nào, cuối cùng cất điện thoại vào ví, chiếc ví đựng tiền hình con thỏ có đôi tai dài lặng lẽ nằm một góc, đôi mắt đen láy như hai hạt cườm nhìn cô. Tim khẽ run, cô vội vàng đóng ví lại.

Ngày hôm đó không phải lên lớp, một mình lang thang trên phố, nghĩ đến đêm ấy, trong lòng vẫn còn sợ. Dù hai người đã thân thiết được mấy tháng, nhưng cô vẫn không sao mở lòng được, lúc đầu là sợ khoác tay, sợ ôm nhau, đến bây giờ ngay con người Triệu Doãn Phu cũng sợ gặp. Cô không thể tưởng tượng mình có thể tiếp xúc thân mật với người đàn ông nào ngoài Kha Ngạn Tịch.

Muốn quên một người sao khó vậy? Đúng như Triệu Doãn Phu đã nói, Kha Ngạn Tịch tàn nhẫn với cô, nói một đằng làm mọt nẻo, lẽ ra phải gạt anh ra khỏi kí ức, song cô không thể, quên không được, gạt không đi, liên tục nhớ đến anh. Tệ hại hơn, mỗi khi có chuyện phiền lòng hay đột nhiên nhớ đến anh, là lại mang chiếc điện thoại tình nhân của họ, thì thầm nói chuyện với anh.

Hóa ra, cô đã chạy trốn xa như vậy, vẫn bị anh giam giữ bằng tấm lưới vô hình. Thời gian quá ngắn, chưa đủ để lãng quên

Một cửa hiệu trang sức bên đường treo tấm áp phích to tướng, thu hút rất nhiều người đến xem. Giang Tử Khâm bỗng tò mò, cũng chen vào đám người, nhìn vào tủ kính.

Một viên kim cương xanh tuyệt đẹp, lặng lẽ nằm trên nền nhung trắng, phát ra sắc màu lóng lánh. Cô đã nhiều lần ao ước, một ngày nào đó được đeo nhẫn cưới đính kim cương xanh, mặc bộ váy cô dâu trắng muốt, cùng người đàn ông thân yêu bước vào hôn trường.

Nhưng đáng tiếc, cô không chờ được chiếc nhẫn đó.

“Oa, kim cương xanh đẹp quá!” Có tiếng phụ nữ vang bên cạnh.

“Em chắc chắn đây không phải là đá xanh chứ?” Tiếng đàn ông vui vẻ hỏi đùa.

“Làm sao có thể là đá xanh? Anh không xem áp phích à, trên đó ghi rõ là kim cương xanh.”

“Ôi, tiếc thật, nếu là ngọc xanh, anh sẽ mua một viên tặng em.”

“Đồ quỷ.”

Nghe giọng cô gái quen quen, Giang Tử Khâm quay đầu lại, nhìn đôi tình nhân, cùng lúc họ cũng đang nhìn cô.

“Giang tiểu thư phải không?” Cô gái ngạc nhiên quá đỗi, “Sao cô cũng ở đây?”

Gặp Phương Thái ở đây có lẽ không phải là chuyện quá bất ngờ. Cô ta có tiền, có thời gian, có thể đi đến bất cứ thiên đường nào trên thế giới này. Nhưng khiến Giang Tử Khâm thật sự bất ngờ là, người đàn ông bên cạnh cô ta không phải là Kha Ngạn Tịch.

Trong phòng ăn, người đàn ông kéo ghế cho Phương Thái, âu yếm rót sữa cho cô. Phương Thái không giấu được nụ cười hạnh phúc, nháy mắt với Giang Tử Khâm: “Dạ dày mình không ổn lắm.” Cô ta chỉ người đàn ông bênh cạnh, nói: “Quên chưa giới thiệu với cô, đây là chồng tôi, anh Hứa Hy.”

Giang Tử Khâm ngây người. một năm trước Phương Thái và Kha Ngạn Tịch thắm thiết như vậy, thậm chí chuẩn bị kết hôn. Một năm sau Phương Thái lại nói, người đàn ông lạ này là chồng cô ta.

Giang Tử Khâm cố nén tò mò, nhìn Hứa Hy mỉm cười, “Chào anh, tôi là Giang Tử Khâm.”

Hứa Hy có lẽ cũng trạc tuổi Kha Ngạn Tịch, nhưng vô cùng thanh tú, khi cười trên má còn có hai lúm đồng tiền nhỏ. Anh ta cũng cười, “Chào cô!”

Phương Thái uống mấy ngụm sữa, nôn nóng hỏi: “Sao cô còn ở đây, đến đây hồi nào? Cso biết Kha Ngạn Tịch đi tìm cô không? Cô bạn ngốc nghếch, sao lại bỏ đi? Anh ấy có gì sai, cô cứ làm ầm lên chứ!”

Giang Tử Khâm mặt hơi tái, đầu rỗng không. Hứa Hy ấn tay Phương Thái, trách: “Sao em lại nói như súng bắn liên thanh vậy, chậm một chút được không? Em đừng xui dại cô ấy, nếu ai cũng như em, chuyên làm chuyện dại dột, thế giới này khéo loạn mất.”

Phương Thái trợn mắt, khẽ đập tay xuống bàn, giọng bất mãn, “Hứa Hy, anh định làm phản phải không? Ai bảo em làm chuyện dại dột, em và Kha Ngạn Tịch thông đồng với nhau diễn một vở kịch nhỏ, chẳng phải cũng chỉ vì anh sao! Nếu anh không tiền hậu bất nhất, liệu em có phải khổ sở đến vùng quê ấy không?”

Phương Thái nói mãi, mắt đỏ hoe. Hứa Hy ngồi nghe, thấy mình không cãi lại được, vội vàng xin lỗi, ngọt ngào dỗ dành mãi, sau đó lại ý tứ nói có việc cần đi, để hai cô gái thoải mái trò chuyện.

Phương Thái chống cằm, nhìn Hứa Hy ra khỏi phòng, lúc này mới quay sang Giang Tử Khâm, cười: “Anh chàng vẫn ấm ức trong lòng, đến giờ vẫn không muốn tôi nhắc đến Kha Ngạn Tịch. Ra ngoài càng tốt, chúng mình càng dễ nói chuyện.”

Giang Tử Khâm gượng cười, hỏi nhỏ: “Sao cô lại lấy Hứa hy, chẳng phải cô và anh ấy...”Cô thở dài rất nhẹ, vừa muốn biết sự thật vừa sợ sự thật.

Phương Thái thôi cười, “Vẫn nói về Kha Ngạn Tịch nhé, tôi kể hết là cô sẽ hiểu.” Giang Tử Khâm gật đầu, Phương Thái tiếp tục: “Tôi gặp Kha Ngạn Tịch lần đầu tiên là trên chuyến bay đến Đinh Châu. Hôm đó tôi về quê ra mắt bố mẹ Hứa Hy. Lúc đi vào nhà vệ sinh, tôi bước vội nên khóa áo khoác mắc vào cúc tay áo của Kha Ngạn Tịch. Anh ta vẫn tỏ ra lịch sự nhưng mặt biến sắc, nhất là khi tôi dẫm lên chiếc cúc áo đó, thấy anh ta sầm mặt, tức tối. Tôi chưa thấy người đàn ông nào trân trọng một món đồ như vậy. Suốt chuyến bay, anh ta giữ khư khư chiếc cúc trong tay, về sau tôi đoán nhất định đó là món quà cô tặng anh ta.”

Lần thứ hai gặp lại, chính là lúc tôi xui xẻo nhất trên đời. bố mẹ Hứa Hy là quan chức chính phủ, do nguyên nhân nào đó họ bị liên lụy phải vào tù. Công tình yêu của Hứa Hy cũng phá sản. Hứa Hy đòi chia tay tôi, vì không muốn liên lụy đến tôi. Đương nhiên là tôi không chịu, thế là anh ấy bỏ đi, vứt tôi một mình ở Hàn Phủ. Tôi bèn nghĩ ra một kế, cứ để anh ta đi, tôi sẽ tìm và cưới đại một người đàn ông khác xem anh ta thế nào!”

Phương Thái kể, nước mắt rơm rớm. Giang Tử Khâm đưa khăn giấy cho cô, an ủi: “Mọi chuyện đã qua lâu rồi, đừng nghĩ nhiều, cũng đừng kể nữa, gọi anh ấy quay lại chúng ta ăn cơm thôi.”

Phương Thái lắc đầu, “Tôi cũng không muốn nhắc lại chuyện cũ, nhưng lại nghĩ, nếu không cho cô biết sự thật thì rất áy náy. Kha Ngạn Tịch và tôi chỉ là hợp đồng hôn nhân, về sau hôn lễ chính thức cũng hủy bỏ, một là do Hứa Hy cuối cùng đã vứt bỏ tất cả để đi tìm tôi, hai là do Kha Ngạn Tịch. Có thể do cô bỏ đi làm anh ấy bị sốc nặng, khủng hoảng tinh thần suốt một thời gian dài, thậm chí đã phải nhập viện...”

“Anh ấy lại phải nhập viện ư?” Giang Tử Khâm ngắt lời Phương Thái, lo lắng hỏi: “Anh ấy sao rồi, vẫn là vấn đề cái chân à?”

“Cô vẫn quan tâm đến anh ấy lắm.” Phương Thái thở dài, “Bị chảy máu dạ dày, thật khó tin, một người đàn ông bản lĩnh như vậy lại có thể uống say mèm vì một cô gái. Lúc đưa vào bện viện vẫn còn bất tỉnh. Cô Giang, tôi thấy rất lạ, vì sao cô lại có thể đành lòng bỏ đi, có phải cô đã cho rằng tôi đã mang thai với anh ấy, không muốn làm người thứ ba đứng giữa chúng tôi?”

Trước mắt Giang Tử Khâm lúc này chỉ có khuôn mặt tái xanh của Kha Ngạn Tịch, cô ngơ ngẩn gật đầu: “Cũng từng nghĩ vậy.”

“Cô ngốc thật, nếu là tôi, tôi sẽ không lựa chọn cách ấy. Bởi tôi tin anh ấy thực lòng yêu tôi, sẽ không làm chuyện gì có lỗi với tôi. Nếu cô cũng có can đảm như tôi thì hai người đã không phải xa nhau lâu đến vậy.”

Giang Tử Khâm khẽ nói: “Cũng có thể.”

Sau bữa ăn, Giang Tử Khâm đi dạo loanh quanh cùng Phương Thái và Hứa Hy. Phương Thái chỉ nói về đứa con của mình, lúc nào sinh, cân nặng bao nhiêu, lúc nào biết cười, nó cười đáng yêu thế nào...rồi lại than thở hối hận, hai vợ chồng đi hưởng bù tuần trăng mật, bỏ con cho bảo mẫu.

Hứa Hy an ủi, “Đã nói trước là không được nhớ con rồi mà, nhìn xem, em lại nhớ rồi đấy.”

Phương Thái chành môi, “Không nhớ nói, nhớ anh chắc? Trên đời này không có người đàn ông nào luôn coi mình đúng như anh.”

Hứa Hy chỉ muốn bịt mồm cô lại, nghiến răng nói: “Em...sao lại ăn nói như vậy?”Anh ta nhìn Giang Tử Khâm đang đi bên cạnh, bối rối nói: “Giang tiểu thư, mặc kệ cô ấy, Phương Thái luôn trẻ con như thế, nhất là trước mặt tôi. Tôi đi mua trà sữa nhé, đi cũng lâu rồi, chắc khát nước.”

Giang Tử Khâm vội can: “Không cần đâu.”

Phương Thái kéo tay, nháy mắt với cô: “Mặc kệ, cứ để anh ấy phục vụ bọn mình.”

Hứa Hy tức lắm, gõ vào trán Phương Thái, rồi chạy sang quán trà sữa bên kia đường.

Giang Tử Khâm rất ngưỡng mộ Phương Thái, “Chồng cô tốt thật.” Chắm vợ như chăm trẻ con. Tình yêu như vậy thực hiếm hoi.

Phương Thái gật đầu, “Ừ, nếu không, lúc anh ấy bỏ đi tôi đã mặc kệ, việc gì phải dùng thủ đoạn kéo anh ấy về? Cô biết không, để khiến Kha Ngạn Tịch công bố về đám cưới trước mọi người trong buổi ra mắt phòng tranh là chuyện cực kì khó khăn. Tôi phải bao nhiêu lần cầu xin, anh ta mới chịu.”

“Vì sao cô phải làm thế? Vì anh Hứa ư?”

“Đúng, đều vì anh ấy.” Phương Thái nhìn theo bóng Hứa Hy, lòng êm dịu, cô biết đó là người chồng của cô, là bến đỗ của đời cô. Chợt nhớ ra điều gì, Phương Thái vỗ vai Giang Tử Khâm, “Hình như lâu nay cô không biết Kha Ngạn Tịch có một thói quen rất đặc biệt.”

Giang Tử Khâm buồn rầu phát hiện, mình chỉ toàn đợi Phương Thái chuyển chủ đề sang người đó. Cô hỏi lại: “Là gì?”

“Vẽ cô. Mỗi lần ăn cơm cùng Kha Ngạn Tịch tôi đều rất ngán, bởi hầu như anh ấy không nói chuyện cùng tôi. Anh ấy ngồi một đầu bàn, rút cây bút, vẽ gì đó lên tờ giấy ăn. Tôi rất hiếu kì luôn hỏi anh ấy vẽ gì, nhưng Kha Ngạn Tịch chẳng tèm trả lời, cũng không cho tôi xem. Có lần, vào phòng làm việc của anh ấy, tôi còn phát hiện anh ấy vẽ lên mặt sau của tài liệu, tóm lại là chỗ nào có thể vẽ được là anh ấy vẽ hết. Lúc đầu tôi rất tò mò, rốt cuộc Kha Ngạn Tịch vẽ gì, nhưng anh ấy không bao giờ nói với tôi. Cho đến một hôm, Kha Ngạn Tịch đi đâu đó, tôi ngồi đợi trong phòng làm việc. Cô thư kí mang trà tới, lỡ tay làm rớt ra bàn, tôi chẳng nghĩ gì, lấy luôn tờ giấy ăn lau. Anh ấy đi vào, tìm không thấy mảnh khăn giấy đó, vậy là nổi sung, mặt xám lại rất đáng sợ. Anh ấy nhặt lại mảnh khăn giấy tôi vừa ném đi, cẩn thận vuốt phẳng, hơ khô, lúc đó tôi mới liếc nhìn, trên đó là chân dung cô bằng bút chì. Anh ấy có ít nhất là hai ngăn kéo đựng tranh, giữ gìn rất cẩn thận, không cho ai động vào.”

Giang Tử Khâm không biết nói gì.

Lúc đó, Hứa Hy quay lại, Phương Thái tựa vào anh, cười dịu dàng: “Ông xã, Giang tiểu thư vẽ tranh rất cừ, lát nữa nhờ cô ấy vẽ cho anh một bức, nhớ trả tiền đấy!”

Phải rồi, sau khi đến Shangri-la, cô không bán nổi bức tranh nào. Thực ra cũng đoán biết từ lâu, nhưng đến bây giờ mới dám xác nhận – lúc ở Hàn Phủ, Kha Ngạn Tịch phải tốn bao nhiêu công sức mới lôi kéo được bằng ấy người đến mua tranh của cô? Đừng nói chỉ là bỏ tiền ra thuê người đến mua, đâu phải tốn công sức, nhưng bỏ tiền ra không phải là công sức ư?

Phương Thái kéo tay Giang Tử Khâm, nói rất chân tình, “Giang tiểu thư, Kha Ngạn Tịch luôn rất yêu cô, nhưng chàng ngố đó dùng sai cách mà thôi. Anh ấy cho rằng sức khỏe của mình không tốt, sợ cô chịu khổ mới nghĩ ra cái trò vô vị như vậy. Đàn ông đều thế cả, cứ nghĩ điều gì tốt cho bạn là thay bạn quyết định luôn. Trí tuệ của họ cũng chẳng lớn hơn lòng tự trong bao nhiêu, đều là những kẻ bốc đồng, tự cho mình là nhất. Ai cần họ phải hy sinh như vậy, họ tự cho mình là cả thế giới, hễ họ sụp đổ là chúng ta cũng bị tiêu diệt hay sao? Nhưng biết làm thế nào, chúng ta lại yêu những người đàn ông đó.”

Giang Tử Khâm mỉm cười, “Hôm nay thực sự rất cám ơn cô, Phương tiểu thư, nhưng cô không cần phải khuyên tôi, tôi và anh ấy đã không thể nữa rồi. Trước đây đúng là tôi rất yêu anh ấy nhưng tất cả đã qua. Bây giờ tôi đã có bạn trai, chúng tôi sống rất tốt. Hy vọng, khi trở về, cô đừng nói cho anh ấy biết tôi ở đây.”

“Thật à? Cô không còn yêu anh ấy nữa ư? Vậy mà cô vẫn còn nhẫn nại nghe tôi kể nhiều chuyện về anh ấy như vậy, nếu là tôi, tôi không làm được đâu.” Phương Thái nhìn cô cười đầy ẩn ý, “Giang tiểu thư, cô còn trẻ, nên tiếp tục đi học, cô cần được chăm sóc, cuộc sống của cô bây giờ xem ra không ổn lắm. Nếu cô thực sự yêu người đàn ông hiện tại, thì tôi chúc phúc cho hai người, nhưng nếu người cô yêu là Kha Ngạn Tịch thì tôi khuyên cô trở về với anh ấy! Thực ra yêu hay không yêu một người, cách kiểm chứng rất đơn giản, hãy nhắm mắt, cố tưởng tượng ra một cảnh thế này: sáng sớm, tỉnh dậy, mở mắt ra, thấy người đàn ông bên cạnh mình là ai, lúc đó cảm giác của mình thế nào. Nếu không yêu người đàn ông ấy, thì đó sẽ là cảm giác rất đáng sợ.”

Hứa Hy nói thầm điều gì đó vào tai Phương Thái. Hai người từ biệt Giang Tử Khâm, trở về khách sạn. Giang Tử Khâm vừa đi vừa nghĩ về những lời Phương Thái nói. Nếu tỉnh dậy phát hiện người nằm bên cạnh mình là Triệu Doãn Phu cô sẽ thế nào, là Kha Ngạn Tịch thì sao? Cô bần thần bước, không nhớ đã chào tạm biệt hai người đó chưa.

Giữa đường gặp Triệu Doãn Phu đang đi tìm cô. Cậu nóng toát mồ hôi, dùng ống tay áo quạt liên hồi. Triệu Doãn Phu ôm choàng lấy cô, lo lắng hỏi: “Em đi đâu vậy, không nghe điện thoại, tin nhắn không trả lời. Thế nào, vẫn còn giận hả?”

Sáng sớm tỉnh dậy, người bên cạnh cô là Triệu Doãn Phu. Anh mở mắt, nghiêng đầu nhìn cô, gọi bà xã – Giang Tử Khâm giật mình, cô đẩy Triệu Doãn Phu ra. Không được, cô hoàn toàn không chấp nhận người đàn ông bên cạnh mình là Triệu Doãn Phu!

Triệu Doãn Phu nhíu mày, không hiểu vì sao mình bị đẩy ra. Giang Tử Khâm luôn như vậy, nhưng vẫn làm cậu vấn vương. Đặt tay lên vai cô, cậu nói: “Đi thôi, hôm nay tôi mời em đi ăn.”

Đi qua cửa hiệu trang sức ban nãy, Giang Tử Khâm bất giác dừng bước. Mắt nhìn chằm chằm viên kim cương xanh trong tủ kính. Triệu Doãn Phu thấy vậy, biết là cô rất thích, định mua tặng cô, nhưng khi nhìn thấy giá niêm yết lại thở dài, “Tử Khâm, sao loại đá này lại đắt thế, tôi không mua nổi.”

Giang Tử Khâm nói ngay: “Không sao đâu, Ngạn Tịch, em có anh là đủ rồi.”

Toàn thân khẽ run, Triệu Doãn Phu kinh ngạc nhìn cô.

Chương 30

Ba ngày sau Triệu Doãn Phu mới bình tâm suy nghĩ lại về chuyện giữa anh và Giang Tử Khâm. Ba ngày vừa qua cậu quả thật quá bận.

Cậu ngồi trên ghế liên tục hút thuốc, đầu mẩu thuốc lá chật đầy chiếc gạt tàn bên cạnh. Quạt thông gió kêu ù ù. Giang Tử Khâm đã buột miệng goi cậu là “Ngạn Tịch”, cậu có thể bỏ qua, cho là cô lỡ miệng, suy cho cùng cô ấy đã sống với Kha Ngạn Tịch nhiều năm. Nhưng câu nói sau đó nên lý giải thế nào. Một cô gái thậm chí không muốn cậu cầm tay, làm sao tin cô ta có thể nói với cậu một lời sâu nặng như vậy?

Cậu hiểu Giang Tử Khâm yêu cậu chưa đủ, thậm chí chưa phải là yêu. Trước nay chỉ có cậu khổ sở theo đuổi cô, không phải sao? Ngay từ khi còn là gã trai mới lớn, cậu đã si mê cô thiếu nữ đó. Còn cô, dù đã mất người mình yêu, vẫn không động lòng trước cậu.

Lòng đau khổ vô chừng, gió thổi tung mái tóc. Cậu nghĩ cần gọi điện cho Giang Tử Khâm, nói rõ quan hệ giữa họ, kết quả dù thảm hại đến đâu cũng còn hơn tình trạng mập mờ thế này. Nhưng không ngờ, lúc nghe điện thoại Giang Tử Khâm bỗng òa khóc rất to.

Ngày thứ ba, sau hôm gặp Phương Thái, Giang Tử Khâm phát hiện viên kim cương xanh không còn ở chỗ cũ nữa. Mấy ngày vừa rồi, hầu như ngày nào cô cũng qua đó một lần, dù không mua nổi, nhưng ngắm một chút lòng cũng vui vui. Hình dung lại chiếc nhẫn anh phác họa hôm nào, một đường tròn mềm mại tựa nhành hoa mảnh mai khép lại, viên kim cương bên trên giống đóa Enchanter xanh biếc hé nở, đẹp mê hồn.

Nhưng viên kim cương xanh đã không còn trong tủ kính, cô cũng không còn có thể hình dung nó như nụ hồng xanh nở trên ngón tay nữa. Cô bước vào cửa hiệu hỏi thăm, người bán hàng trả lời: “Xin lỗi, tiểu thư, tôi cũng không biết ai đã mau nó, lúc đó tôi không có ở đây.”

Giang Tử Khâm thẫn thờ bước ra. Bỗng nhớ đến cảnh anh đưa về nhà, nhớ đến bài hát “vỏ trứng nhỏ” anh hát khi cô buồn khóc, nhớ đến lần chảy máu đầu tiên lúc dậy thì, anh chạy đi mua băng vệ sinh cho cô, nhớ từng lần bị anh từ chối. Chắc chắn không phải anh anh yêu, mà từ chối chỉ vì muốn cô có thể sống tốt hơn.

Anh là vậy, đi vào tim cô, tác động đến cuộc sống của cô, nhưng luôn luôn chỉ muốn là kẻ đứng ngoài nhìn cô hạnh phúc. Sự phản kháng duy nhất cũng bị bàn tay của số phận quật ngã tả tơi.

Cô bước mỗi lúc một nhanh, mỗi lúc một nhanh, như chạy đua với thời gian. Vô tình đi đến bệnh viện của Triệu Doãn Phu.

Triệu Doãn Phu gọi điện, biết cô đang ở dưới lầu liền vội xuống đón.

Giang Tử Khâm ngồi bên vườn hoa, vừa lau nước mắt, vừa ngơ ngẩn nhìn mấy chậu Erika trong vườn. Những chiếc lá dài mảnh, đung đưa trong gió xuân muộn. Chúng nở rộ ở xứ Bắc Âu băng tuyết. Cô vẫn nhơ ngôn ngữ của loài hoa này – tình yêu cô đơn.

Triệu Doãn Phu từ một cửa lớn chạy ra, nhìn thấy Giang Tử Khâm mắt ngơ ngác, buồn tê tái. Anh khụy xuống, nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô, hỏi: “Sao vậy? Khóc ghê thế, em luôn là cô bé kiên cường cơ mà?”

Cô nhìn anh, hai mắt thẫn thờ. Khó khăn mới nhếch miệng cười, nói như hụt hơi: “Em gục ngã rồi.”

Triệu Doãn Phu véo mũi cô, âu yếm: “Đồ ngốc, chuyện vặt mà cũng khóc như thế? Ngã ở đâu, tôi xem nào!”

Giang Tử Khâm lắc đầu, “Không sao, em không còn đau nữa.”

Triệu Doãn Phu vuốt tóc cô, nói: “Để tôi đưa em về.”

“Không, em tự về cũng được.”

“Đừng lúc nào cũng từ chối tôi như thế.” Anh thờ dài nhè nhẹ, muốn hôn cô, lúc sắp chạm vào môi cô, Giang Tử Khâm bỗng lùi lại, nụ hôn rơi vào khoảng không. Lòng anh lại run lên.

Triệu Doãn Phu cố tỏ ra bình thường, nhẹ nhàng nắm tay cô, đưa về nhà.

Lúc qua đường, do người quá đông, chen lấn, có một thoáng, anh tuột tay cô. Sau đó lại vội vàng nắm chặt, nói đùa: “Sao tôi có cảm giác đang dắt một con chó nhỏ, chỉ cần hơi lỏng tay là nó lập tức chạy mất. Em có thể nắm tay tôi như tôi nắm tay em không?”

Giang Tử Khâm trầm ngâm không nói, chỉ nhìn những quán ăn bên đường. Triệu Doãn Phu tưởng cô đói, vội hỏi: “Tôi mời em vào quán nhé, cao lưỡng mỹ vị của người Hán, người Mãn, mình không đủ tiền sài, nhưng các quán ở đây, tùy em chọn.”

Cô uể oải, “Em muốn ăn sủi cảo.”

“Vậy chúng ta đi mau nguyên liệu, về nhà, tôi phụ giúp em, tôi rất muốn ăn sủi cảo em làm.”

Giang Tử Khâm lặng thinh một lát, cuối cùng đồng ý.

Dọc đường, Triệu Doãn Phu luôn tìm chuyện để nói, hết chuyện này sang chuyện khác, đôi môi mỏng hé mở liên tục. Anh sợ nếu mình dừng lại, cô gái này lại tìm ra những lời tàn nhẫn làm cô nghẹn ngào, anh thầm nghĩ mình đúng là kẻ nhát gan.

Giang Tử Khâm vừa gói sủi cảo vừa ngước mi, nhìn anh, hỏi rất dịu dàng: “Em rất thích em phải không, Doãn Phu?”

Triệu Doãn Phu vừa đảo nhân bánh, vừa trả lời chắc nịch: “Không phải thích mà tôi yêu em, từ ngày đầu tiên em bước vào lớp, với mái tóc dài, tôi đã yêu em. Tuy bây giờ em đã cắt tóc ngắn nhưng tình yêu tôi dành cho em vẫn không suy giảm một ly.” Thanh Phàm lè lưỡi, “Hôm nay, tôi rất khác thường.”

Giang Tử Khâm nhìn anh ta cười, lát sau mới nói nhỏ: “Doãn Phu, em muốn về Hàn Phủ.”

Triệu Doãn Phu giật mình, đôi đũa chạm cạch một tiếng xuống khay. Anh cố nén nỗi sợ hãi, cười nói: “Vậy tôi sẽ đi cùng với em, đằng nào tôi cũng muốn về thăm nhà.”

“Không, em muốn về một mình.” Giang Tử Khâm ngập ngừng, lại tiếp: “Có lẽ em không bao giờ rời Hàn Phủ nữa.”

“Cạch”, Đôi đũa rơi xuống sàn. Triệu doãn phu cúi nhặt, rồi như không nhìn thấy cô, cầm đôi đũa đi qua cô đến rửa ở cái ao bên ngoài. Người run bắn, không cầm nổi, tay run lẩy bẩy, cuối cùng nó rơi xuống nước.

Giang Tử Khâm bước đến phía sau, áp mặt vào lưng anh, nước mắt chảy dài làm ướt áo sơ mi của anh. Triệu Doãn Phu cảm thấy hơi lạnh từ sống lưng truyền ra.

“Xin lỗi, em đã nhiều lần tự nhủ, phải quên thành phố đó đi, quên con người đó đi, nhưng em không làm được. Em trốn ở đây lâu như vậy mà vẫn không làm được. Cảm giác này giống như có một hạt giống đã nằm sẵn trong tim em, dù cố gắng thế nào cũng không lấy ra được, mỗi khi mùa xuân đến nó lại bừng dậy, đâm chồi. Em đã bất lực hoàn toàn.”

Triệu Doãn Phu cúi đầu, giọng ngàn ngạt: “Vậy tôi thì sao? Em nói cho tôi biết, tôi thì sao? Tôi đã yêu em bao nhiêu năm, nhưng trong lòng em không hề có bóng tôi.”

“Không, không, không phải như vậy.” Giang Tử Khâm đứng bên cạnh, nhìn anh, “Chính vì nghĩ đến anh, tôn trọng anh, em mới không thể tiếp tục ở bên anh. Em không thể quên Kha Ngạn Tịch, cũng không thể yêu người đàn ông khác. Em nghĩ chúng mình chỉ có thể là bạn của nhau, như thế sẽ tốt cho cả hai.”

“Được, cứ cho là tôi để em đi, thì liệu em có thể trở về với anh ta được không? Anh ta đã không còn là Kha Ngạn Tịch ngày xưa nữa. Anh ta lăn lộn trên thương trường nhiều năm, đã quen lừa gạt lẫn nhau. Địa vị của anh ta, xuất thân của anh ta, lại thêm lòng tự trọng chết tiệt của anh ta, chắc chắn anh ta không thể chấp nhận em. Rốt cuộc đến bao giờ em mới chịu tỉnh ngộ?”

“Vậy thì, em sẽ chúc anh ấy hạnh phúc, dù trong lòng em ghen ghét với người phụ nữ có thể mang lại hạnh phúc cho anh ấy.”

Triệu Doãn Phu cười buồn. Anh quay đầu lại, nhìn cô từ đầu đến chân, mắt đỏ hoe. Giang Tử Khâm nói: “Em đi chuẩn bị đồ đạc”, rồi quay đi.

Anh nói với theo, “Hai người không thể sống được với nhau đâu. Tử Khâm, đừng đi, hãy lấy tôi, được không?”

Triệu Doãn Phu nghĩ, suốt cả đời anh sẽ không quên được ánh trăng đêm nay. Đó là thứ ánh sáng màu bạc, lấp lánh như bạch lụa, dưới ánh đèn vàng đục vẫn vằng vặc sáng. Cô thiếu nữ anh yêu da diết ngần ấy năm, chỉ để lại cho anh hình bóng hao gầy khuất dần dưới anh trăng như thế.

Ngoài cửa sổ, gió rung cành xây xao xác, lá lẫn vào màn đêm, bức tường bao thấp tè, sân bóng trống trải...nơi này không thuộc về cô. Trong một thoáng, hình như khoảng cách giữa cô và Triệu Doãn Phu không phải là mấy viên gạch lát, mà là giữa trời và đất, giữa biển cả và đại lục. Con người biến thành hạt cát bé xíu, lơ lửng dưới ánh trăng.

Giang Tử Khâm quay lưng về phía anh, khe khẽ khóc, mái tóc ngắn chấm tai, âm thanh se sẽ như tiếng gió chạm vào rìa tờ giấy tháng năm mỏng manh. Cô nói: “Xin lỗi, Doãn Phu!”

Tình yêu nếu đã đi đến tận cùng, chỉ hai tiếng “xin lỗi” là đủ. Triệu Doãn Phu bước ra khỏi căn phòng chật hẹp, đóng cửa lại, hít được không khí đêm lành lạnh, cổ họng khô chát của anh phát ra mấy tiếng khàn khàn như tiếng nấc.

Sáng sớm hôm sau, Giang Tử Khâm lên đường. trước khi đi, cô chỉ tạm biệt duy nhất Triệu Doãn Phu, thậm chí cũng không xin thôi việc.

Nhưng khi gió lùa vào trong tóc, cô thở một hơi nhẹ nhõm, đi thì đi, không có ai thật sự quan tâm đến mình. Nếu quá đắn đo về những ràng buộc, làm sao thanh thản ra đi?

Giang Tử Khâm về đến Hàn Phủ, đúng lúc có cơn mưa nhỏ. Hàn Phủ là thành phố ven biển, một cơn gió thoảng qua để lại hơi biển mặn mòi. Đối với cô, quê hương chính là nơi có Kha Ngạn Tịch.

Cô vẫy chiếc taxi, bảo địa chỉ biệt thự nhà họ Kha. Đó là nơi cô từng sống hơn mười năm. Cô hân hoan, háo hức, tim đập rộn ràng.

Xuống xe, bỗng lại rụt rè. Cuộc trốn chạy những ngày qua như một màn hài kịch, nay cô lại trở về. Điều này có phải mọi kiên trì trước đây đều đã trở thành số không? Cuối cùng cô vẫn bị hút về phía anh, mặc cho trước đó đã hạ quyết tâm như thế nào.

Nhưng cô yêu anh, cô không thể không có anh.

Lấy hết can đảm, bấm chuông. Thở dốc, như vừa chạy bộ mấy vạn dặm, cuối cùng đến đích. Khóe miệng hơi nhếch, không biết lúc nhìn thấy cô anh sẽ thế nào? Vui mừng hay kinh ngạc...Thời gian từng giây từng phút trôi qua, bên trong vẫn im ắng, không một tiếng động.

Kha Ngạn Tịch đã lập tức đi thị trấn Kiền Đường ngay buổi tối nhận được điện thoại của Phương Thái. Nhưng Hàn Phủ, mấy ngày liền mưa rất to, nhiều chuyến bay bị hoãn, chuyến sớm nhất cũng phải đến sáng hôm sau mới có. Nhưng anh quá sốt ruột không đợi được, bảo lái xe phóng thẳng đến Đinh Châu, đến đó sẽ bay tiếp đi Vân Nam.

Trên đường mưa như trút. Nước mưa đập vào kính xe, rào rào. Gặp những ngày trời âm u, có mưa, chân anh thường bị đau, đôi khi không chịu nổi, anh phải uống một viên giảm đau và một viên an thần, mới ngủ được chút ít. Suốt khoảng hơn nửa năm sau khi Giang Tử Khâm bỏ đi, anh luôn tùy tiện với bản thân như vậy.

Không phải anh chưa từng đến miền đất xa xôi này tìm cô. Shangrila là chốn đào nguyên trong lòng Giang Tử Khâm. Tuần thứ hai sau khi cô ra đi, anh đã đến đó tìm, tìm khắp hang cùng ngõ hẻm, nhìn dòng người qua lại, thầm tưởng tượng nơi này có lẽ từng lưu giữ hơi thở của cô, vậy là dừng lại, quan sát từng khuôn mặt trong dòng người vội vã.

Một hôm, sau lưng bỗng có tiếng ồn ào, tiếng còi xe rú gấp đập vào tai. Lúc đó anh vừa rẽ sang con ngõ khác, nhưng mơ hồ cảm giác có gì sau lưng níu mình lại, anh sững người, lập tức lùi sau, chỉ thấy hai cô gái khiêng một cô gái lên xe taxi, sau đó xe rú ga, nháy mắt đã bỏ lại anh rất xa phía sau.

Lúc đó, gió thổi vù vù bên tai, anh gần như tuyệt vọng thầm nghĩ, có phải không bao giờ tìm được cô không. Cô đã cố tình trốn đi, không gặp anh để phản đối sự bất công anh đã bắt cô chịu đựng. Sự nhút nhát của tuổi mười tám, bốn năm sau, cuối cùng trở nên thành lũy kiên cường.

Việc đầu tiên Kha Ngạn Tịch làm khi đến thị trấn Kiền Đường là đi tìm Phương Thái. Phương Thái đấm anh một cái, phàn nàn đang tuần trăng mật ngọt ngào lại phải làm bà mối bất đắc dĩ. Hứa Hy ôm vai vợ, lạnh lùng nhìn Kha Ngạn Tịch.

“Cô ấy làm giáo viên ở trường tiểu học, trông hơi ngơ ngác, em rất bái phục, tại sao cô ấy có thể trụ đến bây giờ. Tuy Giang Tử Khâm không nói, nhưng em biết cô ấy sống rất mệt mỏi.” Phương Thái khoanh tay trước ngực, giọng buồn buồn, “Cô ấy nói, đã có bạn trai, người đó hình như là gã trai năm xưa anh ghen tỵ. Giang Tử Khâm còn khẳng định với em, cô ấy không còn yêu anh nữa.”

Kha Ngạn Tịch nhíu mày, không nói gì, lát sau cười nhạt: “Tôi sẽ không để mất cô ấy.”

Phương Thái lườm anh một cái, “Anh đúng là đồ khốn!”

Kha Ngạn Tịch tự nhủ, sáng sớm mai sẽ đi tìm cô. Một mình lang thang trên phố, tưởng tượng có cô ở bên. Bỗng nhiên một tấm áp phích phía xa làm anh chú ý, thì ra người ta quảng cáo viên kim cương xanh. Anh vào cửa hiệu trang sức mua viên kim cương đó.

Tuy nhiên, khoảng ba mươi giây sau khi anh ra khỏi cửa hiệu, một thiếu nữ mảnh mai bước vào cửa hiệu đó, cái bóng mảnh mai đó ngơ ngẩn gục trước tủ kính, vì không còn nhìn thấy ánh sáng của viên kim cương xanh.

Cuộc đời quả thực luôn là sự tiếp nối giữa hội ngộ và lỡ làng. Lúc anh đến trường tiểu học, thì được biết Giang Tử Khâm không ở kí túc xá, không ai biết được cô đi đâu. Người ta dẫn anh tới căn phòng nhỏ của cô. Căn phòng chưa đầy mười lăm mét vuông, chỉ đủ kê một chiếc giường, một chiếc bàn. Trên bệ cửa sổ có một chậu hoa Erika, lá đã hơi héo, thi thoảng có mấy con ong vù vù bay tới, thoáng dừng lại một lát rồi lại bay đi.

Một cô giáo hình như khá thân với Giang Tử Khâm hỏi anh: “Anh là gì của cô Giang? Anh trai hay là...chú?”

Kha Ngạn Tịch nhìn cô cười nhạt, giọng hơi hài hước: “Trông tôi già lắm ư?”

“Ồ, không, không, chỉ vì cô giáo Giang quá trẻ.”

“Theo tôi biết, cô ấy có bạn trai rồi, có phải đang làm việc ở bệnh viện thị trấn không?”

“Đúng, anh ấy thường đến đón cô Giang đi ăn cơm.” Một cô giáo khác xen vào, giọng có vẻ không hài lòng, “Nhưng tôi không ưa anh ta lắm, cảm giác anh ta rất chểnh mảng. Cô giáo Giang có thai, cũng không chăm sóc tử tế, vẫn bắt cô ấy làm việc vất vả, đứa bé không giữ được, đứa bé không giữ được, anh ta phải chịu trách nhiệm đầu tiên. May hôm đó tôi và mấy thầy cô khác cũng có mặt, thấy cô Giang bị xe quệt, đã đưa cô ấy vào bệnh viện.”

Kha Ngạn Tịch kinh ngạc nhìn cô gái, vội chộp cánh tay cô, giọng run run: “Cô vừa nói gì? Làm ơn nói lại đi! Cô ấy có thai, chuyện xảy ra khi nào?”

Cô giáo bị túm chặt cánh tay đau quá, kêu ầm lên, “Ái ôi, đau quá, anh làm sao thế? Tôi nói rồi đó thôi! Đứa bé không giữ được! Ối, anh buông ra.”

Kha Ngạn Tịch buông tay, vội vàng xin lỗi. Sau đó không đợi trả lời, quay người bỏ đi.

Kha Ngạn Tịch lao đến bệnh viện tìm Triệu Doãn Phu. Vừa nhìn thấy anh, Triệu Doãn Phu đã nói ngay: “Cô ấy đi rồi, anh đừng đến làm phiền tôi nữa.”

“Đi rồi? Cô ấy lại đi đâu?” Kha Ngạn Tịch đứng đối diện với chàng trai trẻ, anh gầm lên, ngực nặng như đá đè.

Triệu Doãn Phu tựa lưng vào tường, châm điếu thuốc, rít hai hơi dài: “Cô ấy có thể đi miền tây, cũng có thể đi miền đông, hoặc miền nam, miền bắc, đâu cũng có thể. Ai biết cuối cùng cô ấy đi đâu!”

Kha Ngạn Tịch bước tới, túm cổ áo Triệu Doãn Phu, gằn giọng: “Cô ấy bị xảy thai, đúng không? Đứa bé không phải con cậu sao?”

Triệu Doãn Phu gỡ tay anh ra, “Đồ thần kinh, dám làm mà không dám nhận hả? Nếu có con thật, hồi đó anh đã không đá Tử Khâm, khiến cô ấy phải chạy tới tận đây trốn anh chứ gì?” Triệu Doãn Phu vứt điếu thuốc, chỉ mặt Kha Ngạn Tịch, tiếp tục: “Tôi nói cho anh biết, Kha Ngạn Tịch đừng tưởng có vài đồng bạc thối mà huênh hoang, trong mắt tôi, anh chẳng là cái thá gì hết.”

“Ý cậu là, đứa bé là của tôi?”

“Anh có bị bệnh không, cô ấy yêu anh như thế, anh còn chạy đến hỏi tôi, đứa bé là của ai? Anh muốn giễu tôi thì cứ nói thẳng! Tôi thực lòng thấy tiếc cho Tử Khâm. Nếu cô ấy yêu tôi, nhất định tôi sẽ trân trọng cô ấy gấp ngàn vạn lần anh, càng không để cho cô ấy tuyệt vọng, mang đứa con trong bụng chạy đến cái xứ heo hút này...anh đã làm gì hả?” Kha Ngạn Tịch tát Triệu Doãn Phu một cái giáng trời. Còn Triệu Doãn Phu khinh bỉ nhìn gã đàn ông kỳ quặc, cười khẩy: “Bây giờ đã hối hận rồi chứ? Còn không biến đi!” Nói xong đi thẳng về phòng làm việc.

Kha Ngạn Tịch cố hỏi: “Cô ấy đi đâu?” Triệu Doãn Phu khinh khỉnh “hừ” một tiếng, đi vào phòng làm việc, đóng sập cửa.

Nếu số mệnh đã định hai người thuộc về nhau, thì cuối cùng họ cũng có cách tìm thấy nhau. Kha Ngạn Tịch lên chuyến bay quay lại Hàn Phủ. Một cảm giác mãnh liệt mách bảo anh, dường như cô đang ở một góc nào đó, đợi anh đến đón về.

Em đi, anh không tiễn. Em về, dù mưa to gió lớn thế nào anh cũng đi đón em. Kha Ngạn Tịch gập cuốn sách, thì thầm mãi câu đó. Sự kiên địn của cô càng cho thấy anh là kẻ nhu nhược. Cô vẫn còn non nớt đã đánh bại anh, người đàn ông đầy bản lĩnh.

Kể từ hôm quyết định đi tìm cô, Giang Tử Khâm đã trờ thành người chiến thắng lớn nhất trong cuộc chiến lâu dài giữa họ. Chính cô, bằng sự dứt bỏ can đảm và quyết liệt đã giúp anh tìm ra câu trả lời cho trái tim. Tất cả đều là ngụy tạo, chỉ có trái tim yêu cô là thật.

Xe dừng trước biệt thự quen thuộc. Kha Ngạn Tịch xuống xe, ngẩng đầu nhìn, ngôi nhà mờ mịt trong mưa. Lái xe mở ô cho anh, anh từ từ bước.

Đột nhiên chân khựng lại. Ngoài cửa có bóng người run rẩy, Giang Tử Khâm! Cậu lái xe tay cũng run, chiếc ô chệch sang bên, nước mưa trút vào người Kha Ngạn Tịch. Anh đẩy cậu ta ra, bước nhanh lên bậc thềm, khó nhọc khụy một chân. Người đó co rúm, hai tay bó gối, ngồi bất động. Anh giơ tay ghì đầu cô vào ngực mình, cổ họng khô chát.

Ông trời quả thích đùa giỡn con người, cũng thời tiết như nhau, cũng những con người trở về ngôi nhà của mình, trong một không gian và thời gian khác nhau, lại diễn những tiết mục giống nhau. Dù khá vất vả, anh bế cô, bước từng bước kiên định.

Do ngấm mưa, Giang Tử Khâm bị sốt cao. Anh bế lên giường, đắp chăn cho cô. Lát sau cô ngủ thiếp đi. Anh dùng bông tẩm cồn lau khắp người cô. Anh còn đặt vào tay cô viên kim cương xanh, anh mua ở Shangri-la – chốn đào nguyên trong lòng cô, nếu Giang Tử Khâm mở mắt, sẽ nhìn thấy chiếc nhẫn cô tặng trên ngón tay trỏ của anh. “Nếu anh phạm tôi, em chỉ cần niệm chú, là chiếc nhẫn sẽ sì sì thít chặt ngón tay anh.” Từng lời của cô, anh đều rất nhớ.

Giang Tử Khâm bỗng giở mình, miệng lẩm bẩm nói gì. Kha Ngạn Tịch ghé tai sát miệng cô, chỉ nghe thấy mấy âm thanh lúng búng rời rạc. Anh hỏi: “Tiểu Man ngoan lắm, đau chỗ nào phải không?”

Cô nhắm mắt, tay ôm bụng, khóc i ỉ như con mèo, giọng mê sảng: “Chỗ này, chỗ này...”

Anh nghĩ ngay đến đứa con chưa kịp chào đời đã chết của họ, lòng quặn xót xa. Anh xoa bụng cho cô, thì thầm: “Không đau, Tiểu Man, anh ở đây rồi, anh sẽ không để cho em rời xa anh nữa...”

Hương thơm thân thuộc từ cơ thể cô ập vào khứu giác của anh, anh lại được ôm cô vào lòng. Ghé gần chút nữa, đôi môi lạnh giá của anh có thể chạm vào da thịt ấm nóng của cô. Hôn lên cái cằm nhỏ nhắn đó, anh bàng hoàng nhớ tới lần cô bỏ nhà đi năm mười tám tuổi. Đếm đầu tiên khi cô quay về, anh đã thầm thi không biết bao nhiêu lần: Anh yêu em, anh yêu em...

Hóa ra tình yêu đã bén rễ nảy mầm trong lòng anh từ rất lâu.

Anh muốn nói với cô, Tiểu Man, hãy ở lại bên anh như thế nhé, cho đến khi hai ta đều già, cho đến khi chúng ta chết.

Em trở về, dù mưa gió bão giông anh cũng đi đón em.

Anh nghĩ, lần này anh đã làm được điều đó.

The End

Ngoại truyện: Ngày mới

Giang Tử Khâm tìm được công việc mới ở Hàn Phủ.

Cũng là giáo viên, cô dẫn một đám học sinh vừa vào trung học tham gia huấn luyện quân sự đầu năm.

Tháng chín, tiếp nối đợt nắng nóng cuối cùng của màu hè, khí nóng hừng hực từ mặt đất ngùn ngụt bốc lên như sóng táp vào người, ai cũng thở hổn hển, vã mồ hôi.

Giang Tử Khâm không cao hơn bọn trẻ quá nhiều, cũng từa tựa như một nữ sinh, đứng ở góc thao trướng nghe huấn luyện viên mặt nghiêm khắc, giọng rắn đanh hô hiệu lệnh, nhìn đám trẻ rụt đầu rụt cổ, nhăn nhó vì nóng.

Mỗi lần lệnh giải lao vừa vang, cô là người đầu tiên chạy ra đưa nước và quạt cho chúng.

“Đừng sợ khổ, mồ hôi đổ hôm nay chính là tài sản lớn nhất ngày mai.” Cô tươi cười khích kệ bọn trẻ, lấy cùi tay lau mồ hôi chảy ròng ròng từ cằm xuống.

Bỗng có bóng râm che trên đầu, sau đó là giọng nam trong trẻo, cười nói: “Cô giáo Giang ngồi nghỉ cho mát, nếu không, trong khi học trò vẫn khỏe re thì cô đã gục rồi.”

Vừa ngẩng đầu nhìn thấy thầy Lý, một giáo viên trẻ được phân công tạm thời quản lý các lớp tập quân sự đợt này. Anh hầu như luôn có mặt bên cạnh, giúp đỡ cô việc này này việc kia. Bằng trực giác phụ nữ, Giang Tử Khâm biết anh có tình cảm với mình, nên luôn tìm cách né tránh.

Cô nghiêng đầu từ chối cái ô của anh: “Cảm ơn, không cần đâu, tôi rất khỏe, vả lại, giáo viên chủ nhiệm phải đồng cam cộng khổ với học trò chứ.”

Thầy giáo trẻ vẫn che ô cho cô, “Cô giáo Giang không sợ rám làn da đẹp nhất trường ư?”

Một cậu học trò lém lỉnh, khua tay múa chân xen vào, “Tắm nắng là bổ sung canxi, cô Giang nói cực chuẩn. Thầy Lý thua 1: 0! Dù thầy Lý thích cô Giang nhưng tỷ số vẫn thế.” Cả lớp cười ồ, vỗ tay.

Giang Tử Khâm đỏ mặt, lườm cậu ta: “Không được nói bừa!” Đoạn bối rối nhìn thầy Lý.

Nhưng thầy giáo trẻ chẳng ngượng chút nào, còn nhún vai, lè lưỡi với cô.

Một cậu khác nói: “Cô Giang không thừa nhận, hay là đã có thầy giáo rồi?”

“Hay là đã lấy chồng?”

“Không phải có con rồi chứ?”

Bọn trẻ nhao nhao, càng nói càng táo tợn. Giang Tử Khâm vội giơ tay ra hiệu giữ trật tự. Đang định phê bình mấy câu, thì có tiếng gọi phía xa: “Cô Giang! Cô Giang! Có chồng đến thăm.”

Từ xa, thầy phụ trách dẫn một người đàn ông phong độ ngời ngời thong thả đi đến.

Giang Tử Khâm ngẩn người, vội vàng đứng lên, chạy về phía đó.

Đám học sinh ồ lên, “Oa, đúng là đã có thầy giáo rồi. Thầy Lý không còn cây si mà trồng đâu nhá, người đàn ông đó có vóc dáng tuyệt đẹp, nụ cười rạng rỡ, đôi mắt đặc biệt trong trẻo và dịu dàng.”

Kha Ngạn Tịch thật sự tuấn tú, dưới ánh nắng chói chang, khuôn mặt hoàn mỹ nhìn nghiêng của anh như phát sáng, với đường viền rõ nét ánh vàng, cùng đôi mắt sáng cơ hồ đi thẳng vào tim người ta.

Giang Tử Khâm hơi ngỡ ngàng, đến khi anh cầm giúp túi xách, đưa cô vào bóng cây ngô đồng cao to, xòe tán mới định thần, trách anh: “Sao lại nói với họ anh là chồng em? Đúng, anh còn chưa cầu hôn em, em cũng chưa đồng ý lấy anh.”

Kha Ngạn Tịch hình như không nghe, đang mải nắm tay cô, đeo nhẫn đính kim cương xanh vào ngón tay cô.

“Lúc đi, em quên đeo cái này.” Anh ngước nhìn cô, cười.

Anh đội nắng gắt đến đây chỉ để đưa nhẫn cho cô ư?

Sống mũi cay cay, cô vẫn nói cứng: “Đeo cái đó người ta sẽ tưởng em kết hôn rồi, không được, em còn đang tính sẽ từ từ chọn một người em thích mà người đó lại dám thích em.”

Kha Ngạn Tịch véo mũi cô, “Nếu không muốn ngay bây giờ anh bế em ra khỏi đây, tốt nhất nên ngoan ngoãn một chút.”

May Kha Ngạn Tịch từ đầu chí cuối đều rất lịch thiệp, đứng một chỗ không xa, lặng lẽ chờ đợi trong khi cô giám sát học sinh luyện tập.

Cho đến khi đêm xuống, anh quyết định nghỉ lại đây với Giang Tử Khâm.

Buổi tối, đến giờ quy định, học sinh tập trung trên thao trường nghe huấn luyện viên kể chuyện quân sự. Giang Tử Khâm và Kha Ngạn Tịch đứng phía sau. Khi phát hiện ra anh, mấy học trò tinh quái cười cười, chỉ trỏ, ghé tai thì thầm với nhau, sau đó đồng thanh hô: “Chúng em chào thầy!”

Giang Tử Khâm giật mình, quay đầu bắt gặp khuôn mặt tươi rói của anh, Kha Ngạn Tịch vẫy tay chào lại, “Chào các bạn!”

Một học sinh chỉ cô, nói: “Nhìn kìa, nhẫn! oa, một viên kim cương cực khủng, thì ra chồng cô Giang giàu bự!”

Mặt Giang Tử Khâm đỏ lựng đến mang tai, xấu hổ cúi đầu chạy một mạch về sau.

Kha Ngạn Tịch đuổi theo, cười: “Đừng xấu hổ, lớn thế rồi!”

Giang Tử Khâm hai tay bịt tai, vẫn chạy, đột nhiên nghe phía sau có tiếng “ối”, vội quay phắt đầu, nhìn thấy Kha Ngạn Tịch một chân khụy xuống, tay chống đất, như đang cố đứng dậy.

Tim giật thót, vội quay lại đỡ anh, luống cuống hỏi: “Không sao chứ?” Nhưng phát hiện anh ngẩng nhìn cô, miệng cười ranh mãnh, Giang Tử Khâm thầm rên: Mình trúng bẫy rồi! Đang định co chân chạy, đã bị anh tóm tay kéo lại, nửa giây sau đã nằm gọn trong lòng anh.

Tỳ cằm lên vai cô, hai tay siết chặt cô, thở gấp, hơi thở nóng ấm phả vào vành tai nhạy cảm của cô, anh thì thầm: “Tiểu Man, ngoan đi, đừng trốn nữa!”

Cô im lặng, bởi vì trái tim đã tan thành nước.

Mặc dù anh chưa nói, hãy lấy anh, nhưng cô hiểu anh trân trọng, muốn ở bên cô hơn bất cứ người đàn ông nào từng yêu cô.

Đây là cuộc đơi mới sau lần chia li lâu nhất giữa họ. Đêm khuya hôm đố, cô tỉnh lại, trong ánh đèn ngủ màu hông, không biết do mắt chưa quen ánh sáng cô thấy những chùm hoa Ericka trên giấy dán tường chưa bao giờ tươi thắm đến thế, cảm giác màu hồng của nó chiếu lên mái đầu đen nhánh của anh đang gục bên mép giường còn rực hơn cả ánh đèn màu. Vừa thử rút tay khỏi tay anh thì anh tỉnh dậy, ngước nhìn cô. Nhìn thấy hai giọt nước mắt to trên đôi má vẫn đỏ hồng dù đã hết sốt của Giang Tử Khâm, lóng lánh như sương lăn xuống, nụ cười mới lóe trong mắt anh đã vụt tắt, anh cuống cuồng hốt hoảng: “Tử Khâm, sao lại khóc, có đau ở đâu không?”

Cô cười trong nước mắt, kéo tay anh đặt lên ngực mình: “Trước thì có, bây giờ hết rồi.”

Anh sung sướng nắm bàn tay ấy đưa lên môi hôn tới tấp. Rồi bất thần ôm ghì lấy cô, vùi mặt vào tóc cô, thì thầm: “Tiểu Man, có đúng em đã trở về không?”

Mắt ngần nước, cô cười khúc khích, hấp tấp tìm môi anh, mơn trớn rồi bất ngờ cắn mạnh.

“Ối!” Anh nhăn nhó, rên, nhưng môi lại chộp môi cô, tham lam khóa chặt.

Khi thở dốc rời nhau, anh lại nhăn nhó sờ chỗ môi bị cắn. Mắt lóng lánh liếc đảo, cô dùng hai đầu ngón tay kéo môi anh kiểm tra. Anh lim dim nhắm mắt, hình như rất sung sướng hưởng thụ sự dày vò của cô. Phía trong gờ môi dày, có ấn một vết lõm nhỏ, hồng hồng như hạt lựu, “Đáng đời, dám nghi ngờ không phải em!” Cô làm bộ giận dỗi, dứ dứ ngón tay trước mặt anh: “...không phải em thì vừa rồi anh hôn ai mà tham lam thế!”

“Ôi chao, oan uổng quá!” Anh giả vờ xuýt xoa rên, “Chỉ vì sung sướng quá cứ tưởng lại là giấc mơ, vậy mà bị hành hạ thế này! Anh đã thành nô lệ thật rồi!” Nói xong cười ha hả, mặt đỏ hồng phấn khích chưa từng thấy, tóm tay kéo cô vào lòng, đang định hôn, thì cô vùng ra.

“Oa! Ngạn Tịch, có phải anh không nhỉ, anh thay đổi từ bao giờ vậy?” Cô trố mắt, giả vờ ngắm anh từ đầu xuống chân. Từ bao giờ anh có thể cười thoải mái , liên tục nói đùa như vậy?

Anh kéo cô vào lòng, lần này chỉ hôn nhẹ lên trán, rồi áp đầu cô vào ngực mình.

“Chẳng phải đều vì thỏ con mũi đỏ này sao? Nó ma lanh luồn dây vào mũi anh lúc nào không biết, anh ngốc nghếch bước thấp bước cao để mặc nó dắt đi.” Anh cười cười, nói như than vãn.

“Ý, sao lại bước thấp bước cao? Nghĩa là không bằng lòng chứ gì!Nghĩa là không bằng lòng chứ gì! Hu hu...” Cô ngẩng lên, giơ tay vỗ má, giả và khóc. Anh tóm bàn tay ấy, giữ trong tay mình.

“Thôi, thôi, thì không bước thấp bước cao, bước từng bước vững vàng.” Anh bật cười khinh khích.

Oa! Cời mở và hài hước! Đây mới là Kha Ngạn Tịch đúng ý cô!

“Ngạn Tịch...” Cô kéo dài giọng, sung sướng nhảy lên, hai chân quắp chặt người anh. Anh ngửa mặt, cô cúi xuống, cụng trán nhau cùng cười phá lên, y như mười năm trước.

Cả hai đều không còn buồn bã, không còn dằn vặt, trăn trở nữa, bởi vì họ đã có nhau trong đời, nỗi lo lắng có thể mất nhau bất cứ lúc nào khiến họ càng trân trọng mỗi giây bên nhau. Ngày mới của họ tuyệt vời làm sao!

Trên thảm cỏ xanh mát rượi cách xa thao trường, trước mặt là cánh đồng đã thu hoạch, gió thoảng qua mang hơi đất ngai ngái, trên cao là vòm trời chi chít sao, trong bóng tối lờ mờ, hai người nằm nghiêng, ép khít vào nhau, như hai chiếc thuyền úp.

Tay sờ soạng bụng dưới cô, giọng anh rất nhẹ, như sợ làm tỉnh giấc mơ của ai đó: “Tiểu Man, chúng mình có con nhé?”

Mãi cô không nói gì, không khí tĩnh mịch, chỉ có hơi thở mỗi lúc càng gấp của nhau.

“Em không biết còn có thể nữa không.” Cô tư lự, thoáng buồn.

Anh xoay mặt cô lại, ngồi dậy, hai tay chống, cúi xuống, vậy là nhìn thấy khuôn mặt trẻ như vầng trăng mới nhú, và hai chấm sao nhảy nhót trong đôi mắt đen ăm ắp, mênh mông.

“Có thể chứ, Tiểu Man?” Anh cười, bóng tối che mất nụ cười lấp lóa trong mắt, “Chỉ cần chúng mình cố gắng.”

Cô nhoẻn cười, vươn đôi tay trần mảnh dẻ, anh đổ xuống. Họ ôm cứng nhau, khăng khít đến dộ da thịt lẩn trong nhau. Hai đôi môi hấp tấp tìm nhau, quấn chặt, rất lâu, rất lâu, cho đến khi hai cơ thể cứng căng, run rẩy, run bần bật vì ham muốn.

Anh đi vào cô, nóng bỏng và dữ dội, bên trong cô ấm nóng bao khít anh, cầm cố anh, cả hai cơ thể run lên thở dốc.

Trong những đợt xoay, thúc vô hồi, cả con người cô mà anh đã vẽ không biết bao nhiêu lần đã in trong tâm trí anh: mắt, mũi, đôi môi, những đường cong, da thịt...tất cả hiện lên trước mắt, cùng với ham muốn rừng rực bốc lên sau mỗi nhịp xoay thúc, như vòi rồng hút chặt cơ thể anh, thôi thúc anh lao về miền cực lạc.

Ngừng lại, để thở và để hôn, sau một trận hôn như càn quét, anh lại lao vào vòng xoáy với nguồn năng lượng chưa từng có, một tích tắc trước cơn rung chấn bùng nổ, kéo dài, anh hất lên cao, rồi chìm nghỉm xuống đại dương, giọng khàn khàn, lúng búng anh hỏi nhỏ: “Em muốn con trai hay con gái?” Tiếng ai cười khẽ, nhẹ và vang như chuông bạc khẽ rung”

“Em muốn...cả hai.”

Ebook: Tâm Tít Tắp

Nguồn ebook: http://Tientit.wordpress.com